Лучшие полки Гвардии

отрывки из произведений по Вархаммеру 40000

Это отрывки из нескольких литературных произведений по Вархаммеру 40000. В основном эпизоды сражений. Хотелось бы узнать мнение фанатов вахи. Комментарии приветствуются. Особенно с конкретикой. Если многим понравится и в комментариях будут пожелания выложу ещё отрывки из этих и других неопубликованных произведений.

На двухстах метрах атаки прекратились, но оказалось, что враг просто концентрирует силы и когда Гудрунские стрелки спустились на четверть километра на них из всех туннелей, проходов люков хлынули волны гибридов. Первые ряды были выкошены слаженным огнём, но наступление не останавливалось богомерзкие ксеномутанты бежали вперёд сквозь пламя огнемётов, насквозь пробитые пулями и получив смертельные ранения из лазганов. Они просто не кончались. Чужацкий мозг верно рассчитал время и в момент когда большинству солдат потребовалось перезарядить оружие прямо по стенам и потолку над головами гибридов цепляясь когтями за неровности стен, трубы, ручки кабелей стремительным потоком рванули чистокровные генокрады. Часть из них сбили те у кого ещё были боеприпасы, по остальным открыли огонь из пистолетов комиссары и офицеры, а так же солдаты которым в качестве дополнительного оружия выдали дробовики. Но большая часть генокрадов смогла преодолеть расстояние до Гудрунских стрелков и бросилась в рукопашную. Их встретили штыки солдат и пиломечи офицеров и комиссаров. В тесных пространствах подземелий началась кровавая рукопашная. Генокрады созданные для ближнего боя со своим прочным хитиновым панцирем, четырьмя руками, челюстями хищника, и большой физической силой отрывали гвардейцам головы и конечности, пробивали бронежилеты на стыках пластин, отгрызали лица и очень не хотели умирать не смотря на многочисленные раны. Вскоре к генокрадам присоединились гибриды подземелья превратились в бойни. С обеих сторон пребывали подкрепления, солдаты вновь прибывших подразделений забрасывали гранатами ксеносов вместе с сцепившимися с ними уже обречёнными солдатами, образовывали стены из штыков, били прикладами, ножами и пехотными лопатками, стреляли в упор. Ни одна из сторон не могла побелить другую. И тут к месту сражения подошли адептус арбитрес. Несмотря на свою малочисленность они сразу изменили соотношение сил. Мощные пули и заряды картечи из их дробовиков не просто дырявили, а отбрасывали даже генокрадов не говоря уже о гибридах, мощные щиты выдерживали удары оружия и когтей ксеносов, а выставленные на максимальную мощность силовые дубинки без проблем проламывали хитин, отрывали конечности и от отбрасывали врагов не хуже выстрелов из дробовика. Кибермастифы переведённые в боевой режим перегрызали горло генокрадом, повисали у них на конечностях, вырывали огромные куски из тел гибридов. В замкнутых пространствах коридоров картечь показывала свои самые лучшие качества. Один вооружённый дробовиком арбитр мог до истечения патронов блокировать целый коридор. Ксеносов удалось отбросить, а выстроившиеся за арбитрами гвардейцы быстро организовали слаженный автоматический огонь отбросив подкрепления противника. Генокрады и гибриды не боялись смерти, но патриарх счёл, что их гибель на данном участке будет бессмысленной и отвёл уцелевших на встречу подкреплениям поднимающимся с нижних уровней.


- Вас не видно – начал ксенос. Пожалуйста включите видеотрансляцию. Вершина пятого озера.
- Чёрный гранит – ответил инквизитор при этом искренне улыбнувшись когда тау вздрогнул услышав эту фразу.
- Повторите.
- Чёрный ранит.
- Кто это говорит? Представьтесь, включите видео.
Инквизитор вновь поработал с пультом, и изображение на экране распалось на две половины. На одной был высокопоставленный тау, на второй возник инквизитор.
- Лорд-инквизитор Станислав Ганди из ордо еретикус. Я понимаю, что вы надеялись услышать рассвет дружбы, но тем не менее чёрный гранит. Принимайте пиктзапись.
Вновь работа с пультом и в нижней четверти экрана с изображением инквизитора появилось видео явно снятое специальным сервочерепом. Вертикально стояло толстое бревно к которому цепями были примотаны несколько людей и тау. У всех были множественные следы пыток, под ногами сложены куски сухого дерева. Изображение отъехало чуть вбок и вверх, в кадре появилась молодая адептус сороритас которая входила в свиту лорда-инквизитора. Девушке было 18 лет, юное лишённое шрамов лицо пышущее свежестью и молодостью, круглое с мягкими чертами лица небольшим по детски вздёрнутым носиком и пухлыми губами, белые волосы до шеи, новенькие начищенные до блеска доспехи ещё не бывавшие в деле. Видно было, что девушка волнуется, явно предстоящее действие было её первым заданием на службе Ему, и она очень хотела сделать всё правильно. В руках девушки был зажат огнемёт. На заднем фоне слышен голос Ганди заканчивающий оглашать приговор предателям сотрудничавшим с ксеносами. Активировав запальник, сороритка вскинула своё оружие и с криком: «смерть предателям и ксеносам», направила струю горящего прометия в кучу дерева сложенную у ног обречённых. И люди и ксеносы закричали от боли и отчаяния. Сервочереп стремительно взлетел вверх, и стало ясно, что столб установлен на огромной площади, и он не один, по всей территории стояли сотни подобных брёвен. Ксеносов было немного, в основном приговорёнными были люди. Вокруг места казни было установлено отцепление из солдат СПО и арбитров, за которым наблюдали за казнью десятки тысяч людей, включая сотни представителей средств массовой информации. Основание каждого будущего костра было облито небольшим количеством прометия для быстрой растопки, но главное прометий был широкими полосами разлит от первого костра к соседним и от них дальше. Получилась огненная дорожка соединяющая столбы. По мере того как пламя бежало от одной кучи дров к другой, а сервочереп поднимался всё выше сопровождаемый криками горящих заживо людей и ксеносов. Дорожка пылающего прометия соединилась на последнем столбе, и стало видно, что сверху она повторяла изображение аквилы с размахом крыльев в километр, брёвна с осуждёнными стояли через каждые двадцать метров. Дрова были сухими, поэтому люди и ксеносы не задыхались от дыма, а именно сгорали, медленно и мучительно. Через минуту когда последние крики стихли инквизитор прервал запись и вновь обратился к ксеносу.
- Добро пожаловать на Легат.
Кожные покровы ксеноса явно посветлели и глаза расширились от увиденного.
- Инквизитор я мог бы подумать о смене направления атаки, раз уж у нас не будет поддержки изнутри и фактора внезапности, но после увиденного я принципиально освобожу этот мир просто ради того, чтобы избавить его от такого чудовища как Вы.
- С нетерпением жду.

Кровопролитные бои шли двадцать дней, в ходе которых ксеносы несмотря на численное преимущество продвигались вперёд, неся при этом огромные потери. Имперцы изо всех сил приспосабливались к врагу. Были и удачные фланговые атаки талларанцев вдоль внешней стороны стен, и отчаянно сопротивлявшиеся горстки солдат отрезанные от основных сил, но препятствовавшие продвижению врага, и целые здания и даже жилые блоки взрывами обрушенные на улицы по которым двигался враг. В подулье крууты, и воины огня схлестнулись в жёстком противостоянии с солдатами СПО, Хемо-псами и ноктанцами. Перестрелки в узких проходах, технических туннелях, канализационных коллекторах и иных коммуникациях быстро переходили в стадию применения гранат и огнемётов, а потом и рукопашной. Те кому удавалось одолеть противника вылезали из под земли у него в тылу и устраивали диверсии. В рокритовой пыли, дыму от пожаров и горящей бронетехники снайперы с обеих сторон устраивали охоты и дуэли. Посреди всего этого хаоса войны Гвардейцы Ворона наносили свои стремительные удары. Иногда это были лобовые атаки на «Лэндрейдере», иногда проникновение в тыл врага на прыжковых ранцах с целью уничтожения приоритетных целей, иногда скоростные налёты на лэндспидерах или «Громовых ястребах». Астартес были в своей стихии подбадривая людей самим фактом своего присутствия и срывая планы врага. Запертые в Капсусе не могли помочь братьям, так как противник с орбиты жёстко контролировал пространство между городами. Но теневой капитан Наурис вполне заслужил своё звание. Отследив траектории движения звездолётов на орбите он обнаружил что есть несколько слепых пятен которые в определённые моменты ксеносы не видят из-за складок рельефа. Так как он не мог оставить столицу беззащитной Наурис приказал защищать Капсус отделению Шаснира и с двумя другими отбыл на «Грмовых ястребах». Пилоты показали высший класс пройдя по намеченному теневым капитаном маршруту, в некоторых случаях «окна» когда их было не видно с орбиты составляли секунды, но Гвардия Ворона смогла незаметно добраться до лагеря противника. Возможности проникнуть в город не было, да и не следовало забывать, что основной удар придётся на Капсус, поэтому космодесант мог только устроить разовую акцию. И они смогли это сделать. Пока отвлекающие врага «Громовые ястребы» «утюжили» ракетами и пушками взлётно-посадочные полосы и ангары с «Солнечными акулами» и «Акулами-бритвами» одно из отделений стремительно атаковало штаб, уничтожив всё наземное командование операцией. Второе отделение огнемётами, мельтами и лёгкими четырёхствольными самоходными орудиями «Рапира» прошлось по части лагеря принадлежавшей касте земли, истребив тысячи инженеров, ремонтников, механиков и сотни единиц стоявшей на ремонте техники от бронескафандров до танков. В прометии плавились инструменты, ремонтные дроны и машины. Десятки заранее заложенных по всему лагерю мин подняли панику, создав впечатление массовой атаки. Пока ксеносы не пришли в себя и не начали давать отпор Гвардейцы Ворона погрузились в «Громовых ястребов» израсходовавших к тому времени боекомплект и вернулись в Капсус.

У Амнетия был силовой меч, капеллан Вергилий разумеется был вооружён Корозиус Арканум, Ншеба носил силовой щит, а в качестве оружия использовал силовую перчатку удобную в тесноте абордажа. Лазарь сжимал свой цепной топор, а боевой нож до нужного момента находился в магнитном захвате, Саркон был вооружён пиломечом, и только Тор из-за огнемёта вынужденный экономить на массе и размерах оружия имел лишь боевой нож, что не повлияло на его решимость, он прекрасно знал, что в рукопашной не так важно какое у тебя оружие, а как ты им владеешь. Люки на обоих звездолётах начали подниматься, на другой стороне стояли во всей своей мерзости Несущие Слово, как и было обещано 20 штук. Их доспехи покрывали нечестивые символы Хаоса, куски обработанной кожи и пергаменты с еретическими текстами и цитатами их примарха-отступника. У некоторых не было шлемов и хорошо были заметны многочисленные мутации.
Лазарь впервые увидел самых отвратительных и ненавидимых врагов человечества. Как только люк поднялся, Чёрные Храмовники сразу бросились на своих врагов, без команды, без сигнала, в естественном желании покарать. Воздух сотряс кличь: «Без жалости…». Закончить его никто не успел, так как расстояние было слишком мало и космодесантники сошлись в рукопашной. Лазарь выбрал троих стоявших против него предателей. Те кто находился перед ним и справа были вооружены пиломечами, тот который слева был с силовым мечом. Ярость и абсолютная ненависть придали Лазарю сил, он размахивал своим оружием, держась обеими руками за конец топорища, используя превосходство в длине топора, чтобы оттеснить врагов. Лазарь несколько раз открывался, но Несущие Слово были космодесантниками и не попали в столь явную ловушку. Под его натиском предатели отошли, Лазарь набросился на тех кто был слева и перед ним, от того, кто был справа, он просто отмахивался, не подпуская его широкими взмахами. Предатель переместился Лазарю за спину, Чёрный Храмовник сделал большой шаг вперёд левой ногой, опустившись на правое колено и в очередной раз взмахнув топором заставляя отскочить двоих противников стоявших спереди от него. Спина Лазаря оказалась полностью открыта, и отступник не мог этим не воспользоваться. Пиломеч не мог мгновенно пробить доспех, враг должен был наносить удар в наиболее слабую точку. Он мог ударить по правой ноге распилив икру или колено, отрубив стопу, но это не лишило бы Лазаря способности сражаться. Спина была прикрыта силовым ранцем, голова шлемом, оставалась только шея. Ухо Лимана не подвело как и тренировки по ориентированию и сражению на звук. Вой приближающегося цепного меча был отчётливо слышен. Выждав долю секунды Лазарь резко встал и одновременно развернулся, оттолкнувшись левой рукой от пола. При развороте он максимально поднял правый наплечник и нанёс удар назад. Расчёт оправдался. Приподнятый наплечником пиломеч врезался в шлем оставив на нём несколько глубоких борозд, а клевец врезался в шлем Несущего Слово пробив и сам шлем и череп под ним. Для этого удара необходимо было открыться, отступник с силовым мечом повторил манёвр Лазаря сделав длинный выпад почти опустившись на правое колено. Меч прошёл сквозь доспехи словно их не было и погрузился в живот Лазаря, войдя с левой стороны на треть длины. Лазарь был готов к этому, он прекрасно понимал, что не сможет без ущерба справится с врагами которых было больше. Адреналин, впрыснутые доспехом обезболивающие, противошоковые препараты, сила воли подстёгиваемая ненавистью позволили выдержать удар и продолжить сражаться радуясь, что Ксеркс оказался настолько хорошим наставником и обучил его планировать свои действия даже в горячке сражения. Чёрный Храмовник левой рукой схватил кисть Несущего Слово и сжал её изо всех сил зафиксировав положение и не позволяя не расширить рану, ни разорвать дистанцию. Большим пальцем правой руки Лазарь надавил на соответствующую руну на рукояти топора и множество мелких лезвий сложились в одно. Он нанёс удар сверху вниз с максимальной силой, предварительно потратив крохотную долю секунды, что бы перекинуть за локоть цепь которой Чёрные Храмовники традиционно пристёгивали оружие. Клевец выдрало из шлема Несущего Слово и топор по широкой дуге устремился вниз. Оставшийся предатель попытался блокировать удар пиломечом, но его лезвия завязли в звеньях цепи, противник которого Лазарь держал за кисть, попытался вырваться, но Чёрный Храмовник держал его мёртвой хваткой. Поняв, что не может освободится отступник подставил под удар левую руку, прикрыв наручем голову. Лазарь вложил в удар всю массу своего оружия, всю силу своего генетически улучшенного организма и сервоприводов доспеха в которых радостно пел Дух Машины. Топор разрубил надвое руку, и пробив шлем погрузился в голову врага почти по топорище. Времени вытаскивать оружие не было, отпустив топор Лазарь резко выбросив правую руку перехватил предплечье последнего Несущего Слово не давая ему отвести руку для удара. Левой рукой он нащупал и деактивировал руну активации на силовом мече, времени вытаскивать оружие не было, и оно осталось торчать из раны. Лазарь развернулся лицом к противнику и одновременно упал на колени изо всех сил тяня врага вниз и заставляя сгибаться под тяжестью облачённого в полный доспех космодесантника. Так как кисть Несущего Слово была свободна, он перевернул пиломеч лезвиями вверх и начал пилить доспех на животе и ногах, всё что мог делать Лазарь резко дёргать руку врага из стороны в сторону, не давая пилить в одном месте, но надолго это бы врага не задержало. Резко подняв левую руку вверх Чёрный Храмовник ударил растопыренными пальцами по замкам шлема, от чего они открылись, продолжая движение сорвал с врага шлем и отбросил его себе за спину. Затем изо всех сил дёрнул правую руку врага вниз и в сторону, от чего Несущий Слово на долю секунды потерял координацию, воспользовавшись этим Лазарь схватил его за незащищённое, лицо с оплывшими из-за мутаций чертами и изо всех утекающих сквозь рану в животе сил стал сжимать повторяя: «Почувствуй мою ненависть, почувствуй мою ненависть». Несущий Слово схватил левой рукой за кисть Лазаря и попытался оторвать её от своего лица, но это было невозможно. Два сверхчеловека боролись, полностью отдавая все силы, понимая, что каждый борется за свою жизнь, сервоприводы перчаток, плечевых и локтевых сочленений гудели от перенапряжения. Силовой клинок не прижигал, он расщеплял материю, поэтому из сквозной раны на животе лились кровь и желудочный сок, Чёрный Храмовник понимал, что скоро станет слабее противника. Лазарь прекратил дёргать правую руку противника, вложив все усилия в кисть левой руки, сосредоточив в ней всю ненависть, всё неприятие к врагу, к мерзкому предательству которое он олицетворял. Весь религиозный порыв, всё неугасимое и тщательно раздуваемое пламя веры он вложил в одно усилие, не обращая внимания, на то, что меч вот-вот пропилит керамит на правой ноге, губы всё повторяли: «почувствуй мою ненависть…». И усилия дали результат, раздались хруст генетически укреплённой и порченной воздействием Хаоса кости и приглушённый крик, на перчатку брызнули кровь и раздавленные глаза. Ослабленный враг рухнул на плечо Лазаря. Оторвав лицевые кости вместе с кожей, он вонзил пальцы в мозг Несущего Слово, мгновенно убив его.

Я подошёл к проекционному столу и из небольшого отверстия в руке моего саркофага выскочил гибкий провод с необходимым штекером. Произнеся необходимые молитвы я подключил его в соответствующий разъём и вывел изображение нужного участка космоса. Все присутствующие столпились вокруг стола. Среди звёзд возникли две метки с датами и названиями.
- Эту я знаю – сержант Нембус указал пальцем. Моё отделение участвовало в подавлении этого восстания.
- Верно сержант – ответил я. Как всем известно, я не впадаю искусственный сон, сплю как и все астартес, а свободное от войны время использую для получения знаний. Среди прочего изучаю сражения нашего и других орденов. Я обратил внимания на эти два восстания культов Хаоса которые подавлял наш орден. В них есть несколько общих элементов. Во-первых то из-за чего я собственно связал эти два события. В той части отчёта которые писали не боевые братья, а слуги ордена служившие на звездолётах есть одна общая деталь. «Выгодная сделка»! Этот корабль вольных торговцев появлялся на каждом мире незадолго перед восстанием и исчезал вскоре после его начала. Во-вторых распространённый в этой части сегментума дворянский род Адеркас был зачинщиком мятежей, именно из него происходили лидеры культистов которые используя богатство семьи финансировали ересь. Род не уничтожили по двум причинам. Культистами было меньшинство его представителей, большая часть осталась верна Империуму и активно сражалась против отступников. Так же мятежи произошли в разных секторах которые даже не граничат друг с другом, и как видно из времени на отметках разница между восстаниями превышает 43 стандартных терранских года. Связь между событиями слабовата даже если подключить «Выгодную сделку».
Я послал необходимые команды и пространство окружающее более сотни звёзд окрасилось в фиолетовый цвет.
- Это территория на которую распространяется власть семьи Адеркас. В отмеченных звёздных системах её представители входят в органы власти планет и субсекторов, имеют свои замки, имения, предприятия и прочее.
На выделенных участках вспыхнули ещё четыре метки.
- Я послал запросы. Отмечены восстания культистов хаоса руководство которыми исходило от Адеркасов. Мы про них не знали, так как мятежи были подавлены без участия космодесанта силами планетарной обороны и астра милитарум. Я послал запросы через хор астропатов ордена, и узнал, что «Выгодная сделка» движется сюда.
Отметил ещё один мир в фиолетовой зоне.
- Я произвёл моделирование движения звёзд с учётом какое они будут занимать положение после вероятного седьмого восстания.
Звёзды немного сдвинулись и все восстававшие планеты, и мир Сандакан к которому летела «Выгодная сделка», соединились жёлтой линией организовав почти точный круг.
- Я продолжил моделировать движение звёзд, и высчитал в какой момент их положение образует круг, и где будет находится замыкающая его восьмая звезда.
Звёзды на голографической карте вновь сместились и жёлтая линия упёрлась в очередную звёздную систему расположенную в глубине фиолетовой зоны. От всех восьми точек линии протянулись в центр и пересеклись на звёздной системе пространство вокруг которой так же было отмечено фиолетовым. Я не стал изображать эти линии в виде стрел. Всем и так было понятно, что по небесные светила образуют еретический символ Звезда Хаоса.
- До такого положения светил осталось более 50 лет. Я хочу взять «Бур» и провести расследование. Сначала отправлюсь на тот мир куда «Выгодная сделка» направляется в данный момент с целью предотвратить восстание и вычислить Адеркасов служащих хаосу. В предыдущих шести случаях отступники составляли меньшинство и оставшиеся верными родственники преследовали их беспощадно, уничтожали, помогали находить после разгрома восстаний.
- Моё почтение к Вам выросло ещё сильнее – сказал магистр. Хотя я и думал, что это невозможно. Я согласен выделить «Бур» для расследования, но хочу спросить почему Вы выбрали именно этих братьев? При всех их талантах как бойцов, ни один из них не показывал задатков инквизитора.
- Я тоже не учился расследованиям в схоле Прогениум. Библиарий самый мощный из тех кто сейчас находится в крепости, и кого можно отослать не прерывая обучения кандидатов в лексикании. Отделение Нембуса ещё не восстановило численность после потерь и в нём всего семь братьев, включая его самого. Их отбытие не сильно ослабит орден, и в то же время все члены отделения имеют большой боевой опыт и при необходимости будут хорошей силовой поддержкой. К тому же фрегат рассчитан на перевозку 10 астартес. Отделение Нембуса и Танн это восемь, и я сойду за двоих.
- Твоя логика как всегда безупречна Бдящий. Кто-либо возражает против того, что бы присоединится к древнему в его расследовании?
Ответом магистру стало полное молчание.
- Подобное и в голову никому не придёт – сказал Танн. Следовать за Бдящим Философом огромная честь для любого Железного Рыцаря, и наши сердца не может, что-либо обрадовать сильнее чем истребление ереси.

*** Цена тысяч жизней.

В помещении штаба полка редко было тихо. Постоянные переговоры и донесения, приказы и тактические сводки сыплются одна за другой. По центру радом со столом и информационной голосферой ходил мрачный и задумчивый Айра Маквеннор, за которым старался следовать медицинский сервитор, мониторящий состояние главы полка в реальном времени. Старался, потому что это было не так просто. Широкий шаг и быстрые повороты к адьютантам, докладывающим обстановку, мгновенный переход от манипуляций с панелью и переговоров с другими командирами к броску в сторону нужного экрана системы связи и бесконечные ленты отчётов лежащие на полу, ненужный хлам который некогда да и некому было убирать в данный момент. Голопанель стола была вскрыта и под ней производили тончайшую настройку ловкие пальцы и манипуляторы магоса Эрэта. Генерал-полковник Маквеннор, прозванный за глаза, Железный Мак, в очередной раз после резкого поворота зацепил коленом недостаточно проворного сервитора из официо медикус и досадливо поморщился.

- Магос Эрет, я уже в порядке, отцепите от меня эту штуку, не пойду же я с ним в бой в конце концов.
Продолжая свою работу, магос поднял окуляры на сервитора, тот тут же повернул к техножрецу инфопанель.
- Не могу с Вами согласиться Генерал Айра. - Ровный голос динамика, казалось, был не способен на эмоции. - Жизненные показатели говорят о том, что это ранение всё ещё влияет на Вас, что может вызвать негативные последствия в дальнейшем. Следует пройти более углублённый курс лечения для полного восстановления показателей, или рекомендую замену повреждённых органических блоков на совершенные аугуметические импланты. Каждый из них бесценен, но для человека Вашего ранга вопрос цены может быть незначителен. Я с радостью предложу свои услуги и услуги лучших жрецов находящихся на планете.
- Да чтоб всему провалиться! Я могу стоять на своих ногах и сражаться и я могу отдавать приказы не хуже кого бы то ни было. Сейчас я нужен здесь и у нас нет времени на эти игры. Где сигнал?
- Ритуалы требуют времени, а дух-машина надлежащего обращения. Не волнуйтесь, я почти закончил работу. Кстати благодарю за разрешение просвещать солдат простыми формулами вместо свободного времени в расписании. Уровень обращения с техникой соответствующего состава существенно возрос, а среди ветеранов гвардии попадаются очень неглупые экземпляры способные продвинуться в поклонении Омниссии глубже, чем многие другие.

Голосфера мигнула и осветилась изображением, из шара смотрел немолодой офицер старшего командного состава, катая из угла в угол толстую палочку с лхо, испускавшую сизый дымок.
- Генерал-майор Тэччер, рад приветствовать Вас.
- Император защищает Командующий. Пополнение скоро будет готово и наши базы готовы принять новых рекрутов.
- Об этом я тоже хотел с Вами поговорить. Итак, все в сборе?
Стоящие по другую сторону стола отец Фа и комиссар Ренкло в знак согласия наклонили головы. Адьютанты притихли и в штабе звучал только шелест бумаг под ногами, некоторые спешно покинули свои места, другие наоборот заняли положенные по расписанию. С двух мониторов на стене так же молчаливо смотрели изображения ещё двух человек. Покрытого шрамами Лорда комиссара с мёртвым взглядом и офицера в форме полковника танковой бригады. Магос что-то повернул в столе и изображение голосферы заняло пустующий экран рядом с остальными.

- Итак, мы собрались тут чтобы обсудить день вчерашний. И то, что же в итоге произошло. Сведения обрывочны, а живых свидетелей всего полтора.
- Как это полтора? - Вмешался Коркракс, носящий мундир танковых войск. - Сколько солдат выжило в операции?
- Выжило два, но говорить может только один, а второй скоро воссядет по левую руку от императора.
- С вашего позволения Командующий, я бы запросил его, пока он жив. Я смогу сделать верного сервитора для обслуживания.
- Я слышал, что иногда лучше дать павшим покой и не тревожить их. - Заметил покрытый шрамами комиссар Тулз.
- С Вашего позволения я продолжу, я собрал Вас не ради вопроса создания одного единственного сервитора.

Железный Мак, кажется, остался единственным кто не вздрогнул при голосе комиссара, даже техножрец замер и прекратил руководящие связью манипуляции.
- Итак, по текущим сведениям Некроны покидают Крюгерпорт и причины этого нам неизвестны. Ясно, что дозорный патруль не смог нанести сколько то существенных повреждений силам противника, однако кое что мы смогли. По результатам операции были обнаружены жители, скрывающиеся от противника в подземных казематах в количестве нескольких десятков, а возможно и сотни тысяч. Они оказались блокированы в сетке туннелей с выходом воздушного шлюза на здании в квадрате Эпсилон 5, их крики услышал командир машины класса Бейнвульф и успел радировать, что они заблокированы и не могут найти выход. Гермозатворы блокировали доступ в квадрате Дзета 7 и в нём же находились руины здания с контрольной панелью. Благодаря своевременным и самоотверженным действиям команды тяжёлых машин класса Часовой в последний момент эти затворы удалось открыть и спасти верных граждан империума. К сожалению, майор Сорран не пережил своего решения дать ксеносам бой, когда получил сведения о том, что рядом находятся верные подданные императора в беде. Итого по факту мы имеем всего одного свидетеля произошедшего, это пилот часового который активировал привод гермозатвора.
Генерал гвардии взмахнул металлической рукой, указывая в сторону бойца застывшего у двери.

- Варик. Ты был ведомым в группе. Расскажи что случилось, но кратко и со своими выводами.
- Так точно. Только гермозатвор открыл смертельно раненый на тот момент ведущий Аугусто. Я не так много видел. Нам сразу велели провести фланговый манёвр, а так как наш патрульный путь пролегал в стороне от места действий мы едва поспели в указанный квадрат. Всё что я видел это как мужественные всадники бросились в самоубийственную атаку на врага со своими копьями. Если бы не они, то мы получили бы залп, может даже несколько залпов и не успели бы сделать ничего. А так мы получили приказ и пошли в рукопашную атаку настолько быстро насколько могли. Мы даже прикончили одну тварь, но перед этим были прицельно обстреляны. Я видел как осела вторая ведомая машина, потеряв управление и как получил попадание Часовой командира, после чего мы добрались до них. В рукопашной схватке дела складывались успешнее, так как противник не мог пробить нашу броню, удары скользили по ней, но наших возможностей толком хватало только на то чтобы не дать противнику выстрелить. И когда они решили отойти и перегруппироваться для стрельбы у нас появился шанс, и мы затоптали их. Позже я узнал, что командир ранен, поэтому мы заняли стратегическую точку, вскрыли гермозатворы и приготовились держать оборону сколько сможем. Но едва мы открыли Гермозатвор как горожане заблокировали вентиляционную шахту и начали эвакуацию. Противник нас, по всей видимости, не заметил или счёл не такими опасными и тоже просто ушёл с территории. Я не уверен, но как по мне так они ушли, как только ушли горожане, возможно, они и представляли интерес для врага. Хотя по нашей начальной позиции был превосходный обзор и несколько батарей василисков готовились дать залп на предельной дистанции. Впрочем, это вне моей компетенции сэр. По существу это всё что я могу доложить. Так же могу предоставить подробный отчёт о ходе перестрелки и рукопашной схватки.

- Пожалуй, подробный доклад про это Вы и так предоставили командованию, в этом сейчас нет нужды. Итак, мы не продвинулись толком в этом вопросе и боюсь не продвинемся.
Маквеннор прошёлся перед столом из стороны в сторону.
- Возможно, что это не единственный свидетель. - Техножрец что-то просматривал на планшете. - Вместо непосредственного командования Сорран через замаскированного радиста передавал данные и пробовал связаться с нами. Я могу получить запись этих переговоров, но лучше, если это сделает вокс оператор. Он гораздо быстрее сможет найти интересующий нас кусок переговоров.
- Адьютант! Кто был дежурным штаба вчера с полуденной смены по местному времени? Быстро!
Сразу два солдата начали спешно копаться в соответствующем информационном разделе.
- Этого не требуется. Я знаю, кто это и она может присоединиться к нам сию секунду.
Коммисар Ренкло кивнул одному из стоящих у двери штабистов.
- Пригласите младшего лейтенанта Катт.
Посыльный спешно вышел за дверь и в штабе повисло напряжённое молчание. Прокашлявшись, отец Фа обратился к Ренкло:
- Как так получилось?
- Она подала прошение на переход в другой род войск. Поскольку это связано с безопасностью и моральным духом, то это прошение попало ко мне в ту же минуту, я изучал его как раз, перед тем как прийти сюда.

Спустя десять-пятнадцать минут, в комнату зашла стройная, миниатюрная девушка в хорошо подогнанном по ней комбинезоне. Длинные каштановые волосы были стянуты на затылке, от спинного сегмента брони шёл гибкий шнур с гарнитурой стандартного образца. Острое личико можно было бы назвать красивым, но всё портил тяжёлый взгляд покрасневших глаз, направленный в никуда, и серый от усталости и недосыпа цвет лица.
- Младший лейтенант Катт. Вы меня слышите?
Лицо девушки исказилось на секунду, но она подняла взгляд и тут же застыла в воинском приветствии.
- Младший лейтенант Катт по Вашему приказанию прибыла.
- Отлично. Вольно Катт. Итак, нас интересуют события, происходившие с поисковой группой RR-15 и её эскортом. Вы вели запись переговоров?
- Так точно.
- Вы можете в кратчайший срок предоставить текстовый и звуковой вариант переговоров.
- Так точно.

Скулы девушки свело судорогой и присутствующим было слышно, как в первый момент скрипнули её зубы. Маквеннор пробежался глазами по табличке на груди девушки, после чего подошёл к ней и, слегка наклонив голову, прошептал в ухо.
- В чём проблема, Лани? Если что-то случилось, то скажи мне ты, это будет лучше, чем я услышу от комиссара Рэнкло.
Девушка метнула взгляд в комиссара, после чего потупилась. Глубоко вдохнув и выдохнув, она еле слышно заговорила, вынуждая командующего наклониться ещё ниже.
- Это личное генерал. Там были неуставные переговоры и это личное.
- Лани нам нужны эти сведения. Сейчас, даже 30 стандартных минут назад. Добудь их мне и я заставлю Ренкло принять твой рапорт, чтобы там не было написано, а личное нас не касается. Как и остальных, оставь это себе ни за один проступок в переговорах ты не понесёшь наказания, если я получу их сейчас, и никто не накажет тебя. Но если не получу, то тебя ждёт трибунал за отказ от выполнения приказа и ни я ни Рэнкло не будут защитить на нём, скорее наоборот.
- Генерал, что Вы там затеяли? У нас не так много времени.
- Да Комиссар я знаю, мы уже почти закончили. Ну, младший лейтенант? Всё или ничего?

Девушка испытующе посмотрела в глаза своему командиру, видимо нашла там то, что искала, быстрым шагом она направилась к пульту. Несколько взмахов руки над контактной доской и над голопанелью сформировалась ещё одна сфера, которая немедленно начала заполняться текстом и зазвучал механический голос указывая дату и время записи а так же подтверждающий переговорные идентификаторы Младшего лейтенанта Катт и старшего лейтенанта Воллса. Девушка шагнула к выходу, но на пути, очень некстати, возник жрец бога машины. Он ухватил девушку за складку на локте своим манипулятором, вынуждая остановиться.
- О, какое хорошее владение формулами, если желаете, я могу похлопотать об обучении, нам нужны таланты.
Он осёкся и повернул оккуляры к демосфере, вольно или невольно продолжая стоять на пути у девушки и удерживая её манипулятором. Тем временем механический голос из машины зазвучал в полную силу.

Запись разговора RR-15
+ Статус - активно
+ Состояние - без повреждений.
+ Доступ подтверждён.
+ Операторы: Младший лейтенант Лани Катт (К), Старший лейтенант Рилл Волс (В) Старший лейтенант Аугусто(А).
(В) "Ар15" вызывает "Прайториум". Выдвинулись в квадрат Дзета 7, предполагаю наличие врага на точке Эпсилон 5 Подтвердите как слышно.
(К) Прайторим 8 на связи. Что там старший лейтенант? Опишите обстановку.
(В) "Ар15 первый" дал распоряжение наблюдать. Наши сенсоры засекли движение. Кроме того именно из этого района приходило сообщение о большом скоплении людей, которые заперты в катакомбах под городом. Они ещё могут быть живы.
(К) Принято "Ар15". Держу канал открытым.
(В) "Слышится тяжёлое дыхание в течении нескольких минут." Прайториум Меняю позицию, поднимаюсь выше. Разведчики приведены в боевую готовность.
(К) "Ар15" поосторожнее там, для доклада Вы нужны живым.
(В) Прайториум вижу движение, это враг, на позывной не отвечают. Храни император, они нас заметили. Тревога!

*Шипящий звук сменяющийся звуком падения здания. Слышны крики боли*
(К) РИЛЛ! РИЛЛ Ответь! РИ-и-иЛ!
(В) Не голоси кнопка, я в порядке.
(К) "Ар15" Доклад срочно!
(В) Прайториум 8, контакт с противником. Предположительно опознан как "некроны" Ведём бой, точная численность пока неизвестна, атаке подверглись два здания, оба разрушены. Требуется поддержка артиллерии, дублирую координаты. Квадрат Эпсилон 5 контрольная сетка 8:4.
*Топот кавалерии*
(К) Есть подтверждение цели, батарея готова поддержать огнём.
(В) Противник выдвинулся по всему сектору. Наблюдаю отряд в руинах здания на Эпсилон 7. Получил слабый сигнал из квадрата Дзета 5, отряд разведки уничтожен, "Гибель-2" фиксирует сигналы под зданием, на парапете которого находится. Несём потери, требуется поддержка из соседних секторов.
(К) "Ар15" запрос принят. К Вам выдвигется "Гибель-8", "Броня-5" и "Шаг-4" Держитесь.
*Реплика тонет в грохоте близкого взрыва*
(В) Мы потеряли "Гибель-2". "Гончая-1" обездвижена. "Уздечка-12" Подавлена огнём. "Иглы" работают самостоятельно по своим целям. Множественные цели в секторе Эпсилон 6 контрольная сетка 5:10. Есть подтверждение сигналов под зданием, запрашиваю карту сети туннелей и коридор для вывода гражданских.
(К) Эпсилон 6 контрольная сетка 5:10 принято, залп ушёл. "Броня-5" и "Шаг-4" выдвигаются в квадрат Эпсилон 7. "Гибель-8" в квадрате Дзета 5.
(В) Не удержимся. Противник прёт напролом, мы ничего не можем ему противопоставить. "Ар15 первый" велел отступать, как только мы сможем обезопасить путь людей из катакомб.

*Статические помехи забивают эфир почти на минуту*
(К) Рилл! Ответь "Прайторуму"
(В) "Прайторум" "Ар15" на связи. Кажется нам удалось стабилизировать обстановку на левом фланге в квадрате Дзета 5. "Гибель-8" дал им прикурить! "Ар15 первый" Сорран сообщает, что люди перемещаются в катакомбы под руинами квадрата Эпсилон 7. Противник перекрывает контрольный пульт и держит управляющие контуры у себя. Если они уйдут, мы сможем сразу открыть гермоворота.
(К) Радирую "Броне-5" и "Шагу-4" о необходимости атаковать противника в рукопашную.
(В) Противник идёт на сближение, собирается атаковать в рукопашную по центру построения. Передаю координаты следующеё цели. Квадрат Дзета 6 координатная сетка 1:3.
(К) Принято координаты 1:3 в квадрате Дзета 6. "Броня" и "Шаг" должны появиться в Вашем поле зрения.

*Воздух пронизывает несколько скрежещущих разрядов и звук подобный удару молнии*
(В) Так точно, вижу подкрепления! Император защищает. Укрепления по центру замедлили продвижение противника, но врядли его остановят. "Ар15 первый" готовится принять решающий бой. "Уздечка-12" Столкнулась с противником. Исход столкновения не ясен.
(К) Продолжайте наблюдение. Уходите как только люди окажутся в безопасности, на Вашу позицию дана координатная сетка батарее василисков.
(В) Никак нет. Люди ещё в опасности, Вынуждены вступить в ближний бой "Уздечка-12" уничтожена, "Шаг-4" двигается в квадрат Дзета 7, "Броня-5" заходит на цель.

*Эфир прерывается треском помех и гулом взрыва*
(В) "Ар15 первый" потерял трак. "Игла-1" вступили в ближний бой. "Игла-2" прикрывают меня. Гермозатвор закрыт, повторяю, гермозатвор закрыт, противник на нашей позиции.
(К) Принято, уходите.
(В) Никак нет, повторяю гермозатвор закрыт. "Броня-5" несёт потери, "Игла-2" прикрывает огнём "Броню-5". "Ар15 первый" вынужден вступить в схватку предположительно с командующим противника. Лейтенант от артилерии Аурелиус погиб, телеметрию артилерии больше не получаю.
(К) Подтверждаю потерю телеметрии от Лейтенанта Аурелиуса.
(В) Потерян контакт с "Гибель-8", потерян контакт с "Иглой-1". О святый император я вижу голову Майора Соррана.
(К) Рилл! Уходи оттуда.
(В) Никак нет. Последний приказ капитана открыть затвор любой ценой.
(К) Артиллерийская батарея подходит к дистанции массированого залпа по квадрату Сигма 7.
(В) "Броня-5" Опрокинула противника. Гермоворота открыты. "Шаг-4" вступил в бой. "Игла-2" вступила в бой. "Игла-1" покинула поле боя.
(К) Рилл. Василиски наводят орудия.
(В) Отправляю коды доступа к системе мониторинга ведущему "Броне-5". Они спасутся Лани. Я тоже тебя люблю. Император защищает.

*Свист импульса лазпистоля звучит вместе с уханьем пустотного посоха предводителя некронов. Звук переключения селектора.*
(А) Старший лейтенант Аугусто на связи. Ведущий "Брони-5", держу связь. Гермоворота открыты.
(К) *всхлипывает* Рил... Ри-ил...
(А) Повторите приказ.
(К) Держите точку. Ворота должны быть открыты, пока не пройдёт последний человек.
(А) Принято.
(К) Доложите обстановку.
(А) Все подразделения в зоне досягаемости уничтожены. Занимаю оборону, блокирую механизм закрытия гермоворот. Вышлите навстречу гражданским помощь.
(К) Запрос отправлен. Резерв готов к встрече беженцев.
(А) Противник ведёт себя неуверенно стягивает силы в квадрат Сигма 7.

*Звук переключения селектора*
(В) Всем кто меня слышит. Запрашиваю огонь по моему пеленгу. Противник здесь. Огонь по готовности.
(К) Есть огонь по пеленгу.
*Слышится свистящий звук нисходящих с неба снарядов*
(В) Я слышу благословение императора. Прощайте оператор Катт.
(К) Император защищает. Рилл, РИ-и-иЛ!

*Звук переключения селектора, всхлипы и взрывы*
(А) Противник пытается спешно покинуть зону обстрела.
(К) Гражданские?
(А) Они покидают район боевых действий. Противник их уже не получит. Гермоворота заклинены не смогут закрыться без управления с поверхности, они в безопасности, но кто-то должен закрыть их после того как пройдут все гражданские.
(К) "Броне-5" Переждать обстрел под прикрытием руин и вынести раненых и оборудование с поля, закрыть ворота по получении сигнала от гражданских. Обеспечить прикрытие резерва и медицинского батальона.
(А) Принято "Прайториум" задача ясна. Противник покинул зону видимости. Поле боя осталось за нами.


- Достаточно. Сведения, полученные от людей, прибывших позже, достаточны и отлично подтверждают всё произошедшее.
Магос положил руку на контактную панель и воспроизведение остановилось.
- Что Вы думаете об этом Коркракс, Тэччер, Тулз.
- Я думаю, что действия майора Соррана были продиктованы необходимостью, пусть и самонадеянной, но спасение населения города это правильный выбор.
- Не могу согласится, с Вами Тэччер. Я считаю, что это глупое расточительство бронетехники и личного состава, заметьте обученного, а не стада новобранцев.
- Коркракс, Ваш и мой долг защищать жителей империума. Духовно я одобряю жертву Соррана и помяну его в вечерней литании перед войсками как героя.
- Но всё же сильно пострадали и даже были уничтожены святейшие машины.

Во время слов магоса к нему тихо подошёл комиссар Ренкло и так же тихо что-то прошептал на ухо.
- Что? О чём Вы Ренкло?
Техножрец повернулся от голопанели и мониторов к комиссару и обнаружил, что всё ещё удерживает за рукав, содрогающуюся от беззвучного плача, младшего лейтенанта Катт. С секундной заминкой жрец Омниссии отпустил рукав девушки. В кабинете на минуту воцарилась тишина, все взоры обратились на девушку. Генерал Маквеннор переглянулся с комиссаром Ренкло и отцом Фа, после чего откашлялся.
- Катт, благодарю за службу, Вы свободны, покиньте штаб.

Девушка почти бегом рванулась к двери.
- С вашего позволения Генерал, я не силён в тактике и стратегии, но мой долг даровать утешение людям, светом Императора.
Грузный отец Фа внешне неуклюже, но от того не менее стремительно настиг юного лейтенанта и приобняв девушку за плечи вывел из штаба.
- Сводный полк не самая лучшая идея генерал.
- Да лорд комиссар, но милостью Императора я воюю тем, что у есть, и это один из лучших моих радистов. По крайней мере был. Ренкло, что за рапорт она подавала? Мы не можем терять людей тем более достойных похвалы магоса Эрэта.
- Она просила о переводе в боевую часть.
- Даже так? У нас есть подходящие места?
- Нам не хватает радистов и операторов Сентинелей. Я собирался перевести её офицером связи в боевое подразделение.
- Магос?
- Отличный экземпляр, почти не нуждается в обучении, я всегда рад расположить достойные умы к свету Омниссии.
- Командующий, мы все увлечены Вашей историей, но тем не менее сейчас Вашего внимания требуют все войска вместе.
- Согласен с Вами Тэччер. Эрет выведите тактическую сводку на голо-панель. Итак...

***Василиск

Меня зовут Бростин Ларкс и я обязательно умру, но только не сейчас. Может, это случится завтра или даже послезавтра. Что совсем маловероятно, так это то, что я проживу больше недели. Впрочем, невелика разница. Сейчас я не умру, может быть через 10 или 15 минут. Я не знаю. Моя жизнь ничтожна для мира, но она моя, и не хочется отпускать её раньше времени.
Я родился в крохотном городке в округе Кананта, на четвёртой планете звезды Форос. Впрочем, тогда я этого не знал. Я был юн, и мир для меня был велик, но я не догадывался, насколько он был огромен на самом деле. Уже тогда я понимал, как мала моя жизнь, но я был счастлив. Наш мир был почти раем, за который, правда, было нужно очень много трудиться. В лучах милости Императора земля плодоносила и приносила по два, а иногда по три урожая в год. Как и мои предки, я возделывал землю. Тогда я принимал это как должное, наши земли были очень плодородны. Было достаточно бросить семечко или воткнуть в землю саженец, как тут же появлялись ростки. Даже постоянно скрытое тучами небо не сильно давило, ведь белое небо с ровным светом это же тоже красиво, по -своему. Да это был очень красивый мир: всегда цветы, и запах мёда от часовни Муниторум.
Никому из нас никогда не давали лениться. Земли было много, плодов было много, всегда в почёте были трудолюбивые руки. Я был пятым сыном в семье, и пусть не самым здоровым, но я всегда был честным и прилежным учеником, а ещё весьма смышлёным, хотя и завидовал братьям, ведь рядом со мной они были богатырями. Вскоре меня отдали учиться в схолу при часовне. Пастор Гудкнехт был обходительным человеком, он всё умел объяснить так доходчиво, что мне казалось странным, что у меня возникали вопросы. Тем не менее, он всегда радовался моим вопросам и охотно отвечал на них. Пастор же и порекомендовал меня на временное служение и обучение Проповедникам культа Бога-Машины. В тот день он сказал мне:
- У тебя светлая голова и большая ферма. Много братьев, много рук, но нужна хотя бы одна голова, которая знает, как правильно возносить мольбы императору, а как правильно духу машины. Знания не будут тебе обузой. Император любит тех, кто усердно трудится на своей земле и не скупится на налог.
Это были очень тяжёлые дни, пусть и счастливые. Моя голова трещала от знаний. От нашего пастора я узнал, что мы не одни, от служителя Механикус я узнал об удивительном союзе. Наша планета была не единственной обитаемой планетой этой системы, она была плодородна, но очень скудна на полезные ископаемые и металлы. Соседние с нами спутники и планеты не могли похвастаться таким мягким климатом и плодородием, зато могли похвастать своими кузнями. Вся наша техника до последнего винтика, каждая капля благословенного прометиума была доставлена в обмен на пищу с нашей планеты.
Я тосковал по родителям, но общение с ними мне заменял пастор Гудкнехт. У него всегда были тёплые руки и мягкий живот, он был высок и широкоплеч, борода с сединой была неровной, как он не старался, не могла прикрыть некоторые из шрамов на его лице. Как-то я спросил его, откуда эти шрамы. Первый раз в жизни я видел, чтобы он замешкался с ответом, огладил бороду и поглядел по сторонам.
- Очень уж ты любопытный. Может это и неплохо. Шрамы на людях оставляют жизнь или острое лезвие, если пользоваться ими неаккуратно. А ещё некоторые считают, что это знак выполненного долга. Я же считаю, что это отметки за ошибки, допущенные тобой или тем, кто рядом. Поэтому всегда должно быть время позаботиться о том, кто рядом с тобой, послушать, помочь, наставить. Император велик и он наполняет наши сердца благодетелями, никогда не отворачивайся от людей, иначе отвернёшься от себя.
Я долго думал над его словами, мне так и не удалось их понять. Он развернулся и пошёл своей хромающей, качающейся походкой обратно в часовню. А ещё в тот день я думал, что пастору тяжело ходить и держать спину прямо с его больной ногой, но он никогда не просил стул или каких послаблений и всегда находил время зайти к тем, кто не нашёл времени зайти к нему. Я очень хорошо помню тот день, потому что вечером пошёл дождь, а я убежал на танцы. Было так весело и беззаботно, никто не знал, что осталось всего полтора месяца и много урожая останется гнить на поле и некому будет его собрать.
Звон в ушах всегда мешает думать и даже вспоминать. Мир плывёт перед глазами. Что за шум? Такой назойливый, гудит рядом с ухом. Рука? Чья это рука? Она в крови. Это моя рука? Нет, это рука Сэтти нашего наводчика. А вот кровь моя. Как её оказывается много. Она тёплая. Что это бормочет? Радио. Да, это радио. Как далеко. Один метр двадцать сантиметров - это так далеко. Ничего, я доползу. Я не умру сейчас. Ещё есть кровь, и она во мне. Её мало, но она кипит. Сейчас, друзья, дайте ещё минутку. Я не умру, и вы не умирайте. Подождите немного, я всё сделаю.
В тот день я увидел солнце второй раз в жизни. Хотя беда витала в воздухе уже сутки. По тревоге были подняты местные СПО, никто и ничего мне не объяснял. Никому ничего не объясняли. Сначала была паника. Кто-то бежал, а кто-то, наплевав на всё, занимался своими делами. В небе то вспыхивали, то тухли огни, возможно, на орбите кипел ожесточенный бой. Я решил остаться в городе. Ведь я только начал постигать азы общения с механизмами, самые простые формулы мне объяснил ещё Пастор.
Небо сначала потемнело днём, а потом его расчертили тысячи и тысячи алых всполохов, превращая облака в рубиново-багровый купол, и с неба посыпались металл и смерть. Я видел, как из облачного покрова вырвался большой, объятый пламенем и дымом, первый транспортник. Как заработали системы противовоздушной обороны, и трассирующие ленты обвили корпус. Как с аэродрома навстречу врагу поднялось несколько истребителей. Корабль вздрогнул и плюнул огнём в ответ, слабо, не прицельно, и продолжил валиться набок.
Вслед за первым появились ещё и ещё истребители, транспорты, они лились сплошным потоком, и снарядов было меньше чем врагов. Истребители, поднявшиеся в воздух, упали огненными болидами, сбитые, обожжённые и искорёженные. Они вспахали землю, где-то загорелись поля. Я плохо помню. Рядом со мной упал один из них. Наш или и нет, я не знаю, - начиная с этого момента всё в тумане.
Помню, что пытался вылезти, и чья-то сильная рука вытаскивает меня из воронки и швыряет за забор. Был грохот и смрад. Город горел. Я куда-то бежал, и впереди меня бежали люди. Мы искали спасения. Я хотел было убежать из города, но нас остановили солдаты. Они привели губернатора, и он объявил о том, что верные слуги императора не испугаются врага. Что нам надо остаться в городе, и в случае опасности он раздаст оружие каждому.
Я плохо помню ту неделю. Помню, как оказался в часовне. Мощные механизмы хранили свод от разрушения, а конструкция пережила бомбардировку. Мне казалось, что разверзлись небеса, и наступает ад. Это сейчас я знаю, что обстрел был лёгким и неприцельным, нас зацепили краешком. Враг был неумолим и страшен, чтобы свалить каждого требовалось почти полностью разрядить батарею. Хорошо, что в наших местах легко добыть охотничий лаз карабин. Пригород не оказал сопротивления, и бой был на улицах днём и ночью. Нам везло, противник почти не обращал на нас внимания. Мы были всего лишь досадной помехой, которую проще не замечать. Мухой, гоняться за которой лень. Я помню, что в эти дни я подумал, как тяжело было Гудкнехту. Он заботился о раненых и ходил мрачный, явно раздумывая о чём-то. Единственное, в чём я был уверен это то, что он не боится. Страх не властен над ним.
Меня посадили у рации, ведь я совсем недавно служил в храме и знал несколько формул. Я поймал одну странную шифрованную передачу и дал её послушать пастору. Он отогнал меня от рации и стал внимательно слушать. А потом наладил микрофон и начал говорить на каком-то странном непонятном мне жаргоне. Все слова вроде были понятны, но получалась полнейшая каша. Что мог понять человек в предложении «Красные цветы распускаются на юге»? Тогда рация ожила и ответила ему. Это был первый раз когда он повысил на меня голос. И я не посмел остаться и позорно бежал. В тот день почти не стреляли. Холодно не было, но я ёжился как от мороза. У дверей я увидел солдат и губернатора, что оставались в городе. Они собрали оружие и ушли. Просто так… не сказав никому ни слова. Я стоял не в силах шевельнуться. Наверное, это конец, думал я.
А потом пастор позвал меня к себе. В той части храма никто не был. Многие болтали, что внутреннее убранство было богатым, что священник всегда оставит себе понравившуюся вещь. Я не увидел никакой роскоши кроме искуснейших статуэток святых и пухлых томов. Священник внимательно посмотрел мне в глаза и сказал:
- Выберись отсюда. Ты должен выжить любой ценой. Я дам тебе кое-что, ты должен сохранить и передать это одному из людей, которых скоро встретишь.
Он подошёл к стеллажу с книгами, скинул их на пол и открыл тайник. Из тайника появилось два свёртка, большой и малый. В маленьком оказался плотно свёрнутый кусок материи, который пастор приложил ко лбу и что-то прошептал. После этого он отложил его и взял второй сверток. В нем оказалась настоящая гвардейская броня.
- Одевай. Быстро!
Металлическая решетка под руками. В мир возвращаются звуки. Оказывается, вокруг тихо. До рации недалеко. Я доползу. Осталось протянуть руку. Больно. Ничего, я потерплю. Рация отчаянно взывала и передавала координаты. Далеко. Ещё полметра. Я не слышу. Минуту. Ещё минуту подождите. Не умирайте, я присмотрю за вами. Я умру, я знаю, но не сейчас, немного времени. Пара шагов, пара минут. Я дотянусь и всё сделаю. Темнота. Почти как тогда. Тогда меня спасли. За это была заплачена другая жизнь. Я верну долг. Ещё немного. Темнота. Всё как тогда…
Небо расчертили огненные стрелы. Нам навстречу падала смерть. Два десятка испуганных людей, сжимающих кое-какое оружие, один священник с аугуметическим протезом ноги и мальчишка, закутанный в тряпки поверх брони. Свёрток оттягивал руки, но оружие у меня не было. Пастор сказал:
- Не будет пушки, не сунешься вперёд. Благослови тебя император. Дойди до точки встречи и отдай сверток.
Мы пробирались по восточной части города. Вокруг были руины и смрад. Город не горел, но всегда что-то тлело. Нас забыли. Мы маленькая пешка. Слишком незначительная. Из сообщений стало ясно, что враг прибывает, но на защиту нашего мира пришла гвардия и медлить стало нельзя. Мы бежали по открытым пространствам и тихо карабкались по разрушенным зданиям. Испуганные, усталые и злые слуги императора, мы были готовы принять последний бой. И только священник стоял на одной ноге твёрже, чем все остальные на двух. Никто не назначал его главным и никому он не доказывал, что должен стать старшим. Тем не менее, слушались его беспрекословно.
Так было, пока мы не наткнулись на вечного врага, точнее, на приспешников врага. Уж не знаю как, но мы их перестреляли. А я барахтался под руками святого отца, который вжал меня в землю. Тогда нас осталось примерно полтора десятка. Мне всё ещё не досталось оружия, и к чужим припасам мы не притронулись по настоянию Гудкнехта. Мы шли не по дороге, но рядом. Еда, прихваченная из города начала заканчиваться а мы шли день за днём, и запах гари города удалялся, но не пропадал. В трудные минуты священник поддерживал нас и вёл вперёд. Каждому доставалось хотя бы слово.
В первые дни меня мучил вид мёртвого культиста хаоса: огромные расширенные зрачки, блаженная улыбка, ставшая посмертным оскалом, его ногти были позолочены, а волосы не растрепались даже после смерти. Все черты лица были заострены, несмотря на неуклюжую позу смерти, оно вызывало ощущение изящества. Я даже не знаю мужчина это, или женщина, но хуже всего был знак. Этот круг с пламенем, вздымающимся вверх. Этот знак снился мне несколько раз. Когда я рассказал об этом отцу, тот очень внимательно посмотрел на меня и сказал, что этот бой я должен выиграть сам, он лишь даст мне оружие. С этими словами он повесил мне на шею свою Аквиллу. Она оказалась очень тяжёлой. Многие служители эклизиархии делали их из золота и инкрустировали драгоценными камнями. Этот амулет был прост, только сталь, острые когти и крылья и ничего более. А ещё дал нож.
В следующий раз, когда я увидел этот знак, он поманил меня. Мне захотелось посмотреть поближе на переливы пурпурного огня. Он завораживал. А ещё обещал силу. Я всегда хотел быть лучше, вырваться вверх, стать лучшим учеником в классе, быть самым умным, товарищи показались мне, вялыми и никчёмными… и тут заболела моя рука. Я посмотрел в ладонь и увидел ту самую Аквиллу, острую и тускло посверкивающую холодным металлом. Проснулся я в поту и увидел, что кровь и порезанная рука, сжимающая аквиллу, не были сном. Я думал весь дневной переход. Ел вяло и без аппетита. Но к ночи я знал, что делать. Во сне я снова увидел тот знак, и аквилла была в руке. Я шёл к знаку, сжимал руку всё крепче. Кровь потекла с пальцев начала капать. Мозг начало туманить, рука сжималась крепче. Какая-то часть моего разума поддалась, и тогда я мысленно отсёк её, продолжая идти вперёд. Свет от знака был нестерпимым и таким приятным. Подойдя вплотную, я с размаху вонзил отточенное крыло в знак. Свет дёрнулся и померк, уступая холодному свечению стали.
- Император защищает. Император наставляет. Я простой человек, я мал, но меня ты не получишь, и тех кто рядом тоже, слышишь!
Голова кружилась, руки тряслись. Хотелось бежать, но я продолжал давить. Я знал, что лучше я умру здесь и так, чем поддамся. Мои руки слабели и почти не могли удержать остриё. Но всё кончилось. Я проснулся от того, что меня осторожно трясли за плечо. Аквилла торчала, почти намертво вогнанная в полено, густо заляпанное багровыми каплями.
- Тихо-тихо малыш. Ты убил его, кто бы он ни был. Ты молодец, дай мне руку, - все спали, Гудкнехт стоял рядом. – Ничего, всё в порядке, теперь тебе можно верить. Теперь ты задачу выполнишь. Император не оставил тебя, и я помогу.
Только в этот момент я понял, что всё это время нож касался моего горла. Мой собственный нож, который он же мне и дал. А пастор бинтовал руку, неуклюже устроившись на коленях (аугуметическую ногу он отстегнул на ночь). Скоро рука была забинтована. Он подёргал засевшую аквиллу, та не поддалась. Тогда её попробовал забрать я. Кусок метала, тёплый от крови, легко вышел из дерева. Пастор лишь покривился.
- Пошли, мне надо тебе кое-что показать.
Боль в руке. Встряхнуться. Голова кружится меньше. Так, рывок до рации. Вот и наушники. Координаты, отчаянный голос диктует координаты, не ошибиться бы. Мы бьём навесом из-за холма. Прицел бесполезен. Ничего. Я наведу по координатам. Ручка крутилась медленно, чётко отщёлкивая каждое деление. Стоп. Хватит. Теперь навести боковой угол. Ствол Василиска дёрнулся и пополз в сторону.
В тот день я потерял…
Не отключаться! Не сметь! Хватит памяти и рефлексии. Координаты указаны верно, надо нажать на спуск. Стоп! Казённик не заблокирован. Надо повернуть рычаг запирания и нажать на кнопку. Рука скользит от крови, рычаг тяжёл и не поддаётся. Ну же, император! Услышь меня, не за себя прошу, дай мне сделать мою работу с честью! Забери жизнь, всё забери, только дай сделать этот выстрел, они не могут больше ждать под шквальным огнём. Я попытался встать, дотянуть рычаг до конца не получалось. Не важно я знаю что делать. Прости меня, Карающий, ты был хорошей машиной, жрецы починят тебя. Прости.
Солдат налёг всем своим весом на крышку, додвигая механизм. Вытянул руку и выжал кнопку спуска, не отпуская рычага и крышки. Снаряд ушёл высоко в небо и с визгом обрушился на искомую цель. Обстрел прекратился, наступила почти минутная тишина. Воспользовавшись замешательством, гвардейцы перешли в наступление и в буквальном смысле бросились на укрепления врага.
Неплотно закрытая крышка казённика с громовым гулом выстрела открылась сминая броню и рёбра Ларкса с одинаковой лёгкостью. Механизм остался невредим. Солдат отлетел на несколько метров и затих, потом закашлялся, и медленно повёл рукой к шее. На шее была цепочка со стальной аквиллой. Одно заточенное крыло, до половины, ушло в плоть. Рука сжалась на втором крыле.
Спасибо, Император. Спасибо, Карающий. Теперь дело за ребятами, они прорвутся, я знаю.
Такова была последняя мысль, и таков был конец испуганного мальчишки Бростина Ларкса, ставшего солдатом.
Наступление захлебнулось и было остановлено следующим рубежом обороны. Однако, колоссальных потерь удалось избежать, благодаря одному единственному снаряду ухитрившемуся обезвредить на время стоящие рядом огневые точки противника. Враг так и не был отброшен, и со временем рубеж, достигнутый солдатами, был покинут, как и их противниками, война кончилась в другом месте, другими людьми и в другое время. Но память о нём сохранилась. Его добром поминали солдаты, пережившие штурм той высоты. Он никогда не видел их, они никогда не видели его и не знали, что он умер. Просто помнили, маленькие люди в огромном мире, не способные что-то изменить, но способные жить сражаться и умирать во славу Императора.

Стойкий гвардеец на защите человечества
Обещаю, в следующий раз сделать что-то по пафоснее и по брутальнее :)

Доблестный имперский комиссар со своим верным помощником. С мельтой. Без танны.

Какова численность солдат Гвардии в отряде, бригаде, в полку?

Небольшой пост вопроса.

Почему боец, практически с рождения на службе, с детства тренирующийся воевать, а в 16-18 лет получив снарягу марсианского качества, попав в полк к своим братьям, дядям и даже порой отцам и дедам, получив КМБ боевого опыта полка за всё время его существования (а это с начала 30к), и уверенный, что он должен отдать долг предков за позор перед Императором, должен бояться хаоситов БЕЗ ПРЯМОГО ВОЗДЕЙСТВИЯ на мозги колдовством или другой варп-дрянью? Вопрос не в том, что выживет или победит (хотя, если там культисты, то ещё может и выживут и нагнут). Вопрос о страхе.
(картинка баян, но я, как автор, ее не постил тут)

001 сводный "Бродяги", Полк гвардии набираемый с сотен миров. странствующий по галактик волею императора в поисках великого профита (технологий, артефактов и прочего).

пока оставлю это здесь.