Терра умирает

Цикл "Восхождение Зверя", книга шестая и седьмая

Книга шестая - Эхо долгой войны

Пол цикла уже прошло, время менять декораций.  Чем и занимаются в книге, старые декораций меняют на новые.

Основное повествование рассказывает о том как Имперские Кулаки, а точнее чаптер саксесор "образцовые кулачки" но не суть, кооперируются силами Железных Воинов чтобы сражаться против орков. Из интересного +-:
- В книжке фигурирует подразделение Темпестусов, тех самых "новых штурмовиков". Они просекают что парни с желто-черными полосками не совсем лояльны, ну и по этому их пускают в расход.
- Похоже кодекс Жилимана не читал только ленивый. Кузнец Войны Калькатор по траливает ОК тем что "по Кодексу Астерес вы должны действовать иначе. Неужели вы не чтите сье писание?". А в один момент и вовсе заявляет "Я кузнец войны Великой Роты, что соответствует вашему рангу великого магистра. Здесь я обладаю как старшинством, так и большими силами. Согласно принципам вашего "Кодекса Астартес" решение принимать мне."
- "Я-Резня" Курлянд становится Лордом Жилиманов(главным ЛТ в то время.
- Вангорыч все еще желает свою знакомую инквизиторшу.
- Зверь пришел с Улланора!

Книга седьмая - Охота на Вулкана

Спойлер от BrEd Pitt

Начинается на Кальдере. Шахтеры уже готовятся погибнуть под натиском надвигающейся зелени, и тут появляется воитель с черепом ящера на наплечнике, у него обсидиановая кожа, благородное лицо. Вдохновляет наподдать оркам. И таки да, шахтеры создают ополчение, а не ожидают подыхания.
Курлянд, который теперь лордком Империума, послал чм'а Кулаков Образцовых Максимуса Тана предложить шестеренкам привнести свою лепту в массовую войну с орками. Однако им приходится вступить в бой с железяками.
Сам Курлянд расхаживает по ИмпДворцу, радуется, что статуя Дорна не сильно повреждена. Узнает о назревшей проблеме. Говорит с Кубиком, который генерал-фабрикатор. Намекает тому, чтобы подумал дважды, иначе хуже будет. Быть войне. До победы. И не гражданской войне!
Шипмастер Вейлон Кейл: ЧМ, мы атакованы!
- Сколько кораблей механикус?
- МНОГО
Курлянд хочет прочитать мысли Кубика по выражению лица, но встречает облрм в виде покерфейса из железной маски. Получен отчет от Урквидекса насчет исследования оркской телепортации, про эксперимент с Фобосом, короче, успех.
Тут Курлянд сомневается, дескать, ксенотех. Но Кубик видит только пользу от него. Так, слово за слово, и выведывается, что Улланор - центр Ваагха!!!
- Вы точно уверены?
- Инфа 100%
Далее Курлянд посылает астропатические смс Темным и Кровавым Ангелам, Космическим Волкам, Ультрамаринам. "Летите на Терру, мы тут к походу на орков Улланора готовимся"
Курлянд рассуждает по поводу новости с Вангоричем:
- легендарный Улланор!..
- Лишь легенда может победить легенду.
- Но я отнюдь не легенда.
- Да, не ты поведешь воинство.
- А кто? Что за легендарная личность?
- Вулкан. Он на Кальдере выполняет древнюю клятву.
Тем временем на Кальдере и по Империуму.
Адначиэль из ТА комментирует смс: "И Волков созвали... Тут замешана Инквизиция!!1 Проклятые трупоеды Империума!!!
- Но мы созваны, мастер! Мы должны хоть раз поучаствовать в спасении Терры!
Тем временем над Кальдерой.
Вся братия прилетела с Терры (кроме созванных, они только отправляются на нее). Астра Милитарум включает в себя Черных Люциферов, костяк армии, недобитков из отделений Орионского Дозора, Штормов Юпитера и кучи других. Космический бой с зеленью.
И подключаются подневольные механикус, и начинаются имперские таранные бои. Орков изрядно пошатали. 
- Вулкан ждет нас, - пафосно говорит Курлянд.
Кальдера.
Ее столица, Лакколит, в руинах. Курлянд встречает ополченцев.
- Вы храбро сражались, ребята. Как вы так сумели противостоять огромной орде?
- Нас спасли.
- Кто?
- Не знаем, он был далеко.
- В силовой броне?
<Мертвая тишина>
- Как я, да?
- Не, побольш тебя будет, и он бессмертен.
- То есть как?
- Его орда не задавила. Он часто умирал. И то, это нам так казалось.
Ну и пошла армия Курлянда устраивать бомбометания по джунглям, откуда хлынули зеленые.
Параллельно флот штурмует луну. Однако совершается ошибка, орки прорывают целостность рядов.
Адмирал Родольф сильно ранен. Орки проявляют, в отличие от имперцев, организованность и тактическое мастерство.
Боевые скалы на подлете.
А на поверхности все еще разносят орду, но за одного убитого встают еще трое. "Последняя стена" пафосно превозмогает. Орки налетают. Курлянд уже чувствует всесжигающую огнеметную струю, как вдруг оказывается, что она предназначена не ему, а оркам.
Вулкан!!!!
Молчаливо присоединяется к мариносам, помогает избавляться от орков. Орудует молотом, дай Бог паладинам. Агрит орков в духе: "Вы где? Вас мало! Больше орков для нарезателя орков!" Наконец, зачистили. Он снимает шлем, Влукан черноокий, хотя Саламандры почему-то красноглазые. Он настолько шикарен, что маринесы невольно становятся на колено.
- Встаньте, носители символа Седьмого. Зачем вы здесь?
- За вами, о лорд. Вы нужны Империуму
- Сомневаюсь. Настанет время, и я вернусь. К другой войне.
- Орки уже над Террой! Мы знаем, они с Улланора!
- Чтоо??? Импи же их разнес.
- Вернулись они! Ведите нас в бой!
- Нет.
- О лорд, у нас мало времени на ваши ломания!
- А пожертвуете ли вы Террой ради Кальдеры?
- Нет, - говорит Курлянд. - Мы будем биться за обе планеты.
- Ответ принят. Ок.
- Веди же нас!
Ну и ведет, ударяя своим молотом Думтремором. Бум. Бум. Бум. (Это сейчас цитата из книги). Битва в разломе Асции с орком-меком. Огромные температруы, но Вулкану пофиг. Он настолько паладинист, что от света орки закрывают глаза(!). Оркская база с конструкциями с вархаунд, тут как тут мезаникус, уже тянутся тендрилами к ксенотеху. Авиация подключается к бою. Таки победили.
Эпилог, Дворец.
Валефор из Бладов, Макринус из Ультр, Асгер из Волков и Адначиэль из Томных собираются с Курляндом в холле Монитус. Приходит Вулкан, лишь Курлянд не падает ниц. Обсуждают наступление, Вулкан идет к Лордам Терры:
- Вы тоже займетесь своими обязанностями при приготовлениях!
Те обалдели, но, видя силу армии Курлянда, тут же возобновляют свою игру престолов, вынашивая планы, как бы получить расположение ЧМ'а и нагнуть недругов.
Вангорич негодует.

Банды дома Орлок

По всей Некромунде дом Орлок известен как “Дом  железа”, они владеют бесчисленными рудникамии шахтами, этому дому нет равных в добыче полезных ископаемых.  Так же Орлоки выстроили монополию на вывозшлака в Пепельную Пустошь.  Другие Дома Некромунды считают, что Орлоки  сплочены как сжатый кулак, их гангеры  хорошо организованный, экипированный и чрезвычайно целеустремленные.  Для обычного рабочего дома Орлок жизнь - это бесконечный рабский труд.  Мужчины и женщины обречены на  бесконечный труд  в тесных шахтах и рудниках, благодаря которым их хозяева получают свои богатства. Любые мысли  о восстании подавляются  “каменными” лицами надсмотрщиков,  электро-подстегателем или пси-кнутом.  Остается лишь бездумное повиновение. В отличии от этих согбенных рабочих, мужчины и женщины банды Орлок  гордо и размеренно шагают  по задымленным коридорам Дома Железа. Стать членом банды Орлоков – значит, возвысится над  забитыми рабочими, и претендовать на жизнь жестокости и личной свободы. Эти воины  рождены в огне ужасно междоусобной войны, называемой Орлоками  “Разрыв Звена” (CrusibleSchism).

Больше тысячи лет назад деспотичный режим дома Орлок привел к восстанию касты рабочих.  Хотя внешне Дом казался сильным, на самом деле он ослаб из-за самодовольства. Солдаты оказались не готовы к гневу разъяренных орд литейщиков и шахтеров. В восстании гибли тысячи, и маска железного самообладания начала спадать с лица Дома Орлок. После запроса Администрорума повсюду начались расследования (или что похуже)  Адептсус Арбитрес.  Отчаявшиеся, но хитрые главы дома Орлок  предприняли ловкий ход,подавивший восстание, заставив его работать на них.  Пропагандисты не щадя себя разжигали ненависть к конкурирующим Домам,  отряды полиции  прекратили применять жестокие меры по контролю над беспорядками, а вербовщики призывали лояльных Орлоков объединится для общего блага… и, что самое главное выступить против воображаемых агентов другого Дома. Одна за одной, группы яростных революционеров вступали в их ряды, они были вооружены и настроены против тех, кто все еще открыто противостоял  Дому. Теперь между дворянами великих Домов и недовольными массами стоял заслон из боевиков, сотен зарождающихся банд, желающих выкроит для себя кусок Некромунды. Восстание,  ударившее по слабому месту Орлоков – промышленности, было остановлено за несколько недель. Это было очищающее пламя, принесшее Железному Дому огромную выгоду. 

Связи, сформировавшиеся после Разрыва Звена (CrusibleSchism) сохраняются, и по сей день.  Каждый Орлок, вне зависимости от его низкого происхождения смотрит на горделиво шагающих среди них гангеров со смесью завести, тоски и страха.  Банды контролируют массы не только угрозами и насилием, но и надеждой на лучшее будущее – “кивок” лидера банды  - это обещание новой жизни, подальше от электро-дубинки и бесконечного труда. Однако роль банд заключается далеко не только в этом умении, они так же олицетворяют кулак  Дома Орлок, сражающийся  в постоянных стычках между великими Домами Некромунды. Они защищают огромные колоны, идущие по Пепельным Пустошам, отгоняют любопытных чужаков от чудовищных отвалов шлака на дне улья, а так же патрулируют тёмные туннели, ведущие на территорию соперников.

Жизнь в банде Орлоков трудна. У воинов Орлоков нет химически выращенных мышц  банды Голиафов, нет смертоносных технологий  дома Ван Саар или ядов Эшер. Вместо этого Орлоки полагаются на прочное оружие, сделанное в литейных цехах их Дома, и боевой дух, черпающий силу из философии “мы-против-них”. В тавернах и бандитских притонах Орлоков  прививается воинское кредо, известное как “Железное Братство”. Если кратко:  моя банда превыше Дома, мой Дом превыше всего остального.  Этому кодексу следуют все гангеры  Орлоков, от самого зелёного Джува, недавно снятого с линии переработки руды, и до самого старого стрелка  готового, отправится  в над-улей. Пренебрегаешь  кодексом – и закончишь свой путь висящей в отстойнике тушей. Следуй  кодексу - и твои братья и сестры будут сражаться, и умирать на твоей стороне.  Эта тесная связь хорошо подходит для методов войны Орлоков. Орлоки открыто  выходят в свет, уверенные в том, что их товарищи прикроют им спину на каждом шагу. Они используют автоганы, шотагны  и стабберы производства Дома Орлок, с печатью подлинности на корпусе. Надежность ценится превыше других качеств, среди Орлоков часто шутят, что оружию не способному  “плеваться” свинцом нет места в Доме Железа.  Но это не значит, что Орлоки не собирают трофеев с мертвых врагов. В убийстве врага, трофейным оружием есть некая поэтичность, не  чуждая душе Орлока. С  имеющимися запасами оружия и боеприпасов, производства Дома, банды Орлоков  хорошо оснащены  для охраны своей территории. Для этого банды обычно формируют сеть “друзей” и сообщников,  которые будут предупреждать  их о вторжениях на их территорию.  Это создает благонадежные отношения между бандой и местными слугами Дома, которые знают, что после налета гангеров  они тоже будут  иметь выгоду, собирая остатки, оставленные Орлоками.  

У каждой банды Орлоков есть свои особенности  и традиции, но многие из них пошли от пресловутых Железных Черепов, огромной банды, появившейся после “Разрыва Звена”. Основатель  Железных Черепов когда-то был шахтером, известным к Чирос Ял. В течении нескольких лет воины Яла устраивали резню на пограничной территории улья Тразиор, их действия разожгли острое соперничество с Домом Делак, которое сохранилось и по сей день. Одно из его известнейших дел, это “Ashline Heist", когда Ял и его байкеры захватили бронепоезд  Делаков, и использовали его для уничтожения крупной системы снабжения между кланами. Власть Делаков в Тразиоре исчезла и Дом Орлок смог вырвать из их рук столь желанный контракт с Уланти.  В течении трёх десятилетий, Ял и его Железные Черепа контролировали линию снабжения Тразиора, на зависть всем вокруг. Преследуемые на каждом шагу убийцами Дома Делак, будучи всегда настороже Железные Черепа стали мастерами засад. Благодаря этому именно им приписывают принцип “Сжатого Кулака” – когда ни один гангер Орлоков  не путешествует один, или без оружия в руках.  Дальнейшая судьба Яла неизвестна. Некоторые говорят, что он погиб сражаясь вместе со своей командой, против превосходящих сил противника. Другие говорят, что седой и старый Ял все еще бродит по Пепельной Пустоши в поисках своей судьбы. Несмотря на все это, даже сейчас гангеры  Орлоков говорят о нем с благоговением в голосе и многие считают Железных Черепом  образцом того, что значит быть гангером в Доме Железа. 

Развернутый спойлер-пересказ книги "Повелитель Человечества"

Спойлер написал: Mad_Rat

Вторая глава начинается с видения, которое испытывает Эндимион Ра, сын той самой коррумпированной чиновницы. Император общается с ним психически и показывает ему деревню до-хеттской культуры, в Малой Азии, у реки Сакарья. Там он видит мальчика, который занимается тем, что приготавливает тела для погребения, смазывает черепа глиной, придавая им форму лиц умерших, и вставляет ракушки вместо глаз. Изучив череп своего отца, он подходит к хижине дяди и показывает ему череп. Дядя умирает от инфаркта.

Мальчик, конечно, психическое воплощение Императора. Ра докладывает ему о ситуации в Паутине: двое из трибунов (командующих офицеров статусом ниже Вальдора) погибли, пытаясь отбить внешние тоннели, помимо демонов их атакуют теперь трейторы и Титаны. Ра собирается посылать на поверхность за подкреплениями. Император объясняет ему, что суть видения в том, что в этот момент он понял, что человечество нуждается в лидерах, которые будут направлять его развитие и удерживать от эксцессов. 

Ра просыпается в Каластаре или Невозможном Городе, бывшем мегаполисе эльдар в одном из узлов Паутины. Город теперь ключевой хаб и оборонительный пункт имперских сил, так как он лежит на пути тоннелей, ведущих к Терре. Тоннели дальше становиться невозможно удерживать, и силы Кустодес, Механикум и Сестер Тишины собираются держать в нем оборону. Кустодес понесли тяжкие потери, из титульных Десяти Тысяч осталось около тысячи.

Глава Сестер, Женетия Кроль спрашивает его о видении. Ра сообщает о том, что видел, и рассказывает, что Император велел передать ей о необходимости применить некую Немыслимую (Непроизносимую) Санкцию. Кроль поражается тому, что Ра увидел видения из далекого прошлого Императора. Кроме того они обсуждают загадочное нападение на сервиторов в одном из внешних тоннелей.

В это время на поверхность идут израненные Диоклетиан Корос и Каэрия Касрин, префект Кустодес и Вигилятор Сестер Тишины. Знают они друг друга так хорошо, что Диолектиан понимает её без слов и даже без знаков. Диоклетиан общается с ней насчет того, что Кулаки испортили часть Дворца, в которую раньше могли входить только Кустодес, и вообще все такие чистенькие, но невинность не дает им чести. А еще готовятся к обороне так, будто уже смирились с тем, что Гор достигнет Терры. Каэрия взглядами намекает на его зависть и вообще усмиряет.

Оружейник Механикумов предлагает им починить броню, на что Диоклетиан говорит что у нас свои оружейники есть. Тот отвечает, что Вальдор не велел Кустодес ходить в побитом виде, чтобы не понижать мораль беженцев во Дворце. Диоклитан долго и с презрением смеется. Он вообще очень приятный в общении Кустодес. При починке оружейник отмечает странность и невозможность некоторых повреждений.

Пара встречает Вальдора и прибывает с ним в кабинет Малкадора на совещание. Там присутствуют Малкадор, Рогал Дорн, посланница Генерала Фабрикатора, Вальдор и уже описанные двое. Диоклетиан показывает им шлем убитого Пожирателя Миров, рассказывает о тяжелом положении и дерзит Рогалу Дорну. Требует подкреплений. Дорн предлагает Кулаков. Диоклетиан отказывается, говоря что их мало, и еще раз дерзит, намекая что все Астартес ненадежны, про себя отмечает, что Малкадор в курсе всего и имеет своих агентов в Паутине. Дорн спрашивает, почему они должны верить приказам Кустодес, а не самого Императора. Вздыхает и говорит: "Магнус, это была самая ужасная из твоих ошибок. Я понимаю теперь, почему ты лично прибыл сюда". Дорн сердится насчет того, насколько этично отправлять не-Астартес в Паутину, зная, что они обречены на смерть даже если выживут по приказу Императора, на что Каэрия цитирует ему Жиллимана на тему того, что нужно сначала победить, а потом уже решать что морально и каяться. В итоге Малкадор и посланница Механикум обещают помочь с подкреплением.

Диоклетиан работает с "рекрутами" Малкадора. Первый - Кровавый Ангел Зефон, который потерял конечности, а биомеханические имплантанты не прижились. В итоге его списали в Крусейдер Хост, но видимо недавно, и он один остался в Прецептории, играет на арфек и записывает имена всех БА, на случай если они погибли. У него есть титул: "Приносящий Печаль". Диоклетиан приходит за ним, требуя вооружиться и выдвигаться. Тот показывает свои руки. 
- Я должен знать что-то о твоей инвалидности, чего не очевидно на первый взгляд? - вопрошает Кустодес
- Не могу стрелять, судороги.
- А меч держать можешь?
- С трудом. 
- Ну пошли тогда. 
- Никогда не общался с Кустодес, они все такие прямые?
- А Кровавые Ангелы все так погружены в жалость к себе?"

Двое идут вместе через часть дворца, заселенную беженцами. Диоклетиан смотрит на них с презрением и думает как бы всех хорошо перестрелять. Зефон спрашивает его, не за этих ли людей они сражаются. Кустодес отвечает, что он сражается за Императора, а не за этот сброд, Зефон парирует, что Империум это видение Императора и за него должны сражаться все. Кустодес отвечает, что Император и Империум - это одно и то же. Зефон спрашивает, что случится, если Императора не станет? Оппонент наконец замолкает. Тут на них выходит мальчик, которого Диоклетиан чуть не убивает на месте. Он принимает Кустодианца за Императора, и спрашивает его, когда можно будет вернуться к папе и маме. 
- А твои папа и мама солдаты, раз остались? - спрашивает Зефон
- Да
- Мои тоже
- А твои? - спрашивает ребенок Диоклетиана
- Моя мать умерла от кишечных червей, а отцу отрубили голову за сопротивление Унификации - рявкает Кустодианец на испуганного мальчонку.

В итоге они идут с Зефоном разочаровавшиеся друг в друге. Идут в тюрьму для трейторов. "Это что, шутка такая?" - спрашивает Зефон?

Каэрия в это время навещает Фабрикатора Генерала Кейна, который теперь похож больше на ходячий танк, чем на человека, положение обязывает. Фабрикатор недоволен отвлечением от дел и мечтаний о возврате Марса, но соглашается с большинством требований Кустодес и Сестер, кроме одного - создать им нового командира сил Механикум, вместо убитого во внешних тоннелях. Фабрикатор отказывается, снова упирая на то, что приказы исходят не от Омниссии, или хотя бы Малкадора. В итоге начинает торговаться и требует обещаний позволить силам Механикум удерживать тоннель в Паутине, который ведет к Марсу. Каэрия дает эти обещания. 

Демон первого убийства в это время из засады нападает на техножреца Ро-Альфа-25, пришедшего изучить трупы сервиторов, убитых в первой главе. С ним отряд Кастеллаксов, причем сам он считает, что Кастелляны (которые в 40К) лучше, потому что у них нет АИ а только перфокарты, но типа НЕ ЗАВЕЗЛИ, что забавно, потому что по идее Кастеллаксы сложнее в изготовлении. Демон разрывает на куски и самого Ро-Альфу и 9 роботов, но техножрец успевает отправить в штаб запись.

Император показывает Ра новое видение: на этот раз из Унификации: Кустодес и Громовые Воины победили армию некоего жреца-короля. Ра докладывает о записи, Император узнает в воплях демона его имя: "Конец Империй". Он также показывает Ра, что жрец на самом деле был одержим варп-силами, которые давали ему способности творить чудеса и помогать своим людям, чтобы потом вовлечь в жертвоприношения и всякие ужасы, чтобы кормиться как следует (большой привет Лоргару!), указывает на опасность любой религии, как возможности привлечь силы Хаоса и дать им возможность просачиваться в души людей. Среди Кустодес помимо Вальдора и других ветеранов есть некий Саггитарий, особо буйный и агрессивный. 

Саггитарию в это время снятся сны про ту же битву, про орды мутантов и культистов и про дикий и беспорядочный натиск толп Громовых Воинов, не годящийся для организованного захвата Галактики, за что их и списали. Теперь Саггитарий - дредноут, первый дредноут вообще, на корпусе которого рукой Императора начертано "Только в смерти кончается долг". 
Ра обсуждает с проснувшимся дредноутом ситуацию и показывает ему запись демона. Саггитарий узнает версию имени на его языке: Драк'ниен. 

В это время Аркхан Лэнд, ученый, культист Бога-Машины, джентльмен, автор статьи о том, что основной штурмовой транспорт Астартес ОБЯЗАН называться Рейдер Лэнда, а не Лэнд Рейдер и трехчасовой презентации нового СШК трактора, призванного революционизировать сельское хозяйство Империума, владетец псайберобезьяны, воспроизведенной по чертежам древних, с отравленным хвостом, потому что только дилетанты могут утверждать, что хвост был нужен обезьянам для висения на деревьях, отправляется с Фабрикатором Кейном к тежножрице Иерониме из Ордо Редуктор, которая принадлежит к культу, почитающему Бога-Машину в ипостаси Разрушителя. Лэнд абсолютно несносен и абсолютно гениален, траля и шуткуя над всеми, кого встречает, или почти всеми. Кейн требует от него данных по секретному оружию из хранилища, когда-то закрытого Келбор-Халом как еретехническое, на что Лэнд отвечает, что оно закрыто по приказу Фабрикатора.
- Но ведь и я есть Фабрикатор.
- Настоящего Фа..
- Мехадендритом в глаз захотел?

Лэнд вспоминает, как однажды Омниссия вызвал его в секретную лабораторию для консультации по поводу имплантантов Ангрона. Лэнд подтвердил, что встречал их в одной из своих экспедиций. Гвозди Мясника заставляют все другие эмоции и ощущения, кроме ярости вызывать боль, и они ЗАМЕНЯЮТ лобные доли Ангрона (у него их нет). То есть по факту ему сделали лоботомию и запихали туда киберимплантанты, заменяющие личность. Вот это, я бы сказал, один из главных спойлеров книги. Вынуть их нельзя, потому что Ангрон перестанет быть Ангроном и умрет или превратится в овощ. Изначально он мог быть абсолютно другим человеком (примархом), потому что лобные доли и отвечают за личность. Император благодарит Лэнда за консультацию, тот осторожно спрашивает, почему Омниссия не опечален. Император отвечает, что воспринимает примархов как инструменты или оружие, а не как сыновей, поэтому Ангрон хоть и дефективен, но сгодится и в таком виде (тут надо отметить, что Диоклетиан в конце книги отмечает, что все видят разные версии Императора, причем отличающиеся не только внешне, но и характером, и АДБ в послесловии подтвердил, что у ПОВов разный и даже противоречащий взгляд, в сцене подчеркивается, что Лэнд видит Императора как некое отражение себя, ученого, а не воина, в огромной лаборатории, которой он управляет силой мысли и т.д., возможно Лэнд видит понятный ему аспект "Омниссии", который относится ко всем, как к инструментам, у самого его такое же отношение, в том числе и к Астартес).

Лэнд задает вопрос, почему Император позволяет его называть отцом, в ответ слышит историю про Пиноккио (нет, Император НЕ ПИСАЛ ЕЁ, просто читал в свое время). Несмотря на то, что рассказ об этой истории сделал бы его еще популярнее, Лэнд клянется держать его в секрете. 


Кейн передает Иерониме требования Кустодес и намекает, что стать этим новым генералом суждено ей, но это позволит приблизить освобождение Марса. Её мозг вырезают и сажают в шасси Домитара, усиленное суперпушками Лэнда, но до этого в мозг записывается трехмерная карта Паутины, которая должна ей позволить ориентироваться там и направлять войска. Там есть и так называемый Арезианский Путь, который по надеждам Кейна позволит прибыть на Марс и вернуть его. Лэнд в шоке от откровения про лежащее в Варпе измерение и просит присутствующего Диоклетиана взять его с собой. Тот, узнав кто перед ним, соглашается. 

В это время новый персонаж, Джайя Д'Аркус, баронесса Рыцарского Дома Виридион, сидит в тюрьме. Сервитор сломался и два дня не дает им еду, от чего она собирается грохнуть его, но вместо сервитора её встречает Диоклетиан, и выводит вместе со своим двором на плац.

Джайя рассказывает свою историю: их Дом присягнул на верность Фулргиму, и однажды получил призыв к оружию, когда Железные Руки якобы ни с того ни с чего чего-то вдруг напали на Детей Императора. Рыцари напали по приказу III-ого Легиона на ЖР и союзный Дом тех, нанеся большие потери, потом ДИ приказали им атаковать замок союзного Дома. Те начали призывать Виридион одуматься и показывать им странные фото про какой-то мир Истваан. Джайя задумалась и приказала отступить, на что ДИ ответили залпами. В итоге она приказала вернуть всех Рыцарей на Хайрок, планету Дома, а сама со свитой полетела на Терру дознаваться до истины, после чего была отправлена в тюрьму и забыта.

Каэрия изучив её, взглядами голосует "за", после его Диоклетиан раскрывает Джайе, что ДИ вайпнули Хайрок в наказание за побег. Но Император готов предоставить Дому Виридион шанс оправдать себя в бою. 

В Патине в это время на демона готовит засаду отряд Сестер, Кустодес на байках и один Вархаунд. Демон убивает их всех (да, и Титан тоже), но последняя выжившая Сестра отправляет сообщение в штаб. Ра понимает, что нужно уже серьезно браться за это дело. Готовит новую засаду в регионе, известном как Оссиарий - свалка поломанных конструкций эльдар из призрачной кости. 20 Кустодес при большой поддержке роботов Механикумов прогоняют демона обратно во внешние тоннели.


На поверхности кипит подготовка к бою. Джайя и её пилоты учатся пилотировать новых Рыцарей - все трофейные или поломанные "подарки" от других домов.

- У нас сегодня испытания с настоящими боеприпасами - говорит ей её главный сакристан Торолек 
- Так ведь обещали еще не скоро?
- Дом Краст согласился помочь.
- Так ведь эти чванливаные надменные...
- Вы хотели сказать, добрые и благородные? Малкадор с ними поговорил, они передумали. 

Сжиться с новыми машинами, тем более такого качества, тяжело, но в итоге получается.

Диоклетиан в это время изучает в башне Кустодес (вместо сервиторов у них там свои слуги, вживленные в аппаратуру, причем они работают поколениями, и новые носят на себе кости своих родителей в знак уважения) положение дел в войне, приходит к выводу, что все плохо. Замечает странные неточности с кораблями, обнаруживает, что Черные Корабли Сестер Тишины занимаются странными какими-то маневрами. Выходит на связь с отсутствующей Каэрией, которая в это время находится с командующей флотом Черных Кораблей. Та отвечает, что это связано с той самой Непроизносимой Санкцией, но без подробностей. Каэрия сообщает, что не сможет отправиться вниз.

Параллельно еще идет линия псайкерши Скойи с дикого мира, которую захватывают и везут на Терру. 


Ра, получив тяжелые ранения в схватке с демоном, видит новые образы, посланные ему Императором: Галактику, Око Ужаса, падение Эльдар. Император объясняет свой план: человечество превращается в психически одаренную расу, и эта одаренность уничтожит его, потому что люди потенциально даже сильнее как псайкеры, чем эльдары и сильнее привлекают демонов. Все что делалось - ради этого, оградить человечество от Варпа и взять под контроль его эволюцию. Надо отметить, правда, что Император довольно высоко отзывается об астропатах и Навигаторах, как сильно пострадавших ради необходимости служить человечеству (что не означает конечно, что их не ждет судьба Громовых Воинов).

Ра спрашивает, почему не удалось предотвратить Ересь. Император объясняет, что информация о демонах не была на самом деле особо секретной, вышеупомянутые псайкеры в курсе, а Гор сам видел одержимость демоном одного из своих сыновей. Улланор (который тоже показывается в видениях), был нужен, чтобы утолить жажды примархов к славе, которая на самом деле совершенно не волнует Императора. 

Ра спрашивает, почему Император не мог предвидеть, что произойдет. Император создает видение утеса у моря, предлагает Ра залезть на него, потому что "там будущее". Ра забирается, пытаясь выбрать в основании крепкие камни, один камень вываливается, и Ра шмякается на землю. 

- Почему же ты выбрал этот камень, он ведь вывалился.
- Ну, он выглядел надежным.

Ра до этого отмечал, что Император никогда не улыбался пока он его видел, и скорее всего никогда в жизни. Теперь его лицо посещает широкая улыбка, и Ра думает, что это одна из самых пугающих вещей, которые ему доводилось видеть. Император показывает ему море за утесами (Ла-Манш на древней Терре) и говорит, что будущее - это море, до него надо доплыть, но что произойдет по пути, шторма, ветра, предательство, можно ли вообще купить лодку или есть другое, более благоприятное место назначения, заранее не возможно узнать. Только проплыв, как он сделал, вернув примархов в лоно Империума, а не убив их, как некоторые предлагали, что спасло бы от Ереси, но, возможно, сделало бы ВКП невозможным.

В Паутину через врата едет процессия, включающая в себя Рыцарей Жайи, Диоклетиана, Иерониму, Зефона и Лэнда, на кастомном летающем Спартане с башней с четырьмя волькитными кульверинами. Путь представляет собой лабиринт, на стенах которого отображается история человечества, от пещер к Долгой Ночи и Эйдж оф Страйф, когда Паутина должна была стать основным способом передвижения, пассажиры, идущие здесь, должны были проникнуться и пережить духовное обновление, осознать новый этап в истории человечества.

Все реагируют по-своему, Зефон плачет, осозновая потерю, Лэнд впечатлен, но не хочет показывать "керамитовым громилам" свои чувства и изображает спокойствие и крутизну. Зефон отмечает, что ворота к Паутине, в том числе Врата Вечности выглядят так, будто они из эпохи, где Императору поклоняются, а не просто почитают, кроме того, на последних изображен Сангвиний в сцене, напоминающий финал Ереси, что вообще наводит на мысли (на что там намекает АДБ?).

Процессия проходит через врата, Диоклетиан велит никому не оглядываться и не смотреть на Золотой Трон.

Дальше довольно значительная часть книги посвящена сражению за Невозможный Город, которое я не буду описывать в деталях, ибо сойду с ума, вряд ли даже Хелбрехт сможет. Вообщем, демонов куча, с ними орда ХСМ и Титанов Легио Аудакс, которые ломают врейфбоновые ворота города. Кустодес приходят к выводу, что город удержать нельзя, и нужно тактические отступление во внутренние тоннели. Механикумы негодуют про то, что Аресианский путь ведет отсюда и будет утерян, но выхода не видно.

Все ведут бой, кроме Зефона, которому Диоклетиан запретил, потому что "ты бесполезен", и он теперь в шоке сидит с тихо едущим крышей Лэндом в тылу. Лэнд поясняет Зефону, что его взяли как "канарейку в клетке", проверить, как Паутина действует на Астартес. Если он взбунтуется, то как калека не сможет причинить особого вреда и будет быстро убит Кустодес. Но Зефон естественно хочет проявить себя активнее, и Лэнд немного чинит его запчастями с убитых скитариев.

Дикие орды демонов и ХСМ постепенно выдавливают силы Империума из города, демон вселяется в принцепса в Ривере Файр Васпов и убивает лояльный Варлорд, один из древнейших Титанов Легиона. Кустодес несут потери и нечеловеческие раны, Сестер тоже выкашивают.

Иеронима решает, что это её момент и мутит хитроплан: передает силам Механикумов бросать все идти по её карте к Аресианскому пути. Экипажам Титанов не приказывает, ибо мешки с мясом не поймут, но большая часть техножрецов и скитариев следует за ней, бросая Кустодес и Сестер, что, конечно, печально влияет на боеспособность имперцев. Проблема в том, что Паутина нестабильна, и её карта давно уже устарела, в итоге скитарии, сервиторы, роботы и т.д. бодро маршируют в открытый Варп, в эльдарские Крафтворлды, где их режут врейфгварды, прямо на демонов или ХСМ и т.д. В шоке Иеронима понимает, что угробила весь свой контингент, и тут до неё добирается Драк'ниен.

Одержимая Иеронима прорывается через Сестер и Кустодес, ломает Рыцарей Виридиана. Но тут починенный Зефон прыгает ей на голову и кидает связку гранат, после чего Джайя чардит и ломает её. Демон вынужден бежать из сломанной оболочки. Демоны ломают Рыцаря Джайи, но Зефон сам как настоящий рыцарь выносит её на руках и улетает на джамп-паке к машине Лэнда. 

Остатки имперских сил теснят к вратам, все плохо, но тут Каэрия прилетает из Орбитального Магадана и привозят тысячу псайкеров, включая ту самую Скойю. Их внедряют в основание Золотого Трона, что позволяет Императору сойти с него и возглавить силы Кустодес.

Они контр-атакуют и теснят демонов, Император массово выжигает их огнем, который принимает формы убитых Кустодес, легионеров с Истваана, Ферруса Мануса и т.д. Но тут появляется Драк'ниен в облике того самого первого убийцы. Он нападает и ранит Императора, показывая, что и того можно победить. Принимая форму меча, он пытается убить Императора, но тот выхватывает меч и мечет в Ра. Пронзив его, меч исчезает, и демон пытается захватить контроль, но не может.

- Почему? - спрашивает Ра
- Чтобы ты знал, за что мы боремся - отвечает Император, так же как и на вопрос, зачем показывал видения.

Ра понимает, что Император ждал этого момента и показывал ему свои замыслы, чтобы тот понял, какая ноша на нем лежит, и что он должен сделать. Он бежит вглубь тоннелей, унося в себе демона.

Имперские силы отступают из Паутины, и врата закрываются навсегда. 

В эпилоге Император показывает новое видение заброшенного города на Терре, где он якобы нашел планы для постройки Золотого Трона, на этот раз Диоклетиану. Говорит, что Гор в любом случае обрек человечество на гибель от Варпа. Диоклетиан обещает, что Гора убьют, и все будет хорошо. Император отвечает, что вместо него придет новый, и враги тоже учатся на своих ошибках. Диоклетиан заявляет, что после победы Император перестроит Империум и сделает его сильнее. Император спрашивет, что будет, если его не станет. После долго молчания, Диоклетиан задает вопрос, что будет теперь.

-Не знаю.