Damnation Crusade #1

Мигель опубликовал письмо к комьюнити, в котором проясняет некоторые аспекты запуска Программы Основателей.

Дорогие участники!

Во-первых, прежде всего: ОГРОМНОЕ СПАСИБО от нас всех за БЕЗУМНЫЙ успех первых трёх дней Программы Основателей. Вы просто разорвали в клочья все наши прогнозы и ставки на количество Основателей, доход от одного Основателя и общую выручку. Честно говоря, мы даже плакали об облегчения (ну, я – так точно, - Miguel),счастья и… да, от усталости тоже, когда мы увидели результаты.

Я хочу сказать, что мы НЕ останавливаемся на достигнутом (в оригинале – «NOT resting on our Laurels» - не почили на лаврах, - прим. пер.). Мы собирали ВСЕ ваши отзывы и предложения. Как от участников, проявляющих активность на форуме, так и от тех, кого приходилось пытать, что бы узнать их мнение.

Ранние результаты показывают,что наш первый шаг достаточно хорош, но, даже без ваших отзывов, мы видим достаточно много вещей, которые нас не устраивают, и мы будем работать над их исправлением в течение лета.

Так, 95% всех вещей, которые вы могли бы попросить поменять/исправить, можно разделить на 8 больших категорий.И вот наше Официальное решение относительно них.

1– Отсутствие ДЕТАЛЕЙ в целом, но главное – в описании предметов.

Мы знаем. Извините. Мы добавляем их каждый день. К следующей пятнице большинство из них будет обновлено. Так получилось из-за нехватки времени перед запуском [Программы Основателей – прим. пер.].

Необходимо напомнить для новоприбывших, что мы не верим в P2W [pay to win - "плати и нагибай"- прим. пер.] механику. ВСЕ предметы Основателей будут эквивалентны обычным игровым предметам после старта игры.

Например, двухместный штурмовой байк – предмет Основателей, но обычные игроки смогут вызвать Рино и так же проехать от точки А до точки Б. Рино имеет лучшую броню, большие пушки, но будет медленнее байка. Так же, Основатели на байке будут смотреться гораздо лучше!

Таким образом предметы Основателей относятся к категории Плати-Что-бы-Круче-Выглядеть, а неПлати-Что-бы-Быть-Самым-Крутым-В-Игре (Pay2BeCoolnot Pay so I can be better Ingame). Начав так рано Программу Основателеймы преследуем цель привлечь вас. Это означает, что первую часть деталей мы выкладываем сейчас, а на следующей неделе будут дополнения, такие как: LONG RANGE, Псайкер (т.е. Герой), Тяжелая Броня(т.е. Транспорт) и прочее.

Следующий уровень деталей –  добавление 3D моделей, как только те будут готовы.

Ну и последним уровнем будет детальное отображение характеристик предмета, но для этого сначала надо провестизакрытое бета-тестирование, что бы посмотреть, как разные предметы будут усиливать ВАС и убедиться, что все нормально, баланс есть и играть весело.После этого мы добавим эти детали в магазин.

Этот процесс плюс знание того,что Основатели при покупке предметов не имеют НИ МАЛЕЙШЕГО ПРЕДСТАВЛЕНИЯ о том,как они будут играть, является определяющим для нашего решения 100% возврата Rouge Traider Points (RTP), если вы не пользуетесь предметом.Так же БОЛЬШОЕ количество очков презентуется вам в качестве награды за покупку ключа игры, который идет со всеми пакетами Основателей.

Мы делаем предметы для того, чтобы вы ВЛЮБИЛИСЬ в них. Это часть нашего подхода; мы хотим, что бы игроки ХОТЕЛИ купить предмет, а не ОБЯЗАНЫ были купить. То есть вдохновились нашим подходом.Например Live Squigs Armor (Браня из Жывых Сквигав – прим. пер.) для Орков будет дергаться и хлопать глазами, а Проклятые Легионеры (Legion of the Damned, Adeptus Astartes– прим. пер.) будут РЕАЛЬНО гореть.

2– Возможность множественной покупки предметов в магазине. То есть если я купил предмет и экипировал его на персонажа, то я должен купить его еще раз, что бы использовать на другом персонаже.

В данный момент ваши RTP привязаны к АККАУНТУ, в то время как предметы привязаны к персонажу. Таким образом, если я создаю двух спейс маринов и хочу экипировать им один и тот же предмет, мне необходимо приобрести ДВА таких предмета, используя RTP.

Мы получили ваши отзывы:предметы должны быть привязаны к аккаунту, что бы иметь возможность использовать один предмет на всех персонажах.

СДЕЛАНО!!! Ну, я хотел сказать,что мы сделаем то, что ВЫ попросили. Потерпите, это требует изменения бэк-энда (серверной части – прим.пер.) магазина.

Тем, кто уже купил limited-предметы дважды (или больше) для нескольких персонажей, мы ВЕРНЕМ ДЕНЬГИ.

Еще одна демонстрация нашего следования девизу: Будь Правдив, Будь Справедлив, Будь Откровенен. Вы ХОТЕЛИ этого изменения, и мы делаем его, ДАЖЕ если это скажется на наших доходах.

3– До-Еретические limited-предметы за 35$ это слишком дорого.

Перед тем, как выставить такую цену, мы провели детальный анализ всех остальных ААА-игр, и наша цена намного ниже, чем в других АА-играх за подобные предметы, НО важно то, что ВЫ считаете приемлемой ценой, а не другие.

Для этого нам надо еще немного времени, что бы собрать больше информации и провести больше исследований.

ПРАВИЛО ограничения количества этих предметов исходит от нашего лицензиата (GW– прим.пер.) для защиты лора сороковки. Правило состоит в том, что НЕ БОЛЬШЕ 5% от ОБЩЕГО КОЛИЧЕСТВА игроков/Основателей может владеть До-Еретическими предметами. Для начала мы ввели 2500 предметов, но это будет работать до тех пор, пока не наберется 50000 Основателей. Как только мы достигнем отметки в 100000 Основателей, корабль Rouge Traders, находящийся на орбите Аркхоны, сбросит еще 2500 единиц limited-предметов.

Помните о том, что Стефани, Senior Producer проекта, будет добавлять предметы КАЖДЫЙ месяц (кроме Июля, нам надо передохнуть и посмотреть, какие типы предметов будут пользоваться большим спросом), включая До-Еретические limited-предметы типа транспорта, брони, и прочего.

4– Нужно больше вариантов оплаты

Во-первых, напомню, что мы НЕ имеем доступа к вашей персональной платежной информации с тех пор, как в Канаде требуется иметь соответствие PCI. Мы этого НЕ хотим. Это большая ответственность, и нам она не нужна. Мы гейм-студия, а не банк. Таким образом, то окно, где вы вводите вашу платежную информацию – не наше, а один из ЗАЩИЩЕННЫХ, ПРОВЕРЕННЫХ и PCI соответствующих платежных систем. В данный момент у нас их две: Paypal и Stripe (для кредитных карт), но к концу лета мы хотим добавить ЕЩЕ немного систем, типа Амазона, мобильных платежей, или МОЖЕТ быть даже BITCOIN.

Мы будем информировать вас каждый раз, как будем находить новый способ платить за ВОЙНУ.

5– Какие предметы считаются «Только для Основателей» (будут удалены на «старте») и какие ими не являются?

Опять, наша ошибка. Простите. Мы знали это с тех пор, как придумали первую партию предметов для запуска Программы Основателей, но забыли вам сказать. :-(

Скоро, и с каждым месячным релизом НОВЫХ предметов от Стефани, вы будете видеть пометку «Только для Основателей» (FOUNDERS  ONLY) на одних предметах, и «обычные» предметы, что означает, что «обычные» предметы останутся и после запуска игры. Предметы «Только для Основателей» так же останутся после запуска, но будут видны только тем, у кого есть соответствующий значок, какие есть у всех Основателей (можно посмотреть на странице аккаунта).

6– Разные награды за разные тиры наборов

Это очень сложно – иметь комьюнити со знаниями как в области ММО, так и лора wh40k, но я все равно его люблю.

Многие из вас требовали убрать существенные различия между ТИРАМИ паков, за исключением разницы в Модулях Раннего Доступа (можно почитать в обновленном FAQ– прим.пер.). Основное обсуждение развернулось в разнице баннеров и эмблем в наборах за 80$ и 120$.

СДЕЛАНО! Ну, опять же, мы внесем изменения в течение нескольких недель. ОБА набора будут достаточно схожи.

Вы просили об этом, и это ДЕЙСТВИТЕЛЬНО имеет смысл, так что мы ПОДЧИНЯЕМСЯ!

7– Смена ника, миграция на новый сайт, прочее

С этим связана примерно половина из всех тикетов, полученных на данный момент через обратную связь на сайте.

Так что мы оперативно сделали СПЕЦИАЛЬНЫЙ ЗНАЧОК для всех, который позволяет сменить ник ОДИН РАЗ. После использования баджа, вам надо обратиться в саппорт и мы сделаем это только в исключительном случае, так что распорядитесь им правильно. Ваш ник – это ЕДИНСТВЕННЫЙ фиксированный элемент вашего аккаунта, изменение его порождает нам уйму других проблем.

8– Усовершенствование набора и получение всех перков

Это другая частая проблема. Выбыли таааааааааааааак взволнованы покупкой вашего первого набора, но теперь вы хотите набор ПОБОЛЬШЕ. Тут есть три разных пути, как вы можете его усовершенствовать.

А) Вы покупаете базовый, «a la carte» набор за 40$, потом в разделе «point bundles» покупаете наборы RTP. Когда уровень RTP аккаунта достигнет того же уровня, что и у пака за120$, вы получите баннеры, эмблемы и доступ в первую волну для Модуля Доступа(январь 2015). Но, вы получите меньший бонус в % для RTP по сравнению с действительным 120$ паком.

Б)Приглашайте людей (через реферал, ссылка берется со странички аккаунта – прим.пер.) до тех пор, пока не накопите RTP до уровня 120$ пака. Вы получаете 4000 RTP за каждого приглашенного человека, который купил любой пак с ключом.

В) Покупаете базовый 40$ набор и улучшаете на страничке «Add-Ons».

ВАЖНО: убедитесь, что вы ПРИМЕНИЛИ собственный пак на страничке аккаунта ДО ТОГО, как раздавать рефералы. До тех пор, пока вы этогоне сделаете, система НЕ БУДЕТ считать вас Основателем.

ТУТ есть информация по системе рефералов.

А ТУТ FAQ.

На этом все, Братья и Сестры.

Пока что…

Да, это не вся статья, ребятки. Но те эмоции я переводить не буду, а к делу они не относятся.

Сами почитайте.

Дэн Абнэтт, "Биквин: Покаяние" глава 2 + глава 3

Продолжаю переводить "Покаяние". На этот раз две главы - они обе небольшие. Я уделил больше времени на вычитку и причесывание текста. Разумеется, после завершения перевода буду еще раз облагораживать все от начала и до конца.

Сразу отмечу, что имя Мэм Тонтелл - Глина (Gleena), не является "переводом", просто идеальное совпадение по звучанию.

_____________________________________________________________________

ГЛАВА 2

О посещении

Его звали Фредрик Дэнс. В течение многих лет его выдающиеся способности магоса математики привели к тому, что он объехал весь сектор Скаруса, читая лекции в лучших академических институтах и опубликовав ряд важных работ по астроматематике. В конце концов он удалился в Санкур, где его гений эрудита позволил занять должность избранного астронома при дворе префекта, барона Гекубы, чей дворец находился на севере города. Затем он покинул свой пост при не совсем ясных обстоятельствах и вскоре после этого опубликовал еще одну работу под названием «О Звездах на Небесах (с эфемеридами)».

Эта книга была издана частным образом и не нашла своего читателя, но Медея Бетанкур обнаружила экземпляр в ларьке на рынке Тойлгейт и обратила на него внимание Эйзенхорна. Вы должны помнить, что небольшая команда Эйзенхорна работала в Королеве Мэб более двадцати лет, проводя кропотливое расследование, и за это время были обнаружены всевозможные мелкие улики; их находили, а затем отбрасывали.

Но книга была необычной. Написанная на Низком готике с параллельным текстом на формальном энмабском, она претендовала на статус точного справочника созвездий, видимых из Санкура, как в северном, так и в южном полушариях. Однако представленные в ней сведения имели очень мало общего с реальными фактами на ночном небе города. Эйзенхорн сначала счел это работой сумасшедшего или некомпетентного человека, пока Медея не указала на некоторые любопытные детали, среди которых не последнее место занимали значительные заслуги Дэнса как математического эрудита, а также способного и образованного наблюдателя.

В дальнейшем наша работа в Санкуре касалась многих вещей, в основном Желтого Короля, а также концепции «Города Пыли», который находился рядом, невидимый, тень-близнец Королевы Мэб.

Я выросла в убеждении, что Город Пыли — это миф, а если и не миф, то разрушенное и старинное место, которое лежит где-то за Багровой пустыней. Но по мере того, как я втягивалась в интриги между Когнитэ, Ордосом и другими фракциями, я поняла, что это не просто легенда.

Эйзенхорн сказал, что так называемый Город Пыли был «одушевленным» пространством, то есть искусственным не-местом, вполне реальным, которое существовало за пределами нашей реальности и, так сказать, накладывалось на физическую. Можно представить, что Королева Мэб и ее двойник существовали одновременно, занимали одно и то же место, но присутствовали друг для друга лишь как призраки. Как и я, вы сочтете это представление довольно фантастическим и необоснованным, как и настойчивые утверждения Эйзенхорна о том, что однажды он попал именно в такое место, в мире под названием Гершом, но я прошу вас о снисхождении, ибо я также побывала там. На короткое время, во время визита в дом под названием Лихорадка, расположенный за пределами унылых просторов городского района, известного как Сточные Воды, я вошла в неосязаемое пространство и увидела, что оно реально. Я пребывала в Королеве Мэб и в то же время где-то в другом месте.

  Эта мысль до сих пор тревожит меня. Согласно нашей рабочей теории, Когнитэ построили Город Пыли, как и место на Гершоме, в качестве оккультного укрытия для Желтого Короля, где он мог беспрепятственно заниматься своей инфернальной деятельностью. Почему так произошло, или чем занимался Желтый Король Орфей, мы еще обсудим.

  Пока же позвольте мне сосредоточиться на Фредрике Дэнсе. Его безумные работы наводили на мысль, что он каким-то образом наблюдал другие небеса, то есть созвездия, сиявшие над Городом Пыли, совершенно отличные от тех, что мерцали над Королевой Мэб. Город Пыли, чем бы он ни был, практически невозможно найти или получить доступ к нему. Многие, включая грозных отпрысков Легионов Предателей, пытались добраться до этого места. Мое собственное посещение получилось совершенно случайным, и, хотя мы вновь побывали в Лихорадке - ныне заброшенных руинах - я не смогла повторить его.

Поиск входа в Город Пыли стал нашей первоочередной задачей.

Итак, Фредрик Дэнс. Безумный савант-астроном. Мы хотели допросить его, но не могли отыскать. С тех пор как он покинул двор барона, у него не было постоянного места жительства, и наши поиски оказались бесплодны. Похоже, он останавливался у друзей и никогда не задерживался надолго в одном месте. У нас был портрет, сделанный с фронтисписа одной из его более респектабельных работ, а Гарлон Нейл провел серьезное полевое расследование, чтобы выяснить его местонахождение. Ответ был один и тот же: где бы он ни жил, это загадка, но его регулярно видели в салоне Ленгмура. Возможно, его привлекало общество разделяющих его странные убеждения.

Представление Мэм Тонтелл продолжалось, и я уже трижды осмотрела помещение.

«Только один человек здесь даже близко не подходит под его описание», — прошептала я Эйзенхорну. - «Старик в баре».

Эйзенхорн нахмурился.

«Тогда мы зря потратили ночь и зря выдержали эту пантомиму. Попробуем еще раз завтра или послезавтра».

«Так это не он?»

Он посмотрел на меня и с сарказмом поднял брови. Когда я впервые встретила его, Эйзенхорн утверждал, что его лицо не способно к выражению, но, как я выяснила, это был блеф. Его почти вечное отсутствие мимики было делом привычки и обусловлено желанием ничем не выдать себя.

«Нет, Бета», - сказал он.

«Потому что?»

«Мне казалось, ты поумнее», - сказал он. «Мы ищем астронома».

«И вы отбрасываете его кандидатуру, хотя он вполне соответствует описанию, просто потому что он слепой?»

«Это кажется логичным».

«Слепой астроном — это не самое маловероятное предположение, которое мне пришлось принять после знакомства с вами», - сказала я. «Я видела, как слова ломают кости, и летала на демонах над крышами городских кварталов. Просто напоминаю».

Он вздохнул и повернулся, чтобы снова посмотреть на маленького человечка, сидящего у бара.

«Это не он», - сказал он. «Я только что просканировал его мысли. Он пьян, и у него очень нескладные наклонности. В нем нет ни капли учености или образования, а единственное имя, которое там крутится - Унвенс».

Я вздохнула. «Бедный Унвенс», - сказала я. «Он угрюм и одинок. Я полагаю, он приходит сюда просто послушать».

«Он приходит сюда, чтобы выпить», - ответил Эйзенхорн. «Я слышу его мысли, он шатается, пытается по памяти пересчитать монеты, оставшиеся в его карманах, чтобы вычислить, сколько еще амасека сможет купить».

Эйзенхорн собрался встать и уйти. Я положила свою руку на его, чтобы удержать.

«Что теперь?» - спросил он.

«Послушай ее», - прошипела я.

Мэм Тонтелл снова обращалась к своей аудитории, начиная очередную свою рыбалку.

«Никого?» - спросила она. «Число, которое я вижу, мне ясно. Один-один-девять. Сто девятнадцать. О, это очень ясно. И буква тоже. Буква «Л»».

Никто не ответил.

«Пошли», - огрызнулся Эйзенхорн.

«Сто девятнадцать», - прошептала я в ответ.

Он начал колебаться.

«Нет, она просто шарлатанка», - сказал он.

«Ее выступление изменилось», - ответила я. «Посмотри на нее».

Мэм Тонтелл слегка дрожала и с какой-то тревожной надеждой смотрела на толпу. Тембр ее голоса изменился. Если это был спектакль, то он был неожиданно хорош и принял странный волнующий оборот, что вряд ли могло развлечь собравшихся.

«Есть ли еще одна буква, мэм?» - воскликнула я. Я услышала, как Эйзенхорн зарычал от разочарования.

Мэм Тонтелл повернулась и посмотрела на меня.

«Ты знаешь?» - спросила она.

Она не собиралась применять на мне "холодное чтение".

«Еще одна буква, мэм?» - повторила я.

«Да», - сказала она, тяжело сглотнув. ««Ч». Другая буква - «Ч»».

У меня была одна книга, тетрадь. Я одолжила ее в лавке Блэквардса... Я говорю «одолжила», но на самом деле лучше сказать «украла». Она находилась у меня до тех пор, пока я не попала под опеку Рейвенора. Она была небольшой, в синем переплете, и написана от руки на кодовом языке, которого, похоже, никто не знал. На внутренней стороне обложки был выведен номер «119», и, судя по всему, это была обычная книга, принадлежавшая Лилеан Чейз, еретичке Когнитэ, которую Эйзенхорн преследовал больше лет, чем мне было от роду.

Мне так и не удалось ни взломать шифр, ни определить число «119», которое, как мне казалось, могло быть ключом к дешифровке.

И вот Мэм Тонтелл, салонная чревовещательница и лже-медиум, связала это число с инициалами Лилеан Чейз.

Я взглянула на Эйзенхорна и увидела, что он откинулся на спинку кресла с хмурым выражением лица. Какой бы ни была здесь фальшивка, он тоже уловил значение. Он заметил мой взгляд и подтвердил его легким кивком, который предупреждал: «Действуй осторожно».

«У вас есть полное имя, мэм?» - спросила я.

Мама Тонтелл покачала головой.

«Это ты должна сказать мне, дорогая», - сказала она. Она выглядела очень неловко. Она все время облизывала губы, как будто у нее пересохло во рту.

«Я опасаюсь уловок», - ответила я. «Чтобы участвовать в вашем выступлении здесь, мне нужно имя. Происхождение».

Уродливая гримаса исказила ее лицо, и она покраснела от гнева. Но это была не она, я чувствовала. Это было ее лицо, реагирующее на какую-то чужую эмоцию, захватившую ее.

«Доказательство?» - шипела она. «У вас достаточно доказательств! Буквы! Цифры! И вот, еще... Цвет. Синий. Обычный цвет, я думаю, вы согласитесь. Что еще вы хотите? Имя не может быть произнесено. Не здесь. Не в публичной компании».

Теперь четыре подсказки, превосходящие все совпадения. Цвет, ударение на слове «обычный».

«Очень хорошо, мэм», - сказала я. Тогда какое сообщение вы должны передать?

«Я думаю, мамзель Тонтелл устала», - сказал Гурлан Ленгмур, выходя вперед. Он наблюдал за толпой и видел, что в его благородном заведении растет беспокойство. «Мне кажется, что заседание подходит к концу».

«Я бы хотела сначала выслушать сообщение, сэр», - сказала я.

Ленгмур одарил меня ядовитым взглядом.

«У нас здесь есть кодекс приличия, юная леди», - сказал он. «Мэм Тонтелл нездоровится».

Я посмотрела мимо него на медиума. Ее взгляд нашел мой. Там была тьма, пустота. На меня смотрела не Глина Тонтелл.

«Послание простое», - сказала она. «Во имя всего, что есть, и всего, что будет, помогите мне. Помогите мне, пока они не обнаружили эту попытку...»

Внезапно одновременно произошло два события. Мэм Тонтелл оборвалась на полуслове, как будто ее горло перекрыло, или оно было резко закупорено. Она поперхнулась, споткнувшись, и упала набок в объятия Ленгмура.

Затем салон залил свет. Он шел снаружи, с обеих сторон здания, проникая через окна, выходящие на боковые дорожки. Слева от здания свет был бледно-зеленым, а справа - горячим оранжевым сиянием престарелой звезды. Оба источника света дрейфовали снаружи, двигаясь вдоль окон, словно пытаясь заглянуть внутрь.

Помещение охватило волнение. Люди вскочили на ноги. Несколько стаканов были опрокинуты. Раздались голоса. Цветные призрачные огни яростно светили на всех нас. Большинство присутствующих были озадачены и потрясены. Но я сразу же почувствовала, что знаю, что это такое. Эйзенхорн схватил меня за запястье. Он тоже знал.

Огни снаружи были граэлями, отвратительными тварями Восьмерки, которые служили Желтому Королю. Я уже сталкивалась с одним из них и знала, что искажающая сила граэля воистину ужасна.

А здесь, перед нами, их было двое.

ГЛАВА 3

Неожиданные возможности

«Эй, все?» - крикнул Гурлан Ленгмур. «Давайте все, немедленно выйдем через столовую и покинем эту комнату».

Мало кто из присутствующих нуждался в этом указании. Воздух стал прохладным, как зимнее утро, и на столах заблестели крапинки инея. С нарастающими криками тревоги посетители заспешили к выходу из столовой, наталкиваясь друг на друга.

«Не двигаться!» - приказал Эйзенхорн, поднимаясь на ноги. Движение и паника могли возбудить и спровоцировать граэлей, но никто его не послушал. Он мог бы остановить всю комнату усилием воли, но воздержался. Такая демонстрация, как я знала, могла еще больше разозлить граэлей. Он протиснулся сквозь пробегающих мимо него посетителей и направился забрать падающую в обморок Мэм Тонтелл из объятий Ленгмура.

Не успел он до них дойти, как в комнату влетел крошечный шар оранжевого света, похожий на рдеющий очаг. Он прошел сквозь стену и закружился по салону, как светлячок, который залетел в помещение и пытается найти выход. Затем метнулся к пораженной Мэм Тонтелл, поразил ее меж глаз и исчез.

Мэм Тонтелл издала пронзительный крик. Она вырвалась из рук Ленгмура, упала головой вперед на помост и начала корчиться. Жемчужные нити вокруг ее горла порвались, и камни разлетелись во все стороны, катясь, подпрыгивая и грохоча.

Затем она издала ужасный хрипящий стон и умерла. Она лежала, раскинувшись, на краю помоста. Ленгмур вскрикнул в ужасе. Я уже была на ногах, моя рука лежала на манжете ограничителя, готовая выключить его. Я не знала, сможет ли моя пустота обнулить граэля, не говоря уже о двух, но я была готова попробовать, если до этого дойдет.

Однако свет снаружи задрожал, а затем померк. Закончив свою работу, граэли удалились.

«Я хотел бы знать, мэм», - сказал Гурлан Ленгмур, - «ваше имя. И ваше, господин».

Он накрыл скатертью бедную Мэм Тонтелл. Большая часть его клиентов сбежала, а те, что остались, были отуплены шоком и пытались заглушить стресс спиртным.

«Виолетта Фляйд, сэр», - ответила я.

«Что это было за дело?» - спросил он. «Эта злоба…»

«Я ничего не знаю об этом, сэр», - ответила я.

«Она говорила с вами, и вы знали, о каком деле она говорила!»

«Я ничего не знала», - сказала я. «Я наслаждалась шоу и участвовала в представлении, как вы и призывали гостей».

«Вы лжете!» - огрызнулся он. Его модная прическа растрепалась, и он отмахнулся от непокорных прядей, которые рассыпались по лицу. «Вы знали, что это...»

Эйзенхорн навис над ним.

«Она ничего не знает», - сказал он. «Никто из нас не знает. Нас забавляло это развлечение, и мы участвовали в нем».

Ленгмур сверкнул на него глазами.

«Я никогда не видел, чтобы она так работала», - сказал он. «Такая конкретика, и вы узнали ее».

«Холодное чтение может выудить все, что угодно», - сказал ему Эйзенхорн. «Моя жена считала, что письма соответствуют имени девичьей тети, которая умерла, когда ей было сто девятнадцать лет».

«Вот, видите? Эта агрессия действительно связана с вами», - воскликнул Ленгмур.

«Не совсем», - сказала я. «Мой... дорогой муж ошибается. Моя тетя умерла в возрасте ста восемнадцати лет. Мы надеялись, что она доживет до следующего дня рождения, но она не дожила. Признаюсь, я на мгновение увлеклась словами бедной леди, но в них не было идеального совпадения».

«Оставь девушку в покое, Гурлан», - сказал мужчина, присоединившись к нам. Это был тот самый грузный человек, которого я заметила ранее возле картины Тетрактиса. Он был массивным мужчиной, а его глаза немного прикрыты капюшоном, что говорило о том, что он пил с раннего утра. «Вы видите, что она потрясена», - сказал он. «И она не причастна к этому. Не больше, чем любой из присутствующих. У меня был друг с такими же инициалами, и он когда-то жил на Парнасе 119. Я хочу сказать, что это вполне могло относиться и ко мне».

«Но ты молчал, Озтин», - ответил Ленгмур.

«Потому что я видел представление Глины дюжину раз, да будут благословлены ее пальцы ног, и знаю, что все это фарс», - ответил грузный мужчина. Он посмотрел вниз на покрытое тканью тело и вздохнул, небрежно осенив себя знаком аквилы. «Бедная старушка. Это был всего лишь салонный трюк».

«Не сегодня», - сказал Ленгмур. Он пожал плечами. «Это разорение, - сказал он. Репутация салона будет просто втоптана в грязь...»

«Я думаю, что все наоборот», - сказал я. «Сегодня ваши клиенты разбежались, но завтра...»

«На что вы намекаете?»

«Я хочу сказать, сэр, что люди приходят в этот квартал и в ваше прекрасное заведение, чтобы вкусить тайны теневого мира. И, по большей части, как я вижу, вы не подаете ничего, кроме бормотухи. Спектакли и развлечения. Это трагическое происшествие, но молва о нем распространится. Салон «У Ленгмура» будет известен как место настоящих тайн и сверхъестественных событий. Страх не удержит клиентов. Не тех клиентов, которые вам нравятся. Он привлечет их, несмотря на инстинкт самосохранения, и ваша репутация укрепится».

Ленгмур пристально посмотрел на меня.

«Я бы посоветовала вашим поставщикам завтра привезти вам еду и вино в большем количестве, чем обычно», - сказала я, - «чтобы удовлетворить спрос. Вы также можете продавать апотропические обереги на входе, чтобы успокоить робких, и приправить вашу атмосферу перспективой подлинного проявления неведомого».

Ленгмур вытаращился. Грузный мужчина разразился хохотом.

«Мне нравится эта молодая леди!» - усмехнулся он. «Она не ошибается, и она хорошо разбирается в твоем бизнесе. Апотропические обереги! Вот это мышление настоящего манипулятора. Убойный успех, благодаря убийству, не так ли?»

Он снова рассмеялся, мощным, рокочущим смехом. Ленгмур нахмурился.

«Ты как всегда несносен, Озтин», - сказал он. «Я могу запретить тебе вход».

«Снова?» - спросил грузный мужчина.

Ленгмур ловко повернулся и направился к выходу. «Был вызван Магистрат», - объявил он через плечо. «Я должен дождаться их прибытия».

«Что ж, это мой сигнал к отступлению», - объявил здоровяк. «Я не имею дела с Магистратом. Мы можем потерять всю ночь, отвечая на вопросы».

«Особенно с вашей репутацией», - сказала я. Он усмехнулся и протянул руку.

«Моя слава идет впереди меня, не так ли?» - спросил он.

«Да, мистер Крукли», - ответила я, пожимая его руку. Я поняла это сразу, как только Ленгмур произнес имя Озтина. Это был печально известный 

поэт-грабарь. Мое раннее предположение оказалось верным.

«Я знаю одно место в конце улицы», - сказал он. «Может быть, вы присоединитесь ко мне, чтобы избежать назойливой суеты?»

Я взглянула на Эйзенхорна.

«Мои извинения, сэр», - сказал Крукли, протягивая руку Эйзенхорну. «Я, конечно же, имел в виду вас обоих. Озтин Крукли».

«Дэзум Флайд», - ответил Эйзенхорн, принимая рукопожатие.

«Вы присоединитесь ко мне?» - спросил Крукли.

Эйзенхорн кивнул.

«У меня нет желания оставаться здесь», — сказал он. Я была уверена, что он хотел бы остаться, но скорое прибытие Магистрата могло стать неудобством.

«Отлично», - объявил Крукли. «Мы пойдем все вместе». Он повернулся и повысил голос, обращаясь к находящимся поблизости клиентам. «Мы отправляемся в Два Гога. Вы идете? Аулей? Унвенс?»

«Я пойду, если ты платишь», - сказал человек с испачканными чернилами руками, которого я раньше приняла за рубрикатора.

«Унвенс?» - позвал Крукли. Пожилой человек с огромными руками и ногами встал и кивнул. Мы с Эйзенхорном обменялись быстрыми взглядами.

«Это Унвенс?» - спросила я.

«Да», - сказал Крукли. «Линэл Унвенс. Вы его знаете?»

«Нет», - ответила я. «Я просто подумала, что слепой парень, сидящий рядом с ним, был Унвенсом».

Крукли покачал головой.

«Он? Нет, это его чокнутый дружок Фредди. Фредди Дэнс».