librarium via

Эссе Рика Престли (одного из создателей Вархаммера) на тему Варпа и Душ в сеттингах вахи, из далекого-далекого 1989-го года

https://awesomeliesblog.wordpress.com/2022/02/20/the-nature-of-chaos/

Кто такой Рик Пресли

"At the moment of the Eldar's death, the stone acts like a 'psychic trap', absorbing their psychic self and preventing it from entering the warp and being consumed by the nemesis of the Eldar race: Slaanesh" (Кодекс Эльдаров 4-ой редакции)

"Considered a sinister and taboo weapon, D-Scythes can rip the soul of an enemy from their body and banish it to the Warp." (Кодекс Эльдаров 6-ой редакции)

Йен Ватсон "Space Marine" (1993)

«Вернув кисть на алтарь, Реклизиарх поднял острый ножик и чашу. Он преклонил колени перед Дорном и поднял нож.

У примарха отсутствовали обе руки…

Преклонив колени, реклюзиарх вырезал щедрые кусочки янтаря из одного пальца ноги, затем из другого и бросил их в чашу. Поднявшись, он повернулся к посвященным и поднял чашу, теперь светящуюся. Внутри возникло бурление. Ароматные белые пары поднимались от кипящего масла янтаря.

— Respire corpus memoria! Вдохните память моей плоти!

Пока он нес горячую чашу вдоль ряда посвященных, каждый по очереди вдыхал пьянящий, странно ароматный запах. Свежий расплавленный янтарь должен быть добавлен впоследствии к бритым пальцам ног, чтобы восполнить то, что было взято - если только янтарь не выростет сам по себе, как настоящая плоть, из-за чудесной близости этих костей.

Когда реклизиарх снова возвращается, каждый посвященный должен протянуть средний палец, указывая вперед кулаком. Этот ножик резко полоснул, обрезав самый кончик пальца, и еще до того, как клетки Ларрамана успели сгуститься – или, возможно, потому, что лезвие было обработано каким-то специальным антикоагулянтом – брызги яркой крови упали, как рубины, с каждого кончика пальца и смешавшись в чаше.

Поднеся чашу к губам, реклизиарх выпил зелье из горячего янтарного масла, смешанного с кровью.

— Ego vos initio in Pugnorum Imperialorum fraternitate, in secundo grado — он пропел. — А после того, как вы вернетесь из своей первой экспедиции в качестве разведчиков, — пообещал он, — другие выделения вашего тела будут смешаны в этой самой чаше примарха — которая когда-то была Его чашей для питья! – при вашем посвящении в третью степень Братства; хотя само по себе это будет лишь поверхностной частью церемонии третьей степени…»

[...]

Возможно, самый странный талисман – и тот (или лучше сказать эти…?), который заставлял этих посвященных чувствовать себя частью Кулаков – хранился в длинном склепе под Реклизиамом, куда можно было добраться с помощью шахты, которая сожгла бы любого, кто этого не носил бы черный панцирь под своей кожей.

Адамантиевый пол там был испещрен лабиринтом крошечных цветных каналов, которые шаги никогда не смогут стереть — в узоре, напоминавшем космическую карту — и вдоль всех этих каналов были небольшие углубления глубиной с отпечаток большого пальца Кулака, каждое углубление названо руной. На одном конце этой, казалось бы, загадочной карты или игрового поля стояла огромная пласткристаллическая чаша, в которой находились тысячи, на первый взгляд, налитых кровью охристых глазных яблок.

Каждый шар ознаменовал посвящение группы бывших кадетов на протяжении эпох – каждый из них представлял собой самородок жидкого янтаря и крови, выпитый из чаши Рогала Дорна реклизиархом той или иной эпохи и впоследствии испражненный им в этой форме».

Гегемония человечества над всем сущим

Звёзды принадлежат нам по праву. Наш данный Богом-Императором долг - исполняя Волю Его, завоёвывать и уничтожать всех тех, что встанут на нашем пути. Этому, по крайней мере, нас учат с детства. Ещё в отроческие годы, преклоняя колени пред алтарями и храмами Адептус Министорум, вы приучаемся верить без вопросов и ненавидеть без причин. И бессчётным людским массам, и отважным легионам Милитарума более чем достаточно лишь слепой веры. Сталкиваясь с бесчинствующими ужасами, нашим недалёким солдатам и гражданам нужны простые, понятные и бесспорные истины.

Однако же тем из нас, кто достаточно начитан и смог повидать галактику, является совсем другая картина. Истина отнюдь не так проста. Небеса полны чудовищ, что хотят уничтожить нас - однако помимо них, существуют и виды, чья мудрость, изящество и науки намного превосходят наши. На каждый выводок монстров приходится по гордой, технически развитой цивилизации, чьи произведения искусства способны довести до слёз даже самого радикального ксенофоба. Во что же, спрашивается, остаётся верить изыскателю? И древняя мудрость эльдар, и элегантные мегаполисов Иаспов, и гениальные орудия Т`ау не могут не породить у наблюдателя вопросов. Как мы можем быть уверены, что галактика останется в нашей власти?

В самый первый год моих странствий я посетил множество мест в Сегментуме Солар, исследуя локации, о которых раньше я знал только по книгам. К галактическому северу от Гаталамора лежит мир-святыня под названием Денаш, и в тот год я наконец исполнил своё давнее желание посетить руины его знаменитых храмов. Я потратил несколько недель на этом загадочном пустынном мире, осмотрев такие легендарные места паломничества, как гора Карпелла или Нимрудский храмовый комплекс. В последний день своего путешествия я посетил руины кафедрума Чероски. На рассвете я достиг огромного каменного уступа, на котором расположились руины, и с большим удивлением обнаружил, что даже в таком далёком и труднодоступном месте я был не одинок - рядом со мной на песке сидел престарелый пилигрим, внимательно рассматривающий разрушенную статую святого.

Даже в это время дня жара была нестерпимой, и я предложил старику воды из своей фляги. Он с улыбкой принял её, и я поинтересовался у него, на что именно он смотрит.

Старик указал мне на трещину в каменных плитах под ногами статуи; трещина эта расширялась, обнажая крупный провал прямо в центре руин. Старик объяснил мне, что в глубинах земли под имперской архитектурой таились совсем иные развалины. Заинтресовавшись, я спрыгнул в провал, и обнаружил, что Кафедрум был построен на основе неких древних руин, вероятно инопланетного происхождения.

Пилигрим, явно довольный моим удивлением, предложил мне спуститься ещё ниже. Я спустился на несколько метров глубже, и увидел под уровнем инопланетных развалин ещё более древние имперские здания. По совету пилигрима я спустился ещё глубже, и вскоре наткнулся на очередной слой руин, принадлежавших, видимо, ещё одной цивилизации ксеносов. В конце концов, спустившись настолько глубоко, насколько я осмеливался, я обнаружил третий культурный слой имперских руин, видимо, обрушившихся тысячелетия назад.

По причинам, что я с трудом могу объяснить, вид этого древнего рокрита пробудил во мне целую бурю эмоций, и когда я выбрался из ямы наружу, пилигрим, как казалось, почуствовал это. Он сочуственно положил руку мне на плечо.

"На нас ведётся охота, просипел он голосом столь хриплым, что я с трудом мог разобрать слова. "Но мы не знаем устали. Конечно, однажды придут другие... Но надолго они не задержаться. Только мы всегда возвращаемся. Всегда. Что бы не стояло на нашем пути. Мы непоколебимы. Мы обязательно победим."

Я провёл весь вечера в компании старого пилигрима, и множество из сказанного им в тот день потрясло меня до глубины души - но в память мне запали именно эти простые слова - "Мы непоколебимы. Мы обязательно победим."

Мне встречались виды мудрее, сильнее и яростнее нас - но все они, по тем или иным причинам, в конце концов терпели поражение. И чем больше мне встречается таких видов на моём жизненном пути, тем крепче становится моя уверенность. Если кто-то и сможет спасти эту галактику, это можем быть только мы и никто иной.

Источник: Liber Xenologis. 

Взято отсюда: https://teletype.in/@brotherpedrokantor

Хорошей книге хорошее превью)

Я знаю спойлеры это не факт что правда, я знаю что на деле может быть все иначе, но после прошлых книг я в это уже не верю, я просто жду когда оно уже закончиться.

Т`ау

Мало что представляет для нас такую опасность, как распространение вражеской идеологии. Выражаясь словами Лорда-Командующего Хартума, “Величайшие генералы одерживают победу ещё до первого выстрела”. Тысячелетиями человечество росло и развивалось, привнося порядок в места, ранее знавшие лишь хаос; именно наша военная мощь стала щитом, защищающим галактику от безумия из пучин мироздания. В основе же нашего успеха лежит прежде всего чёткое осознание того, что каждый из нас, будь то смиренный цеховик или же всезнающий Навигатор, пилотирующий могучий крейсер, играет свою роль в общем деле. Каждый из нас необходим и незаменим, до той или иной степени, покуда мы безропотно принимаем выданную нам долю. Человечество суть божественный механизм, нерушимый и несокрушимый, покуда конструкцию его укрепляет чистая вера. Но некоторые из ксеновидов столь коварны и безнравственны, что главной целью своей ставят разрушение этой веры - но разрушение не посредством войны или мора, а через лживые обещания иного пути; лучшего пути.

Т`ау, по стандартам Империума, относительно новый игрок на галактической сцене. Впервые они встретились нашим флотам Эксплораторов всего пару тысяч лет назад, и, на самом-то деле, находящаяся под их контролем территория на Восточном Рубеже Сегментума Ультима столь мала, что Имперскому флоту не составит особых трудностей полностью их сокрушить (как только это позволят ресурсы). Включаю я их в этот том не потому, что считаю их сколь-либо серьёзной угрозой Империуму, а лишь как показательный пример того типа врага, что заявляет о себе, стоит нам ослабить бдительность. Т`ау завоевали несколько человеческих миров, однако вовсе не огневой мощью своего оружия - которое, стоит сказать, у т`ау нетипично высоко развито - а исказив естественное человеческое стремление служить чему-то большему, чем они сами. Т`ау считают, что им уготована великая судьба - распространить по галактике идеалы Просвещения и Мира. Просвещения и Мира! Что может быть подлее, чем попытки убедить недалёкого обывателя в том, что в наши отчаянные времена остаётся еще место для подобных вещей? Однако же целые миры радостно вовлеклись в эту грандиозную аферу, приняв на веру мантру т`ау о “высшем благе”, ибо верят в то, что отдавшись во власть этих ксеносов, рано или поздно они смогут обрести мир. Заблуждение это губительно и вопиюще ошибочно.

Империя Т`ау содержит в услужении множество ксеновидов (крутов, гальгов, веспидов и т.д.) в качестве наёмников, но в этом разделе я подробнее опишу расу “повелителей”. Несмотря на то, что морфологическое разнообразие т`ау может создать впечатление того, что раса их делится на подвиды, это является заблуждением; стоит однако отметить, что чётко выделенные “типы” т`ау занимают в иерархии их общества очень характерные ниши.

Т`ау гуманоидны, кожа их имеет синевато-серый оттенок, а ноги их оканчиваются копытами. Я считаю, что происхождение они своё ведут от рогатого скота. Кожа их имеет грубоватую текстуру, явно напоминающую мне животную шкуру, а вблизи т`ау источают необычный аромат, схожий с запахом прокисшего молока, характерным для жвачных животных.* Среднестатистический т`ау заметно ниже и слабее обычного человека, а потому ближнего боя они как правило избегают, предпочитая вести огонь по противнику с дальней дистанции посредством высокоточного огнестрельного и плазменного вооружения.

Солдаты T`ау

Солдаты т`ау обладают наиболее крепким и атлетичным телосложением из всех представителей их расы - если верить Грекху, происхождение своё они ведут от древних охотничьих племён. Служат они своим повелителям фанатично, и, предполагаю, редко доживают до старости. Некоторые из них пользуются механизированными костюмами, схожими, хотя бы по замыслу, с силовой броней Адептус Астартес. Размеры этих костюмов сильно варьируются. Некоторые из них не сильно выше обычного человека, иные же превращают своего носителя в гиганта, увешанного разрушительным осадным вооружением.

Некогда, на правах посла при переговорах о правах на ведение торговли во Впадине Тарзуса*, мне довелось провести немало времени в общении с гражданскими классами т`ау. За это время мне встретились т`ау, что редко оказываются на линии фронта, а потому мало известны вне собственной империи. Зарисовал я, к примеру, т`ау, что были ниже и шире воинской касты. Носили они простые, практичные одежды, и каждый раз, что я их заставал, время они проводили за работами художественного или же инженерного толка. Я предполагаю, что именно эти коренастые т`ау создают сверкающие города и разрушительные боевые машины, что оказывают такое большое впечатление на наивных граждан. Огромный контраст с ними представляют пилоты т`ау, высокие и худощавые. Из всех типов т`ау они меньше всего похожи на своих собратьев - настолько, что порой трудно поверить, что они относятся к одному и тому же виду.

Посол, с которым я вёл переговоры, принадлежал к ещё одной касте. Он был тонко сложен, изысканно одет, а разговор наш и по сей день вгоняет меня в ярость. В течение часа мы с послом обменивались любезностями, пока я - по крайней мере, как мне тогда казалось - аккуратно вёл дискуссию в нужном мне направлении, чётко обозначая свои позиции и давая послу понять, что именно я контролирую ситуацию. Его вежливые, лестные ответы убедили меня в том, что посол оказался сражён наповал моей персоной. А затем, оказавшись наедине, я вновь проиграл весь разговор в своей памяти, и вдруг осознал, что разболтал куда больше информации о внутреннем устройстве, истории, и планах дома Дрейк, чем планировал - дипломат же т`ау, несмотря на всю свою велеречивость, на самом же деле не дал мне почти ни капли полезной информации. Ни разу за всю мою дипломатическую карьеру не приходилось мне оказываться в столь унизительном положении. Если мне выпадет несчастье вновь встретиться с дипломатом т`ау, то в общении с ним я постараюсь придерживаться тщательно подготовленного сценария.

Правящая каста т`ау, известные как “эфирные”, исполняет роль как генералов, так и религиозных лидеров; остальные т`ау относятся к ним с несравнимой преданностью и почтением. На ум мне сразу приходит парад победы на Циренике, посвященный победе т`ау над племенами берсерков-кибрисов.** На параде присутствовало несколько лидеров т`ау, и к каждому из них легионы бронированных воинов относились как к полубогу. Парад медленно продвигался через разрушенный город, обходя ещё дымящиеся здания кибрисов, разрушенные артиллерией тау. Я наблюдал за процессией с высокого балкона, прибыв по приглашению встреченного несколькими месяцами ранее дипломата. Рядом со мной на балконе расположилось несколько военных командующих силами т`ау.

Парад почти дошёл до нас, как вдруг на шоссе выбежала группа кибрисских берсерков***, ранее затаившихся в тайном подземном схроне. Покинуть шоссе живыми, они, конечно же, не могли - подозреваю, что отступающие кибрисы возложили на них заведомо самоубийственную миссию добраться до эфирных. Берсерки были вооружены шипастыми магниевыми карабинами, и бросились в атаку с небывалой жестокостью. Они ринулись прямо к церемониальному транспорту, перевозившим лидеров т`ау, и, казалось, ,были в паре минут от полного уничтожения делегации

А затем произошло кое-что удивительное. Поняв, что кибрисы останутся практически неуязвимыми до тех пор, пока не выйдут из состояния берсерков, воины т`ау защитили эфирных своими телами, подставляя грудь под магниевые пули. Всё новые и новые воины т`ау преграждали путь залпам бронебойных орудий кибрисов, и на моих глазах сотни воинов тау смиренно жертвовали собой ради собственных лидеров. Не менее странной была реакция самих эфирных на происходящее. Окружающую их резню они осматривали с выражениям ядовитого презрения, будто ни капли не тронутые самопожертвованием их воинов. В конце концов, стимуляторы, использующиеся берсерками, утеряли свои силу, и кибрисы повалились замертво, поддавшись наконец усеивающим их тела ранам. К моменту гибели последнего кибриса, предполагаю, умерло около пяти сотен воинов тау. Однако все присутствующие, не обращая на павших никакого внимания, немедленно устремились на помощь эфирным, коих вскоре увели в безопасное место. Я и раньше видел, как солдаты жертвуют собой ради командующих офицеров, но этот случай, как мне кажется, радикально от них отличался. Казалось, будто воины т`ау действуют не по своей воле. Сцена их массовой гибели заставляет меня серьезно задуматься о том, действительно ли империя Тау стремится распространять идеалы “высшего блага”, или же за ними стоит нечто куда более зловещее.

* Сразу отмечу, что прекрасно знаю о кровавой резне, в конце концов поглотившей систему Тарзус. Хотел бы особо отметить, что предложенный мной договор с командующим т`ау был одобрен обеими сторонами соглашения, и, когда я покидал систему, ничего в ситуации не намекало на грядущее вторжение в Орион Прайм. Посему требования Губернатора Аминскуса вернуть полученное мной вознаграждение я считаю нелепейшим. Могу ли я быть в ответе за обман, проведённой расой, известной своим коварством?

** Несмотря на все мирные прокламации тау, это была одна из самых шокирующих демонстраций превосходящей боевой мощи, что я видел в жизни.

*** Кибрис - дикая, гуманоидная ксенораса, происхождение своё вероятно ведущая от псовых. Головы их вытянуты и звероподобны, а клыки столь длинны и остры, что способны пробить даже флак-броню. Видел я их лишь издалека, во время сражения, а потому не берусь судить об их культуре или уровне интеллекта; скажу лишь то, что в бою они ведут себя шокирующе жестоко и, предполагаю, пользуются неким боевым наркотиком.

Источник: Liber Xenologis. 

Взято отсюда: https://teletype.in/@brotherpedrokantor

Тонкости общения с чуть более цивилизованными расами. Друкхари. Часть 2

Право человечества на безраздельную гегемонию над всей видимой вселенной было многократно подтверждено - не в меньшей степени яростно, чем убедительно - представителями достопочтимых Адептус Терра, Адептус Министорум, а также эдиктами самого Всевышнего Бога-императора. Галактика эта - по праву и духу - принадлежит нам и только нам. Существование жизни - любой безо всякого исключения жизни - в нашей галактике возможно лишь через выживание и развитие Империума. Вдали, по ту сторону завесы, множатся в своём нечестивстве порождения варпа, и намереваются они попрать всё на свете, что хорошо и свято. Бессчётные цивилизации воспрянули из небытия и сгинули вновь за долгие годы до того, как Император явил себя*, и каждая из них потерпела поражение, в то время как Он превозмог невзгоды и победил. Несмотря на своё давнее падение - а, возможно, как раз из-за него - многие из этих древних рас смотрят на человечество свысока, подло пытаясь затащить нас в тёмные пучины, в коих сами они пребывают. Расы эти подобны древней иссохшейся мумии, нечистивая жизнь в которой теплится лишь за счёт неизбывной её ненависти к живым.

С большой долей вероятности, самыми озлобленными и обезумевшими представителями этих доисторических видов являются эльдары. За долгие тысячелетия до появления человечества эти тщеславные, самовлюблённые существа разрушили собственную цивилизацию в опустошительной гражданской войне. Подробности этого столкновения эльдары старательно хранят в тайне, но древняя эта схизма становится нам видна, стоит лишь внимательно взглянуть на доживающие свои дни останки их расы. В противоположность расхожему мнению, все эльдары не действуют сообща, а разделены на три соперничающие группировки. В пылу сражения отличить их друг от друга не представляется возможным, но благодаря своим исключительным навыкам дипломатии я смог внимательно рассмотреть этих существ вблизи и даже провести с ними ряд бесед.** Для начала, я расскажу вам то, что я смог узнать о самой жестокой из группировок, известной как "Друкхари".

* Отголоски этих цивилизаций можем мы наблюдать, рассмотрев вблизи гротескные руины, что столь легко найти на мирах Империума, и вслушавшись в устные сказания, что бродят по устам жителей захолустных колоний.

** Вынужден вновь повторить слова, кои уже столь много раз высказывал Инквизитору Арзену и иным представителям достопочтимого Ордо Ксенос — разговоры эти я проводил исключительно во имя получения знаний о слабостях этой озлобленной, тлетворной расы. Я отнюдь не один из тех, кто симпатизирует ксеносам, и желает работать с ними в товариществе; я лишь вижу великую ценность в информации об их истинной мотивации.

Друкхари

В обществе Друкхари совершенно не уважаются люди благородных кровей — особым предметом гордости для них является мнимая «меритократия», сводящаяся к тому, что власть оказывается сосредоточена в руках самых жестоких, отчаянных и коварных эльдаров. Вместо того, чтобы предаваться интригам и предательству за кулисами, друкхари высокомерно заложили их как основу своего извращённого общества. Вследствие подобного образа жизни, навыки убийства и обмана они обратили в настоящее искусство.

Подобно всему эльдарскому роду, бессердечные воины друкхари обладают невероятной скоростью и ловкостью, с лёгкостью владея движениями, что были бы непредставимы даже для самого тренированного представителя рода человеческого. Каждый из них высок и тонок, но худоба эта отнюдь не является болезненной или нескладной — конечности их подобны закалённой стали, а уровень владения мастерством ближнего боя настолько высок, что в пылу сражения применяемые ими приёмы выглядят почти колдовскими. Однако, большую опасность, чем их скорость и сила, представляет их внушительный арсенал: винтовки, испускающие при стрельбе покрытые токсинами осколки, и острые клинки, чьи лезвия покрыты болезненным ядом. Если, по моему скромному мнению, и есть у этих убийц слабое место, то это их болезненная склонность к садизму. От боли и насилия они зависимы как от наркотика, и посему стратегии их зачастую приоритезируют бессмысленную жестокость в несколько большей степени, чем военное превосходство.

Во время моего потрясающего, хоть и пугающего, разговора с Ворзумом, я оказался один на один с существом, что за всю его долгую жизнь увидят лишь считанные единицы людей. По сей день преследует меня металлический запах крови, сочащийся из сочленений его брони, да и сама встреча в моих воспоминаниях становится всё больше похожа на полузабытый кошмар. Хотя на время нашей встречи Ворзум ни разу не показал своего лица, скрывая его за элегантной костяной маской, на выручку мне пришли отточенные в течение долгих лет дипломатической службы навыки; хитрые способы оценки человеческой натуры по малозаметным, второстепенным признакам — к примеру, жестикуляции и тону голова. В высочайшем статусе Ворзума я не сомневался с самого начала встречи. Предположу, что ранг Архона примерно эквивалентен Лорду-Коммандеру Астра Милитарум — а возможно даже выше. Разум Архона был подобен отполированному лезвию — он был холоден, точен и смертелен. Однако я смог почувствовать за этим фасадом нечто иное: что-то, напоминающее отчаянную манию. Казалось, что даже полной победы над своими соперниками и обретения невероятного могущества для него было мало; Ворзум выглядел отвлечённым, мучимым — будто постоянно пребывал в бесплодных поисках чего-то очень важного, что никогда не сможет обрести.

Во время нашего разговора он несколько раз упоминал о «Тёмном Городе» - сокрытом царстве, в лоно которого друкхари возвращаются, дабы предаваться своим нездоровым увлечениям в относительной безопасности. Перед тем, как вежливо сменить тему, Ворзум тихо прошептал слово «Коморра», но я к сожалению не могу быть уверен, носит ли это имя сам Тёмный Город, или же это прозвание владеющего им регента. Уверен я лишь в том, что эта Коморра — место невероятно кровавое. Архон поведал мне о юрких гладиаторах-акробатах, что свершают в титанических аренах акты невыразимой жестокости, питая таким образом своих могущественных покровителей. Информация эта совпадает с моими наблюдениями за друкхари в Чернокаменной Крепости. Даже сражаясь в непроглядной тьме, каждый из них словно участвует в представлении перед публикой, выписывая в воздухе элегантные пируэты, что были бы прекрасны, не оканчивайся каждый из них возгласами боли и ужаса.

Во время своей прошлой экспедиции в Чернокаменную Крепость мне встретились представители странного, крылатого подвида друкхари, что перебили всю мою охрану в коварной засаде, затаившись в тёмных углах просторных сводов Чернокаменной. Ворзум же, услышав эту историю, лишь посмеялся над моей наивностью, и объяснил мне, что моими противниками в тот день были обычные друкхари, прошедшие через ужасную хирургическую процедуру. Дыхание его заметно участилось, когда дело дошло до описания чудовищных манипуляций с кожей и костями пациента, необходимыми для трансформации.

Архон, очевидно, считал меня существом, не заслуживающим даже презрения — но несмотря на все свои фантазии о мнимом превосходстве, эльдары, как мне кажется, деградировали так сильно, что уже не способны прийти к процветанию. Увиденные мной крылатые существа — лишь одно из многочисленных проявлений их морального падения. На запруженных переулках Пропасти встретились мне друкхари, чьи тела были подвергнуты иного рода хирургическим операциям, в результате которых обратились они в бездумных, безликих, накачанных химикатами чудовищ. Какое может быть будущее у расы, что получает такое удовольствие, уродуя сама себя?

Архон во время встречи был окружён целой кликой прихвостней и льстецов, каждый из которых, скорее всего, перерезал бы своему властелину глотку при первой удачной возможности. Сам же Ворзум, однако, был спокоен, декадентски раскинувшись на кресле, и вёл себя так, как если бы находился в окружении честных и доверенных служителей (коими его свита очевидно не являлась). Задумавшись о том, как же Архону удаётся удерживать власть при таком отношении, я обратил внимание на одну из его спутниц. Как у каждого эльдара, черты её лица были тонки и элегантны, а кожа бела как алебастр. Внешности своей она очевидно придавала большое значение, и наряд её был пошит из мехов и шелков высочайшего качества. Каждый участник двора Архона любой ценой старался держаться от неё подальше, панически избегая даже взгляда с её стороны. Вот он - осознал я в тот момент - источник силы Архонта. Сама же загадочная дама, несмотря на своё явно привилегированное положение, держалась сдержанно. Красота её была подобна кошачьей, и выглядела она скорее куртизанкой, нежели воином. Каждый раз, стоило ей открыть рот, слова её зачаровывали и манили меня, и всё моё естество оказалось охвачено мыслями об уединении с ней - хоть я, разумеется, понимал, что она с большой радостью убила бы меня при первой возможности.

Пока мы вели с Ворзумом беседу, переходя с темы на тему, я приметил за Архоном небольшую странность. Каждый раз, когда беседа наша начинала касаться чувствительной или важной темы, Ворзум кидал быстрый взгляд на свою облачённую в пурпур советницу, что либо отвечала ему мягким кивком, либо кривила лицо в знак неодобрения. В конечном итоге я уверился в том, что основные рычаги власти лежали в руках загадочной дамы, а вовсе не казавшегося всесильным Архона. Я смог почуять, к примеру, что именно её инициативой был поиска Зала Раздора, и что именно по её указу мне было дозволено посетить Ласкающий Клинок. Как только я осознал это, взгляды наши невольно встретились, и в глазах друкхари я увидел краткий проблеск загадочного голода.

Этой интригующей встречи взглядов оказалось достаточно, чтобы я окончательно уверился в своём желании частной аудиенции с дамой, и я было уже приступил к разработке хитроумной уловки, что позволила бы мне провести подобную аудиенцию, как моё внимание неожиданно привлёк сопровождавший меня Грекх. Крут аккуратно снял со своей брони одну из маленьких клеточек, в которых хранил своих приятелей-насекомых, и принялся любовно скармливать её обитателя — кусок за куском — арахниду, которого он извлёк из другой клеточки. Несмотря на моё долгое знакомство с ним, Грекх представляет для меня тайну не меньшую, чем мой собеседник-Архон, и потому я не могу быть полностью уверен, что таким образом крут действительно пытался меня предупредить*; однако наблюдая за тем, с какой охотой паук расправлялся со своей жертвой, я осознал, что едва не пал жертвой придворных интриг Друкхари. В моём отчаянном желании уединиться с загадочной куртизанской увидел я наконец ту самую манию, что терзала Архона. Я вежливо распрощался с обитателями корабля и спешно покинул его. По сей день, когда я вспоминаю тот бездонный голод, что увидел в её глазах, меня охватывает в равной степени отвращение и желание.

*Кто знает — возможно, Грекх таким образом просто рассеивал скуку. Крут, к сожалению, склонен отвлекаться на абсурдные мелочи в самые неподходящие моменты. Был случай, когда Грекх на моих глазах пытался разговорить пробегающую мимо крысу, пока оба мы сидели в укрытии под шквальным огнём прислужником Губительных Сил.

Источник: Liber Xenologis

Взято отсюда: https://teletype.in/@brotherpedrokantor

Тонкости общения с чуть более цивилизованными расами. Друкхари. Часть 1

Как вы, вероятно, и так отлично знаете, я постоянно провожу время за тренировками, и всегда держу в голове максиму Комиссара Френны - в здоровом теле здоровый дух! Ежедневно я участвую в фехтовальных упражнениях (как с рапирой, так и саблей), и даже будучи вынужден проводить мои дни на борту Авангарда, оттачиваю свои умения на боевых сервиторах. Однако ещё в самом начале своей карьеры выучил я непримиримую правду — исход большинства конфликтов оказывается предрешён задолго до того, как прозвучат первые выстрелы. Завет этот нисколько не теряет актуальности — а скорее даже приобретает её — если речь идёт ксеносах, чьё чужеродное мышление нам неподвластно, и чьи зловещие замыслы порой не предотвратить, не опробовав новый подход. Каким бы жестоким и бесчеловечным не был твой враг, шансы твои на успех будут тем выше, чем больше ты узнаешь о нём пред началом битвы. Зная своего врага, ты подчиняешь его себе. Если позволите, дорогой читатель, я посвящу вас в небольшую историю, что послужит нам наглядным примером.

В те времена, когда я провёл на Пропасти лишь от силы несколько недель, до меня дошли слухи об особой комнате, сокрытой где-то в южном полушарии Чернокаменной; известна она была как Зал Раздора. Внимание моё было обращено на него представителями ксеновида, известно как Друкхари (см. далее). Эти чудовищные садисты влачат своё жалкое существование, питаясь, подобно вампиру, ужасом и страданиями, не ведая разницы между противником и союзником. Представитель их богохульной расы, крайне влиятельный аристократ — или же на их наречии «Архон» — известный как Зилус Ворзум, с великим тщанием допрашивал любого обитателя Пропасти, что обладал знаниями о точном расположении искомой им залы.

Совершив все необходимые приготовления, я немедля организовал экспедицию в поисках Зала Раздора, объединив силы с другим носителем торгового мандата, Авой Виктрикс. Признаюсь, я с самого начала чувствовал, что Виктрикс что-то скрывает от меня - однако, по её словам, она знала путь к Залу, а потому я принял её сотрудничество; добытое же в нашей экспедиции мы договорились разделить ровно напополам. По дороге нам встретилось множество препятствий - поначалу путь нам преграждали лишь жалкие последователи Губительных Сил, но затем в дело вступила внутренняя система защиты самой Чернокаменной; особые беды доставила нам новая, невиданная ранее особо яростная форма дрона-треножника. Но остановить нас было не так-то легко. В пути меня сопровождал контингент клановых стражей Дома Дрейк, да и сама Виктрикс оказалась способным, хоть и несколько высокомерным, бойцом.

Мы почти добрались до входа в залу, когда Виктрикс явила наконец своё истинное лицо, оглушив меня и моё сопровождение удушающий гранатой, а затем коварно пробравшись в Зал Раздора в одиночку, проскользнув через потайной вход. Не располагая ресурсами, чтобы совершить путешествие в одиночку, Виктрикс обманом вынудила меня сыграть роль её проводника и охранника, оставив меня к тому же без оплаты.

Несмотря на продемонстрированные Виктрикс хитрость и решимость, фатальной для неё ошибкой оказалось полное незнание природы друкхари. Когда клубы дыма рассеялись, из тенистых углов Чернокаменной выплыла мне навстречу зловещая фигура Зилуса Ворзума, окружённая десятками стройных, бледных воинов, закованных как один в шипастый доспех. Не подняв на меня орудия, он лишь флегматично передал мне условленную нами плату и направился к зале.

Конечно, в обычных обстоятельствах визит в обиталище друкхари сложно воспринять иначе, как изощрённую попытку самоубийства - однако именно туда, на личный корабль Архона, "Ласкающий Клинок", я и отправился накануне нашей с Авой экспедиции. В свою очередь, ещё задолго до этого визита я потратил значительный отрезок времени, скармливая через свою агентурную сеть Ворзуму информацию, изображающую меня человеком знающим и умелым, иными словами - идеальным проводником по Чернокаменной. Не окажись эта моя уловка успешной, уверен, мой собеседник освежевал бы меня заживо ещё до начала диалога.

В качестве же иной предосторожности, как я первым делом и предупредил Архона, служило небольшое - но очень мощное - взрывное устройство, активирующееся по нервному импульсу, что я тайно пронёс с собою на его корабль. Окажись моя жизнь в опасности или даже потеряна, Ласкающий Клинок - вместе с моим собеседником и всей его командой - взлетело бы на воздух. Двуличность моя, видимо, привела Архона в необыкновенно хорошее положение духа, и следующие несколько часов мы провели за крайне содержательной - хоть и напряжённой - беседой. Во время нашего разговора мне открылась, что истинной целью Архона были вовсе не драгоценные залежи Археотеха, а новая арена для резни, населённая множеством отвратительных ксеносов, что проводили дни свои в бесконечном кровавом сражении. Друкхари по натуре своей вынуждены постоянно пребывать в поиске всё новых и новых видов насилия, подобно тому, как попавший в зависимость от обскуры томится мечтами о новой дозе. Зал Раздора привлёк Ворзума вовсе не драгоценностями и побрякушками, ибо Архон уже был богат сверх всякой меры. Целью его было найти себе новых противников, дабы опробовать на их шкурах свои орудия - а также новое пространство для извращённых кровавых игр друкхари. Все эти вещи я смог узнать лишь потому, что внимательно выслушал его до конца, после чего вежливо предложил ему свои услуги. Виктрикс наивно полагала, что истинной целью Архона было лишь богатство, в то время как настоящим ответом была возможность вкусить новые, невиданные агонии.

Оставив меня, друкхари неторопливо направились в залу, к которой я успешно их провёл. Из глубин помещения вскоре долетела до меня целая какофония криков ужаса и проклятий, и, прислушавшись, я услышал в их числе и полный боли и ярости голос предавшей меня Авы Виктрикс.

Источник: Liber Xenologis

Взято отсюда: https://teletype.in/@brotherpedrokantor

Величайший коллекционер Галактики

Небесная Призма

До моего путешествия к Западным Рубежам, мне пришлось побывать во множестве уголков галактики, утверждая новые торговые маршруты, и всё глубже узнавая родной Империум. За время этих скитаний регулярно встречались мне артефакты, созданные — по крайней мере, со слов их владельцев — руками ксеносов. Некоторые из них — как пистолет друкхари, что я и сейчас держу под рукой — оказались для меня крайне полезными. Множество же других оказались подделками — плодом недобросовестных трудов аферистов и жуликов, разживающихся за счёт чужой глупости. Иные же, что я некогда счёл незначительными, ныне лишают меня сна и покоя

Гостил я тогда у губернатора Сармата с Курсуса Прайм, и обмолвился, что питаю большой интерес к инопланетным артефактам. Сармат, что весь вечер провёл понуро, явно не питая ни малейшего интереса к моим торговым предложениям, заметно оживился при упоминании ксеносов, и после ужина пригласил меня проследовать за ним, в восточное крыло великого замка Треловуни Раветт, в его личные покои. Должен признать, что хоть не отношу себя ни к пуританам, ни к радикалам, коллекция губернатора Сармата потрясла меня до глубины души. Целые палаты он заполнил ксено-оружием, а полки громадных, во всю стену, шкафов были забиты причудливыми черепами и банками с нерождёнными уродцами.*

Я уже собирался уйти, когда моё внимание привлёк объект неописуемой красоты. Это был кристалл, размером не больше моего кулака, столь чистый и блистательный, что я не мог оторвать глаз. Я спросил у губернатора, что же за инопланетная раса могла создать подобное чудо. Он с сожалением признал, что не имеет об этом представления, и знает лишь то, что сам кристалл был некогда в собрании некоего Тразина — заядлого коллекционера, уже как несколько веков умершего. Сармат с почти ребяческим энтузиазмом рассказал мне, что призма эта была на самом деле сложнейшим механизмом, а не красивой безделушкой. По его словам, кристалл представлял собой разумный аппарат, схожий по принципу работы с нашими логическими машинами и когитаторами, но куда элегантнее в устройстве. Создан он был лишь с одной целью — проводить тактические симуляции боевых действий, дабы создатели призмы, кем бы они не были, могли эффективнее тренировать свои армии и готовиться к бою.

Губернатор подозвал меня поближе, и, приблизившись, я к своему изумлению увидел в глубинах призмы миниатюрное сражение. При взгляде с правильного угла, грани призмы многократно увеличивали её содержимое, открывая глазу тысячи миниатюрных солдатиков и боевых машин, вовлечённых в ожесточённую битву. Стоило одной из сторон получить преимущество, как вторая стремительно контратаковала, и так без конца. Ни одна из сторон не могла одолеть другую, и непрекращающаяся симуляция раскрывала нам всё новые и новые тактики и стратегии, одна интереснее и необычнее другой. Губернатор Сармат годами подготавливал текст военного трактата, основанного на тех секретах, что открыла ему чудесная призма, планируя рано или поздно выпустить книгу в широкую печать. Я предложил ему помощь с издательством, но к сожалению, губернатор принял моё щедрое предложение за попытку нажиться на его работе, и совершенно неожиданно (и без малейшего к тому повода) рассвирепел. Он поспешно выгнал меня из своих покоев — весьма, вынужден отметить, грубым образом — и с тех пор меня больше не приглашали на Курсус Прайм.

Спустя почти год после моего разговора с Сарматом, на глаза мне попалась древняя легенда, повествующая о том же коллекционере, которого некогда упоминал губернатора Сармат — Тразине. Согласно легенде воинственной, водной расы кор, жили некогда два горделивых генерала, каждый из которых утверждал, что достиг высшей степени развития военной мысли и машиностроения. Оба они, по их словам, владели легионами бессмертных солдат, способных завоевать каждую цивилизацию в галактике.

Множество технологий, что делали эти армии столь могучими, предоставил генералам некто Тразин, загадочный человек, регулярно навещавший их родной водяный мир Деультус. Услышав о споре двух генералов, Тразин предложил разрешить его в открытом бою, сам же выступив в роли нейтрального судьи. Он также показал генералам некий прекрасный артефакт, что называл Небесной Призмой — по словам Тразина, объект этот был великим оружием, коим он собирался одарить победителя, и перед началом боя он аккуратно поместил его посреди поля боя.

Оба воинства бросились в атаку, но стоило воинам впервые скрестить мечи, как поле битвы озарила ярчайшая вспышка, не оставившая ни следа от армий, Тразина или призмы.

Читая эту историю, я не мог не вспомнить о миниатюрных армиях, воюющих в призме Сармата. Не могли ли они оказаться настоящими, живыми существами, навечно запертыми в состоянии бесконечной войны из-за предательства человека, зовущегося Тразином?

В попытке найти иные рассказы о Тразине я просмотрел бессчётное множество текстов, но увы, пока совершенно безуспешно.

(Примечание к иллюстрациям) - Я взял на себя смелость зарисовать некоторые предметы из коллекции губернатора, рисуя по памяти и осторожно снятым на мой бионический имплант пикты.

Источник: Liber Xenologis

Взято отсюда: https://teletype.in/@brotherpedrokantor

Паломничество к Зиафории

Отвратительная Зиафория (аномальный мир джунглей, захваченный живой армадой Тиамет) превращается в некий полигон для новых и пугающих проявлений ненавистного тираноформирования — гиперускоренного процесса биологического перестроения планет-жертв Разума улья. Хищные чужаки возвели на ней исполинские пси-резонаторы из органической материи, похожей на мозговое вещество. Одни из них величиной с гору, другие покрывают целые континенты.

Именно туда держит курс громадная флотилия пилигримов-генокультистов с расположенной неподалёку планеты Генрихов Край. Ведомые слепым пророком, получившим имя Проводник, они покидают мир, стонущий под ярмом Тёмных богов, преодолевают звёздное море и высаживаются на пульсирующей коре Зиафории. Все, кто касается осквернённой почвы незащищённой кожей, мгновенно становятся рабами планеты и убеждают товарищей вновь отправиться в космос, но уже в роли миссионеров, дабы разнести кредо Тиамет по всем доступным мирам Империума. Так завершается первое из десятков межзвёздных паломничеств, участники которых искали Зиафорию, а обретя, усилили своим разумом её мощь. В свою очередь, тираниды флота-улья Тиамет настолько свирепо обороняют это небесное тело, что Империум придал ему статус «карантин экстремис» и перестал обращать на него внимание.

Одни лишь Караульные Смерти из находящейся поблизости Заграды-Рва — и инквизитор Криптманн, который прервал изгнание, чтобы присоединиться к ним, — догадываются об угрозе, несомой титаническими пси-излучателями. До глубокой ночи они обсуждают настолько безумные теории, что остальные агенты Инквизиции не желают к ним прислушиваться, считая опасность со стороны Зиафории маловажной по сравнению с другими бедами Империума.