Восемь легенд о Хацишаку: Гончая Удовольствия

Страж лабиринта

Говорят, что в запутанном лабиринте Тзинча пролегает истинный путь к бесконечному знанию, следовать по которому могут и смертные и демоны. Этот путь ведёт через девять врат, каждые из которых запечатаны. Врата выглядят как золотые арки, высотой в три человеческих роста, объятые пурпурным, голубым и розовым пламенем. Все врата охраняет Страж лабиринта, немногим более, чем гигантский летающий рот. Сущность Стража такова, что он одновременно следит за всеми девятью вратами. Когда кто-то приближается к вратам, Страж загадывает ему одну из Девятисот Девяноста Девяти Загадок Тзаратксота. У Стража нет ушей и он не может услышать ответ, и потому не может выдать тайну лабиринта, но врата заколдованы так, что открываются при правильном ответе. Говорят, что загадки настолько трудны, что только величайшие хитрецы и логики могут дать ответ на них. Страж проглатывает нарушителя, если тот даст неправильный ответ. Легенды гласят, что только одному претенденту, сокрытому под обликом девочки с маленькой черной собачкой, удалось пройти через все врата. Когда Тзинч призвал Стража к ответу за его провал, тот обвинил девочку в мошенничестве.

Восприятие примарисов Фабием Байлом

— Но на этот раз Абаддону нужны не твои мутанты и чудовища,Фабий. Ему нужен твой разум. Есть одна проблема, на которую он хочет обратить твое внимание.

Фабий поднял бровь:

— Интересно. Продолжай.

— Началась новая фаза Долгой войны, и старые боги вернулись, чтобы шествовать среди звезд. Гиллиман вернулся. И явился он не один.

Фабий помолчал,

— Как вернулся?

— Колдовством альдари. — Скалагрим протянул инфопланшет. — Я собрал здесь всю необходимую информацию. По крайней мере, все, что нам известно.

Фабий взял планшет и перебросил Саккаре.

— А как вы узнали об этом?

— Сведения из первых рук. Выжившие свидетели. Шпионы. — Скалагрим помешкал. — Но это не главная проблема.

— Надеюсь, что нет. Если кто и знает, как разделать примарха на куски, так это Эзекиль.

Скалагрим достал из-за, пояса крохотный голопроектор и ткнул руну активации. Появился человеческий силуэт, окруженный полотнищами данных.

— Они появились внезапно. Как будто только и ждали, когда позовет Гиллиман. Носят геральдику наших тщедушных кузенов, но они другие. Называют себя десантниками-примарис, если тебе это о чем-нибудь говорит.

— Ни о чем серьезном. И что тебя так тревожит?

— Они крупнее. Сильнее. Быстрее. Даже ветераны Долгой войны с трудом могут сравниться с ними. Они лучше нас, Фабий. Лучше во всех отношениях, по большому счету.

— Как мы были лучше громовых воинов, — заметил Фабий. — Разве кого-то еще удивляет, что в лабораториях Трупа-Императора ждалисвоего часа новые ужасы?

— А тебя это не тревожит?

— А чего мне бояться? — Фабий махнул рукой, и изображение стало медленно вращаться. Он всмотрелся в генетические данные, прокручивающиеся рядом с картинкой. — Эта информация верна?

— Я сам взял эти образцы с одного из немногих трупов, которые нам удалось заполучить.

Фабий отмахнулся от картинки.

— А Эзекилю нужно им что-то противопоставить, да? Как предсказуемо! Они делают воинов-переростков, мы делаем воинов-переростков. — Он покачал головой. — Полная галактика детей, ссорящихся из-за своих игрушек.

Источник: Джош Рейнольдс, "Фабий Байл. Живодёр".