Обугленный рыцарь

Ордо Маллеус (Серые Рыцари). Часть 2.

Космические десантники из ордена Серых Рыцарей - именно та, отборная и преданная палата-милитант, которая так необходима Ордо Маллеус для борьбы с демонами. Серые рыцари специально обучены сражаться с демонами и они, возможно, единственная сила в Империуме, способная делать это и сохранять свою душу. Каждый Серый Рыцарь наделен психическими способностями, которые они развивают и оттачивают до тех пор, пока не смогут защитить свой разум от демонической порчи. На их силовую броню нанесены могущественные антидемонические обереги, а их особое психосиловое оружие Немезида разработано специально, чтобы обращать их психическую силу в грозную, разрушительную энергию. Серые Рыцари базируются в своей крепости-монастыре на одной из лун Сатурна, Титане, но большая их часть постоянно разбросана по всей галактике, неся службу в свите инквизиторов Ордо Маллеус или сражаясь на острие армии, возглавляемой охотником на демонов. Как и у большинства орденов, у Серых Рыцарей есть собственный флот и обслуживающий персонал, но в отличие от большинства, они не обладают полной независимостью, а находятся под командованием Ордо Маллеус, ибо только инквизиторы знают, как с полной эффективностью нужно использовать столь могучее оружие, как Серые Рыцари. За всю историю ордена, ни один его член не поддался порче варпа, а в гробницах Титана покоятся одни из величайших героев, которых когда-либо знал Империум.

Несмотря на все их умение и самоотверженность, инквизиторы Ордо Маллеус остаются смертными людьми. Одна из величайших опасностей, с которыми они сталкиваются, это вероятность того, что один из них поддастся порче и попадет в рабство к тем самым силам, которые однажды так жаждал уничтожить. Контакты с демонами порождают постоянную опасность порчи, особенно с учетом того, что Ордо Маллеус собирают знания о демонах, которые помогают им искать и уничтожать их. Таково могущество демонов, что само знание о них может быть опасно. Ордо Маллеус строго контролирует свои ряды, ища любые намеки на то, что один из их членов поддался порче или даже вступил в союз (осознанно или нет) с темными богами. Тем не менее, слишком часто Ордо Маллеус приходится ловить своих товарищей, прежде чем всё их демоническое знание будет использовано для того, чтобы призывать ужасы варпа, вместо того, чтобы уничтожать их.

Одна из концепций радикалов состоит в том, что варп - это источник неизмеримой мощи который, если его укротить, можно использовать, чтобы ввести человечество в новый золотой век. Вот почему радикалы ищут возможности контролировать демонов, связывая их при помощи древних и сложных ритуалов или заключая с ними пакты, веря, что инквизиторская воля и знания позволят им избежать неизбежного проклятия.

Некоторые инквизиторы изучают порожденное варпом колдовство, которое последователи темных богов получают в награду от демонов, надеясь использовать магию варпа против врагов Императора. Другие радикалы ищут способы применения демонического оружия и других предметов силы, убежденные, что это воля владельца, а не демоны, заключенные в предметах определяет, во имя чего, добра или зла, их использовать. На каждого радикала, удаленного из рядов Ордо Маллеус, находится другой, дерзнувший прочитать запретный том, вместо того, чтобы сжечь его, или подбирающий могучее демоническое оружие, вместо того, чтобы уничтожить его. В том, что знание, необходимое Ордо Маллеус для борьбы с демонами, может обернуться опаснейшим оружием темных богов, заключена жестокая ирония.