В небеса

Данный опус был написан и размещён на форуме www.heresy-online.net с 2009 по 2010 пользователем под ником LordLucan. «Облик Кошмара» описывал события 50-го тысячелетия в особенно мрачных тонах. Здесь представлена двадцать первая  (из 27) частей. Кроме того, существует цикл "Эра Заката (60к)". Предыдущие главы вы можете найти по тэгу SoNtC .

Большинство имён переведено в соответствии со справочной литературой Гильдии Переводчиков warforge.ru.

В следующих частях будет дана столь же подробная оценка другим современникам второй Эры Раздора – в частности двадцать вторая часть, «Кровь и Меч: Рыцари Крови Баала, и Наследие Мефистона Неумирающего»

Раздел 21. Психический Апокалипсис, Чёрные Корабли и Н̵̱̻̜̙̪̻̮̘͊͌̇ͣ́́͟͠͝е̷̢̢͇̮͓̰͇͔͚͚̝̜͙̂̆̃̌ͫ̄͋̇ͭ͠кͦ̃ͣ̚͘͏͠͏̙̤̖̙̦̘͙͔̖̫̯̪͉͜с̸̶̩̦̲̬͓̜̪͙̪͍͒ͮ͑͋ͫ̑ͮ͂̿͜

Смерть Императора едва не стала смертельным ударом для всего бытия, и находилась далеко за пределами рамок понимания любого живого существа. Когда сердце Императора было пронзено глупейшим из предателей, его душа, разбитая и безумная, разорвалась на части, уносясь в бурлящий вихрь Имматериума. Варп хлынул в реальный мир подобно цунами, убив колыбель человечества, Терру. По аналогии, реальность, в некоторой степени, пролилась в варп. Огромное сооружение, связующее звено, ведущее в паутину, созданную Императором, было сорвано со своих якорей в реальности и унесено в Море Безумия. Живая сеть этой паутины корчилась и дрожала из-за осколка реальности, проваливавшегося в варп. К этому мы потом ещё вернёмся…

От этого были потревожены глубочайшие пучины варпа, и силы, живущие далеко за гранью понимания и рассудка, устремились к поверхности своего сферического мира инвертированных эмоций. Они прорвались на поверхность, обращаясь внутрь и разбиваясь, словно стекло; завидуя и смеясь, ощущая эмоции, знакомые лишь самым непостижимым из когда-либо существовавших ксеносов. Великое всеобъемлющее онемение, текло внутрь себя и спиралью проливалось во все стороны, двигаясь параллельно с безумием. Мрачный рассудок расстилался подобно стеклянному плато, нисходящему в кипящее море безумия. В некоторых местах оно было расколото, или расплавлено – используйте тысячу аналогий, и все подойдут, и в то же время, будут абсолютно бессильны описать происходящее. Пробуждался Звёздный Отец, а значит – настало время ‘войны’\миграции\исхода.

Точно описать, что происходило в варпе абсолютно невозможно, поэтому мне доведётся прибегнуть к наиболее красочной аналогии.

От живых лесов гнили Нургла до кипящих медных кузниц Повелителя Ярости, великая серебрянная стена, гладкая и твёрдая, прокладывала себе путь через все царства хаоса, словно плуг, который тащут по снегу. Хрустальный лабиринт Тзинча был разбит и перемолот в пыль, после чего восстановился и был разрушен вновь. Одно за другим, кольца ада Слаанеш были прорваны клинкокрылыми ангилами Звёздного Отца, бывшими со стеной единым целым, и, в то же время, существовавшие отдельно от неё.

Наконец, Кхорну это надоело. Голос, способный разорвать континенты в клочья, раздался во всех царствах хаоса, обрушивая горы в озёра лавы и обращая в пыль демонические деревья и мелкое демонское отродье. Это был призыв к войне, и он встал с Трона Черепов, сжимая в огромных когтях чёрный меч разрушения.

Источник: Realms of Chaos, Codex: Chaos Daemons, 4ed

Миллиарды миллиардов демонов восстали вместе с ним: от Жаждущих Крови до рыцарей-кроводавов и мириады прочих неописуемых ужасов. Легионы демон-принцев в демонской броне с клинками, несущими смерть, маршировали под стягами из заживо снятой кожи и окровавленной плоти.

Сам Кхорн осадил великую серебрянную стену, бросив на это всех своих демонов и оружие. Стена всегда разбивалась, но осколки обращались в другие стены, которые с каждым разом были всё ближе к тому, чтобы поймать вывшего от разочарования Бога Крови в ловушку. Безумный Скарбранд схлестнулся в жестокой дуэли с самим ангилом-Малкадором, носившим ныне титул Доминиона. Безмерные потоки энергий текли, кипя, по полю боя, на котором огонь сражался со светом, а медный клинок сталкивался с полированной кошмар-сталью.

Стены неотступно продолжали своё продвижение, снося в стороны даже бесформенную пустыню, пронзая всё на своём пути подобно молнии. Тзинч, используя все известные ему схемы, интриги и силы, обманывал и перенаправлял стены, раскалывая и разделяя их, торопливо заключая тёмные договоры со своими братьями и сёстрами. Направляемый бормочущим пророчества Ткачом Судеб, Тзинч обманывал и отвлекал врага, которому несть числа, и вёл в бой своих врагов-союзников против истинной угрозы. Великая Игра обрела новый оборот.

Нургл, следуя совету своего брата, применил особый вид заразы, полный желчи, которая очернила серебрянные бастионы и позволила разносчикам чумы и танцующим демонеткам пробраться внутрь крепости. Несть числа тем демонам и прочим монстрам, которые схлестнулись в жестокой битве с безликими существами, что спокойно сияли внутри, не имея ни определённой формы, ни чувств, но обладая могучей силой. Нургл, став значительно сильнее за счёт отчаяния от грядущего поражения, бросился вперёд, великолепный в своём могуществе. Болото из смрадной плоти и прочей мерзости образовывали его, похожее на невообразимо гигантского слизняка, тело. Гниющие леса, полные разложения, возникали там, где он проползал. И достал он свой великий котёл, чтобы лично влить его содержимое в глотку Звёздного Отца.

Он растопил серебрянную стену, как масло, и пролилась его оскверняющая сущность в царство Звёзд. Куда ни кинь оком, крепость была наполнена словно миллиардом вселенных – мириады звёзд на спокойных вечерних небесах простирались от края до края. Нурглу пришлось создать мост скверны для того, чтобы пересечь это огромное пространство. И там, в центре спирали, стоял Звёздный Отец.

Ослепительно сияющий колосс высотой в тысячи миль стоял, словно статуя из чистейшего золота; и куда устремлялся его взгляд – там не могло быть осквернения, Хаос становился Порядком. Триллионы душ бездумно стояли пред очами Звёздного отца, не чувствуя, не шевелясь. Одну за другой, могучее существо выбирало их из толпы, и ломало. И не было у него лица, лишь титаническая золотая корона на горящем внутренним огнём безликом челе.

Нургл неустрашимо и неотступно продолжал свой путь, словно ожившая волна гнили. Клинки Отца прижали демоническое создание к земле, и Нургл мог лишь едва сдерживать беспощадную мощь Звёздного Отца. В этот момент произошло нечто такое, чего не мог предположить даже Праотец Всех Болезней. На крыльях из воспалённой, измученной плоти на место эпической дуэли явилась Иша, Ангел Отчаяния. Корчась в своих цепях, богиня выла от боли и горя, мерцающие слёзы отчаяния градом сыпались на неуязвимую броню Бога Порядка. Проведя вечность в заточении, она окончательно сошла с ума; таково было влияние Нургла, что теперь она была соединена с ним вечными, нерушимыми узами отвратительнейшего из браков. Звёздный Отец помедлил, после чего голосом глубоким, словно тысячелетний ледник на древних скалах проревел:

«ПОВИНУЙСЯ!»

и отбросил Ишу в сторону.

Однако, она никогда не надеялась победить его. Её свобода привлекла внимание ещё одного существа, которое желало попировать её сущностью. Внезапно, дюжина поющих клинков глубоко погрузилась в Броню Звёздного Отца: это Принц Наслаждений, Та, что Жаждет, вступил(а) в схватку. Отец стал бороться с мерзкой богиней-богом: клинки, огонь и яд стали чертить невообразимо сложный узор, танцуя в, над и под полем боя, где бог сражался против бога. Нургл обратился в огромное болото, засасывающее ноги-столпы Звёздного Отца всё глубже и глубже в демоническую трясину.

Почувствовав, что Звёздный Отец в беде, изо всех стен и крыш начали появляться ангилы, воя и рыча с ним в абсолютный унисон, когда бросались в бой. Демоны копошились меж пальцев и когтей сражающихся богов, перехватывая сияющих существ, схлестнувшись в эпическом бою, неподвластном представлению смертных.

Бастионы наступали и отступали в то время, как остальные царства накатывали друг через друга, словно волны на берегу, нахлынывая одновременно со всех вообразимых и невообразимых углов.

Вот уже три бога сражались, но Звёздный Отец был сильнее их всех, и теснил их, ревя и проклиная заклятых врагов голосом, подобным раскату грома. Коварный шёпот и ведущие к погибели иллюзии бросились на Звёздного Отца и спасли Слаанеш и Нургла – это Тзинч начал ткать иллюзии и заклинания против Бога Порядка. Удивительно, но Звёздный Отец и его Ангилы смогли отбиться ото всех этих бесчисленных врагов. Словно факел для сена, их золотое и серебрянное сияние яростно обжигало демонов, отбрасывая их назад и наполняя их сердца ужасом Порядка.

Но, когда битва зашла в тупик, явился последний бог. Проломив хрустальный свод бастионов, Кхорн прыгнул в Царство Звёзд. Жестокий первый удар Повелителя Ярости пришёлся Звёздному Отцу по шлему-короне, заставив того пошатнуться. За ним последовал шквал ударов, встретивший отчаянную защиту пылающего золотого клинка Звёздного Отца. Пятеро богов обменивались ударами вечность вечностей, уничтожая целые миры, лишь чтобы восстановить их в следующий миг. Демоны и Ангилы выли и яростно сражались, погибая и воскресая вновь и вновь.

Однако, эта война была тем, над чем у Звёздного Отца не было власти: она была хаотична. Хаос везде и в каждом в царстве Варпа склонял чашу весов в сторону сил Первозданного Аннигилятора. Хаос теснил Порядок и Бог Порядка был побеждён. И всё же, такова была его сила, что невозможно было изгнать его, как обычного демона или духа. Он превратился в постоянную, жуткую точку в вечно безумном Море Душ.

Разумеется, данная история – лишь убогая аналогия, ибо бурлящий шторм, разразившийся в Варпе во всех направлениях и хронологиях не поддаётся описанию или пониманию. Он унёс души почти всех Астропатов, затащив их в тела ангилов, чтобы вести невообразимую войну. Он обратил в варп в непроходимое царство абсолютнейшего безумия, уничтожив все корабли, следовавшие по старым маршрутам. Лишь варп-мелководье теперь было более-менее безопасным местом.

Что же до Чёрных Кораблей, каждый из них постигла отдельная трагедия. Чёрные Корабли, космические суда, предназначенные для сбора псайкеров и транспортировки их на Терру, внезапно оказались бесполезными, ибо свет Астрономикона стал тускнеть, пока через несколько лет* галактический маяк не угас окончательно. В тот момент Терра окончательно обратилась в ад, и безумие охватило галактику.

Те Чёрные Корабли, чьи тюремные камеры были до отказа забиты псайкерами, и собирались войти в Варп, были вынуждены аварийно прервать процедуру входа, поскольку их Навигаторы мгновенно сошли с ума. Эти корабли попали в космический штиль: в реальности, словно в ловушке, в световых годах от любой звезды. Мрачныё тёмные коридоры псайкерских кораблей превратились в жуткие поля боя, где хладнокровные Штурмовики и Сороритас стойко сражались с невнятно бормочущими на языках безумия ордами псайкеров. Вскоре такие корабли становились космическими могилами, когда экипаж применял последнее средство – распыление цианида и нейротоксинов по всем жилым помещениям кораблей, в равной мере убивая как безумных, мутирующих псайкеров, так и верных защитников Империума.

И этим ещё повезло.

Много Чёрных Кораблей в момент угасания Астрономикона были в варпе. Некоторых мгновенно разорвало на части. Другие потерялись без вести в варпе, утратив или казнив своих навигаторов. Иные, уверившись, что вновь обрели свет Астрономикона, отправились в область глубокого варпа, где золотой свет, казалось, усмирял бурю Моря Душ. Эти суда исчезали, застыв навеки в своём движении. Новорожденное Звёздное Дитя навеки поймало их в ловушку. Другие столкнулись с космическими скитальцами, сливаясь с ними в единое целое не только на физическом, но и на духовном уровне. Освободившиеся пленники таких кораблей сбегали в глубины скитальца, либо погибали, мыча в жуткой агонии, заживо врастая в стены.

Но самой печально известной историей Чёрного Корабля в варпе является история Терсиса. Это долгая, и в некоторых местах совершенно не поддающаяся разумению, повесть.

Тем не менее, я возьму на себя труд поведать эту историю.

В момент угасания Астрономикона капитан Терсиса отдал приказ немедленно покинуть варп. Навигатор старался изо всех сил, ведя корабль по невообразимым волнам и искажениям, пока вещи и существа за пределами понимания сталкивались и перекатывались в море безумия. Он почти достиг зоны варпа, которую можно было назвать «отмелью». Однако, к его ужасу, там их ожидала область спокойного варпа, а лишь ещё большее безумие, и у них не осталось выбора, кроме как нырнуть туда. Они потерялись в Варпе! Потерялись навеки! Вскоре Навигатор начал впадать в безумие. Он был заменён своим ассистентом, после чего убит своим помощником выстрелом болт-пистолета в голову.

Warp, by mike-paine

Избитый бушующими волнами и бурлящими сгустками сводящего с ума варп-вещества, грозящего разбить скорлупу поля Геллера, Терсис нырнул. Словно чёрный дротик, они возносились вверх, в окружающий глубокий варп. Дым и губительные миазмы заполняли отсеки корабля, будоража и глубоко сводя с ума псайкеров на борту. Они бросили все свои силы на разрушение своих камер и пут. Бой Сестёр на борту, под командованием старшей Сестры Меделины достоин легенд. Они вырезали пылающих ведьм везде, где только не находили. Штурмовики забаррикадировали все подступы к тюремным отсекам, не допуская рассредоточения обезумевших ужасов варпа по кораблю. Команде же корабля по большей части удалось уцелеть. Каждый человек читал литании защиты и возносил молитвы Императору.

Корабль нырял, быстрее и быстрее, и медленнее, когда они возносились в глубины наиболее тёмных и не связанных никакими законами пучин варпа. Стены начали кровоточить, и бормочущие твари начали пробираться внутрь их пузырька реальности. Когти и щупальца, повсюду. Стволы хеллганов раскалились добела, таким яростным был бой за продление жизни хоть на мгновение. Болтеры гавкали и рычали, откалывая куски отделки корабля вперемешку с изрытой червями плотью переборок; силовое оружие и святые реликвии разрубали и дробили в клочья дьявололицых демонов, и обращали в бегство полулюдей-монстров, в которых превратились псайкеры. Объятые варп-огнём и воющие от лишь им одним понятного горя, они яростно бросались на своих врагов, стремясь разорвать их полыхающими когтями.

И всё же, они превозмогали, проваливаясь всё глубже и глубже в глубокий варп, и всё дальше и дальше в извне. Монстры, отдалённо похожие на слизняков появились в машинном отделении, и Магос корабля вступил с ними в схватку, используя всю свою холодную, логическую мощь. Расправив дюжину мехадендритов, Магос бросился на слизневолков, хихикая двоичную бессмыслицу и издавая механические вопли. Он изрубил в куски дюжины сотен этих тварей, но их кровь лишь приставала к стенам и порождала ещё больше дьяволов, которые всё плотнее окружали его, оскверняя и утаскивая вниз, в их мерзкие объятья.

Поле Геллера отказало. Словно от дурного поветрия, стены начали крошиться и кровоточить, разрушаясь в момент отказа поля.

Внезапно, они вновь обрели свойственные им качества, а корабль частично восстановился. Демоны отступили, и были изгнаны, хоть и немалой ценой. Лишь тогда защитники рискнули выглянуть наружу. Разрушенное величественное сооружение. Защищённый фрагмент реальности, кувыркаясь, падал вверх и вверх в глубочайшие вершины глубокого варпа. И они врезались прямо в него.

Когда они устремили взгляд на этот странный край, окружавший их одновременно сверху и снизу, не-свет залил обзорные экраны. Несмотря на то, что все поверхности были испещнеры рунами, на которые было больно даже смотреть, команда судна обнаружила, что это и в самом деле «осколок реальности». Некоторые из самых отчаянных и\или безумных членов команды выломали несколько люков и выползли в этот край безумия, всхлипывая и рыдая от смеси надежды и восторга. Земля над ними превратилась во всецветных ужасов, которые утащили безумцев прямо сквозь пол в открытый варп. По всей  видимости, надежду испытывать было опасно. Вскоре после этого, все люки были тщательно запечатаны.

И вот, находясь внутри воспалённого фрагмента реальности, чёрный корабль продолжал своё падение. Монстры продолжали случайные нападения, проникая внутрь корабля без особых помех. Спиной к спине, штурмовики и сёстры сражались, отбивая атаку демонов за атакой. Они расстреляли, пока не кончились боеприпасы. Они рубили клинками, пока те не затуплялись и ломались. Они бились кулаками, пока не ломались кости. После этого в ход пошли зубы и тела. В отчаянии, помощники Магоса искали возможность восстановить уничтоженное поле Геллера, в то время, как демоны пировали в считанных дюймах от их рабочих мест, сдерживаемые только дикой, свирепой силой штурмовиков и сестёр. К величайшему изумлению защитников-имперцев, те из переживших первый удар псайкеров, что ещё были живы, тоже сражались с демонами, отгоняя их колдовскими заклятиями и жгучими варп-залпами. Один из таких заключённых, бывший резидент камеры номер один, уничтожал демонов и варп-существ силой мысли, сводя с ума своим могучим психическим потенциалом, и взрывая украденные ими тела. Говорят даже, что псайкер спас жизнь Меделины, вскипятив кровь клыкастого демона в кольчуге, который приготовился прикончить её, распростёртую на полу. 

Получив неожиданную помощь от своих былых заключённых, защитникам удалось отбить атаки жителей варпа, и поле Геллера вновь ожило, прокатившись дрожью по всему побитому кораблю.

С продолжением своего путешествия, на многих защитниках начало сказываться течение времени. Некоторые начали быстро стареть. Некоторые никак не изменились, а некоторые начали молодеть. Другие были поглощены стенами, слабо воя, пока одержимый металл не затягивал их вглубь, подобно зыбучему песку.

Они питались плотью мутантов и демонов, пили застоявшуюся кровь и густые, разумные жидкости. В Имматериуме, защитники стали чем-то меньшим, чем человек, но большим, чем простой смертный. С течением лет, жалкие и ужасные пассажиры судна начали плодиться и размножаться. Их искажённые дети носили рога и клыки, и когти, и вой, и злоба. Но они всё ещё падали.

Никто не может с уверенностью утверждать, как далеко, и как долго они падали, ибо любые измерения абсолютно бессмысленны в варпе. Корабль падал среди бессчётных неописуемых ужасов и чудес, что заставили бы и святого рыдать. В какой-то момент, они достигли крайнего предела, своей окончательной судьбы

[Запись отсутствует: Текст обращается в странные глифы и руны, вспыхивает всецветным огнём, после чего из него выползает море пауков, разбегающихся во все стороны по столу. Орудия сервиторов, следуя указаниям, уничтожают запись. Запись продолжается…]

-и вскричали они ¡̵̸̴̵̝̮̙̪̗̰̪̮̜͇̰͔̹͈̥̣͙ͣ̐̽̓̅͌͆ͨͣ̋ͨ̂͠¡̸͉̹͎͓͚̗̘̻͎̳̮̭̙͈̞͕͐̑͐̋͊̓͊͘͟͢͠ͅН̧̛̩̪̙͚̜̻̝̗͙͇̳̮͕̱͈ͥ̄͗̏̅̑ͧ͗͋̐̕Е̵̢̧̱͖̟̫̪̦̠͉̺͙̲̺̝͙̭̎̇̃ͨͨͧ͂̿̓̐̅̋̎̅̇͊̈́̕ͅЌ̴̨̢̱͚̮̫̠̣̤͖͚̩̗̮̭͚̒ͧ͊̆̓̌͐̓ͥ̀ͭ̾̄̈́́͘͟ͅС̢͕̟͈͚̜̭ͨͥͬͪͦ̀ͩ͗͊̉ͭ̏ͯ͌ͥͨ̕!̷̳̻̞͔̫̱̗̭̯̯̫͔̩̓̊ͬ̓̀͐́̚͢͟ͅ!̤̳̠͎̠͈̜͔̰͉͚̮̮͓͉̺̃͂͐̒ͦ̈̃ͣ̿̔̊͌ͭͬ̇́̐͜͟ ̨͕̞̻̤̘̲̎ͦ͌̀̏͊̂̀͡¡̡͍͓͇̿͆̅̀̀ͣ̏͋ͮͣ̅̿̚͜¡̷̧͓̰̼̮͗̎ͨͥ̽ͥͪͪ̒̄̒̆̄ͪ͌ͤН̛͉͈̺̥͙̘̱̹̙ͭ̉̎ͤ͊̏́͊̑̄͛ͯ̀͢͠О̹͇̭̦͓̜̤̯̭̘̺̣̮̠̙̰̩͓ͭ̈́̾̉ͯ̃͐̆́̓͛͑̕͡ͅТ̸̨̬̱̘̭̣̟̼͚͙̙͐̑͑͂К̧̢̲̪̬̖̥̀͒͊̕О̡̢̲̰̱̏ͬ͛ͨ̐̓̒̂ͫ̐̑ͩͬ̓̒͐͆Р͈̘̱͉͚͓̯̲̭͍̠͈̳̖̝̠͙͈͊̋͋ͨͩ͊̀́͘̕͞ ̷̶̘͇͙̮͔͎̺͓̙̰̖̻̌̄ͮ͌̓ͥͤͧ̋̅̎̈́͊̔ͥ̽̌ͣ̐͞ͅТ̶̧̫͕̪̼͚̝̪͕̩̣̎ͭͪͯ̊̑́ͥ̑ͤ͋͆̀̀ͦА̵̴͈̞̥͖̣̝̘̟̯̙̣̽ͩ͆͊ͦ̋́͘͠Н̧̮̫̲͚͖̱̘̥̜̟̩̼̳̊̇̔̇̌̏̏ͧ͛̂̿̀̽̽̾ͤ̀͢!̨̈́̅̅͑̒̆̆ͥ̐̃̚҉̥̳̹̳̘̜̮͍͎̻̟̜̫ͅͅ!̷̢̞͎͉̬̺̞͍̯̙̀̀̋ͥ̑ͬ͗ͨ́̚͘͟ͅ и был огнелёд в их сердцах.

И всё же, корабль, вырезанный из своего плота реальности, вознёсся вверх и сквозь, избегая медлительных побегов Н̧̛̩̪̙͚̜̻̝̗͙͇̳̮͕̱͈ͥ̄͗̏̅̑ͧ͗͋̐̕Е̵̢̧̱͖̟̫̪̦̠͉̺͙̲̺̝͙̭̎̇̃ͨͨͧ͂̿̓̐̅̋̎̅̇͊̈́̕ͅЌ̴̨̢̱͚̮̫̠̣̤͖͚̩̗̮̭͚̒ͧ͊̆̓̌͐̓ͥ̀ͭ̾̄̈́́͘͟ͅС.

 Что произошло в том мире, не может быть описано. Да и не должно. Псайкер из камеры номер один уничтожил дюжины своих 

последователей, вскипятив их души из страха, что в них остался хоть малейший след Н̧̛̩̪̙͚̜̻̝̗͙͇̳̮͕̱͈ͥ̄͗̏̅̑ͧ͗͋̐̕Е̵̢̧̱͖̟̫̪̦̠͉̺͙̲̺̝͙̭̎̇̃ͨͨͧ͂̿̓̐̅̋̎̅̇͊̈́̕ͅЌ̴̨̢̱͚̮̫̠̣̤͖͚̩̗̮̭͚̒ͧ͊̆̓̌͐̓ͥ̀ͭ̾̄̈́́͘͟ͅС.

Ко всеобщему сладко-зелёному, на корабле начали появляться признаки медленно восстанавливающейся реальности. Гравитация начала действовать на их конечности. У воздуха вновь появился запах, а не просто эмоция, как раньше. Стены были по большей части твёрдыми. Каждый защитник корабля теперь обладал единой формой, в отличие от крайнего предела.

В конце концов, во вспышке разбивающего на осколки рассудок ужаса, Терсис покинул варп, о чём возвестил до этого появившийся перед ним шторм желчи и разноцветного света.

Space Hulk by Zen Master

Они оказались в 999.М42, примерно сотню лет спустя с момента начала своей вынужденной варп-одиссеи. Теперь это судно было не узнать. Словно воплощение адских кошмаров, одержимый корабль дрейфовал, напоминая жуткий гибрид кошмаростали и плоти, судна и акулы, орудийных батарей и когтей и плавников. Рука об руку, осквернённая Меделина и Повелитель Ведьм из камеры номер один стояли во главе команды исковерканных монстров, которые трудились в недрах корабля как ни в чём ни бывало, но чей рассудок был разбит и раздроблен.

Терсис был не единственным судном, которому довелось пройти через такое жуткое испытание. За всю историю Второй Эры Раздора суда, утраченные в варпе, часто возвращались оттуда в иное время в облике колоссальных размеров варп-чудищ, которые незамедлительно нападали на ничего не подозревающие миры смертных, яростно атакуя клыками и варп-пламенем.

Эти частые случаи будут позже названы «ад-лодки» из-за внешнего вида искажённых чудовищ, более всего отдалённо напоминавших жителей морского дна.

Не важно, какие ужасы Вторая Эра Раздора вскоре принесёт галактике – это ничто в сравнении с душераздирающей жутью, что живёт в глубоком варпе. Ибо, как завещали ещё древние моряки, там водятся чудовища**…

* - автор не уточняет, сколько лет проходит: «Astronomicon spluttered, over the course of years, until it was nothing». 

** - см. https://ru.wikipedia.org/wiki/Hic_sunt_dracones

C820E5F1EBE820F2FB20E4EEEBE3EE20F1ECEEF2F0E8F8FC20E220E1E5E7E4EDF32C200D0AF2EE20E1E5E7E4EDE020F2EEE6E520F1ECEEF2F0E8F220E220F2E5E1FF2E0D0AD42ECDE8F6F8E5

Итак, я решился перевести один длинный пост очень неплохо объясняющий, почему, собственно, откуда идет весь гримдарк в Империуме, и почему Адептус Механикус до сих пор не изобрело механизмы, которые решат все проблемы.
Скорее всего там будут сотни тысяч ошибок, опечаток, пропущенных и лишних запятых, кривых оборотов и так далее. За это заранее извиняюсь. Enjoy.

У АдМех НЕТ технологий. Увы, но после Падения они не наслаждались жизнью на какой-нибудь райской планете. Марс - это место из твоих кошмаров, погрязшее в анархии. В тот самый момент, когда ты покидаешь безопасные зоны, ты попадаешь в протянувшиеся на километры в глубь планеты лабиринты, полные взбунтовавшихся машин, модулей ИИ, осознающего себя и, поверь, уж точно не желающего тебе добра. А ведь это наследие, оставшееся с времен до Раскол. Раскол добавил в этот ужасающий котел демонические программы, которые делают вышеупомянутых жителей катакомб еще опаснее. ВСЕ что осталось в банках данных АдМех превратилось в мусор. Сами банки данных разбиты на фрагменты по всей поверхности до такой степени, что просто не возможно увидеть даже одну десятую всех файлов, даже в течении долгой жизни Магоса. И это если предположить, что посещение этих банков данных совершенно безопасно. Разумеется, это не так.
Файлы были испорчены до безумия Падением и запуском самых эффективных средств информационной войны когда либо созданных, чтобы победить Железных Людей. Почти весь Марс стал необитаем, те места, в которых живут АдМех сейчас, построены поверх руин. Они отправляют экспедиции, чтобы найти какой-нибудь археотеховый мусор, почти все эти экспедиции никогда не возвращаются. Одно количество неуправляемых боевых машин, заполняющих планету достаточно, чтобы уничтожить пару систем. А потом пришла Ересь, которая затронула не только Терру. Марс, вторая по важности планета в Империуме, был место битв почти таких же жестоких, как те, что были на Терре. С механикусами-лоялистами и Еретехами, сражающимися зубами, ногтями и мехадендритами по всей планете. Обе стороны выпускали машины, настолько древние, что механикусы не знали, кого они примут за врага после запуска. Вирусы, как обычные, так и демонические, были выпущены во все компьютерные системы. Почти каждый бит информации, который хранился на Марсе стал непригодным к использованию, а те, что уцелели в большинстве случаев либо обладают сознанием и ты им не очень нравишься, либо просто поражены демонами и активно пытаются убить тебя.
Если же тебе повезло и ты смог вернуться с экспедиции с какими-то чертежами, то это почти наверняка какой-нибудь бред, а если и нет, то оно скорее повреждено до той степени, что использовать эти чертежи уже не получится. Если же Омниссия активно тебе помогает и ты принес что-то работающее, то, скорее всего, кто-то уже "дополнил" эти чертежи, чтобы жизнь не казалась тебе раем. Так что если в тот момент, когда вместо ячейки для лазгана ты на выходе получаешь ебаную гранату, поставленную на детонацию сразу при завершении постройки, ты все же выживешь, то у тебя вряд ли будет желание отправляться в новую экспедицию.
Далее. Почему же АдМех так сильно жаждет получить СШК с других миров, когда все они были на Марсе? Потому что случилась ебаная Ересь. Получив СШК с других миров им всего лишь нужно справиться с последствиями Падения и его воздействия на машины плюс двадцать тысяч лет деградации без обслуживания. Плюс, в худшем случае, он просто не будет работать, а не попытается тебя убить.
Почему же они так активно пытаются услужить Духам Машин? Потому что они существуют. Триллионы программ с самоосознанием, процветавших во время Темных Веков Технологии были расколоты Человечеством в войне с Железными Людьми на мелкие фрагменты и заключены в тюрьмы механизмов, тюрьмы, которые были разрушены до основания Ересью. Любой механизм в Империуме, который мог быть запрограммирован, запрограммирован. ЛЮБОЙ. И тебе бы лучше вести себя с ним хорошо, иначе он решит что ты не заслуживаешь хорошего настроения и сделает все что он может, чтобы сделать твое существование мукой. Конечно, если это простой лазган, то он просто перестанет работать в нужный момент или откроет огонь сам по себе, но если ты разозлишь Лэнд Рейдер, то ты можешь попрощаться с половиной континента. Конечно, со временем это превратилось в привычку и АдМех применяет эти принципы даже к тем технологиям, которые не могут взбунтоваться. И если вы представите, что они десятками тысячелетий имели дело с танками, которые могли обидеться, если ты с ними поговоришь не тем тоном, и уничтожить целый Мануфакториум, прежде чем ты сможешь их уничтожить.
И именно поэтому они не подпускают НИКОГО к технологиям, потому что найти что-нибудь, что просто будет работать - чудо, которое можно развеять просто косо посмотрев на него. Это, и то, что у АдМех, к сожалению, больше нет знаний, чтобы работать с технологией. Только эксперименты, которые непременно ведут к бойне. Разумеется, потыкать на кнопочки и посмотреть что получится вполне работает с компьютером 21-ого века, но это явно не то, что ты хочешь делать на мостике боевого звездолета 410-ого века с мощью, достаточной, чтобы уничтожать целые звездные системы. Все основы знаний человечества были утеряны. Не забыты, а именно потеряны. Все, пуф и нет. Никто ничего не знает, потому что Падение устроило полный пиздец всей базе технологий. А потом пришла Ересь и повторила. Теперь, чтобы построить теоретическую основу для создания новых технологий, которые не будут пытаться убить всех, кто находится рядом, придется начинать с самого начала. Но у АдМех нет времени, у них никогда его нет и не будет.

Перезалив, пытался исправит косяк с текстом.

Только что прочитал превью к книжке Пожиратель от Джо Паррино. Кто не в теме, это еще одна книжка приуроченная к компании Щит Баала.
Марины убивает Некронов, Анракир убивает капитанов, Некроны-лесбиянки(очень жирные намеки). Приятного чтива.



Перевод: Desperado


Блестя на солнце, человеческая кровь медленно стекала по скелету Анракира Странственника, покрытого ею с головы до ног. Он и сейчас слышал стоны и крики умирающих, которые умоляли о пощаде и звали на помощь. Они вслух возносили молитвы какому-то божеству, в пустую тратя силы и последние мгновения своей жизни, ведь после смерти ничего их не ждало. Анракира не трогали ни их мольбы, ни просьбы. Без тени жалости его бесстрастная маска взирала на этих существ, пока они истекали красной органической жидкостью, а их глаза стекленели.
Анракир Странственник — так называемый владыка некронов — обрушился на Келрантир губительным вихрем. С собой он принёс

упорядоченность. Определённость. Планета подхватила болезнь. Она была заражена серыми постройками серого народа.

– Что за безмозглые создания, живут в собственной грязи, — задумчиво протянул Анракир, но никто не отреагировал на его высказывание. Те некроны из его войска, что обладали интеллектом, находились далеко, изливая свой гнев на обитателей мира. Кругом были только неразумные воины, шагающие по улицам и проспектам города. Некронские фаланги шли напролом сквозь строения и толпы разбегающихся людей. Трупы ковром устилали дороги там, где проходили роботизированные солдаты, стреляя из гаусс-оружия. Всюду горели пожары, от которых в бирюзовое небо поднимался чёрный дым.

Очаги сопротивления вспыхивали неуверенно. Отдельные группки вели огонь из примитивных лазерных винтовок по стальным легионам. Понемногу, однако, решимость укреплялась. Машины, похожие на бронированные коробки на колёсах, выкатывались из укрытий и давали слабые очереди по колоссальным монолитам, откалывая кусочки обсидиана, но в целом не нанося какого-либо существенного ущерба.

Войска некронов спускались по широким проспектам местного поселения, круша брусчатку. Параллельно продвигались вражеские солдаты.Лязгая металлическими ступнями о камень, Анракир помчался к ним и подобно копью метнул в корпус одной из боевых машин своё холодное оружие. Когда актиничные энергии разорвали находящихся внутри людей на куски, Странственник залился замогильным смехом. Страшная ярость боевой косы соприкоснулась с какими-то боеприпасами, и танк разворотило на миллион раскалённых частей, отчего Анракира откинуло назад. Врезавшись в одно из серых зданий, своим весом он пробил стены и упал рядом с плачущими и завывающими животными, что нашли там прибежище.

Владыка поднялся на ноги. Откуда-то снаружи доносился глубокий рёв, регистрируемый на низких частотах человеческого голоса.

Анракир не обращал внимания на органиков, которые с криками убегали от него вглубь здания, внутренние стены которого были исписаны различными рисунками и пиктоглифами, изъедены ржавчиной и испачканы грязью.

– До чего отвратительные твари, — с этими словами Анракир пошёл обратно на свет, звеня юбкой из металлических пластин. Встав у бреши, он выглянул на солнце и огляделся. Некроны-воины, подчиняясь слабым проблескам инстинкта любопытства, проникали внутрь человеческих строений. Из их сжатых челюстей слышался треск статики.

Снаружи стояли три триархических преторианца, которые прибыли вместе со Странственником.

– Космические десантники, — сказал Хатлан, а Доветлан добавил: «Уже здесь».

– Откуда информация? — спросил Анракир. Ответа не последовало. Все трое с чопорным видом хранили молчание.

– Вот же одиозные конструкции, — прошипел он.

И снова тишина. Шпионы Безмолвного Царя представились Пиррийскому владыке посланцами своего повелителя и уверили его, что служат интересам некронской расы. Быть может, так и есть, но в чем, по их мнению, заключаются эти интересы?

Только Анракир ступил на землю, как из-за спины опять раздались крики. Для устранения выживших в проделанную в стене дыру полезли воины. Кругом горела техника, от которой в ярко-голубое небо поднималась густая завеса дыма. Фаланги некронов-воинов и парящих. Уничтожителей что-то разглядели сквозь эту пелену и теперь ждали с терпеливостью самой смерти. Внезапно в строй некронов полетели какие-то цилиндрические предметы. Уже на бегу Анракир скомандовал солдатам рассеяться, но оказалось слишком поздно. Рядовые солдаты, лоботомизированные по соглашению с К'тан, отреагировали чересчур медленно. Прогремели взрывы, и во все стороны разлетелась шрапнель, превращая в металлолом расходящихся воинов и разумных командиров. Разорвались очередные гранаты, и последовали новые жертвы в лагере некронов.

Тут из смога обрушился град пуль, заколотивший по телам древних. В ответ заговорили гаусс-винтовки, стреляя в покров тьмы, а над головой с рёвом расчертили небосвод «Ночные саваны», отчего дым завихрился. Бомбардировщики сбросили смертосферы туда, где находился неизвестный враг. Боеснаряды с антиматерией поглотили дым, уничтожив углеродные частицы и пробив дыру в реальности.

Странственник высоко поднял боевую косу, приказывая своим разбросанным и дрогнувшим войскам двигаться вперёд. Неумолимые, как горный поток, фаланги перестроились и перешли в наступление. Сквозь дым по опустошённой земле стремительно приближались мясные создания, причудливо облачённые в броню. Элитные солдаты человечества.

– Космодесантники, — сплюнул Анракир. Преторианцы оказались правы.

Неприятель ударил по некронским порядкам с гудящим и воющим оружием в руках. Остриё атаки глубоко вонзилось в передние фаланги Анракира. Разрывные снаряды разносили сражающихся воинов на мелкие детали, а жужжащие мечи выбивали из тел некронов снопы искр, отсекая конечности.

Вражеский клин уткнулся в группу гигантских Бессмертных — высоко ценимых солдат армии Анракира и последних выживших с покинутой Пиррии. Они скрепили порядки некронов и ослабили давление противника на фаланги воинов. Их гаусс-бластеры прошивали доспехи насквозь и распыляли плоть под ними. Люди спотыкались и падали, истерзанные в клочья скоординированным огнём. Тесла-карабин в руках у одного из громадных воинов испепелял сразу по несколько жертв, пуская скачущую по телам живую молнию.Неожиданно с неба явилось отделение космических десантников, из сопел заплечных ранцев которых выбивался огонь, и на Бессмертных обрушились удары силовых топоров, пробивающих тела и ломающих металлические кости. Анракир бросился к их позиции, зная, что, если Вековечные проиграют, тогда остальным его воинам придётся очень туго. Странственника охватило разочарование. Расчётливыми движениями Анракир поднимал и опускал боевую косу, раскалывая зелёную бронированную оболочку противников, но прежде чем он успел достичь Вековечных, на поле боя показался предводитель людей. Он был облачен в витиевато украшенный доспех зелёного цвета с золотистыми деталями, на всех пластинах которого повторялось изображение черепа со звездой. Изо рта органика вырвалась невнятная речь, длинные скучные проклятия и непонятные слова, сильно отличающиеся от «готика», на котором обычно говорили эти животные. Подчиняясь вложенным протоколам, некроны-воины предоставили владыке свободное пространство для боя, и вокруг двух командиров наступило затишье.

На красноватом лице космодесантники ярко блестели глаза. Животное улыбнулось и затем воздело меч в некоем подобии приветствия. Анракир проигнорировал этот жест, продолжая стоять молча и без движений. Глупые побуждения этих существ ничуть не трогали его. Противник сделал обманное движение мечом, одновременно стреляя во владыку из своего грубого огнестрельного оружия в другой руке.

Точными взмахами боевой косы Анракир отразил пули, и они отскочили с резким, пронзительным звоном. И всё же оказалось не так-то легко убить этого паразита. Сражение длилось часами под нежно-голубым небом Келрантира. Часами они бились в самом центре бушующей вокруг них битвы. Анракира подпитывало отчаяние, гнев за полученный от судьбы отказ. Он прибыл на

планету, ожидая найти мир-гробницу, на который смог бы распространить своё влияние. Вместо этого он обнаружил людскую заразу. И теперь изливал на противника всё своё недовольство и злость.

К чести космического десантника, он бился куда дольше, чем можно было ожидать. Из прорезей меж пластин тёмно-зелёного доспеха капала алая кровь. Перерубленные трубки искрили. Анракир же казался суровой стихийной силой. На его оболочке виднелись только немногочисленные вмятины и щербины.

– Сдавайся, — потребовал Анракир. — Подчинись порядку. В ответ животное только громко фыркнуло. Оно что-то гневно болтало своим дряблым органическим языком, отчего черты лица подёргивались, сокрытые под потом, кровью и броней из золотого и зелёного цветов. Анракир вконец устал от этого создания. Когда оно стало тяжело дышать, владыка до позвоночника вогнал ему в живот боевую косу, а после поднял в воздух и вперил свой бессмертный взор в умирающие глаза.

– Ты – грязь, — пробормотал он и отшвырнул израненного человека, оставив его валяться на земле. Тут же подбежали любопытные криптеки, движимые желанием изучить анатомию Астартес. Со смертью командира сопротивление людей на Келрантире было подавлено.

Оно пробудилось в полной темноте. Попыталось сделать вдох. Ничего. Кислород не поступал. Облегчения не наступало. Движение

отсутствовало. Дрожащее дыхание существовало лишь как звуковой фрагмент, кусочек искусственного шума. Паника. Волнение стало скрести по стенкам рассудка. Сознание зашевелилось и объединилось вокруг физической формы.

Кулаки поднялись и заколотили по саркофагу, что удерживал, сковывал. Кругом находились обсидиановые стены. Выхода не было.

Движения тоже. Из стен в направлении тела шли длинные кабели, исчезающие в интерфейсных портах и идущие вдоль конечностей до самого кончика позвоночника. Оно было вездесущим. Его сознание было единым целым с саркофагом, кабелями и скелетом. Оно смотрело на мир через сенсоры своего тела, но было дезориентировано одновременным пребыванием в саркофаге, в собственной оболочке и в каком-то смысле в схемах всего мира-гробницы.

Оно ощущало многокилометровые кабели и кристаллические решётки, протянувшиеся в глубинах Келрантира, и смутно догадывалось о сородичах, которые бродили сейчас по поверхности заражённого жизнью мира и постепенно изгоняли эту болезнь.

За один короткий миг перед глазами промелькнул весь шестидесятимиллионный цикл неизменного постоянства, который едва сохранился в памяти. Шестьдесят миллионов лет нерушимой тишины и редких перемен. Затем видение исчезло, врезавшись в подсознание. Цепь событий стала складываться вместе, явленная по кабелям, подключённым к металлическому телу. В поле зрения попала клубящаяся вокруг дымка. Мигнули зелёные огни. Стремительно зачирикали индикаторы, требуя к себе внимания.

Рот раскрылся в беззвучном крике. Оно заёрзало, пытаясь вытянуться, сломать темницу из металла и камня. Понемногу самосознание возвращалось, по капле перетекая из подключённого питающего устройства. Имя. Существование. Жизнь.

Личность. Валнир. К имени прибавились воспоминания. Информация текла по её членам, отгоняя панику. Особь женского пола. Она была женщиной, когда ещё имели место быть биологические различия во времена Плоти, предшествовавшие биопереносу. Когда её раса ходила под звёздами в телах из мяса и костей. До того как их обманул Мепхет'ран, Вестник, златоустый звёздный бог.

Смех. Пронзительный безумный хохот вырвался из неё, преобразованный вокализатором в искусственный звук, что служил ей голосом. Звук отдавал непостижимым голодом, безысходностью и страхом.Воздух. Кислород. Валнир более не испытывала в них нужды. Эти потребности оставлены несчётные тысячелетия назад. Она бы улыбнулась, если бы только её череп мог отобразить подобное выражение чувств. Тревога ушла. То было кратковременное помрачение рассудка после пробуждения. Где-то на краю сознания зудели полузабытые картины приготовлений и теоретические построения.

Волнение. Беспокойство. Эти эмоции текли по её конечностям, отчего мозг готов был вот-вот перегреться. Недостаток ясности мыслей заставлял её паниковать так, как не заставляла нехватка воздуха. Боязнь смерти, разрушение личности: так вот как оно начинается? Валнир задрожала. Подобный страх пронизывал каждый шаг, что делала её раса. Ужас смертности, удушающая зависть обойдённых вниманием и недооценённых. Вместе с гордостью всё это подтолкнуло их к войне со старыми расами. Вынудило отказаться от самой жизни. Близкие настроения привели её в это место и время: месть и страх перед смертью. Последнее всё же оказало большее влияние, пусть горделивые некронтир и не признавались в этом так просто. Слабость и смертность. Легко попавшиеся на обещания проклятых звёздных богов, они отдались в объятия высокомерия и стали лёгкой жертвой для льстивых речей ложных богов-вампиров. В конце концов, это развеяло их славу. Отняло энергию живых созданий. Род Валнир стал косным. Она задумалась о том, что же привело её сюда. Обдумывала, как обернулась её жизнь. Её преследовали нечёткие воспоминания о смертной жизни, намёки на личность, с которой она не желала больше знаться. Саркофаг затрясся. Древняя коробка застучала по инерции под порывами внезапно нахлынувшего ветра. Лицевая стенка стала полупрозрачной, и тут же забрезжил зловещий зелёный свет. Взору предстала кварцевая пещера с проглядывающими металлическими элементами, смотрящимися на каменной поверхности будто плесень.

Индикаторы переключились с красного на зелёный. Раздался звуковой сигнал, и Валнир выключила его мысленной командой. Тяготение изменилось. Её собственный вес стал давить на скелетные ступни. Со свистом вырвался пар, и с едва различимыми щелчками крышка её гроба сдвинулась. Внутрь ворвался стерильный воздух келрантирской гробницы с привкусом пыли бессчётных эпох. Атмосфера совершенно безжизненная и безмятежная. Идеальная.

Валнир, верховный криптек келрантирских династов, ступила из саркофага на обсидиановый пол, едва не растянувшись на нём. Она

погрузилась в Великий сон с достоинством, в светлой камере, украшенной богатой резьбой. А проснулась в той же камере, но теперь обращённой в руины. Стены частично обрушились от землетрясений. Запущенность, практически осязаемая в застойном воздухе, проникла всюду. Склеп походил на тусклый королёк металла, зажатый в холодной скале.

Валнир посмотрела вниз на протянутые руки. Она походила на скелет с костями из живого металла, покрытого едва заметной рябью. Странная перемена. До Великого сна такого не наблюдалось. Она сделала выдох, и облачко пара вырвалось из её сжатых челюстей. По всему помещению, обделанному обсидианом, шли глубокие трещины, из которых росли кристаллы кварца, слабо сияющие в темноте. Помимо них во мраке светились начертанные дуги и линии, в совокупности обозначающие древние молитвы, обращённые к К'тан. В виде иероглифов были записаны обрядовые слова, эпитеты и клятвы верности, которые некроны давно нарушили. Её внимание сосредоточилось на символе Дракона Пустоты, создания, которому когда-то поклонялась Валнир.

– Больше никогда, — произнесла она. Слова повисли в спокойном воздухе; звуковые вибрации можно было увидеть чуть ли невооружённым глазом. Её стало глодать странное чувство, поднявшееся из самых глубин её естества. В поле видимости Валнир показался обслуживающий каноптековый паук, парящий за счёт антигравитационных полей. Его голова, похожая на большой блок с мягко светящимися линзами, наклонилась в сторону. Конструкцией управляли энграммы любопытства, вложенные в программу эры назад. Сенсоры замигали, и робот внимательно уставился на криптека. Вытянулись щупы для взятия пробы воздуха и изучения электромагнитных полей, генерируемых её скелетообразной оболочкой.Валнир нужно было воскресить знать: владыку и своих сородичей. В этом заключалось её назначение. Она хотела сдвинуться, но неожиданно в нейронной сети вспыхнуло острое ощущение. Рот открылся, но никаких звуков не последовало. Криптек сложился вдвое и врезался коленями в камень. Это походило на приступ, заставляющий мышцы непроизвольно сокращаться. Чувства притупились. Валнир слышался тихий гул. Всё прошло столь же внезапно, как и началось, а после с задворок сознания донёсся какой-то шёпот. Шли мгновения, и ею овладевала паника. Она ненавидела отсутствие контроля, пугалась эрозии личности. Беспокойство нарастало, проходя по синаптическим кабелям её тела. Зрение затемнилось. Следом за припадком возник вопрос.Великий сон явно завершился, но что послужило причиной пробуждения именно сейчас? В голове пронеслись неясные образы некронов, шагающих по Келрантиру, но, в какой это промежуток времени это происходило, было неизвестно.То же незнакомое ощущение вспыхнуло с новой силой. Криптека согнуло пополам, и он вцепился пальцами из живого металла в недвижимого каноптекового паука. Чёрная пелена совсем затянула зрение. Валнир полностью потеряла контроль над двигательными функциями. Единственной реакцией роботизированного создания, служившего ей сейчас опорой, стало неспешное вращение головой. Оттуда, где находились жвала, высунулись датчики, и Валнир отшатнулась. Из её челюстей вырвался тревожный шум помех. Рассудок затуманился. На него словно давили. Голод. Она испытывала голод. Несмотря на растущий ужас, Валнир снова встала на ноги и рядом с собой услышала слабое жужжание.


- Нет! — скомандовала она.Получив отказ в проведении диагностики, машина отплыла в сторону и стала ждать дальнейших указаний, будто наказанная. Каноптековые пауки, наделённые такой степенью автономии, какая редко встречалась у некронских конструкций, заботились о своих создателях, пока те дремали в своих склепах. Обладающие невероятной прочностью и устойчивыми процессорами, они даже имитировали независимый интеллект.

Валнир поблагодарила машину за её старания точно так же, как человек поблагодарил бы неодушевлённый инструмент, но, если в ходе её пробуждения случился какой-то сбой, она предпочла бы разобраться лично, чем положиться на сканирующие системы паука. Для лёгкой корректировки не требовалось вмешательство заложенной в каноптековую конструкцию программы, которая случайно засекла аномалии и в качестве единственного возможного решения предлагала искоренение. К Валнир закралось беспокойство насчёт природы этого сильного приступа, но она отмела плохие мысли, сославшись на побочный эффект от процесса воскрешения.

Двери из полированного обсидиана открылись, и Валнир покинула камеру, шагнув в тихий мир-гробницу, а следом за ней и каноптековый паук. Она оказалась в помещении, в разы просторнее, чем то, где проснулась. На обсидиановых стенах, сверкающих неувядшим великолепием, маршировали фаланги легендарнейших героев Келрантира, вырезанные мастерами её давно мёртвого народа. Легионы грозных скелетообразных некронских воинов воевали с изящными эльдар. Стилизованные изображения, окутанные сейчас непроницаемыми тенями, поражали своей красотой и служили свидетельством славной истории гордых келрантирцев. Оплот силы в Войне в небесах, заступник мёртвых и погибель для живых – такую репутацию в далёком прошлом заработал себе мир-гробница Келрантир.

Стены в этой усыпальнице выглядели нетронутыми: за их чистотой до сих пор следили шустрые скарабеи. В отличие от камеры

пробуждения Валнир, энтропия почти не коснулась их. Но царящая здесь вязкая тишина навевала тоску. Напоминала об утраченных эпохах, о времени, которое утекло из памяти позабытым и неоплаканным. Об одеяле сне, которое целиком накрыло Келрантир. Валнир остановилась в большом круглом зале, на стенах которого в сумме насчитывалось двенадцать фриз с воинами. Валнир подошла к одной из фигур и провела рукой по скуле её черепа.

– Шаудукар, — прошептал криптек. Имя помогло развеять смятение. Затем Валнир отошла и направилась в центр. Каноптековый паук в это время безмятежно парил над самым полом.По металлическим костям криптека прошёл инфразвуковой гул, который исходил от электросхем, пронизывающих стены. Раздался треск, ииз новообразованных разломов забил пар. Однако в этот раз здесь не были замешаны силы природы. Валнир приняла расслабляющую позу и стала ждать. Секции стены, каждую из которых отмечало стилизованное изображение воина, одновременно отделились от обсидиановых панелей и поплыли в сторону. В полу открылись отверстия под них, и блоки полетели в глубины Келрантира. Пар усиленно зашипел, и сквозь белые испарения показались крестообразные очертания и гробы, похожие на тот, из которого она сама недавно вышла, с начертанными на них

изображениями тех, кто покоится внутри. Жестом левой руки она показала, что улыбается, в то время как правой стала изображать приветствие. Как того подобает, первым открылся саркофаг Шаудукар – лич-стражницы, что была подругой Валнир ещё до биопереноса. Закованная в толстые бронепластины и с позвоночным столбом, торчащим над головой, Шаудукар излучала угрозу. Следующим отворился гроб Поблааура, а затем и остальных десяти некронов, пока криптека наконец не окружали все лич-стражи. Они провели эпохи сна подвешенными в позе распятых. К телам каждого тянулись кабели и трубки, бегущие по металлическим костям. Рядом с пробуждающимися в дыму мигали зелёные огоньки. Каноптековый паук позади неё чирикнул и настроился на частоту пробуждения. Тела задёргались в своих колыбелях. Валнир с возбуждением ожидала возвращения своих стражей. Она наблюдала за воссоединением, жаждая услышать их голоса и мысли. Тесные узы, связывавшие их вместе, сплелись в беспокойные дни войны против коварных и ненавистных эльдар и только укрепились при трансформации. Внедрённые протоколы лояльности частично переписали личности лич-стражей, что гарантировало абсолютную преданность, на какую они не были способны при жизни. Эти воины были хранителями Валнир, подаренными ей аристократией.

Зелёные огни сменились дугами электричества, которые забили меж конечностей и вдоль позвоночников лич-стражей.

В глазницах Шаудукар вспыхнул изумрудный свет, сигнализируя о запуске программы интеллекта. Она пробудилась первой. Шаудукар —самый старый и верный друг криптека Валнир — являлась предводительницей её лич-стражи. Она выпала из гроба и твёрдо приземлилась на ноги. За ней последовали другие. Некоторые упали на колени. Шаудукар стукнула себя кулаком по нагруднику, салютуя. Секунду спустя то же сделали и все остальные, кроме Поблааура. Шаудукар ничего не говорила, пока её сознание восстановляло контроль над телом, борясь за это право после Великого сна. Она потянулась за оружием, висящим позади гроба, и достала боевую косу и щит. Никаких лишних телодвижений и суеты, как и при жизни. Валнир ощутила облегчение, видя, что она не изменилась за шестьдесят миллионов лет сна. Поблааур же потухшим взором глядел на стену.

– Моя госпожа, — произнесла Шаудукар и посмотрела на свои руки. Валнир подошла к ней и встала до неловкого близко. Для некронов, в культуре которых удерживаемая дистанция зачастую обозначает занимаемое положение и степень уважения, подобный жест можно было расценить за проявление глубокой привязанности.

– Шаудукар, — прошептала Валнир. — Как я рада, что ты проснулась.

Цитата с блога автора: "Многие просят меня сделать описания остальных ассасинов. Я ничего о них не знаю. ЗАТО Я ДОХУЯ ЗНАЮ О САНГВИНИИ, ПОЭТОМУ ИДИТЕ ВСЕ НА ХУЙ И ДОВОЛЬСТВУЙТЕСЬ ИМ."