смерть империи

Данный опус был написан и размещён на форуме www.heresy-online.net с 2009 по 2010 пользователем под ником LordLucan. «Облик Кошмара» описывал события 50-го тысячелетия в особенно мрачных тонах. Здесь представлена пятнадцатая (из 27) частей. Кроме того, существует цикл "Эра Заката (60к)". Предыдущие главы вы можете найти по тэгу SoNtC .
Большинство имён переведено в соответствии со справочной литературой Гильдии Переводчиков warforge.ru.
В следующих частях будет дана столь же подробная оценка другим современникам второй Эры Раздора – в частности шестнадцатая часть, «Правление Чёрного Сердца: Восточный Империум Хаоса»

Раздел 15. Вымирающие: Биэль-Тан, Эльдар и Повелительница Мёртвых

Эльдар, уже на момент М41 бывшие вымирающей расой, познали ещё больших горестей во вторую Эру Раздора. Миры-корабли, бывшие сравнительно неуклюжими и медленными, было сложно оборонять от атак Нового Пожирателя. Множество миров-кораблей, несмотря на храбрость и доблесть защитников, защищавших свои дома в течение месяцев, в конце концов пали жертвами Нового Пожирателя. Миры-корабли были опустошены, их башни – повалены, а их население – убито и пожрано. Зачастую всё, что оставалось от мира-корабля – это гигантский скелет из призрачной кости, пульсирующий Бесконечный Круговорот и неисчислимое количество разбросанных повсюду камней души, сиявших светом жизни, которую утратили тела их хозяев.

eldar_craftworld by w-hc, http://w-hc.deviantart.com

Эти корабли-призраки дрейфовали в космосе, в тишине и одиночестве, а остальные Эльдар медленно, постепенно, гибли. Из-за больших потерь среди населения, оставшиеся в живых Эльдар с трудом удерживали те немногие колонии, которые у них ещё оставались. Часто, колонии экзодитов подвергались нападениям охочих до быстрой наживы империй других ксеносов: яркий пример – Хакс Патериниус, раса абсолютно чужеродных существ со множеством конечностей, которые путешествовали в космосе при помощи своих кораблей «Унам», состоящих из чистой энергии. Деятельности Хакс приписывается гибель более дюжины планет экзодитов. Дело в том, что когда Хакс прибывали на планету, они подвергали её терраформингу. К сожалению, Хакс были родом с миров, наполненных парами серной кислоты, нагретых до температур, способных расплавить свинец, в результате чего их терраформинг часто губил всё местное население. Как ни парадоксально, Хакс были мирной расой, и всегда сражались лишь в качестве самозащиты. Несмотря на это, они убили миллионы Эльдар в те ранние дни.

Некоторые экзодитские колонии были хитрее. Когда Астрономикон резко забарахлил и погас, внезапная анархия, расколовшая Империум, привела к тому, что среди выживших власть имущих и жаждущих славы полководцев вспыхнула лихорадочная тяга к завоеваниям. Таким образом было захвачено множество девственных миров. Некоторые экзодитские миры, один из которых был под управлением Алессэра Гурома, разрбрали все физические свидетельства своего пребывания, включая все строения и даже засевные поля, после чего затаились. В результате этого флоты пост-империумных сил обнаруживали девственно чистые, пустые миры, которые сразу же стремительно заселялись. Однако, постепенно, под ложными личинами и используя хитрость, очарование и плутовство, экзодиты начали внедряться во все высшие эшелоны этих разнообразных мини-империй, становясь таинственными, зловещими повелителями этих краёв, которые, как ни странно, никогда не умирали от старости. Наиболее вероятно, что множество империй на крайнем галактическом севере, граничащих с Тексианским Империумом и Восточным Империумом Хаоса, на самом деле находятся под управлением экзодитов, например, Империум Гурома.

Со смертью Императора, великий рыдающий крик пронзил Варп – это был стон Слаанеш. Звёздный Отец, в начальный момент своего пробуждения, первым нанёс удар Слаанеш, заставив Тёмного Принца пошатнуться, по крайней мере, поначалу. Дрожь разгневанной похоти и гордости врезалась в Бесконечный Круговорот каждого мира-корабля подобно урагану. Несмотря на то, что этот удар корабли-миры перенесли без особого труда, их ясновидцы ощутили внезапное возникновение множества потенциальных будущих. И сколько бы раз они не просеивали все возможности, преобладающим будущим было одно и то же. Великий белый кулак, давящий на галактику. Галактика же была тихой, холодной и бессердечной. Поначалу, ясновидцы пришли к испуганному выводу, что это будущее являло им окончательную победу Ингир, Пожирателей Звёзд. Однако, эта погибель была родом не из стерильных владений К’тан, а прямиком из варпа, каким бы странным это ни показалось. Вынырнув из своих видений, словно дети, отдёргивающие руку от огня, они заключили, что пора действовать.

Резкое увеличение количества смертей Эльдар, возникшее из-за Нового Пожирателя, открыло жителям кораблей-миров новый путь. Это почувствовали все, оно плыло под поверхностью каждого корабля-мира. Имя ей* было смерть, и всё же это была надежда. Иннеад, богиня мёртвых. Она росла, и они об этом знали.

Эльдар понимали, что пока они живы, они не смогут спасти мир от древнейшего врага, и их души никогда не будут по-настоящему в безопасности. Постепенно, встречи с кораблями-мирами стали всё более и более редкими. Для жителей галактики истории об Эльдар превратились в мифы, потом – в легенды, потом – в лживые басни; всё потому, что миры-корабли всё тщательнее избегали прямых столкновений. Пока все дети кораблей-миров возвращались, ясновидцы не объясняли, что задумали. Потом же они поставили перед своими людьми жёсткий выбор: они могли остаться на родном корабле-мире, и помочь спасти галактику и Эльдар, либо могли покинуть родной дом, чтобы никогда больше не возвращаться, а их камни душ будут отключены от Бесконечного Круговорота, тем самым оказавшись на Пути Изгоя. Лишь примерно семьдесят тысяч Эльдар выбрали второе. Остальные в своих надеждах были либо слишком оптимистичны, либо слишком наивны. Когда изгои покинули корабли-миры, ясновидцы, в своём милосердии, выпустили в атмосферу своих миров-кораблей мощный нейротоксин, погубив миллиарды Эльдар в один миг диким актом предательства, который успели осознать лишь те немногие, которые вскоре задохнулись. Когда всё было кончено, ясновидцы и колдуны собрали все камни душ, и выпустили их содержимое прямо в Бесконечный Круговорот, после чего каждый совершил ритуальное самоубийство, упав на свой собственный меч, а их души отправились прямиком в растущий Бесконечный Круговорот.

Великий объединённый дух восстал, раздувшись от такого мощного жертвоприношения. Он мерцал и пульсировал, и… больше ничего. Огромная, невероятная мощь Иннеад была заключена в Бесконечном Круговороте в ловушку. Ибо, хоть большинство миров-кораблей избрали жертвенный путь, было одно выдающееся исключение. Биэль-Тан отказался поддержать столь мрачный взгляд на мир. Когда ясновидцы с других кораблей-миров явились со своим планом, Азитар Песнь Клинка, правящая «Бурей Клинков» Автарх, ответила:

Бредящие правители Биэль-Тан не могли смириться с поражением. Они считали, что войска их корабля-мира близки к возвращению галактики из цепких лап мерзкого Империума. Когда Империум рухнул, они сочли это знаком, и приступили к полной мобилизации, оставляя другие корабли-миры гнить, как они того и желали.

Biel-Tan Banner (large) by MirageKnight32, http://mirageknight32.deviantart.com

Множество изгоев с других кораблей-миров, потрясённых действиями ясновидцев, присоединились к Биэль-Тану, дав новые клятвы верности. Среди множества Эльдар, вступивших в войско, были Дикие Всадники с Саим-Ханна, духовидцы и легендарный Йириэль из Йандена, большое количество рейнджеров с Алаитока и даже несколько диссидентов с чёрного корабля-мира. Используя доведённую до совершенства тактику взаимодействия разных родов войск и превосходную систему сверхсветового перемещения, армии «Бури Клинков» были разрушительно эффективными. С 488.М45 по 333.М46, Биэль-Тан вступает в бой и сокрушает три мини-империума: унизительно медленные и неопытные армии маленьких систем человеческих миров едва ли могут сравниться с элегантной машиной смерти войска Эльдар.

Когда Йириэль ударом ноги вытащил из неё копьё, Лилит извращённо зашипела. Говорят, что перед смертью она впервые в жизни попробовала собственную кровь, и издевательски захихикала, после чего Йириэль нанёс ей финальный удар, сняв голову с плеч. Ведьмы были побеждены.

Принц Йириэль из дома Ультанаш, Верховный Адмирал Йандена и Мрачных Рейдеров, с Копьём Сумерек в руках

Впечатление от прочтения Психического Пробуждения: Нексус Парии

Спойлеры к книге Конрад Кёрз: Ночной призрак

Главное отличие между космодесантниками из Warhammer 40,000 и «зигмаринами» из Age of Sigmar

Перевод: Str0chan 

Один из пользователей спросил Рейнольдса о том, как он относится к подобным разговорам о чрезмерной схожести между космодесантниками и Грозорождёнными Вечным («зигмаринами»). И нам бы хотелось привести целиком ответ, в котором Джош объясняет сущностные отличия между этими существами, конституируя их внутреннюю непохожесть друг на друга, даже не смотря на то, что и те, и другие — инструменты в руках своих повелителей, призванные уберечь обычных людей от ужасов из других миров. 

Вопрос: AoS часто критикуют за то, что Грозорождённые — просто космодесантники в фентэзи-вселенной. Непомерно большие доспехи, маски вместо лиц, различные варианты покраса Орденов и кредо «созданы лишь для войны и ни для чего ещё» — разве всё это не указывает на сходство? Но вы говорите, что это не так — можете объяснить, почему? 

Джош Рейнольдс: Ну, для начала, космодесантников набирают в орден детьми и пытают НАУКОЙ™, навечно превращая их в нечто среднее между монахами и машинами для убийств. Их единственная цель — поддерживать рассыпающееся здание кровожадной антиутопической империи во имя гнилого трупа, что поедает псайкеров, будто конфетки. Они — нищие духом сироты с промытыми мозгами, которых превратили в оружие и бросили против Галактики, где АБСОЛЮТНО ВСЁ пытается прикончить их. У космодесантников не имелось шанса побыть людьми, так быстро из них сделали живые пушки. 

Грозорождённых Вечных, напротив, выбирают за их отвагу и веру из числа павших витязей, воскрешают и направляют в Смертные Владения, чтобы освободить оные от заправляющих там чудовищ во имя добродетельного Бога-Короля. Они — герои с искалеченной судьбой, и каждый из них был сложившейся личностью с уникальной жизненной историей до того, как его запихнули внутрь брони-халкбастера базовых цветов, накачали силой молнии и отправили спасать собственных потомков от кошмарных порождений зловещего адского измерения. Они претерпевают одну гибель за другой, всякий раз теряя частичку души, но продолжают спасать окружающих от удела, когда-то постигшего их самих. 

Первые настолько далеки от человечества, что полностью чужды ему. Вторые настолько человечны, что это причиняет им страдания. Первые почти не испытывают эмоций, вторые не менее эмоциональны, чем до первой смерти. Первые ненавидят и остерегаются чужаков, вторые регулярно заключают союзы с космическими ящерами, воинами-скелетами и зеленокожими монстрами. Первые воплощают собой мрачное будущее, в котором обитают… вторые несут в себе надежду. 

Они похожи между собой только внешне: здоровяки в легко раскрашиваемой броне, которые всегда продаются лучше карликов из мелких неудобных деталек. Давайте скажем так: космодесантники — это Бэтмен, а Грозорождённые — Капитан Америка. Оба они супергерои, оба носят костюмы и колотят плохих парней, оба спасают людей. Но это не значит, что они одинаковые, верно?

Срыв покровов, ваховцы! Появились первые спойлеры книги про Альфария, где расссказали про то куда же их закинуло в детстве.

Полковой Штандарт: некромантия мерзких Эльдар

Внимание, Гвардейцы!

Готовы ли вы умереть? Мы так и подумали!*(Если вы ответили «нет», пожалуйста, ознакомьтесь с учебным материалом 7775//С: «5 Полезных Советов Для Принятия Своей Неизбежной Жертвы Во Имя Продолжения Властвования Человечества»). Ваша учебная часть была создана для того, чтобы вселить в вас — и каждого из ваших товарищей — принятие вашей последней жертвы во имя Императора. Славная смерть ради Империума сделает вас героем, помнить которого будут вечно.

Именно наша готовность к смерти возвышает нашу цивилизацию над всеми остальными обитателями галактики — а в особенности над Эльдар, которые в отчаянной попытке продлить свое жалкое существование обратились к самой гнусной некромантии.

Вместо переработки погибших в нечто полезное, тем самым почитая их самопожертвование**(например, сервочерепа, украшения, Стену Мучеников или, в случае Гвардейцев с высоким индексом протеина, в пищевые батончики), Эльдар продолжают существовать в виде полученных путем еретических наук «камней душ». Эти устройства захватывают иссушенные души Эльдар после смерти и позднее устанавливаются в грубые конструкты.

Эти машины, известные как Врэйтгарды (Стражи Гнева), до смешного легко победить, и есть официальные подтверждения тому, что они слепы и куда более неуклюжи, чем свои живые собратья. Эффективность Стражей минимальна без присутствия руководителя из числа жрецов-Эльдар — убив такое создание, вы дезориентируете их, после чего их будет легко уничтожить даже штыком.

Вооружение Стражей может казаться грозным, но на самом деле оно не представляет собой серьёзной угрозы. Переводы рун означают, что оно называется Д-пушкой — мы можем лишь предположить, что это обозначение категории их эффективности. Используя медленную реакцию этих машин, вы с легкостью можете прорываться через их линию огня.

Лучший способ борьбы с конструктами Эльдар — превенция. Разбивая драгоценные камни, которые эти ксеносы носят на нагруднике, вы выпустите оттуда их души, которые потом безвредно растворятся, делая невозможным воскрешение и не вызывая долгосрочных последствий***(Разбивание сразу множества камней душ в одном и том же месте может привести к небольшим эмпирическим колебаниям, но вероятность прорыва варпорожденных ксеносов крайне мала).

Некоторые Гвардейцы докладывали о встречах с более массивными конструктах, примерно эквивалентных Дредноутам Космодесанта или, в некоторых приукрашенных и недостоверных донесениях, Имперским Рыцарям. Подобные россказни в большинстве своем являются всего лишь слухами — и, если вам доведется встретить подобную машину на поле боя, помните, что они всего лишь представляют для вас отличную мишень.