император терра

Данный опус был написан и размещён на форуме www.heresy-online.net с 2009 по 2010 пользователем под ником LordLucan. «Облик Кошмара» описывал события 50-го тысячелетия в особенно мрачных тонах. Здесь представлена девятая (из 27) частей. Кроме того, существует цикл "Эра Заката (60к)". Предыдущие главы вы можете найти по тэгу SoNtC .
Большинство имён переведено в соответствии со справочной литературой Гильдии Переводчиков warforge.ru.
В следующих частях будет дана столь же подробная оценка другим современникам второй Эры Раздора – в частности десятая часть, «Новый Пожиратель»

Раздел 09. Невидимые войны

Галактика на момент 51го тысячелетия – место, полное параноидального недоверия и взаимной ненависти. Человек обратился против человека, и как этоне разпечально показывала история, ему это, видимо, нравится. Мини-империи, конгломераты ксеносов и множество различных межзвёздных государств и сил закрыли свои границы в смертельном страхе скверны. Межзвёздные путешествия обратились в локальные перевозки, направленные на логистическое обеспечение мрачных маленьких скоплений систем, захваченных и удерживаемых своими безжалостными царьками.

В этот период более, чем когда-либо, шпионаж, убийства и тайные миссии повсеместно стали широко распространены. Множество обыкновенных шпионов с миллионов миров прогуливались незамеченными по вражеским землям, наблюдая, вмешиваясь и, иногда, убивая. Всё ради достижения целей, поставленных перед ними их заказчиками.

Разумеется, локальную деятельность этих сравнительно безвредных шпиков и ремесло смерти и обмана в галактических масштабах по-настоящему незримых сил можно было сравнивать, лишь как возню в гнезде ужей и гадюку, в любой момент готовую к смертельному прыжку.

Согласно свидетельствам выживших, в тот чёрный день, когда Императора не стало, произошла череда очень таинственных событий. Говорят, на улицы Терры вышли кустодии. Абсолютно все. Официального объяснения так дано и не было, и любой патруль Арбитес, посмевший перегородить им путь, в тот же момент убирался прочь. С пылающими от печали и немого гнева глазами шествие возглавлял сам Вальдор. Никто не знал, почему и куда они идут, пока они не достигли храмов Ассассинорума. Кустодии мгновенно обнаружили считавшийся скрытый ото всех храм и с великой яростью проломили его врата. Им открылся неутешительный пейзаж – храмы были пусты. Правда, не все. Великий Магистр, определённо ожидая гостей, оставил почти тысячу ассассинов храма Эверсор. Бой был свирепым и жестоким. Пало множество как кустодиев, так и ассассинов. В конце концов, бой выплеснулся на улицы, заполонённые пилигримами. И хотя в живых осталось лишь несколько сотен Эверсор, они воспользовались растущими толпами, нападая на золотых гигантов среди миллионов кричащих в ужасе зевак и пилигримов. Однако в конце концов, кустодии, с великой яростью и гневом перебили всех Эверсор, которые взрывались, руша здания, дороги и мгновенно убивая тысячи мужчин и женщин, оказавшихся в радиусе поражения биологического взрыва.

Вместо того, чтобы вернуться во дворец, эти якобы учинившие ересь кустодии реквизировали транспорты и со всей возможной скоростью устремились к Титану. Говорят, их лидер со слезами на глазах шептал лишь два слова: «Отпущение грехов»*.

К тому моменту, как различные инквизиторы смогли собрать достаточно большой отряд Имперской Гвардии, сверхлюдей из терранских СПО, Имперских Кулаков и Арбитес и ворвались, наконец, во дворец, намереваясь защитить покинутого своей стражей Императора, они обнаружили, что опоздали. Трон отказал. Император был мёртв, и волна чистейших кошмаров варпа выхлёстывалась в реальность. Инквизиторы и Кулаки сражались изо всех сил, но вскоре дворец был захвачен, а незадолго после этого – и вся планета.
Несмотря на то, что часть Кулаков не поучаствовала в сражении, так как не была на планете, говорят, что последними живыми существами на Терре были именно Имперские Кулаки, которые героически сражались против громадных и нескончаемых волн демонов, пока не были погребены под клокочущей массой мерзких трупов; и даже тогда, гулкие взрывы в этой смрадной куче выдавали самых стойких последних защитников сердца Империума.

Эти свидетельства вызывают ряд серьёзных вопросов. Почему кустодии сбежали? Быть может, им приказали? И если так, то что же узрел Император? Почему кустодии напали на храмы ассассинов с такой яростью? Где были Верховный Магистр и его ученики? И, что самое главное, что стало с Императором?

Из всех этих вопросов, лишь немногие имеют возможный ответ. Например, вопрос, касающийся Оффицио Ассассинорум. В первые пять сотен лет М42 о ней нет никаких упоминаний, она словно исчезла. Однако, со временем, свидетельства очевидцев начинают всплывать со всех просторов былого Империума, от западного Империума Хаоса до пепельных полей Империи Белоглазых Дьяволов.
Конечно, некоторые из них – беспризорные ассассины, бессистемно избиравшие своей целью центры правительства просто потому, что у них не было никаких приказов и даже мысли о возвращении в нормальное общество. Эти искажённые, бредящие существа уверовали в то, что естественным порядком вещей на планетах было отсутствие центральной власти в лице губернаторов или других представителей. Они с детства воспитывались в вере, что убийство таких целей было вершиной благочестия. Посему, раз эти чиновники были самой распространённой целью в их прошлой жизни, эти беспризорники в своей детской вере продолжали убивать губернаторов своих миров. Ярким примером были действия одного ассассина храма Каллидус, который, как утверждают, убил всех губернаторов индустриального мира Гокс на протяжении сорока лет своей деятельности. В конце концов, отчаявшееся правительство прибегло к помощи наёмников-демиургов, чтобы обнаружить следы полиморфина. След привёл к заброшенному жилому кварталу. Для полной уверенности был сожжён весь жилой комплекс. Атаки прекратились.

Разумеется, другие оказались организованными значительно серьёзней. Жертвами становились цели стратегического значения. Торговцев убивали, либо их семьи становились жертвами шантажа. Эти перепуганные группы торговцев и жалких барышников часто объединялись для самозащиты, и использовали общие ресурсы, чтобы нанять из различных империй охрану для защиты от убийц. В некоторых отдалённых регионах это привело к тому, что местные империи начали заключать условные соглашения о ненападении. Конечно, эти соглашения были очень шаткими, и часто расторгались при малейшей провокации. Однако, было ясно, что ассассины, сознательно или нет, пытались воссоединить разрушенный Империум. Нельзя сказать, что местные царьки были этому рады – любой пойманный ассассин подвергался пыткам, допросу, после чего сжигался живьём. Пойманные Каллидус, Виндикаре и Колеус говорили своим поимщикам лишь одно слово перед смертью: «Геракл».
Кроме того, в течение всего пятьдесят первого тысячелетия, словно бесконечная жестокость, жуткие войны и всеобщая паранойя не делали это время достаточно ужасным, некоторые фракции страшного Альфа-Легиона вновь дали о себе знать. Разумеется, никто из живых не видел самих десантников, лишь грубые символы на местах резни, изображавшие Гидру, были молчаливым свидетельством. Устанавливались бомбы, сторонники альянсов в правительствах показательно убивались или жестоко калечились. В некоторых случаях, важные секретные сведения, касавшиеся обороны некоторых мини-империй продавались шпионами Альфа-Легиона соперничающим государствам людей или ксеносов, которые незамедлительно использовали эти знания, чтобы уничтожить своих противников, зачастую руководствуясь мотивами не выше кровожадной злобы.

Если альянсы вызывались действиями Оффицио Ассассинорум, то действия таинственных агентов Альфа-Легиона разрушали их.
Никто не знает точное количество Альфа-легионеров погибло в первые тысячелетия после М42, но большинство согласится, что немногие пережили Нового Пожирателя. Посему остатки Альфа-легиона стали ещё хитрее и коварнее. Ячейки Легиона были скрыты столь великолепно, что их никогда не раскрывали раньше запланированной ими атаки. Подозревают, что многие их адепты даже не являются Астартес, и работают среди обычного населения, осторожно сея семена раздора.

Становится ясно, что две секретных организации – Ассассинорум и Альфа-легион, вели войну друг с другом. Порой война была политической, а порой она превращалась в открытый конфликт. Жуткие в своей тишине уличные столкновения и казни на переулках – вот поле битвы двух этих сил. Представители обеих сторон имели малое представление о причинах этой войны, но в целом, эта война имела скрытый характер и хранилась в тайне. Невидимая война, ведущаяся на задворках человечества. Война велась не только между огромными армиями и жалкими империями, но и между их представителями тайного ремесла, старавшимися перехитрить друг друга. Немного известно об обеих сторонах в силу секретности этого конфликта.

Известно, что несколько десантников, одетых в плащи, могут быть связаны с Альфа-Легионом, один из которых известен по прозвищу «Голос, получивший ответ»**, таинственный тип, вооружённый лишь двумя пистолетами и ничем более. Говорят, однажды он носил и меч, но, по-видимому, больше нет.

Разумеется, эта война интриг и убийств не была простым сражением Ассассина и Террориста. Другие фракции также добавляли мути в воду. Известно о некоем Кабале, состоящем из таинственных существ, который состоял в контакте с обоими сторонами и занимался своего рода «вербовочной войной». Почти сказочные явления «гнутиков»*** стали гораздо более частыми, в особенности на борту кораблей Адептус Механикус, где зачастую их жертвами становились адепты, подозреваемые в поклонении культу Дракона или к’танизме – их убивали в своих постелях и утаскивали во тьму. Эти таинственные создания находились в постоянном контакте с Кабалом и Ассассинорумом (по крайней мере, так утверждают).

Непрощённые, последние несколько сотен выживших Тёмных Ангелов и их наследников, вели партизанскую войну против всех, подозревавшихся в причастности к Альфа-Легиону, или крепостей хаоситов по всей галактике, поскольку их численность не позволяла им вести полноценную войну. Известно, что они в особенности ненавидели таинственных, одетых в плащи десантников, помогавших Альфа-Легиону, и прилагали особые усилия в поимке и крайне болезненном умерщвлении этих космодесантников.
Телион и его «серые плащи» были почти народными героями среди населения пост-империумных миров по всей юго-восточной части сегментума Ультима. Они высаживались на планету незамеченными и уничтожали коррумпированных правителей или ненавистных злодеев, после чего вновь исчезали в космосе. Некоторые считали их существование мифом, придуманным, чтобы скрыть крестьянские восстания, но другие имели свой взгляд на эти истории.

Как можно видеть, галактика кипела в котле войны: на каждой планете, на каждом уровне. И никто не был свободен от жуткой агонии, что называлась жизнью во вторую Эру Раздора.



* Поскольку в оригинале хроника была написана на Низшем Готике, там Вальдор шепчет лишь одно слово: «Absolution».
** low.goth. «the Voice-Answered»
*** low.goth. «bendies» - прозвище, данное жителями ульев Империума некоей расе ксеносов, живущей в подульях. Возникло из-за того, что согласно свидетельствам, они могут изгибаться в любую сторону, и пролезать в любое отверстие, слишком узкое для человека.  

416F4436302E33330D0A22D2FB20F3E1E8EB20D8F0E0ECEEE22120C4E2E0E6E4FB212220
E2E7E2FBEB20EEED20EFF0FFECEE20E220EBE8F6EE203C4552524F523E2C20E220FFF0EE
F1F2E820F1E2E5F0EBFF20F1E2EEE8ECE820E3EBE0E7E0ECE820F120F1E5F0E5E1F0FFED
EDFBECE820EFF0EEE6E8EBEAE0ECE820EFFBEBE0FEF9E8E520F3E3EBE820E3EBE0E7203C
4552524F523E2E0D0A443345324530453645304535454346424535323046304535454645
454631463245354630464232313230443545454632464332304646323045383230454445
353230464645324542464646454631464332304530453246324545463045454543323046
444632454545334545323046324535454146314632453032433230454445453243323045
414530454132304546453546304535453245454534463745384541324332304546463045
454638463332304630453045374543453546394530463246433230463146314642454245
414633323045444530323045454630453845334538454445304542324332304541453045
413230454546304538453345384544453045424530324332304632453045413230453832
304546453546304535453245454534453032453044304134323635373337343230373236
35363736313732363437333243323032453631373836433230

История демона

Варак'суул не повезло с происхождением. Насколько её родичи придерживались представлений о телесности, она была женского пола, ибо нерождённые обретают форму человеческих деяний и страхов. Как и большую их часть, её вызвало к жизни злодеяние, в её случае — измена, которая привела к кровопролитию.

И она была слаба. Варак'суул родилась из порочного удовольствия, которое получил убийца в глухом переулке давно мёртвого города в давно забытой империи на планете, погибшей столетия назад во мраке эры Раздора. Как и все из её племени, у кого не было постоянного питавшего их источника веры или поклонения, она появилась в варпе и набиралась сил целую вечность. С самых первых мгновений её существование было паразитическим и трусливым, она питалась мелкими страхами, таящимися в сердцах слабых людей, и пряталась от сородичей, которые иначе напали бы на неё и пожрали, чтобы умножить собственную силу.

Она недолгое время служила фрейлиной в Чертогах Желанной и Блаженной Слепоты. Это место, где правил Хранитель-изгнанник по прозвищу Бледный, было обнищавшим царством вдали от большого Дворца Удовольствий. Но даже в таком отдалении от взора Совершенного Принца в сердцах детей Слаанеш жили честолюбивые устремления, и они вели междоусобные войны при помощи лжи, ядов, искушений и тысячи других коварных приёмов. Варак'суул бежала из свиты Бледного и блуждала в дальних пределах Царства Хаоса — достаточно далеко, чтобы скрыться среди других падальщиков, но не настолько, чтобы развоплотиться.

И вот их призвали. Она ощутила непреодолимую тягу, зов её юного бога звучал подобно песне сирены. Он не просто манил, он тянул за самые нити её существования. Он влёк её на Терру, хотела она того или нет.

Прошло уже несколько недель с тех пор, как она туда явилась, зубами и когтями проложив себе путь в холодную материальность, где в воздухе витали запахи страха и мольбы об избавлении, от которых у неё текли слюнки. За это время она успела отведать мозга пленников — лакала его шершавым языком прямо из разбитых черепов. Со всей грацией, на какую было способно её созданное по образу бога тело, она танцевала в бою, пронзая насквозь и человеческую, и сверхчеловеческую броню. Вместе с собратьями она упивалась ощущениями людей, распаляла их чувства и раздавала лживые обещания — и всегда, всегда они двигались вглубь. Названия стен и районов ни о чём ей не говорили. Она только знала, что в сердце всего этого железа и камня лежит дворец, а внутри дворца таится плотское тело создания, которое Пантеон насмешливо именовал Анафемой.

Но она не могла войти во дворец. Никто из них не мог. Желание овладеть им трепетало в её не вполне вещественной груди, словно злокачественная опухоль, пульсирующая пагубной жизнью, но каждый раз, пытаясь приблизиться ко дворцу, она наталкивалась на невидимую стену. Словно её отвергали. Никто из племени Варак'суул не мог преодолеть стену — такой плотной и бесполезной становилась рядом с ней реальность.

Даже Владыку Красных Песков стена отбрасывала всякий раз, когда он в ярости на неё налетал. Он был отвратительным, неестественным существом, смертным, возвышенным до бессмертия, и Варак'суул задумывалась порой, способны ли вообще этот Ангрон и его братья-примархи понять, какое омерзение они вызывают у истинных нерождённых. В сверхлюдях, стремящихся последовать за генетическими отцами по пути преображения, она и её собратья видели лишь новые заманчивые возможности, лишь жертвы, которым можно обещать вечность и обманом подчинять своей воле.

Но об этом она не слишком беспокоилась. Поохотиться на отчаявшиеся души можно и позже.

Один из недавно возвышенных смертных — тот, кто называл себя Магнусом, — выполнял волю Повелителя Перемен в глубинах измерения-лабиринта. Варак'суул была ничтожеством, не посвящённым в военные тайны, но и она ощущала движение энергий. Она чувствовала, как слабеет воля Владыки Людей, как нечто, бывшее прежде Его сыном, подтачивает Его силу. Благодарение богам, теперь щит Императора сокращался быстрее — уже не день ото дня, а час от часу. Отталкивающее поле по-прежнему медленно разъедало её плоть, и всё же она — и её родичи — подбирались ближе, ближе.

Когда орда бросилась в атаку, к стене устремилась волна смертных, а Варак'суул, как и многие тысячи демонов, осталась позади.

Она смотрела, как люди и сверхлюди магистра войны несутся вперёд. Смотрела, как они роятся у стены. И всякий раз, чувствуя, что щит отступает, она делала шаг вперёд.

Источник: Аарон Дембски-Боуден. Отголоски вечности