несущий ад

Эпоха прогресса и разума.

Кто из тиранов первым начал мечтать о завоеваниях и объявил жестокое притеснение доблестью? Почему господство воли одного над другими манит людей сильнее всех прочих грехов? Более двух столетий Император требовал, чтобы галактика подстроилась под его принципы ценой десяти тысяч культур, которые жили свободно и не нуждались в тирании. Теперь же Гор требует, чтобы звездные народы разрушенной империи стали плясать уже под его дудку. Миллиарды умирают во имя завоеваний, чтобы подкрепить гордыню двух тщеславных существ в людском обличье.
В сражении ради завоеваний нет никакой доблести. Нет ничего более никчемного и пустого, чем искоренять свободу во имя новых земель, денег и голосов, распевающих твое имя как священный гимн.
Завоевания столь же бессмысленны, как и слава. Хуже того, их эгоистичная суть – зло. И то, и другое – триумф лишь для глупцов.
Ангрон
Примарх XII Легиона

Приветствую вахактор, в довольно крупной части сообщества бытует мнение, что Великий Крестовый поход это лучшее время в истории Империума. Мнение конечно же разумное, но только в контексте деградации человечества под властью Золотого Трона. Эпохой разума и прогресса называют её в книгах посвященных Ереси Гора. Так что же представлял собой этот поход? Это была крупнейшая завоевательная война в истории человечества, война унесшая миллиарды жизней во имя лживых идей Имперской истины, идей, которые потом историки времен Ереси назовут Великой Ложью.

На каждую войну, во имя геноцида ксеносов приходиться бойня против обычных человеческих миров, против государств и империй переживших Долгую Ночь. Главная вина которых состояла в том, что они посмели изменять свой геном, чтобы приспособиться к среде; вели отношения с иными расами, чтобы выжить или же поклонялись каким то несуществующим богам. Я хочу показать вам несколько интересных отчетов о завоеваниях времен Великого Крестового похода.

Кетленский забой

Исследуя внутренние окраины региона, известного под именем Звёзд Ореола, Империум открыл мир Кетлен. Планета с умеренным климатом, покрытая травяными равнинами, многочисленными озёрами и величественными громадами свободно стоящих столовых гор, Кетлен оказался идеальным для поддержания человеческой жизни. Местное население было невелико: благоговевшие перед природой племена кочевников в технологическом развитии не ушли дальше народов Древней Терры времён Бронзового века. Их вера представляла собой почитание предков, возведение пирамид из камней и концентрических кромлехов в честь своих богов; она была воспринята имперскими властями как безобидная причуда, и обязанность просвещения аборигенов поручили итераторам, отложив время для начала знакомства туземцев с Имперской Истиной на неопределённый срок. В результате Кетлен мирно и бескровно вошёл в состав Империума в 801.М30. Племена Кетлена казались простыми людьми, они всеми силами старались поддерживать отношения с имперской делегацией на протяжении всего переходного периода; впрочем, скорые обещания введения новейших технологий и просвещения их мало заботили. Отдельные кланы аборигенов были разбросаны по всей планете и вряд ли смогли бы организовать серьёзное сопротивление, а потому оказались в значительной степени проигнорированы; Империум требовал начала разработки Кетлена, и марсианское жречество приступило к созданию инфраструктуры и промышленности.

Спустя два десятилетия после Согласия имперская флотилия Администратума в составе бюрократов и историков в сопровождении 88-й роты легиона Псов Войны прибыла на Кетлен для регистрации процесса интеграции планеты в Империум. Уже с орбиты они заметили, что имперские сооружения и технологические новшества превратились в развалины и разбросаны по всей поверхности планеты. Псы Войны провели десантирование на Кетлен с целью подсчёта потерь и обнаружили, что пастбища и стоячие камни усеяны костями подданных Империума. Чувствуя вероломство со стороны местных племён, Псы Войны выследили несколько групп кочевников с помощью отрядов на лэндспидерах «Протей» и реактивных мотоциклах «Скимитар», после чего вырезали туземцев прямо среди травянистых лугов, хотя те не оказывали сопротивления и не представляли угрозы. Некоторые из местных были обнаружены в пределах больших каменных кругов, они пели и били поклоны своим монолитам. Легионеры приступили к истреблению язычников, на сей раз дикари отдались во власть страха и бросились спасаться бегством, а Псы Войны тем временем начали сваливать каменные глыбы. Но затем произошло нечто невероятное — по свидетельству очевидца, едва первый каменный блок рухнул на землю, как пробудившиеся неведомым образом изъеденные эрозией монолиты вышли из земли, поднимаясь на толстых, как у деревьев, корнях. Громадные, словно левиафаны, ожившие големы призвали себе на помощь каменные колонны из земли, сминая легионеров в кровавую кашу.

Колоссальные существа, получившие имя Забойщиков, поднимались по всему Кетлену, едва лишь проливалась кровь ухаживавших за ними племён. Согласно кетленской мифологии, Забойщиков можно было успокоить поклонением; сей урок был усвоен первыми поселенцами дорогой ценой, заставив их принять образ жизни кочевников и своевременно следовать за планетарными землетрясениями. Забойщики оставались в состоянии покоя, пока кетленские племена растили их потомство — глыбы из похожей на песчаник инопланетной плоти, которая росла и укреплялась по мере ритуального ухода за ней. Эти существа жили на Кетлене задолго до того, как на планете обосновалось человечество; казалось, что они были наделены простодушным разумом и вместе с тем тонкой натурой, они мирно сосуществовали с местными жителями и одобряли их родство с природой, но в то же время отреагировали насилием на индустрию и технологии Империума.

Двенадцатому легиону было плевать на историю кетленцев — познав естество врага, легионеры приступили к планомерному уничтожению каждого из камней на планете, от самой мелкой гальки до крупнейших гор. Скиммеры устремлялись вперёд с целью обнаружения валунных полей и стоящих кругами монолитов, за ними следовали могучие «Лэндрейдеры», готовые сокрушить явившихся из-под земли тварей, едва те покажутся на поверхности. Против более зрелых Забойщиков, настоящих гигантов, легионеры развернули вспомогательную полевую артиллерию — расчёты «Рапир» и «Василисков» разбивали камень издалека. Повалив наземь каменных великанов, пехотинцы рубили корни этих живых гор своими топорами и дробили их тела могучими ударами громовых молотов до тех пор, пока враг не обращался в кучу пыли и тёмной грязи. Несмотря на столь решительные меры, сама почва Кетлена была признана ненадёжной — ведь в ней всё ещё могли содержаться семена Забойщиков. Псы Войны запретили доступ к планете и продолжали наблюдение за её подозрительной тектонической активностью ещё три года, после чего Верховное командование Империи в 824.М30 санкционировало разрушение Кетлена флотом XII легиона с помощью циклонных ракет.

Убийство насильника, или как пролюбить хепи-енд

Конрад Кёрз догнал второго несостоявшегося насильника (молодого пацана) и собрался его убить, когда у него начались видения.

Ощущение другого времени и места ударило Ночного призрака с силой обрушившегося здания.
Он увидел себя, охваченного сомнениями, когда мальчик отползал назад по крыше, и Ночной призрак протянул руку спасителя, вместо того, чтобы нанести удар палача. Неохотно, мальчик остановился. Мальчик протянул руку. Мальчик...
...Карцен. Имя пришло к нему из нереализованного будущего...
...мальчик вырос под его руководством. Его горизонты расширились за пределы криминала. Жизнь хороших свершений манила, всё больше убийц уходило с улиц и менялось, как он, из убийц в учителей, распространяя слово Ночного призрака, каждая трансформировавшаяся душа понемногу тянула за рычаг изменений до тех пор, пока с ошеломительной силой правила крови не были вычеркнуты, и возник новые социальный контракт.
За это мальчик благодарил Ночного призрака, и его любили за изменения, которые он принёс.
Это случилось.
Но случилось и другое.
Ночной призрак увидел себя, охваченного сомнениями, когда мальчик отползал по крыше, и Ночной призрак протянул руку спасителя вместо того, чтобы нанести удар палача.
Мальчик воспользовался шансом и воткнул нож в бок Ночного призрака, по счастливой случайности пробив армированную коробку его грудной клетки и вонзив лезвие в основное сердце.
Это не убило бы его. Не могло, но это было больно, очень больно.
И мальчик...
...Карцен. Тот же самый мальчик, другое будущее...
...мальчик выжил. Мальчик преуспел. Его легенда как человека, который встретился с ужасом во тьме и выжил, неуклонно росла. Восхождение к власти, залитое кровью, подъём к высотам влияния по лестнице, сделанной из костей. Тысячу убийств он совершил, сначала собственными руками, а затем своими приказами, и всё равно этого было недостаточно, чтобы получить всё, что он желал. Деньги. Власть. Женщин. Тысяча других жизней заплатили кровью, чтобы построить его будущее.
Ночного призрака стали бояться меньше из-за побега мальчика. Он был уязвим. Смерть можно обмануть. Когда страх уменьшился, его задача усложнилась. К тому времени, когда мужчина, которым стал мальчик, был обнаружен в своём логове, многие невиновные погибли.
-Ты создал меня,-сказал повзрослевший мальчик в обоих видениях, одновременно как апостол более спокойного времени и как дьявол ухудшившегося ада.-Ты создал меня,-произнёс взрослый мужчина, задыхаясь и сквозь слёзы благодарности, когда те же бледные руки душили его или гладили по лицу.
"Может быть лишь одно будущее"-подумал Ночной призрак. "Только одно".
Более добрая судьба померкла, загороженная и уничтоженная более тёмной. Если бы на мгновение Ночной призрак остановился, чтобы обдумать эти видения, он мог бы постигнуть истину выбора - оба варианта будущего были возможны, и предпочтительный вариант мог произойти. Но его видение было мрачным. Он видел лишь необходимость в немедленном возмездии.
Ночной призрак моргнул. Его глаза закатились в глазницах, сменившись с чёрных на белые и обратно. Он испустил жалобный стон. Мальчик отползал по крыше, затем поднялся и осторожно подошёл. Зачем он это сделал, было за пределами понимания Ночного призрака. Он мог убежать. Две возможности вспыхнули с интенсивностью мигрени. Поможет ли ему мальчик или ударит? Мог быть лишь один исход, и Ночной призрак не верил в этот исход.
Судьбе нельзя позволять совершать ошибки.
Рука Ночго призрака метнулась вперёд, схватив мальчика за горло. Мальчик в панике выпучил глаза, но желание драться покинуло его, и он принял приговор, который вынес ему Ночной призрак как судья, присяжные и палач.
Ночной призрак сжал пальцы, его рука была намного эффективнее любой петли. Кости превратились в пыль с влажным хрустом. Глаза мальчика остекленели, когда Ночной призрак опустил его на землю.
Впервые он посмотрел на свою жертву, отмечая метки банды. Хронологически мальчик был на несколько лет старше, но он был юн, очень юн.
Возраст не имел значения. Вина имела.
-Правосудие,-прошептал он.
Ему предстояла работа, сообщение, написанное на истерзанной плоти. Тонкие губы приблизились к лицу, которому не суждено было состариться, будто для поцелуя. Ночной призрак сперва высосал глаза, чтобы увидеть то, что видел мальчик, по крайней мере так он говорил себе, а не ради вкусного тёплого желе внутри.
Он ел с жадностью. Фрагменты прошлого мальчика курсировали в его памяти, вырванные из молекулярной машины его остывающего тела странными дарами Ночного призрака. Где Карцен прятался, чтобы поспать, где можно было найти его соратников по банде. Ночной призрак почерпнул большую часть информации таким способом. Множество новых суждений было сделано в этот момент. Смертные приговоры выносились грешникам, которые, не зная, что смерть идёт за ними, доживали последние часы без страха. Им смерть будет прискорбной, убеждал себя Кёрз, и в то же время с нетерпением ожидал её. Неизбежные необходимые жертвы, чтобы отучить человечество от их звериных привычек.
Кёрз не верил в человечность. Он увидел, но не придал значения тому, что нож лежал в нескольких метрах от него, выпав из ножен, слишком далеко, чтобы мальчик смог дотянуться до него, и Кёрз уже не помнил, что могло бы произойти.
Могло быть лишь одно будущее, одна дорога к цивилизации. Она была вымощена костьми. Кровавые дожди омыли её. Мир лежал в конце.
Того требовало правосудие.