Мику бл

Цикл "Восхождение Зверя", книга одиннадцатая - Тень Уланора

В первой главе описывается как все плохо. Красивое, кстати, описание. Если коротко: орки продолжают выбивать мирза миром, общего руководства нормального нет, гвардия и флот собираются отовсюду и сидят на пятых точках в пунктах сбора, где на них случайным образом натыкаются орки. Космодесант не знает куда приложиться, и в общем и целом завязли в орках, не успев вовремя сгруппироваться.
Недобитки из Последней Стены устраивают Пир Мечей, в котором побеждает Тан, которому приходит в голову мысль: раз уж Образцовые у него кончаются можно переименоваться в Имперских и под этим соусом вновь набрать себе капитул. Все остальные на это покупаются.
Сразу об других Образцовых: потеряв где-то Библиария который с ними был, бравые ребята решают всё же попробовать передать данные на Терру, при этом рассуждая как жалкие людишки их предают, и какие замечательные товарищи Железные Воины. Они отправляются на астронавтический станцию, к которой пришвартован Черный Корабль с инквизитором. Инквизитор говорит им что они а) предатели б) индейское народное жилище а не астропатический хор в) эти Железные Воины с которыми вы тусуетесь недавно на этот Черный Корабль нападали. Под конец с помощью ручных псайкеров (кстати, довольно прикольно описанных) и модной зажигалки он уничтожает и корабль и станцию, и капитан Зерберин со товарищи продолжают свое моральное падение.

Вангорич встречается с кардиналом - одним из кандидатов в Экклезиархи - и в душевном порыве ему исповедуется. Тот советует ему действовать, и в благодарность Вангорич начинает с того, что травит его насмерть ( чтобы чего личного не сболтнул) . Кстати, Месринг успел разослать смски с призывами покоряться Зверю, и ряд миров так и начали делать.

Тан проводит совещание с Вангоричем и Кубиком на луне. Он представляет им тот же план что был у Курлянда, но с привлечением больших сил. Из прошлых орков псайкеров остался один, и Караул поймал еще пару. Оба Лорда дают ему поддержку.

На Терре собирают большую сходку на одной из площадей, пригодных для представлений. В качестве представления как чертик из табакерки из под пола вылезает капитул свежепокрашенных Имперских Кулаков. Тан в боевой термоброне толкает речь типа "наше дело правое, мы вместе, победа будет за нами", ввернув туда выпивающую слезу историю про паучка. При этом он как бы примерил на себя мантию Лорда-Жиллимана, как будто этот пост передается путем чемпионатов по фехтованию между космодесантниками. При этом он угрожает всем остальным Лордам что их прирежет, то есть, под его одобрение Вангорич убивает у Адмирала и Маршала телохранителей и заявляет, что если они не прекратят саботировать общее дело, их убьют Кулексусы и заменят. Кстати, у каждого из них в телохранителях как раз оказалось по Кулексусу...

Начинается большая Боёвка. Тан вносит в план Курлянда улучшения:
1) загребают все до чего смогли дотянуться, включая старые линкоры списанные в летающие тюрьмы, Фалангу, жалких фратерис темпляров, всех оставшихся Сестер Безмолвия и т п.
2) атака предваряется астероидной бомбардировкой с помощью спертой у орков гравитационной технологии
3) в одном из астероидов высаживаются Кулаки и Сестры, орк-стайл
4) первую контратаку орков отбивают детонировав одного из чудил
5) стены Горкограда (а точнее - его канализация) пробиваются орбитальной бомбардировкой с Фаланги

В общем и целом все идет нормально. Куча потерь в космосе, какие то части флота вообще не доехали, титаны еле успели убежать от своих кораблей которые захватили орки, тяжелую бронетехнику высадили в индустриальные отходы где она не могла ехать, один из капитанов Кулаков помер прямо при высадке, после попадания под бомбардировку и подземный взрыв от Сестер остался один взвод - да и чудила случайно умер... Короче, Кулаки пробиваются в тронный зал Зверя когда у них уже болты кончились.
Самый зверистый Зверь (остальные скромно стоят в соседней комнате) идет бить им морды, довольно неплохо бьет. Левой раз - Центурионы всмятку, правой раз - терминаторов в фарш, левой два - от Сестер только командирша осталась.
Но Рыцарь-абиссал была настоящей дочкой самурая, и в отличие от жалкой дуры из прошлой книжки резво и молча делает харакири, вызывая детонацию псайкера, а вслед за этим - голов Зверя, Зверей и всех орков на планете

На Терре Вангорич решает, что он сам (а также Курлянд и Тан) - гасконские мушкетеры, а другие лорды как бы наоборот, поминая при этом недобрым словом интриганку Виенард (которая, кстати, тоже была на Улланоре вместе с Караулом). Любовь не может цвести в Дворце Императора судя по всему.

Прежде чем стать "образцом святости" и безупречной внешности, Миранда выглядела невзрачно и жалко. Причин тому было много.

Миранда росла в монастыре, где из неё готовили проповедницу. На Решии проповедницы - привелегированный класс, а потому она вела относительно беззаботную лёгкую жизнь. Всё изменилось, когда её попросили быть проводником в катакомбах под городом. Именно тогда она узнала, что всё это время под её ногами жили и кормились омерзительные мутанты. Пока агенты Инквизиции, для которых она была проводником, методично вели зачистку катакомб, один из мутантов обошёл группу с тыла и напал на Миранду. Не имея оружия она смогла убить его, но в процессе потеряла свою правую руку. Кого-то из агентов впечатлили её смелость и воля к жизни и он предложил Миранде помочь им очистить сектор от подобной нечисти. Миранда согласилась не думая. Вероятно если бы она знала о кадровой политике инквизитора, она бы испугалась и сбежала.

На первое задание Миранда попала в составе свежесформированной ячейки. Её коллегами стали жуткий дикарь-лучник, арбитр-аристократ и санкционированный псайкер. Иной мог бы решить, что такая команда нежизнеспособна. Их инквизитора это никогда не останавливало. Агенты на заданиях собирают перспективных кандидатов (чтобы таковым стать часто достаточно просто не испугаться того, с чем агенты сражаются), после чего их кидают в мясорубку малозначительных заданий. Те кандидаты, которые пережили три подобных задания и становятся агентами инквизитора и только тогда к ним начинают относиться внимательно и отправлять на хотя бы минимально важные задания. И группа Миранды едва не погибла на первом же задании.

Они расследовали пропажу людей и из-за доверчивости попали в плен к еретикам, прикинувшихся инфорсерами. От них они уже попали на операционные столы к еретеху. Лишь милостью Императора они выжили (каждый сжёг по Очку Судьбы для этого) и их спасла другая группа, которую отправили их искать. Все остались покалеченными телом и разумом. Миранда лишилась второй руки и куска позвоночника. И то и другое заменили грубой бионикой после чего много месяцев она могла ходить только опираясь на свой посох. Ей до сих пор в кошмарах снится еретех, склонившийся над нею, лежащей на операционном столе.

Через 4 месяца группу выписали из лазарета и отправили на следующее задание, на холодный Сеферис Секундус, где они должны были погибнуть или доказать, что их не зря взяли на службу. Они должны были обнаружить и, по возможности, устранить источник необъяснимых аномалий в шахтах. Там, пробившись через мутантов, они нашли зловещий камень, из которого начали вылезать твари Варпа. Дикарь, арбитр и псайкер испугались (даже Очки Судьбы не помогли), а Миранде хватило силы воли для отчаянной атаки. Плохо понимая что делает, она достала из сумки гранату, выпрошенную у гвардейцев на поверхности, и метнула её в камень. Взрыва гранаты хватило, чтобы разрушить камень и лишить демонов источника энергии, позволявшего им оставаться в реальности. Первое успешно выполненное задание группы.

Следующим заданием было наблюдение за аукционом в Доме пыли и пепла, на Соломоне. Аукцион превратился в хаос и в этом хаосе группа наткнулась на человека, который сидел на саркофаге, у его ног был окровавленный труп, а в руке свежий человеческий мозг. Этот человек ранее просил называть его Господин Безупречность. Он вёл себя так, будто в его руке был редчайший деликатес. Он с наслаждением вдыхал его запах и облизывал тонкие сухие губы. В шоке от увиденного дикарь-лучник выпустил в него стрелу, псайкер обратил энергию Варпа в пламя, а арбитр выстрелил из дробовика. Стрела воткнулась в голову Господина Безупречности, пламя погасло не коснувшись его, а выстрел дробовика лишь испортил его одежду. С раздражением на лице он обернулся к группе, стрела всё ещё торчала из его головы, и взмахнул своей тростью. Молния призрачной энергии настигла лучника, мгновенно обратив его в пепел. Двое его охранников начали стрелять и удачными попаданиями убили псайкера и отправили арбитра в отключку. Никто из игроков не захотел сжигать Очки Судьбы и решили создавать новых персонажей. Миранда видела это всё из-за угла и всё это время пыталась убедить группу уйти. Их заданием было тайное наблюдение, а не зачистка. Возможно если бы группа заметила шесть кучек пепла, оставшихся от тяжело бронированных солдат, они бы не стали нападать.

Миранда сильно хромая медленно удалялась от Господина Безупречности, слушая его неуместно вежливую просьбу прекратить убегать и вернуться к нему. В коридорах смертельной ловушки, в которую превратился Дом пыли и пепла, она встретилась с Ангеликой, проповедницей, прибывший на этот аукцион, чтобы возвратить священные реликвии церкви (по крайней мере сама так сказала). По какой-то причине Господин Безупречность избегал Ангелику и Миранде удалось покинуть Дом. Несмотря на 75% потери формально задание считалось успешно завершённым. Наблюдение осталось тайным и Инквизиция получила ценную информацию об участниках аукциона.

Спустя несколько заданий новая группа Миранды получает задание вернуть утраченную реликвию с борта космического скитальца, который вскоре должны уничтожить. На борту скитальца она получила следующий примечательный шрам, когда кхимера откусила ей нос вместе с частью лица (было сожжено Очко Судьбы, чтобы не была откушена голова). Она уже не была тем неспособием, которым поступила на службу, и успешно отбивалась от врагов вместе со всеми. Волею кубов она была единственной, кто не испугался трупа демона (True Death, редкое событие когда вместо изгнания в Варп уничтожается сама сущность демона) и смог достаточно к нему приблизиться, чтобы взять реликварный силовой меч, которым владел убивший демона инквизитор. Так же волею кубов остаток миссии ей удавалось очень успешно сражаться этим мечом. По завершению задания меч забрали, а она решила что это был знак воли Императора и она должна вновь взять в руки меч.

Миранда попросила своего коллегу, Зела, громадного воина с дикого мира, научить её сражаться. Сначала он отказывался. Потом пытался убедить её, что это плохая идея. Потом согласился, но всё ещё думал, что она сбежит от его излишне жестоких тренировок. Но Миранда не сбежала. Через несколько лет она сможет сражаться с ним практически на равных.

Следующее задание привело группу Миранды на Решию, её родную планету. Мёртвые поднимались из могил. На Решие Миранда вновь встретилась с Ангеликой, которая вместе со своими последователями пообещала помочь всем чем сможет. В конце Миранду едва не выпотрошило, когда сама реальность треснула подобно зеркалу стараниями псайкера, который черпнул больше сил, чем мог удержать (перила, блин). Хотя врага удалось победить, Миранда была жутко искалечена и до самого возвращения в столицу перемещалась по Решии на инвалидном кресле. Именно в этот момент Ангелика обратилась к Миранде: "Ты прекрасная и храбрая девушка. Мне больно видеть те страдания, которые несправедливо на тебя обрушились. Я приглашаю тебя на Малфи, где есть замечательный хирург, который обязательно тебе поможет."

Миранда пока не знает, что этот замечательный хирург - скульптор плоти из Вопящего Вихря. Она так же не знает, что вместо пластической операции над ней проводили зловещий ритуал, который навсегда проклял её душу. Не знает она и об истинной сущности своей покровительницы. Но это всё пока. Настанет день, когда Ангелика откроет ей свою тайну и Миранда либо погибнет, вцепившись в остатки праведности в своей душе, либо поддастся порче и присоединится к еретикам.

Corvus Corax от Форджи во всей красе. По мне так годно!

космические флоты Warhammer 40000,