ТРИ ЖИЗНИ ЗА ИМПЕРАТОРА

Над бывшей окраиной промышленного городка стояла адская какофония. Резко и отрывисто стучали тяжелые болтеры, периодически через их мерную песню прорывался отрывистый крик командира или шипение ласгана. А поверх всего этого тяжелым покрывалом висел рев сотен и сотен моторов и глоток орочьей орды.

Для рядового Дора эта симфония битвы уже стала незаметной – он словно достиг того состояния деловитой отрешенности, которое так ценится инструкторами Гвардии. Осталось только две вещи: мокрый от пота окуляр прицела и застланное пылью ухабистое поле перед ним, по которому носились машины Зеленой Орды. Вот из-за завесы вынырнул кроваво-красный багги, разукрашенный человеческими костями и по косой траектории понесся к линии окопов, позволяя стрелку лишний раз выстрелить в их сторону. Дор плотнее припал к прицелу и как будто вплотную увидел орка, который, заливаясь неслышным хохотом, давил на гашетку трофейного ракетомета на турели. Дуло ракетомета было направлено точно на них, и по спине Дора пробежал холодок, однако Император был с ними – багги тряхнуло на выбоине и ракета ушла в испачканное разрывами и дымом небо. Орк разочарованно пнул турель и потянулся за другой ракетой. Дор задержал дыхание и нажал напряженным пальцем на спуск своего тяжелого болтера. Отдача знакомо рванула плечо, бортовая броня багги вспухла россыпью рваных пробоин, орк-стрелок повалился со своего места и исчез в пыли. Затем уродливый механизм занесло, он перевернулся пару раз и взорвался в полусотне метров от линии окопов. Не успел Дор перевести дыхание, как кто-то толкнул его в плечо. Он обернулся и увидел соседа по отделению, который нагнулся к его уху и крикнул:

- Сюда! Сюда!...

...- Деда! Деда!

Рихард Дор помотал головой, отгоняя сон. Его тряс за плечо маленький внук.

- Деда! Мама зовет есть!

- Иду-иду.

Дор протер глаза, чтобы окончательно проснуться. Так и есть – уснул прямо за своим рабочим столом. Наверное, разморило по жаре? Или, может быть, это и есть старость? Потянувшись, он привычно нашарил рукой выключатель сервопривода передвижного кресла и поковылял за маленьким внуком.

...Из доклада капитана Имперской Гвардии Перейна
1567346.М40.

Утром наши позиции были атакованы силами орков, превосходящими в отношении примерно три к одному. Однако благодаря героическим усилиям 5й роты атаку удалось отбить. Потери – личного состава 67%, техники и снаряжения – 43%.

Особенно необходимо отметить четкие и умелые действия экипажа орудия «Василиск», попадание которого уничтожило боевой экипаж босса атаковавших орков, и рядового Рихарда Дора из 1го отделения, который подбил 3 боевых машины противника и продолжал сражаться, даже получив тяжелое ранение. Предлагаю представить их к награде.

Резюме Имперского Комиссариата.

Экипаж орудия «Василиск» наградить Имперским Орлом на лобовую броню. Рядовому Дору присвоить звание сержанта и комиссовать по состоянию здоровья с обеспечением полета до планеты проживания и назначением пенсии по инвалидности.

Обед семьи Доров протекал в привычной легкой суете. Как всегда что-то щебетали девочки-близняшки, мельтешила невестка, обнося едой немалую семью. Рихард привычно сосредоточился на поглощении соевой похлебки, почти не вслушиваясь в разговоры за столом. Среди общего беззаботного щебетания его слух выловил фразу, которая заставила его застыть. Фразу произнес его старший внук, 16летний обормот Ганс: «И вот когда я поступлю в академию...». С каменным лицом Рихард Дор отодвинул тарелку. Его поведение заметили сначала сидевшие рядом, потом и все остальные – и вот уже все замолчали, в непонимании глядя на главу семьи.

- Гансик, про какую академию ты говоришь?

- Дедушка, у нас на планете только одна академия...

- Твой дед уже стар, но в маразм впадать ему пока рановато. Ты ведь говоришь про академию водителей Имперской Гвардии?

- Да. Я говорил со школьным комиссаром – он обещал дать рекомендацию и сказал, что с моим вторым местом на соревнованиях по вождению тяжелого трактора мне будет легко поступить. А там...

Негнущимися пальцами Рихард нашарил выключатель кресла и оно неуклюже зашагало назад – разворот на месте не предусматривался конструкцией. В полном молчании сержант Имперской Гвардии в отставке поковылял за дом, к своему рабочему месту.

...Уважаемый Рихард Дор. Имперский Комиссариат сообщает, что ваш сын, Отто Дор, геройски погиб в бою с превосходящими силами повстанцев в составе имперского гарнизона на Аргуле V. Тело Вашего сына подверглось аннигиляции в ходе гибели его боевой машины и похоронам не подлежит. Личные вещи будут высланы Вам с ближайшим почтовым рейсом.

Ваш сын жил и умер героем. Империя его не забудет.
1998365.М40

...Когда сын пришел к нему, Рихард Дор работал на своем месте в саду (после ухода из армии он занялся починкой мелкой техники, которую к нему по старой памяти тащили фермеры со всей округи). Выслушав внимательно речь (наверняка заранее подготовленную и пару раз прорепетированную в мыслях), Рихард отложил плазменный резак и повернулся к сыну.

- Отто, посмотри на меня, - и он указал на короткие обрубки ног, помещенные в захватах передвижного кресла. – Неужели ты хочешь такой судьбы?

- Па, не надо меня пугать. Я прекрасно знаю, на что иду. Просто – это для меня важно. Я – гражданин Империи, и у меня есть долг. И я хочу его выполнить. Как ты.

Рихард протянул свои руки и обнял наклонившегося к нему сына.

- Если это важно для тебя – я не могу и не буду тебя принуждать. И я буду молиться Императору, чтобы ты вернулся целый и в порядке.

...Староста поселка нес всякую малозначительную ерунду, долго мялся и все не мог решится сказать что-то важное – это было заметно по его тщательно скрываемому серьезно-виноватому виду. Наконец он все-таки собрался с духом.

- Слушай, Рик, тут такое дело...

- Может ты скажешь все по существу, сразу и без экивоков? – не то чтобы Дор плохо относился к старосте, но этот странный разговор подточил его терпение.

- Завтра твой сын летит воевать. Тут прошел слушок, что Марта... Короче, ты не мог бы уехать с ним пораньше? Так, по-тихой.

- И не дать матери с ним попрощаться?

- Рихард, я к тебе очень хорошо отношусь и только потому пришел к тебе с этим. Тут вовлечены... тебе же и ему будет лучше. Поверь.

В середине дня Рихард подошел к сыну.

- Ну что, будущий герой, - он постарался, чтобы тон был как можно более веселым, - поехали, прокати перед отъездом последний разок старого отца.

Отто втащил кресло на шагающую машину (переделка древней модели «Стража», снятой с вооружения), сам сел за управление и поехали прочь от дома. Так они и проездили по полям до самого отъезда: Рихард нес всякую ерунду о времени своей службы, пытаясь показать, что дает сыну последние наставления и советы, а на деле судорожно пытаясь не дать ему вставить вопрос: «Отец, к чему все это? Что случилось?» Впрочем, Отто так и не задал этого вопроса. Потом он сошел в космопорте, а Рихард подтащил себя к рычагам водителя и поехал домой. Родная ферма встретила его незнакомым молчанием – дети были заперты в своих комнатах, а заплаканная невестка сидела за столом и смотрела в никуда...

...Они вошли через каких-то полчаса после отъезда мужчин. Незнакомый комиссар и трое солдат. Один из них – самый пожилой – украдкой сказал невестке запереть детей. После этого Марте Дор было зачитано обвинение в антиимперской деятельности и предложено пойти с ними. Она не кричала, не оправдывалась, подобно многим таким же обреченным, - только спросила твердо: «Я не увижу своего сына?». Молчание было ей ответом и тогда она сама накинула плащ и последовала к выходу, комиссар и солдаты ушли следом. И только тогда невестка дала выход своим эмоциям, впав в истерику. А сейчас она просто бессильно сидела и изредка всхлипывала...

...Когда Отто сказал за семейным ужином о своих намерениях (после разговора с отцом), Марта встала из-за стола и сказала: «Мой муж стал калекой на этой глупой войне. Я не хочу такой же судьбы для своего сына», после чего ушла и эта тема никогда более не поднималась вслух. Рихард так и не узнал, как эта единственная фраза дошла до ушей Комиссариата...

Рихард Дор покончил с собой через два дня после отъезда внука. Он приставил плазменный резак к голове и включил его. На столе он оставил записку: «Пусть Император смилуется над моей душой». Ганс Дор погиб через полгода, когда их транспортный корабль был атакован и взорван пиратами-эльдарами во время перевозки подразделений Имперской Гвардии к новому месту службы.

"Восславим Императора нашего.

Братья, сегодня на уроке мы будем иметь дело с людьми, известными как торговцы-путешественники, свободные путешественники или, говоря простым языком, Свободные Торговцы. Многие из нас слышали о них. Некоторые из них являются Великими Героями Империума. Кто не знает истории о том, как Кортезар Бэйл покорил Девять Миров Огненного Круга? Сколько не смогут вспомнить Золотого Тигра - славный корабль Дориана Гайда? Эти люди часто описываются в рассказах, пьесах и поэмах как великие герои, которые присоединили новые миры к владениям Императора нашего, а также добавили блеска к великолепию нашего Империума. Однако мы увидим, что правда, как всегда, является значительно более сложной, и многие из этих знаменитых людей закончили свои дни в одной из наших тюрем строго режима.

Сначала давайте начнем с определения наших формулировок. Свободный Торговец - человек, который обладает разрешением Империума свободно торговать в любых зонах, не находящихся в данный момент под Имперским Интердиктом, включая миры, находящиеся за границами самого Империума. Эта хартия обычно известна как Ордер Торговли. Такие Ордера выдаются именем Императора, и, как правило, выписываются либо органами Администратума, либо планетарным Правителем, последнее не так распространено и легально.

Ордер обеспечивает обладателя правами и привилегиями найма собственных солдат для своей защиты, фрахта кораблей и навигаторов для способствования распространению торговых отношений за границы Империума, предусматривая, что все действия должны быть законными. Однажды выданная хартия имеет неограниченный срок действия. Однако, как указанно на всех Ордерах, если владелец окажется отступником, еретиком или предателем Империума, или, если окажется виновным в преступной деятельности, что будет доказано Имперским судом или полномочным представителем Имперской Справедливости таким, как Инквизитор, Ордер может быть конфискован и перераспределен соответствующей властью.

Ордера Торговли могут быть проданы, обменяны или переданы по наследству и являются действительными после смерти того, кому были выписаны. Как вы могли представить, все Ордера могут являть собой ключи к огромным богатствам, а также сами по себе представляют большую ценность.

Оказывается, появление хартий относится ко времени до Империума и датируется Великим Походом, когда они выдавались лично Императором и были написаны его рукой. Экземпляры этих хартий можно найти в Зале Реликвий на Терре. Во времена Великого Похода божественная мудрость выдачи таких хартий бесспорна. Владения человека были меньше и находились в состоянии войны, многие человеческие миры были изолированы. Такие торговцы несли слово Императора новым мирам и присоединяли их праведной торговлей. Процветание дает силу, сила дает единение, единение это основополагающий камень Империума.

Законный прецедент неограниченности действия хартий имеет место в том факте, что первые хартии были выписаны лично Императором, и часто без упоминания имени владельца, так как, предположительно, владелец был знаком с Властителем Человечества лично. Никто среди нас не обладает властью оспаривать что-то, написанное Его Всемогущей Рукой. После Его Восшествия было много коррумпированных слуг Империума, кто обогатился, выписывая бессрочные хартии, и, к сожалению, многие из них существуют до сих пор. На ваших занятиях вы найдете пример Луиджи Жирного, который за время своей отвратительной карьеры выписал около 2000 ордеров, далеко превысив квоту своего сектора, и использовал полученные барыши, чтобы купить целую планету, Перуджию, у Валерианского Картеля. Луиджи умер во время наказания Тысячи Ударов. Когда он умер, он оказался самым богатым человеком на всех Перуджианских кладбищах.

Существуют записи, относящиеся ко времени Великого Похода, описывающие торговцев-путешественников возглавляющих армии, насчитывающие сотни тысяч солдат и захватывающие во имя Императора, даже, индустриальные миры. Действительно, многие из наших выдающихся семей Имперских Правителей могут проследить свои корни до вот такого Свободного Торговца, приведшего их родной мир под сень человечества.

На ряду со многими другими вещами, роль Свободных Торговцев изменилась после злодейств и анархии Ереси Гора. В то время было мудро решено, что армия и флот должны быть разделены. На частные армии и флотилии, способные захватить миры был наложен запрет, так как многие торговцы попали под влияние Генералиссимуса и во время его восстания были на его стороне. После Восшествия Императора в золотой трон, Администратум разумно лимитировало число солдат в свите Свободного Торговца до одной тысячи. Данный запрет был несколько раз нарушен, но, не смотря ни на что, он все-таки помог сохранить относительную стабильность и спокойствие в Империуме с самых ранних дней и до настоящего тысячелетия.

Как можно получить хартию? Ответ прост. Можно либо заполучить уже существующий Ордер Торговли, либо обратиться в Администратум за новым. Если кандидат считается достойным, и квота ордеров на данный год не исчерпана, то Ордер выдается. Естественно, что такая привилегия не выдается кому попало. Задача исследования запределов Империума, присоединения новых миров под сень человечества, а также открытия торговли для не знавших блага быть частью Имперского сообщества не может быть доверена любому. Необходимо быть достаточно крепким, чтобы вынести как физические, так и духовные тяготы задания. Необходимо уметь вести за собой людей в бою, добиваться торговых соглашений, которые впоследствии могут быть ратифицированы Империумом. Необходимо быть достойным представителем Имперской цивилизации. Для этого необходимо пройти множество тестов соответствия, подвергнуться серьезнейшим физическим и ментальным проверкам, необходимым для того, чтобы установить, что кандидат не несет на себе стигматов мутации и внутри себя зерно ереси. Вот почему так много Свободных Торговцев выходит из рядов Адептус Терра или военных.

К сожалению, наши расследования установили сотни случаев, когда хартии были выданы вследствие огромных взяток, шантажа или других видов политического давления. Справедливости ради, надо сказать, что некоторые из величайших и самых верных наших свободных капитанов получили свои хартии подобными постыдными способами, однако, мы не должны закрывать на это глаза и должны будем бороться с этим везде, где только сможем.

Также надо отметить, что иногда при определенных обстоятельствах, Имперские Правители самостоятельно выдавали хартии торговцам со своих миров. Такие хартии не являлись в полной мере легальными, но их обладатели находились под защитой планетарного Правителя, использовавшего свою власть и влияние, чтобы защитить их, и, таким образом, незаконно давая доступ к созданию собственных армий и флотов. Необходимо добавить, что если Правители были верными и преданными людьми, наша Инквизиция часто закрывала глаза на подобные нарушения, совершая глупость, по моему мнению, так как никто не может быть выше закона, как заметил сам Император, произнося приговор Гору. Опять же, некоторые из самых известных Свободных Торговцев обладали именно такими хартиями; наличие двух типов хартий создало путаницу если не в глазах Имперского закона, то в умах обычных людей.

Наконец, есть Свободные Торговцы самозванцы или обладатели фальшивых хартий или самолично подделавшие Ордер. Не нужно, даже, говорить, что ложное утверждение об обладании Ордером Торговли карается высшей мерой наказания. Подделка Ордеров Торговли тяжкое преступление, наказуемое смертной казнью.

Обладая хартией, можно свободно покупать корабли и нанимать людей и прокладывать свой собственный курс между мирами Империума и дальше. Конечно, бывает и так, что такие люди уже имеют свои корабли или возглавляют мощные наемные отряды к моменту подачи прошения о получении хартии. Многие из них вышли из рядов Адептус Терра, попавшие в немилость вельможи, стремящиеся найти свою удачу и судьбу за пределами Империума.

Еще очень часто бывает, что обладатель Ордера является представителем торгового картеля, получающего долю с барышей от любых путешествий Торговца. Казалось бы, тут не о чем беспокоиться. В конце концов, деньги на устройство подобных предприятий берутся не из кошелька Империума. Однако, необходимо отметить, что такие люди обычно больше всего заботятся лишь о собственной выгоде, нежели о процветании и безопасности Империума, и это является корнем очень серьезной проблемы.

Так, естественно, оказавшись за пределами нашего замечательного государства, многие Свободные Торговцы впадали в ересь или потакали своим искушениям власти без страха перед Имперским Законом. Многие стали пиратствовать или возомнили себя королями на отсталых в развитии мирах, другие стали распространителями ереси, привозя с собой в Империум зерна Хаоса или предметы ксеногенных культур. Вот почему подобные личности должны подвергаться суровым проверкам по своем возвращении.

За время ваших Инквизиторских карьер, вы можете столкнуться в противостоянии со Свободным Торговцем, и пусть вас не смущают его богатство или войско или, даже, тот факт, что он является обладателем Ордера Торговли, написанного рукой самого Императора. Помните, что законность обладания хартией основывается исключительно на личности владельца, и если он - не достоин, то это полностью ваше право конфисковать хартию и осудить ее бывшего владельца.

На сём наш урок завершен.

Восславим Императора нашего.".

Как на счет пылкой молитвы Императору, сегодня ночью?