ровь богу крови

Обрывки журнала записи, найденные среди руин на мире-кузнице Келлин IV

День 8: Отгрузка прометия снова отложена. Может быть я лишь младший технолог по контролю над ресурсами, но даже я могу вычислить, что наша кузница изо всех сил пытается произвести необходимое количество ракет «Адский огонь» для вооружения ординатуса, для святого истребления культистов на Иокантосе. Тем не менее, по воле Омниссии, мы не будем колебаться.

День 17: Пополнения прометия ещё не поступало, и я считаю, что у нас недостаточно ресурсов для производства всех ракет. Поток сообщений на низком коде говорит, что магос Краннак из кузни Сигма получил свой груз. Конечно, мы должны получить поставки следующими, поступить иначе будет неправильно. Если это испытание от Омниссии, мы его пройдем.

День 22: Сегодня пришло сообщение от кузни Сигма: «Ваша кузница отстала в производстве праведного вооружения, что требуется для нашего дела. Разве ваша вера недостаточна для преодоления испытаний, столь незначительных, как задержка поставок? Возможно, вам следует молить Бога-Машину об указании вам верного пути. «Не позволь ординатусу потерпеть неудачу из-за твоей слабости». Такое поведение не является правильным. Хотел бы я посмотреть, что они бы делали нанашем месте. Помог ли бы им тогда Омниссия?

День 23: Идея пришла ко мне, когда я размышлял над этой проблемой прошлой ночью. Кузня Сигма имеет переизбыток прометия, а наша собственная – испытывает недостаток. Конечно, должен быть способ перевести немного из одной в другую. Возможно, тогда высокомерие Сигмы исчезнет.

День 27: Прометия всё ещё нет. Производство замедлилось, но это дало мне время решить проблему. Я проберусь в инфохранилище и выпущу обрывки мусорного кода, что свяжут Сигму и нашу кузницу. Когда они достигнут цели, духи их кузни и нашей сольются и решат наш дефицит, поделившись запасами. Магос Краннак может не одобрить такие действия, но кто он такой, чтобы спорить с духом своей кузницы?

День 29: Кузня Сигма по-прежнему отказывается отдавать прометий, несмотря на мусорный код, который я выпустил. Испытания показали, что это должно было сработать. Возможно, требуется другая версия кода, но я не уверен, как изменить его, чтобы сдвинуть всё с мёртвой точки. Это должно работать. Мне нужно, чтобы это работало. Я заставлю это работать.

День 30: Прошлой ночью ко мне пришло вдохновение. Я молил Омниссию о наставлении, но не получил ни одного. Выйдя из храма, я споткнулся и порезал оставшуюся плоть о кусок зубчатой скалы. Капля крови упала с моей раны в канистру священного масла. Я смотрел, как кровь растекается, а затем впитывается в масло. Пламя, питаемое маслом, кратковременно вспыхнуло, когда кровь сгорела. После этого огонь, казалось, изменил цвет, став чуть более красноватым.

У меня есть ответ. Кровь. Мусорный код требует жертв.

Жертвуя кровь, мы восторжествуем.

День 31: Новый код готов. Медные шестерни смазаны кровью и готовы излучать потоки данных и наполнять их силой при каждом повороте. Я смазал их своей кровью и обескровил четырёх сервиторов, дабы полностью умастить святые машины. Модификации дадут ему силу, чтобы подавить сопротивление духа Сигмы. Прометий будет нашим, и ничто не помешает нам. Кажется, зубчатые колеса ярко светятся при отправке мусорного кода.

День 34: Прометий прибыл. Мы можем полностью возобновить производство ракет «Адский огонь». Я слышал, что ранее непоколебимые песнопения магоса Краннака стали неуверенными. Его слабость станет нашей силой!

День 35: Взрыв в кузне Сигма привел к гибели сотен человек, в том числе многих, которые, очевидно, пытались уничтожить мой код. Краннак разослал во все кузницы следующее послание: «Машинные духи Сигмы стали непокорными; они яростно нарушают гармоничную работу и оставляют наши благословенные механизмы в руинах. Мы просим немедленной помощи во имя Омниссии!» Пусть он страдает. Где была его помощь, когда наша кузница бедствовала? Только благодаря силе мы выжили. Если бы его адепты были достаточно сильны, они бы заметили нашу атаку заранее и отразили её. Краннак не заслуживает спасения. Какому богу нужен такой слабый слуга? Ответ на этот вопрос не может быть высчитан.

День 37: Семь других кузниц постигла та же участь, что и Сигму. Каждый сообщает, что их дух был уничтожен изнутри. Наша кузница – последняя. Беженцы из других кузниц обращаются к нам с мольбами о помощи. Сканирование показывает, что они намерены взять её штурмом, если это будет необходимо, но мы сильны. Мы должны защищаться, но их много, и наше оружие не предназначено для отражения таких полчищ. У нас есть только священные ракеты. Кажется, они возникают в моих оптических рецепторах каждый раз, когда я их вижу.

День 38: Техножрецы и скитарии из других кузниц напали на нас. Мир среди братьев – это иллюзия, рассеянная с первым намёком на раздор. Я молился Омниссии, ища наставления. Мне ответили молчанием. Затем я услышал новый голос. Он был глубоким и преисполненным гнева. С каждым слогом нервы в моем теле горели. Жгучая боль пронзала мозг и обжигала мои рецепторы с каждым гортанным словом. Каждая энграмма, соединяющая мой мозг со святым покровительством Омниссии, казалось, извивалась и плавилась, словно перегруженные линии электропередач. Моя аугментика, казалось, свихнулась, когда пыталась расшифровать сообщение, и я на несколько мгновений прекратил работу. Когда я вернулся к полной функциональности, я увидел слова «Пусть они горят в аду», что были написаны красным, и стекали с переборки. Моя рука была скользкой от этой жидкости.

День 39: Они все мертвы. Восемь ракет «Адский огонь», всё, что мы смогли произвести, уничтожили Краннака и других предателей, которые пытались изгнать нас из нашей кузницы.

Я был сильным. Теперь мы сильны.

40й:

Нет. Это первый день. Мой первый день. Новое время.

Слабый Бог-Машина покинул это место. Служба ему была ложью с самого начала. Немой бог, что не отвечает на молитвы своих последователей - вовсе не бог. Теперь я знаю, куда должна быть направлена моя преданность. Рана, полученная в результате несчастного случая, открыла мне правду. Эта правда, которая со мной с тех пор, как я был рожден. Моя кровь имеет большую цель, чем тело, в котором находится. Каждая капля может изменить ход событий. Это знание дает мне силы и решительность. Теперь я знаю его имя. Я благодарю Кровавого бога за то, что он явил мне истину, и я обязуюсь ему служить. СЛАВА КХОРНУ! 

Записи в журнале заканчиваются.

Война за возвращение Келлина IV продолжается.

О природе работы волшебных заточек.

Дорн просто лучший!!!! Так Кхорна ещё никто не троллил.

В один год оно пробует новый голос. Оно говорит: "Под этой красной скалой есть тень" (войди в тень этой красной скалы), и я покажу тебе нечто отличное от того, что есть: твоя тень утром шагает за тобой, или твоя тень вечером поднимается тебе навстречу; Я покажу тебе страх в горсти песка".
Он слышит это совершенно отчётливо. Он не знает, что это значит, хотя стена похожа на красную скалу, и под ней есть прохладная тень там, где он предпочитает сидеть, и повсюду здесь песок. Ему кажется, что голос ему знаком. ОН похож на голос воина, которого он когда-то знал, на чьих доспехах не было никаких опознавательных знаков. На его собственных доспехах тоже нет никаких опознавательных знаков, потому что ветер и песок стёрли их. Может быть, воин тоже заблудился в пустыне? Он не может вспомнить имя воина. Это было слишком давно, и, кроме того, он почти уверен, что "красный" имитирует разные голосами.
И всё же маленькое, обесцвеченное воспоминание воина напоминает ему о маленьком выцветшем кусочке прошлого, который, как он думал, затерялся в пыли. Он начинает нацарапывать на стене новый план.
-Я Рогал Дорн, непреклонный, - говорит он.
"Просто сдайся. Просто скажи это. Просто скажи это. Для кого эта кровь?"
Шёпот отвлекает. Спустя ещё несколько лет он решает поговорить во время работы, чтобы отвлечься от голосов. Красному это тоже не нравится.
– За два тысячелетия до начала первой современной эры на Терре в эпической поэме Сумари, которую некоторые называют "Летописью Гигамеха", было написано, что два воина спорили, казнить или нет захваченного врага...
За стеной Красный раздражённо шипит. Снова это.
- В конце концов они решают убить его. Это навлекает на них позор со стороны тех, кого в тот период считали богами. Не было никаких богов. Но в данном случае "боги" - это метафора общественного возмущения. Поэма, которой около тридцати тысяч лет, является самой ранней записью человечества об этике ведения войны. Идея справедливого и несправедливого убийства. Это первое применение морали к ведению войны.
Красный недовольно рычит.
Дорн улыбается и добавляет:
-Человечество уже тогда осознало, что кровь никогда не была только ради крови.
Снова рычание.
Он продолжает работать, царапать, планировать. На самом деле он не разговаривает с Красным, потому что нельзя по-настоящему поддерживать с ним беседу, он готов поддерживать далеко не любую беседу. Но здесь больше никого нет, кроме него и Красного. Он говорит, чтобы заглушить его шёпот и сосредоточиться. Это просто бонус, что то, что он говорит, раздражает Красного.
- Некоторые... и мы можем только приблизительно оценить... но примерно полторы тысячи лет спустя культуры архаичной Эленики разработали первые правила ведения войны. Они не были обязательными к исполнению и не имели законности, но были согласованы и соблюдались на социальном уровне.
Это то, что он помнит. Он выучил их давным-давно. Кто-то научил его, когда он был маленьким. Может быть, его отец? Он думает, что у него был отец. Он повторяет историю военной этики как мантру, фокус для своего ржавеющего разума, стену, чтобы отгородиться от шёпота. Просчитанный раздражитель.
Он продолжает разговаривать сам с собой. Поначалу это кажется странным, потому что почти столетие никто по-настоящему не разговаривал, кроме шёпота. Звук собственного голоса удивляет его. Он почти разучился говорить.
"Сдайся. Сдайся. Скажи это. Скажи, для кого эта кровь..."
- Около трёхсот лет назад, М1, в период, известный как Военные государства, на просторах Восточной Евразии была разработана концепция йи банга, чтобы регулировать применение войны. Это формализовало оправдание убийства, сделав его высшим методом судебного наказания. Им могла пользоваться только правящая элита. Просто короли, лорды, императоры. Кровь предназначалась не для кого-то другого.
За стеной Красный зарычал.
-Это конвенция, позже известная как jus ad bellum.
Проходят годы. Планы перечёркиваются, пересматриваются и добавляются новые версии. Разочарованный его сухими нотациями и скрежетом клинка, Красный перестаёт шептать. Вместо этого раздаются звуки. Шум по ту сторону стены. Отдаленный шум битвы и разрушений.
Он останавливается и прислушивается. Он прижимается ухом к стене, чтобы лучше слышать. Звуки совсем близко, только с другой стороны. Они такие соблазнительные. Но он не может взобраться на стены, потому что стены слишком высоки, и он знает, что если он поднимется на вершину самой высокой дюны, то всё равно не сможет ничего разглядеть сверху. Он этого хочет. Он хочет видеть. Он жаждет освободиться. Сдаться. Окунуться в кровь и перестать думать.
Но единственный способ выбраться, единственный способ добраться до другой стороны - это сдаться и сказать то, что хочет Красный.
-Я Рогал Дорн, - говорит он вместо этого.

И в этот час нет места миру. Нет ни мгновения покоя. Хохочут демоны и боги. Мир полон кровью и войною.

О немощности разумных психических бурь.

Рождение до рождения

Бойцы разбили лагерь в большом зале, где находилась глубокая яма, которая когда-то, возможно, была бассейном. В центре на постаменте возвышалась статуя какого-то воинственного эльдарского бога. Они расставили часовых и приготовили походные печи и полевые пайки, и оружие лежало у них под рукой. Янус понимал, почему. С наступлением ночи уныние наросло, как и чувство меланхолии и зла, будто печаль и порочность целого народа просочились в сами камни, оставив осадок, который проникал в душу всякого посетителя.

Длинные тени грозно на них глазели. Добровольцы заговорили громче, словно прогоняя неестественную тишину, но потом, когда они поняли, что делали, их голоса стихли до испуганного шепота. Некоторые из них бросали тревожные взгляды на эльдар, будто задаваясь вопросом, зачем их сюда привели. Скорее всего, их не покидали мысли о кровавых жертвоприношениях, которые они увидели на фресках.

Янус и сам был неспокоен. Весь день в нем обострялось чувство, что что-то было не так, а вместе с ним усиливался и страх. «Здесь произошло что-то ужасное, – подумал он, – и что-то ужасное произойдет здесь вновь». И теперь он знал, что станет невольным участником. Нечто подсказывало ему, что все случившееся являлось частью некоей закономерности, словно он узрел ее в рунических камнях ясновидца. Капитан погладил обрубок мизинца и поразился, сколь естественным он теперь казался, и к тому же он не чувствовал никакой боли. От воспоминаний о событиях, приведших к потере пальца, Янус вздрогнул.

Скрестив ноги, он сел между Афинис и Ауриком. Ясновидец, похоже, погрузился в медитацию, напевая странную песню, и рунические камни вращались вокруг него, словно крошечные луны вокруг газового гиганта. Афинис сидела настороженно, будто ожидая опасности в любой момент. Очевидно, прорицатель вновь использовал свои силы, хотя с какой целью, Янус сказать не мог.

От песнопений ясновидца тело капитана налилось усталостью. Его веки потяжелели и захлопнулись, голова опустилась на грудь, и причудливые сны незаметно прокрались в разум.

Образы закружились в его голове. Капитан парил над городом, каким он когда-то был, в те времена, когда могучие духовные машины питали его энергией. Он узрел чудесное место, населенное красивыми, мирными людьми, и длинные кристаллические корабли, летевшие по небу. Янус увидел колдунов, использовавших энергию огромных психических машин для возведения исполинских башен, чьи бока были гладкими, как стекло, и прочными, как сталь. В век мира и изобилия эльдар мечтали о совершенстве и великолепии под светом незапятнанного солнца.

Янус разглядел великие энергетические паутины, опутывавшие землю, и увидел скрытые маршруты, проложенные между звездами. В мгновение ока он нашел ответ на одну великую загадку – почему корабли эльдар никогда не встречались в варпе. Они использовали другие пути, которые построили древние во времена, предшествовавшие рождению Империума. Он мельком узрел, как из других миров прибывали могучие лайнеры и огромные торговые каравеллы, и начал осознавать, каким размахом когда-то обладала цивилизация эльдар.

Прошли столетия, затем тысячелетия, и города росли. По мере их развития образы становились все мрачнее, а люди – развратнее. Растущая мощь приносила все большее богатство и роскошь, что, в свою очередь, приводило к духовному разложению. Янус видел, как растлевались эльдар. Ему открылись грандиозные вакханалии потворства и сходки при свете факелов, на которых разукрашенные пророки сеяли нечестие среди увлеченных зрителей. Один из них показался ему знакомым – не внешностью, а своей аурой. Она была такой же, как у демона, с которым Янус столкнулся в своем последнем видении. На удивление, это был Шаха Гаатон* или кто-то, им одержимый. Он шествовал сквозь толпу, разговаривая и просвещая, сокрытый мощными заклинаниями даже от психических чувств эльдар. Вестник Слаанеша пришел подготовить почву для рождения своего бога.

Капитан видел, как демон проповедовал. Многие прислушивались к нему, возможно даже большинство, ибо слова его были убедительны, а обаяние – неотразимо. Лишь горстка эльдар предвкусила беду. Одни отвернулись от тьмы и приготовились бежать из своих миров на огромных ковчегах, но многие остались и потому оказались обречены. Другие, жрецы, построившие этот храм, которые также разглядели скорую гибель, не ушли и попытались наставлять против развращения. Потерпев неудачу, они удалились в глубины дворца, чтобы сотворить оружие против надвигающегося зла. При помощи невероятно мощных машин они выковали меч, который и вовсе был не мечом, а плененным отголоском силы смерти вселенной, которому придали форму клинка. Затем они стали ждать, когда их настигнет рок.

Дни становились все мрачнее: дороги окропила кровь, пускаемая во время неведомых дикарских обрядов, и эльдар ради удовольствия принялись охотиться на других эльдар на улицах города. Объявились жрецы в красных одеяниях, что предрекали приход нового бога – творения, созданного самими эльдар, которое ознаменует век еще больших чудес и вечной жизни. Янус не знал, как ему удалось понять происходящее, но как-то удалось. Все разворачивалось перед его глазами, словно сцены из масштабного спектакля, на которыми задумчиво улыбалось загадочное лицо Шахи Гаатона. Наступил день, когда под руководством этих извращенных и рьяных жрецов провелся могущественный ритуал, который, согласно их обещаниям, должен был возвестить новый век еще большего великолепия и наслаждения. Капитан видел, как сияли лица толпы, наблюдавшей за совершаемыми ритуалами, и следил, как возникали могучие вихри энергии, соединявшие множество миров. В каждом лице горели гордость и страсть, а затем их поразил ужас, когда наблюдатели поняли, что что-то пошло не так.

Сверкнула молния, и в небе сгустились черные тучи. Солнце покраснело, и кровавый свет озарил толпу. Янус ощутил, что что-то росло. Во время ритуала родилось нечто темное, злое и ужасное. Из вихрей вырвались лучи света и поразили всех без исключения, протягивая щупальца в каждую душу и стремясь охватить каждое существо на поверхности планеты. Капитан узрел, как эльдар кричали от удовольствия и ужаса и как призванное существо вытягивало из них жизнь, высасывая их души и обращая тела в пепел, уносимый ветром. С каждой смертью, с каждой поглощенной душой темная тварь становилась все сильнее и сильнее.

Жрецы выбрались из святилища Азуриана, вооруженные своим мечом, который так долго ковали. Клинок сиял ярче солнца и полнился энергией смерти, питаемый могучими духовными машинами, что спали под храмом. Они явились за Шахой Гаатоном, темным пророком. Предводитель жрецов резанул и ранил его, и проповедник исчез, скрывшись за пределами их досягаемости. Преисполненный триумфа, верховный жрец эльдар обратился против новорожденного бога.

Своим ударом он увечил растущее создание, чего, однако, оказалось недостаточно. Новоиспеченное существо было слишком сильным. Оно бросилось на жрецов и пожрало их, и они умерли, крича от ужаса и экстаза. Горстка выживших схватила меч и отступила обратно в свой храм-крепость. Они заперли за собой двери, но даже могущественные печати, которые они наложили, не смогли их спасти. Щупальца темного бога проникли в самое сердце дворца, нашли их и поглотили – всех, кроме того, кто нес клинок и запечатал себя в высшем святилище под храмом, исчезнув за его магическими стенами.

Так пришел день разрушения и возник Слаанеш – демонический бог, порожденный темной стороной эльдарской души, существо, состоящее из всех жизненных сил, которые он пожрал. Теперь Янус знал, почему эльдар так боялись и ненавидели Повелителя Наслаждений. Он открыл глаза и увидел, что на него смотрели Афинис и Аурик. У капитана помутился разум от посетивших его картин, но он ничуть не сомневался в их истинности.

Неужели такая участь постигла всех эльдар? Неужели та сцена разыгралась в каждом их мире? Правда ли большая часть целой расы ушла на подкормку новорожденного божества? Дарк был уверен, что на все его вопросы был только один ответ. Оба эльдар понурили головы, словно тайно читая его мысли и стыдясь того, что он узрел.

Источник: Уильям Кинг. Ясновидец

Драк'ниен жаждет крови!