Звезда-Тиран

Комиссар Райвель: Сердце Тьмы. Выпуск №26

Полая Гора. Место галактического жертвоприношения

Происхождение Полой Горы, как и почти всех аналогичных сооружений на Терре, было овеяно мифами. В некоторых даже говорилось, что сам Император заложил первый камень здания. Практически все легенды сходились на том, что Он лично разработал конструкцию и создал чертежи устройств, с помощью которых центральная зала Горы соединялась с механизмами Золотого Трона.

Для многих последователей Имперской Истины в этом крылась определенная теологическая загадка. Экклезиархи учили, что Император питает и контролирует великий Маяк, благодаря чему Его флотилии могут бороздить бездну космоса. Они утверждали, что именно поэтому Он восседает на Золотом Троне, с которого управляет жизнями подданных и вечно сражается с Губительными Силами из Внешней Тьмы. Но в некоторых старых школах Министорума также рассказывали о том, что Император взошел на Трон только после победы над дьяволом Хорусом и что Трон позволяет Ему вечно бодрствовать и служить человечеству. Но тогда получается, что когда-то Маяк мог питать себя сам. Или, вероятно, Император мог управлять им, даже не сидя на Троне? Или Маяк появился только тогда, когда Он начал свою вечную службу? А как тогда летали космические корабли во времена Великого Крестового похода, когда Повелитель Человечества и Девять Примархов ходили по свету, как простые смертные?

Многие ученые мужи посвящали монументальные труды вопросам взаимодействия между Троном и Горой и проводили жизни за бесконечными спорами о том, что появилось раньше, как они связаны и почему для сверхсветовых путешествий через живой ад эфира нужны обе загадочные конструкции. Те, кому удавалось приблизиться в своих изысканиях к истине, быстро пропадали, прекращали публикации, а иногда даже оканчивали свои дни на костре по обвинению в ведьмовстве. Проще и безопаснее всего было принимать вещи такими, какие они есть, и не вдаваться в детали — Астрономикон был создан Императором и подчинялся Ему. Именно так Он воплощал себя в форме света среди бесконечной тьмы, и царствование Его да продлится во веки вечные.

Потому большая часть ученых, занятых данными изысканиями, ничего не знала ни о Черных Кораблях, облетающих владения Империума по тайным путям, ни о древнем обычае сбора одаренных людей, которым было судьбой предначертано стать авангардом нового человечества, но волей случая обреченных превратиться в псионическое топливо. Они ничего не знали о том, каково это провести многие месяцы в мрачных и строго охраняемых отсеках могучих кораблей. О том, что бездушные стражи приходят в дома граждан Империума и забирают с собой странных и необычных детей. О том, что их ждет долгое, полное безумия путешествие к колыбели человечества и что в конце пути корабль с живым грузом без проверок и досмотров швартуется к загадочной орбитальной станции над Террой. Не знали эти досточтимые мужи и об отборе, который проводили древние, рассыпающиеся под гнетом прожитых лет старейшины. Кто-то из новоприбывших отправлялся на обучение в Адептус Астра Телепатика и обретал возможность видеть души и сны — именно эти люди нужны были Империуму, чтобы обеспечивать межпланетную связь. Другим выпадала удача возвыситься и стать загадочными библиариями космодесанта или санкционированными псайкерами на службе Астра Милитарум или даже Инквизиции. Многие отправлялись в Запретную Крепость.

В строго определенные дни черные орбитальные челноки спускались с орбиты, пронзая оживленные небеса Тронного мира. Их пассажиры, обритые налысо, обнаженные и безымянные, проходили сквозь огромную арку ворот. Там, за порогом, они получали мантии цвета глубокой ночи, ошейники-ингибиторы, импланты в спинной мозг и стальные разъемы в основание черепа. Им рассказывали об истории и тайнах пси-мастерства, а также учили подчинять своей воле зверя, притаившегося среди мыслей и чувств.

Далеко не все прибывшие доживали до конца обучения. Некоторые из выживших позже впадали в безумие и передавались техножрецам для последующей переработки в сервиторов. Прочих же ожидали откровение, многие тысячелетия остававшееся недоступным для почти всех представителей человечества, и знания, после которых их разум менялся навсегда. Им предстояло узнать об истинной природе эфира и о созданиях, обитающих в его волнах. Их обучали немногим безопасным способам управления потусторонними силами и рассказывали о бесчисленном множестве возможностей разрушить все вокруг себя, поддавшись высокомерию, злобе или беспечности. Они писали работы по философии эмпиреев и сочиняли музыку на основе переменчивой гармонии эфира. Их раз за разом подвергали испытаниям с целью отыскать малейшие признаки скверны, болезни и свободомыслия. День за днем в них вколачивалось слепое почитание Императора, ибо только Он мог довести их дар до совершенства. Со временем эти несчастные начинали верить в то, что смерть во имя Его — это высочайшая честь для любого человека. Они начинали мечтать о такой участи. Ждать ее. И когда время наконец приходило, каждый уже знал слова песни, которую будет восторженно петь, несмотря на выгорающие глаза и обугливающуюся кожу.

Вот зачем нужна была Гора. Никто из живущих, кроме Того, кто сидит на Троне, не помнил, как возникла идея подобной структуры. Огромная сфера в центре явно была построена одной из первых — и материалом для нее, действительно послужил древний пик, выдолбленный изнутри и отполированный снаружи, чтобы стать домом для Палаты Астрономикона. Возможно, когда-то этого было достаточно. Вероятно, в те далекие дни одной геометрической формы циклопического здания хватало, чтобы отражать и направлять свет Маяка к звездам и давать навигаторам возможность ориентироваться среди бушующих варп-штормов.

Теперь все изменилось. Спустя несколько тысячелетий под руководством адептов Марса были созданы первые пси-усилители. Изначально их задачей было очистить сигнал от помех и сделать его более четким, но потом они стали единственным способом сдержать его постепенное угасание. Все больше новых механизмов подключалось к старинным, элегантным машинам. Для усиления сигнала из глубин Дворца прокладывались дополнительные пси-каналы, каждый следующий был толще предыдущего. Громадные шипы вокруг сферы только казались похожими на шпили ульев, но на самом деле являлись кластерами пси-механизмов, растущих от года к году усилиями армии машинопровидцев и пси-мастеровых. Рукотворные корни этих конструкций уходили глубоко под фундамент крепости, а вершины пронзали облака, будто огромные когтистые пальцы, жаждущие вцепиться в черные небеса.

Когда пришла новая эпоха раздора и власть Империума над отдаленными владениями ослабла, этот комплекс разросся еще сильнее. Нижние уровни при этом оказались почти заброшены, и лишь самые старшие его обитатели имели пусть даже приблизительное понимание принципов функционирования загадочных устройств. На поддержание их работы требовалось невероятное количество энергии — даже малейшее увеличение потребляемой мощности могло обесточить целый городской субсектор. В главных резонаторах копились такие объемы псионического заряда, что воздух гудел и трещал на сотни километров вокруг. Пси-импульсы, исходившие от сферы, вызывали у попавших в зону поражения постоянную тошноту, провоцировали возникновение опухолей, а в худшем случае — начисто выжигали сознание. Кто бы ни построил Полую Гору, он не мог предвидеть, какое количество человеческих душ потребуется, чтобы поддерживать горящее пламя в этой пси-печи. За тысячелетия работы фундамент крепости растрескался, многие коридоры забылись и обрушились, но сотни душ все так же сгорали каждый день. А Черные Корабли, которых теперь не хватало, продолжали регулярно подвозить новую кровь и свежее топливо для Маяка.

Хор не смолкал. Гимны звучали без остановки. Бросая вызов постепенному разложению и человеческим слабостям, Маяк продолжал пылать, связывая воедино рассыпающуюся империю в миллион миров.

Источник: Крис Райт. Крипты Терры: Полая Гора.

Культ Чистой Формы

 "Плоть сильна!" - распространенная максима Чистой Формы

 У Адептус Министорум и Адептус Механикус никогда не было было здоровых рабочих отношений в Секторе Каликсида. Однако конфликты между двумя организациями, как правило, представляют собой словесные войны, политические битвы, ведущиеся в столичных мирах Сектора, а не прямой конфликт между людьми и машинами. Тем не менее, было несколько открытых конфликтов, таких как нападение ударного отряда Адепта Сороритас на эксплораторское судно «Запрос Омега» на дальних границах Звезд Гало. Официальных записей об этом столкновении нет, но на «Трикорне» (базе Инквизиции) имеются запечатанные хранилища данных, намекающие на вид недолюдей, обнаруженный Механикус вдали от цивилизованного космоса, а также на реакцию ужаса Министорума, когда их шпионы сообщили об открытии. Ответные бомбардировки уничтожили два монастыря на аванпостах и ​​собирались эскалироваться далее, прежде чем секретная дипломатия и неназванные подношения уладили дело. Подобные инциденты все еще редки, но с постепенным ростом группы, называющей себя Культом Чистой Формы, ситуация может начать меняться. 

 Точно неизвестно, кто основал Культ Чистой Формы, но их влияние началось в Малфийском субсекто ресразу после Малигризианской ереси. Вероломный техножрец и его последователи уничтожили бесчисленные миры своим разрушительным оружием, и некоторые начали думать, что существование Адептус Механикус приведет к новой, неизбежной войне. Последователи этого зарождающегося культа боялись, что грядущий рок сотрет человечество из галактики, оставив после себя только холодную, едва ли человеческую плоть и машинные гибриды Механикум. Эта извращенная логическая линия быстро разрасталась до тех пор, пока первое крупное движение против Механикум в истории сектора Каликсида не начало расти, сопровождаясь громкими маршами и жестокими демонстрациями. 

 Совершив неожиданный шаг, который, вероятно, произошел из-за политических маневров Культа Механикус на Сцинтилле, Синод сектора объявил лидеров нового культа отступниками. В течение следующих пятидесяти лет эти лидеры начали исчезать: некоторые умирали в результате загадочных происшествий, а другие - в результате открытых убийств. Некоторые думали, что виновата Инквизиция, другие шептались о причастности Официо Ассасинорум, но очень немногие знали, что Лорды Драконы (тайный кабал Архимагосов) осуществили это раннее вмешательство, и что их тайными методами удалось подавить движение, прежде чем оно по-настоящему сформировалось. Недовольная тем, что Лорды Драконы вышли за пределы своих обычных рамок и действовали за пределами владений Миров Станков, Инквизиция попыталась выступить против них. Чтобы успокоить Каликсидский Конклав, Лорды Драконы передали имевшуюся у них информацию о новой секте. Они надеялись, что Инквизиция продолжит агрессивную работу против Культа, но вместо этого Инквизиция сократила эти усилия до более пассивного наблюдения. 

 Какое-то время казалось, что это раннее вмешательство увенчалось успехом, но, как необузданный сорняк, Культ Чистой Формы поднялся снова. На этот раз культ отказался от своих прежних методов в пользу более медленного подхода, и вместо того, чтобы пытаться довести до неистовства людей одного субсектора, новые лидеры Чистой Формы предпочли позволить своей ненависти к Механикус нарасти в мирах по всему Сектору. В отличие от предыдущего, Синод Сектора не предпринял никаких шагов по осуждению Культа Чистой Формы; некоторые даже шептали, что они начали тайно поддерживать его. Многие инквизиторы начали исследовать этот культ, чтобы выяснить, не было ли им движимо нечто иное, кроме пылкой любви к Императору, но со временем некоторые члены Каликсидского Конклава, особенно пуритане Ордо Еретикус, начали видеть их как выражающих приемлемую философию. а также действующих как ценная проверка против Механикум внутри Сектора. Это не осталось незамеченным в Станках. Медленно, но верно растущий культ разжигает конфликт, который приближается к воспламенению с каждым уходящим годом.

 Члены Культа Чистой Формы отличаются от других сект в Министорума в Секторе Каликсида тем, что они не ненавидят Адептус Механикус только за поклонение Омниссии (хотя это безусловно является частью этого). Они также не против технологии, они просто хотят отобрать контроль над такой силой у Механикум, чтобы неоскверненные люди могли контролировать её. Их истинное негодование проистекает из широкого использования кибернетики и других механических имплантов, которыми обладает практически каждый член Адептус Механикус. Для культа, самая чистая форма во вселенной - форма человеческого тела, и осквернить её, удалив незапятнанную плоть и пересадить искусственные конечности - не что иное, как ересь.

 Многие члены Культа Чистой Формы имеют кибернетические импланты, когда присоединяются, и вскоре подвергаются ритуалу, известному как Чистота Плоти, чтобы удалить импланты из своих тел. Этот жестокий ритуал обычно оставляет участника без конечностей или глаз, и может лишит его способности слышать или говорить, но как только он завершен, новый член культа попадает в ряды "Исповедовавшихся", благословленных мужчин и женщин, увидевших чистоту Человечества, освобожденных от своих тюрем кибернетической аугментации, и теперь идущих тропой Бога-Императора. Костяк рядов культа состоит из достаточно везучих чтобы жить без скверны кибернетики, и называется "Нетронутые". Каждый член Нетронутых приходит в культ по разным причинам, но большинство побуждены любовью к Богу-Императору и характерным недоверием к Адептус Механикус.

 Однако, члены Культа Чистой Формы не сидят сложа руки и ждут пока люди увидят их точку зрения, и учредили свою собственную группу миссионеров. Эта третья группа самая могущественная внутри культа, и известна как "Преобразованные". Выступающие как публичное лицо культа, Преобразованные - большая, охватывающая сектор сеть. Они часто проповедуют что Бог-Император не имел ни единого импланта в те дни, когда Он ступал среди смертных, и что если он был чист плотью, то должны быть и его подданные. Преобразованные состоят из Исповедовавшихся которые обратили вспять процесс бионической имплантации, создав импланты не из нечестивой кибернетики, но из чистой плоти. Эти искусственно выращенные конечности и органы часто довольно грубы, и во многих случаях деформированы, но в глазах культа они чисты и воплощают будущее которое он видит для Человечества.

 Есть много путей поддаться искушению присоединиться к Культу Чистой Формы. Для некоторых это происходит из-за чувства предательства, когда замещающая кибернетика принесла больше вреда, чем пользы, и бедная душа, скованная ими, ищет освобождения в рядах Исповедовавшихся. Другие, услышав слова Преобразованных, пришли к пониманию, что дальнейшее существование Адептус Механикус - это не что иное, как бедствие, ждущее своего часа, и что их священные долг остановить их. Другие присоединяются из страха, что если они начнут получать кибернетику, они потеряют часть своих душ, и охотно вступают в ряды Нетронутых, чтобы избежать этой ужасной участи. С некоторыми даже могут связаться напрямую старшие члены культа, поскольку их членство принесло бы значительную пользу положению и привлекательности культа в Секторе. Культ также предлагает крепкое братство и цель, дающую новый смысл в ранее бессмысленных жизнях. Те кто достигнут чистоты в плоти могут обнаружить что их еще сильнее прежнего, и определенно сильнее тех, кто опрометчиво доверяет свое тело машине.

 Культ Чистой Формы это не тайная группа, члены которой секретно встречаются в сырых подвалах или разрушающихся жилых блоках. Они дали прочувствовать свое присутствие и не ощущают нужды прятать свои верования. Механикум, в свою очередь, рассматривают их как опасных, обманутых глупцов, и относятся к ним c презрением, в лучшем случае.

Источник: Dark Heresy - The Lathe Worlds, стр. 42-44.

Воинства Первого легиона из 9 книги Ереси Хоруса "Крестовый поход".