Истории Ерреси

(Angry marines)

"Еще до начала межзведной экспансии, названной "Возрождение Империума", еще до того как безумный варп-шторм, случившийся на самой Терре, раскидал примархов по жестокой Галактике, еще до того как после того - Император спрогал лютый генокод... Каждая молекула ДНК этого генокода кусалась и пожирала другие молекулы (особенно молекулы этилового и метилового спиртов), а также громко материлась на хай-готике. Император сначала впал в отчаяние - как же космодесантнику всунуть такие молекулы, если они сразу его съедят? - а потом подумал и решил: "А нахрена мне это надо?"
Так появились Энгримарины."

Из записей ветерана вообще всех кампаний Анонимуса Имярека.

- Храбрые солдаты Империи, многие из вас, стоящих здесь, не доживут до кровавого очищения еретиков мутантов и нечистых. Но знайте - Сияющий Бог-Император всегда с нами. Я знаю, что несу волю Императора и...
- Е****ЕД****ОБ***Ь!! ЖГИТЕМОЧИТЕЖГИТЕ!!!111!!11
- ...мы победим.

Вдохновляющая речь Первого Капеллана Ордена, Свиборгъа.

Происхождение

Орден Злых Космодесантников или, как их чаще всего называют, Энгримаринов трудно отнести к какому-либо основанию. С одной стороны, орден этот появился задолго после всех остальных и не доставал численностью до любого из Легионов Астартес. С другой стороны – Энгримарины не являются дочерним орденом ни одного из орденов первого основания. На самом деле, ситуация довольно ясна: в тайных библиариумах Терры, помимо повсеместно известных легенд об Императоре, что своей божественной волей создал двадцать Примархов, имена десяти из которых навечно забыты и прокляты, покоятся документы, указывающие на то, что Покровитель человечества готовил к созданию еще одного Примарха. Однако генокод оказался столь агрессивным к любому виду материи, что Ему пришлось отказаться от этой затеи. Когда варп-шторм, разыгравшийся в самом тайном убежище Императора, выбросил Примархов в Имматериум, погруженный в печаль и тяжкие думы, Император наткнулся на старые заготовки злого Примарха. В надежде отомстить богам Хаоса за причиненные ему страдания, он принялся за работу: без сна, без еды, без воды – годы трудился Мастер, обходя одну проблему за другой; днюя и ночуя в ужаснейших тюрьмах Древней Терры, роясь в самых кошмарных психоневрологических диспансерах – искал он человека, достойного стать носителем нового семени. Но за все миллиарды своего существования Терра не сумела породить такое существо.
Вновь поникший Император частично воссоздал генокод утраченных Примархов и отправился в Крестовый Поход. В самый его разгар экспедиция встретила планету, которую местные жители прозвали Спарта. Гористая, полная бездонных пропастей и узких перевалов, она растила решительных и отчаянных воинов. Примархи с уважением смотрели на этих людей, достойных в бою иного космодесантника и спорили, жаждая получить их себе в Легион. И только Император в полной мере осознавал важность находки. Он лично, в сопровождении Луперкаля Хоруса и Робаута Жиллимана, спустился на поверхность и двинулся к столице планеты.
В центральном городе Спарты жила царская семья и гвардия – молодой Леониде и триста величайших воинов планеты. Царь сразу послал Императора куда подальше, на что Робаут возмутился:
- Ты безумец! Это оскорбление!
Продолжение этой истории неизвестно – ясно только, что покореженного бюрократа подняли со дна пропасти и починили, а Леониде насильно и ректально вставили священное семя, отчего он стал еще более злым. Всем остальным воинам гвардии тоже сделали хорошо – и вот уже в строю рядом с Ультрамаринами, Лунными Волками и Саламандрами стоят злобные суровые мужики в ярко-желтых доспехах, конечно, совсем не соблюдая строй, матерясь и пиная друг друга под зад.

Примарх ордена, Леониде, фактически не мог считаться примархом: во-первых, относительно остальных Легионов, его едва дотягивал численностью и вооружением до капитулы иного Легиона первого основания, а во-вторых, сам Леониде, хоть и превосходил по силе и размерам любого космодесантника, сравниться с Примархами не мог. Орден изначально состоял из пяти рот, каждая численностью в двести бойцов. Над каждой двадцаткой командовал сержант, к каждой роте был приставлен Капеллан. Отдельная рота Апотекариев служила в общевойсковом морге, специализируясь на постановлении причин смерти («Вскрытие показало, что больной умер от вскрытия» - «Вскрытие показало, что больной спал»).
В бою, однако, орден себя показал. И свой показал.

Родной мир

Спарта – неуютная родина. Планета почти непроходима, любая наземная техника вынуждена считать каждый камень на поверхности и обычно разваливалась за час-другой. Даже пешком ходить по скалам Спарты значит подвергать ноги ужасным мучениям. В связи с этим спартанцы редко воюют друг с другом, а если и воюют – то очень малыми силами: горы изобилуют невероятно узкими проходами, где количество не имеет значения, да и большие войска почти невозможно набрать.
Суровая среда обитания породила в глубине веков еще более суровые традиции. Например, слабых и больных детей на Спарте рожают прямо в пропасть. В возрасте десяти лет каждый ребенок обязан пройти тест на выживание – не прошедшие подвергаются анальной дефлорации со стороны прошедших. Женщины Спарты – единственные, кто рожают мужчин (что странно, учитывая предыдущую традицию). Всех обычаев не перечесть – но каждый невероятно суров и злобен.

Боевая доктрина

Поневоле приняв Кодекс Астартес, но так и не удосужившись его прочитать, Энгримарины совершенно незнакомы с такими понятиями как «тактика», «стратегия», «обходной маневр» и так далее. Излюбленный тактический ход – внезапная массированная атака со всех сторон, сопровождаемая криками и матом. В тыл противнику выстреливаются из специально для того сконструированных пушек особые воины – воене. Не имея при себе никаких амортизирующих средств, они часто приземляются на филейную часть тела, отчего она каменеет и теряет эластичность (под этим подразумевается, что воене никогда не сидят и, упаси Боже, не наклоняются).
Вооружение Энгримаринов оставляет желать лучшего – на родной планете почти нет никаких металлов и полезных ископаемых, и многие воины ордена предпочитают драться кустарным оружием ближнего боя, иногда модифицированным (например, силовая ножка от табуретки, мощностью 0,23 УЧННР, или силовая оторванная нога грота, мощностью 0,34 УЧННР), и редко – имперскими дальнобойными пушками, которые обычно выходят из строя через пару битв, когда разъяренный от промаха энгримарин разбивает болтер об свою же голову.

Организация

Во главе ордена стоит первый Капитан, настоящий зверь, беспринципный убийца и невменяемый псих. Имя его неизвестно, потому что из-за слюны, постоянно брызжущей промеж усов, разобрать ничего невозможно. А если попросить повторить, легко и жизни лишиться. Каждой отдельной ротой командуют остальные капитаны – все как один больные на голову и злобные, что аж жуть берет.
Рот всего пять: Первая Воененская Рота, которой командует сам Первый Капитан, Вторая Воененская Рота, Терминаторская Рота, Рота Обслуживания Морга и Рота Уныле Воене.
Первая Воененская рота состоит из трехсот энгримаринов, каждый из которых настолько прозомбирован «Эон Флакс» и «Сауф Парк», что просто выносит мозг всем вокруг одним только фактом своего присутствия. Вражеские колдуны, остро чующие мысленные эманации вокруг, сходят с ума едва завидев солдат этой роты – некоторые начинают пересказывать серии «Эон Флакс», другие раскачиваются на пятках, повторяя: «Кхорн/Нургл/Слаанеш/Тзинч, они убили Кенни!»
Вторая Воененская рота сосредотачивает в себе большую часть техники, уделяя особое внимание модификации установки «Смерч» - «Пыщ-пыщ-воене», которая стреляет исключительно воинами этой роты. Искушенные в техническом плане, эти бойцы реже других ломают и разбивают свое оружие.
Терминаторская рота, что следует из названия, состоит из огромных мужиков, которым оказались малы обычные трусы и подгузники, в связи с чем их перевели на подножный корм и замариновали в огромных консервных банках, для сбора жира.
Рота Обслуживания – единственная во всей Галактике рота апотекариев. Как уже было сказано, любимая медицинская процедура этих медиков – вскрытие. И их совершенно не колышет, жив пациент или мертв. Гомункулусы всех Кабалов слышали об этих живодерах – и если слышат еще раз, сразу начинают прятать глазки и задницы. Любимым медицинским орудием по праву считается коловорот.
В бою апотекарии ведут себя довольно сдержанно – отрезают только покалеченные конечности, почти не минируют союзников, даже матерятся тише других. Зато после битвы – в полевых госпиталях – отрываются по полной!

Ересь Хоруса

Никто никак не может понять, почему во время Ереси этот орден не переметнулся на сторону зла. Как предполагают некоторые ученые, боги Хаоса сами испугались и решили не звать их к себе. Но как бы то ни было, Энгримарины внесли свой вклад в защиту Империума.
Оборонять Терру их не пустили – все-таки планету хотелось сохранить в целости и сохранности, вместо этого Энгримарины сражались на фланге Черного Крестового Похода. Итоги войны против Хоруса известны, но почему-то многие ордены Космодесанта тщательно скрывают, что кроме Сангвиниуса и Дорна на борту флагмана Хоруса пристутствовал также и Леониде. Именно он уничтожил корабль после того как Дорн унес тело Императора обратно на Терру. Самого его, конечно, выбросило в открытый космос, но Энгримарины так и не смогли найти своего полу-Примарха.

Чет нахлынуло, а поделиться не с кем. Не знаю, насколько это котируется здесь. Критика приветствуется.

- И что мне с ней делать?
- Я не знаю, Тирейл. Это всего лишь женщина. Раз колдуну она не нужна, можешь убить. Мне плевать.
Тирейл взглянул ей в глаза. Под черно-белым шлемом, украшенным парой новых царапин в последней стычке нельзя было разглядеть его эмоции. Но он чувствовал отвращение. Какое-то слишком приятное отвращение даже для него. Он крепче схватил рукоять своего болтера. Ему хотелось выстрелить. Прямо сейчас, прямо в этот момент, увидеть, как растекается кровь по мраморным плитам этого храма. Осквернить его. Пролить кровь верной Ему служительницы.
- И почему же ты медлишь? – гневно спросил капитан, водя рукой по статуе Рогала Дорна, оставляя кровавый след. Его взгляд оценивающе бегал по всем изгибам этого произведения искусства.
- Я думаю.
- И над чем же? – капитан на секунду замер.
- Эта битва выиграна, - ответил Тирейл, ослабляя хватку на болтере. - Мы истребили половины роты практически без потерь. От наших заблудших братьев, сражающихся на стороне лживого Бога, мы… - он приостановился, вероятно, задумавшись. - Скольких мы потеряли? Они разочаровали меня. А эти кричащие женщины, так рьяно охранявшие вход в этот храм, впечатлили. Я лично видел, как одна из них убила Кайрона и Вильта. Я астартес. И для меня унизительно, что я увидел в таких же, как я, такую непростительную слабость.
- И чего же ты хочешь? – капитан улыбнулся, поворачиваясь лицом к Тирейлу.
- Вскоре сюда прибудет остальная часть роты и, вероятно, с поддержкой. Я бы хотел…
- Я понял, чего ты хочешь! – радостно воскликнул капитан и, оставив статую, стремительно подошел к женщине.
Схватив ее за волосы, он поволок кричащую и судорожно дергающуюся девушку к выходу. Остальные воины бросили взгляды в сторону их непостоянного капитана и некоторые из них засмеялись. Приятное отвращение. Они все испытывали это чувство, глядя на ее босые окровавленные ноги и руки, на ее уставший вид и тоненькое льняное платье с капюшоном. Он тащил ее вниз, по ступеням, не обращая внимания на ее крики боли, когда она ударялась об углы. И на крики ужаса, когда отрубленная голова космодесантника, некоторое время назад ее защищавшего, касалась ее плеч.
Внизу, на полукруглой мраморной платформе, стоял колдун и приказывал нескольким воинам укрепиться. Заметив капитана, он выпрямился и взял в руки подол своего плаща.
- Капитан Агнисций, - произнес колдун, и эхо от его голоса раздалось у каждого, кто был способен слушать. - Поздравляю. Ваш план удался, несмотря на некоторые наши разногласия. Город удалось взять. Признаю свою неправоту.
Капитан небрежно посмотрел в линзы его шлема и усмехнулся.
- Посмотри, - сказал он и бросил искалеченную женщину под ноги магу.
Колдун нагнулся и нежно приподнял ее, пытаясь разглядеть измученное лицо, после чего поднял голову, дабы дать капитану объяснить.
- Тирейл планировал операцию, а не я. Я лишь принял командование. А это – моя награда ему. Скоро сюда прибудет подкрепление. Как наше, так и их. И я хочу, чтобы каждый, слышишь меня, каждый видел, насколько беспомощны они перед нами. Я хочу, чтобы их гордость была уязвлена, хочу, чтобы они поняли, что их вера в мертвеца губит их точно так же, как погубила и нас. Они умрут. И сделай так, чтобы они поняли это, Неррон.
- Будет исполнено, - сухо проговорил колдун и аккуратно взял женщину за подбородок, глядя в ее заплаканные серые глаза. – Прости, дитя. Моли Императора, чтобы мы умерли как можно скорее. Потому что теперь ты принадлежишь нам.
Воздух задрожал. Пурпурный дым, как вода, полился из рук колдуна. Громкий гул начал звенеть в голове у солдат и еле слышное эхо из ниоткуда доносилось до них: «Смерть – это рвущиеся узы». Неестественное сияние окружило колдуна, земля окрасилась в красный, а воздух стал ядовитым, будто его наполнили парами серной кислоты. Женщина начала кашлять. Хваталась за горло, харкала кровью, валялась на холодном полу, в надежде хоть немного отвлечь себя от боли внутри ее головы. Они знали, что она чувствует. Безвыходность. И это доставляло им удовлетворение. Хрупкое тело поднялось в воздух, медленно кружась. Кашель все еще сдавливал ее горло, однако она больше не пыталась что-либо сделать. Вместо криков ужаса, был слышен лишь слабый хриплый голос. «Император, защити…»
Когда женщина поднялась на высоту нескольких метров, из земли медленно начал появляться кол, украшенный дьявольскими рунами. Земля дрожала. Как и руки колдуна. Кол достиг женщины и медленно, казалось, безболезненно пронзил ее тело, отчего хриплые молитвы перестали быть слышны для человеческого уха.
Капитан Агнисций Вирзелл улыбался. Вдыхая отвратительный запах пурпурного дыма, он насыщал свой разум такими приятными ему эмоциями: боль этой женщины буквально передавалась ему. Какая же неестественная нежность была в этом почти физическом ощущении безысходности. Бесповоротность событий и неспособность что-либо изменить. Он вынул меч из ножен и медленно поднял его, ловя блики от светящегося дыма вокруг.
Прозвучал выстрел.
«Они идут... ОНИ ИДУТ!» - радостно, будто ребенок, впервые увидевший дождь, прокричал первый капитан, указывая концом лезвия в сторону полуразрушенных двухэтажных зданий.

Улицы были заполнены трупами. При штурме храма, предатели не жалели никого. Мертвы были все в радиусе мили, и астартес Воруса, видя проявленную жестокость, не могли отступить. Жертвы лишь подогревали их желание расправиться с врагом.
- Капитан Карстейн! – крикнул подбежавший скаут, укрываясь от разящей в них болтерной очереди. – Предатели засели в храме и укрылись под какой-то демонической вуалью! Даже наши тяжелые снаряды не могут прострелить ее!
Капитан четвертой роты стиснул зубы и сделал несколько выстрелов в сторону храма, выглянув из-за угла здания. Он успел приметить только четырех воинов с тяжелыми болтерами, однако, судя по всему, их было больше. Гораздо больше.
- Когда прибудет техника?
- «Лендрейдер» и два «Хищника» идут сюда с севера. Ожидаемое время двадцать минут.
Снаряд прострелил стену и зацепил керамитовый наруч космодесантника, заставив его быстро сменить укрытие. Скаут ринулся в противоположную сторону, стремясь занять второй этаж ближайшего здания.
Гул усиливался.
Карстейн не знал, слышат ли другие этот странный шепот. Он был спокойным, даже убаюкивающим, будто пытался утихомирить растущий гнев внутри него. Каждый раз, когда он пытался разобрать слова, звук разлетающихся осколков мешал ему. «Предатели пытаются запугать нас, - думал Карстейн. – Но ни один солдат из Ордена Воруса не поведется на это!».
Было слишком поздно, когда первый из опустошителей в белых доспехах пал. Один на семерых. Им пришлось пожертвовать семью воинами прежде, чем один-единственный еретик пал. Вуаль постепенно слабла. Дым рассеивался, и пулям уже не препятствовала странная демоническая сила. Оставшиеся воины Белого Братства отступили, после чего наступила тишина. Пугающая тишина.
«Смерть – это рвущиеся узы».
«За Императора!» - прозвучал боевой клич, и десятки воинов ринулись вперед, ведя заградительный огонь. Где-то зазвучал рокот цепных мечей.
Карстейн подозревал, что что-то не так. У врага была отличная позиция для обороны, и без техники он бы никогда не повел своих людей в такую очевидную ловушку. Но гнев двигал им. Половина его роты была уничтожена, Белое Братство истощено битвой, а значит это их шанс. Шанс на славную победу.
Поднимаясь все выше и выше по ступеням, запах кислоты усиливался. И шепот…
«Смерть – это рвущиеся узы».
Поднявшись достаточно высоко, капитан четвертой роты замер. Трупы. Окровавленные трупы его собратьев и жрецов, защищавших этот храм. Нет. Здесь не было битвы. Будто кто-то просто пришел и одним махом убил их всех. Карстейн не мог в это поверить. Трупов Братства практически не было. Невозможно.
- Крыша! – прокричал кто-то из воинов.
Множество белых силуэтов двигались по крыше величественного оскверненного храма. И снова гул из болтерных очередей, который тут же скосил с десяток воинов астартес.
Карстейн был в замешательстве. Снова этот дурацкий шепот в его голове, призывающий остановиться, бросить оружие, смириться и просто ждать, пока огненные снаряды не пробьют его тело и он не умрет от кровотечения. Его боевые братья, его люди, все падали один за другим, будто колосья под орудием пахаря. Воздух стал едким и отвратительным. Каждый раз, вдыхая его пары, ни один космодесантник не мог сдержаться и не выругаться.
Капитан укрылся за разворошенным участком лестницы, образуя таким образом себе укрытие. Где остальные? Рота ведь шла за ним. Где поддержка? Ведь двадцать минут прошли. Или нет…
Гул. Странный, пугающий гул.
«Император защитит нас» - прохрипел нежный голос где-то над головой капитана. Он высунулся из укрытия и взглянул на небольшую платформу, возле которой он находился. На огромном штыре с дьявольскими рунами виднелось хрупкое оголенное тело жрицы. Она была еще жива.
«Император наблюдает за нами, Император защищает нас». Она боролась. Даже в таком безысходном положении, она молилась, надеясь, что Император услышит ее и дарует ей свободу. Именно. Только он. Только он в эти трудные минуты наблюдает и дает им силы продолжать бой. Он единственный, кто всегда заботится о своих людях, единственный, кто дает им уверенность и защищает от угроз. Капитан включил вокс, чего до этого не делал. Они сражались против себе подобных, поэтому по каналу соблюдалась тишина, чтобы враг не узнал ничего полезного. Но теперь это уже было неважно.
«Дети Воруса! – крикнул капитан, и все остальные воины напрягли уши, однако ни на секунду не ослабляя бдительность. – Враг силен. Но и мы сильны. У нас есть то, что в еретиках иссякло. У них есть сила. А у нас – ВЕРА! Император наблюдает за вашими подвигами! Смотрит, как вы разите врагов Его и как вы преодолеваете трудности. Он знает, как тяжело это дается вам всем. Посмотрите вокруг. Ваши павшие братья отдали жизнь за то, чтобы мы не теряли свои! Какими бы ни были трудности, в наших сердцах всегда есть то, что оберегает нас от глупостей! Вера в Императора. Он верит в вас. В каждого из вас! И вы верьте в него!»
Их движения ускорились. Они больше не сидели в укрытиях. Агрессивно отстреливаясь и выкрикивая боевые кличи, все они ринулись вперед. Главное – преодолеть угол обзора стрелков с крыши и тогда врата храма окажутся прямо у них на расстоянии вытянутой руки.
Карстейн еще раз посмотрел на женщину. Она хрипела, пытаясь произнести хотя бы еще пару заветных слов перед смертью. Борьба. Даже она, простой человек, на смертном одре не забывает, кто должен спасти ее. Кто верит в нее так же, как и она в него. ЭТО должно двигать людьми. Стремление преодолевать трудности. Капитан четвертой роты зарычал. Так громко и так яростно, как только мог. Он выбежал из укрытия и под град из пуль, ринулся вперед, будто это был последний забег в его жизни.
Двери храма отворились. Полуразрушенные колонны, оскверненные кровью его собратьев статуи примархов и множество тел жрецов и жриц, жестоко порубленных на куски. Он ожидал увидеть здесь засаду, несколько вражеских отрядов, как минимум, но не пустой смрадный зал. В центре было лишь трое. И больше никого. Не раздумывая, несколько солдат открыли огонь по ним, однако неестественный барьер отразил его. Буквально через секунду, эти двое столкнулись друг о друга с такой силой, что их просто разорвало на части. Керамитовые куски их брони вместе с плотью, кровью и внутренностям разлетелись по залу, забрызгав каменные булыжники и стены. Карстейна объял ужас. Вскинув цепной меч, он, и несколько его воинов ринулись вперед, стремясь в ближний бой. Как только он сделал пару шагов, двое солдат позади него были насажены на дьявольские шипы, которые внезапно с отвратительным скрипом появились из ниоткуда и проткнули их тела. Еще двое по левую и правую сторону от него тут же оказались обвиты колючими металлическими шипастыми лозами, медленно сдавливающие их тела.
- Нет! – прокричал Карстейн, когда обернулся и обнаружил, что все его братья были мертвы. Никого не было за его спиной.
- Видишь? Бесполезно, - прокричал тот из них, что был в искусно украшенном шлеме.
Карстейн взвыл и кинулся вперед, стреляя из болт-пистолета.
Медленно и уверенно к нему навстречу шагнул астартес с двумя длинными силовыми топорами в руках. Встретив первый удар цепного меча, тот присел и с силой толкнул Карстейна, отчего тот немного попятился и тут же контратаковал. Их орудия снова схлестнулись, раздав громкий лязг. Тот, что с топорами опустил руки вниз, потянув за собой лезвие пиломеча, и ударил головой. Карстейн стиснул зубы и зарычал. Удары пошли слева, потом справа, они были тяжелы, как будто ему приходилось блокировать удары стотонного груза, но он справлялся. С болью, со скрежетом, но справлялся. Противник кружил вокруг него, нанося один тяжелый удар за другим, без остановок, не давая капитану что-либо предпринять в ответ. И вот он поймал его. Удар прошелся по лицу, задел скуловую кость, раздробив ее, отчего хлестнула кровь и Карстейн пошатнулся. Второй удар не заставил себя ждать. Он пытался заблокировать его, но удар оказался слишком тяжел и Карстейн рухнул на спину. Враг навис над ним и сделал замах, собираясь отрубить ему голову.
«Император, защити!»
- Достаточно! – крикнул тот, что был в шлеме, украшенном черной лозой, золотом и магическими рунами. – Достаточно разочарований, Тирейл!
Его оппонент отбросил топоры, резко развернулся и снял шлем, показав свои серебристые волосы.
- Ну как, капитан четвертой роты, Карстейн Эйвин? – сказал подошедший к нему другой. - Чувствуешь безысходность?
Тот попытался что-то ответить, но тут же получил ошеломительный удар по лицу кулаком.
- Не надо, - продолжил тот, - знаю, ничего подобного сейчас ты не чувствуешь. Вера в Императора. Он защищает. Бережет. Любит тебя. Только вот где это все? Где твоя рота? Что-то я не вижу ее.
После этих слов еретик рассмеялся. Карстейна воротило от него. Один вид его бело-черных доспехов вызывал в нем жгучую боль и ненависть. Он стоял с ними. Битва за Магеллан. Он стоял рядом с ними. С этими воинами. С этими… предателями. Они вместе убивали еретиков, защищая седьмую линию и не подпуская их к гвардейским полками, чтобы ни один из находившихся там людей не погиб. А теперь…
- Знаешь, что самое презабавное во всем этом? – продолжил тот. – Тирейл – мой воин, что побил тебя – говорил что сдастся. Да. Понимаешь? Да девушка на штыре. Понимаешь?
Карстейн получил еще один удар, потеряв несколько зубов. Его рот был заполнен кровью, череп в некоторых местах был поврежден в ходе поединка, а потому чертовски сложно было соображать.
- Мы сделали все, чтобы ты обратил на нее внимание. Мой колдун – знакомься, Неррон – поставил ее на самое видное место. Укрытия, иллюзии, маршрут… Мы знали, что ты, капитан, увидишь эту бедную девочку. И знаешь что?
Он рассмеялся еще раз. Злобно. Будто собирался порвать его на куски. Его смех был не ради веселья.
- Мы так надеялись, так надеялись на тебя… Император… Почему, Карстейн? Почему ты не снял ее? Она была жива! – крикнул неизвестный и еще раз ударил по лицу капитана. – Ты смог бы. С реакцией и скоростью астартес ты бы смог. Запрыгнуть на платформу, потянуться и снять ее. И это все, что было нужно! Ты бы спас ее, понимаешь? Спас эту несчастную жизнь, которая вверила себя Императору. Зачем ты нужен? Какой с тебя прок, если ты не можешь спасти одну никчемную жизнь!
И еще удар. Карстейн… он не понимал. Уже не слышал половину из того, что говорил ему еретик. «Не важно, - вторил он себе, – очередные бредни хаосита».
- Что ты сделал? Ты побежал. Увидел в этом проявление заботы твоего Императора и воодушевился! Тирейл сказал, что сдастся без боя и вся его рота добровольно отдастся в ваши руки, в руки «правосудия», если ты снимешь ее. Какой же шанс ты упустил, Карстейн... В этом все вы. Бесполезные. Никчемные. Поклявшиеся защищать, но ничего для этого не делающие. Лицемерие. Слава. Подвиги. Долг истребления неприятеля. Убить нас. Вот, что тебе было нужно. Мы ненавидим вас. Мы ненавидим Императора. Ненавидим все, что с ним связано, потому что он породил не воинов, не защитников, а бесчисленную армию идиотов. Глупость наказуема, капитан. И мы накажем вас всех. Мне противно, что я такой же астартес, как и вы.
Звон в ушах Карстейна прекратился. Наступила тишина. Мягкая, отчасти даже приятная тишина. Затем шепот. Шепот, что он слышал на подступах храма. Шепот, что он все это время слышал, но не мог разобрать слова. Его братья… все мертвы. Но ведь подкрепления… Образы начали мешаться у него в голове. Убиты. Все убиты. Братство зашло с тыла и перерезало всех, кто спешил им на помощь. Техника была уничтожена. Они даже не вошли в город. Грохота взрыва не было слышно. Даже его малейшего отзвука. Мертвы. Он потерял их. Слабый и немощный капитан, ничего не добившийся.
«Я верю. Верю в тебя, Император…»
Шепот усиливался. Он громко гудел у него в голове, так упорно пытаясь ему о чем-то сказать.
«ЗАЩИТИ МЕНЯ!»
Свист лезвия.
«Смерть – это рвущиеся узы».

В продолжение истории. если посмотреть на неё под другими углами

Предыдущая часть здесь:
http://wh.reactor.cc/post/2435634

*** Дух воина
- Как ты, бесполезное создание, смог повредить священный гироскоп своей машины?!! -крик техножреца был слышен даже в соседней палатке. - А состояние двигателя, пустые баки, использованный резерв генератора?! Как ты дошёл, ничтожество?!
Три-сотни-первый молчал. Смотрел отсутствующим взглядом и лишь потягивал носом.
- Да дух машины тебя даже к себе не подпустит! А это что? Куда делся заряд батареи рации и всего остального?!
- Я использовал всё, чтобы дойти до лагеря.
Техножрец застыл как громом поражённый, потом медленно осмотрел аккумуляторы, увидел неучтённый провод. Точнее основной провод боепитания мультилазера, присоединённый к резервному генератору самым варварским методом. Если бы он мог, он бы заплакал от обесчещивания святой машины. Замахнувшись на пилота серво манипулятором, техножрец крикнул командира и сервиторов.
- Ваш солдат!
- Я знаю, что это мой солдат, - офицер бесцеремонно перебил техножреца, - и это я отправлял его на задание.
- Смотрите, что он сделал, это богохульство! Это святотатство, это....
- Это разведчик, и он отправится на задание через пять часов.
- Да, что? Да как ты смеешь, кусок мяса! В твоей голове нет и сотой доли тех знаний, что нужны для умащения этого духа машины.
- Верно, зато ты, ЖЕЛЕЗКА, и понятия не имеешь о том враге, что таится впереди, и не сможешь и шагу ступить без моих солдат!
- Этот саботажник сам вывел из строя священную машину, отдайте его мне, у меня не хватает на всё сервиторов!
Из палатки показался комиссар:
- Саботаж?
Он вопросительно уставился на командира, затем на техножреца. Солдат повернулся чуть боком и встал смирно, но так как будто стоял вольно. В таком положении Комиссару были отлично видны все его знаки различия.
- Следующая разведгруппа отправляется через 5 часов, надеюсь, император будет к ним милостив, и они принесут сведения.
- Техника будет в порядке. Я, жрец бога машины, и исцелю её быстро, но как быстро восстановится дух?
Комиссар пробуравил взглядом солдата, но тот ничего не сказал, а только ждал приказаний.
- Штаб ждёт, атака на носу, а враг неизвестно где. Если операция будет сорвана, ответят все трое.
Комиссар вновь скрылся в палатке.
- Если у меня будет ещё один сервитор, то по моим расчётам я закончу всю работу в срок.
- У вас НЕ будет сервитора, пока кого-то из моих людей не ранят так, что он сможет отделаться милостью императора.
- Ты!
- Вы, господин техножрец, – он вновь оборвал гневную речь механикуса в самом начале. - Не забывайте, что я и Ваш командир, и Вы пообещали комиссару справиться с задачей.
- Я всё сделаю во славу Омниссии, да святится Его имя. Следите за Вашими солдатами, о своих обязанностях я позабочусь, как и всегда. Вам меня не в чем упрекнуть, – техножрец отвернулся к машине, критически осматривая её и показывая, что разговор окончен.
- А ты, - палец ткнулся в пилота, - 5 часов, и чтоб тебя здесь не было, ты понял? Марш отсюда.
Солдат, уходя, положил руку на ступоход сентинеля, и постоял несколько секунд, вознося молитву, после чего козырнул и удалился
- Каков наглец. Когда прибудут расходные материалы?
- Я выделю ещё одну машину для ваших нужд, - скрепя сердце ответил командир. - На 5 стандартных суток, не больше.
- Хорошо.
Жрец механикус отвернулся к повреждённой машине, и безмолвным сигналом приказал сервиторам приблизиться. Чтобы исцелить плоть машины, ему сначала требовалось укрепить её дух. После чтения литаний и зажжения благовоний, он подключился к системам стража, и удивлению его не было конца. Дух машины был крепок как никогда и рвался в бой, не просил отключения и был готов на ремонт без долгих литаний усыпления. А ещё дух был недоволен. Это поразило несчастного жреца марса, скрывающего окуляры под красным капюшоном, ведь дух машины смотрел на него так же бесстрастно и молча, как смотрел тот солдат. Откинув эти мысли, он отдал приказ ремонтной бригаде, и те спешно начали его выполнять. Оценивать схожесть солдата с машиной было просто нелепо, если дух машины твёрд, то тело нуждается в исцелении, за этим он здесь, и это его цель. Да направит Омниссия руку его, и благословит славный дух на многие свершения.

Заключительная часть рассказа

Выйдя из коридора в общий зал, стало понятно, что налетчики собрались в полном составе. Это была плохая новость. Я рассчитывал встретить небольшую часть нападавших и "тихо" их убрать. У Императора похоже сегодня дурное настроение. Увидев противников, я обнаружил куда большую проблему. Сейчас она целилась в нас с Эли из дробовика

-Ну привет, красотка, -перед нами стоял ухмыляясь тот самый "кавалер", получивший от девушки, -Я все пытался тебя найти, а ты не хотела появляться. Давай посидим и выпьем рекафа, поговорим по душам. Тебе и твоему дружку не хочется поболтать? Ну тогда давайте поживее двигайтесь к остальным или я вас порешу на месте.

Под дулом его дробовика и пистолетов, а так же под подхалимские смешки его товарищей, нам с Эли не оставалось ничего иного как направиться к остальным заложникам. По пути я внимательно осмотрел их оружие. Судя по всему дробовик у них был только один, а вот пистолетов хватало далеко не всем. Четверо из девяти бандитов были вооружены дубинками и один коротким фальшионом. "Варп побери. Их слишком много. Нужно как-нибудь отвлечь или разделить этих мордоворотов. И главное не подставлять под огонь гражданских. Думай же!!!!" Я остановился.

-Чего встал? -передо мной навис главарь и нацелил дробовик, -Ты не понимаешь что тебе говорят?

-Нет просто ты предложил поболтать. Вот я и остановился тебя послушать. -на секунду я подумал что он остановится на месте и будет так стоять, до Пришествия Императора, но расхохотавшись сказал:

-Решил сыграть в героя? Или же крутого парня?

-Нет просто я знаю, что у вас сегодня плохой день. -я улыбнулся и это вывело бандита из равновесия.

-Ты не понял меня? Я тебя сейчас пристрелю и твой мозг будет на той переборке вместо краски. -его подчиненные сразу же разразились хохотом, будто ничего смешнее в жизни не слышали. -Что ты можешь сказать мне интересного перед тем как сдохнуть?

Понимая что он просто красуется перед бандой, я решил блефовать, заодно спустить его "с небес на землю"

- Ну например, то что местный флот уже в курсе насчет захваченного вами корабля. А также подразделения арбитров. Вам не скрыться с этого судна живыми.

-Ты лжешь. -его лицо исказилось от злости. Если он так отреагировал на упоминание об арбитрах, то может мне стоит сделать еще один шаг?

-А также за той вещью, что вы собирались выкрасть наблюдала инквизиция. -я снова улыбнулся наблюдая как часть его помощников переглянулась. Инквизиции боялись все. Даже человек, который ведет законопослушную жизнь имперского подданного, страшится упоминания этой организации.

-Ты просто блефуешь! Ты не мог передать сигнал. Мои люди держали всех под контролем. -было видно что он убеждает сам себя. -Парни он ничего не может сделать вам, не бойтесь его выдумок.

Один из его подручных видимо оказался слишком трусливым и все-таки поверил в мои слова:

-Босс а что если он прав?

-Ты что струсил? -главарь отвернулся от меня и впечатал кулак в лицо бандита. -Слабак.

Все застыли от произошедшего и я понял что это мой шанс. Ринувшись вперед, выбил дробовик из рук громилы и ударил его по внутренней стороне бедра. После выхватив меч из под плаща, первым же взмахом рассек руку парню с пистолетом. В мыслях начал отсчитывать количество огнестрельного оружия которое оставалось у врага. Три пистолета. Следующим я выбрал бородатого громилу с стабб-пистолетом. Меч вонзился ему в грудь и бандит захрипел. Оставшиеся решили навалиться на меня скопом, но мешались друг другу. Нужно было их разделить, поэтому я взмахнул мечом перед собой отгоняя врагов и кинулся в противоположную сторону. Как оказалось вовремя, потому что главарь оправился от удара и начал их координировать:

-Не подходите к нему близко, этот подонок с мечом. Нужно его подстрелить. Трое остаются с заложниками, а остальные за мной.

Моя импровизация сработала. Осталось только выбраться живым отсюда. Как только эта мысль возникла у меня в голове, рядом начали мелькать лаз-лучи. Забежав за угол я осмотрелся. Вокруг меня были переплетения труб, в которых можно было спрятать парочку танков и никто их не заметил бы. Я почувствовал жгучую боль в плече, и меня развернуло от попадания. Черт, я слишком отвлекся и кто то достаточно меткий подстрелил меня. Спрятавшись за трубы начал обдумывать план, как вдруг услышал голос главаря:

-Ну что парень? Добегался? Теперь то ты мечом не помашешь. Может выйдешь и я тебя пристрелю, зачем все усложнять?

Еще раз прокрутив в мыслях наполовину сформировавшийся план, я назвал себя полным психом, но все же выдавил:

-Хорошо я выхожу.

Выйдя в коридор я опять оказался на прицеле у дробовика, оставалось надеяться на везение и Императора.

-Ну что же. Ты доставил нам немного неприятностей, но ты уже труп. Так что просто умри. -в этот момент сзади них раздалось несколько вскриков и три выстрела. Причем один был и дробовика. На моем лице засияла улыбка, а банда переглянулась. -Что это было? Кто стрелял? -главарь решил что во всем виноват был я (ну так и было в самом деле). -Теперь то ты точно труп... -и выстрелил в меня, но спустя мгновение у него вырвалось, -Какого?..

Я держал руки перед собой, а дробь застыла на расстоянии вытянутой руки и повисла в воздухе.

-Я не собираюсь умирать. -еще несколько выстрелов остановилось не дойдя до меня.

-Псайкер. Он чертов псайкер. -крикнул один из бандитов и стал пятиться назад.

-Ты совершенно прав -сказал я и убрал психический щит. Пули и дробь застучали по полу. -А теперь умрёте вы, -из руки вырвался огненный шар который мгновенно охватил трех врагов. В нос сразу же ударил запах паленых волос и мяса. Их крики были более деморализующими, чем осознание что перед ними псайкер. Остальные кинулись обратно в общий зал, бросая по дороге оружие. Главарь, продолжая жать на курок пустого дробовика, пятился от меня.

-Монстр. Не подходи ко мне. Ты исчадие варпа. Не подходи.... -все это он бубнил до тех пор пока его не прервал выстрел снесший половину черепушки.

-Неплохо стреляешь Эли, -она держала в руках мой пистолет и смотрела на меня.

Я оглянулся и заметил что все гражданские, а также двое охранников, смотрят на меня и стараются держаться подальше. Ну да зрелище это было еще то: в глазах кипит пламя варпа, в руке тоже загорается и тухнет огонь, а также те слова спятившего главаря о том что я монстр. Ну вот каков путь псайкера. Всегда всеми презираемый монстр, который способен вызывать демонов и быть вечной угрозой. Спрятав меч в ножны я сказал:

-Больше вам нечего бояться. Все бандиты перебиты. -внезапно коридоры корабля заполнил шум из вокс-передтчиков:

-Говорит патрульный корабль Сил Планетарной Обороны, вы немедленно должны подчиниться Имперскому Закону и не препятствовать нам. Сейчас на борт будет направлена группа солдат.

-Ну наконец-то это путешествие закончилось.

Спустя несколько часов я стоял в доках системы Меланкол под присмотром пары бойцов местных сил порядка. Груз который я должен был "подстраховывать" был неподалеку. Вдруг сзади раздался голос:

-Вижу ваше путешествие завершилось чуть более чем неприятно, но я рад что вы справились.

Обернувшись я совершенно не удивился. Передо мной стоял мой наниматель, а чуть сзади него была Эли.

-Значит вы с самого начала знали это... -он улыбался, но после следующих слов улыбка исчезла, -инквизитор Анхель Мартин?

Его взгляд ожесточился и он резко оглянулся на Эли. Это сказало мне, что я оказался прав.

-Эли мне ничего не рассказывала, или правильней сказать дознаватель Элеонора?

-Как ты узнал кто я? -похоже он понял, что я не так прост как он считал.

-Покой нам только снится. Эту фразу иногда употреблял мой наставник инквизитор Александр Де Кастилья, а так же его старинный друг по имени Анхель Мартин. Или я ошибся?

-Не ошибся. Я слышал что мой друг Александр умер лет семь назад, и то что его убил его же ученик. Некий Эван Корвин.

Снова непроизвольно вспомнился момент, когда инквизитор умирал на моих руках. Тряхнув головой я постарался отогнать эти мысли:

-Вы же знаете, что я не виновен. Как знаете то что у наставника было множество недоброжелателей.

-Может быть. -инквизитор посмотрел на меня и задал вопрос которого я не ожидал, -Что же ты собираешься дальше делать?

-Я собирался найти настоящего убийцу, точнее заказчика, наставника и отомстить.

-Значит месть?

-Да. Правда пока враг неизвестен.

-Ты прошел долгий путь. Я бы тоже хотел знать кто убил моего друга.

-Долгий... Очень долгий путь. -после этого я отправился к выходу из доков. Впереди меня ждал Меланкол.

1 часть - http://wh.joyreactor.cc/post/1638121

2 часть - http://wh.joyreactor.cc/post/1638246

3 часть - http://wh.joyreactor.cc/post/1638720
4 часть - http://wh.joyreactor.cc/post/1641677

***Василиск

Меня зовут Бростин Ларкс и я обязательно умру, но только не сейчас. Может, это случится завтра или даже послезавтра. Что совсем маловероятно, так это то, что я проживу больше недели. Впрочем, невелика разница. Сейчас я не умру, может быть через 10 или 15 минут. Я не знаю. Моя жизнь ничтожна для мира, но она моя, и не хочется отпускать её раньше времени.
Я родился в крохотном городке в округе Кананта, на четвёртой планете звезды Форос. Впрочем, тогда я этого не знал. Я был юн, и мир для меня был велик, но я не догадывался, насколько он был огромен на самом деле. Уже тогда я понимал, как мала моя жизнь, но я был счастлив. Наш мир был почти раем, за который, правда, было нужно очень много трудиться. В лучах милости Императора земля плодоносила и приносила по два, а иногда по три урожая в год. Как и мои предки, я возделывал землю. Тогда я принимал это как должное, наши земли были очень плодородны. Было достаточно бросить семечко или воткнуть в землю саженец, как тут же появлялись ростки. Даже постоянно скрытое тучами небо не сильно давило, ведь белое небо с ровным светом это же тоже красиво, по -своему. Да это был очень красивый мир: всегда цветы, и запах мёда от часовни Муниторум.
Никому из нас никогда не давали лениться. Земли было много, плодов было много, всегда в почёте были трудолюбивые руки. Я был пятым сыном в семье, и пусть не самым здоровым, но я всегда был честным и прилежным учеником, а ещё весьма смышлёным, хотя и завидовал братьям, ведь рядом со мной они были богатырями. Вскоре меня отдали учиться в схолу при часовне. Пастор Гудкнехт был обходительным человеком, он всё умел объяснить так доходчиво, что мне казалось странным, что у меня возникали вопросы. Тем не менее, он всегда радовался моим вопросам и охотно отвечал на них. Пастор же и порекомендовал меня на временное служение и обучение Проповедникам культа Бога-Машины. В тот день он сказал мне:
- У тебя светлая голова и большая ферма. Много братьев, много рук, но нужна хотя бы одна голова, которая знает, как правильно возносить мольбы императору, а как правильно духу машины. Знания не будут тебе обузой. Император любит тех, кто усердно трудится на своей земле и не скупится на налог.
Это были очень тяжёлые дни, пусть и счастливые. Моя голова трещала от знаний. От нашего пастора я узнал, что мы не одни, от служителя Механикус я узнал об удивительном союзе. Наша планета была не единственной обитаемой планетой этой системы, она была плодородна, но очень скудна на полезные ископаемые и металлы. Соседние с нами спутники и планеты не могли похвастаться таким мягким климатом и плодородием, зато могли похвастать своими кузнями. Вся наша техника до последнего винтика, каждая капля благословенного прометиума была доставлена в обмен на пищу с нашей планеты.
Я тосковал по родителям, но общение с ними мне заменял пастор Гудкнехт. У него всегда были тёплые руки и мягкий живот, он был высок и широкоплеч, борода с сединой была неровной, как он не старался, не могла прикрыть некоторые из шрамов на его лице. Как-то я спросил его, откуда эти шрамы. Первый раз в жизни я видел, чтобы он замешкался с ответом, огладил бороду и поглядел по сторонам.
- Очень уж ты любопытный. Может это и неплохо. Шрамы на людях оставляют жизнь или острое лезвие, если пользоваться ими неаккуратно. А ещё некоторые считают, что это знак выполненного долга. Я же считаю, что это отметки за ошибки, допущенные тобой или тем, кто рядом. Поэтому всегда должно быть время позаботиться о том, кто рядом с тобой, послушать, помочь, наставить. Император велик и он наполняет наши сердца благодетелями, никогда не отворачивайся от людей, иначе отвернёшься от себя.
Я долго думал над его словами, мне так и не удалось их понять. Он развернулся и пошёл своей хромающей, качающейся походкой обратно в часовню. А ещё в тот день я думал, что пастору тяжело ходить и держать спину прямо с его больной ногой, но он никогда не просил стул или каких послаблений и всегда находил время зайти к тем, кто не нашёл времени зайти к нему. Я очень хорошо помню тот день, потому что вечером пошёл дождь, а я убежал на танцы. Было так весело и беззаботно, никто не знал, что осталось всего полтора месяца и много урожая останется гнить на поле и некому будет его собрать.
Звон в ушах всегда мешает думать и даже вспоминать. Мир плывёт перед глазами. Что за шум? Такой назойливый, гудит рядом с ухом. Рука? Чья это рука? Она в крови. Это моя рука? Нет, это рука Сэтти нашего наводчика. А вот кровь моя. Как её оказывается много. Она тёплая. Что это бормочет? Радио. Да, это радио. Как далеко. Один метр двадцать сантиметров - это так далеко. Ничего, я доползу. Я не умру сейчас. Ещё есть кровь, и она во мне. Её мало, но она кипит. Сейчас, друзья, дайте ещё минутку. Я не умру, и вы не умирайте. Подождите немного, я всё сделаю.
В тот день я увидел солнце второй раз в жизни. Хотя беда витала в воздухе уже сутки. По тревоге были подняты местные СПО, никто и ничего мне не объяснял. Никому ничего не объясняли. Сначала была паника. Кто-то бежал, а кто-то, наплевав на всё, занимался своими делами. В небе то вспыхивали, то тухли огни, возможно, на орбите кипел ожесточенный бой. Я решил остаться в городе. Ведь я только начал постигать азы общения с механизмами, самые простые формулы мне объяснил ещё Пастор.
Небо сначала потемнело днём, а потом его расчертили тысячи и тысячи алых всполохов, превращая облака в рубиново-багровый купол, и с неба посыпались металл и смерть. Я видел, как из облачного покрова вырвался большой, объятый пламенем и дымом, первый транспортник. Как заработали системы противовоздушной обороны, и трассирующие ленты обвили корпус. Как с аэродрома навстречу врагу поднялось несколько истребителей. Корабль вздрогнул и плюнул огнём в ответ, слабо, не прицельно, и продолжил валиться набок.
Вслед за первым появились ещё и ещё истребители, транспорты, они лились сплошным потоком, и снарядов было меньше чем врагов. Истребители, поднявшиеся в воздух, упали огненными болидами, сбитые, обожжённые и искорёженные. Они вспахали землю, где-то загорелись поля. Я плохо помню. Рядом со мной упал один из них. Наш или и нет, я не знаю, - начиная с этого момента всё в тумане.
Помню, что пытался вылезти, и чья-то сильная рука вытаскивает меня из воронки и швыряет за забор. Был грохот и смрад. Город горел. Я куда-то бежал, и впереди меня бежали люди. Мы искали спасения. Я хотел было убежать из города, но нас остановили солдаты. Они привели губернатора, и он объявил о том, что верные слуги императора не испугаются врага. Что нам надо остаться в городе, и в случае опасности он раздаст оружие каждому.
Я плохо помню ту неделю. Помню, как оказался в часовне. Мощные механизмы хранили свод от разрушения, а конструкция пережила бомбардировку. Мне казалось, что разверзлись небеса, и наступает ад. Это сейчас я знаю, что обстрел был лёгким и неприцельным, нас зацепили краешком. Враг был неумолим и страшен, чтобы свалить каждого требовалось почти полностью разрядить батарею. Хорошо, что в наших местах легко добыть охотничий лаз карабин. Пригород не оказал сопротивления, и бой был на улицах днём и ночью. Нам везло, противник почти не обращал на нас внимания. Мы были всего лишь досадной помехой, которую проще не замечать. Мухой, гоняться за которой лень. Я помню, что в эти дни я подумал, как тяжело было Гудкнехту. Он заботился о раненых и ходил мрачный, явно раздумывая о чём-то. Единственное, в чём я был уверен это то, что он не боится. Страх не властен над ним.
Меня посадили у рации, ведь я совсем недавно служил в храме и знал несколько формул. Я поймал одну странную шифрованную передачу и дал её послушать пастору. Он отогнал меня от рации и стал внимательно слушать. А потом наладил микрофон и начал говорить на каком-то странном непонятном мне жаргоне. Все слова вроде были понятны, но получалась полнейшая каша. Что мог понять человек в предложении «Красные цветы распускаются на юге»? Тогда рация ожила и ответила ему. Это был первый раз когда он повысил на меня голос. И я не посмел остаться и позорно бежал. В тот день почти не стреляли. Холодно не было, но я ёжился как от мороза. У дверей я увидел солдат и губернатора, что оставались в городе. Они собрали оружие и ушли. Просто так… не сказав никому ни слова. Я стоял не в силах шевельнуться. Наверное, это конец, думал я.
А потом пастор позвал меня к себе. В той части храма никто не был. Многие болтали, что внутреннее убранство было богатым, что священник всегда оставит себе понравившуюся вещь. Я не увидел никакой роскоши кроме искуснейших статуэток святых и пухлых томов. Священник внимательно посмотрел мне в глаза и сказал:
- Выберись отсюда. Ты должен выжить любой ценой. Я дам тебе кое-что, ты должен сохранить и передать это одному из людей, которых скоро встретишь.
Он подошёл к стеллажу с книгами, скинул их на пол и открыл тайник. Из тайника появилось два свёртка, большой и малый. В маленьком оказался плотно свёрнутый кусок материи, который пастор приложил ко лбу и что-то прошептал. После этого он отложил его и взял второй сверток. В нем оказалась настоящая гвардейская броня.
- Одевай. Быстро!
Металлическая решетка под руками. В мир возвращаются звуки. Оказывается, вокруг тихо. До рации недалеко. Я доползу. Осталось протянуть руку. Больно. Ничего, я потерплю. Рация отчаянно взывала и передавала координаты. Далеко. Ещё полметра. Я не слышу. Минуту. Ещё минуту подождите. Не умирайте, я присмотрю за вами. Я умру, я знаю, но не сейчас, немного времени. Пара шагов, пара минут. Я дотянусь и всё сделаю. Темнота. Почти как тогда. Тогда меня спасли. За это была заплачена другая жизнь. Я верну долг. Ещё немного. Темнота. Всё как тогда…
Небо расчертили огненные стрелы. Нам навстречу падала смерть. Два десятка испуганных людей, сжимающих кое-какое оружие, один священник с аугуметическим протезом ноги и мальчишка, закутанный в тряпки поверх брони. Свёрток оттягивал руки, но оружие у меня не было. Пастор сказал:
- Не будет пушки, не сунешься вперёд. Благослови тебя император. Дойди до точки встречи и отдай сверток.
Мы пробирались по восточной части города. Вокруг были руины и смрад. Город не горел, но всегда что-то тлело. Нас забыли. Мы маленькая пешка. Слишком незначительная. Из сообщений стало ясно, что враг прибывает, но на защиту нашего мира пришла гвардия и медлить стало нельзя. Мы бежали по открытым пространствам и тихо карабкались по разрушенным зданиям. Испуганные, усталые и злые слуги императора, мы были готовы принять последний бой. И только священник стоял на одной ноге твёрже, чем все остальные на двух. Никто не назначал его главным и никому он не доказывал, что должен стать старшим. Тем не менее, слушались его беспрекословно.
Так было, пока мы не наткнулись на вечного врага, точнее, на приспешников врага. Уж не знаю как, но мы их перестреляли. А я барахтался под руками святого отца, который вжал меня в землю. Тогда нас осталось примерно полтора десятка. Мне всё ещё не досталось оружия, и к чужим припасам мы не притронулись по настоянию Гудкнехта. Мы шли не по дороге, но рядом. Еда, прихваченная из города начала заканчиваться а мы шли день за днём, и запах гари города удалялся, но не пропадал. В трудные минуты священник поддерживал нас и вёл вперёд. Каждому доставалось хотя бы слово.
В первые дни меня мучил вид мёртвого культиста хаоса: огромные расширенные зрачки, блаженная улыбка, ставшая посмертным оскалом, его ногти были позолочены, а волосы не растрепались даже после смерти. Все черты лица были заострены, несмотря на неуклюжую позу смерти, оно вызывало ощущение изящества. Я даже не знаю мужчина это, или женщина, но хуже всего был знак. Этот круг с пламенем, вздымающимся вверх. Этот знак снился мне несколько раз. Когда я рассказал об этом отцу, тот очень внимательно посмотрел на меня и сказал, что этот бой я должен выиграть сам, он лишь даст мне оружие. С этими словами он повесил мне на шею свою Аквиллу. Она оказалась очень тяжёлой. Многие служители эклизиархии делали их из золота и инкрустировали драгоценными камнями. Этот амулет был прост, только сталь, острые когти и крылья и ничего более. А ещё дал нож.
В следующий раз, когда я увидел этот знак, он поманил меня. Мне захотелось посмотреть поближе на переливы пурпурного огня. Он завораживал. А ещё обещал силу. Я всегда хотел быть лучше, вырваться вверх, стать лучшим учеником в классе, быть самым умным, товарищи показались мне, вялыми и никчёмными… и тут заболела моя рука. Я посмотрел в ладонь и увидел ту самую Аквиллу, острую и тускло посверкивающую холодным металлом. Проснулся я в поту и увидел, что кровь и порезанная рука, сжимающая аквиллу, не были сном. Я думал весь дневной переход. Ел вяло и без аппетита. Но к ночи я знал, что делать. Во сне я снова увидел тот знак, и аквилла была в руке. Я шёл к знаку, сжимал руку всё крепче. Кровь потекла с пальцев начала капать. Мозг начало туманить, рука сжималась крепче. Какая-то часть моего разума поддалась, и тогда я мысленно отсёк её, продолжая идти вперёд. Свет от знака был нестерпимым и таким приятным. Подойдя вплотную, я с размаху вонзил отточенное крыло в знак. Свет дёрнулся и померк, уступая холодному свечению стали.
- Император защищает. Император наставляет. Я простой человек, я мал, но меня ты не получишь, и тех кто рядом тоже, слышишь!
Голова кружилась, руки тряслись. Хотелось бежать, но я продолжал давить. Я знал, что лучше я умру здесь и так, чем поддамся. Мои руки слабели и почти не могли удержать остриё. Но всё кончилось. Я проснулся от того, что меня осторожно трясли за плечо. Аквилла торчала, почти намертво вогнанная в полено, густо заляпанное багровыми каплями.
- Тихо-тихо малыш. Ты убил его, кто бы он ни был. Ты молодец, дай мне руку, - все спали, Гудкнехт стоял рядом. – Ничего, всё в порядке, теперь тебе можно верить. Теперь ты задачу выполнишь. Император не оставил тебя, и я помогу.
Только в этот момент я понял, что всё это время нож касался моего горла. Мой собственный нож, который он же мне и дал. А пастор бинтовал руку, неуклюже устроившись на коленях (аугуметическую ногу он отстегнул на ночь). Скоро рука была забинтована. Он подёргал засевшую аквиллу, та не поддалась. Тогда её попробовал забрать я. Кусок метала, тёплый от крови, легко вышел из дерева. Пастор лишь покривился.
- Пошли, мне надо тебе кое-что показать.
Боль в руке. Встряхнуться. Голова кружится меньше. Так, рывок до рации. Вот и наушники. Координаты, отчаянный голос диктует координаты, не ошибиться бы. Мы бьём навесом из-за холма. Прицел бесполезен. Ничего. Я наведу по координатам. Ручка крутилась медленно, чётко отщёлкивая каждое деление. Стоп. Хватит. Теперь навести боковой угол. Ствол Василиска дёрнулся и пополз в сторону.
В тот день я потерял…
Не отключаться! Не сметь! Хватит памяти и рефлексии. Координаты указаны верно, надо нажать на спуск. Стоп! Казённик не заблокирован. Надо повернуть рычаг запирания и нажать на кнопку. Рука скользит от крови, рычаг тяжёл и не поддаётся. Ну же, император! Услышь меня, не за себя прошу, дай мне сделать мою работу с честью! Забери жизнь, всё забери, только дай сделать этот выстрел, они не могут больше ждать под шквальным огнём. Я попытался встать, дотянуть рычаг до конца не получалось. Не важно я знаю что делать. Прости меня, Карающий, ты был хорошей машиной, жрецы починят тебя. Прости.
Солдат налёг всем своим весом на крышку, додвигая механизм. Вытянул руку и выжал кнопку спуска, не отпуская рычага и крышки. Снаряд ушёл высоко в небо и с визгом обрушился на искомую цель. Обстрел прекратился, наступила почти минутная тишина. Воспользовавшись замешательством, гвардейцы перешли в наступление и в буквальном смысле бросились на укрепления врага.
Неплотно закрытая крышка казённика с громовым гулом выстрела открылась сминая броню и рёбра Ларкса с одинаковой лёгкостью. Механизм остался невредим. Солдат отлетел на несколько метров и затих, потом закашлялся, и медленно повёл рукой к шее. На шее была цепочка со стальной аквиллой. Одно заточенное крыло, до половины, ушло в плоть. Рука сжалась на втором крыле.
Спасибо, Император. Спасибо, Карающий. Теперь дело за ребятами, они прорвутся, я знаю.
Такова была последняя мысль, и таков был конец испуганного мальчишки Бростина Ларкса, ставшего солдатом.
Наступление захлебнулось и было остановлено следующим рубежом обороны. Однако, колоссальных потерь удалось избежать, благодаря одному единственному снаряду ухитрившемуся обезвредить на время стоящие рядом огневые точки противника. Враг так и не был отброшен, и со временем рубеж, достигнутый солдатами, был покинут, как и их противниками, война кончилась в другом месте, другими людьми и в другое время. Но память о нём сохранилась. Его добром поминали солдаты, пережившие штурм той высоты. Он никогда не видел их, они никогда не видели его и не знали, что он умер. Просто помнили, маленькие люди в огромном мире, не способные что-то изменить, но способные жить сражаться и умирать во славу Императора.

Малкадор Сигиллит: "– Твои братья(обращаясь к Дорну) – то еще осиное гнездо. Я советовал Ему сделать вас сестрами, тогда бы дела велись более цивилизованно. Он подумал, что я шутил. А это не так." Крис Райт, Шрамы. 3 эпизод
)))) Вот оно желание человека не ставшего космодесантником)))