Покинутые небеса

Данный опус был написан и размещён на форуме www.heresy-online.net с 2009 по 2010 пользователем под ником LordLucan. «Облик Кошмара» описывал события 50-го тысячелетия в особенно мрачных тонах. Здесь представлена девятнадцатая (из 27) частей. Кроме того, существует цикл "Эра Заката (60к)". Предыдущие главы вы можете найти по тэгу SoNtC .

Большинство имён переведено в соответствии со справочной литературой Гильдии Переводчиков warforge.ru.

В следующих частях будет дана столь же подробная оценка другим современникам второй Эры Раздора – в частности двадцатая часть, «Разбитый Молот: Что Сталось с Имперской Гвардией?»

Раздел 19. Кулак Сжимается: Крепости Сынов Дорна

"Imperial Fists", by GJFVV

Когда Император погиб, а его кустодии по неизвестным причинам покинули свой священный пост на Терре, гарнизон Имперских Кулаков возглавил отчаянную контратаку против бесконечных орд демонов, хлынувших из разлома, образованного разрушенным Золотым Троном. Их высоко дисциплинированные боевые порядки и оборонные рубежи накрывали волны выплёскивающихся в реальность оживших кошмаров аккуратным и точным огнём, ведя за собой силы Арбитес и Терранской Имперской Гвардии на последний, обречённый штурм Имперского Дворца. Широкие галереи и огромные коридоры дворца текли, словно воск от бесчисленного множества прорвавшихся в Материум демонов; каждый шаг защитников-осаждающих загораживали бормочущие клерки и адепты, сошедшие с ума: кто от ужаса, а кто – от порчи. Все нещадно расстреливались на месте: силам обороны под руководством Кулаков была дорога каждая минута.

Поскольку Трон был соединён с глубоким варпом, с каждым шагом защитников Терры всё более древние и ужасные демоны ступали на священную землю. Среди них были даже те, которые никогда доселе ещё не являлись в Материум. Вьющиеся щупальца и невозможные, сводящие с ума силуэты, которым нельзя существовать в известной нам реальности, проламывали, прорывали, проскальзывали, проползали и находили тысячу других ходов в ставшей внезапно хрупкой материи, возникая, словно из ниоткуда. Они разрывали космодесантников на части, а обычных гвардейцев сваривали заживо на месте. Однако, Ластрат не останаваливался и не сбивался с пути; ничто не могло его остановить, а то, что пыталось – становилось жертвой двух его боевых молотов, с мощью которых могла сравниться лишь ярость их владельца.

Возведением фортификаций Дворца в своё время руководил их Примарх, так что  неудивительно, что у них возникли трудности с проникновением. По иронии судьбы, Кулаки воздвигли настолько неприступную крепость, что им самим теперь было трудно попасть внутрь.

Однако, целью этого отчаянного сражения никогда не была победа. Кулаки достигли поставленной цели. Они подарили населению Терры несколько драгоценных часов, позволив множеству кораблей покинуть пределы обречённой колыбели человечества. Среди беженцев отправился в путь и один неофит Имперских Кулаков.

"Lost, but not forgotten", by SharpWriter

И пока Имперские Кулаки погибали в битве с ожившими кошмарами, явившимися прямиком из ада, неофит нёс важнейшее послание от магистра, последний приказ, который определит историю Астартес Дорна на ближайшие десять тысяч лет.

Он приказал неофиту странствовать по всей галактике в поисках сынов Дорна, чтобы передать им приказ: окопаться, занять оборону. Так он и поступил, и вскоре послание получили другие Имперские Кулаки, которые передали сообщение орденам-наследникам, разбросанным по всей галактике.

Даже когда Империум начал рушиться по-настоящему, Имперские Кулаки и их ордены-наследники со всей галактики сохранили верность последнему приказу. Флоты разворачивались к ближайшим обороняемым планетам, либо оставались гарнизоном на недавно отвоёванных у повстанцев и еретиков мирах. Там они сразу же приступали к сооружению фортификаций. В случаях, когда на планетах находились бастионы-храмы, расквартированные там Чёрные Храмовники принимали братьев из ордена-основателя с распростёртыми объятьями и они уже вместе приступали к укреплению обороны на планетарном уровне. В других случаях, Имперские Кулаки просто находили центральный дворец планеты и требовали укрепить  его. Астартес Дорна приступали к усилению орбитальных фортификационных сооружений, оказывали содействие в постройке предприятий оборонной промышленности, возведению оборонительных сооружений и созданию многослойной эшелонированной обороны.  

Любые суда Имперского Флота или корабли Кулаков, ремонт которых был нецелесообразен, разбирались, а их орудия и запасы амуниции демонтировались для дальнейшего использования; огромные пушки, предназначенные для пустотных сражений в космосе теперь были противоорбитальной защитой миров-крепостей, поверхность которых они теперь украшали. Распотрошенные остовы кораблей обращались в космические станции, предназначенные для обслуживания космических истребителей и бомбардировщиков, которые там базировались в постоянной боевой готовности.

Ордены-союзники Кулаков на своих мирах полностью реорганизовывали или создавали с нуля систему линий снабжения и логистической поддержки, делая её невероятно эффективной. Чтобы прокормить население миров-крепостей, устанавливался контроль за поставками провианта с агрорайонов планеты, либо обеспечивались поставки с соседних агромиров, либо, под множеством слоёв брони и стали, которыми стали покрываться миры-крепости, создавались подземные искусственные экосистемы. Каждое здание было обращено в потенциально обороняемое сооружение, каждый угол которого позволял вести огонь по любой точке в окрестностях с нескольких позиций и минимумом векторов штурма. Зоны поражения, в которых обеспечивалась особенно плотная концентрация огня, были незаметно образованы на городских площадях и кюветах, которые с минимумом усилий преобразовывались в траншеи и рвы. Сети траншей, дополненные замаскированными бункерами, были проложены одними из первых. Почти сразу было введено нормирование провизии.

В большинстве случаев, эти меры были приняты местным населением с распростёртыми объятьями, которые были ужасно напуганы утратой контакта с остальным Империумом и почти регулярными рейдами ксеносов и еретиков. Теперь, когда Кулаки помогали в организации обороны, они окрепли духом и оказывали всяческую помощь своим союзникам-сверхлюдям. Контингент действующего СПО вырос на этих планетах в среднем на 60%, а в резервах СПО и силах ополчения состояло более половины населения всей планеты.

Наиболее известным и стойким из миров-крепостей считался Ню Марсус. Ню Марсус находился на военном положении ещё будучи имперским миром в начале М42, осаждённый геликурскими разрушителями, расой странных ксеносов с металлическими клыками. Капитан Хуун, командующий 4й ротой Имперских Кулаков, вёл ударную группировку против этих тварей, и успешно снял блокаду. По счастливой случайности, на поверхности находился бастион-храм Чёрных Храмовников, контингент которого оказал содействие в отражении ксеносской угрозы. Когда сражение осталось позади, два отряда собрались вместе, чтобы обменяться историями о боевых подвигах и провести странные, мазохистские ритуалы Наследников Дорна.

Незадолго после этого Астрономикон угас, а варп-штормы принялись разрушать ставшие и без того небезопасными варп-маршруты, погубив в процессе почти всех астропатов. 4-я рота застряла на планете. Но, в отличие от иных своих собратьев, они не бросились на поиски ближайшего противника. Их братья-Храмовники поначалу проявили такое желание, но Имперские Кулаки убедили их остаться на планете на некоторое время.

Через некоторое время, через редкие и нерегулярные подкрепления из раненых или сбившихся с пути сервов ордена, которых волею судеб занесло на планету, до десантников дошли вести о последнем приказе. Узнав, что им приказано занять оборону, Хуун с пылом взялся за фортификацию планеты. Подобно другим Кулакам, как упоминалось ранее, он создал хорошо организованную и эффективную сеть орбитальной обороны и построил орбитальные батареи. Флот обороны планетарной системы и флот 4й роты он отправил на постоянное патрулирование пределов системы в радиусе вокс-контакта с Ню Марсусом. Губернатор Ню Марсуса был только рад помочь великим Астартес, и вскоре, с поддержкой правительства, каждый город превратился в крепость, а население взяло в руки оружие и начало проходить обучение СПО и сил планетарного ополчения. Технодесантник ударной группы принялся за перевод промышленного сектора планеты «на военные рельсы», чтобы увеличить количество производимого оружия, амуниции и брони. Кроме того, он обучил несколько предприятий производству боеприпасов для болтеров(благоразумно воздержавшись от обучения оружейников производству священных болтеров, ибо они были предназначены лишь для Астартес). СПО планеты, фальцинии, значительно возросли в численности и прошли переподготовку под руководством своих союзников-сверхлюдей. В дополнение к традиционным алебардам они использовали лазганы и карабины, а с переподготовкой и перевооружением алебардисты «Фальцины» превратились в войско, с которым приходилось считаться. 50 Имперских Кулаков, составлявших ударную группу, приняли решение разделиться на более мелкие отряды, и каждый десантник принял под своё командование несколько отрядов из «Фальцины», артиллерийскую дивизию или танковый батальон. Это было сделано для того, чтобы Кулаки могли поделиться своим огромным боевым опытом в осадном искусстве с как можно большим количеством защитников-людей. На этот момент ставка Астартес, дворец планетарного губернатора и бастион-храм были единственными строениями на планете, которые были защищены пустотными щитами; города же и крупные скопления населения оставались открытыми для огня с орбиты. К огромной благодарности населения Ню Марсуса, Хуун принял решение снять генераторы с нескольких наиболее повреждённых и не подлегающих ремонту кораблей, после чего они были переоборудованы и установлены в городах для защиты от орбитальных ударов. Тридцать Чёрных Храмовников, оставшихся на планете, держались от остальных особняком, и сохраняли свою старую командную структуру; кроме того, гарнизон сервов их ордена насчитывал около тысячи хорошо подготовленных и вооружённых человек. Тем не менее, они признали Хууна верховным главнокомандующим.

На этом история подготовки Ню Марсуса к обороне заканчивается, и, как это неизбежно происходит со всеми крепостями Кулаков, начинается испытание огнём.

Мини-империумом Атона правил Атон, тщеславный и глупый человек. К несчастью, тщеславие привело его в объятья демона Слаанеш, и он стал одержимым. В результате этого вся его империя вскоре начала поклоняться тёмным богам. Демон-в-обличье-Атона решил, что лучшим крещением своей новой империи из шестидесяти миров будет крещение кровью. Кровью Ню Марсуса, если быть точным.

Флоты Атона пересекли границы системы в 222.М43. На протяжении нескольких недель флот Хууна изматывал флот противника, неотступно двигающийся к Ню Марсу. Кулаки совершали внезапные атаки, выводя из строя и повреждая десятки вспомогательных судов, после чего отступали обратно к окраинам системы.

Ядро военного флота Атона составляли один линкор, около восьми крейсеров и множество кораблей сопровождения. К тому времени, как флот добрался до Ню Марса, у них осталось шесть крейсеров и значительно меньше эскортов, не считая ощутимые потери во вспомогательном флоте.

Тем не менее, силы Атона всё ещё представляли огромную угрозу. Флот вторжения разгромил плотную сеть орбитальных станций и батарей орбитальной обороны. Выпотрошенные Кулаками остовы космических кораблей, переоборудованные в примитивные космические авианосцы, выпускали сотни и тысячи штурмовиков, бомбардировщиков и «Громовых Ястребов», мониторы системной обороны открыли огонь по силам противника, а вскоре к ним присоединились переброшенные с кораблей на поверхность лазерные орудия и пусковые торпедные установки дальнего действия. Ещё один крейсер и два корабля-эскорта были уничтожены на месте.

И всё же, ему удалось вывести свой линейный корабль на расстояние орбитального удара и дать залп. Пламя, сера и слепящие столпы жгучего света обрушились на поверхность планеты, озаряя небо и окрашивая его в оранжевый и мрачно-красный. Лазерный залп перемешал и разогнал облака, разбившись о сеть силовых полей, укрывавших города. Какофония звуков оглушала, но народ Ню Марсуса, вдохновлённый их спасителями-космодесантниками, не показал страха. Говорят, что когда небеса кипели от огня, сержант Блант из шестого отделения ударной группы встал посреди городской площади столицы и начал громко смеяться. Его гулкий смех доносился до всех испуганных жителей столицы. Он подобрал кусок металла, и начал отстукивать на нём навершием своего палаша энергичный ритм боевой песни, которую он стал напевать. Вскоре жители столицы вышли на улицы и присоединились к хору непокорных.

Бомбардировка продлилась трое суток. За это время лишь один генератор поля вышел из строя. Несчастный город был обращён в пылающие руины за считанные минуты, унося за собой более семи миллионов жизней. Город Шогар перестал существовать. Тем не менее, лазерные батареи орбитальной обороны нанесли огромный урон флоту на орбите.

И всё же, Ню Марсус оставался непокорённым.

После бомбардировки Атон отдал приказ как можно скорее приступить к высадке войск на поверхность. Его войскам удалось приземлиться практически без потерь, так как они садились на руины Шогара, который больше не имел зенитной артиллерии.

Армия Атона была огромной, более 60 миллионов солдат, при поддержке танков и траспортов «Химера». В небо взметнулись огромные знамёна, несущие проклятые руны Слаанеш, грубо намалёванные поверх аквилы. Среди рядовых войск можно было заметить скачущих и кувыркающихся демонеток, а на огромном, защищённом пустотными щитами помосте на троне восседал гигант-Атон, во всём своём мрачном двуполом величии.

Армия предприняла марш-бросок в направлении столицы, Шеривара. Если Атон сможет сломить центр сил Имперских Кулаков, планета падёт.

Артобстрел падал на укреплённый город стальным дождём двое полных суток, после чего армия бросилась на штурм крепости. Залпы лазпушек перечёркивали и пронзали пыльную мглу широких проспектов. Болтеры и автопушки гавкали в шквале перекрёстного огня, словно две столкнувшихся друг с другом стаи диких псов. Танки грохотали по ещё недавно ухоженным улицам, становясь жертвами расчетов противотанковых пусковых установок, скрытые позиции которых, в свою очередь, выжигались «Адскими Гончими» или уничтожались вместе со зданиями попаданиями артиллерии. Имперские Кулаки находились на каждом рубеже, рявкая команды, вбитые годами муштры в каждого жителя планеты в течение многих лет. Благодаря концентрированному и дисциплинированному огню защитникам удавалось отбить атаку за атакой. Бронетанковые батальоны сражались на широких проспектах и в выгоревших парках, обмениваясь разрушительными залпами фугасов.

Тридцать Храмовников также не сидели без дела; вооружившись прыжковыми ранцами, и перелетая, подобно ангелам смерти, от одной горячей точки к другой, они наносили быстрые и жестокие удары туда, куда указывал им Хуун. Их кулаки, молоты, пики, топоры и жужжащие цепные мечи прорубали глубокие прорехи в извращённых рядах павших пост-империальных солдат.

Окопы по всему городу стали частью гигантской мясорубки, где солдаты сражались с одичавшими тварями в крови на костях своих павших товарищей. Это была работа для ножей, дубин и тяжёлых клинков, как в старинные времена, а не для автопушек и лазганов. Хуун метался по всему полю боя на своём Лэнд Райдере, врывался в самую гущу всякого боя, который он находил. Во главе своего отряда терминаторов он бросался на врага прямо из недр своего транспорта, разрывая противников на куски своими молниевыми когтями, а его почётная стража громила нападающих боевыми молотами и огромными башенными щитами.

Фальцинии также сражались яро и храбро, щедро обагрив кровью предателей свои алебарды. Слабо вооруженное ополчение шло вслед за ними, оказывая поддержку алебардистам и прикрывая их от атак с флангов. Каждый из защитников жил и погибал с проклятьями на устах и жгучей верой в правое дело в сердце.

Бастион-храм к этому моменту больше походил на горящий склеп. Управляемые сервиторами турели поливали огнём авто- и лазпушек почти без перерыва, в то время, как сервы Чёрных Храмовников заняли стены и бойницы крепости, ведя огонь по воющей, обезумевшей толпе осаждающих. Говорят, что когда врата крепости были проломлены, старший серв ордена, боясь подвести своих повелителей-Астартес, вооружился одним из силовых мечей и бросился на защиту ворот. Несмотря на то, что клинок был простым коротким мечом для космодесантника, в его руках он казался огромным варварским двуручником.Несмотря на то, что он был лишь сервом, старший серв был модифицирован и развит до вершин человеческой силы и скорости. Воя клятвы Храмовников, он наносил своим врагам жуткие удары и удерживал ворота на протяжении многих часов.

Сержант Блант бродил по всему городу, и ничто не могло испортить его хорошее настроение. Его совершенно безумная радость в той битве стала достоянием легенд. Говорят, что он жонглировал мечами, орал песни во всю глотку, чтобы их слышали по всему полю боя, и отчаянно гоготал, отрубая конечности и головы пренебрежительными взмахами своего палаша. Говорят, что в какой-то момент его видели играющим на своей волынке одной рукой и палящим из болтера с бедра другой.

Битва была кровавой и жестокой и продлилась целую неделю. В конце концов, осада была снята с возвращением флота Хууна, который напал с незащищённого тыла на флот дьявола-Атона. Попав под перекрёстный огонь наземных орудий и новоприбывшего флота, флот вторжения сбежал в варп, покинув Атона на поверхности.

В конце концов, войска захватчиков была изгнаны из столицы и пущены в бегство, пока не достигли Шогара, откуда и начали свой путь. По руинам был нанесён второй орбитальный удар, и армия Атона перестала существовать.

Хуун и его космодесантники остались на Ню Марсусе, не жалея усилий укрепляя оборону планеты и отбивая вторжения флотов ксеносов и прочих дьяволов почти каждый год. Эти войны были жестоки, убийственны и ужасны, и вскоре хорошее настроение защитников превратилось в мрачную суровую решимость и выдержку.

Такие истории случались со всеми крепостями Имперских Кулаков. Сжав кулаки и скрепя сердца, Имперские Кулаки закрылись ото всей галактики, сражаясь с любым, кто посмел проникать в их системы, пока о них окончательно не позабыли. Галактика разбилась на множество осколков, которые вспыхнули пламенем Раздора. Всё это время, мрачные и озлобленные, но всегда твёрдые Кулаки Дорна просто держали оборону, окапываясь всё глубже и глубже. Избитые, израненные, грязные, но никогда не сломленные; вот кто такие Кулаки. Несломленные, но слепые и теряющие надежду в своих крепостях, ибо, как они подозревали, их усилия были тщетны. Помощь и подкрепления не придут никогда. Они навеки останутся в своих грязных окопах на обмотанных колючей проволокой мирах-крепостях. И даже безумная жизнерадостность десантников вроде Бланта не сможет изменить этот простой, гнетущий факт.

CFF0E5E6E4E520E2F1E5E3EE20EFF0EEF8F320E8E7E2E8EDE8F2FC20E7E020F2E0EAF3FE20E4EE

EBE3F3FE20E7E0E4E5F0E6EAF32E200D0AC1EEFEF1FC2C20F7F2EE20EDE520F1ECEEE3F320E3E0

F0E0EDF2E8F0EEE2E0F2FC20F2EEF7EDFBF520F1F0EEEAEEE220F1EBE5E4F3FEF9E5E3EE20EFE5

F0E5E2EEE4E02C0D0AEDEE20E1F3E4F320F1F2E0F0E0F2FCF1FF20E2FBEFEEEBEDE8F2FC20E5E3

EE20EAE0EA20ECEEE6EDEE20F1EAEEF0E5E52E0D0A0D0AC220FDF2EEF220F0E0E720F6E8F2E0F2

20E8E720416F4436306B20EDE520E1F3E4E5F22E

Некроны и варп. Варп и некроны.

Данный опус был написан и размещён на форуме www.heresy-online.net с 2009 по 2010 пользователем под ником LordLucan. «Облик Кошмара» описывал события 50-го тысячелетия в особенно мрачных тонах. Здесь представлена двадцать первая  (из 27) частей. Кроме того, существует цикл "Эра Заката (60к)". Предыдущие главы вы можете найти по тэгу SoNtC .

Большинство имён переведено в соответствии со справочной литературой Гильдии Переводчиков warforge.ru.

В следующих частях будет дана столь же подробная оценка другим современникам второй Эры Раздора – в частности двадцать вторая часть, «Кровь и Меч: Рыцари Крови Баала, и Наследие Мефистона Неумирающего»

Раздел 21. Психический Апокалипсис, Чёрные Корабли и Н̵̱̻̜̙̪̻̮̘͊͌̇ͣ́́͟͠͝е̷̢̢͇̮͓̰͇͔͚͚̝̜͙̂̆̃̌ͫ̄͋̇ͭ͠кͦ̃ͣ̚͘͏͠͏̙̤̖̙̦̘͙͔̖̫̯̪͉͜с̸̶̩̦̲̬͓̜̪͙̪͍͒ͮ͑͋ͫ̑ͮ͂̿͜

Смерть Императора едва не стала смертельным ударом для всего бытия, и находилась далеко за пределами рамок понимания любого живого существа. Когда сердце Императора было пронзено глупейшим из предателей, его душа, разбитая и безумная, разорвалась на части, уносясь в бурлящий вихрь Имматериума. Варп хлынул в реальный мир подобно цунами, убив колыбель человечества, Терру. По аналогии, реальность, в некоторой степени, пролилась в варп. Огромное сооружение, связующее звено, ведущее в паутину, созданную Императором, было сорвано со своих якорей в реальности и унесено в Море Безумия. Живая сеть этой паутины корчилась и дрожала из-за осколка реальности, проваливавшегося в варп. К этому мы потом ещё вернёмся…

От этого были потревожены глубочайшие пучины варпа, и силы, живущие далеко за гранью понимания и рассудка, устремились к поверхности своего сферического мира инвертированных эмоций. Они прорвались на поверхность, обращаясь внутрь и разбиваясь, словно стекло; завидуя и смеясь, ощущая эмоции, знакомые лишь самым непостижимым из когда-либо существовавших ксеносов. Великое всеобъемлющее онемение, текло внутрь себя и спиралью проливалось во все стороны, двигаясь параллельно с безумием. Мрачный рассудок расстилался подобно стеклянному плато, нисходящему в кипящее море безумия. В некоторых местах оно было расколото, или расплавлено – используйте тысячу аналогий, и все подойдут, и в то же время, будут абсолютно бессильны описать происходящее. Пробуждался Звёздный Отец, а значит – настало время ‘войны’\миграции\исхода.

Точно описать, что происходило в варпе абсолютно невозможно, поэтому мне доведётся прибегнуть к наиболее красочной аналогии.

От живых лесов гнили Нургла до кипящих медных кузниц Повелителя Ярости, великая серебрянная стена, гладкая и твёрдая, прокладывала себе путь через все царства хаоса, словно плуг, который тащут по снегу. Хрустальный лабиринт Тзинча был разбит и перемолот в пыль, после чего восстановился и был разрушен вновь. Одно за другим, кольца ада Слаанеш были прорваны клинкокрылыми ангилами Звёздного Отца, бывшими со стеной единым целым, и, в то же время, существовавшие отдельно от неё.

Наконец, Кхорну это надоело. Голос, способный разорвать континенты в клочья, раздался во всех царствах хаоса, обрушивая горы в озёра лавы и обращая в пыль демонические деревья и мелкое демонское отродье. Это был призыв к войне, и он встал с Трона Черепов, сжимая в огромных когтях чёрный меч разрушения.

Сам Кхорн осадил великую серебрянную стену, бросив на это всех своих демонов и оружие. Стена всегда разбивалась, но осколки обращались в другие стены, которые с каждым разом были всё ближе к тому, чтобы поймать вывшего от разочарования Бога Крови в ловушку. Безумный Скарбранд схлестнулся в жестокой дуэли с самим ангилом-Малкадором, носившим ныне титул Доминиона. Безмерные потоки энергий текли, кипя, по полю боя, на котором огонь сражался со светом, а медный клинок сталкивался с полированной кошмар-сталью.

Стены неотступно продолжали своё продвижение, снося в стороны даже бесформенную пустыню, пронзая всё на своём пути подобно молнии. Тзинч, используя все известные ему схемы, интриги и силы, обманывал и перенаправлял стены, раскалывая и разделяя их, торопливо заключая тёмные договоры со своими братьями и сёстрами. Направляемый бормочущим пророчества Ткачом Судеб, Тзинч обманывал и отвлекал врага, которому несть числа, и вёл в бой своих врагов-союзников против истинной угрозы. Великая Игра обрела новый оборот.

Нургл, следуя совету своего брата, применил особый вид заразы, полный желчи, которая очернила серебрянные бастионы и позволила разносчикам чумы и танцующим демонеткам пробраться внутрь крепости. Несть числа тем демонам и прочим монстрам, которые схлестнулись в жестокой битве с безликими существами, что спокойно сияли внутри, не имея ни определённой формы, ни чувств, но обладая могучей силой. Нургл, став значительно сильнее за счёт отчаяния от грядущего поражения, бросился вперёд, великолепный в своём могуществе. Болото из смрадной плоти и прочей мерзости образовывали его, похожее на невообразимо гигантского слизняка, тело. Гниющие леса, полные разложения, возникали там, где он проползал. И достал он свой великий котёл, чтобы лично влить его содержимое в глотку Звёздного Отца.

Он растопил серебрянную стену, как масло, и пролилась его оскверняющая сущность в царство Звёзд. Куда ни кинь оком, крепость была наполнена словно миллиардом вселенных – мириады звёзд на спокойных вечерних небесах простирались от края до края. Нурглу пришлось создать мост скверны для того, чтобы пересечь это огромное пространство. И там, в центре спирали, стоял Звёздный Отец.

Ослепительно сияющий колосс высотой в тысячи миль стоял, словно статуя из чистейшего золота; и куда устремлялся его взгляд – там не могло быть осквернения, Хаос становился Порядком. Триллионы душ бездумно стояли пред очами Звёздного отца, не чувствуя, не шевелясь. Одну за другой, могучее существо выбирало их из толпы, и ломало. И не было у него лица, лишь титаническая золотая корона на горящем внутренним огнём безликом челе.

Нургл неустрашимо и неотступно продолжал свой путь, словно ожившая волна гнили. Клинки Отца прижали демоническое создание к земле, и Нургл мог лишь едва сдерживать беспощадную мощь Звёздного Отца. В этот момент произошло нечто такое, чего не мог предположить даже Праотец Всех Болезней. На крыльях из воспалённой, измученной плоти на место эпической дуэли явилась Иша, Ангел Отчаяния. Корчась в своих цепях, богиня выла от боли и горя, мерцающие слёзы отчаяния градом сыпались на неуязвимую броню Бога Порядка. Проведя вечность в заточении, она окончательно сошла с ума; таково было влияние Нургла, что теперь она была соединена с ним вечными, нерушимыми узами отвратительнейшего из браков. Звёздный Отец помедлил, после чего голосом глубоким, словно тысячелетний ледник на древних скалах проревел:

«ПОВИНУЙСЯ!»

и отбросил Ишу в сторону.

Однако, она никогда не надеялась победить его. Её свобода привлекла внимание ещё одного существа, которое желало попировать её сущностью. Внезапно, дюжина поющих клинков глубоко погрузилась в Броню Звёздного Отца: это Принц Наслаждений, Та, что Жаждет, вступил(а) в схватку. Отец стал бороться с мерзкой богиней-богом: клинки, огонь и яд стали чертить невообразимо сложный узор, танцуя в, над и под полем боя, где бог сражался против бога. Нургл обратился в огромное болото, засасывающее ноги-столпы Звёздного Отца всё глубже и глубже в демоническую трясину.

Почувствовав, что Звёздный Отец в беде, изо всех стен и крыш начали появляться ангилы, воя и рыча с ним в абсолютный унисон, когда бросались в бой. Демоны копошились меж пальцев и когтей сражающихся богов, перехватывая сияющих существ, схлестнувшись в эпическом бою, неподвластном представлению смертных.

Бастионы наступали и отступали в то время, как остальные царства накатывали друг через друга, словно волны на берегу, нахлынывая одновременно со всех вообразимых и невообразимых углов.

Вот уже три бога сражались, но Звёздный Отец был сильнее их всех, и теснил их, ревя и проклиная заклятых врагов голосом, подобным раскату грома. Коварный шёпот и ведущие к погибели иллюзии бросились на Звёздного Отца и спасли Слаанеш и Нургла – это Тзинч начал ткать иллюзии и заклинания против Бога Порядка. Удивительно, но Звёздный Отец и его Ангилы смогли отбиться ото всех этих бесчисленных врагов. Словно факел для сена, их золотое и серебрянное сияние яростно обжигало демонов, отбрасывая их назад и наполняя их сердца ужасом Порядка.

Но, когда битва зашла в тупик, явился последний бог. Проломив хрустальный свод бастионов, Кхорн прыгнул в Царство Звёзд. Жестокий первый удар Повелителя Ярости пришёлся Звёздному Отцу по шлему-короне, заставив того пошатнуться. За ним последовал шквал ударов, встретивший отчаянную защиту пылающего золотого клинка Звёздного Отца. Пятеро богов обменивались ударами вечность вечностей, уничтожая целые миры, лишь чтобы восстановить их в следующий миг. Демоны и Ангилы выли и яростно сражались, погибая и воскресая вновь и вновь.

Однако, эта война была тем, над чем у Звёздного Отца не было власти: она была хаотична. Хаос везде и в каждом в царстве Варпа склонял чашу весов в сторону сил Первозданного Аннигилятора. Хаос теснил Порядок и Бог Порядка был побеждён. И всё же, такова была его сила, что невозможно было изгнать его, как обычного демона или духа. Он превратился в постоянную, жуткую точку в вечно безумном Море Душ.

Разумеется, данная история – лишь убогая аналогия, ибо бурлящий шторм, разразившийся в Варпе во всех направлениях и хронологиях не поддаётся описанию или пониманию. Он унёс души почти всех Астропатов, затащив их в тела ангилов, чтобы вести невообразимую войну. Он обратил в варп в непроходимое царство абсолютнейшего безумия, уничтожив все корабли, следовавшие по старым маршрутам. Лишь варп-мелководье теперь было более-менее безопасным местом.

Что же до Чёрных Кораблей, каждый из них постигла отдельная трагедия. Чёрные Корабли, космические суда, предназначенные для сбора псайкеров и транспортировки их на Терру, внезапно оказались бесполезными, ибо свет Астрономикона стал тускнеть, пока через несколько лет* галактический маяк не угас окончательно. В тот момент Терра окончательно обратилась в ад, и безумие охватило галактику.

Те Чёрные Корабли, чьи тюремные камеры были до отказа забиты псайкерами, и собирались войти в Варп, были вынуждены аварийно прервать процедуру входа, поскольку их Навигаторы мгновенно сошли с ума. Эти корабли попали в космический штиль: в реальности, словно в ловушке, в световых годах от любой звезды. Мрачныё тёмные коридоры псайкерских кораблей превратились в жуткие поля боя, где хладнокровные Штурмовики и Сороритас стойко сражались с невнятно бормочущими на языках безумия ордами псайкеров. Вскоре такие корабли становились космическими могилами, когда экипаж применял последнее средство – распыление цианида и нейротоксинов по всем жилым помещениям кораблей, в равной мере убивая как безумных, мутирующих псайкеров, так и верных защитников Империума.

И этим ещё повезло.

Много Чёрных Кораблей в момент угасания Астрономикона были в варпе. Некоторых мгновенно разорвало на части. Другие потерялись без вести в варпе, утратив или казнив своих навигаторов. Иные, уверившись, что вновь обрели свет Астрономикона, отправились в область глубокого варпа, где золотой свет, казалось, усмирял бурю Моря Душ. Эти суда исчезали, застыв навеки в своём движении. Новорожденное Звёздное Дитя навеки поймало их в ловушку. Другие столкнулись с космическими скитальцами, сливаясь с ними в единое целое не только на физическом, но и на духовном уровне. Освободившиеся пленники таких кораблей сбегали в глубины скитальца, либо погибали, мыча в жуткой агонии, заживо врастая в стены.

Но самой печально известной историей Чёрного Корабля в варпе является история Терсиса. Это долгая, и в некоторых местах совершенно не поддающаяся разумению, повесть.

Тем не менее, я возьму на себя труд поведать эту историю.

В момент угасания Астрономикона капитан Терсиса отдал приказ немедленно покинуть варп. Навигатор старался изо всех сил, ведя корабль по невообразимым волнам и искажениям, пока вещи и существа за пределами понимания сталкивались и перекатывались в море безумия. Он почти достиг зоны варпа, которую можно было назвать «отмелью». Однако, к его ужасу, там их ожидала область спокойного варпа, а лишь ещё большее безумие, и у них не осталось выбора, кроме как нырнуть туда. Они потерялись в Варпе! Потерялись навеки! Вскоре Навигатор начал впадать в безумие. Он был заменён своим ассистентом, после чего убит своим помощником выстрелом болт-пистолета в голову.

Избитый бушующими волнами и бурлящими сгустками сводящего с ума варп-вещества, грозящего разбить скорлупу поля Геллера, Терсис нырнул. Словно чёрный дротик, они возносились вверх, в окружающий глубокий варп. Дым и губительные миазмы заполняли отсеки корабля, будоража и глубоко сводя с ума псайкеров на борту. Они бросили все свои силы на разрушение своих камер и пут. Бой Сестёр на борту, под командованием старшей Сестры Меделины достоин легенд. Они вырезали пылающих ведьм везде, где только не находили. Штурмовики забаррикадировали все подступы к тюремным отсекам, не допуская рассредоточения обезумевших ужасов варпа по кораблю. Команде же корабля по большей части удалось уцелеть. Каждый человек читал литании защиты и возносил молитвы Императору.

Корабль нырял, быстрее и быстрее, и медленнее, когда они возносились в глубины наиболее тёмных и не связанных никакими законами пучин варпа. Стены начали кровоточить, и бормочущие твари начали пробираться внутрь их пузырька реальности. Когти и щупальца, повсюду. Стволы хеллганов раскалились добела, таким яростным был бой за продление жизни хоть на мгновение. Болтеры гавкали и рычали, откалывая куски отделки корабля вперемешку с изрытой червями плотью переборок; силовое оружие и святые реликвии разрубали и дробили в клочья дьявололицых демонов, и обращали в бегство полулюдей-монстров, в которых превратились псайкеры. Объятые варп-огнём и воющие от лишь им одним понятного горя, они яростно бросались на своих врагов, стремясь разорвать их полыхающими когтями.

И всё же, они превозмогали, проваливаясь всё глубже и глубже в глубокий варп, и всё дальше и дальше в извне. Монстры, отдалённо похожие на слизняков появились в машинном отделении, и Магос корабля вступил с ними в схватку, используя всю свою холодную, логическую мощь. Расправив дюжину мехадендритов, Магос бросился на слизневолков, хихикая двоичную бессмыслицу и издавая механические вопли. Он изрубил в куски дюжины сотен этих тварей, но их кровь лишь приставала к стенам и порождала ещё больше дьяволов, которые всё плотнее окружали его, оскверняя и утаскивая вниз, в их мерзкие объятья.

Поле Геллера отказало. Словно от дурного поветрия, стены начали крошиться и кровоточить, разрушаясь в момент отказа поля.

Внезапно, они вновь обрели свойственные им качества, а корабль частично восстановился. Демоны отступили, и были изгнаны, хоть и немалой ценой. Лишь тогда защитники рискнули выглянуть наружу. Разрушенное величественное сооружение. Защищённый фрагмент реальности, кувыркаясь, падал вверх и вверх в глубочайшие вершины глубокого варпа. И они врезались прямо в него.

Когда они устремили взгляд на этот странный край, окружавший их одновременно сверху и снизу, не-свет залил обзорные экраны. Несмотря на то, что все поверхности были испещнеры рунами, на которые было больно даже смотреть, команда судна обнаружила, что это и в самом деле «осколок реальности». Некоторые из самых отчаянных и\или безумных членов команды выломали несколько люков и выползли в этот край безумия, всхлипывая и рыдая от смеси надежды и восторга. Земля над ними превратилась во всецветных ужасов, которые утащили безумцев прямо сквозь пол в открытый варп. По всей  видимости, надежду испытывать было опасно. Вскоре после этого, все люки были тщательно запечатаны.

И вот, находясь внутри воспалённого фрагмента реальности, чёрный корабль продолжал своё падение. Монстры продолжали случайные нападения, проникая внутрь корабля без особых помех. Спиной к спине, штурмовики и сёстры сражались, отбивая атаку демонов за атакой. Они расстреляли, пока не кончились боеприпасы. Они рубили клинками, пока те не затуплялись и ломались. Они бились кулаками, пока не ломались кости. После этого в ход пошли зубы и тела. В отчаянии, помощники Магоса искали возможность восстановить уничтоженное поле Геллера, в то время, как демоны пировали в считанных дюймах от их рабочих мест, сдерживаемые только дикой, свирепой силой штурмовиков и сестёр. К величайшему изумлению защитников-имперцев, те из переживших первый удар псайкеров, что ещё были живы, тоже сражались с демонами, отгоняя их колдовскими заклятиями и жгучими варп-залпами. Один из таких заключённых, бывший резидент камеры номер один, уничтожал демонов и варп-существ силой мысли, сводя с ума своим могучим психическим потенциалом, и взрывая украденные ими тела. Говорят даже, что псайкер спас жизнь Меделины, вскипятив кровь клыкастого демона в кольчуге, который приготовился прикончить её, распростёртую на полу. 

Получив неожиданную помощь от своих былых заключённых, защитникам удалось отбить атаки жителей варпа, и поле Геллера вновь ожило, прокатившись дрожью по всему побитому кораблю.

С продолжением своего путешествия, на многих защитниках начало сказываться течение времени. Некоторые начали быстро стареть. Некоторые никак не изменились, а некоторые начали молодеть. Другие были поглощены стенами, слабо воя, пока одержимый металл не затягивал их вглубь, подобно зыбучему песку.

Они питались плотью мутантов и демонов, пили застоявшуюся кровь и густые, разумные жидкости. В Имматериуме, защитники стали чем-то меньшим, чем человек, но большим, чем простой смертный. С течением лет, жалкие и ужасные пассажиры судна начали плодиться и размножаться. Их искажённые дети носили рога и клыки, и когти, и вой, и злоба. Но они всё ещё падали.

Никто не может с уверенностью утверждать, как далеко, и как долго они падали, ибо любые измерения абсолютно бессмысленны в варпе. Корабль падал среди бессчётных неописуемых ужасов и чудес, что заставили бы и святого рыдать. В какой-то момент, они достигли крайнего предела, своей окончательной судьбы

[Запись отсутствует: Текст обращается в странные глифы и руны, вспыхивает всецветным огнём, после чего из него выползает море пауков, разбегающихся во все стороны по столу. Орудия сервиторов, следуя указаниям, уничтожают запись. Запись продолжается…]

-и вскричали они ¡̵̸̴̵̝̮̙̪̗̰̪̮̜͇̰͔̹͈̥̣͙ͣ̐̽̓̅͌͆ͨͣ̋ͨ̂͠¡̸͉̹͎͓͚̗̘̻͎̳̮̭̙͈̞͕͐̑͐̋͊̓͊͘͟͢͠ͅН̧̛̩̪̙͚̜̻̝̗͙͇̳̮͕̱͈ͥ̄͗̏̅̑ͧ͗͋̐̕Е̵̢̧̱͖̟̫̪̦̠͉̺͙̲̺̝͙̭̎̇̃ͨͨͧ͂̿̓̐̅̋̎̅̇͊̈́̕ͅЌ̴̨̢̱͚̮̫̠̣̤͖͚̩̗̮̭͚̒ͧ͊̆̓̌͐̓ͥ̀ͭ̾̄̈́́͘͟ͅС̢͕̟͈͚̜̭ͨͥͬͪͦ̀ͩ͗͊̉ͭ̏ͯ͌ͥͨ̕!̷̳̻̞͔̫̱̗̭̯̯̫͔̩̓̊ͬ̓̀͐́̚͢͟ͅ!̤̳̠͎̠͈̜͔̰͉͚̮̮͓͉̺̃͂͐̒ͦ̈̃ͣ̿̔̊͌ͭͬ̇́̐͜͟ ̨͕̞̻̤̘̲̎ͦ͌̀̏͊̂̀͡¡̡͍͓͇̿͆̅̀̀ͣ̏͋ͮͣ̅̿̚͜¡̷̧͓̰̼̮͗̎ͨͥ̽ͥͪͪ̒̄̒̆̄ͪ͌ͤН̛͉͈̺̥͙̘̱̹̙ͭ̉̎ͤ͊̏́͊̑̄͛ͯ̀͢͠О̹͇̭̦͓̜̤̯̭̘̺̣̮̠̙̰̩͓ͭ̈́̾̉ͯ̃͐̆́̓͛͑̕͡ͅТ̸̨̬̱̘̭̣̟̼͚͙̙͐̑͑͂К̧̢̲̪̬̖̥̀͒͊̕О̡̢̲̰̱̏ͬ͛ͨ̐̓̒̂ͫ̐̑ͩͬ̓̒͐͆Р͈̘̱͉͚͓̯̲̭͍̠͈̳̖̝̠͙͈͊̋͋ͨͩ͊̀́͘̕͞ ̷̶̘͇͙̮͔͎̺͓̙̰̖̻̌̄ͮ͌̓ͥͤͧ̋̅̎̈́͊̔ͥ̽̌ͣ̐͞ͅТ̶̧̫͕̪̼͚̝̪͕̩̣̎ͭͪͯ̊̑́ͥ̑ͤ͋͆̀̀ͦА̵̴͈̞̥͖̣̝̘̟̯̙̣̽ͩ͆͊ͦ̋́͘͠Н̧̮̫̲͚͖̱̘̥̜̟̩̼̳̊̇̔̇̌̏̏ͧ͛̂̿̀̽̽̾ͤ̀͢!̨̈́̅̅͑̒̆̆ͥ̐̃̚҉̥̳̹̳̘̜̮͍͎̻̟̜̫ͅͅ!̷̢̞͎͉̬̺̞͍̯̙̀̀̋ͥ̑ͬ͗ͨ́̚͘͟ͅ и был огнелёд в их сердцах.

И всё же, корабль, вырезанный из своего плота реальности, вознёсся вверх и сквозь, избегая медлительных побегов Н̧̛̩̪̙͚̜̻̝̗͙͇̳̮͕̱͈ͥ̄͗̏̅̑ͧ͗͋̐̕Е̵̢̧̱͖̟̫̪̦̠͉̺͙̲̺̝͙̭̎̇̃ͨͨͧ͂̿̓̐̅̋̎̅̇͊̈́̕ͅЌ̴̨̢̱͚̮̫̠̣̤͖͚̩̗̮̭͚̒ͧ͊̆̓̌͐̓ͥ̀ͭ̾̄̈́́͘͟ͅС.

 Что произошло в том мире, не может быть описано. Да и не должно. Псайкер из камеры номер один уничтожил дюжины своих 

последователей, вскипятив их души из страха, что в них остался хоть малейший след Н̧̛̩̪̙͚̜̻̝̗͙͇̳̮͕̱͈ͥ̄͗̏̅̑ͧ͗͋̐̕Е̵̢̧̱͖̟̫̪̦̠͉̺͙̲̺̝͙̭̎̇̃ͨͨͧ͂̿̓̐̅̋̎̅̇͊̈́̕ͅЌ̴̨̢̱͚̮̫̠̣̤͖͚̩̗̮̭͚̒ͧ͊̆̓̌͐̓ͥ̀ͭ̾̄̈́́͘͟ͅС.

Ко всеобщему сладко-зелёному, на корабле начали появляться признаки медленно восстанавливающейся реальности. Гравитация начала действовать на их конечности. У воздуха вновь появился запах, а не просто эмоция, как раньше. Стены были по большей части твёрдыми. Каждый защитник корабля теперь обладал единой формой, в отличие от крайнего предела.

В конце концов, во вспышке разбивающего на осколки рассудок ужаса, Терсис покинул варп, о чём возвестил до этого появившийся перед ним шторм желчи и разноцветного света.

Они оказались в 999.М42, примерно сотню лет спустя с момента начала своей вынужденной варп-одиссеи. Теперь это судно было не узнать. Словно воплощение адских кошмаров, одержимый корабль дрейфовал, напоминая жуткий гибрид кошмаростали и плоти, судна и акулы, орудийных батарей и когтей и плавников. Рука об руку, осквернённая Меделина и Повелитель Ведьм из камеры номер один стояли во главе команды исковерканных монстров, которые трудились в недрах корабля как ни в чём ни бывало, но чей рассудок был разбит и раздроблен.

Терсис был не единственным судном, которому довелось пройти через такое жуткое испытание. За всю историю Второй Эры Раздора суда, утраченные в варпе, часто возвращались оттуда в иное время в облике колоссальных размеров варп-чудищ, которые незамедлительно нападали на ничего не подозревающие миры смертных, яростно атакуя клыками и варп-пламенем.

Эти частые случаи будут позже названы «ад-лодки» из-за внешнего вида искажённых чудовищ, более всего отдалённо напоминавших жителей морского дна.

Не важно, какие ужасы Вторая Эра Раздора вскоре принесёт галактике – это ничто в сравнении с душераздирающей жутью, что живёт в глубоком варпе. Ибо, как завещали ещё древние моряки, там водятся чудовища**…

** - см. https://ru.wikipedia.org/wiki/Hic_sunt_dracones

C820E5F1EBE820F2FB20E4EEEBE3EE20F1ECEEF2F0E8F8FC20E220E1E5E7E4EDF32C200D0AF2EE20E1E5E7E4EDE020F2EEE6E520F1ECEEF2F0E8F220E220F2E5E1FF2E0D0AD42ECDE8F6F8E5