жиллиман хорус

Как развлекался Ангрон перед осадой Терры.

Чтобы обезопасить флагман Пожирателей миров и сохранить жизни членов экипажа от ярости Ангрона, Кхарн разрабатывает план по перемещению примарха на флагман Повелителей ночи, в лабиринт, построенный Пертурабо, где Керз охотился на Вулкана. Для этого он связывается со Скрайвоком, а затем отправляется охотится на своего обезумевшего отца.
Кхарн находит его:
-Кхарн,-голос Ангрона раздался из темноты, такой низкий и мощный, что задрожала палуба.-Почему ты здесь?
-Я пришёл найти тебя, отец. "Завоеватель" в опасности. Мы больше не можем терять членов экипажа.
-Кхарн, Кхарн, лорд Кхорн требует крови и черепов. Разве ты не слышишь его криков? Кровь и черепа.
Кхарн отвечает, что не слышит.
-Услышишь. Он ценит тебя, сын мой. Эти рабы недостойны подношения Кровавому богу, но ты, Кхарн...Из твоего черепа выйдет отличный подарок!
Ангрон нападает на Кхарна. Кхарн начинает убегать, уворачиваясь от меча примарха и блокируя удары. Затем Кхарн прячется в тёмном месте и переводит дух, а Ангрон тем временем говорит, что приревновал Кхарна к Кхорну:
-Ты украл мой топор, Кхарн,-прорычал Ангрон.-Ты забрал у меня моё оружие. Теперь ты крадёшь его благосклонность. Взор Кхорна переместился с меня на тебя.
-Я служу только тебе, отец,-отозвался Кхарн.
-Служишь мне, охотясь на меня в темноте?
Кхарн отвечает, что это ради того, чтобы привести Ангрона к битве.
-Что это будет за битва? Битва против скуки, пока мы будем наблюдать за тем, как сыны Мортариона сражаются там, где должны были мы? Битва против высокомерия моего брата? Хорус отвергает Кхорна. Кхорн требует, чтобы мы сражались за него, однако Магистр войны держит нас взаперти!
Ангрон переворачивает контейнеры весом несколько сотен тонн как картонные коробки.
-Я аватар ярости. Сила варпа течёт во мне, сын мой. Я больше не буду прикован как собака, ни Императором, ни Хорусом, ни тобой. Ты дурак, что пришёл сюда. Я убью тебя. Будет кровь, будут черепа. Кхорну всё равно, чья кровь течёт.
Под прикрытием шума переворачиваемых контейнеров Кхарн пытается подкрасться к Ангрону со спины. Кхарн разбегается и прыгает примарху на спину. Он втыкает ему маяк телепорта между плеч, чтобы примарх при всём желании не смог его достать. В бешенстве Ангрон сбрасывает Кхарна и пытается достать маяк, но безуспешно.
-У тебя нет чести! Напасть на меня со спины!-жёлтые глаза вспыхнули.-Ни один из моих истинных сыновей не опустился бы так низко. Мы - воины! Мы встречаем врага лицом к лицу. Мы смотрим ему в глаза, прежде чем сносим ему голову для трона черепов! Ты слаб, все вы, рабы моего отца, а потом и мои рабы. Мне следовало убить тебя в тот день, когда ты пришёл ко мне. Ты слаб!
Кхарн, истекая кровью, пытается связаться с Лотарой, чтобы она телепортировала Ангрона, но ему никто не отвечает. Ангрон набрасывается на него. Тут у Кхарна начинают петь гвозди, и легионер бросается в атаку на примарха. Ангрон пинает Кхарна, сломав ему нагрудник и рёбра. Кхарн встаёт и пытается выстрелить из плазменного пистолета, но Ангрон срезает ему часть наплечника. Кхарн блокирует один из ударов Ангрона. Меч сталкивается с зубьями топора. Связки в руке Кхарна рвутся, когда примарх давит на меч. Цепное полотно топора останавливается, бесценные зубья начинают дымится от соприкосновения с мечом демонического примарха.
-Ты разочаровал меня, Кхарн,-сказал Ангрон. Меч приближался к лицо Кхарна. Ангрон захрипел от усилия, давя на меч.-Я думал, что если кому-то из моих сыновей суждено испытать меня, то это будешь ты. Я ошибался. Ты слаб.
-А вы...Хннн,-попытался сказать Кхарн.-Вы потеряли рассудок, повелитель,-плазменный пистолет издал сигнал о готовности. Кхарн поднял его и выстрелил в упор в лицо Ангрона.
Жар плазмы обжёг лицо Кхарна под шлемом. Ангрон взревел и попятился. Его глаза испарились, а щёки обгорели до костей. Кхарн поднялся, стреляя отцу в грудь. Он стрелял пока пистолет не перегрелся.
Ангрон трясся в агонии, но раны уже начали восстанавливаться. Примарх отрастил глаза, восстановил кожу, вены, мышцы и нервы.
-Ты не можешь победить меня! Ты недостоин, так же как эти рабы!
Кхарн приготовился. Его мышцы горели. Топор трясся в ослабевших руках.
-Отец,-прорычал он полным слюной ртом.-Я не хочу сражаться с тобой.
-У тебя нет выбора,-проревел Ангрон.-Есть только война.
Чёрный меч устремился к Кхарну. Он знал, что не сможет блокировать удар, но всё равно поднял топор. В последний момент Ангрон исчез во вспышке телепортации.
Кхарн упал. Правая рука не работала. Поэтому он снял шлем левой. Его стошнило кровью.
-Кхарн? Кхарн? Ты слышишь меня? Ты жив? Кхарн? Повелители ночи забрали примарха. Кхарн?
-Хннн. А ты...А ты не торопилась.

Что Император Человечества говорил примархам о варпе?

Авторы в двух случаях оставляют «полые пространства» в истории: когда они целенаправленно дают возможность читателю заполнить «пробел» или когда они не знают, что здесь можно сказать. Одной из дыр второго типа во всей вселенной Warhammer 40,000 являются разговоры примархов с Отцом.

В повести «Джагатай-Хан» в очередной раз описываются подобные разговоры, но без явной конкретики. Малкадор предлагает Хану остаться во Дворце подольше, на год-другой, и провести больше времени в разговорах с отцом. Можно предположить, что каждый из примархов провёл с Императором десятки, а то и сотни часов. И это уж точно слабо коррелирует с тем, что эти существа с идеальной памятью оставили в своих разумах лишь назидательность Отца в пару строк, забыв обо всей той фактике, которую могли услышать.

На этом моменте проявляется сюжетная необходимость: уже точно понятно, кто предал и что стало с Империумом в итоге. Но когда авторы пытаются описать этот процесс реалистично, они наталкиваются на вакуумы, которые нужно заполнить мыслями Императора. И редко кому удаётся заполнить эти промежутки чем-то помимо назидательности.

Я очень часто говорюо Фейербаховском понимании религии и божественности, которого вполне мог придерживаться Император. Вот только сами авторы, похоже, не особо понимают, что Император мог думать о религиях и вере. Они воспроизводят тот вульгарный атеизм, который видят вокруг себя в повседневной жизни. Но это обыденное понимание никак не совпадает с образом Императора как мудреца.

Получается интересная ситуация: или Император недостаточно мудрец (или педагог - «знаю, но передать другому не могу»), или примархи были недостаточно умны, раз не смогли понять Его идеи. Особенно это касается Лоргара: уж он-то мог создать гуманистическую пост-религию с верой в человека и человечество. Вместо этого, он сначала создал собственную версию христианства, а потом и вовсе скатился куда-то в сторону язычества и поклонения природной не-природе. 

На деле вышло, что Великие Существа оказались обычными людьми. Драма шекспировского накала произошла не просто из-за бытовых проблем, а из-за банального непонимания или глупости. Мне кажется, что слабо вяжется с теми образами, которые создавались на протяжении десятка лет.

Мой telegram-канал о книгах по вселенной Warhammer 40,000

Легионы в Ереси Хоруса

Вторая шестёрка легионов с обрывками их спец. правил (первая часть)

VIII Повелители Ночи

Повелители Ночи не бездельничают, когда дело доходит до войны. Их садистская жилка, отточенная до остроты скальпеля уроками их примарха, делает их превосходными в использовании террора и извлекает выгоду из страха, который они вселяют в своих противников. Честный бой — удел идиотов, у которых больше чести, чем здравого смысла — зачем заниматься военным искусством, если у вас есть Талант к убийству?

Те командиры Повелителей Ночи, кои провели слишком много времени в камерах пыток, развивают определенное художественное чутье, достойное звания Мастера свежевания. 

Эти отвратительные ремесленники превращают поверженных врагов в кровавые поделки, которые пугают даже других космодесантников. Каждому нужно хобби!**

Как и подобает генетически созданным воинам, одетым в передовые технологические доспехи, Повелители Ночи предпочитают большие скверные цепные орудия, покрытые зазубренными зубами. Как цепные клинки стали излюбленным оружием Нострамо, остается загадкой, но с их эффективностью не поспоришь (очень даже поспоришь) — ничто так не вселяет ужас, как банда убийц с лицами летучих мышей, размахивающих пятифутовыми бензопилами (крылатые шлемы ПН - это отдельный пласт мемных кеков).

https://www.warhammer-community.com/2022/05/18/legions-of-the-horus-heresy-the-night-lords-treat-every-day-like-its-halloween/

XIX Кровавые Ангелы

Как можно догадаться из их названия, Кровавые Ангелы упиваются ближним боем, всегда стремясь разорвать своих врагов цепными штыками, изящно сделанными силовыми копьями или сапогами 30-го размера*, если это все, что есть. Их едва сдерживаемая Безумная(одурманенная)Ярость высвобождается, когда они бросаются в бой, повышая травматизм их жертв, даже товарищи космодесантники не могут выдержать избиение в стиле Баала.

Это предпочтение взрывных атак в ближнем бою также привело IX Легион к прочной любви к устрашающему инферно-пистолету, идеально подходящему для взлома легких целей, слишком крепких для самого острого меча. Кровавые Ангелы могут заменить летучие плазменные пистолеты злейшим врагом танка — и на их предпочтительной дистанции поражения «в упор» малая дальность боя не имеет большого значения.

*Английский 30 размер обуви затруднительно представить в нашей системе измерения. Для примера их размер обуви для мужчин варьируются от 6 до 14 и им сопоставляются наши от 39 до 48.

X Железные Руки

На поле боя Железные Руки устроены по-другому — им не нужно прятаться за стенами, как их собратьям в желтых цветах, или биться в лобовом столкновении, как взбалмошному пятому Легиону. Нет, X Легион прочный, как Чешуя Медузы, они преодолевают тяжелые ранения, используя только упрямую выдержку и постоянный источник запасных частей тел.

Самые амбициозные полководцы Горгона разделяют непоколебимую Серебряно-железную Волю, необходимую для преодоления любых трудностей. Однако отказ признать поражение затрудняет отступление, кровожадное упрямство зачастую повергало Железных Рук в щекотливые ситуации…

https://www.warhammer-community.com/2022/05/20/legions-of-the-horus-heresy-the-iron-hands-are-hard-as-nails/ 

XII Пожиратели Миров

Пожиратели Миров лучше всех умеют начищать хлебальник своим врагам. Им также не нужно писать претенциозную небольшую поэму об этом, эти забрызганные кровью гладиаторы Воплощение Насилия и они слишком увлечены избиением своих врагов в бугуртах.

В то время как крадущиеся трусы Повелителей Ночи выясняют, как прокрасться с огромными цепными глефами, Пожиратели Миров предпочитают менее элегантное оружие, подходящее для более жестокой эпохи. XII Легион был пионером в использовании цепного топора, который заменил баланс цепного меча на более мощное острое лезвие (цепь с зубьями) — идеальное решение, позволяющее использовать всю силу своей сверхчеловеческой мускулатуры и Дикого Рвения при каждом ударе.

Говорят, что один хорошо отточенный клинок может победить целый арсенал более слабого оружия. XII Легион предпочитает ревущие цепные топоры, но в принципе они согласны. Ваш враг прячется за баррикадами? Charge. Схватка в ближнем бою? Charge. Стреляют тебе в лицо?Charge. Даже град пуль не остановит Дикий Прилив — продвинутую реакцию, которая позволяет вашей пехоте отмахиваться от чудовищных объемов огня, а затем отвечать сокрушительной атакой.

https://www.warhammer-community.com/2022/05/23/legions-of-the-horus-heresy-the-world-eaters-are-the-angriest-astartes-around/

XIII Ультрамарины

Геносемя XIII легиона было известно тем, что прививало своим новобранцам в высшей степени уравновешенные военные умы, энергичные и осторожные. Они использовали Силу Мудрости, чтобы сражаться как единое целое, объединяя огневую мощь с ближайшими товарищами, дабы уничтожать врага по частям.

Командиры Ультрадесантников разрабатывают боевые планы так же, как Космические Волки устраивают пиры, поэтому у их армий всегда есть план Б, В и Г. Имея под рукой хорошую надежную радиостанцию и Логос Лектора, превосходно адаптируемый XIII Легион может бежать, когда им нужно, стрелять когда им нужно и застрять, когда им нужно (разумеется). 

https://www.warhammer-community.com/2022/05/24/legions-of-the-horus-heresy-organise-the-ultramarines-into-an-unbeatable-force/

XIV Гвардия Смерти

Гвардия Смерти верит в то, что нужно вернуться к истокам, побеждая в битвах за счет истощения и чистой силы воли. Вступление в бой с причудливыми штурмовыми ранцами и другим ненадежным боевым снаряжением, хотя и не запрещенным, является нечастой тактикой. Вместо этого они Беспощадны в своем наступлении. После кардио-режима Барбаруса нет ни одной цели, которую эти солдаты не могли бы достичь пешком, и нет врага, которого они не могли бы разобрать, голыми руками, если потребуется.

В то время как некоторые Легионы запасаются запылившимся (и ненадежным) плазменным оружием, XIV Легион предпочитает инновационное (и взрывоопасное) химическое оружие — представьте себе водяной пистолет, превращающий плоть в гнойную жижу. Эти вещи настолько ужасны, что Император прямо запретил их и, учитывая виды оружия, которые он разрешает,  они unconscionably grim бессовестно мрачны. 

С этим арсеналом Гвардию Смерти отправляли на все более и более неприятные поля сражений — никто не хочет, чтобы их новый задний двор превратился в ядовитое болото. Конечно, для завоевания подобных адских планет требовалось еще более отвратительное оружие… это был порочный круг. И вязкий. 

https://www.warhammer-community.com/2022/05/25/legions-of-the-horus-heresy-the-death-guard-trade-glory-for-guts-lots-of-guts/

Появился анонс новых книг по Вахе.

Следующая книга из серии Осада Терры - "Мортис". Захватив космопорты, предатели начинают высаживать на Терру титанов. Легио Мортис противостоят их заклятые враги из Легио Игнатум.

Спойлеры к книге Конрад Кёрз: Ночной призрак

В конце книги "Ruinstorm" Сангвиний закрыл Кёрза в стазис капсуле и выбросил в космос. Через какое-то время группа торговцев, которая перемещалась между двумя системами, заметила неопознанный странный объект и, посчитав, что она может что-нибудь стоить, подбирают его. Объект оказывается капсулой, из которой выбирается Кёрз и убивает почти весь экипаж корабля, после чего добирается до Тсагуальсы.

Конрад Кёрз создаёт чучело Императора из частей трупов незадолго до того, как за ним должна придти М'шен. Кёрз рассказывает этому чучелу о своём прошлом и осуждает Императора в одностороннем разговоре. Однако в самом конце Кёрз слышит голос, который может принадлежать Императору, а может и не принадлежать. Голос говорит, что всё то зло, что Кёрз сотворил, он сотворил по собственному желанию, и что ничего из этого не было предопределено. Возможно Кёрз просто разговаривал сам с собой, потому что в глубине души боялся, что всё, что он сделал, можно было остановить.

Есть сцена, в которой молодой Кёрз видит два совершенно разных исхода ситуации, если бы он помог одной из своих жертв на Нострамо. В одном исходе он протягивал жертве руку, и та принимала её, что вело к мирному Нострамо. В другом исходе Кёрз протягивал руку, и жертва, вместо того чтобы принять её, била его ножом, что вело к ещё большему количеству смертей. Кёрз верил, что последний исход - единственно возможный, и убил жертву, однако позже выясняется, что нож был слишком далеко, и жертва не смогла бы до него дотянуться.

В своём тронном зале, ожидая М'шен, Кёрз говорит себе, что даже если бы у него был выбор, то он бы выбрал умереть здесь.

Основные персонажи книги "Предатель" из цикла Ересь Хоруса.

Отрывки из рассказа Джеймса Сваллоу "Покои в конце памяти". Разговор Дорна и Малкадора про потерянных примархов и судьбы их легионов.

Когда всё закончилось Дорн направился дальше, но Массак задержался. Библиарий подходил к каждой исходной точке пси-форм и проводил силовым мечом по вырезанным иероглифам, чтобы они не смогли восстановиться. Догнав своего господина, Массак услышал рокот его слов, прорубавших воздух.


– Я знаю эти покои, – размышлял примарх, когда они дошли до палаты перед двумя большими дверями. – Я помню их… Они были в другой части Дворца.


– Как это возможно? – спросил Массак. – Как…?


Его слова превратились в пепел, когда ужасающая тишина стиснула его. На библиария обрушились психические ощущения. Не только муки недавно погибших и пытки, которые претерпевали их духи, не только ненавистные отголоски пси-форм, но и тень гигантского психического присутствия. Разум хитроумного смертоносного великолепия, поступь которого невидимо окрашивала стены, и только такие, как Массак могли почувствовать её.


Вся мощь была сконцентрирована на дверях. Справа на медном портике красовалась вырезанная на старый манер цифра II. Слева на точно таком же входе в стали была выгравирована цифра XI. Массак не мог оторвать взгляда от этих злосчастных символов, и генетически изменённая кровь в его венах застыла.


– Второй и Одиннадцатый, – еле сумел произнести он. Говорить о них было запрещено осуждением самого Повелителя Человечества. Каждый сын каждого легиона, верный или предатель, знал слухи о двойной трагедии потерянных титанов, правда же об их утрате была навечно скрыта и непостижима.


Некогда Император создал двадцать сыновей, аспектов своей сущности, Рогал Дорн был одним из самых могучих среди них. Но двух примархов вычеркнули из списков чести задолго до восстания магистра войны, каждого поглотила катастрофа такого масштаба, что мало кто знал её подлинные размеры. Массак мог добавить только слухи и полуправду к своим знаниям, но глядя на лицо генетического отца, он понял, что Дорн глубоко в своих сердцах хранил суровую память об этой катастрофе.


– Мои братья… – примарх убрал оружие и направился к дверям. Дорн протянул обе руки и коснулся металла пальцами в бронированных перчатках. Псайкер редко видел такое почтение, такое сомнение в действиях Кулака.


– Если вы были бы сейчас здесь, что изменилось бы? – спросил Дорн холодный кисловатый воздух, словно забыл, что Массак ещё рядом. – Как изменился бы ход этой войны, если вы были бы вместе с нами? Или с ними? – Он покачал головой. – Хотел бы я знать.


Наконец Дорн убрал руки и оглянулся на сына-воина:


– Хотел бы я знать, что скажут о них в далёком будущем. Их будут помнить, Массак? Мы будем их помнить?


Вопрос казалось причинял Дорну физическое неудобство, и Массак видел, как мышцы напряглись на запавших щеках его повелителя.


– Что это за место? – осмелился спросить библиарий. – Сам воздух насыщен псионической силой.


– Это покои моих утраченных родственников, – ответил Дорн. – У меня есть такие же покои во владениях Дворца, как и у всех сыновей моего отца. Они редко используются, но поддерживаются в хорошем состоянии на случай необходимости. Принадлежавшие предателям закрыли с началом мятежа… – Он замолчал и нахмурился, когда оглянулся на двери. – Но эти… они должны находиться в другом месте.


Медленно и неумолимо поднимались мысли в разуме Массака, когда воспоминания связали здешний психический след с исходной точкой. Он вспомнил. Он узнал телепатическую подпись. Он знал, кому она принадлежала.


Много лет назад Массак стоял в присутствии автора этих хитроумных ловушек во время Улланорского триумфа. Психическая аура была такой же сильной и различимой, как и тогда, задержавшись в эфире шёпотами неземной мощи.


– Сигиллит, – прошептал Массак. – Это – его работа. Ловушки, дверь, печати. Милорд, это настолько очевидно, как если он вырезал бы своё имя на стенах!


– Ты прав, – произнёс Малкадор, его одежды шелестели, когда он вошёл в приёмную из коридора позади них. Чёрный металлический посох звенел об испачканные кровью плиты пола. Ледяная иссушающая ярость сверкала в глазах старика, и Массак почувствовал, как колоссальное давление разума Сигиллита сдавило его. – Вы не должны находиться здесь, Рогал.


– Я знаю это место, – возразил Дорн. – Или нет? Воспоминания туманны. Они нечёткие. Как такое возможно! – прокричал последние слова примарх, его голос гремел. – Отец создал нас с идеальной памятью! Мы ничего не забываем! И всё же… – Он взмахнул рукой.


Малкадор посмотрел на Массака и кивнул дальше по коридору:


– Оставь нас. Ты не должен слышать о чём мы будем говорить.


Библиарий попытался открыть рот, чтобы возразить, но не смог. Двигаясь без сознательного контроля – борясь, но не в силах управлять собственным телом – Массак повернулся и направился по коридору к далёкому свету.




– Как ты посмел, Сигиллит. – В другое время Дорн соблюдал бы приличия и не позволил бы себе показать ярость, которая текла в нём, словно расплавленная сталь. Но наедине со стариком не было никакого смысла в подобном проявлении вежливости. – Мои сыновья не игрушки, чтобы ты играл с ними из прихоти!


– Ему нельзя позволить вспомнить то, что он увидел здесь. Ради общего блага он должен забыть.


Гнев Дорна вспыхнул:


– Вы непочтительно относитесь к моему легиону. Вы непочтительно относитесь ко мне!


– А Имперские Кулаки всегда почтительно относятся к регенту Терры, – язвительно возразил Малкадор.


– Я глубоко уважаю занимаемую вами должность, – не согласился Дорн.


– Но не занимающего её человека? – Горько усмехнулся Малкадор, но мгновение спустя смех исчез. – Вам не следовало входить в коридор, Рогал. Я говорил вам держаться подальше от этих зданий! – Он мрачно посмотрел на кровь на стенах. – Теперь вы понимаете почему. Это вторжение необходимо исправить. Оно будет вычеркнуто из истории, словно никогда не происходило… Я позабочусь об этом.


– Вы солгали мне об этом месте, – ответил Дорн, разочарование читалось на его лице. – Вы по-другому не можете, Малкадор? Даже в самых простых ваших словах всегда должна присутствовать ложь? – Он кивнул на обгоревшие останки. – Смерти эти верных имперских граждан на вашей совести, а не на моей. Но сомневаюсь, что вы даже заметили их.


Если в старике и было сожаление, то Дорн не увидел его. Сигиллит не стал отвечать на его высказывание, а вместо этого произнёс собственное:


– Могу представить, что вы сейчас думаете. Мне не нужно даже читать ваши мысли. Вы думаете о том, предатель ли я… Ни такой, как ваш брат Гор, хватающийся за голую власть и черпающий силы из злобы, а человек, который сам за себя. Интриган и игрок.


– Вы считаете себя верным, – прорычал Дорн. – Не сомневаюсь, что вы можете оправдать каждый свой кровавый поступок. Но кое-что из этого в вас есть. – Он отвёл взгляд. – Сигиллит играет галактикой, словно доской для регицида. Это место? Ваш очередной запутанный гамбит, очередная похороненная тайна. Я знаю это.


– Я делаю то же что и вы! – не сдержался Малкадор, и плазматическое пламя в железной корзинке на конце его посоха яростно вспыхнуло. – Я всегда делал только то, что мне поручили делать!


– Ещё одна ложь? – Дорн посмотрел на двойные двери, словно мог увидеть сквозь них силой воли. – В лучшем случае полуправда?


Что он нашёл в этих покоях, если бы вошёл? Какие ответы получит, какие наставления могут быть сокрыты внутри? Говорили, что трагедии утраченных примархов стали предвестниками раскола, с которым сейчас столкнулся Империум. Неужели это правда?


– Я никогда не лгал вам, – упорствовал Малкадор. – Скрывал кое-что от вас? Да. Переключал ваше внимание на что-то другое? И это так. Но в наших отношениях всегда была правда. Можете не верить мне, но знайте это. Из всех ваших родственников, Рогал, вы тот, кем я восхищаюсь сильнее всего.


– Не льстите мне, – резко ответил он. – Меня не волнуют такие вещи. Мне нужны ответы, старик! Вы отослали Массака, остались только мы двое. Говорите!


– Это место сокрыто по серьёзной причине. Наследие потерянных хранит в себе слишком много сомнений, слишком много горьких истин, которые только пошатнут равновесие нашего драгоценного Империума. Сейчас не время тянуть за эти нити. Сын Инвита!


– Если не сейчас, то, когда? – не уступал Дорн. – Что если там есть ответ, способ…


– Способ закончить войну? – Малкадор покачал головой. – Это слова человека, проклятого надеждой! Я говорю вам: за этими барьерами нет ничего кроме горя, – вздохнул он. – Возможно, когда весы снова обретут равновесие и Гора поставят на колени, эти вопросы можно будет задать. Но только тогда!


– Я знал их, – Дорн сделал ещё шаг к дверям, молча пытаясь погрузиться в воспоминания о двух братьях. Не все примархи могли сказать, что дышали одним воздухом с утраченными сыновьями, но Дорн был одним из немногих. Он был с ними, пусть и не долго.


– Вы когда-нибудь задумывались, почему никто не говорит о них? – спросил Сигиллит. – Конечно, всем, кто знает о потерянных, запрещено открыто говорить об их существовании. Однако при отсутствии фактов люди всегда начинают строить предположения. Но не вы. Примархи никогда не говорят о своих потерянных родственниках иначе, чем в самых расплывчатых выражениях. Вы когда-нибудь задумывались почему?


– Как вы уже сказали, нам запретили говорить.


– Даже когда вы вдали от взора вашего отца? Даже когда никто не узнал бы о таком разговоре? Спросите себя, почему ваши мысли всегда соскальзывают и проходят мимо. – Малкадор наклонил голову. – Как их звали, Рогал? – Сигиллит казался почти печальным, когда спросил его. – Ваших исчезнувших братьев. Назовите их имена и титулы.


Дорн попытался ухватиться за смутное воспоминание, сформулировать мучившие его вопросы, но снова совершенная эйдетическая память подвела его. Он видел только фантомы тех моментов. Удержать их было всё равно что пытаться схватить пальцами дым.


– Их звали… – его могучий голос дрогнул. Он разочаровано нахмурился. – Они…


К своему ужасу Дорн понял, что он не знает. Осведомлённость была: он почти видел очертания знания на далёком горизонте своих мыслей. Но оно отступало ото всех попыток рассмотреть его тщательнее. Каждый раз, когда он пытался создать воспоминание о потерянном, это было похоже на борьбу с приливной волной. Всё остальное ясно, но они – призраки в моём разуме.


Имперский Кулак испытывал невозможное. Каждое известное событие его жизни было открыто для него, словно страницы огромной книги.


Но не эти события.


– Со мной что-то сделали. – В груди снова зародилась ярость, вскипая от осознания подобного оскорбления. – Вы стоите за этим! – Дорн повернулся, и взмахнул цепным мечом, устремив сияющую дугу смертоносного металла в сгорбленную и прикрытую плащом фигуру Малкадора. – Вы окутали мою память! Вы вторглись в мой разум… Я должен зарубить вас за это!


Сигиллит никак не отреагировал на угрозу.


– Не только в ваш. Жиллимана и остальных, кто встречал их. – Он дал время осознать свои слова. – Воспоминания чрезвычайно трудно извлечь, – продолжил Малкадор. – Даже у обычного человека. Для мозга же настолько сложного и отлично спроектированного, как у примарха, задача становится во истину титанической. Представьте дерево в земле, растущее из паутины корней. Как можно удалить его, не потревожив ни единого атома почвы? Память нельзя вырезать и исправить, как мнемоническую катушку. Она существует, как голографическая проекция, во множестве измерений. Но её можно подправить.


– Отец позволил это? – Меч Дорна не дрогнул.


– Он не стал останавливать вас.


– Останавливать меня? – прищурился примарх.


Малкадор медленно попятился, подальше от смертоносной дуги искусно украшенного меча.


– Потеря Второго и Одиннадцатого стала тяжёлой раной для нас и угрожала идеалам, лежавшим в основе Великого крестового похода. Она разрушила бы всё, что мы построили в стремлении воссоединить человечество и изгнать врагов. Необходимо было что-то предпринять. – Он встретил пристальный взгляд Дорна. – Оставленные ими легионеры, лишившиеся лидеров и покинутые, являлись слишком ценным ресурсом, чтобы от него отказаться. Они не разделили судьбу своих отцов. Вы и Робаут выступили на их стороне, но не помните этого. – Малкадор кивнул сам себе. – Мне выпал жребий наблюдать, как они приспосабливаются к новым обстоятельствам.


– Вы отняли у них воспоминания.


– Я даровал им милосердие! – оскорбился Малкадор. – Второй шанс!


– Какое милосердие может быть во лжи? – громко возразил Дорн.


– Спросите себя! – Сигиллит ткнул горящим навершием посоха в сторону примарха. – Хотите знать правду, Рогал? Вы сами приказали окутать вас! Вы сказали мне сделать это. Вы с Робаутом придумали этот план и дали мне разрешение!


Дорн нахмурился ещё сильнее:


– Я никогда не одобрил бы подобного.


– Неправда! – Малкадор ударил основанием посоха в пол, лязгом металла подчёркивая сказанное. – Судьба потерянных была такой, что вы охотно позволили это. Вы стремились спрятать подобное знание.


Новое опровержение сформировалось в горле Дорна, но он сдержал его. Он отбросил гнев и изучил возможность отрешённым холодным взглядом Преторианца.


Мог ли я пойти на такое? Если дело было достаточно серьёзным, стал бы я настолько прагматичным и бесчувственным, чтобы отдать такой приказ?


Дорн инстинктивно знал ответ. Безусловно, да.


Если Империум окажется под угрозой, он отдаст за него жизнь. Стоимость некоторых воспоминаний, кусочек его чести, являлись той ценой, которую он вполне готов заплатить.


Малкадор подошёл к нему, оставив посох на месте. Костлявая рука с длинными пальцами показалась из широкого рукава его монашеских одежд, и Сигиллит протянул её, остановив перед лицом Дорна. Вспыхнули искры сверхъестественного света.


– Я покажу вам, – сказал псайкер. – Ненадолго я позволю вам вспомнить. Вы узнаете, почему потерянное должно оставаться тайной.


Дорн закрыл глаза и ледяной огонь вспыхнул позади них. У него перехватило дыхание, когда глубоко внутри на мгновение рассеялась тень.



Он шёл по запачканному кровью коридору и с каждым шагом вновь пробуждённая память отступала всё глубже во мрак.


Дорн чувствовал, как она исчезала. Он знал, что к тому времени, как достигнет выхода, от неё не останется ничего. Правда, которую он мельком увидел, скрытая, показанная, а теперь скрытая снова, становилась преходящей и эфемерной.


Он не сомневался в показанном Малкадором. Дорн достаточно хорошо знал собственный разум и был вполне уверен, что Сигиллит не спроецировал какую-то колдовскую иллюзию в его мысли. Примарх пробудился от навеянного забытья считанные секунды спустя, но он чувствовал на себе бремя нескольких дней. Когда он открыл глаза, то не увидел ни малейших следов присутствия Сигиллита.


Имперский Кулак не принимал многое из того, что говорил и делал псайкер, и несмотря на утверждение Малкадора, что тот был искренен с ним, у Дорна оставались сомнения, которые никогда не развеются.


Но не в этом случае. В этом он был уверен.


Потерянных больше не было и хорошо, что их больше не было. Постигшие их великие неудачи разрушились в уме Дорна, но оставили после себя уверенность.


Произошедшее могло бросить тень на всё. Теперь Дорн знал это. Кровоточащая и ненавистная правда ясна для меня. Если они сейчас были бы с нами… Мы уже проиграли бы эту войну.


Он вышел под искусственный дневной свет и обнаружил ожидавшего его Массака. Позади легионера на расстоянии держались спасательные бригады и арбитры, зная, что произошедшее в башне не являлось их делом. К завтрашнему дню никто из них не вспомнит о том, что увидел.


– Милорд… – начал Массак. – Простите, меня вынудили…


Дорн отклонил извинения:


– Ты исполнил свой долг, Йоред.


Массак принял сказанное, склонив голову, и затем посмотрел на зиявшую в стене минарета трещину:


– Что с покоями? Какие ваши приказы?


Примарх на мгновение задумался, ища в своих мыслях вопросы, на которые не получил ответов. Воспоминания о разговоре внутри минарета уже поблекли, превратились в ничто. Он нашёл только твёрдую, как гранит решительность в том, что должно было быть сделано.


– Похороните это место, – сказал он Массаку. – Теперь это только гробница. Оно будет забыто.