Огненые ястребы

Дредноуты Космического Десанта (Часть 2)

Битва у Девятых врат

Во время Третьей войны за Армагеддон случилось самое впечатляющее сражение дредноутов, оно произошло во время атаки водоочистительной станции Гаттана Бэй. Вода являлась важнейшим элементом для Армагеддона, так как приближался Огненный Сезон, поэтому Гаттана Бэй превратилась в важную стратегическую точку Армагеддон Прим.

Атака орков на станцию захлебывалась. Чувствуя что запахло жареным, вожак орков, Джудрог Железозуб, приказал каждому дредноуту и килла-кану пойти в атаку. Он направил их в точку обороны космических десантников, которая сильно пострадала от предварительной атаки Коммандо, и более сотни орочьих машин построившись тесной фалангой, зашагали вперед.

Защитники и так уже были значительно потрепаны орочьим обстрелом, теперь же их в прямом смысле слова засыпали пулями и осколками. Эскадрон "Лэндспидеров" был буквально сметен обстрелом биг шуттас, а на поверхности под выстрелами роккитов замолкал бункер за бункером. Атака Джудрога пробила в защите людей значительную брешь, в результате чего колонна вырвалась на одну из дорог, ведущих к станции, как раз между двумя огромными цистернами для переработки воды. Орочьи машины громыхали вперед, а их силовые когти разрывали ворота, мешающие продвижению. По достижению врат №9, они неожиданно оказались нос к носу с девятью дредноутами Космического Десанта. Впереди этого отряда стоял брат Дамос из Ордена Ангелов Порфира. После того, как его смертельно ранили во время Чистки Хумы, он последующие три тысячелетия провел как дредноут, и сотни раз попадал в подобные боевые ситуации, при этом всегда выходя победителем. Дредноуты, стоящие рядом с Дамосом, были вооружены разнообразными видами оружия дальнего действия, включая лазерные пушки, автопушки и пусковые ракетные установки. Первый залп этих старейших воинов был поистине разрушительным. Передний ряд орочьих дредноутов был практически уничтожен, но по их обломкам уже шагали, готовые к бою, новые машины орков. Дредноуты Космического Десанта обладали лучшим вооружением, поэтому каждый шаг орков обходился им очень дорого. Однако, в конце концов, они оказались на достаточном расстоянии, чтобы открыть ответный огонь.

Конечно, орочьи дредноуты не могли соперничать в меткости с девятью дредноутами Космического Десанта. Каждый человеческий дредноут был ветераном сражений которые происходили на протяжении нескольких сотен лет, каждый был образцом совершенства своего Ордена, каждый был героем из плоти и металла. Продвижение на четыреста метров стоило оркам семнадцати дредноутов. Они все продолжали прибывать, и просто взбесились от ярости, когда увидели, что враги отступили назад, а перед ними медленно закрылись тяжелые защитные створы, заблокировавшие ворота. Орки рванули вперед и принялись рвать толстую сталь гидравлическими силовыми когтями, не желая давать жертвам шанс уйти.

Однако побег и не входил в планы людей. На другой стороне содрогающихся от ударов ворот, дредноуты Космического Десанта снова изготовились к бою. Здесь находились другие девять дредноутов, возглавляемых братом Вейлэндсом из Ордена Омега, вооруженные оружием ближнего боя и небольшими орудиями, такими как штурмовые пушки, мульти-мелта и тяжелые болтеры. За ними застыли дредноуты брата Дамоса. Они взобрались на небольшой защитный бастион, с тем, чтобы вести оттуда огонь поверх голов своих товарищей из первого ряда. Когда показались орки, оба отряда открыли стрельбу. В течение семи минут с расстояния в тридцать метров дредноуты вели шквальный огонь по сбившимся в плотную массу машинам противника. Затем передний ряд прекратил стрельбу, стрелковое оружие перегрелось, и пришло время показать себя в рукопашном бою. Огромное количество орочьих машин застряло в воротах, скученность мешала им нормально действовать, а сзади давили килла-каны, которые к тому же еще и не позволяли нормально отступить, в случае чего. Орочьи войска окончательно запутались, некоторые машины были вообще придавлены к земле не в меру ретивыми товарищами, а передние несколько рядов представляли собой огромную груду обломков. Дредноуты Космического Десанта врубились в эту гущу, брат Вейлэндс возглавил атаку, взбираясь сначала по мертвым дредноутам, потом - по телам еще работающих машин, награждая их "тумаками" своего силового кулака и топча ногами. Когда противник пытался ответить ему своим силовым оружием, быстрый выстрел мульти-мельты останавливал смельчака.



Атака дредноутов Джудрога была смелой, но имела один важный недостаток - без поддержки, стоило их остановить или зажать в какой-нибудь ловушке, они становились беспомощными. Следует, однако, отметить их боевой дух и неудержимую ярость, благодаря которым ни одна из прорвавшихся орочьих машин не покинула поле боя.

После того, как резервы армии Джудрога были уничтожены, ему ничего не оставалось, как скомандовать отступление. "Громовые Ястребы" продолжали непрекращающиеся налеты, пока у них не закончились боеприпасы. Джудрог потерял много воинов, но и среди десантников не наблюдалось особого ликования. Из восемнадцати древних дредноутов, принимавших участие в битве, семь были уничтожены, а вместе с ними ушли в небытие 9,000 лет незаменимого боевого опыта и преданной службы Императору. Битва при Девятых Вратах стала для них последней битвой.

Легионы в Ереси Хоруса

Заключительная шестёрка легионов с обрывками их спец. правил (первая часть , вторая часть)

XV Тысяча Сынов

XV Легион был создан одним из последних, его ряды были набраны из древних и лояльных терранских владений с низким уровнем мутаций, таких как Империя Ахеменидов.

Несмотря на малочисленность, XV Легион был силён и мудр, сыграв свою роль в начале Крестового похода. Тем не менее, они не снискали славы, пока не проявились их экстрасенсорные способности.

Оказывается, даже самый маленький Легион может довольно больно ударить, когда его командиры могут покалечить Рыцаря одной лишь мыслью. Как и следовало ожидать, сыновья Магнуса выставляют на поле боя множество псайкеров. Собственно, они все псайкеры, способные заглядывать в будущее, читать мысли и просто поджигать людей силой мысли.

Да, все ваши пехотинцы и отряды байкеров — псайкеры, а ваши персонажи приобретают дополнительные способности в зависимости от того, к какому из Просперинских культов они принадлежат. Существуют правила для всех пяти культов — от изменяющих форму биомантов Павони до предсказательных предсказателей Корвидов — так что каждый из ваших персонажей может выбрать один, соответствующий его любимой птице.

https://www.warhammer-community.com/2022/05/26/legions-of-the-horus-heresy-the-thousand-sons-know-more-than-you/

XVI Сыны Хоруса

Сыны Гора — убийцы на короткой дистанции, которым нравится хороший чардж не меньше, чем любому Пожирателю Миров или  Кровавому Ангелу. Однако, в отличие от них, XVI Легион не поддается красному туману битвы — эти Безжалостные бойцы наносят быстрые и частые удары, подавляя противника в его самых слабых местах лихим натиском.

Сыны Гора — мастера войны — как и следовало ожидать от Легиона Воителя — с инстинктивными  независимыми действиями и применением внезапного насилия. В то время как бесстрастные Имперские Кулаки прячутся за своими стенами, эти непревзойденные Торговцы Смертью предвидят и мстят быстрее, чем кто-либо другой.

https://www.warhammer-community.com/2022/05/27/legions-of-the-horus-heresy-the-sons-of-horus-are-the-real-first-legion/

XVII Несущие Слово

Непоколебимая вера придает XVII Легиону храбрость в битвах — столкнувшись с самыми ужасающими врагами, эти Истинно Верующие убеждены, что высшая сила убережёт их от гибели. Этому заразительному убеждению трудно сопротивляться даже их противникам.

Вера, конечно, сама по себе награда… но Губительные Силы — щедрые хозяева. Несущие Слово за Великий крестовый поход собрали множество конфискованных оккультных знаний, и не все они превратились в растопку — в то время как скучные Легионы тратят время на технологические Безделушки, самые преданные проповедники Лоргара изучают Пылающие Знания эмпиреев, учатся управлять Адским Огнем, бичующим души. Ну, и в основном командовать.

https://www.warhammer-community.com/2022/05/30/legions-of-the-horus-heresy-save-the-galaxys-soul-with-the-word-bearers/

XVIII Саламандры

Дом Саламандр — вулканический мир смерти, навечно запертый в цикле приливных потрясений, из-за которых с неба буквально льется огненный дождь. Не лучшие место для отдыха. Чтобы выжить на Ноктюрне, вам нужен хороший солнцезащитный крем и геносемя XVIII легиона только усиливает эту черту - Кровь Огня, придавая каждому легионеру сверхъестественную устойчивость к огню. И микроволнам. И перегретой плазме. И марсианским лучам смерти ...

Только представьте выражение лица предателя, когда выстрел в упор из мелтагана только еще больше разозлит его цель! К несчастью для тех, кто пытается спрятаться за баррикадами, XVIII Легион может достать их и там. Их тонкое мастерство наполняет даже обычные огнеметы смертоносным Дыханием Дракона (если вы не можете переносите жару, держитесь подальше от шаблонов).

https://www.warhammer-community.com/2022/05/31/legions-of-the-horus-heresy-the-salamanders-are-the-only-good-guys-with-flamers-in-all-warhammer/

XIX Гвардия Ворона

Гвардия Ворона многое унаследовала от своего Примарха, включая его пристрастие к птицам, монохромности и заставляющее вражеских командиров жалеть, что они не оставили дома причудливые гребни и пучки волос. Боевые мантры Коракса разделили его сыновей на специализированные подразделения, сохраняя гибкость и эффективность структуры Легиона, а не позволяя им собираться в своих собственных секретных клубах. 

Есть три дивизиона, каждый со своим преимуществом. Например, ваша скромная линейная пехота классифицируется как Когти, и перед ними стоит задача использовать свою относительную ловкость, чтобы подкрадываться к полю боя перед основной атакой, избегая вражеского огня за счет скрытности и осторожности.

Ваши байкеры и более легкая техника — это Ястребы, поддерживающие союзников своей скоростью и коварством, в то время как Дредноуты и тяжелая пехота, включая тех, у кого есть прыжковые ранцы, — это Соколы, которые обрушивают стремительные удары с яростью, не уступающей любому отвлекающе-блестящему Кровавому Ангелу. Каждый элемент вашего Легиона превосходен в своей роли — сообразительный генерал может адаптировать их действия в соответствии с любым планом битвы.

Говоря о боевых планах, Гвардия Ворона превосходно умеет держать противника в напряжении. Когда враг выстраивает ваших подлых парней прямо в поле зрения, у сыновей Коракса есть подготовка и снаряжение, чтобы по своему желанию Превращаться в черное, оставляя своих врагов стрелять в пустоту. Повелители Ночи только и мечтают о подобном умении перемещаться в тени… 

https://www.warhammer-community.com/2022/06/01/legions-of-the-horus-heresy-raven-guard-are-the-new-black/

XX Альфа Легион

Наконец-то мы можем быть уверены в правилах. Альфа-Легион настолько хорош в обмане, что их враги не могут доверять даже своим лживым глазам. Умелые выстрелы проносятся мимо цели, а идеально рассчитанные удары не находят ничего, кроме записки «Продолжай». Из-за всей Лжи и Запутывания сыновей Альфария поймать сложнее, чем самого быстрого Белого Шрама — вы даже не можете быть уверены, что они там, где кажутся на столе.

Легионеры остерегайтесь — XX Легион имеет легкомысленную тенденцию к краже ваших лучших подразделений. Награды за предательство действительно высоки — представьте себе выражение благочестивых лиц Несущих Слово, когда их ценный Отряд Пепельного Круга появляется на одной из семейных фотографий Альфария. Хотите больше мистической поддержки? Тысячу Сыновей можно подкупить книгами ограниченного тиража, дабы они снабдили вас терминаторами-псайкерами.

Совет от Альфа-Легиона: если другие Примархи начнут жаловаться, что вы списываете их домашнюю работу и ничего не меняете, просто скажите «Я Альфарий» и уходите, пока они стоят в замешательстве. 

https://www.warhammer-community.com/2022/06/02/legions-of-the-horus-heresy-the-alpha-legion-are-on-your-side-or-are-they/

Войны за Армагеддон (Часть 4):

Третья война за Армагеддон

Нулевая отметка

На Армагеддоне же в последние недели перед вторжением орков шли лихорадочные приготовления. Легионы Титанов прогревали древние плазменные реакторы и занимали оборонительные позиции вокруг ульев, устремив свои глаза-сканеры в небеса. Полки Имперской Гвардии наполнялись новобранцами и окапывались, космические десантники из более чем двадцати Орденов рассеялись по пустошам и горам, готовые встретить врага во всеоружии. Торговые суда Империи ежедневно проскальзывали меж пальцами исполинской зеленой лапы, сжимающей хватку вокруг Армагеддона, провозя подкрепления на планету. Последний приземлившийся транспорт нес на борту легенду. Комиссар Яррик, "Старик" собственной персоной, под восторженные приветствия населения впервые за последние двадцать лет вступил на истерзанную войной землю Армагеддона.

Старый комиссар встретился с членами военсовета, денно и нощно консультируя защитников по поводу недавних тактик и стратегий Газкулла, и добавив мрачное предостережение ни в коем случае не недооценивать способности военачальника. Многие говорили, что комиссар стал дряхлым и изнуренным, согнувшимся под тяжестью грядущего вторжения. Однако те, кто знал Яррика лучше, видели ту яростную решимость, что ярче солнца горела в единственном глазе ветерана. Генерал Куров всегда был известен своими способностями по достоинству оценивать людей в бою, и был до глубины души восхищен неистощимой энергией и умом Яррика. Генерал попросил комиссара возглавить военный совет и, ко всеобщему облегчению, тот согласился.

Вопрос к Фендому

-Невзирая на то, что я предпочитаю не покидать пределы своего профайла, я решил сегодня сделать исключение и обратится к всем, кому не лень прочитать моих букоф чуть больше, чем обычно. Однозначно короткий вопрос я составить не могу, ибо мнений много и у каждого оно свое, но основу попытаюсь изложить как можно более коротко. И так.

1) Люди. Зачем ? Зачем вы продолжаете штурмовать меня своим хейтом? Я на реакторе с 15-го августа 2014 -го. После меня появилась куча других новичков, которых вы научили что я хуй, что я мудак, что у меня чсв и так далее. Даже не смотря на то, что я с этими людьми даже никогда не пересекался.

-Обращение к новичкам. У вас что, нет своего мнения? Что я вам такого сделал, чтобы вы меня ненавидели?

Да, я не люблю, когда меня учат правильности в рисовании. Да, я не хочу рисовать то, что нравится большинству. И ЧТО? это мое личное право, как художника. Почему из-за этого меня считают высокомерным? Господа айси, нейзермор и еще кто, кого я забыл. У вас свое видение в творчестве, у меня свое. Я не пытаюсь вас заставить рисовать так, как мне нравится, не прихожу к вам и не учу вас "правильности". Так пожалуйста и вы не делайте этого. А если делаете, так постарайтесь тогда не называть меня высокомерным, а называйте таковыми себя.

2) Обращение к модераторам и независимому мнению, в частности к Nijel.

Вот давеча у меня был недельный бан, скорее всего всего которому были рады все и чуть больше. Однако за что он был вы знаете? Процитирую Nijel- "..бан за тупость".

Да-да, товарищи, именно за тупость. Какую? Потому, что я называю Фулгрима Фенексийцем, а не Финикийцем. Ну и пофиг на то, что используются оба прозвища в равной степени, просто мне больше по вкусу отожествление с огненной птицей, возрождающейся из пепла. И что, давно у нас банят за личную неприязнь? Давно банят после мелкой дискуссии. Это одна из причин, почему я давным-давно назвал большую часть фендома не адекватной. Или я что-то не правильно понял? Почему-то за явную грубость и матершину с вашей стороны в мой адрес вы баны не получаете. А как гласят правила реактора, поправьте, если не прав:

1) Бан за порнографию без тега порнографии или там, где ее быть не должно
2) Оскорбление участников в особо навязчивой и грубой форме.
С Nijel мы просто говорили о прозвищах, я его не оскорблял, не унижал. А от него слышал что я тупой блаблаба.
Вот вчера выложил скрины с генератора слоганов, интересно что в них такого, что не касалось бы того, о чем шла речь . Но что я получил от Nijel? Правильно, угрозы с явно пылающими от ненависти разными частями тела:

Nijel
21.Jun.201517:53
Будешь продолжать сливать рейтинг фендома, ждет тебя граната без чеки в жопе.
Крайнее предупреждение.

То, что мой юмор не оценили ну никак меня не задевает, он у меня спецефический и спорить не стану, но собственно как говорили многие под моими рисунками, постами и т.д "работа гуд, но автор хуй, поэтому минус". Так и здесь, наминусили вы из личной неприязни, а угрозы шлют мне. Товарищ Nijel наверное за такую дерзость в его адрес наверное опять даст баньку, ведь как же так не кинуть какахой в Слаанеш и не самовыразиться таким образом :D

Тут можно до бесконечности вырывать из контекста мои слова и говорить "да вот же! вот ты оскорблял". Но с учетом того, что я никуда не хожу за пределы своей страницы кого мне оскорблять то? Ну наверное только тех, кто пишет у меня какой я тупой, дебил и так далее. Я по вашему должен зубы в улыбке показывать? Что-то я не припомню, чтобы завалился к кому-то на страницу и начал там унижать ее владельца, а вы делаете это регулярно и даже организованно. И после этого я еще и мудак, бан мне?

Мое поведение всегда зависит от того, что мне говорите вы. Я не прошу разбрасываться комплиментами или еще чего. И не заставляю вас глядеть на мое творчество. Не смотря на все это, вот уже почти год как, но я все еще ни разу не уподобился вам, не ходил ни к кому и не наезжал ни на кого. Я веду только оборону от ваших штурмов постоянной ненависти. И я могу вам на пальцах почитать и даже сказать где я откомментировал и что я написал. Ибо таких случаев всего несколько.

-Ну и все же вопрос. Почему после всего этого я мудак, а вы справедливые и адекватные люди.

Саламандры

Саламандры

Нумерация: XVIII легион

Прародитель: Вулкан
Название (изначальное): официально отсутствует (смотри ссылку: Мантикорский катаклизм, подразделения Имперской Армии использовали неофициальное обращение «Бесстрашные»)
Замеченные стратегические предпочтения: максимально интенсивные или ассиметричные боевые действия, сражения в зонах морталис, операции по блокаде, освобождению и обороне планет.
Примечательные владения: система Ноктюрн (Ноктюрн Прим, крепость легиона на луне Прометей), Кальдера (протекторат), боевая станция «Герионская глубь» (система Атераксис)
Верность: Феделитас Тоталис

«Кризис – есть истина, что очевидно и не оспаривается. Это также ясно и кузнецу, и архитектору; ни один клинок не может считаться надежным, пока не скрестится с другим в бою; ни одну башню нельзя назвать прочной, пока на нее не обрушится буря. Так же и с людьми – в ужасе, в страшных невзгодах, во тьме разрухи и отчаяния, только тогда ты узнаешь им цену, только тогда увидишь, кто они на самом деле».

Из «Книги девяти криптографов», автор неизвестен, М.7

Многие деяния великой войны Ереси Гора, как подлые, так и доблестные, видели кровавые звезды, и в центре вихря оказался легион Саламандр – преданный, поверженный, практический уничтоженный, но так и не склонившийся перед врагом. Мало какой легион заплатил столь высокую цену за верность и честь, как Саламандры. И еще меньше тех, кто пошел на это по своей воле и так же часто проливал свою кровь ради защиты человечества. Саламандры – именно такой легион, и хотя он не раз стоял на грани уничтожения, но снова и снова возрождался из пепла войны, становясь все сильнее и тверже, словно несравненные стальные клинки, выкованные в легендарных кузнях их родного мира: несломленные, непобедимые и верные своей цели.

Происхождение: тень тайного создания

Как и в случае с информацией о некоторых других протолегионах на завершающих этапах Объединительных войн, данные, касающиеся основания и рекрутской базы XVIII легиона, остаются неизвестным. Даже если не учитывать привычную секретность и защиту, которыми Император окружил проект Космического Десанта, дабы уберечь новорожденных легионес астартес от враждебных действий и возможного шпионажа, в данных записях отсутствуют сведения о происхождении и ранних действиях нескольких генетических ответвлений легионов. Эта группа легионов формировалась отдельно от остальных, как считается, ради довольно специфических целей. Никто, кроме, возможно, горстки ближайших и доверенных лиц Императора, которые пережили те древние и кровавые дни, не знает всей правды о той тайне, которая, скорее всего, умрет вместе с ними.

В состав этой группы протолегионов, кроме XVIII легиона, который позже станет известен как Саламандры, входили также VI и XX. Остальные лишь в самых общих чертах знали о существовании этого «трилистника» протолегионов. Согласно эдикту Императора и его агентов, говорить о них открыто запрещалось. Таинственность, окружавшая троицу, отдалила ее от других легионов, по крайней мере подсознательно, в разумах собратьев из легионес астартес, особенно из-за их первых рекрутских баз (вокруг которых витали темные слухи), что в дальнейшем послужило поводом для некоторого недоверия. По самым разным причинам недоверие будет лишь усиливаться в отношении тех, кто позже станет легионами Космических Волков и Альфа-Легионом, но исчезнет к Саламандрам после того, как к ним присоединится примарх Вулкан. Впрочем, в ранние дни все обстояло иначе, и к этому времени многие успели забыть, что в начале Великого крестового похода репутация XVIII легиона была куда более кровавой и воинственной, чем стала впоследствии.

Отрывки про Мефистона из новой книги. Я как будто сюжет аниме прочитал.

-Проведи нас через Паутину на другой конец Великого разлома, и я верну твоё оружие для самоубийства.
Улыбка арлекина была такой же гротескной, как и маска, свисающая с его шеи.
-Ты лжец.
Мефистон покачал головой.
-Меня можно назвать кем угодно, но только не лжецом. Клянусь самим Ангелом Сангвинием, что если ты проведёшь меня через разлом, я оставлю тебя в живых и отдам этот артефакт.
Ксенос пристально посмотрел на него.
-Или я могу просто убить тебя, чего ты и заслуживаешь, и вернуться на корабль,-сказал Мефистон.-После чего я не вижу причин оставлять эти руины целыми.
Ксенос закрыл глаза, прошептал что-то, затем медленно кивнул. Он, ковыляя, подошёл ближе и указал на портал.
-Видишь левый верхний угол Ока?
Когда Мефистон посмотрел в указанную сторону, арлекин бросился вперёд и всадил нож под нагрудник Мефистона.
Он ухмыльнулся, сверкнув глазами.
-От ядов на этом клинке нет лекарства.
-Клинке?-переспросил Мефистон.
Ухмылка ксеноса пропала с его лица, когда он посмотрел вниз и увидел, что его рука была пуста.
Мефистон снова предугадал его действия. Мгновением ранее он переместился во времени и забрал нож.
-Что ты такое?-спросил ксенос, глядя на Мефистона.
Мефистон вытянул руку, показывая сломанный нож, лежащий на ладони его латной рукавице.
-Я - надежда.

Корабль содрогнулся, когда ожили орудия, вибрация даже дошла до небольшой слабо освещённой камеры Мефистона.
Варп-зрение Мефистона устремилось к кораблям ксеносов. Они были гладкими, похожими на ястреба, крылья изгибались изящными дугами, демонстрируя всю хитрость расы эльдари. Разум Мефистона прошёлся по мыслям ксеносов. Каким бы могущественным он ни стал, он всё ещё находил разум ксеносов непостижимой загадкой. Он тщетно пытался понять их, не в силах уловить своеобразные концепции, кружащиеся в их головах.
Свет проник через обзорный экран, окрасив экипаж командного мостика в золото, когда атакующие корабли взорвались, разорванные орудиями Клятвы крови.
Мефистон почувствовал, как умер ксенос, затем Клятва крови содрогнулась, и сигналы тревоги зазвучали в переходах корабля.
-Снова они,-произнёс Кастуло, он говорил тихо, несмотря на явное раздражение.-Они застали нас врасплох. Пустотные щиты пали. Это был обман. Те первые корабли были приманкой. Как мы не увидели другие? Откуда они появились?
-Вызови эскадрон Теноса,-сказал Мефистон, имея в виду подразделение Штормовых когтей.
Клятва Крови снова вздрогнула, когда смотровые площадки расцвели пламенем, выплюнув обломки и тела в пустоту.
-Ответный огонь,-раздался голос Кастуло по воксу, всё ещё спокойный.
-О, Ангел,-пробормотал Мефистон.-Я не позволю снова разрушить этот корабль.
Когда по переходам прокатился звук орудийных батарей, Мефистон проник в разум одного из пилотов ксеносов. Это было всё равно что общаться с рептилией. Пилот обладал какими-то врождёнными психическими способностями и пытался сопротивляться, но это было бесполезно. Мефистон захватил разум ксеноса и взял под свой контроль управление истребителем, заложив крутой вираж и бросив его против остальных. Ксеносы не догадывались, что делает Мефистон, пока он не выпустил в них залп ракет. Мефистон ожидал, что эскадрилья превратиться в беспорядочное облако обломков, но она просто исчезла, словно кто-то повернул зеркало, украв отражение.
Над Мефистоном появилось ещё больше истребителей. Посредством захваченного пилота Мефистон изменил траекторию и выпустил ракеты. И снова корабли исчезли, оставив после себя мерцающие цвета.
-Они сцепились друг с другом,-передал Кастуло по воксу.-Что происходит?
-Это главный библиарий,-ответил Антрос с удивлением.
-Снова они,-сказал Кастуло.-Пятнадцать градусов от правого борта. В этот раз их больше.
Со своего наблюдательного поста в кокпите истребителя Мефистон увидел их. Десятки кораблей просто появились из ниоткуда, ныряя к Клятве крови на скоростях, которые превосходили всё, что имелось во флоте Кровавых Ангелов.
-Они используют маскировочные устройства,-сказал Мефистон.-Голополя. Перенаправьте резервную энергию от двигателей в пустотные щиты. Магистр вооружения, запитайте торпеды. Кастуло, разверни нас на двадцать градусов. Затем выключи двигатели.
-Главный библиарий,-сказал Кастуло.-Без двигателей мы станем лёгкой мишенью.
-Скорость не поможет. Мы не сможем оторваться от них. Выполняй приказ.
-Главный библиарий.
Глубокий пронзительный гул прокатился по коридорам корабля, и Мефистон почувствовал странное ощущение потери скорости корабля.
Глазами ксеноса Мефистон увидел, как Штормовые когти срываются с посадочных палуб Клятвы крови, освещённые залпами лазерных пушек и ракетных установок. Даже издалека он видел красоту их обозначений. Истребители ксеносов были обтекаемыми и быстрыми, в то время как Штормовые когти были громоздкими почитаемыми реликвиями, покрытыми позолоченными письменами и несущими славу ордена. Они представляли собой великолепное зрелище, бросившись к противнику в свете красного солнца.
Истребители столкнулись над шпилями Клятвы крови, заполнив пустоту инверсионными следами ракет и краткими вспышками взрывающихся корпусов. Раскалённая до бела плазма вырвалась из орудий Клятвы крови, когда истребители ксеносов прорвались через штормовые когти и прошли на бреющем полёте, уничтожая орудийные турели, прежде чем умчаться прочь сквозь обломки.
Эльдарских истребителей было столько, что они должно быть были запущены с корабля внушительных размеров, но его не было видно. Некоторые оказывались миражами, исчезавшими при выстреле, но другие были слишком реальными, и вскоре Клятва крови покрылась белыми цветами взрывов.

Мефистон всё ещё чувствовал, как ксенос пытается вернуть себе свой разум, но он с лёгкостью сокрушил его попытки, повелев тонким пальцам ксеноса повернуть штурвал и отправить истребитель в ещё одну изящную петлю.
Другие эльдары оправились от шока первоначальной атаки, и теперь несколько истребителей спешили к нему, покинув Кровавую клятву. Мефистон заставил истребитель накрениться и заложить вираж, выигрывая время.
В своей камере он всё ещё сидел, скрестив ноги и закрыв глаза, разговаривая с Кастуло по воксу.
-Держи их подальше от корабля, который я угнал. Дай мне немного времени на размышления. Я не хочу тратить силы на подчинение всей эскадрильи.
Ракеты рассекли тьму, поразив несколько истребителей. Некоторые исчезли, другие взорвались.
Больше ксеносов бросили Клятву крови и направились к Мефистону, он рассчитал, что у него есть не больше минуты, прежде чем они перехватят его. Он использовал это время, чтобы погрузиться в глубины разума своей жертвы, удивив ту тем, что встретился с ней лицо к лицу. Он почувствовал всплеск эмоций, среди которых преобладающими были удивление и презрение. Ксенос явно считал Мефистона низшей формой жизни. Мефистон находил эту идею комичной. Он провёл много часов, изучая Падение эльдарской расы. Они уничтожили свои империи тысячелетия назад, поражённые собственным высокомерием и междоусобицами.
И снова он почувствовал вспышку врожденных психических способностей ксеноса. Ксенос почувствовал его насмешку и разозлился. Увидев оружие, которое он может использовать, Мефистон подлил масла в огонь, вспомнив истории о падении эльдар, дополнив их красочными описаниями массовых убийств, учинённых эльдарами над своими соплеменниками. Затем, когда пилот достиг апоплексии, Мефистон направил свой психический взор в другую сторону. С тех пор, как он захватил разум пилота, он чувствовал драгоценный секрет - то, что ксенос отчаянно пытался скрыть от него. Теперь, когда пилот взбесился, потрясённый презрением Мефистона, главный библиарий смог погрузиться глубже в его память.
Он почувствовал панику ксеноса, который понял, что был одурачен, но было слишком поздно - Мефистон мельком увидел огромную сцену, наполненную худыми, красочными танцорами и обрамлённую огромным бриллиантом света. Слово "Дромлах" наполнило его мысли. Пилот уже смотрел через стекло кокпита в ту часть космоса. Теперь, когда Мефистон увидел её глазами пилота, он понял, что часть галактики выглядит странно. Слишком ярко. Слишком живописно.
Он направил истребитель ксеносов прямо на приближающиеся корабли, превратив те из них, что были настоящими, в огненные шары, и уничтожив угнанный им истребитель.
Когда эльдарский пилот погиб, Мефистон открыл глаза в своей камере, спокойно продолжив свою работу над Эфемерисом, выводя символы в металле.

Тронный зал был неподвижен, Рубрика и Рехати молча наблюдали. Магнус кивнул Задкиэлю, чтобы тот продолжал.
-Я говорю о Тёмном Империуме, ваше величество. Регионах, которые называются Империум Нихилус культами Ложного Императора. Я говорю о системе Баал.
-Баал? Этот засушливый камень? Там ты прятался, пока мой великий труд близился к завершению?-Магнус махнул своим клинком, и стены тронного зала упали, обнажая измученный пейзаж, раскинувшийся на многие мили. Большая часть Просперо всё ещё представляла собой обожжённую, превратившуюся в стекло пустыню, какой была на протяжении десяти тысяч лет, но на ней процветала промышленность. Каждый иссушенный пик и покрытый шрамами залив был заполнен строительными площадками - казармами и орудийными батареями, арсеналами и мануфактурами, а также огромными храмами для размещения библиотек циклопа. Магнус восстанавливал дом Тысячи сынов, после того, как тот был разорён волками Русса давным-давно. Но он восстанавливал его не таким, каким он был прежде. Не было позолоченных шпилей или кристальных пирамид. Просперо станет наковальней, предназначенной для производства орудий войны.
Пока Магнус восхищался своей работой, Задкиель почувствовал, что примарх обращается больше к себе, чем к аудитории.
-Вознесение близится. Терранский труп забыл своё великое видение, но я нет. Я принесу свет знаний его детям. Я вознесу их из постыдного невежества. Я вознесу их,-Магнус посмотрел на одну из сфер света.-Я просвещу их.
Задкиэль проследил за его взглядом и увидел группу истощённых фигур, прикованных к сфере проводами из сверкающего света. Их тела почернели и были покалечены, но они были живы, подёргиваясь в агонии, пока их жизненная сила поддерживала тронный зал. У подножия каждой сферы находилась похожая группа, обречённых на вечные муки душ. Украшенные трубки подходили к их открытым ртам, забирая их крики и превращая их в прекрасный гимн, звучащий вокруг сфер. Задкиэль не видел никакой иронии в словах Магнуса, который говорил о спасении человечества, в то время как его тронный зал подпитывался предсмертной агонией. Вознесение ждало некоторых, а не многих. Когда воцарится новый мир, ими станут достойные души. Не жалкие бездарные массы.
-Я помогу вам просветить их, ваше высочество,-произнёс Задкиэль, подходя ближе.
Магнус засмеялся. В этом звуке не было жестокости или фальши. Он был глубоким и несдержанным, и это напомнило Задкиэлю о более простых временах - когда он шёл бок о бок с Алым королём, когда они ещё были созданиями из плоти и крови, преследующими идеалы тщеславного Великого крестового похода Императора.
-Задкиэль Стервятник поможет МНЕ?-Магнус посмотрел на круг Рехати. Те неуверенно засмеялись.-Я стою на пороге момента, когда верну всё, что мы потеряли,-продолжил Магнус.-И Стервятник говорит, что поможет мне. Скажи как, старый друг? Как ты поможешь мне?
-Вознесение уже началось,-быстро сказал Задкиэль.-Как вы и сказали. Повсюду разумы людей расцветают. Новое произрастает из старого. Слабое становится сильным. Дух отделяет себя от тела. И это происходит во всех уголках галактики. Но происходит медленно. Медленнее, чем нам нужно. Все, кто достойны вас, найдут сюда путь, но это же сделают флоты трупа-Императора. Вас уже атаковали, и это произойдёт снова. Человечество меняется, да, но недостаточно быстро.
Смех Магнуса затих, и он откинулся на троне, гора мышц и презрения.
-Что ты хочешь сказать мне, Стервятник? Что ты предлагаешь?
Задкиэль оставил сложные преамбулы, которую он подготовил, и сказал просто: "Девять таинств".
Магнус снова засмеялся, но на этот раз это был неприятный звук. Он пренебрежительно махнул рукой.
-Я нашёл способ,-произнёс Задкиэль, прежде чем Магнус заговорил.-Это возможно.
Огни вспыхнули между сферами, заставив несчастных, питающих их, напрячься и содрогнуться. Магнус крепче сжал глефу и посмотрел на Задкиэля. Это был взгляд, который уничтожил бы смертного, но Задкиэль выдержал его молча.
-Думаешь есть такой ритуал, о котором я не знаю? Думаешь, я не задумывался о Таинствах? Этот ритуал очень требователен, Стервятник. Более требователен, чем ты. Каждая треть ритуала потребует психического резонанса...-он пожал плечами и кивнул в сторону Рехати.-Ну, чего-то большего, чем то, что есть у меня.
-Я обнаружил тройную душу,-сказал Задкиэль, уверенный, что это его заявление наконец убедит Магнуса выслушать его.-Среди сыновей вашего мёртвого брата Сангвиния. В их крепости-монастыре. Воин-учёный, чья связь с Великим океаном намного сильнее, чем у кого бы то ни было. Он возродился после смерти, и был переделан, воскрешён неизвестной силой. И теперь он пережил третье рождение при помощи жрецов Марса. Он получил уникальную, тройную душу. Фрагменты Сангвиния находятся в каждой части - отголоски.
-Все сыновья Сангвиния несут в себе отголосок его проклятия.
-Это другое. Это нечто большее, чем просто геносемя ордена. В нём есть тьма - та же самая тьма, которая была в Сангвинии, но она воплотилась в нём. Он родился три раза, и третье рождение сделало его уникально сильным, уникально подходящим для Девяти таинств. Я нашёл способ разделить эти части - разбить его на необходимые нам катализаторы.
-Ты говоришь о магистре ордена? О Данте?
-Нет. О библиарии. Их Главном библиарии, Мефистоне.

Мефистон поднял кусок угля и начал рассеяно водить им по куску пергамента, рисуя и думаю о том, что ждёт его впереди. Он внезапно почувствовал себя старым, будто весь вес веков лёг на его плечи впервые. Он чувствовал будущие испытания, нависшие над ним там среди звёзд, такие, каких он ещё не видел. Он был недостаточно глуп, чтобы подумать, что победа на Сабассусе изменит ход войны. Магнус был задержан, но не побеждён. Создание подобной силы найдёт другие способы передать свой зов через галактику. От Кровавых ангелов потребуется гораздо больше, чем просто защитить свой дом. Кто ещё, кроме сыновей Сангвиния, мог побороться с силой, которой обладал Магнус? И если Мефистон дрогнет, если засомневается в себе, то весь орден падёт вместе с ним. Он должен стать тёмной непроницаемой душой ордена. Масштаб его долга был ужасающим.
Только когда Мефистон собрался уходить, он заметил, что нарисовал.
Это было лицо Императора.
Даже будучи грубым наброском, рисунок был поразительным. Взгляд Императора был таким ясным, таким мощным, таким непреклонным.
Мефистон долго смотрел на изображение, затем кивнул, будто отвечая на безмолвную команду, и вышел из комнаты, бросив пергамент на пол.