орлы смерти

Взято у Art of War
В книге "Лев: Сын леса" Лев просыпается, не помня ни своего имени, ни где он, ни когда он и т.д. Он не узнаёт своё постаревшее лицо. Он приходит в себя в месте, которое по всем признакам походит на леса Калибана.
Лев идёт вдоль реки, на берегу которой очнулся. Через какое-то время он видит за рекой замок и лодку, в которой сидит человек и рыбачит.
Лев приветствует человека, но тот будто смотрит сквозь него и игнорирует. Лев замечает, что рыбак ранен, и кровь из ран капает в воду. Лев заходит по колено в воду, пытаясь добраться до лодки, но замечает огромные тени в реке, которые кружат у лодки.
Лев чувствует опасность. Он понимает, что тени здесь собрались из-за раненого человека в лодке, но эти тени не клюют на удочку и не атакуют лодку, хотя могли бы это сделать.
Затем Льва окрикивает Смотрящий во тьме, который просит Льва выйти из воды, потому что это опасно.
Потихоньку Лев начинает вспоминать, что у него есть братья. Он спрашивает, почему человек в лодке (которого в книге называют королём) не обратил на него внимания. Смотрящий во тьме ответил, что Лев просто задал не тот вопрос.
По всей видимости всё это место - варп или его метафора, а раненый король с удочкой в лодке -Император, которого окружают хищники варпа.
Лев идёт через чащу леса в сопровождении Смотрящего во тьме. Наконец он набредает на лесную тропинку, ведущую к зданию, которое виднеется за деревьями.
Смотрящий во Тьме предостерегает Льва, чтобы тот не ходил туда, потому что он ещё недостаточно силён. Лев не чувствует себя слабым. На что Смотрящий отвечает:"Это не та сила, которая тебе нужна".
Лев спрашивает, что же ему тогда делать. Смотрящий просто отвечает:"Следуй своей природе".
Тогда Лев принюхивается к окружающему лесу, и чует скверну.
Лев следует своей природе.
Лев отправляется на охоту.

Контуры разрушенного строительного материала под его ногами не меняются, но теперь в поле зрения его перекрывают голые камни. Груда щебня перед ним превращается в валун, скользкий и мокрый, и его взгляд привлекает мерцание. Это не шероховатая поверхность железобетона и не матовая отделка конструкционной арматуры. Гул в его ушах исчез, сменившись более сладкой песней.
Лев протягивает руку, и его латная рукавица сжимается вокруг рукояти меча. Он хватает её и тянет; на мгновение она не поддаётся, но затем соскальзывает с едва слышным шорохом металла о камень.
Это прекрасный силовой клинок, идеально подходящий для руки Льва. Рукоять представляет собой простую поперечную гарду, на которой нанесен крылатый узор вокруг миниатюрной версии самого меча: символ Тёмных Ангелов, символ, который Лев сделал своим собственным.
Его большой палец находит кнопку активации. Силовой элемент держит заряд; возникает рассеивающее поле клинка, в результате чего едва видимая влага в воздухе вокруг него превращается в пар.
Лев улыбается, и лес – иллюзорный, реальный или что-то среднее - исчезает. Его окружение снова приобретает очертания поврежденных в боях стен, а воздух наполняется дымом, сквозь который приближаются две неуклюжие тени.
Лев бросается в атаку.

О Льве
Точно так же, как мы были первыми и чистейшими из Легионов, Лев был первым и чистейшим из примархов, хотя и был найден поздно. Его разум не был затуманен никаким желанием добиваться одобрения других, его действия не были ослаблены дипломатическими инстинктами, его тактика не была омрачена гордыней. Он был воплощением того, кем мы всегда были, и того, что мы потеряли. Следуя за ним и принимая его, мы снова стали самими собой. Галактика не только снова содрогнулась от Первого легиона, теперь известного как Тёмные Ангелы, но и наши союзники в Империуме прониклись к нам уважением, которое они утратили за прошедшие годы.
...

Сосредоточься.
Робаут Жиллиман был способен сосредоточиться на десятках вещей одновременно и уделять им внимание, превышающее то, чего могли бы достичь умы большинства смертных, занимаясь только одним таким предметом. Именно это делало его таким хорошим логистом, и хотя у Льва, возможно, не было наготове большого количества комплиментов в адрес своего брата, нельзя было отрицать организаторские способности Повелителя Ультрамара: многие успехи ультрамаринов сводились к тому, что они просто никогда не сталкивались с ситуацией, к которой они не были готовы. Однако сам Жиллиман был средним бойцом; по крайней мере в пределах их братства. Лев иногда задавался вопросом, не потому ли это, что Робаут никогда не был способен должным образом уделить чему-либо всё свое внимание.
Напротив, Лев всегда считал, что подчинённые нужны для посторонних деталей. Сосредоточённость на одном деле, задача, от которой его разум не отклонится до тех пор, пока она не будет решена к его удовлетворению: это его вторая натура. Он осознает, что иногда из-за этого он кажется другим холодным и отстранённым, но это тоже посторонняя деталь.
...
Лев с горечью осознаёт, что он не всегда хорошо разбирался в людях. На Диамате он передал осадные машины Пертурабо, ошибочно полагая, что его брат собирается использовать их для подавления зарождающегося восстания Хоруса. Вместо этого эти пушки обрекли Гвардию Ворона и Саламандр на гибель на Исстване V. Сколько горя и кровопролития можно было бы избежать, если бы он смог доверять Жиллиману с того момента, как Тёмные Ангелы прибыли через Гибельный шторм на Макрагг? Вместо этого они оба хранили свои секреты, что привело к катастрофическим последствиям.
Должен ли он был увидеть, что скрывала одержимая любовь Лоргара к их отцу? Должен ли он был понимать, что ярость Ангрона никогда не будет утолена? Должен ли он, что самое важное, был заметить недостатки Хоруса Луперкаля? Это было не в его характере – Лев и Первый легион всегда смотрели вовне, выискивая опасность во тьме за пределами границ человечества, не оглядываясь через плечо, – но, тем не менее, его гложет неудача. Но как можно было ожидать, что Лев Эль'Джонсон увидит червя в сердце одного из величайших дипломатов и стратегов, которых когда-либо знало человечество, когда он даже не смог предвидеть мысли и действия своего собственного легиона?

Комиссар Райвель: Сердце Тьмы. Выпуск №34

p.s. Если что у вирдбоя не шесть глаз. На морде у него маска сделанная из черепа какой-то невиданного зверя

Аарон Дембски-Боуден - "Дар Императора"

К сожалению, обзор очень сильно задержался из-за коронавируса. Этот "подарочек" Нургла не обошел меня стороной и в значительной степени осложнил и без того не простое дело. А потом еще и работа добавилась... Короче обзор получился очень выстраданным. Ладно, можно ставить печать "Одобрено Нурглом" и начинать.

Аарон Дембски-Боуден - "Дар Императора", обзор книги

Один из самых закрытых и засекреченных (до определенного времени) орденов Астартес. Они появились во время Второго Основания, по указу самого Императора. Они — крупицы найденные среди миллиардов. Их вера — абсолютна. Их лояльность — не поддается сомнению. 

Сегодняшний обзор — книга Аарона Дембски-Боудена «Дар Императора», позволяющая проникнуться узами боевого братства и тёмными секретами одного из наиболее скрываемых орденов космического десанта - Серых Рыцарей.

Введение

Галактика еще не успела сгореть в пожаре Ереси Хоруса, но Инквизиция, под началом Малкадора Сигилита уже подняла голову. Человечество впервые столкнулись с ужасами имматериума: воплощенными желаниями, астральными признаками, и демонами. И конечно же - вопросами их уничтожения или изгнания. Инквизиции требовалась ударная сила, которая должна быть способна противостоять порче хаоса. И из этой необходимости появились "Странствующие рыцари" а потом и секретный орден 666, расположившийся на Титане, спутнике Сатурна. Все данные о существовании были максимально засекречены, случайные свидетели уничтожались, а совершенство технологий, используемых в ордене, с легкостью могли бы тянуть на техноересть, по современным меркам.

Боевые подразделения серых рыцарей находятся в распоряжении Ордо Маллеус - ветви Инквизиции занимающейся вопросами существования, уничтожения или изгнания демонов. И, поскольку последние достаточно часто оказываются в материальном мире, а процесс изгнания не может быть выполнен обычным человеком - Серые рыцари являются единственным действенным способом борьбы с порождениями хаоса. 

Уникальной особенностью Серых Рыцарей является так называемый Дар Императора, особое геносемя (ведущее своё происхождение от самого Императора), которое обеспечивает им практически абсолютную защиту от сил Хаоса, позволяя, при помощи психических сил и освященного оружия изгонять демонов обратно в Имматериум. За всю историю ордена (а это более 10 тысяч лет), ни один серый рыцарь не был подвержен порче, не предал своё братство, и не был совращен обещаниями славы и вечной жизни. 

Каждый Серый Рыцарь является санкционированным псайкером. Их броня расписана антидемоническими письменами, а оружие - создано для того чтобы по максимуму использовать психические способности владельца.  Всё это, в совокупности с Даром Императора позволяет Серым Рыцарям эффективно превозмогать на поле боя, среди демонов и отродий варпа, где обычный космический десантник, во всех смыслах, уже давно бы потерял голову.

До определенного момента существование Серых Рыцарей находилось под строжайшим секретом, узнав о котором, простому обывателю пришлось бы проститься с жизнью или подвергнуться стиранию воспоминаний. И вот именно здесь мы приближаемся к содержанию книги, которая повествует о первой войне за Армагеддон, где Серые Рыцари сражались с ужасами варпа за грязный индустриальный мир.

Визуальный обзор

Каких-то новых вещей я точно не сообщу. Книга малого формата, каждая глава начинается с Имперского Орла и наименования. Никаких дополнительных картинок нет, хотя фронтальная иллюстрация радует глаз. Книга поделена на две части, общим числом в 381 страницу.

О книге

Первая война за Армагеддон. Я понимаю, что большая часть смотрящих ролик или читающих обзор уже скорее всего знает что это за событие и к чему оно привело. Но для тех кто не знает вот пара минут дополнительной вводной по событию.

Война за индустриальный мир Армагеддон Прайм началась в 444 году M41, когда в системе появился колоссальных размеров космический скиталец и исторг из своих недр демонические орды и возглавляющего их примарха 12 легиона демон-принца Ангрона. Космические волки первыми приняли удар и уничтожили скиталец, но Ангрон оказался на поверхности планеты. Логан Гримнар, предводитель Волков отправляет на Титан зов о помощи, однако всё оказывается немного сложнее.

"Дар Императора" точно не сможет избежать сравнения с предыдущими работами Дембски-Боудена. И в большей степени это относится к трилогии о Повелителях Ночи, которая на мой взгляд, совершенно шедевральна, и заслуживает отдельного выпуска.

И так, книга ведется от первого лица. Главным персонажем является относительно молодой рыцарь-пирокинетик Гиперион. Он обладает некоторой наивностью и чрезмерным идеализмом, но может быть это черта приписана ему с умыслом, чтобы показать чистоту Серых Рыцарей и их приверженность Императору. Он приписан к отделению Кастиана, в котором состоят еще несколько второстепенных персонажей астартес. 

Поскольку автор любит рассказывать истории о небольшой группе персонажей в "Даре Императора" к главному действующему лицу примыкают достаточно блеклые и скучные персонажи - сопартийцы. Один танк, один технарь, ещё один какой-то не запоминающийся чувак, которого скорее всего убьют и лидер отряда, мудрый и ответственный, которого тоже скорее всего убьют. В отличие от Трилогии Повелителей Ночи, здесь компания персонажей очень чистая и белая, от чего про них просто не интересно читать. Их предыстории очень скучные, их жизненный путь унылый и серый (поэтому они и серые рыцари) их смерть не вызовет каких-либо эмоций. Там, где раньше были грани интересной личности, обреченной на проклятие клятвоотступничества и долгой войне за сомнительные цели - сейчас стерильная скука с определенными целями и прямой дорогой в могилу, вечной памятью и прочей унылой лоялистской пропагандой. 

В Повелителях ночи, каждый персонаж вызывал какие-то эмоции, Талос, нравился своим человеческим чертами, Кирион - несерьезным отношением к делу, и даже Узас, который постоянно требовал чуть больше черепов чем надо, вызывал эмоциональный отклик. Но помимо главных персонажей была ещё и куча других - не менее интересных, Вознесенный, Люкориф, Вариель, Гурон Черное Сердце, ну и Абаддона не стоит забывать. А ведь еще в трилогии были персонажи люди, простые смертные, рабы, которые занимали в повествовании своё весьма важное место. И самое главное - им хотелось сопереживать.

Я читал трилогию год назад, но прекрасно могу вспомнить большую часть имён и событий. Потому что Книги были действительно интересными и увлекали не на шутку. Более того, в них присутствовал дух боевого братства, когда товарищи по оружию подставят своё плечо, и не подведут в критический момент.

Стоит ли говорить о том, что в "Даре Императора" ничего подобного нет. Персы скучные и однотипные, по аналогии с Повелителями Ночи в этой книге тоже есть персонажи не-астартес, но они даже близко в подмётки не годятся Септимусу и Октавии. Здесь это - свита Инквизитора, которая пару раз натолкнёт Гипериона на интересные мысли, но никакого места в истории не займёт и нужна только для мебели. 

Сама же война за Армагеддон (как событие во вселенной) - это интересная компиляция радикальных идей. Тут и зачистки и внезапный баланс на грани отступничества… Весьма сложное и многогранное событие.

И особенно печально, что толкованию или расшифровке предпосылок и решений, которые привели к закономерному финалу уделено так мало времени. 

Возможно в 90-х (именно в это время появился Армагеддон и события с ним связанные) идея о ликвидации или стирании памяти населению целой планеты - была интересной. И описанная в кодексе в паре предложений или абзацев создавала интригующий и мрачный настрой, из разряда, "Серые Рыцари настолько секретны, что ради горстки астартес убивают целые миры, вау, я хочу, надо срочно бежать продавать вторую почку, но надо делать это секретно". Но это не прокатит в художественной литературе, где требуется значительно больше описания и раскрытия. В книге недостаточно сказать - "потому что эээ…", "… ну скверна там всякая…" или "..а чо, вдруг заметит кто..". И в этом плане "Дар Императора" ну абсолютно никак не раскрывает ни тему Рыцарей, ни мотивы, ни персонажей, которые сыграли ключевые роли во всей этой мешанине.

Я постоянно пребывал в ожидании, что ну хоть какое-то интересное отступление от канона будет. Может хоть тут чуть зановесочку приподнимут или какой-нибудь подол, и покажут почему все сложилось настолько трагически. Но нет… никто ничего не поднимает. Мотивов нет, и для персонажей все заканчивается на оправдании - потому что так кто-то сказал или приказал. 

Дэн Абнетт отлично показал насколько сложна Инквизиция с их пуританами и радикалами (да и "Дар Императора" тоже открытым текстом об этом говорит), и насколько сложно инквизиторам найти примирение для решения некоторых вопросов. Казалось бы, у "Дара Императора" есть все шансы обрисовать сложность принятия решения по выхолащиванию памяти (или уничтожения) целой планеты - споры, обсуждения, может вмешательство губительных сил. Но нет, всё остаётся за кадром. И главный герой вместе с читателем становятся лишь свидетелем скачущих из стороны в сторону событий.

Еще один весьма серьезный промах книги заключается в её пустоте. Она не предлагает каких-то новых мыслей, нет никаких отступнических или еретических размышлений. Нет ни одного момента, где мне хотелось бы заорать "О божечки, это великлепненько!!!", как например было с трилогией Повелителей Ночи, но тогда я орал что-то другое, но весьма восторженно. Гиперион думает и совершает поступки как будто по шаблону хорошего мальчика. Помнится мне в Ультрамаринах была та же самая петрушка. И от этого чтение не приносит удовольствия. Это слишком чисто, слишком стерильно. Перед персонажем не стоит особого конфликта. Нет никаких серьезных проблем которые он должен решить, а когда они появляются, то решение проходит где-то частично за кулисами или приходит Deus Ex Machina и всё решает, и иногда опять же за кулисами. Персонаж не переживает какие-то метаморфорзы и не ломается под тяжестью событий, то есть что в начале книги, что в конце (с небольшими косметическими изменениями) это один и тот же перс. И от этого становится грустно. 

Однако, при всех недостатках книги. Наибольший интерес она приобретает, когда на сцене появляются Волки. Вот с этого момента - действительно становится любопытно. Даже не смотря на то, что Первая Война за Армагеддон езжена-пережжена вдоль и поперёк, вот эти самые парни вызывают интерес. Возможно, потому что они не такие чистенькие и балансируют на грани ереси и отступничества. А как уже известно по предыдущим книгам Дембски-Боудена, ему отлично удаются еретики. А может дело просто в их подходе, который кажется более человечным, и вместе с этим - значительно ближе читателю. В итоге Логан Гримнар и его Космические Волки получают свою порцию интереса, и хочется чтобы она была побольше, но книга о другом.

Стоит упомянуть и насчет этого самого интереса. Поскольку повествование в книге ведется от имени пресного лоялиста, который не задает вопросов и не особо отягощен размышлениями, то хоть какое-то любопытство к происходящему я начал испытывать только к 100-ой странице. Дальше опять был провал до появления волков. 

В начале книги автор в предисловии прямым текстом говорит, что это не та книга, которую он писал. Он говорит о том, что за время работы над книгой, вышел кодекс Серых Рыцарей, и что книгу пришлось переделывать почти с нуля. И понятное дело, что это сделано для привлечения внимания, мол, я на эту тему написал книгу, но пришлось её задестроить (она была слишком секретной), и я написал еще одну, одобренную Инквизицией. Но провисания в повествовании чувствуются, и возможно это следствие переписывания книги. 

А вот Детальные описание радуют. Куда бы не двинулся скучный сюжет - везде будут интересные визуальные моменты или зрелищные драки. Вот в этом Дембски-Боуден весьма хорош. Никаких претензий по детализации или движухе ему предъявить нельзя. Если это будет пальба с двух рук - то это будет круто и эпично. Схватка с демоном кхорна в открытом космосе - жидкость будет кристализовываться, соприкосновение варпа с реальностью вызывать искажения в цветовом спектре… и так далее. Все что касается описательной части - очень приятно читать, но поскольку общее повествование заставляло меня откладывать книга раз этак 15-20, я не могу сказать, что это помогает делу.

Как таковых неточностей в книге нет. Перевод везде корректный, с именами тоже нигде не ошиблись. Поэтому пункта про неточности на сей раз не будет. Всё весьма аутентично и согласовано с духом вселенной.

Итоги 

Почему стоит прочитать эту книгу

+ Она про серых рыцарей, если вы поклонник, то есть шанс что вам понравится

+ Волкам действительно сопереживаешь и болеешь за них

+ Описания детальны и интересны

Почему не стоит читать эту книгу

- Трудности с повествованием и слишком прямой сюжет

- Скучные персы, никому не хочется сопереживать

- Никакого раскрытия, ни персов, ни событий, ни мотивов

- Нет пищи для размышлений.

Вывод

Скучно. Слишком просто, слишком примитивно, слишком без подтекста или закулисных интриг, просто описание первой Войны за Армагеддон от лица серого рыцаря. Без каких-либо дополнительных срывов покровов или скандалов, интриг, расследований. Лучше ознакомиться с Трилогией про Повелителей Ночи - "Ловец душ", "Кровавый Корсар" и "Разведчик Пустоты". Они о других событиях, явлениях и персонажах. Но эти книги написаны тем же автором, и при этом они действительно хороши, их интересно читать и пища для размышлений подкидывается постоянно. 

Лотара Саррин в сорок первом тысячелетии

Оставив десяток космодесантников Хаоса и двух мутиляторов охранять открытую дверь, он повел за собой Четверку.

– За мной.

Шесть длинных, но тяжелых шагов, и он оказался у подножия помоста.

Коссолакс чувствовал, как учащается биение его основного сердце, а вторичное оживает, словно в ответ на страх, из-за которого он пережил множества корректирующих генетических операций, чтобы его не чувствовать.

Оставаясь невозмутимым, даже когда его сердца продолжали бешено колотиться, а бископия накачивала кровь гиредреналином, он заметил, как мрак пробирается через заброшенные командные пункты. Окружая их с флангов. Отрезая им путь к отступлению. Даже в несуществующих в воздухе тенях чувствовался горький запах. Это была смесь ржавчины, серы и высеченной искры. Гвозди Мясника начали ныть в его черепе. Как и всегда в присутствии сильного колдовства. Он стиснул зубы и повернулся к Ховайну, но Темный Апостол содрогался. Капли крови сочились из углов линз его шлема и вытекали под действием слабой гравитации, словно слезы, пролитые вверх. Лорехай был единственным, из-за чего он оставался в вертикальном положении.  

– Мы Пожиратели Миров, – воскликнул Коссолакс, не обращая внимания на нотки неуверенности в своем голосе. Он поднял палец и вытер вяло текущую из носа кровь. – Когда-то это что-то значило. – Покрепче сжав взведенный пистолет, который он отобрал у Шалока, он продолжил. – Какое бы колдовство на нас не действовало, боритесь с ним.

Коссолакс начал подниматься.  

Ступеней было восемь, как и от палубы до подножия трона Коссолакса. Он дважды пересчитал их, а Коссолакс ошибок не допускал, и все же восемь ступеней спустя он все еще продолжал подниматься, не приближаясь к вершине возвышающегося над ним, словно гора, помоста. Мрак клубился под ним, словно верхушки облаков. Коссолакс тряхнул головой, пытаясь развеять иллюзию, но гора не уменьшилась. Его бедра болели от усилий, затраченных на подъем. Грудь горела. А в мыслях настойчиво жужжали в его мыслях.

Насчитав восемь раз по восемь шагов, во много раз больше, чем должно было быть, он наконец ступил на вершину помоста.

Какая-то часть его души хотела выпятить грудь, и прокричать о своем триумфе, и ему потребовалась вся его выдержка, чтобы подавить это желание.

Темнота с этого места была еще более глубокой и плотной. В ее тенях копошилось что-то древнее, таинственное и злое. Его третье легкое горело от вдыхания этого. Сердце колотилось настолько быстро, что он уже не мог различать его удары.

Коссолакс с трудом старался не обращать на это внимания. Он схватился перчаткой за стальную спинку командного трона и наклонился над ней, чтобы посмотреть вниз.

Мертвенно-бледная ведьма, лежавшая на спинке кресла, выглядела как чучело в грязно-белом мундире, у впадины на ее груди красовался отпечаток Красная Рука из древней крови. У нее не было даже малейшего сходства с тем призраком, который сновал по кораблю Коссолакса. Она была скелетом, прикрытым скудным слоем серой кожи. Или же это были остатки плоти, скрепленные мелкими костями, которые так и не удалось воссоединить. Так или иначе, она притягивала взгляд и удерживала его, как эффектно разорванный труп или яркая болезнь. Раздался хруст, и голова повернулась к нему. На сухих, лишенных век глаз мелькнули мигательные перепонки. Перепончатые ноздри затрепетали, как у маленького животного в страхе. Она отпрянула от него, но не смогла, так как была полностью прикована к своему трону. Лишь ее голова и одна руку сохраняли некоторую подвижность, и то, на последней, лишь один костлявый палец, постукивающий по подлокотнику с настойчивостью расчлененного паука.

Коссолакс хотел было рассмеяться, но что-то, какой-то ужас, витавший в воздухе, помешал ему.

После всего, через что он прошел, чтобы попасть сюда, он нашел своего врага.

– Хозяйка– - произнес он.  

– Повелитель, – прохрипела она голосом, который был так же плохо собран, как и ее кости. Раздался еще один треск хрящей, и существо снова отвернулось от него. – Завоеватель - твой.

Коссолакс крепче сжал спинку трона. Наконец-то. «Завоеватель» полностью принадлежал ему. Великая цель по восстановлению XII Легиона могла начаться. Пожиратели Миров не преклонялись перед символами своих богов или своего прошлого, как другие, но убийственный потенциал и огромная огневая мощь «Завоевателя» станут символами, перед которыми им придется склониться или они будут уничтожены. Те чемпионы Долгой Войны, которые отвергли его или все еще считали Пожирателей Миров мясом для своих воин, вскоре вспомнят, какой силой был XII легион. Под началом Коссолакса Отступника галактика снова запылает. Он добьется того, что не удалось Восьмидесяти Легионам Круор Претории, и сломает своим топором Золотой Трон Императора.

– Я ждала вашего возвращения, – продолжила Хозяйка, и Коссолакс наконец понял, что она обращается не к нему.

Он поднял голову.

Тьма вокруг них зарычала.

Коссолакс взмахнул пистолетом Добывателя Черепов сопротивляясь белому жару агонии, от которого Могривал, Лорехай, Шалок и Хавойн с воем падали на колени. Словно разорванный занавес, тьма перед ним расступилась и превратилась в пламя. Адский жар, более жаркий и сухой, чем водородная печь в сердце солнца, поднялся от пола и потянулся к трону, испепеляя и бесконечно извергая демонов, идущих по его следу. Они были краснокожими и похожими на зверей: сгорбленные тела, увенчанные собачьими головами с грубыми гнездами черных рогов. Каждый сжимал зазубренный черный меч длиной с человеческий рост и достаточно острый, чтобы заставить металл кровоточить. Боль, которую их невыносимое существование причиняло Гвоздям Мясника, была невыносимой, но Коссолакс отказался последовать примеру Четверки и преклонить колени.

Его болт-пистолет говорил о его отказе.

Нематериальные тела разрывались, забрызгивая палубу шипящим ихором, когда Коссолакс уничтожал их. Они не носили броню и были фактически бесчисленны. Коссолакс не смог бы промахнуться. Единственной их защитой была демоническая сущность, которую Коссолакс отрицал всеми силами своей воли и каждым нажатием на спусковой крючок пистолета.

– «Завоеватель» - мой! – Он почувствовал, как воины Четверки поднимаются - аура его неповиновения не ограничивались лишь разумом, - занимают оборонительные позиции вокруг помоста и открывают огонь.

Хозяйка издала изумленный смешок, когда первые демоны пробрались сквозь поток болтерного огня к подножию помоста. Им не было числа. Неважно, скольких из них убил Коссолакс.

Он крепче сжал топор.

– Ховайн!  

Темный Апостол опустил пистолет, вытянул руку и прошептал проклятие: конусообразный клин демонов превратился в шипящий ихор.

Но это ничего не изменило.

С рычанием Коссолакс бросил Сизифов труд сдерживать бесконечные орды и поднял топор над Хозяйкой. Его гудящее острие окрасило ее бумажную кожу в красный цвет.  

– Останови это. Прежде чем я покончу с тобой.

Глаза Хозяйки переместились с кровавой бойни на него, а затем обратно.

– И что тогда, Коссолакс Отступник? Кто будет кормить команду корабля и поддерживать баланс населения? Кто будет следить за тем, чтобы пушки были заряжены, а печи раскалены? Пожиратели Миров? – Она издала еще один сухой, отрывистый смешок. На ее лице появилось подобие улыбки. – Ты хоть знаешь, когда и где «Завоеватель» в последний раз брал топливо? Или у кого?

Коссолакс фыркнул.

– Я не стану делиться славой.

Госпожа замолчала. Она не отвечала.

– Останови это!  

– С чего ты взял, что это я должна остановить это?

Раздался еще один рык, похожий на тот, что звучал раньше, но теперь громче, ближе, и его дыхание напоминало топу, от жара которой скрипели переборки. С шагами, похожими на шипение сварки, оно вышло из пламени. Это была стихия и эмоция, медь, огонь и ярость, и разум не мог воспринять их в менее абстрактных терминах. Он был вулканом, ходячим извержением ненависти. Сам воздух пылал вблизи него, словно был доведен до такого состояния ярости, которое не могло быть изгнано никаким другим способом.

В этот момент сердца Коссолакса должны были разрываться от сотни разных эмоций. Отчаяния от того, что полтысячелетия амбиций превратились в пепел, что было вполне ожидаемо. Ужас, приемлемый даже для космодесантника и Отступника Хаоса. Любовь, даже к существу, которое он презирал больше всех остальных, можно, было бы оправдать. Но под пристальным взглядом этого чудовища он чувствовал лишь ярость.

«Почему здесь?» – подумал он. – «Почему именно сейчас?»

Почему именно он?

– Повелитель Ангрон, – прохрипела Хозяйка. Ее скелетное тело дернулось, словно она пыталась подняться после длительного сидения, но вместо этого склонило голову так низко, как только позволяло ее крепление к спинке креста. – Мостик ваш. – Младшие демоны закричали, удвоив усилия, пытаясь определить гнев примарха и броситься на оружие Четверки.  

– Нет, – прорычал Коссолакс, крепко сжимая топор и поднимая болт-пистолет над ордой, к багровому овалу лица монстра.

Ему нужно отступить.

Этого нельзя было предвидеть. Никто не мог этого предвидеть.

Мудрее всего будет отойти, чтобы оценить ситуацию и составить план. Он не достиг бы того положения, что занимал сейчас, будучи рабом Гвоздей Мясника, но он более не мог думать о своей ярости.

Ему ничего не оставалось делать, как стоять на пути извержения с оружием в руках и кричать:

– Нет!

Он выстрелил.

Время замедлилось, словно бы чистая ненависть могла искривить его течение. Он слышал взрыв первого снаряда в стволе, затем последующего, когда ракетное топливо воспламенилось и понесло его к цели. Третий снаряд взорвался в пасти демонического примарха, но ничуть его не замедлил. Потому что никто и никогда не убивал богов с болтера. Даже с ненавистью.

И Ангрон зарычал, негодуя на бессилие своего сына. И убил.

Апотекарий Лорехай закричал, разряжая пистолет в грудь отца. Он закричал, когда меч из черной бронзы разрубил его надвое. Руны, начертанные на клинке, вспыхнули, словно пламя во тьме: бессмертная душа Лорехая была втянута внутрь и испепелена. Слишком увлекшись, чтобы заметить судьбу апотекария, Могривар послал струю из своего огнемета в плечо примарха. Из решетки его шлема вырвался сладострастный всплеск статического электричества, когда примарх с горящими плечами, отделили ноги от туловища. Шалок Собиратель Черепов взмахнул своим огромным топором палача. Быстрый, как тень от пламени, Ангрон парировал удар. Топор Шалока разбился о колоссальный цепной топор, зажатый в правой руке примарха, и взрывы пронеслись по всей длине его рукояти, пока не достигли рук. Сила, с которой Ангрон парировал удар, раздробила все кости в обеих руках воина и отбросила его назад, мгновенно свернув шею. Вистис Ховайн даже не пытался бороться. Его отец зарубил его точно так же.

Ангрон. Это имя вихрем пронеслось в голове Коссолакса, когда все лучшие из лучших, кого он собирал на протяжении веков, сгорали вокруг него, как мухи в огненной ловушке.

Ангрон Ангрон Ангрон Ангрон.

– Нет, нет, нет!

Он сжимал курок пистолета до тех пор, пока взрывы не прекратились, и понял, что отступает назад, лишь когда его нога переступила через край помоста и он упал.

Спуск оказался гораздо короче, чем его мучительный подъем.

Он рухнул на командную палубу, как бочка, которую сбросили с края обрывы.

Четверка мертва.

Ангрон расправил крылья и взревел с таким звуком, словно город погрузился в пламя. Заклепки выскочили из переборок. Стекла на терминалах разлетелись вдребезги. Металл вопил и гнулся, плавился, стекал. Сгустки разряженного воздуха вспыхивали, когда реально вкусила вознесение примарха.

Космодесантники Хаоса и Мутилаторы, которых Коссолакс оставил стоять у двери, ворвались внутрь, словно не в силах сопротивляться его натиску. Первые из них разрядили свои болтеры в нагрудник своего чудовищного отца, в то время как вторые доставали все более и более мощное оружие по мере того, сокращали дистанцию.

Коссолакс не остановился, чтобы посмотреть, как они умирают.

Он больше вообще ни о чем не думал. Гвозди Мясника, наконец, отняли у него ту способность. Вместо этого он сделал то, что, как он знал, должен был сделать в тот момент, когда увидел этого разъяренного колосса, выходящего из огня.

Он развернулся, скребя закованными в броню пальцами по палубе в поисках опоры, когда последний из его воинов был убит позади него, поднял свой топор с того места, где он упал, и побежал.

Памятка Гвардейца №6

Дэн Абнетт - Титаникус

Продолжаю благородную миссию... 

Титаны - колоссальные механические чудовища, боги войны во мраке далекого будущего. Они являются наивысшей точкой развития человеческих технологий и, одновременно с этим,  оружием абсолютного уничтожения на поле боя. 

В прошлый раз я спрашивал насколько хорошую книгу можно написать, имея на руках лишь несколько скудных фактов по теме. И теперь с уверенностью могу сказать, что вот настолько хорошую.

Сегодняшний обзор - книга Дэна Абнетта "Титаникус" повествующая о гигантских шагающих машинах смерти, простых людях и адептах культа механикус, а еще о сложности их взаимоотношений во мраке бесконечной войны.

Введение

Титаны - это сверхтяжелые шагающие махины, несущие на себе огромное количество вооружения. Почти все титаны имеют сходные с человеческими пропорции и перемещаются на двух ногах. В отличие от своих тезок и аналогов из других вселенных, в мире Вархаммер титаны достаточно медлительны и неповоротливы. Но это полностью компенсируется мощью и убойностью оружейных установок, находящихся на титанах. Для управления этой махиной, по аналогии с имперскими рыцарями, используется нейроинтерфейс и БМУ (Блок Мысле Управления), но численность подключенного экипажа выросла с одного до четырёх человек минимум. 

Итак, для управления титаном требуются следующие специалисты:

- Принцепс, который непосредственно управляет титаном через специальный нейроинтерфейс БМУ. На крупных титанах подключение осуществляется к раке с амниотической жидкостью, в которой принцепс проводит почти всю жизнь.

- Модерати, который координирует экипаж и собирает воедино все данные, поступающие от внутренних систем. Он второй человек после принцепса, именно их успешный союз обеспечивает эффективное функционирование титана.

- Сенсори - отвечает за "зрение" и "слух" титана - многочисленные ауспики и сенсоры.

- Рулевой - осуществляет управление движениями и перемещением титана.

Стоит упомянуть и многочисленных сервиторов, отвечающих за более простые функции, вроде перезарядки или минимального управления орудийным расчетом.

На особо крупных титанах есть даже свои отряды обороны - секьютарии. Это специальные подразделения скитариев, которые созданы для поддержки и защиты шагающих колоссов.

Принцепс через своих подчиненных, нейроинтерфейс и особое информационное пространство, известное как «манифольд», осуществляет управление титаном. От экипажа он получает сводку по текущему состоянию механизмов, силовых узлов и вооружения, а через манифольд - информацию об окружающей среде. Манифольд позволяет принцепсу буквально ощущать, слышать и видеть всё, что происходит снаружи тяжелобронированной машины. Капли дождя, звуки выстрелов и мгновенно получаемая из ноосферных архивов информация - всё это доступно принцепсу при подключении к титану. Однако, у этой связи есть и обратная сторона - повреждения титана принцепс ощущает как свои собственные. Ожесточенные боевые действия и долгая связь с БМУ, оставляет на теле принцепса психостигматические раны, символизируя единство человека и машины. И эта же связь способна убить пилота.

В основном титаны классифицируются по 4-ем типам:

Небольшое отступление: 0. Титан класса - "Рыцарь". Младшими версиями титанов считаются Имперские Рыцари - обычные 9-12 метровые Рыцари, о которых шла речь в предыдущем обзоре "Королевский Клинок". Машины управляются одним пилотом и одинаково эффективны как против пехоты, так и против техники.

1. Титан класса "Пёс войны" (Warhound) -  быстрый 15-метровый разведчик, несущий  два слота для тяжелого вооружения, вроде турболазера или вулканического мегаболтера. Экипаж составляет 8 человек. 

2. Титан класса "Разбойник" (Reaver) - многоцелевой боевой титан средних размеров. Высота достигает 24 метров. Экипаж может доходить до 16 единиц (людей и сервиторов). Три оружейных слота - два на руках, один на корпусе. В список допустимого попадают различные виды стрелкового (гатлинг бластер, мельта пушка, турболазерный деструктор) и рукопашного (силовой кулак или энергетические когти) оружия.

3. Титан класса "Полководец" (Warlord) - наиболее распространённый и многофункциональный титан. Высота достигает 36 метров, а экипаж может доходить до 47 единиц (12 человек + 35 сервиторов). На титане присутствуют 4 оружейных слота, по 2 на руки и плечи. 

4. Титан класс "Император" (Emperor) - колоссальная махина, размеры которой начинаются от 50 метров и могут доходить до 150 в зависимости от шаблона и времени создания. Император может нести на руках ракетную установку "Судный день" или Плазменный Анигилятор, а так же многочисленные ракетные установки, деструкторы, мегаболтеры, лазерные бластеры на корпусе. О численности экипажа информации нет, но, скорее всего, он должен превышать 100 единиц.

Надо понимать, что количество экипажа и высота очень сильно варьируются, в зависимости от писателя и стиля повествования, ИЛИ от редакции правил и кодексов, по которым происходит игра. Также на демонстрируемых артах видно насколько сильно различаются по размерам титаны у разных художников.

Пора заканчивать историческую справку, и переходить к основной теме обзора.

Визуальный обзор

Книга попала ко мне в плёнке, что очень круто. После «Королевского Клинка» держать «Титаникус» в руках очень приятно. Книга стандартного формата, и оформлена в традиционном для Вархаммера стиле — ничего лишнего, никаких картинок или дополнительного материала. Каждая новая глава обозначается имперским орлом и двоичным кодом, обозначающим её номер. 

О книге

Синопсис коротко знакомит читателя с событиями, происходящими во время затяжного похода в миры Саббат. Мир-Кузница Орест атакован силами хаоса. На Оресте производят титанов для Легио Темпестус, основные силы которого сейчас находятся в походе и далеки от родного мира. Поскольку планета представляет собой весьма высокую ценность для похода и Империума, на помощь кузнице устремляется Легио Инвикта, которая возвращается после войны с Аэльдари.

В смысловом плане книга проводит черту между человеческом и механикус. И те и другие - люди, но одни остались таковыми, а другие стали совершенно иным видом, отличным от человека. История повествует об отношениях первых и вторых, показывает, насколько хорошо связаны люди со своими механическими собратьями, и, одновременно с этим, демонстрирует насколько высоко напряжение между двумя ветвями человеческой расы, и как быстро даже самые крепкие отношения могут быть разрушены.

Но сложность человеческих отношений меркнет по сравнению с консервативностью и замкнутостью в кругах самих механикус. Нетерпимость, разность отношений, и вполне человеческая подлость - бушуют в, казалось бы, механических умах. Книга хорошо показывает, почему механикус - это очень замкнутый культ, который поклоняется знаниям и одновременно страшится их. С количеством прочитанных страниц эта истина становится все более очевидной, порождая новые интриги и конфликты. 

Книга поделена на главы, а те в свою очередь - на ПОВы (поинт оф вью, т.е. точки зрения) разных персонажей. Почти каждая повествовательная нить несет в себе частичку глобального сюжета, и в конце книги все персонажи исполнят свою роль и сформируют законченное полотно. Это я к тому, что пустых глав или неинтересных событий в книге нет. Все подчинено логике и общему сюжету, ПОВ или раскрывает персонажа или несёт в себе какую-то информацию.

При прочтении невольно ловишь себя на мысли о размерах происходящего. Здесь масштаб или сверхбольшой, ведущий повествование из кокпита титана, или очень маленький, рассказывающий о сложной жизни обычных людей, пытающихся выжить под огнём колоссальных машин. И разница между масштабами ощущается особо сильно, когда точка зрения переходит к простым смертным, которые не имеют никаких шансов перед тяжелобронированными гигантами и способны лишь бежать или прятаться.

Персонажей достаточно много, но это не вызывает никаких сложностей, потому что они очень разные и не похожи друг на друга. В книге присутствуют как принцепсы, управляющие титанами, так и семья грузчика из доков, перебравшаяся на Орест в поисках лучшей жизни. Всем им придется оказаться в водовороте разных событий и войне, которая захлестнёт и Титанов, и обычных людей. 

Большое количество сцен в книге посвящены жизни обычных людей. И самое приятное, что эти жизни вовсе не безоговорочно посвящены фанатичному почитанию Императора. Да, они всё еще почитают его, но это выглядит как обычная рутина, подобная умыванию или чистке зубов. Потому что обычному погрузчику в доке или работяге на транспортниках некогда молиться или просить что-то. От таких еретических ноток отдаёт реализмом и общей схожестью с нашим миром. Они, так же как и мы, мечтают перебраться в место получше, поработать побольше, чтобы потом получить выходной или надбавку. На самом деле, если копнуть чуть глубже, то Абнеттовский человек 41-тысячелетия не сильно отличается от современного. Те же проблемы, то же несправедливое начальство, то же стремление достичь каких-то высот или минимального успеха для улучшения своей жизни. Да, Вселенная 41 тысячелетия пылает войной повсеместно (название сеттинга на это мягко намекает), и очень небольшое количество авторов может удачно вписать этот факт в книгу, представив читателю не только картины всеобщей разрухи и героическое превозмогание космодесанта\Рыцарей\Титанов\Хаоситов, но и пищу для размышлений; показать человеческую драму, которая будет действительно близка читателю из 2-ого тысячелетия. Но Абнетт может. И ему это отлично удается. Он не зря является, ну, наверное, лучшим автором из всей Black Library, потому что ему отлично удаётся почти всё - и историю рассказать, и экшен показать, да еще так, чтобы прям дух захватывало, и про отсылки к нынешнему миру не забыть, и персонажей очеловечить, вдохнув в них эмоции и переживания. И как я уже упоминал в обзоре Магоса и Клинка, - демонстрация простых людей и особенностей их жизни, позволяет проникнуться "тем" миром и в максимальной степени сопереживать им, проводя параллели со своим бытом и проблемами. 

Баталии титанов читаются на одном дыхании. В голове возникает ощущение быстрого монтажа, когда кадры меняются сразу после каждой отданной принцепсом команды или успешного выстрела. И, одновременно с этим, камера переключается на бронированных гигантов, взрывающих пустотные щиты и вступающих в ожесточенную рукопашную колоссальных масштабов. Битв и схваток между титанами очень много, однако первые главы книги рассказывают о персонажах и только подготавливают читателя к масштабному мордобою железных махин, подливая масло в огонь и обещая интересное повествование. И такой подход вполне оправдывает себя - книгу очень интересно читать на всём протяжении. У меня не было никакого желания отложить её на пару дней, как было с "Королевским Клинком". Сюжет очень увлекательный, и его вообще не хочется оставлять ни на секунду. Персонажи через несколько глав становятся как родные, и за них действительно переживаешь, желая им успехов в попытках починить старый сломаный ауспик или вынести к чертям реактор вражеского титана.

Абнетт очень правильно использует пафос как инструмент погружения. Он умеренный, но в некоторые моменты захлестывает с головой. Выстрел из турболазера в автоматическом режиме происходит со звуком умирающего солнца. Как это? Понятия не имею, но звучит очень круто. Если идет дождь - он будет хлестать над чадящим пеклом, тут же превращая поднимающиеся от пожара хлопья в липкий мазут, ну и так далее. Всё это выглядит эпично и свою функцию погружения выполняет просто на отлично. 

Книга очень многослойная. И за открытой только что дверью оказывается еще три или четыре новых. Сюжет очень интересно наслаивается, предлагая пищу для размышлений бывалым поклонникам вархаммера, и одновременно с этим, знакомит новичков со сложностями мира, в котором они оказались. Плюс, книга постоянно играет с секретами и откровениями уровня Ереси Хоруса, и дает понять насколько это серьезные вещи, и это опять идёт ей на пользу - оторвать внимание очень сложно.

Но тут «Титаникус» попадает в свою же ловушку, и задавая ОЧЕНЬ высокие планки в начале и середине, повествование слишком резко даёт по тормозам ближе к финалу. Я не могу сказать, что концовка скомканная, но вместе с этим ощущаю, что хочу еще, должно быть что-то еще, мне недостаточно того раскрытия персонажей и тех событий, которые были 20 страниц назад. Закрывая книгу я думал, - "Мало, эпилог должен быть более длинным, я не доволен тем, как закончилась вот эта линия", но вместе с этим, я понимал, что это просто личные переживания от закончившегося повествования, которые пришлось мне ОЧЕНЬ по душе.

Неточности и странности

Нет секьютариев - почему-то нигде в книге не упомянуты секьютарии, которые должны охранять экипаж титана. Может, они присутствуют только на титанах класса "Император"? Почему-то приступая к книге я был уверен, что почти все титаны обеспечены своим отрядом секьютариев. 

Мамзели. Они вернулись за мной, и они повсюду. Я очень сильно бомбил с этого просторечия еще в Магосе, но здесь расположился настоящий мамзелий дом. И к своему сильному сожалению я нашел «Титаникус» на английском, и признаю, что в оригинале действительно используется слово mamzel. Но опять же, почему его не адаптировать под русский язык, ведь именно здесь адаптация не вызовет ненависти, поскольку прямой перевод звучит весьма сомнительно. В особенности если учитывать время, место и обстоятельства в которых оно произносится. А произносится оно много, в самых разных ситуациях и иногда в критических, что мгновенно сбивает ритм повествования, заставляя невольно ухмыльнуться.

Я провёл небольшое расследование и выяснил, что впервые мамзели появились только в трилогии Рейвенора. Неужели это значит, что "Азбука" хорошо адаптировала перевод? Ну вот, а я в них камни кидал за качество печати.

Итоги

Почему стоит прочитать эту книгу:

    • Невероятно увлекательно. От этого просто не оторваться. В особенности если нравятся адептус механикус, титаны и их мордобой.

    • Персонажи и их истории очень интересны, они не оставят читателя равнодушными на протяжении всей книги.

    • Эпическое повествование. Пафос на месте и делает своё дело как надо.

Почему не стоит читать эту книгу:

    • Спад напряжения ближе к финалу, кому-то может показаться, что концовка немного смазанная.

    • Мамзель.

Вывод

Абсолютно шедевральное произведение от лучшего автора Black Library. Обязательно к прочтению любому поклоннику вселенной.

Дамы и господа, я благодарен вам за уделенное время и надеюсь вы оцените этот обзор по достоинству.

Здесь можно посмотреть покраски миниатюр https://www.instagram.com/wish.hammer/

А здесь обитает канал видеообзоров https://www.youtube.com/channel/UCPARv4ICbQWaCMX-EqRCnAQ

Когда пробралась в лагерь лоялистов и нашла офицерскую униформу)