после тысячи битв

Палач Императора!⁠⁠

Данный опус был написан и размещён на форуме www.heresy-online.net с 2009 по 2010 пользователем под ником LordLucan. «Облик Кошмара» описывал события 50-го тысячелетия в особенно мрачных тонах. Здесь представлена efe5f0e2e0ff (из 27) частей. Кроме того, существует цикл "Эра Заката (60к)".
Большинство имён переведено в соответствии со справочной литературой Гильдии Переводчиков warforge.ru.
В следующих частях будет дана столь же подробная оценка другим современникам второй Эры Раздора – в частности шестая часть, «Церковь Заблудших: Великий Сикариум».

Раздел 05. Адамантиевые миры: Адептус Механикус, Пробуждение и Война Двух Сфер

Адептус Механикус, в отличие от других ветвей погибавшего в то время Империума, не пали из-за коллапса Астрономикона. Они пали по другой, гораздо более постыдной причинеd1effff9e8e920c4f0e0eaeeed20eff0eee1f3e4e8ebf1ff0acce5f2e0ebebe8f7e5f1eae0ff20efeef1f2f3effc20f1eef2f0fff1101f220e3e0ebe0eaf2e8eaf30acde0e4e5e6e4fb20ede5f22c20edee20f1efe0f1e8f2e5ebfc20eff0e8e4101f20ac820ede5eaeeecf320e1f3e4e5f220f0e0e4eee2e0f2fcf1ff20e5e3ee20eff0e8f8e5f1f2e2e8fe

Раздел 01, восстановленный. Кадия, Абаддон, и Западный Империум Хаоса

В те первые тёмные декады этих десяти тысяч лет боли и страданий, ещё до того, как надежда окончательно погибла, силы Разорителя сделали свой ход. Пока галактика содрогалась от боли и страха, а Империум потрошил Новый Пожиратель, Абаддон и его 20й Тёмный Крестовый Поход окончательно и бесповоротно прорвали имперскую блокаду вокруг Ока Ужаса. Наконец-то Кадия оказалась в его руках. Монстры, демоны, безумцы и дико мутировавшие Астартес заполонили все окружающие Око системы. Конечно, в окружении остались очаги сопротивления, продержавшиеся гораздо дольше, чем ожидалось, но каждый имперский бастион, крепость Инквизиции и орден Космодесанта в том районе были покорены или побеждены в последующие века войн и сражений.

Империум наконец-то начал рушиться под собственным весом, и Абаддон покарал его за слабость, оторвав от его территории кусок размером почти с целый сегментум. И всё же, не было среди мириад покорённых миров мира ценнее, чем сам великий Бастион - Кадии.

Кадия была символом его окончательной победы над Верховными Лордами Терры, и его сопротивления их жалким попыткам сдержать его. Несмотря на то, что поначалу этот мир сгорал в резне и варварстве, спустя некоторое время Абаддон превратил планету в нечто иное. Он починил разрушенные касры, фортификациями которых он всегда восхищался. Он научился уважать Кадию, ибо этот мир раз за разом, в течение тысячелетий, портил его планы. Он воссоздал Кадию в тёмном и искажённом подобии её былой славы. Разоритель желал показать всем: несмотря на то, что Хаос – это разрушение и искажение всего сущего, он способен также и на творение и славу.

Огромные знамёна и триумфальные арки были воздвигнуты бесчисленной армией измождённых и сломленных рабов. Статуи великих рогатых Князей Демонов и Космодесантников Хаоса выстроились на улицах и проспектах. Имперская Аквилла осталась повсюду, но каждая из них была тщательно обезображена восьмиконечной звездой Хаоса вместо двух голов орла.

Несмотря на то, что большинство кадианцев были убиты в первые недели вторжения, некоторым удалось выжить. Павшие Касркин и гвардейцы-предатели, исчислявшиеся всего лишь сотнями, были оставлены Абаддоном в живых. Он пообещал им чудесные дары и силу, но взамен потребовал, чтобы они создали ему военную силу, подобную старым кадианским полкам. Так, искажённым обитателям Новой Кадии пришлось насильно познать премудрости военного ремесла от остатков настоящих кадианцев-предателей. В течение века, Абаддон создал новую силу для своей империи. Эти новые «тёмные кадианцы» называли себя просто «Разорённые». Это были элитные войска, вышколенные, бесконечно жестокие и полностью верные Абаддону, которому они поклонялись, как гласу самих Богов Хаоса.

После победы над имперцами, альянс Хаоса неизбежно распался, и каждый Легион и банда начали сражаться друг с другом. Каждый Лорд Хаоса или Князь Демонов желал господства над другими столь же надменными и эгоистичными правителями ныне соперничающих сил бывших союзников. Абаддон не был в этом исключением, и он присоединился к войне, желая объединить эту область безумия и хаоса в новый Тёмный Империум. Многие из его соперников, в частности Демоны-Примархи Ангрон и Пертурабо, выразили отвращение от того, что Абаддон хотел принести порядок в блаженный хаос происходящего.

Они создали альянс и объявили войну Тёмному Империуму Абаддона. Это объявление было серьёзной промашкой двух Примархов. Теперь бандам Хаоса пришлось выбирать сторону.

Несущие Слово, в большинстве своём, присоединились к Абаддону почти сразу, поскольку его видение Тёмного Империума до определённых пределов совпадало с их представлениями. Это принесло серьёзное пополнение космодесантников в его ряды, а ведь следом шли феноменально огромные орды рабов-солдат и культистов. Чёрный Легион, само собой, принял сторону Абаддона, так они выигрывали от его вознесения на престол Империи Хаоса более всех. Другие Легионы, полностью разобщённые тысячелетиями лет недоверия и гражданской войны, раздробились на банды и никому не служили. За время конфликта эти силы переметались от лагеря Ангрона и Пертурабо к лагерю Абаддона почти каждый год, хотя большинство таких банд практически постоянно находились под флагами Абаддона. Также следует учесть, что обычными армиями под контролем альянса Ангрона и Пертурабо были простые отбросы, состоящие из мутантов и ополчений культистов; в то же время Абаддон уже создал мощную армию «Разорённых», численность которых серьёзно росла с каждым днём и гвардейцем, приходившим с Кадии или с другой покорённой планеты - многие из них просто жаждали вновь познать армейский порядок.

Силы Демонов-Примархов были в меньшинстве и в области флота. Флот Абаддона был на треть больше, чем флот Пертурабо и Ангрона, которые всё ещё полагались на Око Ужаса для поддержки. Абаддон мог захватывать любое имперское судно за пределами Ока. К тому же, под его контролем оставались «Убийца Планет» и оставшиеся Чернокаменные Крепости.

Как и все войны Хаоса, эта была долгой и кровавой. Силы Абаддона поначалу пошатнулись от яростного нападения сил двух Примархов. Пытаясь подражать молниеносному нападению Хоруса на Терру, Ангрон отправил свои войска напрямую к Новой Кадии, сметая блокады и опустошая миры на своём пути. Однако, Абаддон не был глупцом. В своё время он помогал Хорусу в разработке этого плана, и предугадал, что Ангрону хватит глупости попытаться это повторить. Создавалось впечатление, что флот Абаддона отсутствует в системе Новой Кадии, и силы Ангрона совершили высадку. Однако, они просто ждали в засаде. Огромный флот нанёс сокрушительный удар кораблям поддержки примарха-берсерка. Не ожидая такого удара, они были просто уничтожены. Застряв на Новой Кадии, Ангрон тем не менее, пожал там огромный урожай душ. И всё же, ослабленный пилонами и волнами людей-парий, посылаемых Абаддоном, он пал, сражённый элитной группой избранных Чёрного Легиона, вкупе с точно рассчитанным ударом с орбиты, что и изгнало его с Новой Кадии обратно в варп.

Однако, обречённое, на первый взгляд, нападение Ангрона на логово Абаддона, было лишь простым отвлекающим манёвром, чтобы дать Пертурабо время, необходимое для завершения его великого труда. При помощи нескольких кланов Тёмных Механикусов, и жертвоприношения миллиарда душ Кузне душ, Демон-Примарх завершил свою машину под названием «Голиаф».

Огромное сооружение из демонического железа, переплетающихся полу-органических механизмов, проклятых рун, заражённое вирусом облитератора и вооружённое мириадой прочих проклятых технологий и артефактов – всё это идеально сочеталось в этом титаническом корабле. Превосходя размерами даже «Убийцу Планет», это демоническое творение вскоре покинуло доки мира-кузни Пертурабо, и встало во главе самого огромного флота, которым ему доводилось командовать. Демонические силы корабля позволяли Пертурабо лично управлять всем флотом, даже за пределами живительной анархии Ока Ужаса.

Две огромные силы столкнулись в яростной схватке над разрушенным демоническим миром Нургла под названием Пухшар. Первая служила анархии и разрушению, а вторая – просто Хаосу. Несмотря на размер флота Абаддона, Пертурабо был примархом, и его навыки флотоводца были продемонстрированы во всей красе. Одна из Чернокаменных Крепостей пала под огнём «Голиафа» и упала с орбиты на загнивающую планету.

Тысячи кораблей схлестнулись в огромном космическом сражении. Демонические корабли сражались с многоярусными судами, совсем недавно принадлежавшим Империуму, а крейсеры Легионов врезались в своих недавних союзников по Хаосу. Космос внутри вихрящегося безумия Ока Ужаса был освещён мириадами залпов разрушительной мощи, которыми обменивались две армады. На пике сражения, «Голиаф» и «Убийца Планет» схлестнулись в корабельной дуэли. Залпы бортового огня, торпеды, демонический огонь, мерзкие щупальца варп-вещества – всё пошло в ход в ходе этого жестокого и яростного сражения. Флагман Абаддона даже использовал свой главный калибр, но безрезультатно. В пределах Ока Ужаса, «Голиаф» был бессмертен - его живые механизмы самовоссоздавались после каждого попадания.

Казалось, что вот она, победа – «Убийца Планет» сбегает от «Голиафа», поджав хвост. Пертурабо, желающий полной победы, приказал броситься в погоню. Он поймал серьёзно повреждённого Убийцу Планет в пустоте между мирами системы Иллиракс. Уверенный в победе, Примарх вступил в сражение с «Убийцей Планет» и несколькими кораблями сопровождения, сбежавшими вместе с Абаддоном. Однако, когда казалось, что победа совсем близка, ход сражения вновь обратился вспять. По просьбе Абаддона, «Терминус Эст» во главе отарвтительного флота служителей Нургла, покинул варп месяц назад, и скрывался в системе Иллиракс всё это время. Сразу по выходу из варпа, «Голиаф» был атакован с восточного траверса целым флотом. Позднее известное, как Битва Желчи и Железа, это сражение стало последним для «Голиафа». Абаддон мастерски оттянул его от демонической поддержки Ока Ужаса, что ослабило могучий корабль. Он не был более неуязвим. Тем не менее, он всё ещё представлял собой грозного противника, и Тиф потерял в том сражении немало кораблей.

…вокруг него рушился и горел его корабль, и Пертурабо в бешенстве принял решение покончить с этим раз и навсегда. Гибель Абаддона мгновенно прекратит войну. Он приказал выжившим Железным Воинам телепортироваться вместе с ним на «Убийцу Планет», а он сразится в дуэли с Абаддоном. Однако, в отличие от Хоруса, Абаддон не был дураком. Телепортация не удалась, поскольку щиты флагмана Абаддона оставались активированными. Пертурабо с его отрядом вышвырнуло обратно на «Голиаф», как раз в то время, как «Убийца Планет» собирался открыть огонь из своего орудия судного дня. Варп-орудие пробило искалеченную машину, и снаряд взорвался в его демоническом сердце. Воя в бесконечной ярости, Пертурабо был изгнан обратно в Варп. Вскоре после сражения, Тиф отступил обратно к Оку Ужаса, уводя за собой свой флот. Когда его спросили, почему он поддержал Абаддона, он таинственно ответил:

«Цветы цветут и цветы гниют. Гниль не может возникать в другом порядке.»

Лишившись обоих лидеров, альянс двух примархов вскоре распался, и объединённые силы Тёмного Империума возликовали, загоняя своих противников в глубочайшие глубины Ока. После своей победы Абаддон расширил свой Тёмный Империум до размеров империи сотен и сотен миров вокруг Новой Кадии. Как бы это ни было странно, многие миры мгновенно покорились ему, даже некоторые из тех, кто до сих пор ненавидел Хаос и поклонялся Императору. Ответ на этот вопрос предельно прост – во времена такой жуткой анархии люди жаждали порядка. Ирония состоит в том, что единственным, что представляло хоть какой-то порядок в Сегментуме Обскурус, был Тёмный Империум Абаддона. Бывшие имперские миры скрывали символы поклонения Императору и встречали «Разорённых» с распростёртыми объятьями, которые быстро захватывали контроль над главными центрами СПО. Часто бывало, что даже эти действия практически не встречали сопротивления. Это даже не был вопрос религии. Ответ был гораздо прозаичнее. Большинство губернаторов понимало, что единственный путь к выживанию в эти тёмные времена – это быть частью чего-то большего.

cff0e8ece5f7e0ede8e520efe5f0e5e2eee4f7e8eae0202d20efeeebede0ff20effff2e0ff20f7e0f1f2fc20e1f3e4e5f220f1ebe5e4f3fef9e5e92e20cfee20eae0eaeee92df2ee20eff0e8f7e8ede520ff20eff0eeeff3f1f2e8eb20efe5f0e2f3fe20f7e0f1f2fc2c20e820e2eef220eeede02e


010010000100010101011000

"Нас формируют не великие дела, которые мы совершаем в битве, и не мудрые слова, которые мы произносим в мире, нас определяют сокрытые вещи, которые мы творим в темноте, когда никто не видит" 

- приписывается Конраду Кёрзу, выцарапано на стене его тюрьмы на Черуте.

Вестники восстания

При взгляде со стороны Повелители ночи вступили в Ересь Хоруса как внушительная сила в войске Воителя, Легион, закалённый войной и затаивший обиду на лоялистов. Заточение Кёрза на Черуте перед уничтожением Нострамо и инцидент с Дорном подкупали многих предателей доверится Ночному призраку. Зная всё это, Хорус хотел использовать Повелителей ночи в авангарде своих планов, и после Резни при высадке, Хорус поручил им выполнение задач, спланированных им для свержения Императора. Воитель послал Повелителей ночи впереди своего воинства, чтобы те сеяли страх и беспорядки на тех мирах, которые ещё не определились со своей верностью. Остриями свежевальных ножей Повелителей ночи Хорус хотел показать этим мирам цену своей враждебности, и тем, кто преклонил бы перед ним колени, он бы даровал защиту и избавление от жестокости своих слуг.

В качестве вестников предателей и эмиссаров Тёмного согласия Хоруса Повелители ночи включили десятки систем в растущую империю Хоруса, каждая из них дрожала от знания об ужасах, которые обрушились на тех, кто отказался. За несколько месяцев большая часть северных пределов оказалась под контролем предателей, стабильная база, с которой Хорус мог подготовить атаку в самое сердце Империума, база, которая не могла функционировать, пока такая зараза как Повелители ночи бушевала в пределах её границ. Ибо каждое незначительное снижение в производстве и каждое несчастье, которое постигало вновь завоёванные миры, Ночной призрак расценивал как вероломное предательство и выносил единственный известный ему приговор: смерть в самой ужасной форме. Подобная практика принесла больше вреда, чем пользы в подготовке боеприпасов и оружия завоёванными людьми.

То, что на Терре начиналось как сила, которая превратила жестокость в инструмент, превратилось в некоторых случаях в недисциплинированную толпу, которая видела жестокость как саму цель, а не как средство её достижения. Повелители ночи перестали быть точным оружием, которым задумывались Легионы, превратившись в неразборчивое зло, которое стремится утолить свою кровожадность на любом, кто перейдёт ему дорогу. Предоставленные самим себе и всё более мрачным желаниям их повелителя, Повелители ночи несомненно будут представлять помеху в тщательных планах Хоруса, поэтому Воитель поручил им новую задачу, ту, для которой уникальные таланты Повелителей ночи окажутся полезными. В качестве вестников тёмной империи и воли Воителя они были отправлены на восток. Они завоюют новые территории и источники ресурсов для предателей, усилив растущую армаду, которую Хорус хотел спустить на Терру.

Империя, построенная на страхе

Сперва Хорус спускает Повелителей ночи на тусклые звёзды сектора Нострамо. Те миры, которые когда-то присягнули Ночному призраку перед его внезапным исчезновением из имперского пространства после Черута и уничтожения Нострамо, снова столкнулись с правосудием Ночного призрака. Насчитывая почти сотню обитаемых систем, многие из которых содержали густонаселённые миры-ульи, сектор Нострамо оставался ценной рекрутской и ресурсной базой для предателей даже после уничтожения столичного мира. Здесь с лихвой хватало отчаявшихся душ, готовых поднять оружие во имя Воителя и поучаствовать в его войнах против далёкой Терры, которая давно являлась источником их бед, и чей труд можно было быстро обратить во благо быстро растущих воинств Хоруса. В своём роде это идеально подходило для предателей, учитывая тот факт, что сектор Нострамо не присягнул ни одной группировке лоялистов или какому-нибудь полководцу, и Ночной призрак казался идеальным инструментом для этого завоевания. Это оказалось редкой ошибкой в суждениях Хоруса, ибо Кёрз оказался неподходящей кандидатурой для подобной задачи.

Долго миры, которые окружали теперь уже мёртвый Нострамо, страдали под гнётом правления Ночного призрака. Его строгий и безжалостный свод законов превратил жизни его подданных в безотрадное полное мучений и тяжёлого труда существование, и любое нарушение, каким бы незначительным оно ни было, каралось кровопролитием или смертью. И хотя он поддерживал жестокое подобие порядка, он делал это посредством страха настолько укоренившимся, что тот стал выедать души тех, кто оказался под его гнётом, подавленные грехи людей оказались угрозой, которую пропустили их старые хозяева. С отсутствием Ночного призрака на закате Великого крестового похода эта угроза вышла на первый план, когда множество миров свергли тиранические режимы, навязанные Повелителями ночи, и вернулись к архаичному образу жизни прошлого. Коррумпированные синдикаты и жестокие банды брали под контроль города и миры, наслаждаясь всем тем, что запретил Конрад Кёрз, и принося более хаотичный ужас несчастным обитателям этих злополучных миров. 

Синдикаты, дорвавшиеся до власти, могли удовлетворить потребности Хоруса не хуже легитимного правительства, но для Ночного призрака они являлись оскорблением всего, за что боролся Кёрз, бичом царства, ради становления которого Ночной призрак убил столь многих. В то время как другие предатели могли принять верность этих новых повелителей сектора, объединив силы на службе Воителя, Ночной призрак избрал свой собственный путь. Когда основной флот Повелителей ночи прибыл в сектор, Синдархи синдиката Кровавой луны собрались на отдалённом мире Кедур IV для того, чтобы присягнуть на верность Конраду Кёрзу, в надежде поделиться лишь малой частью своих богатств для нового восстания, уверенные в том, что примарх не станет устраивать хаос на их территориях, когда они добровольно сдадут людей и боеприпасы. Вместо этого они обнаружили Ночного призрака одержимого их убийством, нисколько не беспокоящегося о том, какую выгоду он мог извлечь из их верности, и оставившего Кедур IV сломленным и окровавленным миром, немногочисленные обитатели которого стали не более чем сопутствующим ущербом резни.

С возвращением Кёрза в свой приёмный дом даже те миры, которые остались верны драконовским законам, пострадали от жестокого наказания, чтобы Повелители ночи удостоверились в их верности. В то время как другие легионы предателей были заняты штурмом варп маршрутов, ведущих к Терре, а Парамар и Карадок стали полем боя полководцев, сражающихся за труп Империума, Повелители ночи развязали личную войну. Потому что возвращение Ночного призрака было не просто завоеванием для Хоруса, но также частью видения, которое давно пугало Ночного призрака, следующим шагом на пути, который начался после того, как Хорус поднял флаг над Исстваном. В погружении Нострамо и её соседей в пучину безумия и невоздержанности и войне брата против брата, он видел начало собственной кончины и вечного проклятия своего легиона. Это была судьба, с которой Кёрз всё ещё боролся, хотя его методы всё больше диктовались отчаянием, а не разумом, и он отправлял своих воинов уничтожить все признаки её проявления, вычистить грязное пятно предательства и возможно изменить саму судьбу.