тысячи сын

Музыка небесных сфер

Мы для них – как наркотик. Боги питаются дымом от наших жертвенных костров. А из наших мыслей и страстей делают себе украшения. Они забавляются нашими страданиями и восторгами, коллекционируют нас, дергают, как струны, берут аккорды из целых народов, играя музыку, созданную из наших мучений, века напролет. Мы видели это. Видели это своими глазами, которых теперь нет!
Р.С. Бэккер. Воин Доброй Удачи

– Здравствуй, – сказал Несущий Слово, придавив нагрудник Ультрадесантника сапогом. Воин безрезультатно скреб руками по ноге Аргела Тала. – Даже умерев, ты продолжаешь драться. Ты настолько упорен, эвокат? Тебе следовало бы носить желтые цвета Дорна.

Кхарн приблизился.

– Я его прикончу.

– Нет.

Услышав отказ Аргела Тала, Пожиратель Миров покачал головой.

– Как в вас умещается столько ненависти к этому Легиону? Им переломили хребет. Они страдают так же, как страдали Вороны и Саламандры на смертном поле. Разве этого недостаточно? Ваша уязвленная гордость не отомщена?

– Ненависть? – Аргел Тал поднял взгляд. Его замешательство постепенно сменилось шутливостью. – Ты так думаешь? Кхарн, ну с чего бы мне ненавидеть Ультрадесант?

– Монархия. Ваше унижение, преклонение колен перед Жиллиманом.

В глазах Аргела Тала замерцало веселье. С каждым мигом Кхарн был все меньше уверен в собственных словах.

– Вы ненавидите Волков за то, что они набросились на вас? – поинтересовался Аргел Тал.

– Это другое дело, – осклабился Пожиратель Миров. – Нас не унизили. Волки не победили.

– Нет? А я слыхал другое. Что это Русс торжествующе выл, когда Ночь Волка кончилась рассветом.

– Ложь, - Кхарн разразился неприятным лающим смехом. – Ложь и клевета.

Какую-то секунду они глядели друг на друга, а затем на лице Аргела Тала проступил намек на улыбку.

– В Легионе были тысячи тех, кто ненавидел Ультрадесант. Когда мы уже направлялись к Калту, Лоргар приказал многим из нас собраться. Мне и прочим, кто стал командирами и апостолами Вакра Джал. Ему был нужен наш совет, как поступить с теми в Легионе, кому он более не доверял. Наш Легион постепенно очищал свои ряды на протяжении десятилетий, однако не случалось ничего вроде Исстванской бойни, которой так гордится Ангрон. Лоргару было известно, что верность Несущих Слово никогда не подлежала сомнению. Однако компетентность – это совсем другое дело.

Теперь даже Кхарн не обращал внимания на сопротивляющегося Ультрадесантника. Он молчал, и Аргел Тал продолжил.

– Лорд Аврелиан спросил, что нам следует делать с воинами, которые более не казались ему надежными. С теми, чья ненависть пылала ярче, чем здравый смысл. Таких были десятки тысяч, Кхарн. Целые роты. Целые ордена. Их ярость утратила чистоту.

– Вы их убили?

– Опосредованно. Мы дали им поручение, которого они жаждали. Они отправились с Эребом и Кор Фаэроном, чтобы со славой принять мученичество.

– Ты же не можешь говорить всерьез, – произнес Кхарн.

– Я серьезен, как пустошь, в которую превратился этот мир. Твой Легион прошел очищение на Исстване III, брат. Мой – на Калте.

– Но мы получали сообщения с Калта. Семнадцатый победил. Вы победили.

– Победа – это вопрос точки зрения, – увидев выражение лица Кхарна, он нахмурился. – Не понимаю, почему тебе так неприятно предательство. У тебя нет чести, которую можно было бы уязвить. Ты участвовал в уничтожении четверти собственных братьев по Легиону, а теперь тебе противно, что мы позволили своим убить себя в священном крестовом походе.

Несущий Слово глянул вниз, на Ультрадесантника, которого прижимал к перепаханной земле.

– Я не питаю ненависти к Тринадцатому Легиону, Кхарн. Нас заставил встать на колени Император, а не Жиллиман. Здесь и сейчас их страдание имеет символическое значение и служит высшей цели. Не больше и не меньше.

Кхарн наблюдал, как павший космодесантник царапает сапоги Аргела Тала.

– Это мучение отдает ребячеством. Что изменит в песне боль одного человека?

– Все, – голос Аргела Тала звучал отстраненно. Он пристально смотрел на воина в кобальтовом облачении. – Каждый миг агонии – это нота мелодии.

– Хватит проповедовать, брат. Побереги мистику для тех, кто носит красные цвета вашего Легиона. Просто убей несчастного.

Он ждал усталого вздоха и ворчливого отказа. Но вместо этого Аргел Тал достал алебарду. Прикосновения Несущего Слово к рукояти хватило, чтобы клинок ожил, создав ореол смертоносных молний. Воин просто ударил вниз, пронзив алебардой грудь Ультрадесантника.

Воин содрогнулся и затих, последний раз дернувшись, когда убийца вырвал оружие.

– Тебе идет милосердие, – сказал Кхарн. – Одно дело резня, другое – пытка. Оставь это своим капелланам.

– Милосердие – удел слабых, – отозвался Несущий Слово.

– Я же видел, как ты его проявлял. Кто же ты тогда?

Аргел Тал поскреб темную щеку. Там пробивался слабый намек на черную щетину. Так он еще сильнее напоминал рожденного в пустыне мальчика, ставшего воином.

– Кхарн, я никогда не делал вид, будто не слаб. Мне не нравится война, однако я сражаюсь. Мне неприятны мучения, но я их причиняю. Я не чту богов и все же служу их святым целям. Слабейшие представители человечества всегда будут цепляться за фразу «я просто выполнял приказы». Они прячутся за этими словами, делая собственную слабость добродетелью и возвеличивая жестокость как благородство. Я знаю, что к моменту моей смерти точно такое же оправдание будет сопровождать всю мою жизнь.

Кхарн сглотнул.

– Мою тоже. Как и любого космодесантника.

Аргел Тал посмотрел на него так, словно это доказывало его правоту.

Они двинулись дальше, с будничным раздражением прочесывая землю взглядами. Никому из них не нравилось это дело, но оба отказались полностью возложить его на своих людей. Ни один офицер не станет отдавать приказов, которые не готов исполнить сам.

Когда Кхарн набрал воздуха, чтобы снова заговорить, далекие крики Орфео достигли пика. Он заметил, как Аргел Тал поежился.

– Что с тобой?

– Ваш примарх безумен, – ответил Несущий Слово. – Хуже того, он умирает.

Кхарн остановился.

– Что?

Несколько легионеров обернулись, глядя на офицеров. Аргел Тал продолжил идти, зная, что Кхарн последует за ним. Разумеется, он оказался прав.

– Ангрон убивает этого капитана столь ужасным образом потому, что механический паразит замедляет функции его мозга. Мой Легион причиняет страдания, поскольку боль служит метафизической цели. Она доставляет Пантеону удовольствие. Демонстрирует преданность и просит о благосклонности. Страдания для них священны. Боль – это молитва.

Кхарн слушал. Его глаза сузились от неуместности слов.

– Ангрон не умирает, - произнес он.

– Мне нет нужды тебе об этом говорить. Ты же сам утверждал, что ему становится хуже. Скажи же, прошу тебя, каково логическое завершение этого вырождения?

– Тебе Лоргар об этом рассказал?

– Лоргар мне больше почти ничего не рассказывает. Он увлечен великой песнью. Он слышит ее отчетливее, чем наши голоса, даже когда мы стоим рядом с ним.

Пожиратель Миров вновь прищурился.

– А ты ее слышишь?

– Мелодию варпа? Нет. Я слышу Кирену, когда сплю. Каждую ночь она умирает в моих снах, но я ни разу не слышал священного гимна. Это дар одного лишь примарха. Однажды, он поделился им со мной, дав услышать фрагмент того, что слышит сам. Музыку, которая лежит в основе реальности. Звук, который издают все живущие и когда-либо существовавшие души.

На сей раз Кхарн не был склонен уходить от разговора о сверхъестественном.

– И на что это было похоже?

Аргел Тал медленно вздохнул.

– На звуки, которые сейчас издает Орфео. Только хуже.

Кхарн не стал оглядываться в направлении, откуда они пришли. Вопли Орфео все еще разносились над полем боя.

Источник: Аарон Дембски-Боуден. Предатель.

Битва за Баал.
В завершающие дни 40 тысячелетия, самое большое из когда-либо регистрированных щупалец флота улья Левиафан напало на родной мир Кровавых Ангелов Баал и его луны. Последующая битва стала самой кровопролитной в благородной истории сынов Сангвиния.

Тень Левиафана.
Магистр ордена Данте, повелитель Кровавых Ангелов, один из наиболее почитаемых и уважаемых воинов Империума, давно знал об угрозе Тиранид, приближающейся к Баалу.
Всего лишь месяц назад, система Криптус, щит из укрепленных миров на подходе к родной планете Кровавых Ангелов, пала, раздавленная одним лишь размером флота улья Левиафан. Баал был следующим, и, хотя его защитники были среди наиболее могущественных героев в галактике, Кровавым Ангелам было не выстоять в одиночку.
Зная, что судьба всего ордена, а возможно и всего Империума, решится при обороне Баала, Данте призвал на помощь ордена наследники, рассказав им об угрозе, которая приближалась к родному миру их возлюбленного прародителя, Сангвиния. Все пришли на помощь к Кровавым Ангелам, от яростных Расчленителей, до благородных Кровопийц, и даже диких, замкнутых воинов Карминовых Клинков. Каждый Боевой Брат был важен для предстоящей войны, ведь приближающийся флот был просто огромен: на тот момент это было самое крупное скопление Тиранид наблюдаемое за всю историю Империума.
Сотни тысяч биокораблей, сбившиеся настолько плотно, что флот вторжения казался одним большим организмом со множеством конечностей, приближались к Баалу. Их встретили корабли самих Кровавых Ангелов, усиленные судами нескольких орденов базирующихся на флоте.
Небо над Баалом взорвалось огненным штормом, когда суровые корабли космодесантников прорывались к приближающимся тиранидам, запуская разрушительные бортовые залпы и ядерные боеголовки. Но, какими бы доблестными не были действия в космосе, они были безнадежными.
Одна за другой, боевые баржи и крейсеры космодесанта были отрезаны тучами мелких био-кораблей и подбиты органическими ракетами. Войдя на низкую орбиту Баала и его лун, Флот Левиафана начал выпускать в атмосферу тучи спор и органических транспортников.
В то время, как в космосе бушевала битва, защитники Баала ожидали первые волны тиранид, заняв позиции в фортификациях времен ереси, которые выкопали и отремонтировали помощники и сервиторы ордена. Баал и его две луны превратились в поля смерти, напичканные артиллерийскими дотами, минными полями и зонами перекрестного огня.

Против роя.
Первые высадившиеся тираниды были уничтожены артиллерийской бомбардировкой и огнем из болтеров ещё до того, как они достигли защитных линий. Но, с каждым проходящим мгновением все больше и больше спор тираноцитов падало с низкой орбиты, а их раздутые мешки из плоти раскрывались, чтобы выпустить воинов улья на бой.
К десятой волне, земля была едва видна под толпой ужасающих, покрытых хитиновой броней тел. Над этим ковром из живой плоти нависали огромные синоптические существа – Тираны Улья и гигантские Тервигоны. Монстры направляли рои улья вокруг себя, одновременно выпуская залпы раскаленной плазмы или открывали прорехи в фортификациях своими огромными конечностями. Выводки генокрадов врывались в эти дыры, за которыми сражение перерастало в неистовую резню в ближнем бою.
В тылу улья тиранид, колоссы наблюдали за боем, изучая стратегии Кровавых Ангелов, направляя своих меньших собратьев, отвечая на каждый ход с хитростью рождённой за тысячелетия войны. Повелитель улья – герольд улья, был возрожден, чтобы убедиться в истреблении Кровавых Ангелов.
В течении нескольких недель, сыны Сангвиния отбили девятнадцать волн, сражаясь с доблестью и умением, оказывающие честь и память своему павшему примарху. Кровопийцы сражались спиной к спине с Ангелами Карминовыми, формируя круг из клинков и болтеров, стоящий против фаланг приближающихся воинов тиранид.
Штурмовые десантники Кровавых Ангелов нападали в центры вражеских ульев, охотясь на самых больших и опасных монстров.
Среди изуродованных радиацией пустынь, массивные формации из танков и артиллерии сталкивались с несущейся на них ордой карнифексов, устраивая мясорубку из плоти и метала.
Но какой бы храброй не была защита Баала, она не могла выстоять. С каждой атакой тирнид, погибало все больше и больше боевых братьев. Пять магистров орденов из числа наследников Кровавых Ангелов отдали свои жизни, чтобы сдержать несущийся на них поток, но вместе с тем, как тела громоздились все выше, казалось, что эта благородная жертва будет напрасна. Баал был на гране падения.

Великий разлом открылся.
Именно в этот темный час на систему Баала обрушилась новое несчастье. С катастрофическим выбросом эмпирической энергии открылся варп-шторм, пересекший галактику пополам. Небеса над Баалом горели от эфирного огня, и в глубине водоворотов имматериума, древние, злобные создания обратили свой взор на материальный мир. На Баал Прайм, наследники Кровавых Ангелов излили на рои тиранид всю свою ненависть. Именно в тот момент, когда бой на луне был наиболее яростным, ткань реальности разорвалась, а воздух наполнил запах серы и кипящей крови. Выкрикивая восхваления богу крови Кхорну, демонические легионы начали вытекать из расширяющегося разлома. В их главе шло существо, пришедшее из темнейших ночных кошмаров, монстр с крыльями летучей мыши, покрытым рунами топором в одной из когтистых лап и плетью в другой. Это был Ка’Бандха, Кровожад Кхорна. Ни один враг не был настолько ненавидим сынами Сангвиния, ведь много тысячелетий назад именно он разжег в них Красную Жажду, генетический недуг, опустошающий орден. Ка’Бандха считал, что честь уничтожить Кровавых Ангелов принадлежит только ему и не собирался позволить тиранидам вмешиваться до того момента, когда он сочтет, что время его триумфа пришло.
Легионы Кровожада обрушились и на тиранид и на защитников Баала. Кровь ксеносов и сверх-людей лилась ручьями. Воины тиранид рубили и разрывали кровопускателей, в то время как табуны кровавых крушителей, несущихся по покрытой мертвой плотью земле, давили своими медными копытами толпы термагантов.
Ка’Бандха шел через безумие битвы, нанося взмахами своего грозного оружия ужасающие потери всем, кто вставал у него на пути. Космодесантники, которых вел магистр ордена Расчленителей - Габриель Сет, отступали, окруженные со всех сторон. Лишь жертва Рыцарей Крови, отлученного инквизицией ордена наследника Кровавых Ангелов, которых Данте тем не менее принял как союзников, позволил выжившим занять свои транспортники и улететь, в то время как Баал Прайм был наводнен чудовищами порожденными варпом.
В то время как силы Сета отступали, они оглянувшись, увидели поглощенных Черной Яростью Рыцарей Крови, бросившихся в ближней бой.

На орбите Баала тысячи кораблей флота улья Левиафан были или затянуты в варп потоками энергии эмпирей или их проглотили разрывы в космосе. Вскоре, остались лишь горстка горящих выпотрошенных кораблей улья, которых затягивало в гравитационное поле Баала, чтобы дождем упасть на изуродованную поверхность.
В пылающем аду внизу, Магистр ордена Данте с боем вел немногих своих оставшихся воинов в отступление к крепости монастырю. Само время пало жертвой безумия варпа. Казалось, что резня длилась годами, космодесант и ксеносы сражались и убивали, приближаясь к взаимному уничтожению. Повелитель улья вышел вперед, вступая в схватку в этот критический момент, каждым взмахом своих зазубренных костяных мечей разрезая космодесантников на части. Истощённый и переполненный печалью, но как всегда несломленный, Данте прорубил себе путь через стену ксено-плоти своим топором Морталис, готовясь усечь голову Повелителю улья. Под горящим небом, они сражались, до того момента, пока Данте, истекая кровью из дюжины смертельных ран, сразил монстра.
Когда Данте уже упал, а его переполненные печалью воины старались достичь его распростёртого тела, терзаемые небеса наконец прояснились. Шторм утих и там, где раньше небеса усыпала армада тиранид, не осталось ни единого корабля. Вместо них прибыли величественные имперские суда. Примарх Робаут Гиллиман, воскресший Мстящий Сын, прибыл во главе похода Индомитус.

Ярость примарха.
Теперь небеса Баала были испещрены посадочными капсулами и штормовыми воронами, Гиллиман и его воины высаживались в гуще роях тиранид. Оставшиеся наземные силы Левиафана все еще превосходили численностью космодесанта, но с гибелью Повелителя улья и уничтожением флота, они остались без руководства, хормагаунты и термагаунты поддались своим хищническим инстинктам. Вместе с Примарис космодесантниками – новым видом генетически улучшенных воинов, рождённых в лабораториях Марса, сражающимися рядом с Гиллиманом - могучее войско Левиафана было разорвано на куски.
Отдельные группы организмов убежали в радиоактивные пустоши Баала. На то, чтобы выследить и уничтожить их ушли месяцы, но Баал был спасен. Серьезно раненый, но живой Магистр Ордена Данте преклонил колено перед примархом Гиллиманом. В Данте и выживших Кровавых Ангелах Гиллиман увидел благородный дух, мерцающее пламя, поддерживаемое со времен славного прошлого Империума. Его подарок им был по настоящему щедрым: соединения Примарисов, чтобы усилить поредевшие ряды воинства, берущих начало от генетической линии Сангвиния.
Не было никаких следов кораблей флота улья Левиафан. На Баал Прайме не осталось ничего живого. Демоны исчезли в варп, оставив позади угрожающее предостережение: горы черепов тиранид, сложенных невероятно высоко. Эти зиккураты формировали символ Ка’Бандхи, мрачное послание его вечной немезиде. И хотя на данный момент угроза Левиафана была устранена, но испытания для Кровавых Ангелов были далеки от завершения.

Нипредаватель

"Ярость Магнуса"