Честь и огонь

Комиссар Райвель: Сердце Тьмы. Выпуск №36

Вперед, братья! Вы что, хотите жить вечно?!

Более подробные спойлеры и некоторые диалоги из 3 книги по Темному Империуму.

дополнение к посту http://joy.reactor.cc/post/4812507



Завязка начнётся с возвращения Феликса на Честь Макрага, где он попытается отговорить Жиллимана допросить пленённого демонхоста, чтобы выведать обстановку на Иаксе.



Сикарий - глава личной стражи примарха и не прошёл Рубикон.



Допрашивать пленённого демонхоста будет некто иной, как Иллиян Натассе, прямо в Либрариуме Ультрамаринов



Серый Рыцарь, кто охранял этого демонхоста раньше, а ещё раньше навалял Тифусу, Ионан Груд, увидя всё это, покинет примарха, а автор спойлеров и вовсе намекает, что Сыны Титана перестанут доверять Жиллиману



Примерно в первой половине книги на сцену выйдут Тзинчиты (А на этот момент намекал сам Хейли, говоря что начнётся распря среди Богов Хаоса)



Тифус прибудет к Мортариону не как сын или первый капитан, а как Герольд Нургла и прикажет тому отказаться от своих планов заманить Робаута в ловушку на Иаксе. Он должен исполнить воля Чумного Бога, а не сводить счёты с Жиллиманом.



Грусные нурглиты ни куда не делись, а смотреть на их склоки одно удовольствие



В какой-то момент Тзинч вступит в (временный) союз с Кхорном, чтобы опрокинуть Нургла.



Жиллиман продолжит своё самокопание и исследование Летицио Дивинитатус, создав нечто своего личного книжного клуба, а Натассе советует примарху перестать так загоняться



А вот теперь самый интересная часть спойлеров. В Штерн. Еретичная Святая уже поднимался вопрос, что якобы психические силы и вера - это разные категории. А Хейли большой любитель надев на себя образ персонажей своих книг прописывать новый бек.

Натассе, пытаясь переубедить Робаута, что ему не нужно зацикливаться на вопросе веры, выскажет монолог:

"Это не имеет никакого значения", - сказал Натассе. "Мы говорим здесь не о колдовстве или что вы называете психическими силами, но о вере. Вера - самая могущественная сила в Галактике. Она не требует доказательств или подтверждения. Она дарует убеждённость тем, кто верует. Она приносит надежду отчаявшимся и там, где вера процветает, изменяется сама реальность. Единственный разум, что сильно связан с варпом, может нарушить законы нашей вселенной, а на что способен миллион? А миллиард? Триллион разумов и все до единого верят в одно и тоже? Нет большой разницы, псайкеры ли они или нет. Влияние столь многих душ создаёт ощутимый эффект. Мой вид породил бога. Возможно, теперь ваш черёд.



Я не верю, что отец - бог, но если сейчас он всё-таки стал, я должен учитывать этот факт в моей стратегии".



Разговор о божественности:



”Темпоральное, духовное, материальное — это не имеет значения. Мой народ рассматривает божественность с нескольких точек зрения, но есть две основные категории. Боги иного моря, отражения того, что вы называете матеруимом, и боги самого материума, известные вам под именем К’тан, хотя есть и другие, еще более древние, еще более ужасные, чем они. Боги материума являются необходимой частью самой его ткани — они связаны с ним столь глубоко, что способны влиять на его структуру, но тем не менее, они все равно ограничены законами этой реальности. Боги варпа же более эфемерны и более разнообразны по своей сути. Многие из них — лишь концентрации чувств, другие когда-то были смертными до того, как их изменила вера других. Я считаю, что боги моих предков принадлежали сразу к обеим категориям, хотя это не единственное философское учение, выдвинутое моим народом, и я слышал много бурных обсуждений этой темы. Сейчас уже невозможно ничего утверждать, ведь наши боги умерли в час нашего падения, и даже если бы их можно было спросить, то мы бы не узнали правду, ведь правда бы изменилась сама собой, согласно убеждениям тех, кто в них веровал.”



***



”Еще один вид — это агломерации душ, что некогда были живыми. По крайней мере, так утверждают Иннари: их гипотетическое божество Иннеад было высвобождено расколом Биел-Тана. Но кто может утверждать что-то наверняка? Одна, две, все или даже более этих вещей могут быть правдой в одно мгновение, но измениться в следующее. Есть боги, что пожирают богов. Боги, что вечны. Боги, что были, но теперь их никогда не было. И боги, что однажды появились на свет, а теперь существуют с начала времен. Посему исследовать происхождение богов невозможно. У них нет истории кроме той, что на них водрузили народы. В этом я бы согласился с тобой, колдун. В какой-то мере. Могущество есть их определяющий аспект. Другой — вера, хотя он применим не ко всем. Некоторые сущности не нуждаются в вере. Но ложность свойственна не для каждого из них.



Если верить тому, что гласят наши легенды, К’тан были неотделимыми частями мироздания — голодные, злые в глазах смертных, но все равно его часть. Они не нуждаются в вере, чтобы жить, точно так же, как и пожранные ими солнца не нуждались в чужих очах, чтобы существовать. Как и великая четверка богов Хаоса, которые стали столь всемогущи, что, по сути, ныне самоподдерживающиеся, хотя вера их последователей всё же делает их сильнее. Это же справедливо и для Великого Пожирателя, разума тиранидов, сущности, образованной бездумными действиями своих физических компонентов: вероятно, он стоит выше всех остальных. Но бог ли он? Некоторые из наших философов думают, что да. Другие яростно оспаривают эту идею. Так или иначе, вера жизненно необходима для меньших богов. Без веры они распадаются до бесформенности, становясь неразумными вихрями эмоций. Потеряв стабильность, они умирают.”



***



”Миллиард умов, триллион умов, каждый из которых верит в одно и ту же вещь? Уже не имеет значения, псайкеры они или нет.”





Робаут и Император:



Он увидел пыльную, гигантских рамеров комнату, уставленную аппаратурой омерзительного назначения – ради поддержания чудовищного нечто живые по очереди умирали. Сердцевиной являлся золотой механизм, покрытый пеплом разбитых мечт. На его кресле восстедал безжизненный череполикий труп – но тут облик замерцал, и он увидел короля беспредельной мощи, ненадолго опустившегося на Его трон, дабы подумать, лишь ненадолго потерявшийся в своих мыслях, — и едва Он завершит медитацию, то поднимется на справедливое правление. Он увидел уставшего мужчину, его мнимного отца, дающий ему предсмертные наставления, которых не услышать, говорящий, что ему делать. Облик вновь изменился, и он увидел злобную мощь, соперничающую с великими силами Хаоса. Он увидел печаль, триумф, неудачу, потерю и могущество. Среди всех лиц не было единственного, как не было единственного голоса в хоре, в какофонии. Присутствие Императора было подобно удару молота для его души, чудовищному очищению существования. Он не мог стоять перед ним – и пал на колени, хотя Валорис рядом с ним все так же не издал ни звука, будто ничего не произошло.

Его покрывал прах придворных трупа-короля. Они прибывали подле сиятельного Императора веками.

— Отец, — сказал он, и это был последний раз, когда произнося это слово, он действительно имел его в виду. – Отец, я вернулся. – Гиллиман заставил себя поднять глаза на столп света, крики душ, череп с пустыми глазницами, равнодушного бога, старика, вчерашнего спасителя. – Что мне делать? Помоги, отец. Помоги спасти их.

В настоящем, в прошлом, он ощутил рядом безмолвное присутствие Мортариона и страх своего падшего брата.

Он смотрел на Императора Человечества – и ничего не видел. Слишком много, слишком ярко, слишком могуче. Нереальность существа перед ним поражала его до глубины души. Сотни разных обликов – все ложные, все истинные – мелькали в его голове.

Он не мог вспомнить, как выглядел его отец раньше, а Робаут Гиллиман ничего не забывал.

И тут, это нечто, это жуткое, отвратительно нечто на Троне, увидело его.

— Мой сын, — произнесло оно.

— Тринадцатый, — продолжило оно.

— Повелитель Ультрамара.

— Спаситель.

— Надежда.

— Ошибка.

— Разочарование.

— Лжец.

— Вор.

— Предатель.

— Гиллиман.

Он услышал все это сразу. И ничего из этого. Император говорил – и не говорил. Сама идея слов казалось абсурдной, их концепция – тяжкий вред равновесию времени и бытия.

— Робаут Гиллиман, — его имя произносил бушующий шторм, и казалось, будто ярость умирающего солнца обрушилась на его миры. – Гиллиман. Гиллиман. Гиллиман.

Имя разносилось по ветру вечности, не замолкая, не достигая предполагаемого назначения. Чувства множества сознаний потянулись к Гиллиману, насилуя его ощущения в попытках взаимодействия, но затем из многих, казалось, выделился единственный разум – чистая, необузданная мощь – и безмолвно приказал уйти и спасти то, что они построили вместе. Уничтожить то, что они сделали. Спасти его братьев, убить их. Противоречащие порывы – всем невозможно противиться, все одинаковые, все разные.

Множество ужасных вариантов будущего мчались перед ним – последствия всех этих указаний, выполнит ли он хоть какое-то, все или ни одного.

— Отец! – закричал он.

Мысли хлестали его.

— Сын.

— Не сын.

— Вещь.

— Имя.

— Не имя.

— Номер. Инструмент. Продукт.

Великий план в руинах. Нереализованные амбиции. Через Гиллимана текла информация, слишком много информации: звезды и галактики, целые вселенные, расы старее времени, вещи слишком пугающие, чтобы быть реальными – разъедали его суть, как буря в самом разгаре распахивает пустоши острыми разломами.

— Прошу, отец! – взмолился он.

— Отец, не отец. Вещь, вещь, вещь, — произнесли сознания.

— Апофеоз.

— Победа.

— Поражение.

— Выбери, — сказало оно.

— Судьба.

— Будущее.

— Прошлое.

— Возрождение. Отчаяние. Упадок.

И затем, будто случилась фокусировка, будто напрягалась могучая воля, не в последний раз – едва ли в последний раз. Ощущение уменьшающейся силы. Ощущение конца. Он слышал, как где-то вдалеке стонут и визжат близкие к разрушениею таинственные машины, близкие к разрушению, а несмолкаемый шум криков умирающих псайкеров, поддерживающих все в этой ужасающей комнате, становится выше и напряженнее.

— Гиллиман, — голоса наложились, пересеклись, стали почти единым, и Гиллиман слабо припомнил грустное лицо, видевшее слишком многое, и тяготы, которые оно едва могло терпеть. — Гиллиман, услышь меня.

— Мой последний верный сын, моя гордость, мой величайший триумф.

Как же жгли его эти слова – сильнее ядов Мортариона, сильнее жала неудачи. Они не были ложью, не вполне. Это хуже.

Они были условными.

— Мое последнее орудие. Моя последняя надежда.

Последнее натяжение силы, мысль, вытолкнутая, как последний вздох.

— Гиллиман..



Робаут и Мортарион:



— Ты предатель, — сказал Жиллиман голосом, что не полностью принадлежал ему. — Ты осквернил всё, что только можно было, но ты такая же жертва, как и монстр, Мортарион. Возможно, однажды ты спасёшься. А пока беги к тому господину, которого сам выбрал.

— Нееет! — закричал Мортарион, но было уже слишком поздно. Внезапная сила настигла его и потащила назад. Он полетел к порталу, вновь и вновь через сад, прямо к чёрной обители Чумного Бога. Он ощутил первородный ужас, прежде чем влетел прямо в открытый портал. Проход закрылся за ним, оставив Мортариона в западне с куда более чудовищным божеством.

Нургл был недоволен.

Жиллиман оглядел Сад Нургла. Он находился между двумя мирами. Варп был изменчивым, отвергая постоянство. Сад был коллекцией идей. У него не было истинной формы и через него примарх мог видеть миллион других миров, которые лежали в его основе или грёзы душ как живых, так и мертвых. За гранью Сада, как если бы оно было видно сквозь сверкающий морской туман, что испаряется под утренним солнцем, простиралось поле битвы Иакса.

— Услышь меня! — голос Жиллимана ревел сквозь вечность. Меч Императора разгорался, пока огонь клинка не угрожал сжечь время.

— Я Робаут Жиллиман, последний верный сын Императора Терры. Тебе не суждено пасть сегодня, Бог Чумы, но знай, что я иду за тобой, и я найду тебя, и я выжгу тебя.

Жиллиман схватил Меч Императора двумя руками и высоко поднял его. Расходящиеся от клинка волны огня хлестали по саду. Из великой обители раздался крик ярости, когда стена пламени, что была горячее, чем миллионы солнц, поглотила всё на своем пути, наконец погаснув и отступив в нескольких ярдах от чёрных стен самого жилища Нургла. Бесконечные залы обители содрогнулись. С крыши падала замшелая черепица. Прогнившие брёвна испарились.

— Это предупреждение. Когда-то реальность и имматериум находились в равновесии. Слишком долго вы пытались склонить чашу весов в свою пользу. Пойми, не только варп способен дать сдачи. Это царство нереально, важна лишь воля. И никто не сможет превзойти мою. Будь уверен, Повелитель Чумы, и передай это сообщение своим братьям, что я говорю не за себя... Я говорю от имени Императора Человечества.



Робаут и кустодий:



-Тогда отметим и признаем то,-сказал Жиллиман, явно потешаясь над кустодианцем, - что ты явно недоволен моим решением предпринять это действие лично, что ты хочешь, чтобы я понял твоё недовольство, и передумал. Я всё это отлично понимаю, но не передумаю. Ты много раз сражался рядом со мной, Малдовар, хотя я знаю, что ты всё ещё не доверяешь мне. И хотя иногда ты заявлял аналогичные протесты, было гораздо больше случаев, когда ты не возражал.

-Это вопрос риска и награды, милорд. Абордажные операции опасны. Вас относительно легко могут уничтожить на расстоянии. Флот Примус мог легко преодолеть блокаду. Вам нет необходимости здесь находиться.

-В знак признательности твоей настойчивости, а также для того, чтобы показать своё раздражение по поводу того, что ты постоянно побуждаешь меня отказаться от этой задачи, я снова проведу тебя через свои рассуждения. Ты готов?

-Да, милорд,-ответил Колкуан.

-Не будь таким раздражительным, Малдовар. Я в приподнятом настроении. Я буду драться. Пришло время.

-Да, милорд.

-Если тебя это раздражает, то будь рад, что мой брат Русс не вернулся вместо меня. Смеха ради он сбил бы тебя с ног, а затем отчитал за то, что ты не смеёшься вместе с ним. Однажды он сделал это со мной. Когда-нибудь я расскажу тебе эту историю.



Робаут и Матье:



— Это варп, мой повелитель, — прохрипел Матьё. — Архи-Враг совершил величайшую ошибку, открыв Великий Разлом. Он может и проклял Империум, но также Великий Разлом может спасти всех нас. Он усилил Императора. Энергия царства эмпиреев насыщает вселенную, возвышая человечество, наполняя силой даже самого слабого псайкера.

— Рост числа психических инцидентов во всём Империуме. Это то, о чём ты говоришь, — медленно проговрил примарх.

Матьё едва заметно кивнул. Этот жест лопнул пустулы на его шее, из которых вытекла прозрачная жидкость.

— Да. Твой отец — величайший псайкер из всех. Как Он мог не быть затронут?

—Тогда почему Он не сошёл со своего Трона? Если Он способен действовать, почему я должен выполнять Его работу за Него?

— Он не готов, вот почему, — ответил Матьё, — Ещё нет. Вы должны помочь Ему.

— И как мне это сделать? — с нейтральным выражением спросил Жиллиман.

— Я не могу на это ответить. Это ваша задача, —

Матьё болезненно сглотнул. Он снова заговорил, всего лишь на мгновение, ибо слова были для него драгоценной валютой и у него совсем скоро будет нечем платить.

— Он потратил тысячелетия, собирая детали головоломки, чтобы вы могли вернуться, мой повелитель. Вы — Его единственная надежда. Вы — единственная надежда человечества, — гримаса боли исказила его лицо. — У всех нас своя роль. Ваша ещё впереди. Моя же исполнена. Возрадуйся, Робаут Жиллиман, и воздай хвалу, — голова Матьё ещё глубже растекалась по подушке, размазывая жидкость по окружающему пластеку.

— Слава Ему, Император пробуждается. Вы должны направить Его возвращение. Вы вернулись. И Он может вернуться к нам.

— У тебя оптимизм глупца.

Матьё в последний раз улыбнулся.

— Вы отрицаете доказательства опыта, что пережили сами. Но вы знаете, что это правда. Вы найдёте способ. Верьте в своего Отца… и всё… будет хорошо.

Голова Матьё бессильно рухнула в сторону.

Хорус дебил, а Фулгрим пидорас
Гильман - герой, потому что всех спас
Рыжий Магнус, Босс-Судьбоплёт
Гильман - герой всем рот надерёт

Угроза Хайты



Прежде всего, если вы ищите столкновения с богохульствами Пилигримов Хайты, знайте, что вы нигде больше не встретитесь с владычеством над демонами и силой Варпа столь открыто выставленными напоказ, или с такой явной самозабвенностью, как у этих адских отродий.


Никогда не недооценивайте этот культ, хоть его члены и набраны из отребьев человечества, но теперь они заняли достойное место среди проклятых. Их души затронула скверна, а их рассудок разорван в клочья, они забудут о своей агонии в поклонении, и потратят последний вздох для совершения убийства; разите их без пощады и передышки.


Бойтесь демона посредь них, ибо дети Хаоса следуют за ними как тень за человеком при полуденном солнце. Ужасы крови и чумы, горя и разрушения, ужасные убийцы и охотящиеся монстры – они бросают в бой всё, только бы и дальше сеять страх.


Берегитесь и Дибуков – искажённых, уродливых тварей, созданных из плоти людей и животных, что были поражены прикосновением Хаоса и материей Варпа, вшитой в их кожу. Первейшие средь них - могучие Демонхосты, создания самых ужасных и тайных богохульных знаний, скованные воплощения погибели, несомой Варпом. Столкнуться с этим существом – значит столкнуться с самой смертью.


Пилигримы Хайты



«Ваш бог мёртв. Вера – обман. Мы всё будем в аду. Пусть звёзды истекут кровью!»

– найдено вырезанным на теле Кардинала Моллиса, после Резни Гематитового Холма



Апокалиптический культ убийства, столь же скрытный, сколь и жестокий, Пилигримы Хайты досаждают Сектору Каликсида уже почти три столетия. За этот срок они поднялись к недосягаемым для других вершинам дурной славы. Такова их устоявшаяся репутация за чинимые ужасы и зверства с властями сектора, что одних только слухов о присутствии культа в данной области достаточно, чтобы посеять почти панические настроения среди знати и заставить местные власти принять самые жёсткие меры по обеспечению безопасности.


Конечная цель культа проста – уничтожение Империума. Точнее, это разрушение Имперской веры и убийство тех, кто служит Богу-Императору – за раз проклясть душу и совершить убийство, если то потребуется. С этой целью культ пытается извратить и запятнать умы неподозревающих, угнетённых и слабых в вере, чтобы совершать акты массовых убийств, и сеять отчаяние и ужас как можно в больших масштабах. Главы культа, известные как Лжепророки, орудуют демоническим могуществом и гибельными силами Варпа с ужасающим самозабвением, гоня вперёд свои отряды безумцев, потерянных душ и адских монстров как живые орудия в своём нечестивом походе для уничтожения господства Золотого Трона.


Убеждения, намерения и еретические верования



Суть истинных верований Пилигримов Хайты - нигилизм духа, абсолютная безнадёжность и отчаяние, вызванное их пониманием истинным местом человечества во вселенной – это визжащее слепое существо, живущее только по милосердию смертоносного космоса и голодного Варпа. Для них, цивилизация, разум, вера, любовь, семья, нравственность, радость и честь – ложь и мертворождённые грёзы, задушенные при рождении равнодушной и неумолимой реальностью. Ответ же, данный ими, это полное уничтожение – неистовое принесение в жертву тщательно сплетённой человечеством паутины лжи и обмана. Это значит принять безумие, страдание и отчаяние как единственные истины человечества. Это значит ненавидеть, убивать и разрушать, пока не останется ничего.


Тех, кого приводят в культ, выбирают главным образом за семена злобы и недовольства, которые они несут в себе – какие-нибудь запомнившиеся случаи пренебрежения или несправедливости, что очень часто встречается в деспотичном Имперском обществе. Культ использует эти пороки, чтобы разрушить у своих новых членов запреты, мораль и совесть, пока их ненависть и чувство несправедливости и предательства не поглотят их. Когда они продвинутся сквозь внешние слои лжи и обмана, посвящённому даруются тайные откровения и он подвергается ужасающим мукам и демоническим ритуалам, предназначенным для дальнейшего разрушения его здравомыслия и окончательного его проклятия, оставляя или труп, или жестоко сведённого с ума, или безвозвратно запятнанного оскверняющим влиянием Варпа.


Те немногие культисты, что протягивают достаточно долго или показывают особые перспективы, берутся под покровительство Лжепророка и непосредственно обучаются искусству колдовства и демагогии. И тогда их владыки показывают им, что даже поклонение Хаосу – это ложь, только инструмент, который нужно использовать, как и сущности Варпа используют их. И если эти претенденты переживают такую тёмную мудрость и опасности своего обучения, то они сами могут стать Лжепропроками, и проложить свой собственный кровавый путь среди звёзд.


Структура и деятельность культа



По своей структуре, Пилигримы Хайты считаются наилучшим примером того, что теоретики Святых Ордосов называют «раковыми культами», которые воздействуют на население или местность подобно болезни, распространяясь от одного места заражения. Усилия Лжепророка направлены на то, чтобы затронуть порчей как можно более широкий круг жертв и создать угрозу жизням и душам всех тех, кто окружает его. Рост культа тоже подобен циклическому развитию болезни – сначала заражение, затем скрытный период, во время которого культ понемногу растёт в числе и набирает силу, что служит аналогией инкубационного периода. В конце концов, наступает терминальная стадия, и культ, набрав критическую массу, начинает безумное разрушение и неистовство.


Структура культа, особенно на первых стадиях «заражения», полностью сконцентрирована на харизматическом лидере. Эти Лжепророки часто выдают себя за настоящих пилигримов, странствующих проповедников или даже знатных особ, занимающихся благотворительностью и собирающих вокруг себя отчаявшихся. Они тайно завоёвывают своих первых неофитов, обращая свои речи к тем, кто чувствует себя отвергнутым или преданным местными властями и, в частности, Министорумом. Набрав себе первых последователей, они внедряют свой духовный яд, спрятанный за сладкими речами и лживыми истинами, толкая всё ближе навстречу вечному проклятию.


Закрепившись в области и обеспечив укрытие и безопасность, они создают ячейку культа, выбирая новых членов из отбросов человечества и тех, что уже опустились на самое дно или озлоблены, раздувая огонь ненависти внутри своих жертв, пользуясь их горем и отчаянием. Прежде чем их последователи поймут это, они потеряют свои души во лжи культа и, будучи проклятыми, погрузятся в мир бесчеловечности, безумия и поклонения Хаосу.


Когда ячейка окончательно сложилась и приобрела свой собственный кошмарный импульс, Лжепророк уходит в тень, скрываясь за покровами тайны, в то время как избранные неофиты продолжают расширение культа, набирая новых последователей для осуществления своих целей. Защищённый этим внешним кругом, Лжепророк управляет делами из-за сцены, одновременно начиная свою настоящую работу – создание храма Варпа, где он мог бы заниматься колдовством и призывать отвратительных существ из изнанки этого мира для выполнения своих распоряжений.


Лжепророк руководит этим погружением в безумие, всё больше раскручивая разрушительную спираль поклонения Хаосу и направляя ненависть и силы культа на выбранные им цели. Здесь находится самое начало кошмара для внешнего мира. То, что считали беспокоящими слухами, серией таинственных исчезновений и подозрительными событиями, изливается в кампанию террора, которую немногие могут себе вообразить.


Бессмысленное кровопролитие, отвратительные убийства и все виды злодеяний, которые только можно представить, обрушиваются на мир. Часто самоубийственные атаки безумных фанатиков культа совмещаются с террористическими актами, и, что ещё хуже, в бой против веры и правительства бросают демонические силы. Нацеленный на беспорядочные массовые убийства и отражение ответных ударов властей, этот шторм насилия быстро становится неконтролируемым даже для Лжепророка в его центре. Подобно стае бешеных зверей, Пилигримы Хайты разрушают и атакуют всё, с чем они столкнутся. Действуя теперь полностью в своём убийственном стремлении разрушать и сеять ужас, культ не отступится и не побежит, даже столкнувшись с превосходящими силами, и они будут воистину наслаждаться своим самоуничтожением, стремясь как можно больше насытиться разрушением, страхом и убийством, прежде чем их окончательно истребят. Под конец этой кровавой бойни, Лжепророк бросает свою безумную извращённую паству и ускользает, чтобы начать весь этот процесс заново (если только Святым Ордосам не удастся найти и уничтожить архитектора этого ужаса).


Лжепророки



Хотя они могут быть известны под многими именами, титулами и обозначениями, подходящими к ним, но «Лжепророки» это действительно наиболее меткое название для этих архилжецов и сеятелей раздора. Каждый из них могучий колдун, имеющий в своём распоряжении много опасных секретов и запретных знаний, собраных по крупицам из собственных нечестивых походов и из выторгованных откровений демонов.


В сердцах этих вероломных убийц нет места для чего-либо кроме ожесточения и ненависти к той лжи, которую другие называют правдой, и хоть они и более чем с охотой воздают демонам должное, они презирают настоящее поклонение любой сущности Варпа как богу, вне зависимости от того, насколько она могущественна. Они рассматривают своё поклонение таким сущностям просто как ещё один слой лжи, хоть и признавая, что Гибельные Силы более щедрые хозяева, чем «труп-император». Вместо этого, они принимают Хаос как средство положить конец – дав силу сокрушить доктрины Империума. Безрассудно демонстрирующие свои силы, они имеют характерную черту использовать Варп для дальнейшей порчи и порабощения своих последователей, просто для получаемого от этого садистского удовольствия. Горе постигнет любого имперского служащего, что попадёт в их злобные когти.


Лжепророки Пилигримов Хайты есть ужасный враг, и в прошлом уже они забрали жизни нескольких инквизиторов и тысяч имперских служащих. Сражаться с ними – это священный и безусловный долг всех Ордосов сектора Каликсида. Хоть, к счастью и немногочисленные (Ордо Маллеус в настоящий момент выслеживает порядка 30, хотя число их небесспорно), Лжепророки, похоже, медленно, но верно растут в численности. Хотя, как кажется, каждый из них следует своим собственным странным и разрушительным путём, без всякого плана или обращения за помощью к своим собратьям, некоторые высшие круги Инквизиции опасаются, что за всеми ними может стоять единая направляющая рука, некий архидьяволист, чьему окончательному плану ещё предстоит осуществиться.


Кровавое Солнцестояние на Мальфи



Первое масштабное происшествие, приписываемое культу, это события вокруг «Кровавого Солнцестояния», которые задали образец для большей части дальнейшей деятельности культа, став символом их худших бесчинств и злобных страстей. В годы, следующие сразу за уничтожением Дома Коба на Мальфи, порядок был восстановлен везде, кроме наиболее опустошённых областей верхних ульев, и капризным правящим домам и гильдиям пришлось принять нелёгкое перемирие. Этот хрупкий мир, однако, был нарушен чередой жестоких убийств.


Члены Экклезиархии, от скромных нищенствующих проповедников, служивших в беднейших районах, до старших каноников, что прислуживали за главным престолом Семишпильной Базилики, были безжалостно убиты. Некоторые погибли, на первый взгляд, в несчастных случаях, на других почти случайно нападали кричащие безумцы, и ещё больше были разорваны на куски неизвестными силами за закрытыми и запертыми на засовы дверями. Число погибших росло, но патрульные и арбитры не могли найти никакой связи или общего мотива между ними, кроме их принадлежности к вере, и были бессильны остановить всевозрастающее число убийств. Выбор в качестве жертв членов церкви породил серьёзную угрозу вере у простонародья, что вылилось в подражательные убийства, осквернение святынь, открытое неверие, а паника общественности приобрела эпидемические масштабы. В конце концов, несмотря на опасения Мальфианской элиты, были призваны Святые Ордосы.


Оперативная группа, возглавляемая тремя полноправными Инквизиторами, применила суровые меры, с помощью которых удалось обнаружить подозревавшуюся деятельность культа. Выяснилось, что могущественная группировка, называющая себя Пилигримами Хайты, стояла за этими атаками. Ордосы узнали, что из оплота в заброшенном индустриальном секторе улья известного как Ржавильная мусорная зона, они внедрились во множество лагерей беженцев, сообществ из нижних районов улья и даже некоторых заброшенных часовен, полностью подменив собой духовенство.


Жертвами культа были слабые, отчаявшиеся и те, что лишились всего и пострадали за десятилетия почти анархического состояния Мальфи, и все они повернулись против Имперского закона и Имперской веры. О чём, однако же, Инквизиция не догадывалась, это об демонических силах, которыми владели главы культа. Когда отряд численностью в 400 человек из Адептус Арбитрес и призванной Имперской Гвардии приблизились к оплоту культа в роковой канун Солнцестояния Зимнего Мученика, их уже ждали.


Едва Инквизиция вторглась во внутрь зоны, как началась атака. Сначала это были волны безумных фанатиков культа, готовых умереть, если они смогут прихватить с собой несколько лоялистов. Когда ударная группа продвигалась через лабиринт из заржавевшего оборудования, она попала под сильный удар, когда ужасающие мутанты и жуткие истекающие слюной твари, несомненно искажённые и связанные с энергиями Варпа, вступили в бой.


Призванные пехотинцы начали терпеть поражение и разбегаться перед лицом врага, но их беспощадно преследовали и убивали безумные культисты. Более стойкие имперцы, такие как отряды зачистки Арбитров, скоро были разъединены, превзойдены числом и разбиты, по мере того, как их боеприпасы кончались и мерцающие демоны вырывались из теней, чтобы разорвать их на части. Три инквизитора, обнаружив, что их бойцы рассеялись и терпят поражение, выдвинулись, чтобы собрать и сосредоточить свои силы. Однако же, они недооценили того тёмного лидера, что стоял за культом. Он звал себя Карцистом, Пророком Истины, и он явил себя сражающимся силам Ордосов с ужасными союзниками - то были никто иные, как двое скованных демонхостов. Последовала бойня, и хотя решительные инквизиторы смогли убить одного из демонхостов Карциста, только инквизитор Корина, с его правой рукой, иссохшей до кости от прикосновения шершавого когтя демонхоста, смог спастись.


Вести о поражении Святых Ордосов, без сомнения распространенными точно внедрёнными культистами и предателями, распространились подобно пожары среди высших эшелонов власти Мальфи. Дворянство обособилось, оставив простых людей защищать самих себя. Вскоре, казалось, вся планета задрожала от ужаса, и великий мир готов был рухнуть в бездну – Кровавое Солнцестояние началось.


Безумцы и затронутые Варпом уроды вылились на улицы, самозабвенно убивая и сжигая, без всякой видимого плана или цели. Были атакованы храмы, а их прихожане перебиты; и внутри крепости Адептус Арбитрес в центральном округе был выпущен на волю Могильный Демон, убив десятки верных арбитров, прежде, чем его уничтожил концентрированный огонь орудий. Вспыхнули паника и бунты, убив ещё тысячи людей Мальфи, отделения ПСО и местные патрульные были разбиты, энергия отключилась и пожары вышли из-под контроля. Вся структура континентальной сети ульев Мальфи готова была разрушиться.


Использовав все свои полномочия, искалеченный инквизитор Корина созвал встречу Великих Домов Мальфи, выступив с пылким требованием бросить в бой их силы или потерять всё. Сначала он взывал к их вере и чувству долга, но, как было записано, лишь когда он высмеял их раненную честь и глупость, что они позволили этой ереси подобно нарыву разрастись у себя под носом, они встали на его сторону. С единым руководством, частными армиями и даже тайным штатом наёмных убийц Великих Домов, оказавшим им поддержку, лоялисты лицом к лицу бились с прибывающей волной анархии и самоубийственной ярости Пилигримов Хайты. Они удерживали свои позиции неделю за неделей в тяжёлых кровопролитных боях. Когда прибыла новая помощь от Святых Ордосов и боевого флота Каликсиды, они наконец одерживали верх, порядок был восстановлен, и последние остатки культа погибли в противостоянии с имперскими силами.


Карцист и несколько подчинённых ему колдунов так не были найдены в ходе последовавшей великой мальфианской чистки, но в последующие десятилетия их видели по всему сектору возглавлявшими культы и совершавшими кровавые злодеяния. Архиеретик Карцист в итоге встретил свой конец не от рук Инквизиции, но от силового кулака Вольного Торговца Харримана Вейла примерно через столетие.


В окончательном анализе, «Кровавое Солнцестояние» на Мальфи поставило кровавый восклицательный знак, знаменовав конец семи десятилетий анархии, беспорядков, волнений и кровопролития на Мальфи. С тех пор оно вошло в мифы и историю этого мира как самый ужасный момент тёмного века.


Гибель Пылкого Искателя



Один из самых последних крупных инцидентов, приписываемых культу, произошёл в 799.M41 в системе Маккабеус. Когда древнее судно Пылкий Искатель, занимавшееся перевозкой паломников, изменило свой курс в Варпе, оказавшись в системе Маккабеус и не ответило на позывные, местные дозорные корабли быстро наложили на него арест и осуществили высадку на борт.


То, что нашли на борту бойцы флота, было абсолютным ужасом – по меньшей мере каждые девять десятых из семи тысяч пассажиров погибли самыми отвратительными и жестокими смертями. Те, что остались в живых, сошли с ума и претерпели пытки, которые не могли вынести ни душа, ни тело. Прямое распоряжение Архииерофанта Маккабейского удержало командующего флотом от отдачи панического приказа просто разнести судно на атомы. Вместо этого, судно было задержано, и скоро на его борт взошёл большой отряд легендарных Маккабейских Чёрных Жрецов и их свиты, что очистили некогда великое судно от проклятья и затаившейся скверны Варпа, что наполнила его палубы. Сопоставив немногочисленные оставшиеся улики, Чёрные Жрецы выяснили, что эти несчастные погибли из-за смертоносного влияния одного человека.


Зловредный демагог попал на борт и медленно заронил сначала семя сомнения, затем безумия и порчи, что обрекли каждую живую душу на борту Пылкого Искателя – то был Лжепророк Пилигримов Хайты. Их расследование показало, что этот служитель Хаоса, воспользовавшись своими тёмными искусствами, проник в первую флотскую досмотровую команду, что взошла на борт корабля, и разгуливал теперь где-то на священной земле самого Маккабеус Квинтус. Сам Иерофант предпринял невиданное доселе действие, представ пред всей планетой с вестями, и страстной риторикой разжёг пламя праведной ненависти своего народа к адскому отродью, что теперь было в их рядах. С единой целью, вся планета бросила свои дела и начала ловлю просочившегося злоумышленника, вместе с сотнями других подозреваемых еретиков (среди «пойманных» по ошибке было немало невинных), что были убиты в исступлённом фанатизме.


Официальные записи утверждают, что Лжепророк был убит, но упорные слухи в Святых Ордосах говорят о том, что Чёрным Жрецам удалось почти невозможное – захватить дьяволиста живым и передать его на тайный Конклав Маллеуса. Как бы то ни было, похоже, что правда об этом никогда не будет раскрыта.


Дочь Мальфи



Примерно четыре столетия назад, в сложное для сектора Каликсида время, когда центральная власть была слабой, а Святые Ордосы пребывали в смятении, могущественный мир-улей Мальфи страдал под пятой самого деспотичного и кровавого режима за всю свою историю – владычества Дома Коба. В это время, ставшее известным как Правление Ужаса, дом Коба достиг абсолютной власти под руководством своего возлюбленного сына Сиваса Коба.


Сивас был человеком с беспощадным интеллектом и изощрённым умом, который всего за несколько лет победил многие группировки, что прежде властвовали на Мальфи. Заняв одновременно должности Планетарного Губернатора и Лорда Субсектора, Сивас сделал свою власть неоспоримой и абсолютной. Он также преуспел в полном подчинении себе местных чиновников Администратума и даже Верховного Маршала Мальфи. Он жестоко уничтожал всех, что могли ему воспротивиться, будь то простые граждане Мальфи, политические соперники, доставляющие неприятности кардиналы или члены его собственной семьи.


Хотя его собственные законнорожденные дети были убиты, он привечал при дворе свыше двух десятков своих внебрачных потомков. Во время воспитания он заставлял их строить козни и интриги друг против друга, дабы обрести его благосклонность, зачастую «разбираясь» с теми, что начинали причинять неудобства. Одной из его внебрачных детей была крайне коварная, злобная и жестокая молодая женщина по имени Хайта. На её семнадцатый день рождения Сивас взял Хайту на судно, направлявшееся в дальний космос. Неизвестно, что там произошло, но ко двору она вернулась … изменившейся. Хотя её красота и достоинство всё также были при ней, жуткое безумие теперь пылало в её глазах, а сердце её было преисполнено убеждения, что всё и вся достойно только уничтожения. Скоро власть её возросла, и она создала свой тайный двор из головорезов, садистов и убийц, заставив бояться себя ещё больше, чем своего отца. Она плела интриги с ошеломляющим коварством и жестокосердием, убивая любого из одной своей прихоти.


Когда стареющий Сивас стал терять контроль над властью и собственным рассудком, Хайта со своими приверженцами захватила полный контроль над Мальфи в быстрой и кровавой серии беспорядков и разрушений. Благородные дома восстали против неё, и в последовавшей кровопролитной войне Дом Коба был полностью уничтожен. Гражданская война унесла жизни свыше миллиарда человек и нарушила равновесие в субсекторе. Говорят, что в конце концов Алисбет Беласке убила Хайту, тем самым вознеся свой дом до ранга верховного, коим он является и поныне. Однако же, легенды настаивают на том, что многие из внутреннего круга сторонников Хайты пережили резню. Неизвестно, какую судьбу встретили эти злобные изгнанники, но имя Хайты продолжило жить, прикрепившись к одному из самых отвратительных культов сектора.

"Чтото грядет" №1(6)

Совсем забыл выложить последнюю страницу

Ещё один старый раскрашенный арт.

Гвельф и Гиббелин

Гвельф

За антецедуалами и останками «Кассеркратча» в Вихре лежит ядовитый шар – Гвельф. Эта окутанная облаками едких токсичных газов планета известна широкой сетью кузниц и лабораторий, а также чрезвычайной жестокостью местных обитателей. Жизнь на поверхности – это борьба за зыживание, и для гвельфцев, и для пришлых. Здесь очень трудно достать еду, и потому многие с большей готовностью будут убивать друг друга, чем сотрудничать. Впрочем, так было не всегда.

КАТАСТРОФА

Гвельф и Гибеллин некогда были процветающими мирами в Звёздах Гало. Эти планеты-близнецы, движущиеся по необычной двойной орбите были почти зеркальными отражениями друг друга и пребывали под властью клана Мейнлока. Чтобы последнее не изменялось, лорд и леди Мейнлока разделили свою семью так, чтобы на каждой планете всегда был представитель этой династии. Конец процветанию Гвельфа и Гибеллина положило рождение Слаанеш.

Рождение Вопящего вихря изуродовало Гвельф в отличие от его близнеца Гибеллина. Брошенный на волю бурных волн Варпа, он потерял большую часть своей солнечной энергии, стал погружаться всё глубже в Вихрь и в итоге обратился в тёмный, холодный миром, поверхность которого была почти непригодна для жизни. Притягивая планетарные тела из соседних систем, Гвельф обзавёлся «свитой» из семнадцати спутников. Из-за такого большого количества составляющих, и проходящих через неё мощных потоков энергии Варпа, вся система стала чрезвычайно неустойчивой. Страшные землетрясения терзали города-ульи, что уцелели после рождения Вихря, превращая их в горы обломков. Проснулись вулканы, и под пеплом навечно был погребён Кимигштадт – вторая столица планеты. О тех временах осталось мало свидетельств, но судя по ним, зти изменения заняли всего несколько лет. Единственным поселением, где сохранилась жизнь, был Фольграт, но бед хватало и там.

Вскоре после того как Кимигштадт утонул в пепле, Фольграт провалился в образовавшуюся под ним воронку, достаточно глубокую для того, чтобы город оказался отрезан от поверхности, хотя его жители всё ещё могли видеть ночное небо. И хотя сам Фольграт почти не пострадал, он был отрезан от всех поставок еды. Лорд Мейнлока, отчаявшись спасти своих людей, собрал их всех, и вместе они покинули Гвельф на борту некогда гордой эскадры и отправились на поиски Гибеллина, надеясь, что мир-близнец ещё цел.

ОСУЖДЕНИЕ ГИБЕЛЛИНЦЕВ

Путешествие до Гибеллина не прошло без опасностей. Припасов не хватало, а потому еда и лекарства выдавались строго по норме. Лорд Мейнлока привык во многом полагаться на своих советников – в том числе, маркизу Аммаркс, свою помощницу и доверенное лицо. Она говорила от лица Мейнлоки, когда он был занят, и помогала облегчать боль пассажиров. Кроме того, она была самой привлекательной женщиной в эскадре, и редко покидала своего господина без приказа. Через пятнадцать месяцев гвельфский флот прибыл в систему Гибеллина и обнаружил, что братская планета цветуща, зелена и почти не пострадала. Впервые за почти десять лет лорд и леди Мейнлока поприветствовали друг друга, и население миров с ликованием встречало воссоединение.

Выйдя на орбиту, лорд и его наследники отправились на поверхность первым челноком, оставив по главе эскадры маркизу. На встрече клана Мейнлока, гибеллинцы блистали шёлком и парчей, а гвельфцы – изношенным тряпьем и видавшими виды доспехами. Несколько часов они обменивались историями, скорбели о потерях и радовались воссоединению. Гвельфцы и гибеллинцы поклялись немедленно начать объединение своих народов – но всё изменилось, когда на планету прибыла маркиза. Никто не узнал почему, но стоило маркизе Аммаркс присоединиться к разговору, как леди Мейнлока отменила своё решение и приказала гвельфцам вернутся на свою планету.

Лорд умолял её передумать, но она повернулась к нему спиной и покинула тронный зал, не сказав более ни слова. Изумлённый и разъярённый король Гвельфа, приказав свите следовать за ним, бросился к челноку. Мейнлока рассказал своим людям, что леди Мейнлока отвергла их, и теперь они изгнанники. Он приказал эскадре готовится к полёту до заправочной станции на орбите Гибеллина, а потом – к отбытию из системы. Флотилия Гвельфа с ходу взяла станцию штурмом, похитила припасы и отправила её полыхающие осколки на Гибеллин с последним сообщением «Мы вернёмся сюда». Это был последний раз, когда гвельфец ступал на землю Гибеллина с миром.

БРАТСТВО КУЗНЕЦОВ ВАРПА

Путешествия в Варпе вызывали у странников кошмарные сны. Дневники выживших пустоходов и пассажиров говорят, что эти сны преследовали их даже наяву. Измученные видениями люди бродили по кораблям, хотя ни у одного не было признаков физических недугов. Первые больные были посажены в карантин, но кошмары всё равно распространялись, и в итоге всё гражданские оказались в бортовых лазаретах. Не зная, что делать дальше, лорд Мейнлока спешил вперед, надеясь вернуться на Гвельф и обрести там надежду.

Выйдя в реальный мир в окрестностях Гвельфа, путешественники увидели, как изменилась система. Планету и её луны окружали новые спутники и орбитальные станции, а мостик заполонили тысячи запросов. Мейнлока был изумлён. Гвельф перешёл в чужие руки. Теперь у него и его людей не было даже этого дома. Отвечая на вызовы, он потребовал сообщить, кто отнял его мир и приказал покинуть систему или готовится к войне. Единственным, кто ответил Мейнлоке, был некто в доспехах космического десантника Он назвал себя Джалом Халидом и предложил помощь в исцелении болезни. Мейнлока знал, что нe сможет сражаться со всем населением Гвельфа, и потому согласился.

Братство кузнецов Варпа, как называли себя эти космодесантники, были уверены, что знают истоки болезни, потому что она мучила и их самих – пусть и не совсем так, как смертных. Халид не распространялся об этом, но был уверен, сто Гвельфу нужен лорд Мейнлока. Он был надеждой на новую жизнь и будущее для гвельфцев, единственной с того мига, как появился Вопящий вихрь.

Хотя первые опыты были неудачны, на седьмом месяце трудов из крови членов Братства и выживших людей Мейнлоки создали лекарство. Мейнлока ввёл его себе, а после – всем, кто пребывал в плену болезни. Один за другим гвельфцы начали приходить в себя. Мейнлока обещал Джалу Халиду и Братству своё расположение. В ответ Халид дерзко потребовал уступить ему руины Кимигштадта и половину всех остальных планет в системе под исследовательские базы и заводы. Мейнлока с готовностью согласился, добавив, что готов содействовать Братству, если те пообещают помочь ему в подготовке к последней войны с Гибеллином. Джал Халид был рад такой сделке и отметил, что им может потребоваться «испытательный полигон для обкатки изобретений». Когда народ Гвельфа был исцелён, Мейнлока и Халид наконец-то встретились лицом к лицу.

По всей системе как сорняки начали расти кузницы. Шахты испещрили поверхность каждого спутника и каждой планеты, на которую ступали Халид и его люди. Вскоре земляные работы стали такой обыденностью, что Мейнлоку стали называть «Повелителем гвельфских ям». Тем временем вдохновлённые жители Гвельфа с технологической и колдовской поддержкой Братства строили планы по скорому покорению Гибеллина. Уже через несколько месяцев Кимигштадт был раскопан и перестроен в главную кузницу Братства. Через год гвельфский флот был расширен и переоснащён. Через пять лет Братство уже имело целый арсенал беспощадных демонических машин и отборные части облитераторов, которых они были готовы одолжить Повелителю ям. Пришло время вновь разжечь огонь войны

ВОЙНА ИДЕАЛОВ И ИСПЫТАНИЯ НА ГНОЗИ

Повелитель гвельфских ям призвал к войне, и его народ горячо поддержал это. Ими пренебрегли, от них отказались их родичи, их выгнали прочь без причин, без объяснений. Добрая половина гвельфцев вызвалась сражаться за свою честь и погрузилась на корабли, что отправились на Гибеллин.

Сохранилось немало свидетельств от отдельных битвах и потому первый этап войны почти не вызывает вопросов. Повелитель ям и Братство высадились на внешние планеты в системе Гибеллина, неся с собой ярость целой расы. Они покоряли планеты и спутники и полностью подчиняли их своим тактическим соображениям и превращали в перевалочные пункты. Войска лорда Мейнлоки спешили в самому Гибеллину, ибо Повелитель ям знал, что уничтожив свою бывшую жену и верных ей родственников, он сможет по праву занять её трон.

Но когда гвельфцы добрались до столичной планеты, всё изменилось. У гибеллинцев появилось необычное новое вооружение и боевые машины – они перегружало органы чувств, разрушало материю звуком и превращало врагов в послушных марионеток, принимавшихся крушить своих же товарищей. Хотя оружие гвельфцев было сильнее, для его применения нужны были люди, которых враг мог обернуть на свою сторону. Повелитель ям, чувствуя, что война может обернутся не в его пользу, возглавил штурм дворца, дабы отстранить от власти своих неверных родичей. Ему удалось пробить брешь в обороне, лишь для того, чтобы обнаружить, что леди Мейнлока ждёт его. Многие говорили, что король Гвельфа сам стал жертвой предательства, но гибеллинцы утверждают, что именно силой оружия они сумели захватить Повелителя ям в плен и сослать на отдалённый остров-государство Гнози.

Гнози был самым тайным исследовательским центром на Гибеллине. Месяц Повелителя ям пытали, надеясь измотать его и заставить капитулировать. Членов его свиты убивали у него на глазах, на нём пробовали самое разное оружие, но ничего не добились. Месяц, что лорд Мейнлока пробыл на Гнози, война продолжалась, и гибеллинцы начали брать верх.

Последний раз посетив своего бывшего мужа, императрица Мейнлока вынудила его смотреть на гибель самых могущественных творений Братства и поддерживающих их войск и насмехалась над его неспособностью им помочь. Но Повелитель ям не смотрел. Восстановленные воспоминания тюремщиков показывают, что лорд Мейнлока беззвучно молился, что-то бормотал про себя и говорил с кем-то незримым. Должно быть, он окончательно утратил рассудок, когда поднял голову и выкрикнул «Я СОГЛАСЕН!» по всю мощь своих лёгких.

И в тот миг удача изменила гибеллинцам. Во мгновение ока, воины Гвельфа преобразились. Их чувства притупились, и они больше не чувствовали околдовывающего запаха и звуков, что издавали их враги. Тела гвельфцев будто не ощущали ударов. Сокрушённые демонические машины вновь наполнились энергией и превратились в отвратительных, изъеденных оспинами чудовищ. Гибеллинцы были совершенно не готовы противостоять врагам, что не чувствовали боли, и боевым машинам, что разбрызгивали яд и распространяли чуму, а потому начали отступать.

На Гнози Повелитель ям раздувался и рос – он стал настоящим великаном и разбил свои оковы. Перебив пленителей, Мейнлока освободил немногих уцелевших соратников. Они также воспрянули духом и телом и начали прокладывать себе путь к поверхности, убивая всех на пути.Об этом побеге известно мало, ибо пережил его один лишь Повелитель ям. Все его люди погибли, но город-государство был обращён в тлеющие руины.

Лорда обнаружило Братство и поспешило перевезло его в безопасное место. Уже на борту корабля Джал Халид сообщил Мейнлоке, что суда Братства несут полные отсеки вирусных бомб. Повелитель ям улыбнулся и велел сбросить лишь одну – на остров Гнози, после чего приказал своим войска отступать. «Мы терпеливы… мы терпеливы» – единственное, что он сказал, уходя с командного мостика. Война идеалов закончилась.

ЦАРСТВО ПОВЕЛИТЕЛЯ ЯМ

Хотя на Гвельфе есть два крупных города-улья и десятки исследовательских комплексов, в остальном это не более чем пустоши, что окружают крупный военно-промышленный центр в сердце владений Повелителя ям. По поверхности планеты гуляют ядовитые ветра, а завеса удушливых токсичных газов на рассеивается никогда.

Главные ульи Гвельфа мало изменились со времён Войны идеалов, что гремела столетия назад. Они выросли ввысь и вширь, но остались верны своей цели. Фольграт остаётся столицей и главным космическим портом планеты. Величественная и устрашающая крепость Повелителя ям – Стальная цитадель – расположена в самом его центре. Отсюда Адрий Мейнлока правит гвельфцами столько, сколько себя помнит. Он пережил всё изначальное воинство Джала Халида и остался единственным человеком на Гвельфе, что когда-либо входил в контакт с Братством. В его владениях – один из крупнейших ульев в Вихре, окружённый отравленными солончаками, что светятся и порой вспыхивают из-за происходящих в них химических реакций. Именно из Фольграта поступает большая часть еды, что потребляют гвельфцы – продукты либо ввозят с других планет системы, либо искусственно выращивают самые питательные (но явно не самые вкусные) их виды.

Кимигштадт же находится в полной власти Братства кузнецов Варпа – путь туда заказан всем, кроме самих кузнецов, их творений и Повелителя ям с немногочисленной, специально отобранной свитой. На страже некогда погребённого под толщей пепла города стоят колоссальные машины разрушения, а его кузницы не гаснут ни днём, ни ночью. У Братства есть покупатели во всем Вопящем вихре, но самые лучшие творения они приберегают для себя. Боевые машины со внесёнными ими изменениями встречаются на многих полях брани и за ними идёт настоящая охота. Хотя многие воины, мечтающие стать полководцами, грезят о том, как бы наложить руки на творения Братства, мало кто способен заплатить за них.

Равнодушные и жестокие гвельфцы под стать своей безжалостной планете. Их не ведающие сочувствия глаза будут преследовать вас повсюду – торговцы из Вихря называют это «гвельфским взглядом», которым местные жители прознает вас насквозь и будто бы выпивают всю радость, не меняя выражения лица, на котором написана горечь и озлобленность. Большинство чужаков ждёт здесь холодный приём, но пугающие взгляды – это далеко не главная опасность. Многие из тех, что бывают на разных планетах-кузницах Вопящего вихря в поисках лучшего оружия и брони, узнали на собственной шкуре, что на Гвельфе, выйдя на улицу, домой можно и не вернутся.

Кровь и смерть – частые гости в Фольграте, на которых мало обращают внимание. Не стоит и говорить, что обычные путешественники на этой планете встречаются редко, а те что есть – настоящие крепкие орешки.

Гиббелин

Гибеллин – прекрасная планета, выхваченная вместе своим миром-близнецом Гвельфом из Звезд Гало при рождении Вихря и по сей день терзаемая бесцельными битвами. Эта планета-кузница, расположенная недалеко от Седьмого антецидуала, рядом с К’Салом, останками «Кассеркратча» и Гвельфом, может похвастаться самыми изощрёнными орудиями войны в Сумеречных мирах.

Пусть обитатели Бранных лун Талакса и других планет утверждают, что творения Совета свободы уступают им в качестве, но многие в желающие получить преимущество на поле битвы обращаются именно к владыкам Гибеллина.

РАЗДЕЛЕНЫ ПРИ РОЖДЕНИИ, ОБОСОБЛЕНЫ ПО ВЫБОРУ

Гибеллин когда-то делил систему со своей планетой-близнецом Гвельфом. Более того, обеими мирами владела одна династия – клан Мейнлока. Лорд и леди Мейнлока правили мирами, хотя обязанности не позволяли им видется постоянно.

При рождении Вопящего вихря семья была разделена – лорд Мейнлока оказался на Гвельфе, а его леди – на Гибеллине. Искалеченный силой первого вздоха Слаанеш, Гвельф был заброшен дальше в Вихрь и остался без солнца, что грело его. Гибеллину, который также был захвачен водоворотом, повезло больше: он двигался медленнее и сохранил тепло поверхности.

В Вихре две планеты стали различны во всём, а их общее будущее было погублено немедленно разгоревшимся соперничеством. Что именно тогда произошло, до сих пор неизвестно точно. Сейчас у них мало общего, если не считать взаимного негодования и враждебности, которые привели ко многим битвам, в которых ни одна из сторон не могла выиграть. Столетия конфликта привели обе стороны в состояние вечно шаткого перемирия, которое никто не назовёт миром.

Поскольку открытые войны стали редкостью, Гибеллин восстановил своё величие и зарекомендовал себя как мощную торговую и политическую державу. Разделённые на пять полуавтономных городов-государств, члены клана Мейнлока с легкостью управляют миллиардами жителей. Их подданные проводят свою жизнь в состоянии постоянной радости и удовлетворения, что «отчасти» связано с мастерством их правителей.

Простолюдинам вживляется сенсорный имплантат, непосредственно связанный с правящей верхушкой Мейнлока. Поскольку благородные люди испытывают доведённые до чрезвычайного уровня эмоции, они передаются их подданным на более низком уровне. На протяжении тысячелетий в такую аугметику добавлялись и улучшались средства защиты от отрицательных эмоций, так что теперь населения достигают только приятные эмоции.

Получающееся в результате счастье и преданность правящей семье не знают равных в Вихре – гибеллинцы светятся от чистой радости и с энтузиазмом стремятся обеспечить такое же счастье тем, кто правит городами-государствами, а также их Императору, совокупно известным как Совет свободы. Совет, в свою очередь, следит за тем, чтобы подданные испытывали только самые яркие эмоции – куда как более надёжный залог преданности, нежели просто деньги или другие физические ценности.

СОВЕТ СВОБОДЫ

Правящий планетой совет состоит из потомков клана Мейнлока, а это означает, что благополучие планеты зависит от желаний и потребностей одной семьи. В сорок первом тысячелетии это нормально, но именно эта династия крайне параноидальна и одержима новшествами.

Технологии, мода, еда, ощущения – только свежее и необычное может удовлетворить желания Мейнлока. Каждая новая игрушка, безделушка, переживание или занятие приносят удовольствие очень недолго, быстро наскучивает и требует большего. Эта ненасытная потребность довела клан не только до абсурдных расходов и опасностей, но и до объявления войны.

Нынешний император – Беней IV, 216-й прямой потомок императрицы. Беней на несколько десятилетий старше любого члена Совета свободы и превратил Великую игру в главное культурное событие Сумеречных миров. Однако допуск других планет к этому празднованию совершенно точно связан не с добрососедской любовью и восхищением.

Император разработал план, что позволит как проще и легче забрать то, что ему не принадлежит ему. Во время Великой игры улицы всех пяти королевств заполняют идеи, технологии и стимулы всех типов, а Совет использует это время, чтобы заполучить агентов среди слуг, наложниц и рабов своих соперников. Сильнее всего клан Мейнлока жаждет того, чего у него ещё нет. Если желаемое не даётся даром, они строят всё более коварные и распутные планы, чтобы заполучить это.

Совет по праву прославился тем, что крал, выкупал и выуживал секреты, вместо того, чтобы тратить время и силы на разработку новых методов и идей. Беней и его родственники руководят обширной сетью агентов на планетах Вихря. Гибеллин вечно завидует чудесам других миров и вечно стремится овладеть ими, чтобы утолить свой нескончаемый голод к новому и необычному.

ВЕЛИКAЯ ИГРА

Раз в шесть лет в Вечных королевствах проходит празднование, известное как Великая игра. Хотя его истоки восходят к гражданской войне на планете и разрушению Гнози, нынешнее празднование затмевает всё, что было известно ранее. Вначале Игра была шансом для лучших воинов доказать силу своего государства и заполучить право на голос потерянного королевства на следующие шесть лет.

Всё проходит на огромных аренах, достаточно больших, чтобы вместить всё население. Предыдущий победитель также принимает участие в мероприятии. Чтобы получить больше удовольствия от боя, арены зачарованы на то, чтобы передавать всё, что переживают воины, зрителям. Так прошли сотни Великих игр, но массы начали уставать от эмоций смертных, и потому на арену выходят демонические машины. Когда машина наносит удар, наблюдатели ощущают напор убийства, чуют горящую плоть демона и ощущают мучительную агонию, смакуя ощущения, непостижимые для смертных умов. Эти экстремальные эмоции дают отдушину для людей, тщательно ограждённых от всего, кроме разрешённых чувств. Арены вызывают такой уровень боли восторга, что пресыщаются даже самые страстные.

Если и этого недостаточно, есть ещё кое-что. Вместе c Игрой начинается праздник, во время которого вся планета превращается в грандиозное развлечение, которое может длиться месяцами. Все улицы заполнены едой, напитками, веществами и впечатлениями, возбуждающими чувства и подавляющими чувствительность. Все дома открыты, и ничего не запрещено.Для многих сенсорное буйство настолько подавляюще и чуждо, что они впадают в кататонию. В конце праздника, население Гибеллина обычно тратит несколько недель на выздоровление, многие перебравшие со стимуляторами жители страдают от ломки. Тем не менее, как только празднество будет завершено, народ начинает нетерпеливо ждать следующего, зная, что ничто не может сравниться с излишествами Великой игры.

ОСТРОВА ГНОЗИ

Самое отдалённое из шести королевств, Гнози, превратилось в выпотрошенную оболочку былой славы. Когда-то, одна из самых продвинутых экспериментальных кузниц на планете, она также была одной из самых безопасных тюрем, и именно там после первой войны с Гвельфом был заключён сам Повелитель ям. Всё, что осталось, – это сломанные шпили и разрушенные основания. Многое было выжжено дочерна во время ужасающего конфликта, но теперь заросло прекрасными цветами и приторно-сладкими виноградными лозами. Под землёй ходят истории о скрытых твердынях, богохульных исследованиях и нечестивых ритуалах, разносящихся эхом из подводных пещер и окружающих рифов, призывающих неосторожных приблизиться и вкусить неограниченную силу. Призрачное эхо, фантомные энергетические шипы, неповоротливые механические существа и сообщения о пеленгации древних гнозийских судов подогревают опасения Совета свободы, что нечто уцелевшее желает вернуться и отомстить. Это никак не помогает держать подальше агентов Гвельфа и третьих сторон, что пытаются исследовать эти мутные воды и подводные пещеры. Хотя некоторые реликвии и оружие Гнози являются лишь останками прошлого, считается, что на островах уцелело многое иное, увлекающее неосторожных в хранилища.