Жиллиман эльдар

Музыка небесных сфер

Мы для них – как наркотик. Боги питаются дымом от наших жертвенных костров. А из наших мыслей и страстей делают себе украшения. Они забавляются нашими страданиями и восторгами, коллекционируют нас, дергают, как струны, берут аккорды из целых народов, играя музыку, созданную из наших мучений, века напролет. Мы видели это. Видели это своими глазами, которых теперь нет!
Р.С. Бэккер. Воин Доброй Удачи

– Здравствуй, – сказал Несущий Слово, придавив нагрудник Ультрадесантника сапогом. Воин безрезультатно скреб руками по ноге Аргела Тала. – Даже умерев, ты продолжаешь драться. Ты настолько упорен, эвокат? Тебе следовало бы носить желтые цвета Дорна.

Кхарн приблизился.

– Я его прикончу.

– Нет.

Услышав отказ Аргела Тала, Пожиратель Миров покачал головой.

– Как в вас умещается столько ненависти к этому Легиону? Им переломили хребет. Они страдают так же, как страдали Вороны и Саламандры на смертном поле. Разве этого недостаточно? Ваша уязвленная гордость не отомщена?

– Ненависть? – Аргел Тал поднял взгляд. Его замешательство постепенно сменилось шутливостью. – Ты так думаешь? Кхарн, ну с чего бы мне ненавидеть Ультрадесант?

– Монархия. Ваше унижение, преклонение колен перед Жиллиманом.

В глазах Аргела Тала замерцало веселье. С каждым мигом Кхарн был все меньше уверен в собственных словах.

– Вы ненавидите Волков за то, что они набросились на вас? – поинтересовался Аргел Тал.

– Это другое дело, – осклабился Пожиратель Миров. – Нас не унизили. Волки не победили.

– Нет? А я слыхал другое. Что это Русс торжествующе выл, когда Ночь Волка кончилась рассветом.

– Ложь, - Кхарн разразился неприятным лающим смехом. – Ложь и клевета.

Какую-то секунду они глядели друг на друга, а затем на лице Аргела Тала проступил намек на улыбку.

– В Легионе были тысячи тех, кто ненавидел Ультрадесант. Когда мы уже направлялись к Калту, Лоргар приказал многим из нас собраться. Мне и прочим, кто стал командирами и апостолами Вакра Джал. Ему был нужен наш совет, как поступить с теми в Легионе, кому он более не доверял. Наш Легион постепенно очищал свои ряды на протяжении десятилетий, однако не случалось ничего вроде Исстванской бойни, которой так гордится Ангрон. Лоргару было известно, что верность Несущих Слово никогда не подлежала сомнению. Однако компетентность – это совсем другое дело.

Теперь даже Кхарн не обращал внимания на сопротивляющегося Ультрадесантника. Он молчал, и Аргел Тал продолжил.

– Лорд Аврелиан спросил, что нам следует делать с воинами, которые более не казались ему надежными. С теми, чья ненависть пылала ярче, чем здравый смысл. Таких были десятки тысяч, Кхарн. Целые роты. Целые ордена. Их ярость утратила чистоту.

– Вы их убили?

– Опосредованно. Мы дали им поручение, которого они жаждали. Они отправились с Эребом и Кор Фаэроном, чтобы со славой принять мученичество.

– Ты же не можешь говорить всерьез, – произнес Кхарн.

– Я серьезен, как пустошь, в которую превратился этот мир. Твой Легион прошел очищение на Исстване III, брат. Мой – на Калте.

– Но мы получали сообщения с Калта. Семнадцатый победил. Вы победили.

– Победа – это вопрос точки зрения, – увидев выражение лица Кхарна, он нахмурился. – Не понимаю, почему тебе так неприятно предательство. У тебя нет чести, которую можно было бы уязвить. Ты участвовал в уничтожении четверти собственных братьев по Легиону, а теперь тебе противно, что мы позволили своим убить себя в священном крестовом походе.

Несущий Слово глянул вниз, на Ультрадесантника, которого прижимал к перепаханной земле.

– Я не питаю ненависти к Тринадцатому Легиону, Кхарн. Нас заставил встать на колени Император, а не Жиллиман. Здесь и сейчас их страдание имеет символическое значение и служит высшей цели. Не больше и не меньше.

Кхарн наблюдал, как павший космодесантник царапает сапоги Аргела Тала.

– Это мучение отдает ребячеством. Что изменит в песне боль одного человека?

– Все, – голос Аргела Тала звучал отстраненно. Он пристально смотрел на воина в кобальтовом облачении. – Каждый миг агонии – это нота мелодии.

– Хватит проповедовать, брат. Побереги мистику для тех, кто носит красные цвета вашего Легиона. Просто убей несчастного.

Он ждал усталого вздоха и ворчливого отказа. Но вместо этого Аргел Тал достал алебарду. Прикосновения Несущего Слово к рукояти хватило, чтобы клинок ожил, создав ореол смертоносных молний. Воин просто ударил вниз, пронзив алебардой грудь Ультрадесантника.

Воин содрогнулся и затих, последний раз дернувшись, когда убийца вырвал оружие.

– Тебе идет милосердие, – сказал Кхарн. – Одно дело резня, другое – пытка. Оставь это своим капелланам.

– Милосердие – удел слабых, – отозвался Несущий Слово.

– Я же видел, как ты его проявлял. Кто же ты тогда?

Аргел Тал поскреб темную щеку. Там пробивался слабый намек на черную щетину. Так он еще сильнее напоминал рожденного в пустыне мальчика, ставшего воином.

– Кхарн, я никогда не делал вид, будто не слаб. Мне не нравится война, однако я сражаюсь. Мне неприятны мучения, но я их причиняю. Я не чту богов и все же служу их святым целям. Слабейшие представители человечества всегда будут цепляться за фразу «я просто выполнял приказы». Они прячутся за этими словами, делая собственную слабость добродетелью и возвеличивая жестокость как благородство. Я знаю, что к моменту моей смерти точно такое же оправдание будет сопровождать всю мою жизнь.

Кхарн сглотнул.

– Мою тоже. Как и любого космодесантника.

Аргел Тал посмотрел на него так, словно это доказывало его правоту.

Они двинулись дальше, с будничным раздражением прочесывая землю взглядами. Никому из них не нравилось это дело, но оба отказались полностью возложить его на своих людей. Ни один офицер не станет отдавать приказов, которые не готов исполнить сам.

Когда Кхарн набрал воздуха, чтобы снова заговорить, далекие крики Орфео достигли пика. Он заметил, как Аргел Тал поежился.

– Что с тобой?

– Ваш примарх безумен, – ответил Несущий Слово. – Хуже того, он умирает.

Кхарн остановился.

– Что?

Несколько легионеров обернулись, глядя на офицеров. Аргел Тал продолжил идти, зная, что Кхарн последует за ним. Разумеется, он оказался прав.

– Ангрон убивает этого капитана столь ужасным образом потому, что механический паразит замедляет функции его мозга. Мой Легион причиняет страдания, поскольку боль служит метафизической цели. Она доставляет Пантеону удовольствие. Демонстрирует преданность и просит о благосклонности. Страдания для них священны. Боль – это молитва.

Кхарн слушал. Его глаза сузились от неуместности слов.

– Ангрон не умирает, - произнес он.

– Мне нет нужды тебе об этом говорить. Ты же сам утверждал, что ему становится хуже. Скажи же, прошу тебя, каково логическое завершение этого вырождения?

– Тебе Лоргар об этом рассказал?

– Лоргар мне больше почти ничего не рассказывает. Он увлечен великой песнью. Он слышит ее отчетливее, чем наши голоса, даже когда мы стоим рядом с ним.

Пожиратель Миров вновь прищурился.

– А ты ее слышишь?

– Мелодию варпа? Нет. Я слышу Кирену, когда сплю. Каждую ночь она умирает в моих снах, но я ни разу не слышал священного гимна. Это дар одного лишь примарха. Однажды, он поделился им со мной, дав услышать фрагмент того, что слышит сам. Музыку, которая лежит в основе реальности. Звук, который издают все живущие и когда-либо существовавшие души.

На сей раз Кхарн не был склонен уходить от разговора о сверхъестественном.

– И на что это было похоже?

Аргел Тал медленно вздохнул.

– На звуки, которые сейчас издает Орфео. Только хуже.

Кхарн не стал оглядываться в направлении, откуда они пришли. Вопли Орфео все еще разносились над полем боя.

Источник: Аарон Дембски-Боуден. Предатель.

Цикл "Восхождение Зверя", книга четвертая - Последняя Стена

Спойлер от:Mad Rat

Появление орочьей луны вызвало массовую панику и беспорядки на Терре. Нынешний Лорд Жиллиман пошел на беспрецедентный шаг - созыв полной сессии Имперского Сената, который включает в себя тысячи людей. Весь Имперский Флот все еще находится у Порта Санктус, на орбите только флагман Лансунга. Ситуация тяжелая. Под обший гам и вопли Джаскина Талл Спикер Капитанов-Чартистов (одна из менее значимых должностей среди Верховных Лордов, что-то вроде представителя ассоциации торговцев Империума) неожиданно толкает речь о том, что нужно собрать Пролетарский Крестовый Поход, взяв все силы Гвардии, Арбитрес и просто толпы жителей Терры, погрузив их на транспортные корабли и отправив на орочью луну. Несмотря на очевидную психоделию плана, ловкими политическими маневрами торгованка убеждает всех в его необходимости, Удо (Верховный Верховный Лорд Жиллиман) исчет, на кого бы спихнуть вину и как отмазаться от Лансунга, Гвардия жаждет свои пять минут славы, которые флот уже получил, Арбитрес ищут, чем бы занять умы жителей Терры, чтобы они не безумствовали, Экклерзиарх радуется возможности разжечь праведный был, глава Администратума обещает всех обеспечить и тем самым вписать себя в историю и так далее.

Единственные, кто выражают сомнения, это Вангорис и Верит, нынешний псевдопредставитель Инквизиции (потому что официально его никто не утверждал). Но их мало кто слушает: Вангорича все давно считают предметом мебели, а инквизитор подрывает свой авторитет странными заявлениями, что орки - "не главная угроза".

Как выясняется в дальнейшем, Верит тоже немного того, после столкновения с культом хаоситов он считает, что Хаос - главная угроза человечеству. Само по себе, возможно, это и верно, но в условиях, когда над Террой висит планетоид, способный уничтожить её своими гравитационными излучениями, он ходит и рассказывает всем, как все переоценивают угрозу орков и надо готовиться к войне с истинным врагом. И пытается убить Виенанд, которая подземными переходами прорывается к крепости Инквизиции на Терре под полярной шапкой (не знаю какой). 

Тут начинается маленькая ассасинская война, видимо, shape of things to come. Вангорич решает пугнуть Верита, посылая своего нового ассасина по имени Рич (он типа как Круле, но только со снайперкой), который специально мажет по нему. Верит смекает, кто это устроил и посылает своего сторонника-инквизитора со снайперкой убить Вангорича. Но тут его убивает уже Круле со словами "Трон, упаси нас от любителей". Учитывая, что его другой сторонник убился об секретаршу Виенанд, а третий - бабка, которая сама ему не доверяет, сфейливший псевдопредставитель впадает во временное забытье.

Виенанд таки доходит до крепости и обещает принять какие-то "экстренные меры". Какие - пока неизвестно. Но крепость у них там очень большая, возможно, запрятанно что-то серьезное.

На Фалле Курланд убеждает своих братьев организовать план Дорна, однако ему приходится, к собственному стыду, использовать политические приемчики. выученные за время службы во Дворце. Маршал Боэмунд пытается урвать командование общими силами Наследников Кулаков себе, но Курланд его подрезает, играя одновременно над пиетете перед Орденом-основателем и зависти других чаптер мастеров, которые предпочтут увидеть лидером недомастера с отсутствующими силами, но с моральным правом от примарха, чем вполне реального конкурента. Им докладывают про осаду Терры, но наследники Кулаков решают попытаться найти и убить Зверя. Тут кстати проливают немного свет на то, что делают все остальные десантники: грубо говоря, борются с орками. Ультрамар штурмует целая флотилия, Блады ломают крепости, остальные тоже чем-то заняты. Только три роты Железных Рук рвутся к Терре, но лететь им далеко.

На планету Железных Воинов напали орки. Какого-то особого смысла этот кусок не несет, но сцена забавная, особенно учитывая что в начале непонятно, что речь идет о трейторах. Еще ЖВ применяют оригинальную тактику, заманивая орков на охраняемую их человеческими рабами стену, потом разносят её орбитальной бомбардировкой и чарджат из руин на виндикаторах. Однако орки заваливают их массой (на танках и гаргантах), поэтому варсмиту Калкатору приходится ретироваться, скрежеща зубами.

На Марсе девчонки-ассасинки Вангорича пытаются разузнать про хитрый план Генерала-Фабрикатора сбежать верхом на Марсе. Им удается выйти на контакт с Магосом Урквидексом. тем самым, который спас Курланда. Он приводит ассасинку из храма Ванус на испытания упертой у орков технологии - шестеренки перемещают Фобос сквозь Марс на другую сторону. Объявлена подготовка к телепортации Марса. Ассасинки собираются саботировать.

Лансунг сидит и пьет амасек бутылками в пустом зале, увешанном собственными картами и планами, его с его флагманом зазывают лететь впереди, символизируя Имперский Флот, но Вангорич его отговаривает, мотивируя это тем, что надо будет защищать кому-то Терру, когда все эти идиоты сдохнут.

Подготовка к Пролетарскому Крестовому Походу идет полным ходом. Есть две линии, одна арбитрки с Терры, которая сначала не хотела учавствовать, но коллеги зазвали "чисто за кампанию". Вторая капитана торгового корабля, который простился с жизнью и наслаждается подготовкой к героизму.

Само описание полета я подробно пересказывать не буду, но суть такова: орки взяли на абордаж все крупные корабли и забрали их себе, позволив мелким высадиться на поверхность планеты. Люди набили прилично орков на поверхности, но при попытке пройти внутрь выяснилось, что поверхность планеты может видоизменяться любым образом, после чего все уцелевшие к этому моменту Пролетарии-Крестоносцы оказываются банально раздавленными. Выживает вроде только та самая арбитрка. Одна. Сидит и смотрит на бесчисленные орды орков внизу.

Под новую волну истерики от наблюдения за гибелью Пролетарского Крестового Похода тот самый торговый корабль неожиданно возвращается и запрашивает посадку в Имперском Дворце. Ему разрешают. Встречать выходит Вангорич, потому что остальные в стадии принятия уже. Из него выходит торговец в сопровождении трех орков. Сенат впадает в панику от наблюдения ксеносов на Святой Терре. Главный шестеренка жадно потирает мехадендритами при виде такого редкого явления, как орочий дипломат. Орки на готике предлагают сдаться. Сенат генерирует новую истерику. Орки с презрением плюют и уходят. 

Тут Дворец начинает дико трясти. "Это орки?" - спрашивает Вангорич у капитана Люцифер Блэков, которых вроде единственных оставили на Терре для охраны. "Нет, сэр, это эльдары" - отвечает тот.

Занавес.