Без плаща

Он был там, когда Хорус убил Императора

Взято у Art of War

Локен пытается остановить своего отца, но ничто не может остановить его отца. Ничто не может остановить чудовищное, залитое кровью олицетворение Хаоса, так чудовищно раздутое силой, так отвратительно уверенное в себе. Хорусу даже не нужно прикасаться к нему. Локен с поднятым мечом сметён со своего пути потрескивающим полем нематериальных энергий, которое окружает залитую кровью фигуру его отца. Жгучая аура отбрасывает Локена в сторону, как ветер может поднять и рассеять пылинки, и он с грохотом покатился по маслянисто-чёрной палубе.
Он поднимается на колени, контуженный, и выкрикивает имя своего отца, но безрезультатно, потому что его голос тонет в торопливом шёпоте, наполняющем воздух Двора.
Поэтому он может только наблюдать, с широко открытыми и полными слёз глазами, как Хорус Луперкаль совершает свое последнее богохульство и убивает Императора.

В этом нет радости. Нет ощущения победы. Нет даже удовлетворения от завершения, от выигранной битвы и достигнутого согласия. Убить беспомощного человека, размозжить его голову о палубу своей булавой, когда он даже не может стоять или открыть глаза… Что это говорит о тебе? Тот ещё воин. Ну и магистр войны.
Бесконечные легионы Нерождённых, по крайней мере, в восторге. Они шепчутся. Перешептываются друг с другом. Восторженный ропот и шелест их голосов нарастают вокруг тебя, заполняя Двор, начиная заглушать даже треск горящего варпа. О чём это они говорят?
- Прекратите шептаться, - говоришь ты им. У тебя нет времени на их ликование.
Тебе нужно мгновение, чтобы поразмыслить. Неужели они этого не видят? Тебе нужно мгновение, чтобы примириться, сосредоточиться на себе. Посмотри, что ты наделал. Боги могут всё, и они не совершают ошибок, но посмотри, что ты сделал. Ты вытаскиваешь шипастое навершие Разрушителя Миров из палубы. С него капает кровь. Не осталось даже черепа, который можно было бы почтительно возложить на алтарь твоей часовни. Булава полностью раздробила Ему голову и пробил глубокую воронку в палубе под ней. Там нет ничего, кроме месива из крови и мяса, фрагментов раздробленной кости, спутанных волос, выбитого, вытаращенного глаза...
Соберись. Быть воителем… Дело не в славе и престиже, а в том, чтобы обладать силой доводить дело до конца, даже если этот конец прискорбен и неприятен. Война требует этого, и только у сильнейших хватает духу довести начатое до конца.
Ты сильнейший. Война - это, в конечном счёте, кровавое, трагическое дело, и только сильнейшим хватает мудрости понять, что, развязав её, они должны быть готовы заплатить за это.
Он был просто человеком, а теперь Он мёртв. Забудь об этом. Забудь об изуродованном ужасе у твоих ног. Помни, кем Он был. Помни, с чем ты боролся. Тиран. Король веков. Лжец. Безжалостный хозяин, который поработил вид и использовал вас всех. Предатель. Интриган, который плёл свои проклятые и тайные планы в течение тридцати тысяч лет, не задумываясь о жизнях и крови, которые будут потрачены для их достижения.
Да, подумай об этом. Довольствуйся этим. Пусть эти мысли будут твоим утешением. Подумай о Его преступлениях и зверствах. Помни, что Он, и только Он, знал, что страдания порождают смертельные и нестабильные ужасы на другом плане реальности, но всё же счёл нужным вырастить поколение воинов-сверхлюдей, подобных тебе, для покорения звёзд. И когда хаос превратился в целенаправленную экзистенциальную угрозу, Он, казалось, был встревожен кровавыми последствиями своих действий.
Тебе следовало выступить против него раньше. Тебе и всем твоим братьям, ибо все они обладали умом и здравомыслием. Тебе следовало сплотить их раньше, задолго до Улланора, задолго до того, как крестовый поход начал заливать звёзды кровью. Группа братьев, все они мастера войны, рождённые, чтобы понимать свойства конфликта… Вы могли бы объединиться, в один голос потребовать Его капитуляции, отстранить Его от власти и предотвратить это, всё это, раньше...
И если бы Он отказался, тогда вы могли бы остановить Его. Вместе. Остановить Его прежде, чем цена стала триллионом жизней. Быстрый конец. Чистая смерть. Но все они были слишком похожи на него, каждый из них был скопированной Его частью. Рогал слишком упрям, чтобы слушать, Сангвиний слишком снисходителен, чтобы видеть недостатки, Русс слишком одержим собственным эго…
Трон, все они! Все они слишком похожи на него, даже те, кто в конечном итоге встал на твою сторону, когда пролилась кровь. Фулгрим слишком влюблён в собственную славу, Ангрон слишком измучен, чтобы видеть разницу, Магнус… Магнус слишком упрям и уверен в себе.
Все они, все они, все они… Слишком похожи на него, потому что такими Он их сделал. Слишком похожи на своего отца.
Твоего отца.
Но не ты. Ты был единственным, кто преодолел наследие своей родословной. Ты остался верным. Ты один остался сильным. Ты спас человеческую расу, или то, что от неё осталось. Помни это. Тебе пришлось размозжить череп твоего беспомощного отца об пол, чтобы сделать это, но отвратительные поступки - это цена, которую ты платишь, когда дело правое.
Собственного отца.
Ты стараешься не зацикливаться на этой части. Ты стараешься не думать о Нём в таком ключе. Ты пытаешься забыть связь, которая у вас когда-то была, тридцать славных лет или то, как ты гордился тем, что был Его первым найденным сыном…
Теперь всё кончено. Тебе нужно время, чтобы собраться с мыслями. Ты сам решишь, как долго это продлится. Период траура. Время для размышлений. Всё, что тебе сейчас нужно, это немного покоя. Длительный период покоя. Немного тишины.
Но шёпот. Шёпот оглушает.
- Прекратите, - бормочешь ты. Почему они не оставят тебя в покое? Они непрерывно шептались за твоей спиной с тех пор, как Малогарст впервые пробудил тебя ото сна, чтобы начать финальное просвещение.
Нет, не Малогарст. Аргонис. Верно. Мальчик, Кинор Аргонис. О, так трудно думать, когда шёпот гложет твой мозг. Ты хочешь успокоиться и изложить всё это ясно и прямолинейно, чтобы, когда ты продиктуешь это Мерсади Олитон, она записала правдивый отчёт об этом, и история запомнит, как сильно ты старался, и как ты боролся со своей совестью, и какой тяжелой была цена, которую ты заплатил. Но шёпот…
- Оставьте меня в покое, - говоришь ты.
Стены дышат. Во дворе очень светло, словно находишься на открытом воздухе в обжигающем свете звёзд Каластара или в узле-лабиринте Уигебеалаха в пылающем варпе. Свет, почти сводящий с ума, слегка мерцает, пробиваясь сквозь листья, раскачиваемые ветром. Или что-то похожее на листья. Тебе всё равно. Ты не смотришь.
Ты слышишь, как человек плачет рядом, где-то позади тебя. Это, в отличие от шёпота, ты можешь простить. Ты понимаешь горе Локена, потому что оно твоё собственное.
Ты не оглядываешься. Ты не можешь отвести глаз от своего отца.

- Помоги мне, - говоришь ты через плечо. - Гарвель… Помоги мне с Ним. Помоги мне поднять Его.
Ты слышишь, как он поднимается на ноги позади тебя. Ты опускаешься на колени и поднимаешь тело своего отца на руки. По крайней мере, то, что от него осталось. Он такой легкий, такой хрупкий, от него ничего не осталось. Как тряпки, как пучок веток, сухой и тонкий, как бумага...
- Пожалуйста, Луперкаль, остановись сейчас, - говорит Локен.
- Слишком поздно, - отвечаешь ты. Ты прочищаешь горло. - Я остановился, Гарвель. Всё кончено. С этим покончено.
- Ещё не поздно, - отвечает он.
Ты поворачиваешься, чтобы посмотреть на него, держа отца в своих руках. Локен смотрит на тебя снизу вверх, его глаза в тёмных впадинах, его меч забыт на палубе позади него.
- Помоги мне, - говоришь ты. - Помоги мне похоронить Его с честью. В конце концов, он был моим отцом.
- Ещё не поздно, - настаивает Локен. - Не для тебя. Не для нас. Ты сделал то, что намеревался сделать. Отпусти силу.
- Зачем мне это делать? - спрашиваешь ты.
- Чтобы доказать, что ты Хорус. Чтобы доказать, что ты человек, а не марионетка.
- Я же говорил тебе...
- Говорил. Но их когти впились глубоко, и их ложь вводит тебя в заблуждение. Докажи, что они неправы. Ты говоришь, что собрал в себе силу для достижения этой цели. Что ж, цель достигнута, отец. Так что, если ты имел в виду то, что сказал, тебе больше не нужна сила. Откажись от неё, пока ещё можешь. Покажи людям, что ты всё ещё один из них и верен своему слову. Покажи мерзким богам, что ты не их игрушка и не беспомощное орудие в их замыслах.
- Сила моя, - говоришь ты. Мальчишка ничего не понимает. - Сила моя, я могу сохранить её и использовать так, как считаю нужным. Дело не в силе, Локен, а в том, что ты с ней делаешь. Это не то зло, за которое ты её принимаешь.
- Ты только что убил золотого короля в соборе тьмы, - говорит Локен. - Эти аспекты, светлый и тёмный, выбрали себя сами?
- Это всего лишь аспекты! - смеёшься ты. - Ухищрения презентации. Тьма противостоит свету. Видишь? Я выбрал свой аспект, чтобы противостоять Его высокомерной демонстрации славы. Тьма - это не зло, Локен, не больше, чем свет - добро или истина. Это всего лишь символы.
- Символы обладают силой, отец.
- Не в том упрощённом смысле, как ты думаешь, сын мой.
- Тогда отбрось их, - говорит Локен. - Избавься от них, от этой тьмы, от этого чёрного сердца, от этого дворца ужаса. Отбрось силу, теперь, когда всё кончено. Используй то единственное, что было у тебя, и чего не было у твоего отца.
- И это что? - спрашиваешь ты.
Локен кладет руку себе на грудь.
- Чувствующее сердце, - с горечью говорит он. - Ты только что убил своего отца. Будь мужчиной и покажи, что ты разумно к этому относишься.
Его слова ранят тебя. Он действительно так о тебе думает? Неужели он не видит? Возможно…
Возможно, в том, что он говорит, есть доля правды. Возможно, тебе следует избавиться от этого чёрного аспекта ужаса, чтобы показать, что ты можешь командовать, а не наоборот? Работа закончена. Это было бы облегчением. Это сняло бы тяжесть с твоих конечностей, и чувство вины с твоего сердца, и эту мертвенность с твоего разума. Ты мог бы снова дышать, испытывать боль, и горевать о том, что было сделано, и облачиться в белое и золотое в знак траура. Это заставило бы боль уйти. Это оправдало бы твои действия.
Будущее может увидеть тебя. Ты не смеешь представить будущее, которое знает тебя только таким.
Ты отпускаешь её.
Всего на мгновение ты отпускаешь её.
Всего на секунду.
Ты позволяешь силе соскользнуть с тебя, как падающему плащу. Ты позволяешь её выскользнуть из тебя, словно ножу, его шипызазубрины царапают твоё мясо и костный мозг, когда она уносится прочь. Ты позволяешь её вытекать из тебя, как крови. Её так много, но в конце концов она вытечет вся.
Шёпот в ужасе поднимается вновь. Они кричат на тебя.
- Прекратите, - говоришь ты. - Я ни перед кем не отвечаю.
Но шёпот не прекращается. Они кружатся вокруг тебя, повторяя то, что говорили с тех пор, как всё это началось, снова и снова, как сухие листья, колышущиеся на ветру или шуршащие под ногами. Как сухие крылышки жуков. Как жужжащие мотыльки. Как огненный плевок варпа, нескончаемый...
О чём они продолжают шептаться? Это приводит в бешенство. Ты почти можешь разобрать слова.
Имя.
Одно имя… Нет, одна фраза, произнесённая и повторенная, отражённая и усиленная психоаккустической силой. Одна фраза, сотканная из белого света, произнесённая в унисон миллионом голосов. Двумя миллионами. Целым видом.
"Император должен жить".
Нет. Это не так...
"Повторяйте за мной, как это было сказано мне. Император должен жить".
Нет!
"Поднимите руки. Он должен жить".
Трюк. Последний трюк. Последний проклятый трюк! Рычаг, чтобы вскрыть твою броню. Финт, который заставит тебя потерять бдительность. Ловкость рук фокусника, выступающего на бис. Последний отчаянный план вечного и безжалостного интригана.
Ты пытаешься отбросить труп своего отца в сторону, потому что понимаешь, что это всего лишь часть трюка, но тело уже распадается в пепел и светящуюся пыль. Это был просто аспект, ещё один отброшенный аспект, ещё одна пустая оболочка.
Он не мёртв.
Ты кричишь от гнева и отчаяния. Ты пытаешься втянуть силу обратно в себя, но она скапливается вокруг огромным чёрным пятном, липким и вялым, медленно реагирующим, медленно подчиняющимся, неохотно возвращающимся в сосуд твоего тела теперь, когда ты пренебрёг ею. Ты втягиваешь её обратно так быстро, как только можешь. Ты вдыхаешь, чтобы наполнить ею свои лёгкие и душу. Ты судорожно собираешь её, потому что должен быть готов защитить себя.
Самое худшее в этом… Твоё человеческое сердце, всё ещё незащищённое, чувствует облегчение. Своего рода радость. Твой отец не умер. Твой отец не умер. Ты не убивал Его. Он жив...
Локен стоит лицом к тебе, в его руке меч. Но это не Локен. Никогда им не был. Локен всё ещё лежит на палубе слева от тебя, там, куда ты его бросил, и с ужасом смотрит на происходящее.
Или это удивление?
Ты не умрёшь так. Тебя так не проведёшь. Сила начинает возвращаться в твои вены. Тьма. Сладкая агония. Успокаивающая ярость. Сила...
Локен шагает к тебе. Другой Локен. Локен, который не Локен. Меч в его руке - не старый клинок Рубио. Меч в Его руке - огромный боевой меч. Лицо не Локена. Это Его лицо. Облик Локена превращается в туман пустоты, когда твой отец выходит тебе навстречу во всём своём кровавом величии.

Его раны чудовищны. На Его лице и искалеченной руке запеклась чёрная кровь. Но внутри него есть свет, свет в глубине его глаз, чистый белый свет человечества, которое в своём безумии верит в Него сверх всякой разумности и доверяет Ему сверх всякой логики, человечества которое воображает Его своим щитом и защитником и так верит в этот акт воображения, что тот становится реальным.
Он не смог бы сразиться с тобой в одиночку. Он не смог бы победить тебя в одиночку. Но блефом, уловками, хитростью и самопожертвованием Он удерживал твоё внимание до тех пор, пока в этом больше не было необходимости.
Отсутствовать в теле - значит присутствовать в Императоре. Вот о чём кричит шёпот. Здесь присутствует целый вид, его воля объединена в одной форме, не мужчина, не отец, а король всех времён.
Он похож на бога. Раненый бог, но, тем не менее, бог. Дело не в Его силе, а в том, откуда она берётся.
"Мы - одно и то же" - говорит шёпот, - "человечество и Император, Император и человечество, души, связанные воедино. Мы вместе, как одно целое, или мы ничто".
- Ты не бог! - кричишь ты.
"Тогда это будет честный бой", - отвечает шёпот.
Ты выражаешь своё неповиновение, когда Он надвигается на тебя. Он явно слаб и ранен, но и ты тоже слаб. Ты собрал лишь малую толику силы, которая у тебя была. Ты должен держать Его на расстоянии ещё мгновение, сдерживать Его, пока не восстановишь свою полную силу.
Ибо в этот момент ты просто Хорус Луперкаль.
Ты замахиваешься Разрушителем миров и отклоняешь траекторию его меча. Искры летят, как кометы. Твой коготь пробивает броню, плоть и кости. Кровь застилает воздух между вами. Его разум прожигает твою нервную систему, нарушая моторные функции и вызывая каскад боли. Ты блокируешь Его разум, поворачиваете его вбок через тринадцать измерений и наносишь непоправимый ишемический ущерб. Ты сжимаешь Его горло когтем.
Ты раздавливаешь ему трахею и перерезаешь сонную артерию. Кровь брызжет фонтаном. Ещё больше крови фыркает и брызжет у него изо рта, когда Он задыхается. Он проводит лезвием по твоему черепу и плечу, разрубая Змеиную чешую. Ты отталкиваешь Его, рефракторы со стуком выходят из строя, и наказываешь Его своей булавой, когда Он отшатывается, хватаясь за горло. Ты ломаешь Ему запястье. Боевой клинок с грохотом выпадает из Его руки. Ты ломаешь Ему ребра. Ты выпускаешь кровавый свет из глаза на своём нагруднике и поджигаешь Его лицо. Его волосы горят. Плоть на Его щеке расплавляется до кости. Один глаз поджаривается и лопается. Разрушитель миров ломает Ему позвоночник.
Ты чувствуешь, как сила возвращается к тебе. Она не может прийти достаточно быстро. Тебе нужна она вся. Тебе нужна вся целиком...
Пошатываясь, Он обжигает тебя в ответ. Луч света вырывается из Его единственного оставшегося глаза. Чистая сила, бело-голубая, сосредоточенная воля человеческой расы, пронзающая твою тьму, как маяк Полой горы пронзает пустоту.
Боль...
Боль...
Боль больше, чем может вынести человек.
И ты по-прежнему всего лишь человек. Дело не в силе, а в том, что ты с ней делаешь. А ты, дурак, отпустил её.
Ты отпустил её.
Ты падаешь на колени, охваченный огнем внутри и снаружи. Его психический луч продолжает испепелять тебя.
Пожалуйста, просишь ты. Пожалуйста, умоляешь ты. Отдайье её обратно. Верните мне силу...
О, они это сделают. Они это сделают. Старая Четвёрка позволит тебе вернуть её, потому что это отвечает их интересам. Но сначала они заставят тебя страдать в качестве предостерегающего выговора за то, что ты отверг их щедрые подарки. Они заставят тебя заплатить за это огнём и агонией, и они позволят этому наказанию продлиться некоторое время. Император, их единственный настоящий враг, в конце концов, не может убить тебя. Несмотря на всю силу, которую Он собрал и наскрёб по крупицам, на все уловки, которые Он использовал, чтобы ослабить тебя и сделать уязвимым, когда ты был совершенно неуязвим, несмотря на все способы, которыми Он выставлял тебя дураком, на самом деле он не может убить тебя. У него нет средств, даже у него, чтобы убить безграничное существо, которым ты стал. Инструмент Воплощённого Хаоса.
Потому что это то, кто ты есть, Хорус Луперкаль.
Это всё, кто ты есть, магистр войны.
Это всё, кем ты когда-либо будешь, первообретённый сын.
Раб их тьмы. Оружие в их руках. Марионетка на их ниточках, обманутая их обещаниями и ложью. Инструмент, не обладающий собственным разумом, созданный для того, чтобы разрушить щит человечества и ввергнуть человеческий род в небытие варпа.
Стоя на коленях, охваченный потоком пламени твоего отца, ты смотришь на Него снизу вверх. Наконец-то ты видишь это сейчас, возможно, так, как Он видел это всегда. Простая истина. Секрет, который следовало сохранить, несмотря ни на что. Некоторые истины слишком опасны, чтобы их знать, или слишком смертельны, чтобы их слышать. Вот почему Он хранил их тридцать тысяч лет. Теперь ты тоже это знаешь. Ты видишь, несмотря на непреодолимую боль, всё… всё, что было разрушено, и всё, что было предано. Ты не можешь попросить у Него прощения. Ты не смеешь, и ты всё равно не можешь говорить. Но Он видит это в твоих глазах. Ты был слишком слаб, чтобы сопротивляться им тогда, и ты будешь слишком слаб в другой момент, когда они смягчатся и наполнят тебя своими отвратительными дарами.
Твои глаза молят Его о пощаде. Сын своему отцу.
Покончи с этим. Покончи с этим сейчас, если можешь. Если это вообще возможно. Покончи с этим, пока не стало слишком поздно. Если ты не можешь этого сделать, никто не сможет.
Жжение прекращается. Психический луч ослабевает. Ты раскачиваешься, задыхаясь.
У твоего отца есть нож. Старинная каменная вещь. Что это? Он такой маленький в Его руке, такой уродливый. Так не пойдёт. Этого будет недостаточно.
Он, кажется, колеблется, нерешительный.
Ты сжимаешься во внезапном спазме и конвульсии и кричишь. Сила возвращается. Она вливается в тебя с огромной скоростью, как будто Старая Четвёрка внезапно отчаялась вернуть свои дары. Что они знают? Что они увидели, что заставляет их действовать так поспешно?
Твой отец смотрит на нож.
+Я жду тебя и прощаю тебя.+
Он вонзает его тебе в сердце.
Локен вскочил на ноги. Он видит блеск лезвия. Простой каменный нож не пробьёт доспех. Что-то настолько маленькое точно не сможет.
Лезвие входит внутрь. Удар в сердце, быстрый милосердный удар мизерикордии кустодианца, практичный и непритязательный. Две фигуры на мгновение застывают вместе: коленопреклоненный сын, стоящий отец, соединенные ножом.
И через этот клинок Император направляет всю силу своей воли.
Возвышенная сила, психический взрыв невероятной величины, струится по древнему клинку подобно молнии, проходящей через металлический стержень. Вспышка огненного шара от его удара ярче, чем всё творение.
Затем свет начинает гаснуть. Быстро наступает темнота. Это не глянцевая чернота бесконечной архитектуры Двора, она мягкая и безмолвная, как наступление ночи или затуманивание зрения и чувств.
Хорус улыбается.
Его улыбка больше не та ужасная, что приветствовала их, когда они вошли во Двор Луперкаля, улыбка, от которой мир содрогнулся от смертельного ужаса. Теперь это улыбка, которую Локен помнит с давних времён.
Крови нет. Атам острый, достаточно острый, чтобы разрезать пространство. Достаточно острый, чтобы разрезать реальность. Он ждал этого долго, очень долго, начиная с первого убийства, которое привело к этому и запятнало его тенью всех убийств, и заканчивая этой, восьмой смертью, которую ему обещали.
Хорус улыбается. Улыбка исчезает. Затем то же самое происходит с плотью, губами и ротовой полостью, открывая другую улыбку, оскал зубов, маску из костей. Искупления нет, ибо время для этого давно прошло. Есть только смирение.
И в конце концов, это просто человек, убивающий своего сына камнем.
Лезвие выскальзывает и превращается в пыль. Тело падает.
А затем галактика сгорает.

В ответ на это комментарий http://wh.joyreactor.cc/post/1402940#comment6048006 вспомнилось это. Уже не такая няшная баньши, не так ли?:) PS - как по мне- правильный выбор костюма, потому что баньши должны внушать страх.

Еще немного красоты в мрачную вселенную

Заключительная часть рассказа

Выйдя из коридора в общий зал, стало понятно, что налетчики собрались в полном составе. Это была плохая новость. Я рассчитывал встретить небольшую часть нападавших и "тихо" их убрать. У Императора похоже сегодня дурное настроение. Увидев противников, я обнаружил куда большую проблему. Сейчас она целилась в нас с Эли из дробовика

-Ну привет, красотка, -перед нами стоял ухмыляясь тот самый "кавалер", получивший от девушки, -Я все пытался тебя найти, а ты не хотела появляться. Давай посидим и выпьем рекафа, поговорим по душам. Тебе и твоему дружку не хочется поболтать? Ну тогда давайте поживее двигайтесь к остальным или я вас порешу на месте.

Под дулом его дробовика и пистолетов, а так же под подхалимские смешки его товарищей, нам с Эли не оставалось ничего иного как направиться к остальным заложникам. По пути я внимательно осмотрел их оружие. Судя по всему дробовик у них был только один, а вот пистолетов хватало далеко не всем. Четверо из девяти бандитов были вооружены дубинками и один коротким фальшионом. "Варп побери. Их слишком много. Нужно как-нибудь отвлечь или разделить этих мордоворотов. И главное не подставлять под огонь гражданских. Думай же!!!!" Я остановился.

-Чего встал? -передо мной навис главарь и нацелил дробовик, -Ты не понимаешь что тебе говорят?

-Нет просто ты предложил поболтать. Вот я и остановился тебя послушать. -на секунду я подумал что он остановится на месте и будет так стоять, до Пришествия Императора, но расхохотавшись сказал:

-Решил сыграть в героя? Или же крутого парня?

-Нет просто я знаю, что у вас сегодня плохой день. -я улыбнулся и это вывело бандита из равновесия.

-Ты не понял меня? Я тебя сейчас пристрелю и твой мозг будет на той переборке вместо краски. -его подчиненные сразу же разразились хохотом, будто ничего смешнее в жизни не слышали. -Что ты можешь сказать мне интересного перед тем как сдохнуть?

Понимая что он просто красуется перед бандой, я решил блефовать, заодно спустить его "с небес на землю"

- Ну например, то что местный флот уже в курсе насчет захваченного вами корабля. А также подразделения арбитров. Вам не скрыться с этого судна живыми.

-Ты лжешь. -его лицо исказилось от злости. Если он так отреагировал на упоминание об арбитрах, то может мне стоит сделать еще один шаг?

-А также за той вещью, что вы собирались выкрасть наблюдала инквизиция. -я снова улыбнулся наблюдая как часть его помощников переглянулась. Инквизиции боялись все. Даже человек, который ведет законопослушную жизнь имперского подданного, страшится упоминания этой организации.

-Ты просто блефуешь! Ты не мог передать сигнал. Мои люди держали всех под контролем. -было видно что он убеждает сам себя. -Парни он ничего не может сделать вам, не бойтесь его выдумок.

Один из его подручных видимо оказался слишком трусливым и все-таки поверил в мои слова:

-Босс а что если он прав?

-Ты что струсил? -главарь отвернулся от меня и впечатал кулак в лицо бандита. -Слабак.

Все застыли от произошедшего и я понял что это мой шанс. Ринувшись вперед, выбил дробовик из рук громилы и ударил его по внутренней стороне бедра. После выхватив меч из под плаща, первым же взмахом рассек руку парню с пистолетом. В мыслях начал отсчитывать количество огнестрельного оружия которое оставалось у врага. Три пистолета. Следующим я выбрал бородатого громилу с стабб-пистолетом. Меч вонзился ему в грудь и бандит захрипел. Оставшиеся решили навалиться на меня скопом, но мешались друг другу. Нужно было их разделить, поэтому я взмахнул мечом перед собой отгоняя врагов и кинулся в противоположную сторону. Как оказалось вовремя, потому что главарь оправился от удара и начал их координировать:

-Не подходите к нему близко, этот подонок с мечом. Нужно его подстрелить. Трое остаются с заложниками, а остальные за мной.

Моя импровизация сработала. Осталось только выбраться живым отсюда. Как только эта мысль возникла у меня в голове, рядом начали мелькать лаз-лучи. Забежав за угол я осмотрелся. Вокруг меня были переплетения труб, в которых можно было спрятать парочку танков и никто их не заметил бы. Я почувствовал жгучую боль в плече, и меня развернуло от попадания. Черт, я слишком отвлекся и кто то достаточно меткий подстрелил меня. Спрятавшись за трубы начал обдумывать план, как вдруг услышал голос главаря:

-Ну что парень? Добегался? Теперь то ты мечом не помашешь. Может выйдешь и я тебя пристрелю, зачем все усложнять?

Еще раз прокрутив в мыслях наполовину сформировавшийся план, я назвал себя полным психом, но все же выдавил:

-Хорошо я выхожу.

Выйдя в коридор я опять оказался на прицеле у дробовика, оставалось надеяться на везение и Императора.

-Ну что же. Ты доставил нам немного неприятностей, но ты уже труп. Так что просто умри. -в этот момент сзади них раздалось несколько вскриков и три выстрела. Причем один был и дробовика. На моем лице засияла улыбка, а банда переглянулась. -Что это было? Кто стрелял? -главарь решил что во всем виноват был я (ну так и было в самом деле). -Теперь то ты точно труп... -и выстрелил в меня, но спустя мгновение у него вырвалось, -Какого?..

Я держал руки перед собой, а дробь застыла на расстоянии вытянутой руки и повисла в воздухе.

-Я не собираюсь умирать. -еще несколько выстрелов остановилось не дойдя до меня.

-Псайкер. Он чертов псайкер. -крикнул один из бандитов и стал пятиться назад.

-Ты совершенно прав -сказал я и убрал психический щит. Пули и дробь застучали по полу. -А теперь умрёте вы, -из руки вырвался огненный шар который мгновенно охватил трех врагов. В нос сразу же ударил запах паленых волос и мяса. Их крики были более деморализующими, чем осознание что перед ними псайкер. Остальные кинулись обратно в общий зал, бросая по дороге оружие. Главарь, продолжая жать на курок пустого дробовика, пятился от меня.

-Монстр. Не подходи ко мне. Ты исчадие варпа. Не подходи.... -все это он бубнил до тех пор пока его не прервал выстрел снесший половину черепушки.

-Неплохо стреляешь Эли, -она держала в руках мой пистолет и смотрела на меня.

Я оглянулся и заметил что все гражданские, а также двое охранников, смотрят на меня и стараются держаться подальше. Ну да зрелище это было еще то: в глазах кипит пламя варпа, в руке тоже загорается и тухнет огонь, а также те слова спятившего главаря о том что я монстр. Ну вот каков путь псайкера. Всегда всеми презираемый монстр, который способен вызывать демонов и быть вечной угрозой. Спрятав меч в ножны я сказал:

-Больше вам нечего бояться. Все бандиты перебиты. -внезапно коридоры корабля заполнил шум из вокс-передтчиков:

-Говорит патрульный корабль Сил Планетарной Обороны, вы немедленно должны подчиниться Имперскому Закону и не препятствовать нам. Сейчас на борт будет направлена группа солдат.

-Ну наконец-то это путешествие закончилось.

Спустя несколько часов я стоял в доках системы Меланкол под присмотром пары бойцов местных сил порядка. Груз который я должен был "подстраховывать" был неподалеку. Вдруг сзади раздался голос:

-Вижу ваше путешествие завершилось чуть более чем неприятно, но я рад что вы справились.

Обернувшись я совершенно не удивился. Передо мной стоял мой наниматель, а чуть сзади него была Эли.

-Значит вы с самого начала знали это... -он улыбался, но после следующих слов улыбка исчезла, -инквизитор Анхель Мартин?

Его взгляд ожесточился и он резко оглянулся на Эли. Это сказало мне, что я оказался прав.

-Эли мне ничего не рассказывала, или правильней сказать дознаватель Элеонора?

-Как ты узнал кто я? -похоже он понял, что я не так прост как он считал.

-Покой нам только снится. Эту фразу иногда употреблял мой наставник инквизитор Александр Де Кастилья, а так же его старинный друг по имени Анхель Мартин. Или я ошибся?

-Не ошибся. Я слышал что мой друг Александр умер лет семь назад, и то что его убил его же ученик. Некий Эван Корвин.

Снова непроизвольно вспомнился момент, когда инквизитор умирал на моих руках. Тряхнув головой я постарался отогнать эти мысли:

-Вы же знаете, что я не виновен. Как знаете то что у наставника было множество недоброжелателей.

-Может быть. -инквизитор посмотрел на меня и задал вопрос которого я не ожидал, -Что же ты собираешься дальше делать?

-Я собирался найти настоящего убийцу, точнее заказчика, наставника и отомстить.

-Значит месть?

-Да. Правда пока враг неизвестен.

-Ты прошел долгий путь. Я бы тоже хотел знать кто убил моего друга.

-Долгий... Очень долгий путь. -после этого я отправился к выходу из доков. Впереди меня ждал Меланкол.

1 часть - http://wh.joyreactor.cc/post/1638121

2 часть - http://wh.joyreactor.cc/post/1638246

3 часть - http://wh.joyreactor.cc/post/1638720
4 часть - http://wh.joyreactor.cc/post/1641677

Девять карт Имперского Таро
1. Техножрец.

Андрий Джордиссон, капитан-фабрикант Адептус Механикус, губернатор мира-кузницы Кареллан II, проснулся в холодном поту. Уже десятый раз за месяц. Не то чтобы сны сами по себе был какой-то аномалией, даже для заменившего существенную часть своих органов аугментикой высшего механикума, но ночные кошмары... Капитан-фабрикант никогда не слышал, чтобы кому-то из техножрецов его уровня снились кошмары.

Андрий поднялся с постели, хмуро оглядел тёмную комнату без окон, служившую ему и личным кабинетом, и спальней в те немногие часы, когда отдых всё же был необходим, и попытался собрать детали кошмара, уже начавшие исподволь уплывать из сознания, воедино.

Ему снился Марс, колыбель Адептус Механикус, снились бесконечные катакомбы Лабиринта Ночи, циклопическая фантасмагория тоннелей, перекрёстков и шахт, построенная чуждыми всему человеческому руками за миллионы лет до того, как самые ранние предки человечества сделали первые шаги по Святой Терре. Во сне он был бестелесным духом, спускающимся по запутанным переплетениям тайных ходов всё ниже и ниже, туда, куда не ступала нога ни Механикум, ни человека. Туда, где во тьме ждало и спало нечто или некто столь древнее, что по сравнению с ним толща камней вокруг казалась созданной буквально вчера.

Ему снился звук, проникающий сквозь толщу стен, просачивающийся сквозь камень пещер, тысячеголосый шёпот...

- "Маг'Ладрот, Маг'Ладрот, ша'нернепте К'Тан Маг'Ладрот...."

И глас, вещавший на всех наречиях и всех слышимых и неслышимых частотах одновременно, разрывающий разум и заставивший трепетать высокопоставленного Механикума даже при первом воспоминании о нём: -- "МАРС ПАДЁТ!"

***

Андрий поморщился, накинул красный плащ с вышитой серебром эмблемой Адептус Механикус на каждом плече - символикой капитан-губернаторской должности, и вышел в коридор. Он направлялся в корпус астропатов и псайкеров, на ходу лихорадочно размышляя. "Это сны, это всего лишь сны. Но запрос на Марс я всё же сделаю. Может, хоть положительный ответ поможет мне успокоиться. Подобное состояние... Оно попросту непозволительно, недопустимо!"

Коридор вывел его в длинную и широкую, застеклённую с обеих сторон галерею, ведущую от одного корпуса огромной штаб-квартиры к другому на высоте более трёх сотен футов.

Гравитация на Кареллане II была сильнее, чем на Марсе, но всё-таки ниже, чем на Терре и большинстве других миров, населённых не только сервиторами и машинами, и позволяла возводить такие шедевры архитектуры, что на той же Терре были бы просто невозможными. Но штаб-квартира Адептус Механикус на этой планете была единственным примером воплощения тяги техножрецов к высокому исскусству --планета-кузница всё-таки не место для излишеств и красот.

Но капитан-фабриканта Джордиссона открывавшийся с обеих сторон вид не слишком интересовал, погружённый в свои мысли, он лишь мельком бросил взгляд, убедившись, что всё в порядке, небо не падает сверху, а тёмно-зелёный Кареллан по-прежнему встаёт на востоке, как и в предыдущие пять лет, что он, Андрий, руководит этим важнейшим миром, бриллиантом в короне Адептус Механикус.

Кареллан II был относительно новым миром-кузницей, техножрецы построили свои первые фабрики здесь лишь менее двух столетий назад. Но удачное расположение на южной границе Сегментум Солар и неисчерпаемые ресурсы первой и третьей планет системы сделали своё дело, и процветание Кареллана II не заставило себя ждать. Здесь производились доспехи Астартес, детали космических кораблей, оружие для Имперской Гвардии и многое, многое другое. Конечно, такой мир был лакомым кусочком как для Экклезиархии, мечтающей наложить свои лапы на всё, что плохо лежит (не успеешь глазом моргнуть, как на твоей планете обнаружат хаоситский или генокрадский культ, потребуется присутствие специалистов из профильного Ордо, затем подтянутся войска, затем предыдущим хозяевам ненавязчиво предложат убраться), так и для ксеносов всех мастей, да и культистов никогда нельзя сбрасывать со счетов -- эта зараза, кажется, неистребима в принципе... И поэтому на орбите вечно околачивались две роты этих прославленных, окружённых жутковатыми слухами вояк из Кровавых Ангелов. Нельзя сказать, что они были постоянно заняты, однако и помирать со скуки им не приходилось.

***

- Что случилось?! -кибернетическое сердце техножреца ёкнуло бы, если бы ещё могло. Лицо Карины, его личного секретаря, совсем недавно вернувшейся в систему Кареллана с практики на Юпитерианской верфи, было белее древнего Терранского фарфора.
- Либо наши псайкеры все и сразу сошли с ума, либо у нас ещё большие проблемы.
- Издеваешься? Что может быть хуже, чем остаться без астропатов?! Сюда опять летит улей тиранидов? -усмешка на аугментированном лице вышла откровенно кривой.
- Ещё хуже, лорд фабрикант. Война. В Империуме гражданская война. - слова священного бинарного наречия давались с трудом, и юная техножрица сделала паузу, - Псайкеры несут бред, причём каждый - свой, но в одном они сходятся - мы по уши в дерьме. Генерал-Фабрикант Марса объявила войну Высшим Лордам Терры. Те в долгу не остались - Адептус Механикус объявлены еретиками, предателями Императора и подлежат полному и немедленному уничтожению силами космодесанта и гвардии. И об этом уже минимум полчаса знает вся империя.
Андрий Джордиссон лишь рухнул в кресло и негромко застонал.
- Объявить войну... Эта старая консервная банка совсем обезумела, клянусь небом Марса.
- А вот тут начинается самое интересное. - Карина таки нашла в себе силы говорить, не срываясь в истерику, - Если бы вы, мой лорд, интересовались слухами из метрополии, то ещё с моего возвращения знали бы, что некоторым техножрецам на Марсе во снах являлся Бог-Машина или Его голос. Поговаривают, что генерал-фабрикант входила в их число.
- Уж не думаешь ли ты, что эта несусветная умница затеяла войну только из-за каких-то снов? - теперь Андрий улыбался уже более человечно. - Нет, здесь что-то ещё... А что насчёт Астартес? Почему они не атаковали сразу же, как получили приказ? Учитывая, что это Кровавые Ангелы, и их тут очень много, наши силы обороны уже должны были быть развеяны на пыль и прах.
Их крейсер совершал какие-то маневры, но войти в атмосферу или начать бомбардировку не пытался. На поверхности сейчас нет никого из них, так что не имею представления, что им мешает.
-Понятно... Что ничего, ровным счётом ничего не понятно. - но глаза губернатора как-то совершенно по особому заблестели. - Вот что, Карина. Подготовь мне сеанс видеосвязи с Астартес. Затем займёшься псайкерами. Делай что хочешь, но к вечеру мне необходима хотя бы пара вменяемых и дееспособных. Если мы, конечно, доживём до вечера...
У Карины тоже были большие сомнения по этому поводу.

Через пятнадцать стандартных минут в зале для видеосвязи Андрий уселся в жёсткое кресло перед огромным, во всю стену, экраном. Лаэлий Вектор, капитан Четвёртой Роты Кровавых Ангелов и глава представительства ордена в этой системе, согласился на разговор сразу же, поэтому томительного ожидания и сопутствующей ему нервозности удалось избежать. И вот уже на циклопическом жидкокристаллическом дисплее возник лик капитана Астартес. Лаэлий был молод, это Андрий понял сразу, не более ста двадцати - ста тридцати лет. Не только равный по званию, хоть табель о рангах Механикума и Астартес довольно слабо коррелировали между собой, но и ровесник. До сих пор капитан-губернатор не встречался с нынешним представителем Астартес в этой системе лицом к лицу, ни по видеосвязи, ни тем более лично. Что же, тем интереснее, но тем и сложнее, становится предстоящий диалог.

Десантник нарушил недолгое молчание первым.
- Не буду говорить, что рад тебя видеть, марсианин.
- Взаимно, астартес. Но в ситуации нужно разобраться.
- Разобраться, говоришь?! - капитан Кровавых Ангелов вдруг взорвался криком, - Дух-машина двигателя не подчиняется, из Метрополии приходят невероятные вести, а ты предлагаешь разбираться в ситуации?!
- То есть как не подчиняется? - техножрец решил, что удивляться будет позже, если уцелеет, - В смысле не подчиняется?
- Вот так, от слова совсем. - Лаэлий горько ухмыльнулся, - При попытке выйти на позиции для сброса десанта или бомбардировки двигатели полностью перестают работать. И если бы я не знал, что это невозможно, подумал бы, что это или предательство одного из моих технодесантников, или какая-то из ваших марсианских штучек, затеянная с поверхности.
Лаэлий сцепил ладони и уставился на губернатора, в его глазах не было ничего, кроме смутной надежды и едва сдерживаемого гнева.
- Что происходит, Андрий? Что, варпова мать, с нами происходит?

Доброго времени суток уважаемые все. Снова я пытаюсь предоставить на ваш суд мои попытки в развитии нашей подвселенной в мире жестокого будущего. По опыту предыдущих постов я сделал вывод, что истории лучше не разбивать, а пытаться уместить всё в меньшие размеры повествования. Для минимального понимания советую бегло ознакомиться с другими постами под тегом joyhammer. На этот раз мы столкнёмся с новым абсолютным врагом (суть которого понятна из названия). Сразу приношу извинения любителям пони: я и сам просмотрел 3 сезона это мультсериала с огромным удовольствием, но в сорокотысячнике должна быть борьба с бойней, а не вечные примирительные посиделки.

Уважаемые хейтеры, я знаю что всё это жесточайшая ЕРЕСЬ. Так оно и задумывалось. Можете заблокировать тег, можете заблокировать лично меня, можете просто минусить и писать гневные пожелания смерти. Одна просьба: прочитайте.

Желаю приятного прочтения и жду ваших идей.

ТРИ ЖИЗНИ ЗА ИМПЕРАТОРА

Над бывшей окраиной промышленного городка стояла адская какофония. Резко и отрывисто стучали тяжелые болтеры, периодически через их мерную песню прорывался отрывистый крик командира или шипение ласгана. А поверх всего этого тяжелым покрывалом висел рев сотен и сотен моторов и глоток орочьей орды.

Для рядового Дора эта симфония битвы уже стала незаметной – он словно достиг того состояния деловитой отрешенности, которое так ценится инструкторами Гвардии. Осталось только две вещи: мокрый от пота окуляр прицела и застланное пылью ухабистое поле перед ним, по которому носились машины Зеленой Орды. Вот из-за завесы вынырнул кроваво-красный багги, разукрашенный человеческими костями и по косой траектории понесся к линии окопов, позволяя стрелку лишний раз выстрелить в их сторону. Дор плотнее припал к прицелу и как будто вплотную увидел орка, который, заливаясь неслышным хохотом, давил на гашетку трофейного ракетомета на турели. Дуло ракетомета было направлено точно на них, и по спине Дора пробежал холодок, однако Император был с ними – багги тряхнуло на выбоине и ракета ушла в испачканное разрывами и дымом небо. Орк разочарованно пнул турель и потянулся за другой ракетой. Дор задержал дыхание и нажал напряженным пальцем на спуск своего тяжелого болтера. Отдача знакомо рванула плечо, бортовая броня багги вспухла россыпью рваных пробоин, орк-стрелок повалился со своего места и исчез в пыли. Затем уродливый механизм занесло, он перевернулся пару раз и взорвался в полусотне метров от линии окопов. Не успел Дор перевести дыхание, как кто-то толкнул его в плечо. Он обернулся и увидел соседа по отделению, который нагнулся к его уху и крикнул:

- Сюда! Сюда!...

...- Деда! Деда!

Рихард Дор помотал головой, отгоняя сон. Его тряс за плечо маленький внук.

- Деда! Мама зовет есть!

- Иду-иду.

Дор протер глаза, чтобы окончательно проснуться. Так и есть – уснул прямо за своим рабочим столом. Наверное, разморило по жаре? Или, может быть, это и есть старость? Потянувшись, он привычно нашарил рукой выключатель сервопривода передвижного кресла и поковылял за маленьким внуком.

...Из доклада капитана Имперской Гвардии Перейна
1567346.М40.

Утром наши позиции были атакованы силами орков, превосходящими в отношении примерно три к одному. Однако благодаря героическим усилиям 5й роты атаку удалось отбить. Потери – личного состава 67%, техники и снаряжения – 43%.

Особенно необходимо отметить четкие и умелые действия экипажа орудия «Василиск», попадание которого уничтожило боевой экипаж босса атаковавших орков, и рядового Рихарда Дора из 1го отделения, который подбил 3 боевых машины противника и продолжал сражаться, даже получив тяжелое ранение. Предлагаю представить их к награде.

Резюме Имперского Комиссариата.

Экипаж орудия «Василиск» наградить Имперским Орлом на лобовую броню. Рядовому Дору присвоить звание сержанта и комиссовать по состоянию здоровья с обеспечением полета до планеты проживания и назначением пенсии по инвалидности.

Обед семьи Доров протекал в привычной легкой суете. Как всегда что-то щебетали девочки-близняшки, мельтешила невестка, обнося едой немалую семью. Рихард привычно сосредоточился на поглощении соевой похлебки, почти не вслушиваясь в разговоры за столом. Среди общего беззаботного щебетания его слух выловил фразу, которая заставила его застыть. Фразу произнес его старший внук, 16летний обормот Ганс: «И вот когда я поступлю в академию...». С каменным лицом Рихард Дор отодвинул тарелку. Его поведение заметили сначала сидевшие рядом, потом и все остальные – и вот уже все замолчали, в непонимании глядя на главу семьи.

- Гансик, про какую академию ты говоришь?

- Дедушка, у нас на планете только одна академия...

- Твой дед уже стар, но в маразм впадать ему пока рановато. Ты ведь говоришь про академию водителей Имперской Гвардии?

- Да. Я говорил со школьным комиссаром – он обещал дать рекомендацию и сказал, что с моим вторым местом на соревнованиях по вождению тяжелого трактора мне будет легко поступить. А там...

Негнущимися пальцами Рихард нашарил выключатель кресла и оно неуклюже зашагало назад – разворот на месте не предусматривался конструкцией. В полном молчании сержант Имперской Гвардии в отставке поковылял за дом, к своему рабочему месту.

...Уважаемый Рихард Дор. Имперский Комиссариат сообщает, что ваш сын, Отто Дор, геройски погиб в бою с превосходящими силами повстанцев в составе имперского гарнизона на Аргуле V. Тело Вашего сына подверглось аннигиляции в ходе гибели его боевой машины и похоронам не подлежит. Личные вещи будут высланы Вам с ближайшим почтовым рейсом.

Ваш сын жил и умер героем. Империя его не забудет.
1998365.М40

...Когда сын пришел к нему, Рихард Дор работал на своем месте в саду (после ухода из армии он занялся починкой мелкой техники, которую к нему по старой памяти тащили фермеры со всей округи). Выслушав внимательно речь (наверняка заранее подготовленную и пару раз прорепетированную в мыслях), Рихард отложил плазменный резак и повернулся к сыну.

- Отто, посмотри на меня, - и он указал на короткие обрубки ног, помещенные в захватах передвижного кресла. – Неужели ты хочешь такой судьбы?

- Па, не надо меня пугать. Я прекрасно знаю, на что иду. Просто – это для меня важно. Я – гражданин Империи, и у меня есть долг. И я хочу его выполнить. Как ты.

Рихард протянул свои руки и обнял наклонившегося к нему сына.

- Если это важно для тебя – я не могу и не буду тебя принуждать. И я буду молиться Императору, чтобы ты вернулся целый и в порядке.

...Староста поселка нес всякую малозначительную ерунду, долго мялся и все не мог решится сказать что-то важное – это было заметно по его тщательно скрываемому серьезно-виноватому виду. Наконец он все-таки собрался с духом.

- Слушай, Рик, тут такое дело...

- Может ты скажешь все по существу, сразу и без экивоков? – не то чтобы Дор плохо относился к старосте, но этот странный разговор подточил его терпение.

- Завтра твой сын летит воевать. Тут прошел слушок, что Марта... Короче, ты не мог бы уехать с ним пораньше? Так, по-тихой.

- И не дать матери с ним попрощаться?

- Рихард, я к тебе очень хорошо отношусь и только потому пришел к тебе с этим. Тут вовлечены... тебе же и ему будет лучше. Поверь.

В середине дня Рихард подошел к сыну.

- Ну что, будущий герой, - он постарался, чтобы тон был как можно более веселым, - поехали, прокати перед отъездом последний разок старого отца.

Отто втащил кресло на шагающую машину (переделка древней модели «Стража», снятой с вооружения), сам сел за управление и поехали прочь от дома. Так они и проездили по полям до самого отъезда: Рихард нес всякую ерунду о времени своей службы, пытаясь показать, что дает сыну последние наставления и советы, а на деле судорожно пытаясь не дать ему вставить вопрос: «Отец, к чему все это? Что случилось?» Впрочем, Отто так и не задал этого вопроса. Потом он сошел в космопорте, а Рихард подтащил себя к рычагам водителя и поехал домой. Родная ферма встретила его незнакомым молчанием – дети были заперты в своих комнатах, а заплаканная невестка сидела за столом и смотрела в никуда...

...Они вошли через каких-то полчаса после отъезда мужчин. Незнакомый комиссар и трое солдат. Один из них – самый пожилой – украдкой сказал невестке запереть детей. После этого Марте Дор было зачитано обвинение в антиимперской деятельности и предложено пойти с ними. Она не кричала, не оправдывалась, подобно многим таким же обреченным, - только спросила твердо: «Я не увижу своего сына?». Молчание было ей ответом и тогда она сама накинула плащ и последовала к выходу, комиссар и солдаты ушли следом. И только тогда невестка дала выход своим эмоциям, впав в истерику. А сейчас она просто бессильно сидела и изредка всхлипывала...

...Когда Отто сказал за семейным ужином о своих намерениях (после разговора с отцом), Марта встала из-за стола и сказала: «Мой муж стал калекой на этой глупой войне. Я не хочу такой же судьбы для своего сына», после чего ушла и эта тема никогда более не поднималась вслух. Рихард так и не узнал, как эта единственная фраза дошла до ушей Комиссариата...

Рихард Дор покончил с собой через два дня после отъезда внука. Он приставил плазменный резак к голове и включил его. На столе он оставил записку: «Пусть Император смилуется над моей душой». Ганс Дор погиб через полгода, когда их транспортный корабль был атакован и взорван пиратами-эльдарами во время перевозки подразделений Имперской Гвардии к новому месту службы.