Палач рако

Ночной Призрак равнодушно стоял перед этим подобием гроба.

— Думаешь, твоя вера будет вознаграждена? — спросил он.

Сангвиний помедлил с ответом.

— Я думаю, что ты говоришь о себе, — сказал он наконец. — Ты, должно быть, рад. Мы же оба идем к той смерти, о которой знаем. Ничего не изменилось.

— Ничего не могло измениться.

— Правда? Я думаю, на Давине ты так не считал.

И снова появилось беспокойство — чувство, которое смотрелось неестественно на лице Ночного Призрака. Кёрз попытался скрыть его, оглянувшись на стазисную капсулу. Когда он снова посмотрел на Сангвиния, все эмоции уже скрылись за привычной маской презрения.

— И теперь ты хочешь забрать меня к отцу, — сказал он.

— Ты должен ответить за свои преступления.

— Он не станет меня казнить. Мы оба это знаем.

— Действительно, — согласился Сангвиний. Ему внезапно пришла в голову новая возможность. Он раз за разом прокручивал ее в голове, прежде чем понял, что это не просто мечты. Мысль появилась не как внезапная вспышка, а словно солнце, медленно встающее из-за горизонта. Это была надежда, рожденная во тьме, закаленная в отчаянии, тонкая, как лезвие ножа... Но как же она могла послужить делу света! Она могла стать настоящим спасением.

Среди всей лжи и манипуляций Мадаила скрывалась правда. Выбор был. Можно было изменить судьбу. Вопрос в том, только ли на Давине представлялась такая возможность.

Сангвиний решил испытать свою идею.

— Отец тебя не убьет, — сказал он. — Я думаю, что надо бы, но ты прав. Он не станет.

— В тюрьме будет очень скучно, — прошипел Кёрз. — Мне будет не хватать наших бесед.

Сангвиний пропустил издевку мимо ушей.

— Отец может поступить еще хуже, — продолжил Ангел, внимательно следя за выражением лица брата. — Он может тебя простить.

Удар попал в цель. Маска презрения, за которой прятался Кёрз, исчезла. Вернулось беспокойство. Глаза, неподвижные, как у рептилии, расширились, как будто видели место, где судьба может разветвиться. В буре эмоций, которые воплощались в микроскопических подергиваниях лицевых мышц Ночного Призрака, Сангвиний увидел гнев и сомнения. Он увидел ужас, который его мятежный брат испытывал при мысли о том, что Вселенная на самом деле не такая, какой он представлял ее. Что все то, во что он так истово верил, может оказаться ложью. И наконец, Сангвиний увидел то, что хотел, — самую редкую эмоцию, которая могла мелькнуть в глазах Ночного Призрака. Он увидел надежду.

Именно это ему и было нужно. Ангел получил свое подтверждение.

Он толкнул Кёрза в стазисную капсулу. Ночной Призрак упал в нее и беспомощно замер.

— Он может тебя простить, — повторил Сангвиний. — Но я не могу. Ты не можешь получить еще один шанс. Я не позволю. Продолжай верить в свою судьбу. Ты получишь то, чего хочешь. Я не повезу тебя к отцу.

— Но и убить меня ты не сможешь. Я умру от рук досланного им убийцы.

— Я и не собирался. Я выброшу твою капсулу в космос. Убийца найдет тебя, когда придет время. Может, через несколько тысяч лет.

Надежда навеки исчезла с лица Кёрза, и на ее место пришел какой-то особенный ужас.

— Ты говоришь, что судьбу изменить нельзя, — продолжил Сангвиний. — Да будет так. Твоя судьба должна быть такой, как ты говоришь.

Ангел отступил на шаг и нажал на клавишу в боковой стенке капсулы, активируя поле. Кёрз замер в безмолвном крике.

Саргон Эрегеш, Второй в Эзекарионе. Прелат Долгой Войны.

Информатор

Источник: https://www.deviantart.com/karaknornclansman/art/Informant-858955980

Информатор

В неблагополучную эпоху тьмы и разложения одного неосторожного слова достаточно, чтобы попасть в ад.

В большинстве низкоготических диалектов Империума Человечества слово "шептать" имеет двойное значение, и, более того, во многих диалектах существует два разных слова для обозначения шепота: одно обозначает шепот для того, чтобы избежать обнаружения, а другое - для того, чтобы сообщить другим.

Так было тысячелетие за тысячелетием, ибо правители, живущие в страхе, - самые опасные из всех. В эпоху Империума нет недостатка в коварных ужасах, которые держат Адептус Терра и его планетарных правителей в постоянном напряжении, страшась сокрытого в тенях. Имперские вельможи и бюрократы ежедневно преследуют множество амбициозных планов, некоторые из которых направлены на перевороты и убийства в запутанном мире человеческих игр за власть. Теневые гнезда повстанцев и культистов питаются всеобщим недовольством для осуществления своих планов саботажа и восстаний, постоянно угрожая императорскому правлению еретическими бедствиями сепаратизма, бунта, отступничества и отвратительного богохульства. Не говоря уже о постоянно присутствующей угрозе вторжения из пустоты, некоторые атаки которой не объединяют осажденные миры против внешнего врага, но, напротив, обнажают внутренние разногласия, поскольку соперничающие стороны пытаются обратить новую неопределенную ситуацию себе на пользу в смятенном безумии разрушенных союзов и гражданской войны.

С таким количеством смертельных опасностей, висящих над головой повелителей человечества как дамоклов меч, как могут Имперские Адепты и местные правители поступить иначе, кроме как жестко приструнить население ради его же блага? Когда сохранение имперского закона и власти под угрозой, как могли бы слуги Бога-Императора осмелиться на что-то иное, кроме поддержки жесткого режима террора, не терпящего ни единого слова не по правилам? Когда на карту поставлено выживание самого человеческого вида, как могли бы добродетельные подданные Его на Терре не сообщить о подозрительных разговорах и девиантном поведении праведным властям?

В конце концов, те, кто не сможет бдительно и хитроумно охранять свою общину, обрекут ее на небытие. Не сообщать об этом - значит участвовать в предательстве. Нет худшего преступления, чем позволить малейшему намеку на скрытую ересь и мысли о себе избежать обнаружения стражами человечества. Помогайте нашим стражам: будьте начеку! Те, кто верен своему роду и повелителю, должны внимательно слушать всех окружающих и незаметно сообщать о любых подозреваемых Адептус Арбитрес, агентам Инквизиции или местным правоохранительным органам и контршпионажным сетям.

Благочестивым и стойким подданным достаются трофеи, ибо Империум хорошо знает, как вознаграждать своих информаторов. Действительно, для многих рабов, прозябающих в убожестве и нищете, награда за донос на соседа или коллегу может быть единственным способом облегчить их страдания: дополнительные талоны, пайки, технологические сувениры или скудные предметы роскоши, неположенные их рангу, и любые другие привилегии и бонусы, за которые многие угнетенные люди готовы убить. Однако материальная выгода - не единственный материальный стимул. Когда ваша многолюдная семья живет впритык друг к другу и делит квартиру, лачугу или усадьбу с несколькими другими семьями, лучший способ заработать немного свободного пространства и места на нарах - это доносить на членов других семей и наблюдать, как полиция безопасности заставляет их исчезнуть без вести. Как говорится в "Лектицио Дивинатус", праведники всегда будут вознаграждены как в этой жизни, так и в следующей.

И вот человечество под тяжелым правлением Империума наблюдает друг за другом и шепчется друг с другом. Имперская культура вменения запутала общество в паутине недоверия и обмана и посеяла подозрения повсюду. Крепкая связь с кланом или племенем - не гарантия безопасности, ведь жадных, злобных или преданных информаторов можно найти везде. Кто не слышал славных историй о хороших детях, которые доносили властям на своих нерадивых родителей и умирали славной мученической смертью, когда их мстительные дальние родственники убивали и разрывали на части? Кто не слушал бодрящие песни, восхваляющие такой юношеский долг? Кто не видел плакатов, статуй, пиктограмм, театральных постановок и голодрам, восхваляющих такую юную добродетель и верность Его Божественному Величеству?

Так паутина осведомителей каждый день, где-то в обширных владениях Императора в галактике Млечный Путь, повторяет эту ужасную трагедию снова и снова: сыновья и дочери доносят на своих отцов и матерей, сестер и братьев или других родственников. Дети предают своих родителей властям из-за ворчания на жестоких надсмотрщиков после тяжелой смены или ради еще более тяжких заговоров. Трагедия людей, погибших в камерах пыток, трудовых лагерях или на площадях палачей из-за того, что их собственные отпрыски или братья и сестры донесли на них. Имперская лояльность превыше сыновней почтительности. Семьи разорваны на части.

Ведь ни один тиран никогда не испытывал проблем с поиском приспешников, готовых выполнить его гнусные приказы, и ни один деспот никогда не находил недостатка в людях, готовых продать своих друзей и близких.

Большая часть нашего вида в далеком будущем влачит жалкое существование под постоянный фоновый шум паранойи и визга, ежедневного недоверия к ближнему, которое часто доводится до крещендо арестов, пыток и эффекта домино панических доносов, когда очередная волна террора и чисток прокатывается по сотням тысяч имперских миров и бесчисленным пустотным жилищам. Ритм таких кампаний репрессий варьируется в широких пределах, часто завися от развращенного характера правителей и их настроения, или от кризисных событий и катастроф, приводящих к гневным призывам к отбраковке нелояльных среди населения.

И почему такие волны террора должны быть неуместны? Очевидно, что каждая из них ловит в свои когти множество неверных и предателей, и каждая чистка заставляет большинство этих поганых еретиков и рецидивистов признаться и назвать имена еще большего числа грешников, участвующих в их подрывных планах, ибо разве могут их дряхлые души устоять перед благородным искусством и очищающими инструментами пыток? Обильные урожаи разоблаченных гадов, которые называют имена новых предателей, заговорщиков и террористов в тщетной попытке спасти свою никчемную шкуру, - это здоровый признак имперского правосудия в действии. Массовые захоронения и пирамиды черепов, порожденные волнами имперского террора, - это памятники очистительному искуплению самого человечества. Узрите, как силы порядка ведут жалких отщепенцев и недовольных к их законной гибели. Услышьте, как звенят их цепи. Не проявляйте сострадания или милосердия к этим преступникам и мерзавцам. Дайте им понять, что вы думаете: войте на этих еретиков! Пусть ненависть наполнит ваши легкие! Ненависть!

Так продолжается век Империума, и звездный колосс на глиняных ногах сокрушает невинных и виновных, не делая различий и не испытывая угрызений совести в своем каменном сердце. Ибо гниющий Империум Человека будет уничтожать любой намек на угрозу изнутри своему тираническому правлению с яростной кровожадностью и отсутствием милосердия. Его симфония громких прокламаций и стаккато насилия звучит на фоне недоверчивого шепота. И вот брат доносит на брата, а сестра доносит на сестру в бесконечном круговороте террора.

Таково развращение, которое ожидает наш вид. Таковы глубины, до которых опустится человечество.

В мрачной тьме далекого будущего человек должен следить за своим языком.

А в астральных владениях вознесенного Императора Святой Терры все хорошо.

Все так, как и должно быть.

Кадианцы пишут письмо Абаддону Разорителю.