император примархи

Отрывки из сольника про Альфария.

Диалог Императора с первым найденным примархом - Альфарием.

- Есть и другие вроде меня? - недоверчиво спросил я своего отца. Моё существование и так было достаточно невозможным: тот факт, что Он смог создать несколько таких существ, многое говорил о Его могуществе, мудрости, и знаниях.

Неужели Малкадор боялся, что моё эго не выдержит осознания того, что я не уникален? Или же у него имелись другие причины для неловкости?

- Было ещё девятнадцать других, - тихо, с грустью в голосе произнёс мой отец. - Они похожи на тебя в том аспекте, что были созданы моими руками с использованием тех же процессов, но вы не были одинаковыми. Вам всем надлежало стоять подле меня, пока я объединяю галактику и беру человечество под защиту Империума. Но вас забрали у меня. Вернулся лишь ты, но к тому времени, мне уже пришлось пустить в ход новые планы.

- Забрали? - переспросил я. - Кто забрал? - Как вообще мог какой-либо вражеский агент проникнуть в Имперский Дворец?

- Враг, природу которого я сам не до конца понимаю, - ответил отец. - Важно лишь то, что ты здесь, а они, - Он указал рукой за мою спину, на родильные цилиндры и Легионес Астартес внутри них, - в том же смысле твои дети и дети твоих братьев, в котором вы - дети для меня.

Я снова взглянул на полость. - Они рождены от нашего генетического материала?

-Так и есть, - произнёс отец. - Всего будет двадцать Легионов - по одному на каждого из вас. Твой будет Двадцатым. Они станут моими лучшими воинами, - Он сделал паузу и сделал глубокий вдох. - И не познают страха.


Про Малкадора:

Не думаю, что с самого начала у меня было много ожиданий, но справедливости ради надо сказать, я думал, что мой отец уделит мне время, чтобы объяснить кто я и откуда взялся. В этом я ошибался, потому что Император по самой своей природе часто отсутствовал. Терра ещё не была полностью приведена к согласию, и "согласие" было верным скорее в теории, чем на практике, даже в тех областях, в которых оно якобы имело место. Вместо отца меня чаще всего наставлял Малкадор, Сигиллит.
Волчий король в одном из редких приступов хорошего настроения, свидетелем которого я был, однажды предположил, что Малкадор, возможно, был частью души нашего отца, которую он сознательно отделил, чтобы позаботиться о скучных деталях. Я могу понять, с чего Русс так считал, ибо если наш отец был живой силой, не поддающейся описанию, Малкадор, казалось, был сделан из пыли, такой же холодной и сухой, как и пыль жаринамского плато, где меня нашли. В то время как знания и уменя Императора во всех областях казались Его неотъемлемой частью, Малкадор производил впечатление человека, который постиг мудрость посредством долгого обучения. Он - человек деталей, длинных, сухих и скучных деталей.
Обратите внимание, я говорю это не для того, чтобы насмехаться над ним или преуменьшать его значение. Мы пренебрегаем деталями, когда оказываемся в самых опасных ситуациях. Осмелюсь сказать, что Малкадор так же важен для Империума, как и мой отец.


Про других примархов:

Иногда я задаюсь вопросом, кто из моих братьев справился бы лучше, если бы в их жизни не появился Император.
Я думаю Лоргар был бы потерян: у меня сложилось впечатление, что он знал, что его ожидает великая судьба, и он никогда бы не успокоился, если бы она не нашла его. На самом деле из всех нас, думаю, больше всего выиграл бы Лоргар, приземлившись на Терре. Мы никогда не были близки, но я чувствую, что в его душе есть тоска, которую можно было бы излечить в гораздо более молодом возрасте, окажись он на моём месте.
Магнус нашёл того, с кем он мог бы поговорить о великих силах, которыми он способен обладать, и я не думаю, что он реализовался бы таким же образом без руководства моего отца. В том же духе Фулгрим может показаться жаждущим лишь лести со стороны окружающих, но я искренне верю, что ему было полезно найти в галактике существо, превосходящее его. Это дало ему пример для подражания и цель, к которой можно было стремиться, когда он с такой лёгкостью превосходил всех окружающих его до этого момента. И, конечно же, без встречи с нашим отцом он никогда не смог бы завести свою обескураживающую, но, очевидно, искреннюю дружбу с Феррусом.
Жиллиман и Дорн, напротив, были правителями своих владений.
Если бы Император не нашёл их, я уверен, они бы продолжали править своими подданными эффективно и, насколько можно судить, справедливо. Со временем один из них или оба вполне могли рискнуть пойти дальше, возможно, создав свои собственные маленькие Империумы.
Ангрон и Кёрз? Честно говоря, я не уверен, что их жизнь значительно улучшилась с приходом моего отца. Население Нострамо определённо не выиграло от этого.
Что касается остальных, то трудно, глядя, скажем, на Хана или Русса, думать, что они нуждались в Императоре. Можно сказать, что они обладали более свободным духом, но это не значит, что они дураки. Иногда я размышлял, рассматривает ли Джагатай Империум больше как средство добраться до звёзд, чем что-либо ещё, но меня это не особо заботило. В конце концов, любой инструмент стоит использовать, если его владелец сохраняет контроль и концентрацию.
А мы инструменты, в этом я не сомневаюсь. Я не думаю, что многие из моих братьев осознают этот факт, но Русс - один из тех, кто понимает.
Он любит меня не больше, чем Рогал - на самом деле, я бы сказал значительно меньше - но однажды я оказался рядом с ним на победном пиру, и мы обменялись парой слов. Он был пьян или казался таковым: я подозреваю, что это была низкая уловка с его стороны, поскольку сама наша природа позволяет нам без вреда усваивать все токсины, кроме самых сильных. Тем не менее, пьянство кажется более подходящим для рычащего покрытого мехом гиганта, которым является Русс, чем для аристократического благородства Жиллимана или суровости Пертурабо, и поэтому некоторые могут недооценить его.
-Ну и что ты такое?-спросил он у меня. Я лишь недавно был представлен братьям, и это был наш первый разговор.
Я улыбнулся ему.
-Я - Альфарий.
Русс фыркнул в ответ.
-Я просил "что", а не "кто".
-Не уверен, что понимаю,-ответил я.
-Сомневаюсь,- он сделал огромный глоток из того, что было фактически маленькой бочкой в его руке, от которой пахло химической смесью, которую фенрисийцы называют мьодом.-Но если ты настаиваешь, мы все являемся одним из аспектов Всеотца или определённую роль на службе. У него есть кастелян, вестник, мастер осады, управленец...- Тут Русс остановился и бросил взгляд через плечо на то место, где стоял Магнус на некотором отдалении от нас. - Колдун, - закончил Волчий Король тоном, в котором явно читалось недовольство.
Я ничего не сказал. Русс не упомянул себя в своей речи. Было мало сомнений в том, в чём заключалась его роль, по крайней мере, для тех, кто видел, как сражаются волки. В битве Русс обладал яростью, почти сопоставимой с яростью Ангрона, но он обладал большей концентрацией. Волчий король - палач нашего отца. Я подозреваю, что по крайней мере один из моих умерших братьев мог засвидетельствовать этот факт, хотя у меня нет абсолютно никаких доказательств того, что это так. Назовите это предчувствием, если хотите.
-Так что я спрошу тебя ещё раз, - сказал Русс, пристально глядя на меня взглядом, который превратил бы смертного в трепещущую развалину.-Что ты из себя представляешь?
Я снова ему улыбнулся.
-Я тот, кто хранит секреты.
На мгновение я не был уверен, как он отреагирует. Затем его лицо расплылось в широкой улыбке, которая показала его длинные клыки - единственную искреннюю улыбку, которую, как мне кажется, я когда-либо вызывал у Лемана Русса, - и он рассмеялся.
-Ха! Что ж, в таком случае я удивлён, что ты такой один.


У меня есть дар.
Он не так уж хорош, если сравнивать с другими. Мой брат Магнус может совершать подвиги, я подозреваю, что только наш отец может полностью понять. Тени - это дом для Коракса, но для меня они таковым не являются. Лоргар может будоражить сердца и умы людей одним лишь словом. Сангвиний, конечно же, умеет летать - и как я ему завидовал, и не только из-за тактического преимущества, которое могут подарить крылья.
Да, мы испытываем зависть. Я наблюдал, как летает Сангвиний, и на мгновение мне захотелось, чтобы у меня были его крылья. Но кроме того, что они знают меня всего несколько лет, мой дар к тому же менее очевиден.
Я могу исчезать.
Не так, как это может делать Коракс или, если уж на то пошло, Кёрз, если захочет. Я могу быть чрезвычайно скрытным, когда захочу, и у меня есть доступ к определённым вещам, которые могут помочь, но где я действительно преуспел, так это в способности смешиваться с окружением.
Я не могу избежать внимания как такового, но могу, если попытаюсь, избежать узнавания. Я могу сойти за кого-то другого и уйти от вопросов к деталям - нелёгкая задача, когда ты такое уникальное существо. Я обнаружил эту способность в первые дни пребывания в Императорском дворце. Без неё меня бы обнаружили много раз.
Я присутствовал при первой встрече отца с несколькими из моих братьев: зачастую замаскировавшись под воинов их собственных Легионов. Лоргар даже глазом не моргнул, настолько он был заворожён Императором. Инстинкты Льва были острее, и я почти чувствовал его уверенность в том, что что-то не так, как казалось, но он так и не понял, что это было - а если и понял, то не подал вида.
С другой стороны, немногие из нас столь же непостижимы, как Владыка Первого. Я считаю, что это одна из вещей, которая роднит меня с ним.
Меня не было, когда нашли Ангрона, и я не жалею об этом.


С моей стороны может показаться безответственным сеять недоверие и вражду между моими братьями, но поверьте мне, когда я говорю, что подобные вещи не нуждались в моих усилиях. Хорус счёл Русса вопящим дикарём, когда они впервые встретились.
Русс не очень любит ни одного из своих братьев: я бы перечислил его особые антипатии, но я думаю, что это примерно половина из нас. Если учесть, что он сражался на дуэлях против Ангрона и Льва, и Лоргару пришлось отговаривать его от того, чтобы он не вцепился в глотку Магнуса, вы получите представление о его темпераменте.
Лев, со своей стороны, считает, что он лучше всех нас: Лоргар такой же, но больше из-за любви, которую он испытывает к нашему отцу, а не из-за гордости за свои боевые способности. Пертурабо ненавидит Рогала, а Рогал едва ли относится к нему лучше. Немногие по-настоящему доверяют Хану, Мортарион - воплощение мрачности, и большинство моих братьев жалеют Ангрона, считают его действительно опасным, или и то, и другое. Феррус высокомерен, Фулгрим ещё хуже, и Жиллиман имеет тенденцию раздражать других из-за своей веры в то, что он не только решил проблемы войны, но и что он может записать всё это. Никто из нас не любит Кёрза, а он, кажется, презирает всех нас, вместе со своим собственным Легионом.
Магнус слишком сильно цепляется за использование колдовства его Легиона, и это по-прежнему лежит пропастью между моими братьями, как бдительный змей. С другой стороны, мало кто может сказать о Кораксе что-то особенно хорошее или плохое: сама его личность столь же неуловима, как и он в бою. Я должен сказать, что Вулкан и Сангвиний несут в себе отголоски благородства нашего отца, особенно Сангвиний. Он, пожалуй, самый чистый и любимый из нас.
Хорус - якобы первая и несомненно самая яркая звезда из всех нас, но, несмотря на то, что все мы признаем его стратегию и восхищаемся его мудростью и дипломатичностью, есть некоторые трения. Его считают фаворитом нашего отца, особенно те, кто считает, что честь, возможно, должна была принадлежать им, и это устраивает далеко не всех.
Иногда я задаюсь вопросом, поступил ли я с ним неправильно, позволив ему взять на себя бремя первенства, но я взял на себя собственное бремя, сделав свой выбор.


"Вооружённые силы Труллы предпочитали мощное энергетическое оружие, которое было разрушительным при попадании, но также имело тенденцию к воспламенению при промахе. Некоторые из моих братьев - Феррус, Мортарион, Пертурабо, даже Русс - приняли бы силу врага как вызов и атаковали бы его в лоб.
Некоторые из моих братьев идиоты.
Враг, который не стреляет, не является угрозой".

И тут такой Импи прилетает...

Волк и Хан.

Джагатай Хан и его Легион Белых Шрамов провели несколько последних лет, ведя кампанию в системе Чондакс. Космические десантники сражались против огромной армии орочьих налетчиков, пришедших с лун Тролля-Хендерсона. После победы над главными орочьими силами Легион провел пару последних месяцев, охотясь на рассеянные остатки армии пришельцев.

Легион находился в хорошем состоянии, имея достаточно времени для восполнения потерь, понесенных в ранние недели кампании. То, что из-за варп-штормов было невозможно связаться с Террой или совершать длинные варп-перелеты, Хана не сильно заботило. Подобные виды помех были довольно обыденными в этом регионе космоса, и поэтому он не видел в этом ничего необычного.

Его отношение изменилось, когда с ним, наконец, связался Рогал Дорн и рассказал о событиях на Истваане V. Первой реакцией Хана была просьба, чтобы его Легион послали на Истваан для участия в атаке на Гора. Тем не менее, Дорн был непреклонен насчет того, что Хану следовало вернуться на Терру со всей возможной поспешностью. Примарх Имперских Кулаков был назначен главнокомандующим всех верных войск Империума, и поэтому примарх Белых Шрамов неохотно согласился и отдал приказы свому флоту приготовиться к перелету к Земле.

Когда флот Хана совершал последнее приготовление к варп-прыжку, он получил срочные астропатические сигналы от самого неожиданного источника. Это был примарх Космических Волков, Леман Русс. Примарх-волк рассказал о своем задании на Просперо, который был относительно близко к системе Чондакс и о восстании Магнуса Красного. Хан не знал об атаке Русса на Просперо, и слух о предательстве Тысячи Сынов усилил его беспокойство. Более того, Космические Волки перехватили направляющийся к Чондаксу предательский флот. Русс сказал Джагатаю, что его флот сейчас сражается с вражескими кораблями и предупредил, что некоторые части их армады откололись и направляются в его сторону.

Два верных примарха обменялись сообщениями и обсудили возможные варианты. Они согласились, что два их соединенных флота смогут с легкостью разбить предателей, которых Русс распознал как Альфа Легион. И наоборот, каждый из верных флотов серьезно рисковал, если бы он попытался сражаться наедине. Русс сказал Хану, что единственным его шансом избежать поражения было применение тактики «ударить и бежать». Это не позволит Альфарию подвести больше кораблей, но едва ли замедлит продвижение предательского флота.

Решение Хана.

Джагатай Хану предстояло сделать волевое решение. Ему дали предельно ясные приказы возвращаться на Терру и встать на защиту Дворца Императора. Эти приказы поступили прямо от Рогала Дорна, который говорил от лица Императора, и по этой причине его нельзя было просто проигнорировать. С другой стороны, его товарищ Леман Русс просил у него помощи для сражения с предательским флотом, который направлялся к его текущей позиции. Русс был хорошим другом Хана, и корабли повстанцев сильно превосходили по численности его флот. Если Хан не поможет ему, вероятно, повстанцы не будут разбиты, или, что еще хуже, флот Космических Волков будет уничтожен.

Перед Ханом стоял сложный выбор. Он послал срочное сообщение на Терру, прося у Дорна изменить приказы в свете последних событий и позволить ему пойти на помощь старому другу. Ожидая ответа от Дорна, примарх Белых Шрамов приказал своему флоту приготовиться к оказанию поддержки Космическим Волкам. Когда огромные боевые баржи вышли на позиции, на их сканерах появились передовые части предательского флота Альфария. За пару мгновений корабли предателей были среди них. Битва сама пришла к Хану!
Головные судна флота Альфария были небольшими быстрыми крейсерами и эскортными кораблями. Белым Шрамам они показались не очень опасными. Многочисленные орудия боевых барж Белых Шрамов разрывали меньшие корабли на части. Хан и его офицеры были в растерянности. Они не понимали, чего хотели добиться предатели. Пока они атаковали разрозненно и меньшими кораблями, верный флот был практически неуязвимым. В этом не было никакого смысла.
Хан перестал вообще что либо понимать, когда начали появляться большие военные корабли Альфа Легиона. Эти судна не атаковали, но держали позиции на границе системы, пока их меньшие товарищи продолжали совершать самоубийство. Пока Хан сосредоточенно изучал тактические карты и сканеры на борту флагмана, пытаясь понять намерения противника, офицеры просили его отдать приказ об атаке. Примарх противился их мольбам – он не хотел втягивать себя в полномасштабную битву с предателями, пока это не было абсолютной необходимостью.

В это же время Космические Волки вели безнадежную борьбу с остальной частью флота Альфа Легиона. Даже пытаясь уйти от намного большего предательского флота, корабли Русса получали ужасные повреждения от их орудий. И вновь, Русс послал яростные сообщения Джагатай Хану, запрашивая его немедленную помощь.
Нежелание Джагатай Хана вступать в открытый бой с предательским флотом Альфария оказалось оправданным, когда он получил ответ на сигнал, посланный Рогалу Дорну на Терру. Новое сообщение Дорна было четким и недвусмысленным – Хану предписывалось без задержки выдвигать свой Легион к Терре, не считаясь с любыми другими проблемами. Также в приказах Дорна говорилось, что Хану нужно было передать Леману Руссу приказание, которое примарх добавил как приписку – Легиону Космических Волков нужно было увести вражеский флот как можно дальше от Терры и, если ему удастся оторваться от повстанцев, попытаться совершить варп-скачок к Терре.

Хан, как и было приказано, передал указания Руссу и добавил личное сообщение своему старому другу, в котором он приносил извинения за то, что не может оказать ему дальнейшей помощи. Сделав это, его флот оторвался от назойливых эскортных кораблей предателей и нырнул в варп, направляясь к Терре.

Космические Волки остались одни против врага, который превосходил их по всем параметрам и намеревался уничтожить их. Получив сообщение Хана, Русс просто пожал плечами. Он не мог предсказать судьбу своего Легиона, но был полностью уверен, что его воины и члены команд будут сражаться так же, как и прежде. Предателю Альфарию довольно скоро предстояло вспомнить, что раненый волк – самый опасный противник.