башня, гигант

Всем доброго времени суток.

Для начала я бы хотел выразить огромную благодарность человеку с ником .alx за его титанический труд по переводу более двадцати глав "Облика кошмара, что грядет" - одного из самых лучших и продуманных фанатских проектов по вселенной Warhammer 40000. Многим, включая меня, этот проект запал в душу из-за своей оригинальности и собственной атмосферы неминуемого конца. Однако новых переводов не было уже в течение четырех месяцев. Я ни в чем не обвиняю переводчика - жизнь непредсказуема и порой возникают проблемы поважнее, чем перевод очередной главы, но сидеть сложа руки тоже не могу. Именно поэтому я осмелился облегчить труд .alx-а и перевести несколько глав до того, как он вновь будет в состоянии продолжать работу.

Я искренне надеюсь на то, что он будет не против и удалю данный пост по первому его требованию. Это все, что я хотел сказать.

Еще раз прошу прощения за фейл с редактором текста.
______________________________________

Данный опус был написан и размещён на форуме www.heresy-online.net с 2009 по 2010 пользователем под ником LordLucan. «Облик Кошмара» описывал события 50-го тысячелетия в особенно мрачных тонах. Здесь представлена двадцать вторая (из 27) частей. Кроме того, существует цикл "Эра Заката (60к)". Предыдущие главы вы можете найти по тэгу SoNtC .Большинство имён переведено в соответствии со справочной литературой Гильдии Переводчиков warforge.ru.В следующих частях будет дана столь же подробная оценка другим современникам второй Эры Раздора – в частности двадцать третья часть, «Когнат (200.M43 - 992.M48)».

Нет такой планеты, такой семьи, такого человека, на чьей судьбе не отразился бы катаклизм. Новый Пожиратель потрошил всю галактику и буквально пожинал целые квадриллионы существ, разрывая их на части в приступах чудовищного голода.

В это же время, будто по иронии судьбы Император был сброшен со своего трона. Убит или медленно умирал, что, впрочем, не было важно – итог все равно оказался бы одинаковым. Смерть Повелителя Человечества отразилась на всех, кто ощущал грандиозные перемены во всем мироздании.

Ордена Космического Десанта, как и было упомянуто ранее, в большинстве своем распались, а их остатки медленно, но верно впадали в варварство, безумие или обыкновенную анархию.

Что до Детей Баала, Кровавых Ангелов – в отличие от остальных орденов они на себе испытали все три из этих возможных исходов.

В сорок первом тысячелетии Кровавые Ангелы уже стояли напути к распаду. Темные голоса, пробивающиеся через своды их крепости-монастыря,шептали о том, что Ангел сражается с Ангелом. Дочерние ордена были моментально созваны на родной мир ордена-прародителя. Никто точно не знает, что произошло тогда, но эти события сильно сплотили всех детей крови. Они также стоили многих жизней космодесантников и сервов, оставив и без того ослабленный орден в крайне малом количестве.

Однако, когда Астрономикон потух, издав последние мерцания в вапре, Сыны Сангвиния, в отличие от многих орденов, оказались удачно близко друг к другу.Именно поэтому когда Вастинарская кристальная империя решила воспользоваться моментом и атаковать ослабленный имперский сектор, Данте и Кровавые Ангелы были готовы. Используя короткие варп-прыжки, их флоты перелетали с одной звездной системы на другую с целью вступить в схватку с демонами, что использовали свои тела в качестве смертоносных призм, фокусирующих и направляющих свет в ослепительные лучи смерти. Объединенные силы воинов в багровой броне схлестнулись с ксеносами в системе Касус, преисполненные великой ярости и гнева.

Кристаллические корабли ксеносов сталкивались с боевыми баржами Астартес, мерцающие лучи смертоносной энергии вгрызались в их корпуса.Целые корабли превращались тлеющие руины и Вастинарские колонии разлетались на тысячи мерцающих осколков. Жители мира-улья Касус-1 с едва скрываемым трепетом наблюдали за боем в небесах, более походившим на сражение Богов Войны. Но трепет сменился ужасом, когда лучи смертоносной энергии обрушились на их шпили и купола. Улицы оборачивались потоками расплавленного стекла и разрушительными плазма-штормами, целые районы мира-улья были сокрушены бомбардировками гипермощных орудий и невидимыми Вастинарскими лучами смерти. Такова была цена промахов в Небесной Войне.

Данте лично возглавил абордаж главного вражеского корабля. Золотая почетная гвардия последовала за ним, когда легендарный воин ринулся вперед,дабы атаковать ненавистных ксеносов. Его пистолет Инфернус и Топор Морталис принесли смерть огромному числу чужих. Лучи энергии разбивались о золотую броню Ангелов, шипастые конечности атаковали их со всех сторон, но ни одно оружие мерзких ксеносов не мог повергнуть Архангела и его гвардию. Однако, к этому моменту уже почти сотня космодесантников погибла в сражении. Осознав это, Данте с криком скорби стал прорубаться к центру вражеского корабля, в котором встретил странное существо. Нечто отчасти машина, отчасти кристалл, отчасти что-то неизвестное, восседало там, связанное с системами корабля. Данте бился с этим чудовищем почти три дня, не смотря на непрекращающиеся волны энергии, что плавили его ставшую черной как сажа броню и приварили посмертную маску Сангвиния к лицу Архангела. В конце концов, с финальным ревом гнева Данте расколол кристаллический мозг противника надвое. После этого пронзительный вой разнесся по всему кораблю, и он начал падать с небес, раскалываясь и разрушаясь. Карсус-1, практически полностью лежащий в руинах после битвы в космосе, был окончательно уничтожен падающими с небес горами стекла длинною во многие километры.

Ударные волны, вызванные падением огромных частей корабля и простирающиеся на целые мили, уносили с собой миллиарды жизней. Но проклятые ксеносы выжили даже после этого. В порыве ярости Данте приказал обрушить на поверхность планеты циклонные снаряды и залпы торпед, чтобы полностью очистить ее от жизни, не смотря на потери.

Вся цивилизация Вастинар была уничтожена год спустя, после месяцев операций и боев по тактике «удар-отступление» в астероидных полях системы. Семьдесят кораблей Кровавых Ангелов были уничтожены, почти сто были повреждены. Карсусский поход навсегда остался в памяти ордена как отчаянная, полная ненависти кампания, которая почти полностью обескровила Ангелов и истребила всех людей,проживающих в этой звездной системе.

Но Сыны Сангвиния так и не нашли покоя. Следующие несколько сотен лет Ангелы путешествовали по секторам, окружающим Баал Секундус. Они устраняли одну ксено-угрозу за другой, отправляли обратно в варп целые ульи демонических порождений, предавали забвению псайкерские шабаши, сводящие целые миры с ума, и уничтожали армии еретиков. Кровавые Ангелы все продолжали сражаться, но с каждой битвой росла их уверенность в том, что они остались одни. Ни одно имперское войско не пришло к ним на помощь. Ни одной благодарности они не получили от правителей секторов. Ничего. Но с каждой новой войной, с каждой еле доставшейся победой, число погибших членов ордена все увеличивалось и увеличивалось. С годами все больше и больше Кровавых Ангелов попадали в Роту Смерти. Не поддавшимся проклятию братьям осталось лишь сильнее скреплять свои сердца.

В конце концов, лишь семьсот космодесантников вернулись на Баал Секундус, опустошенные и ослабленные, ведущие за собой почти тысячу обезумевших членов Роты Смерти. Но когда они вошли в систему, они осознали, что в ней происходит нечто не столько ужасное, сколько неправильное. Батареи орбитальной защиты сверкали орудийными залпами и запускали десятки торпед. Другие планеты системы тоже были втянуты в конфликт. Но самое омерзительное заключалось в том, что нападающие использовали имперские боевые суда. Они не управлялись еретиками, но на их корпусах красовались тройне спирали - символы Тривитского мини-империума,войска которого проводили вторжение на родной мир Кровавых Ангелов. Сервы ордена отчаянно сражались за свой мир плечом к плечу с дикарями из чистокровных племен Баала. Но у предателей тоже были союзники в лице банд мутантов, подобно раковой опухоли скитающихся по планете. Все указывало на то, что война эта идет уже много лет.

Сердце Данте было окончательно разбито и переполнено яростью. Черной Яростью. Подобно праведным демонам Кровавые Ангелы обрушились на своих врагов ураганом смерти и разрушения. Выли пиломечи и рявкали болтеры. Пиласькровь и дробились кости. На протяжении всей этой кровавой мясорубки Данте,облаченный в опаленную и окровавленную броню, плакал под своей маской.

«Хорус! Хорус!» кричал Архангел, в то время как разум его воспроизводил события далекого прошлого, пока он рубил все вокруг своим топором.

Силы мини-империума были повергнуты в бегство. Они ничего не могли противопоставить закаленным в боях командорам флота Кровавых Ангелов. Судна,бывшие слишком медленными чтобы сбежать,брались на абордаж и захватывались. Сервы ордена возвращали их к крепости-монастырю для того, чтобы сделать их достойными использования Адептус Астартес.

По приказу Мефистона, являвшегося самым старшим по званию выжившим, Данте забрала с поля боя его почетная гвардия. Так Владыка Смерти стал новым магистром ордена.

Мефистон был существом странным и зловещим. Аура страха постоянно окружала Старшего Библиария, ныне - Магистра Ордена. Он был неуязвим для Черной Ярости, ибо избавился он нее силой своей воли - Мефистон проник в свой собственный разум и устранил дефект. Ни один смертный не был способен на такое,но ему удалось. Говорят, что когда он сделал это и вернулся в реальность, то уже не был тем боевым братом, которого орден знал ранее.

Ныне он смотрел на свой мир с презрением и злобой. Он был примитивен. Несмотря на всю чистоту и культуру Кровавых Ангелов, они всегда происходили от дикарей.

«Мы перевоспитаем нашу паству, дабы дикостью своей не оскверняли они наше совершенство» - с такими словами Мефистон обратился племенам,скрывающимся на токсичных пустынях Баала Секундус.

Пустыни эти вскоре покрыли многочисленные бастионы, над постройкой которых трудились миллионы. Каждый из этих бастионов был полностью огражденным стеною городом. Мрамор и изящная резьба покрывали каждый свод, каждую дверь. Поначалу племена считали эти бастионы своеобразным убежищем от кошмарных реалий жизни на Баале, но после пропаганды и речей Мефистона они стали считать эти вычурные и величественные города своим домом.

В центре каждого из них возвышались башни. Вход в них был воспрещен,а все происходящее внутри хранилось в строжайшем секрете, ибо Мефистон вместе со своими сангвинарными жрецами работал там над поиском лекарства от Черной Ярости.И преуспел. Они выяснили, что если испить кровь человека, в тело которого за несколько секунд до полного осушения был введен особый штамм геносемени, то это отсрочит впадение в Ярость. Однако постоянное питье крови неминуемо вызовет приступы Красной Жажды. Великий хищный голод и ярость давно погибшего отца позволяли им на время отсрочить приступы, вызванные психическим наследием их примарха. Иными словами, Кровавые Ангелы избавились от одного проклятия путем впадения в другое.

Тем не менее, для несчастных космодесантников, павших жертвами Черной Ярости, все еще была надежда. Мефистон выпустил этих монстров за стены города, в атомный ад, коим являлись пустоши Баала. Члены Роты Смерти и Расчленители со временем превратились в настоящих монстров. Странствуя по пустошам,они сталкивались с племенами мутантов, искаженными радиацией монстрами, не прошедшими индоктринацию неофитами и буквально превращали их в кровавый фарш. Полностью разрушенная броня жалкими лохмотьями покрывала их конечности. Они убивали все и вся на своем пути с поистине безумным Данте во главе.

Глубоко внутри городов, Кровавые Ангелы воплощали свои планы в жизнь. Поначалу они забирали жизни лишь нарушителей и преступников. Горожане стали бояться ужасных, кровожадных гигантов, но знали, что послушание сохранит им жизнь.

Мефистон увековечил хроники об эпических войнах ордена впоэзии, музыке и искусстве. Классические учения и комплекс Теологии открыто обсуждались и поэтому при свете дня на Баале царила высокая культура. Но ночью лишь ужас и жажда крови правили бал. Кровавые Ангелы отчаивались все сильнее - преступников было крайней мало, в то время как космодесантникам нужно было постоянно пить кровь для того, чтобы предотвратить впадение в Черную Ярость. В конце концов,случилось то, к чему все шло изначально – они начали охотиться на людей, всегда оставляя достаточное их количество для поддержания популяции. Никто не мог убежать, так как Астартес контролировали все космические суда, а за могучими стенами бастионов любого ждала лишь смерть от рук мутантов, монстров и кошмарных чудовищ, пораженных Черной Яростью.

Шли столетия, и Кровавые Ангелы медленно, но неуклонно менялись. Давно исчезли доблестные рыцари из древних легенд – они стали мрачными и зловещими. Многие Астартес презрели такое существование и отправились скитаться по галактике, дабы, как они выразились, «найти Империум» (что де-факто означало «найти истинное лекарство от их проклятия»). Тем не менее, большинство Кровавых Ангелов остались и со временем стали упиваться душераздирающим страхом,который внушали жителям бастионов. Многие стали придавать своей броне грозный вид,дабы походить на древних языческих богов, восставших среди людей чтобы пировать.Многие украшали свои шлемы символами черепа и всячески создавали впечатление,будто они являются герольдами самой Смерти. Некоторые встраивали в свои шлемы специальные звуковые блоки, чтобы воспроизводить ужасающий электронный вопль вовремя охоты и тем самым ввергать своих в жертв в состояние дикого ужаса.

Они забыли традиции ордена, став буквально одержимыми ими же созданной «Высокой Культурой». Сангвиний и Император все еще почитались как Боги, в то время Астартес, теперь называемые Рыцарями Крови Баала, фактически стали святыми на пару со своими генетическими прародителями.

Дабы обеспечить приток сильных рекрутов, в городах были построены специальные арены, на которых детей заставляли сражаться за свою жизнь. Мало кто выживал, но иногда встречались умелые и преисполненные ярости претенденты, что выдерживали выпавшие на их долю испытания. Из них лишь единицы переживали процесс имплантации. Именно они становились новыми Рыцарями Крови и начинали изучать «историю» их земли и свое место в ней. Говорят, что молодые Рыцари Крови были самыми худшими из всех. Они были особенно уязвимы к воздействию Красной Жажды и жадно вскрывали глотки и вены, внедряя геносемя в своих жертв с помощью комплекса нартециумоподобных устройств перед тем, как полностью осушить их и тем самым отсрочить падение в Черную Ярость примерно на месяц.

Лишь в 342.М43 они осознали, что нужны были кардинальные перемены. Мефистон, вечноживущий психический повелитель и магистр Баала, решил, что настала пора рыцарям по-настоящему восстать из пепла. Они найдут новую кровь и новых врагов. Они увидят, что пережило (если что-то вообще пережило) ужасы, вызванные появлением Нового Пожирателя, смертью Императора и потерей путеводного света Астрономикона. Пока Империум разваливался на части, Кровавые Ангелы сражались, чтобы спасти свой дом. Ныне Рыцари Крови будут сражаться, за то, чтобы возродить и перестроить его.

Ибо они жаждали как никогда ранее. Фраза «Новая кровь и новая жизнь!» стала грозным боевым кличем этих сошедших с ума дикарей, когда их корабли стали делать первые, осторожные шаги в полуразрушенном царстве ужаса, в которое превратилась галактика периода Второй Эры Раздора. Они желали только одного - утопить Мини-Империумы, еретиков, монстров и ксеносов в волне кровавой резни и разрушения. Ибо если им было суждено вечно страдать от Красной Жажды, то галактика будет страдать вместе с ними...

ОРДО СИНИСТЕР

Наименование (официальное/основное): Титаникус Терраник Ордо Синистер
Имперское знамя: Ордо Милитант Имперского двора, временно прикомандированный к Дивизио Милитарис Великого крестового похода
Магистериум: Патер Империум (действует по Приказу Имперского двора)
Прозвище (неофициальное): Левая рука Императора, Кошмарные титаны
Владения: расположенные на Терре крепости-крипты четырех Палат: Оккеденталис, Ориенталис, Полярис, Бореалис.

… Я стал Смертью, Погибелью Миров.
Апокрифа Терра

– Глупцы вопрошали: «Почему Темная Эра Технологий закончилась падением человечества?», другие глупцы отвечали: из-за «Безрассудства», «Гордыни» или «Поклонению прогрессу», как будто эти понятия сами по себе имеют какой-то смысл. Для мудреца ответ прост. Это случилось из-за того, что человечество, наконец, получило в свое распоряжение знания для воплощения в жизнь своих грез, а во всем мироздании нет ничего темнее грез людей.
Вступление к «Изумрудному Завету»,
Запрещенная работа техноархеолога Синеция Торна
М29

Несметные по своей природе силы Великого крестового похода летописцы по своему обыкновению называют «… такими же бессчетными, как сами звезды». Такое определение – единственно подходящее, так как невероятная задача, ради которой была задумана и создана огромная армия Империалис Милитарум, заключалась в достижении господства, ни больше, ни меньше, над всей галактикой. Это требовало оружия и воинов, таких же разнообразных, как неисчислимые саперно-строительные части из контрактных рабочих, и численностью в сотни тысяч, включая сверхчеловеческую мощь Легионес Астартес, генетически созданной военной силы, равной которой не было в истории. Император своей волей и разумом предвидел и разработал для Великого крестового похода оружие и воинов для всех возможных форм войны, и даже невозможных, пока они не стали реальностью. Войны против сил и ужасов, невообразимых для человеческого разума и стойкости. Одно такое темное изобретение, эксперимент в, возможно, давно запретном вооружении, сотворенное не архимандритом Механикума и не Стратегосом Магистером, но рукой самого Императора, привело к созданию Ордо Синистер.

Запрещено всем, кроме одного
Современным ученым сложно установить в деталях зарождение экспериментов, которые привели к созданию Ордо Синистер. Его природа, как и почти все, что началось в запретных хранилищах собственного лабораторного комплекса Императора под Императорским дворцом на Терре, остается скрытой временем и неизбежным упадком. Необходимо сказать, что марсианские Механикумы, принимая во внимание характер происхождения ордена, были крайне возмущены проектом, а точнее сказать их исключением из него. Сохранившиеся у них данные дают определенные предположения, что Ордо Синистер был создан вследствие Великой Работы Императора по контролю и управлению фактором псайкера в человеческой эволюции или же, как непосредственная попытка развить эзотерическое оружие до крупных масштабов для борьбы с определенными угрозами, уничтожение которых требовало непомерной цены. Эти угрозы, как например альфа-вторжение поработителя, рангданские пожиратели костей и геллеспонтские пустотные формы, в прошлом привели к гибели в сражениях миллионов солдат и тысяч звездолетов, уничтожая целые экспедиционные флоты и легионы титанов, и Империум ничего не мог им противопоставить, кроме Экстерминатуса.
Назначением того, что стало называться Ордо Синистер, являлось применение в бою макрооружия ужасающей мощи и природы, что было категорически запрещено под страхом смерти любому в Империуме, будь то примарх или планетарный губернатор. Это оружие было создано в Темную эру Технологий и, возможно, являлось древними отголосками цивилизаций, расцветших и сгинувших еще до того, как жизнь возникла на первобытной Терре. Оно было запрещено для всех, кроме действующих непосредственно по воле Императора, и даже в этом случае при соблюдении максимально возможных требований по защите и секретности. «Ордо Синистер» являлось подразделением, сформированным для создания, обслуживания и применения этого оружия, классифицированного, как видно из названия, как «Синиструм». Это слово долгое время обозначало терранское техномагическое определение запрещенных технологий, спроектированных для искусственного усиления или применения в качестве оружия псайкерских способностей, обычно ценой тела или разума самого псайкера. А такие примеры, как «Кулексовы оковы», используемые псайкерскими кланами Кавказских пустошей, покоренных Императором во время Объединительных войн, давно стали символами бедствий Темной Эры Технологий.

Пожертвование
Неизвестно, как долго существовал Ордо в тени Императора, но впервые о нем стало известно в 967.М30, когда Император издал Указ о принуждении, требуя передачи в имперские хранилища на неограниченный срок двадцати пяти полностью боеспособных боевых титанов типа «Полководец». Это необычное требование вызвало резкую реакцию в иерархии Механикума, разделив ее между теми, кто искренне считал Императора живым воплощением Омниссии и поэтому немедленно давал согласие на любые работы Его слуг, и теми, кто видел в ситуации политический подтекст, считая запрос нарушением духа, если не буквы договора, который связывал Механикум с Империумом и гарантировал права первого. Для последних перспектива формирования могущественных Легионов Титанов без священной печати Механикума в момент их создания и отсутствие контроля над ними была началом конца независимости Марса. Возникла угроза раскола, но после встречи генерала-фабрикатора с Императором невероятное требование было удовлетворено, а любое открытое недовольство им в рядах Культа Марса +пресечено, хотя в свете последующих событий можно было только предполагать, какое недовольство сохранилось в тайне. Марс принял на себя основную тяжесть бремени, передав восемь «Полководцев» из резерва, в то время как остальные были получены из новой продукции и реквизиций с миров-кузней Металлика, Фаэтон, Арахнус, Карадрин Магна и Восс. Одни восприняли передачу, как преступление, другие – как благо, но после этого события, названного последователями Машинного культа «Пожертвованием», несколько лет ничего не происходило. Несмотря на свои размеры и мощь боги-машины бесследно пропали на Терре. Двадцать пять самых мощных из когда-либо созданных человечеством боевых машин просто исчезли.

Король ужаса
Скаган-VI был ничем не примечательным населенным людьми миром на южной границе Сегментум Солар. Сравнительно бескровно приведенный к Согласию IV Легионом в 860.М30, он стремительно заселялся волнами мигрантов из перенаселенных миров, расположенных ближе к центру Сегментум Солар. Одновременно быстро росла урбанизация и индустриализация планеты. Результатом для Скаган-VI стала политическая нестабильность, которая в 946.М30 привела к зреющему бунту и угрозе полномасштабной гражданской войны. Тогда местный лорд-арбитратор запросил помощи у верховных лордов Сектора, сообщив, что планета превратилась в разъедаемую фракциями пороховую бочку, готовую в любой момент взорваться.
Ответ лорду-арбитратору оказался неожиданным. Флотилия, в состав которой входил единственный титаноносец без опознавательных знаков, прибыла с самой Терры. Эскорт состоял из крейсеров Солярной ауксилии Сатурнианского флота и, что самое невероятное, авгурного фрегата в алых и золотых цветах Имперской придворной эскадры. С безымянного носителя титанов вылетело транспортное судно, приземлившееся в космопорту «Декорские разломы» недалеко от столицы Скагана-VI. Его грузом оказался единственный титан в темно-зелено-черной окраске и эмблемой серебристой львиной головы. На его гербе отсутствовали символы или знаки, указывающие на принадлежность к какому-либо легиону титанов Империума. Присутствовали только слова «Ордо Синистер – Паворе Доминетур» и то, что сочли за геральдическое имя титана – «Полярис-Альбеделах». Но за несколько дней это странно звучащее имя сменилось среди аборигенов Скагана-VI более подходящим: они назвали его «Королем ужаса» в честь карты из псайкерского таро, ибо там, где ступал бог-машина, его сопровождал страх. Конечно, подобные страшные колоссы разрушения вселяли благоговейный трепет своим воинственным великолепием всем, кто смотрел на них, даже искушенным солдатам. Но страх, который внушал этот чудовищный гость, был чем-то иным. Ужас истекал из титана словно миазмы, от которых леденели жилы и замирали сердца. Люди в беспричинной панике разбегались от него, а кто-то в смиренном ужасе падал ниц, когда титан шествовал по огромным магистральным дорогам города, ни разу не выстрелив из гигантских орудий и не издав в гневе ни звука из боевых сирен.
Там, где он ступал, мир замирал, а там, где его тень проходила по горизонту, как праведные, так и виновные просыпались от леденящих кровь сновидений о смерти и забвении. Потенциальные революционеры умолкли, повстанцы бросили оружие и сбежали в удаленные районы, обвинения и жалобы утихли. Король ужасов поставил на колени Скаган-VI без единого выстрела.

Ведьмин идол Магк’Ситраала
Второй случай появления Ордо Синистер на поле боя стал гораздо более кровавым и ужасным событием в качестве части затяжных боев, более известных под названием оборона Гелиорета. С начала 960-х годов 30-го миллениума сектор Гелиорет попал под усиливающиеся атаки эльдарских корсаров, которые базировались на наполовину разрушенном мире-корабле Магк’Ситраал. Из всех ранее встреченных эльдар эти представители своего вида были безумными и извращенными существами, не оправившимися от падения своего древнего могущества, ведомые горем и жгучей ненавистью ко всем другим расам. Они набрасывались на миры Гелиорета с безжалостной стремительностью, сжигая планету за планетой, выпускали странные искусственные болезни, сплавлявшие плоть в кровавые кристаллы, разрушали луны и орбитальные станции, чтобы обрушить их обломки на миры.
Ответ Империума на нападения вскоре возрос до нескольких десятков полков имперской ауксилии, а также сил Тагматы с Анвилуса и Инкаладиона при поддержке демилегио титанов Тигровых Глаз, которые яростно сражались, держа оборону против призрачных титанов эльдар Магк’Ситраал на Луксоре и Ратепе. От полной потери этих ключевых миров спасло только вступление в войну целой трети Легиона Кровавых Ангелов во главе с примархом Сангвинием. Но даже эти апокалиптические силы не смогли сразу добыть победу, вместо этого отбросив эльдар к оборонительному кольцу вокруг разбитого мира-корабля.
Ангельский примарх собрал свои силы для массированного удара по Магк’Ситраал, когда неожиданно к нему присоединилась эскадра с полномочиями и распоряжением Терры и Имперского двора. Вместе с ней прибыли дюжина черных кораблей с когортами Безмолвного сестринства, а также три титаноносца без опознавательных знаков, которые везли в своих трюмах «Полководцев» из Ордо Синистер. Последовавшая битва была ошеломительной по своей напряженности. Стремительные зазубренные боевые корабли эльдар пылали в пустоте, сражаясь с темно-серыми боевыми барками Анвилуса и гордыми белыми линкорами Армады Ультима. В ходе яростной пустотной битвы гладкие Черные корабли и алые хищники флота Кровавых Ангелов устремились прямиком к своей добыче. Круша обветшалые шпили и силовые купола безжизненного мира-корабля, захватчики встретились с армией мертвецов Магк’Ситраала: тысячами призрачных боевых конструктов от быстроногих ассасинов до громадных воинов и титанов, оживленных и движимых мстительными душами этого населенного привидениями мира. Реальность содрогнулась, когда эльдарское деформирующее оружие разорвало воздух, сбивая с небес алые штурмовые корабли, а стоявшие веками белые древние колонны и башни повалились, терзаемые безжалостным огнем. Под прикрытием смертоносного града ракет высадились захватчики. Из глубин древних склепов поднялись два десятка эльдарских титанов, во главе которых шла боевая машина типа «Колдун», наполненные душами павших провидцев и пророков Магк’Ситраала. Империум сталкивался с ним ранее и называл титана «Ведьмин идол», и там, где тот ступал, имперцам еще не удавалось побеждать. Столкнувшись с такой концентрированной силой, имперский штурм сначала запнулся, а затем был остановлен. Высадившиеся во второй волне титаны Легио Фуреанс были быстро разорваны на части «Ведьминым идолом» и его родичами, хотя говорят, что Ангел Сангвиний лично уничтожил одного из них, вскрыв его голову голыми руками и свалив с ног, прежде чем был поражен сильным ударом из пси-лэнса «Колдуна», который никто другой не смог пережить. И вот тогда высадились трое титанов Ордо Синистер, и от их поступи сама ткань мира-корабля содрогнулась, словно от омерзения.
Как и можно было ожидать от боевых титанов, из расположенных на панцирях оружейных систем ударили ракетные залпы и обжигающие лучи турболазеров, а огромные силовые когти на правых руках сжались в ожидании ближнего боя. Но из вычурного и странного оружия, которое служило в качестве левых рук, изверглась безмолвная тьма. Эти разряды черного небытия пронзали ряды призрачных конструктов, пожирая каждого, кого касались. Следом за их гибелью десятки других призраков попросту падали, словно марионетки с перерезанными нитями, и больше не поднимались. Завыв оглушительным хором гнева и печали, эльдарские титаны развернулись к новым гигантам и открыли огонь из импульсных лазеров, в то время как «Ведьмин идол» призвал бурю жутких варп-молний. Сверкающая волна разрушения вдруг встретилась с белоснежным пламенем излучаемой богами-машинами Ордо Синистер силы, и рассыпалась. Отдача двух противоположных сил сотрясла мир-корабль, подобно землетрясению, сбивая с ног, словно игрушки космодесантников и призрачных стражей. Эмпирейская сила столкнулась с эмпирейской силой, и для каждого очевидца этой схватки колоссов стало ясно: боги-машины Ордо Синистер были пси-титанами. Это была подлинная битва богов, и пришедший в себя примарх Сангвиний оказался достаточно мудрым, чтобы отвести воинов своего Легиона и дать титанам пространство для сражения.
Титаны бились три стандартных часа, задействовав разрушительные силы в масштабе, достаточном для уничтожения дюжины городов. Импульсные лазеры разрезали керамитную броню метровой толщины «Полководца» только для того, чтобы она затем плавилась и восстанавливалась, хотя даже такая оккультная защита не смогла уберечь от смертельного удара гигантского силового клинка эльдар, глубоко погрузившегося в реакторное сердце одного из титанов Ордо Синистер. Призрачные гололитические поля мерцали и дрожали, когда титаны эльдар плясали танец смерти с невозможной грацией, и залпы визжащих ракет находили только пустой воздух. Но даже такое превосходство в скорости и способности дезориентировать врага не могло остановить опустошительную тьму основного оружия «Полководца-Синистер». Медленно, но неминуемо для эльдарских титанов четверо стали тремя, затем двумя, а затем единственным истерзанным «Ведьминым идолом», окруженным двумя «Полководцами» Ордо Синистер, хотя оба были повреждены. Потеряв от взрыва губительной пустоты свой лэнс, «Колдун» непокорно заголосил в эмпиреях, но ему ответили сковывающие ураганы психической силы, против которых его превосходящая маневренность была не более чем бесполезной борьбой потрепанного пугала с бурей. Затем один из «Полководцев-Синистер» схватил «Ведьминого идола» за разбитое плечо, удерживая на месте, в то время как его темный товарищ оторвал голову эльдарскому титану.
Вместе с гибелью «Ведьминого идола» как будто умерла и душа Магк’Ситраала. На разрушенном мире-корабле мигнули и погасли огни, системы отказали, и началась агония. Последние уцелевшие эльдар, которые еще не сбежали со своего умирающего дома, атаковали с самоубийственным безумием, но нашли только ожидающую их ярость Легиона Кровавых Ангелов и холодную жестокость Сестер Безмолвия. Пси-титаны Ордо Синистер не стали ждать, вместо этого подобрав останки павшего товарища, и без лишних слов покинули поле битвы. Резня продолжалась недолго, а последним актом обороны Гелиорета стала направление остова разбитого мира-корабля в ближайшее солнце для окончательного уничтожения.

Деяния Ордо Синистер
Доклад об участии Ордо Синистер в обороне Гелиорета, содержащийся в боевых хрониках Кровавых Ангелов, остается самым детальным и достоверным отчетом о боевых действиях секретного Ордо. Возможно, где-то существуют еще с дюжину подобных, но менее достоверных и подробных работ, в каждой из которых содержится запись о схватке с каким-нибудь исключительно сильным врагом, обычно обладающим огромной психической мощью, или наоборот, как и в случае со Скаганом-VI, умиротворении бунтующего мира при помощи почти сверхъестественного ужаса. Вероятно, самым важной из этих операцией является переброска трех титанов Ордо Синистер на Просперо в составе обвинительного воинства. Этот факт, по-видимому, скрывался до самого начала сражения даже от Лемана Русса. Как бы то ни было, из всех этих докладов бесспорным считается то, что Ордо Синистер одновременно выставлял на поле боя всего несколько титанов, и зачастую без ведома сил, на стороне которых их отправляли в битву. Ордо никогда не перебрасывался на передовую Великого крестового похода и никогда не покидал Терру на значительный промежуток времени. А также, по-видимому, в его состав больше не включали новых титанов, если только это не сделали гораздо более секретным способом. Все это привело к тому, что до самого конца Великого крестового похода многие считали Ордо Синистер незаконченным проектом, проходящим стадию испытаний, пока войны Ереси не нарушили намеченный ход событий и не разрушили многие судьбы. Что показательно, еще до падения магистра войны Гора, Ордо ни разу поступал в его распоряжение, как и любого другого самостоятельного командующего, всегда оставаясь в тени власти Императора.
Когда наступила Ересь Гора, представитель Ордо Синистер во время самоизоляции Императора предстал перед Советом Терры, чтобы ответить на различные вопросы о структуре подразделения и его управлении. Из этой встречи были получены некоторые из последних деталей этого отчета, но согласно особым приказам Повелителя Человечества Орден не был включен в общие приготовления к грядущим боевым действиям. Вместо этого он оставался в качестве элемента последней линии обороны Терры, почти до самого конца, или, по крайней мере, так указывается в официальном отчете.

Еретехника пси-титана
Несмотря на то, что «Полководец-Синистер», по всей видимости, единственное подобное изделие по форме и функциональным возможностям, тем не менее, концепция пси-титана не является абсолютно новой. По крайней мере, для летописей о врагах Великого крестового похода и даже более секретных собственных знаний Механикума о титанах. В глубинах истории из эпохи до Объединения существуют многочисленные закрытые упоминания о том, что можно описать, как «пси-титаны». Это были экспериментальные и уникальные боевые машины, управляемые одним псайкером и усиленные его возможностями. Но сейчас, после долгих запретов марсианской ортодоксией, остается неизвестным, чем являлись сами машины и субкульты Омниссии, которые строили и пилотировали эти титаны. Среди психически сильных ксеновидов, с которыми воевало человечество, боевыми машинами психической концепции обладали эльдар и фра’ал, и более слабо ваксал’рек, истребленные к настоящему времени. Некоторые из этих титанов вполне соответствовали машинам Империума по размерам, если не всегда по форме.

«Полководец-Синистер»

В информации, переданной Совету Терры, представитель Ордо Синистер префект Келнер Анахат подтвердил жалованными грамотами, что Ордо Синистер создан и действует согласно строгому уставу, разработанному по указу и велению Императора, от которого он не может отступать или менять под страхом смерти. Орден включал четыре союзные, но автономные крепости-крипты. Каждая обладала собственной системой обороны, вспомогательным персоналом, слугами и техноарканистами, все для обслуживания «Палаты», включающей пять специально модифицированных титанов «Полководец». Эти боги-машины, верно отнесенные к терранской модели пси-титанов «Полководец-Синистер», были модернизированы вокруг спроектированной Императором матрицы, усиливающей психический потенциал и называемой Цирикрукс Анима. Она контролировала «Полководца-Синистер» вместо стандартного блока мыслеуправления титана, а место модераторов, которые обычно составляли экипаж боевого титана, занимали проклятые – «связанные» псайкеры, хирургическим способом прикованные к своим местам и подчиненные воле прецептора-интенданта, который командовал богом-машиной вместо принцепса. Прямым мысленным контролем сила и дух «связанных» псайкеров выкачивались и фокусировались загадочными технологиями Цирикрукс Анима, зловещего устройства, которое и делало пси-титана тем, чем он был. Эта энергия контролировалась техно-мистическим интерфейсом, абсолютно непохожим на стандартную конфигурацию блока мыслеуправления, в то время как большинство других функций пси-титана были подчинены субавтоматическим системам и гомункулам машинного духа. Помещенный в центр урагана этих энергий прецептор-интендант сидел в защищенном командном горниле в голове титана. Но даже этого было недостаточно для полной защиты от задействованных психических сил, и поэтому каждый командир титана Ордо Синистер был психически пустым, «неприкасаемым», но выбранным, как представляется, совсем по иным критериям, нежели те, кто служил в рядах Сестер Безмолвия или клады Кулексус, и кибернетически аугментированный для подключения к интерфейсу человеческой машины. Хотя при даче показаний префекту Келнеру Анахату не задавались вопросы о вербовке и подготовке его самого и его товарищей, он сообщил о псайкерах, связанных в «Полководце-Синистер», следующее: «…для одних это наказание за свои преступления, для других благословенное освобождение от их мук, и этот… баланс поддерживался для создания оптимальных условий». Его также не спрашивали о количестве связанных псайкеров, погибших в процессе службы.
Благодаря использованию Цирикрукс Анима «Полководец-Синистер» был способен проецировать психический эффект в поистине колоссальном масштабе, хотя и без тонкостей или точной манипуляции, доступной индивидуально обученному псайкеру. Это явление включало волны сверхъестественного страха, психокинетические эффекты, биомантическое вытягивание жизни в окружающем районе и даже временное, основанное на искажении, восстановление повреждений самого титана. Но самое разрушительное применение психического потенциала Цирикрукса Анима заключалось в фокусировании его энергии при помощи уникальной оружейной системы – Синистраманус Тенебре. Это гибрид диковинных технологий, более близких по устройству к искаженному варп-двигателю, чем конвенциональному оружию, служил для фокусирования психической несовместимости связанных псайкеров на разрыв в реальности, очень похожий на созданную вортексным оружием варп-брешь, которая затем направлялась и выбрасывалась подобно снаряду кошмарной разрушительной силы. Он выглядел, как сфера или разряд «тьмы», пожирающий свет в любой среде, через которую проходил, прежде чем ударить в твердую материю. Его взрыв приводил к полному уничтожению в непосредственной зоне поражения, а то, что там находилось, распадалось и выбрасывалось в эмпиреи молекула за молекулой, пока кратковременный разрыв самостоятельно не закрывался. В более широкой зоне поражения живые существа падали замертво, на телах не оставалось следов, как будто из них были вырваны души. В то время как у вортексного снаряда более мощный заряд, а дальность ограничивается только поставленной задачей, пси-орудие Синистраманус Тенебре обладает преимуществом многократного действия, по крайней мере, пока для его питания сохраняется энергия у псайкеров экипажа.

спасибо  CruorVult за наводку на текст перевода Ересь Гора, книга 7 - Пекло, Horus Heresy book part 7 - Inferno http://forums.warforge.ru/index.php?showtopic=231273

Мефистон: Кровь Сангвиния

Лотара Саррин в сорок первом тысячелетии

Оставив десяток космодесантников Хаоса и двух мутиляторов охранять открытую дверь, он повел за собой Четверку.

– За мной.

Шесть длинных, но тяжелых шагов, и он оказался у подножия помоста.

Коссолакс чувствовал, как учащается биение его основного сердце, а вторичное оживает, словно в ответ на страх, из-за которого он пережил множества корректирующих генетических операций, чтобы его не чувствовать.

Оставаясь невозмутимым, даже когда его сердца продолжали бешено колотиться, а бископия накачивала кровь гиредреналином, он заметил, как мрак пробирается через заброшенные командные пункты. Окружая их с флангов. Отрезая им путь к отступлению. Даже в несуществующих в воздухе тенях чувствовался горький запах. Это была смесь ржавчины, серы и высеченной искры. Гвозди Мясника начали ныть в его черепе. Как и всегда в присутствии сильного колдовства. Он стиснул зубы и повернулся к Ховайну, но Темный Апостол содрогался. Капли крови сочились из углов линз его шлема и вытекали под действием слабой гравитации, словно слезы, пролитые вверх. Лорехай был единственным, из-за чего он оставался в вертикальном положении.  

– Мы Пожиратели Миров, – воскликнул Коссолакс, не обращая внимания на нотки неуверенности в своем голосе. Он поднял палец и вытер вяло текущую из носа кровь. – Когда-то это что-то значило. – Покрепче сжав взведенный пистолет, который он отобрал у Шалока, он продолжил. – Какое бы колдовство на нас не действовало, боритесь с ним.

Коссолакс начал подниматься.  

Ступеней было восемь, как и от палубы до подножия трона Коссолакса. Он дважды пересчитал их, а Коссолакс ошибок не допускал, и все же восемь ступеней спустя он все еще продолжал подниматься, не приближаясь к вершине возвышающегося над ним, словно гора, помоста. Мрак клубился под ним, словно верхушки облаков. Коссолакс тряхнул головой, пытаясь развеять иллюзию, но гора не уменьшилась. Его бедра болели от усилий, затраченных на подъем. Грудь горела. А в мыслях настойчиво жужжали в его мыслях.

Насчитав восемь раз по восемь шагов, во много раз больше, чем должно было быть, он наконец ступил на вершину помоста.

Какая-то часть его души хотела выпятить грудь, и прокричать о своем триумфе, и ему потребовалась вся его выдержка, чтобы подавить это желание.

Темнота с этого места была еще более глубокой и плотной. В ее тенях копошилось что-то древнее, таинственное и злое. Его третье легкое горело от вдыхания этого. Сердце колотилось настолько быстро, что он уже не мог различать его удары.

Коссолакс с трудом старался не обращать на это внимания. Он схватился перчаткой за стальную спинку командного трона и наклонился над ней, чтобы посмотреть вниз.

Мертвенно-бледная ведьма, лежавшая на спинке кресла, выглядела как чучело в грязно-белом мундире, у впадины на ее груди красовался отпечаток Красная Рука из древней крови. У нее не было даже малейшего сходства с тем призраком, который сновал по кораблю Коссолакса. Она была скелетом, прикрытым скудным слоем серой кожи. Или же это были остатки плоти, скрепленные мелкими костями, которые так и не удалось воссоединить. Так или иначе, она притягивала взгляд и удерживала его, как эффектно разорванный труп или яркая болезнь. Раздался хруст, и голова повернулась к нему. На сухих, лишенных век глаз мелькнули мигательные перепонки. Перепончатые ноздри затрепетали, как у маленького животного в страхе. Она отпрянула от него, но не смогла, так как была полностью прикована к своему трону. Лишь ее голова и одна руку сохраняли некоторую подвижность, и то, на последней, лишь один костлявый палец, постукивающий по подлокотнику с настойчивостью расчлененного паука.

Коссолакс хотел было рассмеяться, но что-то, какой-то ужас, витавший в воздухе, помешал ему.

После всего, через что он прошел, чтобы попасть сюда, он нашел своего врага.

– Хозяйка– - произнес он.  

– Повелитель, – прохрипела она голосом, который был так же плохо собран, как и ее кости. Раздался еще один треск хрящей, и существо снова отвернулось от него. – Завоеватель - твой.

Коссолакс крепче сжал спинку трона. Наконец-то. «Завоеватель» полностью принадлежал ему. Великая цель по восстановлению XII Легиона могла начаться. Пожиратели Миров не преклонялись перед символами своих богов или своего прошлого, как другие, но убийственный потенциал и огромная огневая мощь «Завоевателя» станут символами, перед которыми им придется склониться или они будут уничтожены. Те чемпионы Долгой Войны, которые отвергли его или все еще считали Пожирателей Миров мясом для своих воин, вскоре вспомнят, какой силой был XII легион. Под началом Коссолакса Отступника галактика снова запылает. Он добьется того, что не удалось Восьмидесяти Легионам Круор Претории, и сломает своим топором Золотой Трон Императора.

– Я ждала вашего возвращения, – продолжила Хозяйка, и Коссолакс наконец понял, что она обращается не к нему.

Он поднял голову.

Тьма вокруг них зарычала.

Коссолакс взмахнул пистолетом Добывателя Черепов сопротивляясь белому жару агонии, от которого Могривал, Лорехай, Шалок и Хавойн с воем падали на колени. Словно разорванный занавес, тьма перед ним расступилась и превратилась в пламя. Адский жар, более жаркий и сухой, чем водородная печь в сердце солнца, поднялся от пола и потянулся к трону, испепеляя и бесконечно извергая демонов, идущих по его следу. Они были краснокожими и похожими на зверей: сгорбленные тела, увенчанные собачьими головами с грубыми гнездами черных рогов. Каждый сжимал зазубренный черный меч длиной с человеческий рост и достаточно острый, чтобы заставить металл кровоточить. Боль, которую их невыносимое существование причиняло Гвоздям Мясника, была невыносимой, но Коссолакс отказался последовать примеру Четверки и преклонить колени.

Его болт-пистолет говорил о его отказе.

Нематериальные тела разрывались, забрызгивая палубу шипящим ихором, когда Коссолакс уничтожал их. Они не носили броню и были фактически бесчисленны. Коссолакс не смог бы промахнуться. Единственной их защитой была демоническая сущность, которую Коссолакс отрицал всеми силами своей воли и каждым нажатием на спусковой крючок пистолета.

– «Завоеватель» - мой! – Он почувствовал, как воины Четверки поднимаются - аура его неповиновения не ограничивались лишь разумом, - занимают оборонительные позиции вокруг помоста и открывают огонь.

Хозяйка издала изумленный смешок, когда первые демоны пробрались сквозь поток болтерного огня к подножию помоста. Им не было числа. Неважно, скольких из них убил Коссолакс.

Он крепче сжал топор.

– Ховайн!  

Темный Апостол опустил пистолет, вытянул руку и прошептал проклятие: конусообразный клин демонов превратился в шипящий ихор.

Но это ничего не изменило.

С рычанием Коссолакс бросил Сизифов труд сдерживать бесконечные орды и поднял топор над Хозяйкой. Его гудящее острие окрасило ее бумажную кожу в красный цвет.  

– Останови это. Прежде чем я покончу с тобой.

Глаза Хозяйки переместились с кровавой бойни на него, а затем обратно.

– И что тогда, Коссолакс Отступник? Кто будет кормить команду корабля и поддерживать баланс населения? Кто будет следить за тем, чтобы пушки были заряжены, а печи раскалены? Пожиратели Миров? – Она издала еще один сухой, отрывистый смешок. На ее лице появилось подобие улыбки. – Ты хоть знаешь, когда и где «Завоеватель» в последний раз брал топливо? Или у кого?

Коссолакс фыркнул.

– Я не стану делиться славой.

Госпожа замолчала. Она не отвечала.

– Останови это!  

– С чего ты взял, что это я должна остановить это?

Раздался еще один рык, похожий на тот, что звучал раньше, но теперь громче, ближе, и его дыхание напоминало топу, от жара которой скрипели переборки. С шагами, похожими на шипение сварки, оно вышло из пламени. Это была стихия и эмоция, медь, огонь и ярость, и разум не мог воспринять их в менее абстрактных терминах. Он был вулканом, ходячим извержением ненависти. Сам воздух пылал вблизи него, словно был доведен до такого состояния ярости, которое не могло быть изгнано никаким другим способом.

В этот момент сердца Коссолакса должны были разрываться от сотни разных эмоций. Отчаяния от того, что полтысячелетия амбиций превратились в пепел, что было вполне ожидаемо. Ужас, приемлемый даже для космодесантника и Отступника Хаоса. Любовь, даже к существу, которое он презирал больше всех остальных, можно, было бы оправдать. Но под пристальным взглядом этого чудовища он чувствовал лишь ярость.

«Почему здесь?» – подумал он. – «Почему именно сейчас?»

Почему именно он?

– Повелитель Ангрон, – прохрипела Хозяйка. Ее скелетное тело дернулось, словно она пыталась подняться после длительного сидения, но вместо этого склонило голову так низко, как только позволяло ее крепление к спинке креста. – Мостик ваш. – Младшие демоны закричали, удвоив усилия, пытаясь определить гнев примарха и броситься на оружие Четверки.  

– Нет, – прорычал Коссолакс, крепко сжимая топор и поднимая болт-пистолет над ордой, к багровому овалу лица монстра.

Ему нужно отступить.

Этого нельзя было предвидеть. Никто не мог этого предвидеть.

Мудрее всего будет отойти, чтобы оценить ситуацию и составить план. Он не достиг бы того положения, что занимал сейчас, будучи рабом Гвоздей Мясника, но он более не мог думать о своей ярости.

Ему ничего не оставалось делать, как стоять на пути извержения с оружием в руках и кричать:

– Нет!

Он выстрелил.

Время замедлилось, словно бы чистая ненависть могла искривить его течение. Он слышал взрыв первого снаряда в стволе, затем последующего, когда ракетное топливо воспламенилось и понесло его к цели. Третий снаряд взорвался в пасти демонического примарха, но ничуть его не замедлил. Потому что никто и никогда не убивал богов с болтера. Даже с ненавистью.

И Ангрон зарычал, негодуя на бессилие своего сына. И убил.

Апотекарий Лорехай закричал, разряжая пистолет в грудь отца. Он закричал, когда меч из черной бронзы разрубил его надвое. Руны, начертанные на клинке, вспыхнули, словно пламя во тьме: бессмертная душа Лорехая была втянута внутрь и испепелена. Слишком увлекшись, чтобы заметить судьбу апотекария, Могривар послал струю из своего огнемета в плечо примарха. Из решетки его шлема вырвался сладострастный всплеск статического электричества, когда примарх с горящими плечами, отделили ноги от туловища. Шалок Собиратель Черепов взмахнул своим огромным топором палача. Быстрый, как тень от пламени, Ангрон парировал удар. Топор Шалока разбился о колоссальный цепной топор, зажатый в правой руке примарха, и взрывы пронеслись по всей длине его рукояти, пока не достигли рук. Сила, с которой Ангрон парировал удар, раздробила все кости в обеих руках воина и отбросила его назад, мгновенно свернув шею. Вистис Ховайн даже не пытался бороться. Его отец зарубил его точно так же.

Ангрон. Это имя вихрем пронеслось в голове Коссолакса, когда все лучшие из лучших, кого он собирал на протяжении веков, сгорали вокруг него, как мухи в огненной ловушке.

Ангрон Ангрон Ангрон Ангрон.

– Нет, нет, нет!

Он сжимал курок пистолета до тех пор, пока взрывы не прекратились, и понял, что отступает назад, лишь когда его нога переступила через край помоста и он упал.

Спуск оказался гораздо короче, чем его мучительный подъем.

Он рухнул на командную палубу, как бочка, которую сбросили с края обрывы.

Четверка мертва.

Ангрон расправил крылья и взревел с таким звуком, словно город погрузился в пламя. Заклепки выскочили из переборок. Стекла на терминалах разлетелись вдребезги. Металл вопил и гнулся, плавился, стекал. Сгустки разряженного воздуха вспыхивали, когда реально вкусила вознесение примарха.

Космодесантники Хаоса и Мутилаторы, которых Коссолакс оставил стоять у двери, ворвались внутрь, словно не в силах сопротивляться его натиску. Первые из них разрядили свои болтеры в нагрудник своего чудовищного отца, в то время как вторые доставали все более и более мощное оружие по мере того, сокращали дистанцию.

Коссолакс не остановился, чтобы посмотреть, как они умирают.

Он больше вообще ни о чем не думал. Гвозди Мясника, наконец, отняли у него ту способность. Вместо этого он сделал то, что, как он знал, должен был сделать в тот момент, когда увидел этого разъяренного колосса, выходящего из огня.

Он развернулся, скребя закованными в броню пальцами по палубе в поисках опоры, когда последний из его воинов был убит позади него, поднял свой топор с того места, где он упал, и побежал.