Урок во тьме

Тайвин Ланнистер, Виктор Корнеплод Лев Эль'Джонсон:

5 книга ковчегов:

Компейнбук Осады Хтонии для Ереси (и ни слова о миньках...):

Сводка новостей по "Warhammer 40000: Rogue Trader" от Owlcat Games (Часть 3)

Часть 1: https://joyreactor.cc/post/5334777

Часть 2: https://joyreactor.cc/post/5334798

Каперы Империума

  "Диванные адмиралы в академиях Адмиралтейства будут считать, что бой в космосе - это предсказуемое, научное дело, сродни игре в регицид.

  Они учат, что вступать в бой с противником следует только на той или иной дистанции, что для борьбы с одним крейсером требуется определенное количество сопровождения и сотне других подобных самородков нудной, общепринятой мудрости.

  Но, что они знают? Эти академики и эксперты, которые никогда не чувствовали прилива крови при наступлении на врага, когда его плазменные барьеры отказывают, когда он истекает кровью в пустоту? Кто из них выходил на дистанции, которые заставляют "экспертов" фыркать от возмущения? Кто из них знает, что такое кровавое убийство в космическом бою?

  Я ощутил ледяной поцелуй пустоты, когда корпус моего корабля раскололся, а я выжил. Я бросил свой боевой корабль на врага, словно торпеду, и одержал над ним полную победу. И я буду делать это снова, тысячу раз, пока Император или Вселенная не решат, что я делал это слишком часто".

- Вольный торговец Люсьен Геррит из клана Аркадиус, на банкете в честь победы на борту "Вотана" после разгрома 88-й флотилии предателей.

  Вольные торговцы

  Империум - огромное, разбросанное царство, простирающееся почти на всю галактику и накладывающее свой отпечаток на более компактные области заселенного ксеносами пространства. Более миллиона населенных миров, контролируемых Империумом, - лишь крошечная часть галактического мира. Есть еще окраины и туманные зоны, отдаленные области, куда не доходит свет Астрономикона, и где единственными человеческими поселенцами являются отступники или группы первопроходцев, чьи предки были забыты тысячелетия назад. Большая часть галактики остается неисследованной, неизвестной и чрезвычайно опасной.

  Потенциал новых миров, чужых цивилизаций и невообразимых ресурсов привел к необходимости создания целой касты свободных имперских агентов, известных как вольные торговцы. Лицензированный и часто оснащенный ресурсами Адептус Терра, вольный торговец может свободно исследовать дальние регионы галактики, области, куда не проникает Астрономикон, и еще не разведанные области в пределах его досягаемости.

  Бродячие торговцы даже пытались пересечь пустоты межгалактического пространства, но на таких расстояниях даже способности астропатов к коммуникации бесполезны, и были ли такие миссии успешными, неизвестно. Действуя в изоляции от центральной власти Империума, вольный торговец должен решать, как реагировать на чужие культуры, новые открытия и угрозы. Если он считает ксеносов потенциально опасными, то может попытаться уничтожить их или собрать как можно больше информации для других.

  Если он решит, что иной вид может быть полезен человечеству, то может попытаться установить контакт и наладить отношения. Если планета просто богата технологиями или минералами, она может быть разграблена, и вольный торговец вернется на Терру с сокровищами артефактов космических пришельцев, редкими и ценными минералами и невиданными технологиями.

  Нет необходимости говорить о том, что для выполнения своей миссии вольный торговец требует значительных ресурсов в виде космических кораблей, войск и другого персонала. Под его полную ответственность могут попасть десятки космических кораблей, часто огромных, громоздких грузовых судов, заполненных небольшой армией, командой техников и добровольными поселенцами для основания колоний на новых мирах. Однако важнее всего боевые войска, ведь именно им придется противостоять любой потенциальной угрозе. 

  Вольные торговцы имеют репутацию изгоев; многие из них - люди, которых Экклезиархия считает нужным держать на безопасном расстоянии. Действуя вне имперского контроля, вольные торговцы - сами себе закон. Некоторые из них - весьма благочестивые личности, несущие свет Императора за пределы Его владений; другие - не более чем известные пираты и негодяи.

  Многие вольные торговцы излучают уверенность в себе и обладают харизмой, часто обаятельны и плутоваты, искусные дипломаты (некоторые назвали бы их мошенниками) и жестокие головорезы, когда того требует ситуация. Вольные торговцы часто собирают свиту из прихлебателей и компаньонов, среди которых могут быть воины-ксеносы, мутанты и другие изгои.

  Многие в Инквизиции будут клеймить вольного торговца еретиком. Немало вольных торговцев обладают крайне неуравновешенными характерами - некоторые уничтожают миры по своей прихоти или экспериментируют с инопланетными видами из жестокого любопытства.

  Вольные торговцы обычно возвращаются в имперское пространство раз в несколько лет, чтобы разгрузить свои экзотические товары, пополнить запасы, завербовать персонал и отдохнуть перед следующим походом во тьму. В эти периоды они могут вступать в конфликт с членами Адептус Терра или Инквизиции.

  Вольные торговцы обладают невероятной властью, и им легко забыть, что, вернувшись в Империум, они не могут действовать по своему усмотрению. Такое резкое поведение привлечет внимание властей.

  Многие вольные торговцы оспаривают право Империума осуществлять над ними власть. Как люди, странствовавшие среди чужих звезд и общавшиеся со всевозможными культурами, вольные торговцы считаются восприимчивыми к разного рода ересям - от заблуждений в философии до заражения инопланетными существами или одержимости сущностями варпа, живущими во тьме между звездами.

  Все эти факторы могут привести к жестокой конфронтации, особенно если вольный торговец обладает знаниями или артефактами, которые жаждут заполучить другие.

  Торговая Хартия

  Благодаря тому, что подавляющее большинство космических путешествий жестко отслеживается крепостями Сегментума, Империум способен в значительной степени контролировать передвижение своих подданных. Поскольку Империум разбросан по столь обширному региону галактики, он не имеет четких границ и определяется скорее варп-маршрутами, соединяющими отдельные сектора.

  На окраинах Пустошей население изолированных или заброшенных миров взаимодействует с инопланетными культурами, торгуя с ними или выступая вместе против общего врага. Однако в большинстве своем человечество испытывает страх и недоверие к чужим и неимперским культурам. С самого рождения его учат, что человечество наделено судьбой править звездами, и что контакт с ксеносами несет в лучшем случае моральное загрязнение, а в худшем - опустошение всего мира.

  Поэтому контакты с иными видами запрещены древним законом и могут осуществляться только на самом высоком уровне с санкции Высших Лордов Терры и их должным образом назначенных слуг. 

  Несмотря на общий запрет на ведение дел за пределами Империума, Высшие Лорды Терры давно признали ценность расширения границ владений человечества. Торговая Хартия, выдаваемая всем вольным торговцам, дает разрешение не только выходить за границы Империума, но и иметь дело с тем, кто или что может находиться там, с полными полномочиями Сенаторум Империалис, Высших Лордов. 

  Торговая Хартия также возводит ее обладателя в высший ранг, до которого может подняться слуга, предоставляя ему статус, эквивалентный таким мужчинам и женщинам, как имперские командиры, инквизиторы и Магистры орденов Астартес. Им дается право вести дела с такими организациями и личностями Империума, как с равными, а также обращаться к ним за возможной помощью.

  Торговая Хартия наделяет своего обладателя огромными привилегиями, но истинная ее сила проявляется, когда вольный торговец выходит за границы Империума. Внутри Империума вольные торговцы действуют в рамках установленных законов Империума. За пределами Империума вольные торговцы сами определяют эти законы.

  Действительно, говорят, что за Рубежом вольный говорит от имени самого Императора. Более того, Торговая Хартия дает огромные права, позволяя завоевывать любые миры и привилегии, любым способом.

  Многие вольные торговцы используют Хартию для завоевания или колонизации вновь открытых планет, беря на себя роль имперского командующего и тем самым расширяя границы Империума.

  Другие используют ее, чтобы получить эксклюзивные права на торговлю с вновь открытыми культурами, зарабатывая для себя невообразимые богатства.

  Помимо финансовой выгоды, многие вольные торговцы стремятся к славе и известности, которые может принести успех. Немногие в 41-м миллениуме могут надеяться, что их имя будет произнесено за пределами их родного мира или после окончания их собственной жизни. Для многих из них самой ценной наградой является возможность создать родословную, в которой они будут первородными, благородного дома, который будет существовать на протяжении веков.

Вторая война за Армагеддон. Взгляд со стороны орков

Солнце к тому времени уже садилось, полыхая алым, как глаз босса, через большие облака вулканического дыма, и из того дыма вышли лучше штуки, какие я только видел. Это были гарганты: целая толпа, появившаяся из пыли, с огромными злобными лицами, из-за которых они были похожи на самих богов. Но какими бы большими они ни были, на таком значительном расстоянии они казались крошечными.

Это и дало мне понимание, в чем тут проблема – что даже самые огромные вещи кажутся маленькими, когда находятся далеко. Так было с Газкуллом. Он, может, и обладал большей мощью, чем когда-либо, но она передавалась через куда большее расстояние. И, если угодно, от этого он был меньше. Я думаю, это одна из причин, почему вы так плохи в битве. Ваш Император – просто какой-то, возможно мертвый, поганец на стуле в половине галактики отсюда, и он даже не кричит на вас через коробку или типа того.

+Оставим это как есть?+ спросил Хендриксен в разуме Фалкс. Даже его фанатизм потух от наплыва богохульства, родившегося в допросе к этому моменту.

Прерываний и так достаточно, – неразборчиво ответила женщина, пытаясь скрыть тот факт, что Макари нечаянно ударил по самой глубокой ее тревоге о положении человечества. – Оставь это.

– На Урке, – продолжил Кусач, не зная о небольшом теологическом кризисе в ее голове, – чтобы оказаться со своими войсками, Газкуллу нужно было всего лишь выйти на балкон. Но будучи запертым Гротсником посреди человеческого города, он с тем же успехом мог находиться на другой планете. Это причиняло ему боль. Газкулл должен был пойти туда, где его увидят. Где он мог лично напомнить толпам, в чем их цель. И где, если уж себя хвалить, они бы увидели мое знамя. Ему нужно было сделать что-то по-настоящему орочье. Так что я подумал о разных тактиках, про какие слышал. И как предложить их так, чтобы не показалось, словно я указываю ему, что делать. В итоге, пока гарганты топали через окрашенную красным пустошь перед нами, я сказал это.

Тут Кусач повеселел, будто слова, которые он собирался перевести, ему очень понравились. Он даже поднял палец, чтобы подчеркнуть свое выступление, и на его крупной груди грязно сверкнули медали, когда он хитро посмотрел на собственного воображаемого Газкулла.

– Ты не думал о полномасштабном наступлении на врага? Всем что есть.

Газкулл этим не увлекался. Говорил, что до сих пор всю войну пытался заставить клановых боссов – всех, кроме, разумеется, Стратугрума – понять, что есть другие тактики кроме лобовой атаки на противника. Но все же, сидя и думая надо всем этим, он только получал головные боли, и, мне кажется, он подозревал, что богам становится скучно. Так что я сказал ему просто сделать то, чего он хотел. Он, в конце концов, был орком. А орки так и должны поступать.

Босс какое-то время молчал. Потом дернул головой вбок, будто что-то только что заметил.

– У меня была идея, – сказал он. – Что я сказал, там, в зале? Про размышления, когда должен заниматься делом? – этого никто не говорил. Я об этом подумал. Но вслух не сказал, так что это было странно. Но вам бы хотелось поправлять Газкулла на этот счет? Так и думал, что нет. Потому я кивнул.

– Мне нужно просто... занять себя. Боги не скажут как, потому что это так очевидно, что я сам должен был понять. Нужно просто делать то, что я хочу. Они будут услышаны через это. И что же я хочу? Думаю, большой атаки. Всем. На юг. Извергаются вулканы, поэтому будет чертовски трудно. И там еще те джунгли... – Газкулл кивнул, сделав решение. – Да. Будет здорово. Очень здорово. Я возьму одного из тех гаргантов и двинусь на юг. Неси знамя.

Я почувствовал облегчение, вроде того, когда перебираешься через забор мека как раз в тот момент, когда сторожевой сквиг уже должен тебя сцапать. С Пророком все было хорошо. Позволить мне дать совет – одно дело, но, последуй он ему, не думаю, что моя вера в него осталась бы прежней. И да, я понимаю, что он в каком-то смысле последовал моему совету. Но он прошел через мозг босса и вышел, как его решение, так что я не указывал, что делать.

Мы отправились на юг. И это было действительно классно. Может, лучшее, что случалось.

Фалкс с усиливающимся ощущением удрученности слушала, как Макари описывал один из самых страшных конфликтов истории человечества так, словно контрактник Милитарум припоминал ту давнюю отличную ночку в увольнении.

Кошмарные экваториальные джунгли Армагеддона, которые бездарный губернатор фон Штраб – веровавший в Имперскую Истину, если такая существовала – счел непроходимыми, оказались для роя орков, собравшихся вокруг Газкулла, игровой площадкой. Макари ухал от радости, рассказывая, как Змеекусы Грудболга проложили себе путь через всю экосистему, в каком-то смысле состоящую из высших хищников. Он говорил о вулканических сверхбурях, будто они были каким-то световым шоу, устроенным только в честь его хозяина, и описывал столкновения с имперскими бронетанковыми колоннами, как веселые потасовки после слишком большого количества выпивки. Отчаяние, вне сомнений, достигло вышей точки, когда Макари добрался до битвы у Разлома Маннгейма, где фон Штраб бесцельно растратил богоподобную мощь Легио Металлика в обреченной контратаке на наступление Газкулла.

Слушать, как почти полное уничтожение Легио титанов низвели до «кучи больших металлических парней, дерущихся кулаками», было удручающе, если не больше, но это также вызвало у Фалкс странный укол зависти. Разлом Маннгейма для человечества являлся причиной искренней скорби. Павшие титаны были незаменимы не только в плане ресурсов, но и духовно: ходячие крепости надежды в расползающейся тьме, где такие вещи являлись более ценными и малочисленными, чем материальные богатства.

И хотя орки потеряли в два раза больше своих устрашающих гаргантов, полное разрушение собственных боевых машин было для них таким же волнительным, как и гибель титанов. «Для них это просто фейерверки», – с горечью подумала женщина. Сломанные игрушки, которые заменят новыми. «Даже проигрывая, – поняла она, со сковывающим внутренности холодом, – они побеждают».

И пока Газкулл продвигал фронт вторжения дальше, орки все равно побеждали. Казалось, вождь наконец-то исполняет желания, поглотившие его на Урке, и по возбужденному состоянию Макари было ясно, что даже с разбитым носом, сломанной рукой и рваной раной на плече, он пребывал в полном удовлетворении, просто вспоминая это.

Источник: Нэйт Кроули. Газкулл Трака: Пророк Вааагх!

"'В чём различие между двумя?"

Рогал Дорн и его подбородок.
Акварель, маркеры, карандаши и немного обожания. Нарисовала за день. Следующим будет Коракс.

- О Леман Русс из Озера, в чем твоя мудрость?

- В том что Лев может пиздеть о поведении моих сынов все что хочет, но это не меняет того факта что половина моего легиона НЕ стала предателями при первой же возможности.