Облик кошмара что

http://forums.warforge.ru/index.php?s=05946006bff670c83ff591a16b4e7b15&showtopic=210494

Бой перед Дрождеством

Дрождество на пороге, вансааровцы спят.
Не шевелится банда – с десяток ребят.
Юнцы без сознанья, бандиты мертвы:
Их злой Фантом-Клаус лишил головы.
Попалась вся банда в коварный капкан,
Навеки их спать уложил старикан.
Бойцы побежали, но он был шустрей,
Напал из засады подземный злодей.
Так быстро, что мог бы орлов обгонять,
Он ринулся к ним, чтоб клинками кромсать,
Тела раздирая, Фантом-Клаус кричал,
По имени жертв он своих называл:
«Сдох Модан! Сдох Крендель! Сдох Сардон и Триксен!
Сдох Толстый! Сдох Мудельм! Сдох Гектус и Китсен!
А вы, коль хотите спастись от когтей –
Бегите в туннели! Бегите скорей!»
Весь кровью покрыт с головы и до пят,
Красно-белая шапка, пугающий взгляд,
Улыбка – безумней не видел вовек! –
Тут в страхе сбежал бы любой человек.
Как всех победил он, так взялся за дело,
Тела расчленяя любовно, умело.
Кивнул, созерцая кровавый шедевр,
Как будто художником был изувер.
Исчез он. Лишь ветром слова донесло:
“Всех-всех с Дрождеством! Я вернусь! Добрых снов!”

Легенда о Фантом-Клаусе

Аброр Флинтор по прозвищу «Молоторукий» рассмеялся, разрывая цепным мечом грудь своего противника. Жалкая попытка Делакью прорваться в лагерь Голиафов оказалась сущим разочарованием, он-то ждал хорошей заварушки. И все равно они продолжали сопротивляться, как будто действительно верили, что могут одолеть Флинтора и его людей. Когда Флинтор уже готовился наброситься на оставшихся Делакью и прикончить их лично, он услыхал звериный рык и повернулся. К нему скачками мчался монстр невероятных размеров, вытянув навстречу когти.
Флинтор быстро сообразил, что делать, и вскинул меч как раз вовремя, чтобы отбить когти и не дать им вцепиться в лицо. Мутант рухнул наземь, но тут же снова поднялся и со сверхъестественной легкостью заблокировал взмах цепного меча. Ответная атака чудовища была быстрой и свирепой. Оно теснило Флинтора, а тот безнадежно пытался защититься. Когти твари вспороли его ногу, он вскрикнул от боли и потерял равновесие. Флинтор упал, а мутант поднялся над ним во весь рост, готовясь нанести смертельный удар. В последней попытке спастись Флинтор ударил мечом снизу вверх, и клинок миновал когти мутанта, войдя прямо в неприкрытое брюхо. Чувство облегчения быстро обратилось отчаянием: мутант лишь бросил взгляд на цепной меч, торчащий из живота, и без усилия отбросил его в сторону. Прежде чем Флинтор успел отреагировать, когти монстра вонзились ему в шею, и он почувствовал, как его жизненная сила утекает прочь. Чудовище триумфально возвышалось над ним, и лишь тогда Флинтор смог разглядеть своего убийцу, разодетого в роскошную красную шубу с белыми манжетами. На голове покачивалась шапка. Но это ведь не мог быть... не мог быть...
«Хо. Хо. Хо».
Дико оскалясь, Фантом-Клаус вырвал когти из шеи главаря банды. Со смертью лидера Голиафы дрогнули и побежали, оставив лагерь без защиты. Фантом-Клаус подумал о материальных дарах и человеческой плоти, что ждали его в долине за лагерем, и ухмыльнулся кровожадной улыбкой.
В город скоро придет Фантом-Клаус...

Каждую зиму и взрослые, и дети собираются вместе, чтобы отметить некромундский праздник Дрождество. От аристократов, обитающих на высочайших пиках Шпиля, и до подульевиков, борющихся за выживание в глубинах улья, все стекаются друг к другу, поют праздничные песни, дарят подарки и, в общем, веселятся. Несмотря на всеобщую благожелательность, по сей день существует зловещая Дрождественская легенда, от которой все, кто ее слышат, либо фыркают, либо дрожат в ужасе – легенда о Фантом-Клаусе.
Корни этого мифа уходят в глубины веков и в историю самого Дрождества. Десять тысяч лет тому назад, во времена, когда Император свободно ходил среди своего народа, на Некромунде шла великая война, ибо на планету вторглись орки. К счастью для некромундцев, против орочьего Вааагха на просторах Пепельных пустошей вышла огромная армия Имперских Кулаков – легиона Космического Десанта. Как гласят исторические хроники, сам Рогал Дорн, примарх Имперских Кулаков, присутствовал на поле боя. Под умелым командованием Дорна они потеснили орков и заставили их сбежать с Некромунды. В космосе врагов настиг флот Космического Десанта и истребил их полностью. В память о храбрых деяниях Дорна и его десантников был учрежден праздник – Дорново Торжество, название которого со временем сократилось до Дрождества.
Как гласят некоторые (весьма сомнительные) истории, в разгар битвы на Пепельных пустошах появилась небольшая армия мутантов и немедленно атаковала ряды Имперских Кулаков. Хотя смертоносные залпы болтерного огня унесли жизни большинства еретиков, среди них был один, которого не могли сразить даже космодесантники. Это существо имело чудовищные размеры и, подобно фантому, скрывалось между кучами трупов, наваленных на поле боя. Когда оно добралось до линии Кулаков, то начало кромсать их когтями, пробивающими силовую броню, и многие из лучших воинов Императора пали в тот день. В конце концов монстр пробился к самому Рогалу Дорну. Дьявольская тварь перемещалась быстро, как ртуть, но Дорн был примархом, воплощением воли Императора, и никто не мог устоять перед ним в тот день. В итоге мутант был повержен, а Дорн торжествовал.
Он занес клинок, чтобы сразить богохульную тварь, но тут ему в голову пришла мысль о жителях Некромунды, чьи дома и средства к существованию были уничтожены вторжением орков. Чтобы восстановить свой мир, им нужна была надежда и что-то, чему они могли бы радоваться. И поэтому Дорн позволил монстру остаться в живых, но за определенную плату. С этого дня и впредь мутант и все его потомство были обязаны собирать материалы, делать из них подарки и раздаривать их всем, кто хорошо себя вел в прошлом году, в канун Дрождества. Искаженное чудовище было наречено Фантом-Клаусом и по сей день носит это имя.
Это, конечно, неплохая сказка для детей, но обширные исследования именитых ученых демонстрируют, что существование Фантом-Клауса – не более, чем выдумка. Взять хотя бы то, что указанное сражение произошло во время Великого крестового похода десять тысяч лет тому назад – просто глупо думать, что это существо и его потомство смогли дожить до наших дней. И все же на нижних уровнях продолжают жить слухи, утверждающие, будто Фантом-Клаус по-прежнему рыщет в глубинах подулья.
Как болтают бандиты, Фантом-Клаусы получают большое удовольствие от выполнения миссии, предназначенной им Дорном; они разрывают на куски одиноких торговцев и забирают все их богатства, чтобы их слуги – карлики-мутанты – сделали из них подарки на канун Дрождества. Очевидно, они боятся, что Дорн может вернуться и покарать их, поэтому до сих пор выполняют его приказ. И поэтому время от времени они вынуждены выбираться из теней, чтобы набрать ресурсов для изготовления дрождественских подарков. В таких обстоятельствах Фантом-Клаусы могут даже явиться к состоятельным главарям банд и предложить им свои смертоносные услуги в обмен на материалы и деньги, на которые можно купить сырье. Немного таких главарей, которым хватило бы отваги отказать.
Есть много бандитов, которые утверждают, будто сражались рядом с такими монстрами (или против них), которые соответствовали описанию Фантом-Клаусов – огромными чудовищами с острыми когтями, идеально подходящими для разрывания человеческой плоти. Они настолько крупны, что могут выдержать град болтерного огня, и достаточно быстры, чтобы нагнать вражеских бандитов и вырвать им глотки, и потому считаются одними из самых свирепых и опасных убийц подулья. Разумеется, все подобные заявления следует воспринимать как признаки безумия, ведь ни один человек в своем уме не может серьезно говорить, что верит в Фантом-Клауса...

Дрождественская схватка

Дверь бара распахнулась, и порыв ветра с воем ударил ее об стену. Ледяной холод пронесся по помещению, и посетителям пришлось похватать свои напитки, чтобы они не упали. Некоторые оказались недостаточно быстры, и сквозь шум ветра послышался острый звон битого стекла, а потом смело и осколки, и лужи выпивки.
На пороге показался силуэт молодого мужчины. На его поясе демонстративно красовались две кобуры, а за спиной театрально развевался длинный толстый плащ. Сзади его озаряло сияние фонарей снаружи, отчего лицо скрывала тень, делая его еще более загадочным. Новости быстро распространялись в Норе Сквоттеров, особенно насчет приезда чужеземцев, но никто не мог узнать фигуру новоприбывшего воина.
Мужчина задержался на пороге еще на миг ради драматического эффекта, но внезапный порыв ветра замотал плащ вокруг его ног и чуть было не повалил на пол. Он пошатнулся, пытаясь восстановить равновесие, быстро просеменил внутрь бара и со всей силы захлопнул дверь. Затем повернулся лицом к собранию завсегдатаев. Помещение полностью затихло, и каждый посетитель сердито смотрел на новичка.
– Извините, – тихо пробормотал Лаксс.
Прошло несколько неловких секунд, прежде чем посетители вернулись к своим напиткам. Троица панков-Голиафов продолжала угрожающе посматривать на Лаксса из своего угла, но в конце концов и они вернулись к своему разговору. Лаксс тихо вздохнул и решил приписать их пацифизм своему угрожающему виду. Хотя, скорее всего, он просто был настолько зеленым новичком, что его убийство не стоило риска привлечь внимание Часовых. Он осмотрел таверну в поисках человека, который был ему нужен, но не нашел никого похожего. Незаметно вытащив фото из-под плаща, Лаксс еще раз сверил изображенное на нем лицо с местными пьяницами, но снова ничего не добился. Он вздохнул, прошел к бару, обойдя пьяного тяжеловеса-Орлока, который ковылял навстречу, и привлек внимание ближайшей официантки. Уродливая девка подошла и встала напротив, глядя на него с отвращением.
– Чего будешь? – пробурчала она отдаленно женоподобным голосом.
– Что самое дешевое, – ответил Лаксс, памятуя о быстро сокращающемся запасе кредитов. Женщина пожала плечами.
– Гной-вода, значит, – сказала она, потянулась куда-то под барную стойку и вытащила стакан с налипшей грязью. Лаксс терпеливо ждал, пока официантка закончит наливать напиток. Наконец, она протянула ему стакан, и он осторожно отпил глоток. Напиток был мерзейший из тех, что ему доводилось пробовать, и после него во рту оставался привкус спирта и мочи. Он сплюнул, а женщина тем временем пошла к другому клиенту, ожидающему обслуживания. Поставив стакан, он схватил ее за руку.
– Мне кое-что от тебя нужно, – быстро прошептал Лаксс. Женщина осмотрела его с головы до пят и стряхнула руку.
– У тебя на меня денег не хватит, парень, – ответила она. Лаксс содрогнулся, но все равно продолжил:
– Нет, мне нужна твоя помощь. Я пытаюсь найти человека по имени Лукас Хольт...
– Никогда о таком не слышала, – честно ответила она, и тогда Лаксс протянул ей фото. Она бросила взгляд на него и рассмеялась.
– А, ты про Чокнутого Люко? – уточнила она.
– Ты его знаешь? – воскликнул Лаксс с волнением в сердце. – Где его найти?
– А мне-то что с этого будет? – парировала она, и он, закатив глаза, неловко сунул ей несколько гильдейских жетонов. Официантка прикарманила жетоны и показала пальцем в дальний угол, где в одиночестве сидел мужчина, которого искал Лаксс, и хлебал свой напиток. Тень от лестницы позади надежно прикрывала его.
– Прямо там, – с фальшивой вежливостью улыбнулась официантка, и Лаксс сердито выдернул у нее фотографию. Неслышно ругаясь на женщину, выманившую у него плату, Лаксс обошел все препятствия забегаловки и приблизился к столу мужчины. Одна рука сжимала стакан, другая витала над кобурой. Мужчина, похоже, его не заметил.
– Ты – Лукас Хольт, – заявил Лаксс, подойдя к столу своей цели. Чокнутый Люко поднял взгляд и тут же вернул его к своему напитку.
– Пошел к фрагу, – четко произнес он.
Лаксс прошел долгий путь, чтобы добраться до этого пункта. Он покинул свой дом в улье, бросив при этом маму, папу и девушку. Все, что он имел, пришлось оставить позади, чтобы начать эту безумную охоту за Риком, так что черта с два он теперь сдастся.
– Я так не думаю, – ответил он гораздо увереннее, чем себя чувствовал. – Я останусь здесь, и ты ответишь на мои вопросы.
– И с чего мне это делать? – сказал Люко и слегка сдвинулся, так что стало ясно видно его кобуру с болтпистолетом. Лаксс подумал о своих возможностях и начал быстро просчитывать альтернативные варианты.
– Потому что я проставляюсь, – пообещал он. Люко фыркнул и вытолкнул ногами табурет из-под своего стола. Лаксс благодарно принял место, а Люко подозвал еще одну официантку.
– Ты откуда? – спросил Люко.
– Из улья. Ван Саар.
Старый ветеран снова фыркнул.
– А выглядишь не как Ван Саар.
– Да и ты тоже.
Люко метнул подозрительный взгляд на молодого собеседника.
– У меня свои причины. Уверен, что и у тебя они есть.
Подошла официантка.
– Что будете, мальчики?
– Что самое дорогое, – весело отозвался Люко. Лаксс мысленно застонал и махнул рукой, чтобы показать, что ему достаточно того, что есть. Люко осушил свой стакан и протянул его девушке, а Лаксс хмуро уставился в свою гной-воду. Официантка ушла, и Люко снова повернулся лицом к Лакссу.
– У тебя есть время, пока я не допью следующий напиток. Чего ты хочешь? – с нажимом спросил он.
– Я ищу человека по имени Рик Нарлон. Мне сказали, что ты – последний человек, который видел его перед тем, как он исчез.
Люко покачал головой.
– Никогда о нем не слыхал.
Лаксс приподнял бровь.
– Может быть, мне отменить твой заказ?
– Ладно, ну допустим, я его знаю. А кому он нужен?
– Я – Лаксс Нарлон, брат Рика. Все последние шесть месяцев я пытаюсь его найти.
Люко кивнул. Тем временем официантка вернулась с заказом – бутылкой относительно качественного пойла. Ветеран выхватил у нее бутыль, хлебнул и посмаковал вкус, прежде чем махнуть девушке рукой, чтобы она ушла.
– Ты похож на Рика, – наконец сказал он с легкой улыбкой. – Правда, пожиже.
– Ты знаешь, где он?
Еще один глоток. После этого Люко поставил напиток и заговорил медленно и серьезно.
– Лаксс, Рик мертв. Я – единственный, кто выжил.
Сердце Лаксса упало от этой новости, и на миг он ощутил давящую тяжесть горя и отчаяния. Но это чувство быстро прошло. Он уже давно ожидал худшего.
– Как это случилось? – тихо спросил он. Воин покачал головой.
– Ты мне не поверишь.
– А ты проверь.
Ухмылка.
– Думаешь, я хочу, чтобы меня опять осмеяли? Ты не хочешь знать правду, парень. Лучше притворись, что Рик погиб в каком-нибудь героическом сражении.
Люко снова протянул руку к бутылке, но Лаксс схватил ее первым.
– Расскажи, – настойчиво потребовал он. – Я зашел так далеко, что я обязан это знать. Пожалуйста. Ради Рика.
Люко помедлил, потом пожал плечами, сделал еще один глоток и начал свою историю.
– Скажи мне, Лаксс, – спросил он, – ты веришь в Фантом-Клауса?

* * * * *

Крэг мрачно улыбнулся, застрелив кавдорского бойца на балконе. Его стаббер взревел, когда он повернулся к следующей непосредственной угрозе. Пара молодых людей в красно-синих одеждах выскочила из-за угла, поднимая пистолеты дрожащими руками. Несколько выстрелов из пушки Крэга обратили их в бегство, и он побежал следом, надеясь разнести их на части. Когда они обогнули стену здания, он понял, что юнцов совсем подвели нервы и что они бегут со всех ног, буквально спасая свои шкуры. И хотя они уже не представляли опасности, Крэг все равно выстрелил и попал одному бойцу в ногу.
Он повернулся туда, где шла битва, и стал осматривать поле боя через балкон, с которого сбросил первого бандита. На уровне земли, где бойцы обеих сторон отчаянно метались от одной кучи обломков к другой, бой между его бандой Ван Саар и врагами из дома Кавдор, похоже, пришел в равновесное состояние. Безумный Чед был занят тем, что пытался заставить новичка привлечь на себя огонь вражеских снайперов. Когда он пинками выгнал юнца на открытое место, раздался треск лазганов, и парень в ужасе помчался к противоположному краю купола. Пока стрелки отвлеклись, Безумный Чед спокойно вышел из-за угла и открыл огонь из болтера. Ему удалось свалить первого снайпера, прежде чем залп крупнокалиберной автопушки заставил его нырнуть обратно в укрытие.
Перестрелка двух банд охватила и верхние уровни руин, но здесь она была более односторонней: эти недо-Искупленцы ни за что не сравнились бы в стрельбе с лучшими бойцами дома Ван Саар. Защищенный прикрывающим огнем своих друзей, Крэг смотрел, как Рик и Люко осторожно крадутся по мосту, ведущему к последнему укреплению кавдорцев. Эти двое имели при себе пистолеты и оружие для рукопашного боя – большие и страшные топоры и булавы, по которым было видно, что их изготавливали с большой заботой, как и по всему снаряжению Ван Саара. Зоркий Крэг заметил, что кавдорская дрянь могла сбежать из своей башни лишь по одному пути – второму мосту в нескольких метрах от него. Он коротко улыбнулся и кивнул подбежавшим к нему Биллу Остроглазу и Оружейному Королю. Сделав жест двоим последователям, он пересек крышу и, крадучись, преодолел ближний мост.
Кавдорцы, возглавляемые Хакрой, заметили, что вокруг них закрывается ловушка, и немедленно обратили огонь на Крэга и его людей. Он припал к полу, и поток лазерных лучей и пуль прошел над его головой. А вот Билл оказался слишком медлительным и получил в грудь несколько выстрелов, которые тут же сшибли его с ног.
Крэг услышал вопли и, уловив момент, глянул вверх. Он нахмурился: крики звучали так, будто ребята Хакры угодили в рукопашную, но Рик и Люко еще находились в нескольких ярдах от них. С кем же они дрались?
Он выкинул из головы недоумение, когда два его храбрейших бойца добрались до врага и, размахивая оружием над головой, врезались в троих кавдорцев. Увидев этот шанс возглавить бой в передних рядах, Крэг вскочил и рванулся вперед. Он выхватил свой цепной меч и нажал на кнопку активации. На его пути оказался кавдорский тяжеловес, и Крэг увидел, как глаза обреченного расширились под золотой маской. Крэг обрушил цепной меч сверху вниз. Инерция его разбега придала удару дополнительную силу, так что клинок разрубил ствол автопушки, неуклюже выставленный навстречу, и врезался в туловище тяжеловеса.
Он поискал взглядом следующую цель, но никого не нашел. Он повернулся направо и увидел, как Рик добивает последнего противника, в то время как Люко ищет другие угрозы. Крэг снова нахмурился: он ожидал, что для захвата башни понадобится тяжкий бой, но нет, она казалась брошенной. Зловещая тишина пала на поле боя, и он спросил себя, почему затихли звуки боя между Безумным Чедом и бандитами Кавдора внизу.
– Где все? – спросил он, ничего не понимая. Он услышал дикий рык, вскрикнул в страхе и повернулся на звук. Перед ним было существо из самых страшных кошмаров. Монстр отдаленно походил на человека, но его гигантский размер и звериные глаза совершенно точно не были людскими. Громадные кривые когти торчали из его пальцев на вытянутых руках и босых ногах, и каждый был столь остер, что мог бы пробить сплошной адамантий. На кратчайший миг Крэгу померещились очертания кустистой белой бороды и покачивающейся на голове красной шапки, но прежде чем он успел разглядеть существо, оно атаковало.
Первым делом оно набросилось на него, и Крэг перекатился вбок, увернувшись от первого взмаха когтей и отбив второй плоской стороной цепного меча. Тварь отскочила назад и, заметив, что остальные бойцы окружают ее, злобно зашипела на них. Она нырнула в сторону и ударила Оружейного Короля – одной лапой разодрала ногу, а другой вырвала здоровенный кусок из живота. Несчастный рухнул, монстр тут же оказался над ним и со злобным гоготом вырвал горло распростертой жертве.
Крэг пришел в чувство и выпалил из стаббера, промахнувшись всего на волосок. Тварь, не обратив на него внимания, бросилась к двум другим, издавая кровожадный рев. Люко сдрейфил и побежал назад, а Рик отважно, но глупо попытался вступить в бой. Он размахнулся топором, но монстр отшвырнул его в сторону. Рик ответил еще одним ударом, но существо просто схватило его оружие за рукоять и вырвало из руки. Крэг и Рик одновременно выстрелили из пистолетов, и мутант взвыл от боли, но прежде чем они успели сделать хоть что-то еще, он контратаковал и полоснул Рика по лицу. Тот рухнул и уже не встал. Кровь хлынула из его изуродованного лица, заливая пол башни.
Разъяренный гибелью своих подчиненных и друзей, Крэг занес цепной меч и ринулся на монстра. Тот ухмыльнулся в предвкушении, нырнул под клинок Крэга и ударил по его пистолету. Это был самый обычный прием, предназначенный для того, чтобы отвести в сторону очередной выстрел Крэга, но монстр был настолько силен, что оружие просто вылетело из хватки главаря. Перехватив цепной меч обеими руками, Крэг взревел и стал рубить направо и налево, нанося все более сложные удары. Монстр медленно попятился, опасаясь крутящихся лезвий, и Крэг поднял моторизованный клинок над головой, готовясь обрушить его на своего злейшего врага.
И тут его пронзил страх: клинок врезался в низко нависший над ним мост. Крэг напряг силы, тщетно пытаясь высвободить оружие. Слишком медленно. В тот краткий миг, что он отвлекся, противник-нелюдь дважды полоснул его когтями поперек торса, а потом вонзил их глубоко в шею. Крег захрипел, и пальцы соскользнули с рукояти цепного меча. Жизнь покидала его тело. На один последний миг он полностью увидел лицо своего убийцы, мрачно ухмылявшееся навстречу.
Бородатое лицо Фантом-Клауса оказалось в дюйме от лица умирающего, и он зашипел на искаженном низком готике.
– Счастливого Дрождества, – оскалился он и с силой вырвал когти из шеи мертвого главаря.

* * * * *

Лаксс недоверчиво глядел на Люко. По крайней мере, теперь он знал, как тот заработал прозвище «Чокнутый».
– Ты говоришь, что моего брата убил Фантом-Клаус, – уточнил он. – То есть, вымышленный персонаж детских сказок?
Люко, который уже успел снова приложиться к бутылке, громыхнул ею по столу и с яростью уставился на Лаксса.
– Я был там, – прошипел он. – Я был там, когда монстр убил Рика, и Крэга, и многих других хороших парней. Я все это видел, и я клянусь самим Золотым Троном, что увиденное мною в тот день было чем угодно, только не выдумкой.
Он наклонился ближе к Лакссу и перешел на угрожающий шепот.
– Ты слышал эти истории, не правда ли? Байки о существе, что живет с рассвета Империума, которому сами примархи завещали выполнять его кровавые труды? Говорят, что оно составляет два списка. Первый – это список хороших людей, и если ты в него попал, то ты в безопасности, оно тебя не тронет. Но если не попал, тогда у тебя проблемы. Если ты окажешься в списке жертв Фантом-Клауса, то все, конец игре. Нельзя спастись от этих окровавленных когтей и острых как бритва зубов, и от его звериной хитрости. Это существо – идеальный охотник, обезумевший от неутолимой жажды единственной вещи, которая приносит ему удовольствие – человеческой крови.
Люко злобно ухмыльнулся, и Лаксс отшатнулся, чувствуя тревогу. На краткий миг ему показалось, что он услышал голос, принесенный студеным ветром снаружи, и он содрогнулся от страха.
Он оглядел бар, и его тревога преобразилась в ужас. Голос ему не померещился. По всей таверне другие посетители оглядывались на двери и окна, прислушиваясь к чудовищному вою существа, что жило уже много тысячелетий. Как ни странно, только Люко не демонстрировал страха, и Лаксс снова пораженно уставился на рассказчика.
– Не стоило мне тогда сбегать, – горько сказал Люко. – Я должен был понять, что сбежать невозможно. Только теперь, в конце концов, я осознал правду. Он составил свой список. Он проверил и перепроверил его. В город скоро придет Фантом-Клаус.

http://www.specialist-arms.com/fanatic/44tlopc.pdf

http://www.specialist-arms.com/fanatic/86fbf.pdf

http://www.specialist-arms.com/fanatic/96ff.pdf

Демонетка и некая тварь

Вероятно, веспид или нечто хаоситское

Поиск группы.

Есть желающие организовать группу из людей на темной стороне силы?

(Не моё)Хэллоуин по-найтлордовски или Как нам их напугать?, пародия и вопиющий анбек

Лорд Ацербус, наиболее влиятельный лидер Повелителей ночи, вошел в конференц-зал.
На этот раз собрался почти весь Легион – события для Десантников Хаоса экстраординарное. Каких же трудов стоило их собрать!
Демон -принц обвел присутствующих особенно суровым взором.
- Уважаемые коллеги, соратники, десантники! – он выдержал паузу - Я собрал вас, чтобы сообщить пренеприятное известие – наступает Хэллоуин!
По залу прокатился горестный вздох. Чей-то усталый голос с задних рядов негромко простонал:
- А может… не надо?
- Надо… мы же – Повелители Ночи, мастера ужаса, короли страха, воплощенный кошмар! Мы должны в каждый Хэллоуин поддержать традицию и показать Галактике что такое настоящий ужас! Я понимаю что прошло уже десять тысяч лет и каждый раз придумывать что-то новое и оригинальное непросто, но мы ДОЛЖНЫ, иначе мы нарушим заветы нашего Примарха! Оригинальное, я сказал! И не сметь надевать белые простыни и выскакивать с криком "БУ!" или "Я – привидение, дикое и симпатичное!"
По рядам опять пронесся стон, отовсюду слышалось:
- Но это же классика!
- А помнишь, сколько конфет нам в прошлый раз дали?
Ацербус страдальчески закрыл морду лапищами и довольно долго молчал, перед тем, как продолжить:
- Если бы папа Кёрз вдруг воскрес – посмотрел бы нас вас и опять убился об ассасина… а то и вовсе об стенку. Нет, ну как так можно?!
Зал смущенно молчал.
- И хватит переодеваться в Дракулу! – демон был очень раздражен –Этого в этот раз просто не потерплю!
- Но он же… это… наш духовный отец! Ужас, летящий на крыльях ночи!
- КЁРЗ, НОЧНОЙ ОХОТНИК – НАШ ДУХОВНЫЙ ОТЕЦ!!! И никаких киношных вампиров! Еще раз узнаю что кто-то фанатеет от "Сумерков" и косплеит Эварда – РАЗОРВУ-У-У!!! - Ацербус сорвался на крик, - И НЕ СМЕТЬ МАЗАТЬСЯ КЕТЧУПОМ! НЕУЖЕЛИ НАСТОЯЩЕЙ КРОВИ НЕ ДОСТАТЬ?
- Ну… э-э-э, бывают неудачные ситуации… - ответил голос с заднего ряда, - бывает что кровь проливать как-то несподручно
- Потому что белая простыня мешает? – ехидно осведомился демон.
- Ну, неудобная она… - ответил голос с заднего ряда.
Лорд осекся. Он даже не подумал, что его сарказм окажется суровой реальностью. Бедняга устало застонал:
- Недоумки… почему меня окружают идиоты?.. Ну хоть что-то оригинальное вы в прошлым раз придумали? А, да, решили напугать Кайафаса Каина – тоже мне идея!
- Но он же самый большой трус в галактике! – грустно ответил голос с заднего ряда.
- Он самый большой и самый ВЕЗУЧИЙ трус в Галактике! Нельзя про это забывать! И что? Один из наших поскользнулся и напоролся на собственный меч, другой подорвался на своей же плазме – и опять Каин остался героем посреди жмуриков, а третий… а третий малость попутал комиссаров и вместо Каина выскочил перед Ярриком! Еле ноги унес… А почему, спрашивается? Теперь-то я понимаю, почему! ПОТОМУ ЧТО ВЫ, ПРИДУРКИ, ОПЯТЬ НАДЕЛИ БЕЛУЮ ПРОСТЫНЮ!
- Но так же страшнее… - послышалось с задних рядов.
- Император меня побери! - Ацербус с трудом подбирал слова - Что за дуралеи! И почему этот ренегат Зо Сахаал все время придумывает такое, что диву даешься?
На позапрошлый Хэллоуин – что он сделал? Пробрался на телевидение одной планеты и установил заставку древней телекомпании "Вид". Итог – вся планета тряслась от ужаса, жители вылезли из-под кровати лишь на третий день… да и то только чтобы к доктору, энурез и заикание полечить. Инквизиция потом месяц планету прочесывала, искала это кошмарное порождение варпа с заставки!
- А на прошлый Хэллоуин что он сделал? ПОЧЕМУ НИКТО ИЗ ВАС НЕ ДОДУМАЛСЯ ДО ТАКОГО?! Напоминаю – он переоделся Мэтью Вардом и стал летать по сектору… якобы информацию для нового кодекса собирать. Ну и рассказал якобы про новый бек – да такой паники сектор вообще не знал! Три Ордена лояльного десанта устроили срочный искупительный поход в Око ужаса – лучше уж шею свернуть, чем дождаться нового бека! Пять планетарных систем подняли бунт и заявили, что будут стрелять по всем кораблям, которые будут к ним приближаться. Орки и эльдары сидели в обнимку, дрожа и плача – Сахаал пустил слух, что Вард будет писать им кодекс… один на обе расы! Тираниды, уж на что только про пожрать думают, и те резко развернулись и улетели, пока про них что-нибудь не написали.
Нет, ну почему один свихнувшийся отщепенец раз за разом утирает нос целому Легиону? – демон говорил с тоской в голосе.
- Ну, он же тысячи лет проспал – вот и не успело надоесть, идеи-то свежие! – сказал голос с заднего ряда.
На этот раз Ацербус заметил говорившего.
- Свежие идеи… - он ткнул когтистым указующим перстом в направлении сказавшего - Вот ты, в первый Хэллоуин после Ереси – что сделал?
- Я… э-э-э, - десантник сник под демоническим взором, - я надел белую простыню, выскочил и закричал… но очень страшно закричал!
- Ну кто испугается десантника в простыне? Кто решит, что от такого надо не смеяться, а дрожать? И что для этого нужно – написать это в их разлюбезном Кодексе Астартес?!
- А может… надо написать? – неуверенно сказал десантник с заднего ряда.
- Ты идио… да ты гений! – на демонической морде возникла сияющая улыбка, - Мы проберемся в крепость Ультрамаринов и допишем в их Кодексе что при виде ХСМ в простыне следует бояться, дрожать и писаться в доспехи!!! Эти догматики точно купятся!
По рядам пронеслись радостные возгласы:
- Белая простыня!
- Мы наденем простыню!!
- Мы скажем "БУ", так и скажем Ультрамаринам!!!
Ацербус подвел итог заседания:
- Действуйте воины! Ave Dominus Nox! - внезапно на его морде возникло очень неподобающее молящее выражение, - Только на этот раз не облажайтесь… пожалуйста!

РП по Вахе: Организация

Некоторое время назад, Shtalghorn поднимал тему организации полноценной РПГ по вселенной Вахи, с участием реакторчан. (пост).

Тогда разговор окончился на том, что:
1) Желающих достаточно для организации хорошей партии, а то и для отигрыша противодействующей стороны.
2) У нас нет ГМ.
3) Все ушли писать анкеты.
4) Наркомании будет мало (либо она будет полностью обоснованной сюжетом:).

После этого топикстартер, вызвавшийся организовывать процесс пропал. Пользуясь случаем: есть прогресс?

Сим постом хочу:
1) Сдвинуть дело с мертвой точки и начать непосредственную подготовку.
2) Решить вопрос с ГМ, либо найти способ решения этого вопроса (чтобы вести самому не хватает опыта).
3) Определиться с тэгом для обновления информации по теме. Предлагайте варианты в комментах.

Не баян или нет

------------------

Дневник комиссара Тапкина, 1-й полк Освободителей Кронуса.

Неделя 1
Понедельник
Прилетели на Кронус, высадились в заброшенном городе Айронворкс Бэй. На радостях командир полка Лукас Александр переименовал город из "Залива Сталеваров" в "Залив Победы". Неплохое решение. Разведка доложила, что кроме нас на планете присутствуют целых шесть воюющих сторон. Разведке больше не наливать.
Вторник
Генерал Александер назначен генерал-губернатором Кронуса и получил приказ отвоевать планету. Попутно техножрецы раскопали в городе гигантскую пушку Титана. Между прочим, они так и не признались, что искали на самом деле. Сдается мне, карту винного погреба мы не потеряли...
Так или иначе, вместо винного погреба у нас теперь есть целая пушка Хеллсторм. Некоторое время ходили трезвые, но гордые. Потом какой-то шибко умный магос обнаружил в пушке запасы технического спирта. Решили обмыть новое назначение генерала...
Среда
Утром оказалось, что мы взяли целый сектор, находившийся под контролем Хаоса. Что здесь делает Хаос, узнать не удалось, так как касркины с похмелья не имеют привычки брать пленных.
Ясно одно - база Хаоса находится к югу от нас на полуострове Деймос (а я-то думал, что это там так зловеще полыхает!). Завтра пойдем брать базу Хаоса.
Четверг
Неплохо позажигали на базе Хаоса. После боя командир долго искал пресловутый огромный варп-портал. Оказалось, что все еще не пришедшие в себя касркины разобрали его на дрова.
На заметку: хоть демоны варпа и вправду боятся перегарного духа, пьянство в войсках надо прекращать. За ботву... то есть, за битву командир получил аж целый плащ губернатора. Теперь не знает, как избавиться от прилагавшегося к плащу телохранителя-касркина. Телохранитель лысый, с саблей и пистолетом, ругается на трех языках и пьет за троих.
Пятница
Пятница - день несчастливый. Напоролись на злобных железных скелетиков. Оказалось, некроны.
Так вот они какие, порождения К'танов... На два отряда гвардейцев навалились ихние "флейдуансы", а по-нашему - франкенштейны. Через пять секунд гвардейцы потеряли боевой дух и закричали "Нахрена нам такая война!". Пришлось выстрелить пару раз для острастки.
На заметку: Предупредительный выстрел в голову, оказывается, не лучшая идея.
В следующую атаку дали гвардейцам по пол литра ядреного амасека. Нашего, кадианского, с которого даже касркины плачут. Пришедшие на вечеринку некроны так и не поняли, что же их убило. Видать, процессоры у них слабоваты... да и оперативки мало. Вынул из одного такого мозг - на нем даже в DOOM-40K не сыграть!
Суббота
Поспорил с командующим. На спор проехал на "Бейнблейде" по некронским катакомбам под плато Турабис. Проехался хорошо, с ветерком. Вот только железки всякие под гусеницами хрустят, мешают, портят момент... Оставил внутри подарочек, поболтал с некронским лордом - и назад. Уже на выезде услышал предсмертный рев лорда, обнаружившего, что это вовсе не новый кулер для видеокарты, а сверхмощная хрениевая бомба. Бабахнуло так, что завалило все катакомбы. А ведь мог получиться такой хороший полигон...
Командир долго выбирал между новой золоченой перевязью и навороченными павер-когтями. Выбрал перевязь. Я решительно не понимаю этого человека. Впрочем, гвардейцы, увидев перевязь, воспряли духом. Знать бы, почему...
Воскресенье
Вроде как выходной, поэтому ни на кого не наступали. Закреплялись на отвоеванных территориях, подсчитывали потери и обмывали трофеи. Злостно не соблюдая график, к нам прилетели Тау. Гребаные желтые покемоны, ненавижу их, просто ненавижу. Любой таусятский файрворриор может сбить из своей плазменной винтовки огонек сигареты с дистанции до километра. Первая рота вынужденно ходит некурящей. Священник предложил чарджить. Предложение прокатило на ура. Оказывается, тау в штыковой удар не держат, разбегаются. Когда тау обиделись, прибежали круты. Озлобленные гвардейцы набросились и на них и попытались - чисто по инерции - сожрать. Дело в том, что еду на позиции не подвозят уже вторые сутки - полевая кухня застряла в непролазной кронусской грязи. Донельзя удивленные такой кардинальной переменой ролей дикари-каннибалы убежали.
На заметку: круты лучше всего идут под катачанское светлое, а веспиды - с сыром и соусом "Императорский особый".

Неделя 2
Понедельник
Понедельник - день тяжелый. Сегодня обнаружили на севере собратьев по Империуму - космодесантников из ордена Кровавых Воронов. Вместо горячего чая и традиционного радушия получили по полной звиздюлей. Оказывается, они тоже против нас. Ошибка командования.
На заметку: добраться до ближайшего инквизитора и обвинить Командование Сегмента, а за одно и весь чаптер КВ в еретическом раздолбайстве.
Вторник
Дали звиздюлей космодесантникам. Прославленные герои Империума обиделись. Хе-хе, терминаторы - терминаторами, а "Бейнблейд" и "Василиски" еще никто не отменял...
Командир получил-таки свои павер-когти. Теперь хочет паверфист. Воистину, аппетит приходит во время еды. Кстати о еде - полевая кухня вылезла-таки из грязи, и теперь вместо сочных веспидов-гриль мы опять грустно жуем омерзительные кадианские комбо-обеды. Видимо, повар подвержен влиянию Хаоса. Надо бы его репрессировать, да некогда.
Среда
Начали штурм города Тау. Поначалу все шло хорошо, но потом завязли в городских боях. Мерзкие алиены посылают на нас волну за волной, мы просто не успеваем подвозить патроны.
"Бейнблейд" не пролез через городские ворота (понастроили, блин!) так что обходимся без него.
Начинается очередная контратака, так что допишу позже.
Четверг
Всю ночь не сомкнули глаз. Тау и круты потихоньку кончаются. Разобрали ворота и втащили "Бейнблейд". Попутно техножрецы сделали синемордым какую-то бяку, отчего все их стелс-костюмы неожиданно перестали быть стелс. Хотел бы я видеть их рожи...
Разбили крутов и бронетанковые войска Тау. Хилые у них танки. Даже смотреть противно. Гвардеец плюнет - у таусятского танка башня отваливается. Ей-богу, пехота у них и то крепче.
Скоро, скоро мы доберемся до их Эфирного и будем судить его справедливым имперским судом.
Расфигачили все. Ищем эфирного.
Пятница
Нашли эфирного и засудили. После трех часов зачитывания приговора он сломался и убил себя об стену. Слабак. Хаос Лорд выдержал шесть. Мельчают враги, определенно мельчают...
Противник пал духом и начал сдаваться. Сдавшихся Тау отправляем в конц... воспитательные лагеря. Сдавшихся крутов не нашел - оголодавшие после долгой битвы касркины пустили их на шашлык. Едал я, кстати, этот шашлык - так себе. Веспиды лучше, особенно в панировке и с рюмочкой "Востроянки". "Шницель по-комиссарски" называется.
На заметку: перестать так много жрать. Уже пузо скоро появится. Позор! Кулинарная какая-то кампания получилась...
Суббота
Схлестнулись с орками.
Их было больше, но у нас были пулеметы и "Бейнблейд". После боя прочел научно-популярную лекцию об анатомии орков. Узнав, что орки на самом деле грибы, гвардейцы тут же принялись измельчать тела убитых врагов и курить их. Я едва успел пресечь безобразие, примчавшись на истошный крик сержанта "ААА!!! Летающие розовые сквигготы!!!".
Командиру подарили паверфисты. Теперь мечтает о доспехе. А я знаю, зачем они ему - пузо скрыть. Под кирасой не видно, а так у него уже перевязь на груди горизонтально лежит.
Все-таки кампания против Тау подорвала физический облик нашего войска. При взгляде на касркинов создается впечатление, будто они долго отъедались в тылу. Причем наперегонки с поваром. Последнего я все-таки репрессирую, если он подсунет мне еще один комбо-обед. На них уже даже священники плюнули, а этим фанатикам вообще пофиг, что жрать, лишь бы с аквилой на упаковке.
Воскресенье
Встретили эльдаров. Немного повоевали. А фарсирка у них ничего, хотя лица под шлемом не видно и можно запросто обмануться в лучших чувствах. Касркины долго гонялись за баньшами и привели тех в состояние полной боевой неготовности.
"Психованные эльфийки" в панике и боятся приближаться к нашим позициям на пушечный выстрел. Фарсирка как-то раз попробовала войти в ближний бой, но быстро отказалась от этой идеи. Теперь бомбардирует нас заклинаниями и речами о свинском мужском шовинизме из-за спин всяких там гардианов.
Потом вспомнили, что сегодня выходной. Прекратили воевать и устроили перекур. Гвардейцы опять попытались покурить орков. Пришлось опять пресечь - не нужны мне летающие розовые сквигготы в расположении части. Высказал эту мысль генералу. Он что-то задумал, что-то очень нехорошее. Приказал измерить направление ветра (что он хотел этим сказать?) и принести побольше трупов орков. Сказал, хочет зажечь по-ипрски. Что-то будет...

Неделя 3
Понедельник
Понедельник - день тяжелый, на этот раз для эльдар. Ночью касркины и огрины нанесли огромную гору орков прямо перед нашими позициями. Как только ветер подул в сторону эльдаров, генерал пафосно махнул рукой, и наш "хеллхаунд" зажег кучу.
Весь день наблюдали ловящих глюки эльдаров. Касркины и высший командный состав устроились в удобных шезлонгах на передовой, а самые умные даже обзавелись биноклями. Хорошо артиллеристам - у них всегда есть.
Дольше всех сопротивлялась фарсирка, но потом и ее проняло. Что она вытворяла на бруствере - страшно сказать! Но самого интересного мы так и не увидели - ветер переменился, и мы потеряли два отряда гвардейцев прежде чем мега-костер удалось потушить. Ладно, оно того стоило... Хотя жаль, что тема сисек оказалась нераскрытой. Се ля ви, аля герр ком аля герр.
Вторник или среда
Забыл, какое сейчас число. С трудом вспомнил, какое тысячелетие. Это кадианское крепко ударяет в голову. Наступление на эльдаров развивается успешно. Генерал уже штудирует Камасутру - думает, что делать с фарсиркой после победы. Надо стукнуть в Министорум - пусть заберут хаоситский труд, чтоб не смущал нашего полководца. Провели еще несколько удачных химических атак. Потом у нас закончились орки и наступление застопорилось. А баньши все еще боятся выходить на передовую, что нам на руку - в штыковом бою гвардейцы сильнее эльдарской пехоты.
На заметку: улучшить моральный облик войск. А то совсем безобразно. Враг должен бояться нас по другой причине, черт побери!
Четверг
Разобрались с Кровавыми Воронами. Нечего на нашей планете чистки устраивать! Доблестные космодесантники получили по мозгам и были выдворены с Кронуса. Их начальство еще узнает об их поведении! Мои телеги, похоже, до командования не доходят. Еще бы, станут они сами себя судить... Командир получил-таки свои доспехи. Теперь ему хотца чего-нибудь еще. Прозрачно намекнул на совесть. Александер ответил, что совести в списке доступного оборудования нема. А зря. Надо будет включить...
Сильно поцапались с эльдарами. Захватили в плен нескольких баньшей. Я едва смог оградить их от посягательств касркинов и прочих гвардейцев. Гвардейцы обиделись. Как ни странно, баньши тоже. Но больше всех, как мне потом сообщил один псайкер в приватной беседе, обиделся(-лась) Слаанеш. Хе-хе, на меня еще никогда не обижался целый бог Хаоса. Интересно, на что это похоже...
Пятница
Ночью являлись две демонетки. Грозили всяким. Когда попытался насадить их... на саблю, а вы что подумали? - исчезли. Оказалось, касркины опять курили орков. Разогнал к чертям.
Позвонил какой-то инквизитор. Спрашивал Кровавых Воронов. Объяснил ему, что к чему, попутно сплавив ему все мои телеги на командование и космодесант. Обещал разобраться.
Прислали ассасина. Мрачный, в скафандре и с винтарем. Обещается принести голову орочьего варбосса. Сомневаюсь. Один он ее точно не унесет...
Поймали мужика. Оказалось - мой коллега, комиссар Антон Геббер. Шарился по городам и поднимал народ на восстание против Тау. Когда тау закончились, вылез. Назначили в передовые части. Рад до невозможности. Снова нацепил фуражку и ходит так, будто сам Яррик.
Суббота
Какая это неделя? Третья, кажется. Почти весь Кронус наш. Остались только орки и эльдары. Сопротивляются отчаянно - одни боятся, что их скурят, другие...
Дожимаем потихоньку и тех и других. Победа уже не за горами.
Все предвкушают виктори пати.
Воскресенье
Ура-а-а-а! Мы взяли эту долбанную планетку! Теперь у каждого гвардейца есть самокрутки из орков, шашлыки из крутов, веспидские окорочка и пленная эльдарка. Эльдарок, правда, на всех не хватило. Ну ничего, как-нибудь обойдемся. Кронус начинает возрождаться к мирной жизни.
Ах, да, совсем забыл - некронов пустили на зажигалки и брелки гвардейцам и лопаты колхозникам. И только хаоситы оказались ни к чему не пригодны. Такая уж у них судьба...
Еду домой. Генерал остается губернатором. Инквизитор начал чистки в командовании - меня приглашают главным прокурором.
Вот оно - счастье!

http://joyreactor.cc/post/1199691 - начало рассказа

[B]Вообще надо было бы подоброму вначале закончить рассказ и выложить целиком. Но так как покровительницей всех графоманов является Слаанеш, удовольствие надо растягивать[/B]

Чаще всего сержант повторял, что Имперский гвардеец должен иметь максимум смекалки - «Средняя продолжительность жизни в бою у не обученного солдата на Кадии десять минут, затем его ждет либо погребальный костер и ниша в оссуарии, где на его черепе останется только порядковый номер, либо он превратится в прах, который будут топтать представители губительных сил. А солдату, которому командир всё-таки вбил самый минимум навыков поведения, в бою повезет больше. Вполне возможно он проживет как минимум минут на 15 больше. Но самое главное — это смекалка». Об этих словах Сержанта. Степочкин вспомнил, после того как его восхищение неожиданной находкой немножко улеглось, а солнце напомнило, что время медленно приближается к вечерней проверке. «Смекалка» - нараспев произнес Степочкин, затем он ещё раз повторил это слово, смакуя каждый звук на языке, словно от этого к нему в мозг придет озарение, как выбраться из этого оврага. Потом он ещё раз осмотрел всё вокруг, взгляд зацепился на дальний конец оврага, до этого он был скрыт под темнотой, будучи не освещенным солнцем. Теперь же оно ощутимо передвинулось и вовсю заливало тот край оврага жарой и светом. «Эврика» - прошептал Степочкин, оказалось, что один из краев оврага ощутимо ниже, чем другие, и бурная работа мальчика по вырыванию корней, обрушило кучи грунта, по сути, осталось отколупать ещё немного, и дело в шляпе.
Выбравшись из западни, Степочкин засунул шлем под куртку, благо она была на несколько размеров больше, со стороны, выглядело как-будто его живот раздуло, от неумеренного питья и еды, и опять помчался через поле, затем через лесок, к расположению полка.
Временные казармы располагались на вычищенной от леса, площадке в форме прямоугольника, на одной стороне теснились компактные казармы, в которых проживал личный состав, с другой высились громады ангаров, заполненных различной техникой, там даже было с десяток «Леманн Руссов», когда Степочкин с ребятами их обнаружили, они хотели было залезть в один, но потом передумали, так как стоит ли тревожить машинных духов самого настоящего боевого танка? Прошмыгнув боком мимо будки с часовым, Степочкин пробежал к самому дальнему ангару, там он протиснулся через небольшую дырку и оказался в своей берлоге. Так он называл то относительно пустое пространство между законсервированной «Саламандрой» и стенкой ангара, в нем он хранил часть своего нехитрого скарба, и в частности самую большую свою гордость — полную копию доспехов космодесантника, схему их изготовления он вырезал из финального номера журнала «Приключения Бореаля и Диомеда», правда, там два лихих война Императора предлагали читателям работать с большими листами картона, но Степочкин поменял материал — в дело пошли легкие железяки ангара. По опытному мнению товарищей, доспех был как настоящий, не хватало только шлема. Сделать из металла Степочкин его не мог, слишком тонкая работа, из бумаги — всё, что он беспорядочно налепливал из полковой документации 200 летней давности, благополучно разваливалось. А теперь у него есть самый настоящий шлем космодесантника, только жаль, что он такой большой как то ведро, в которое мальчик умывается в компании ребят.
Тем временем солнце окончательно закатилось за горизонт, оставив примерно половину своего диска для последнего освещения неба, кроваво-багровым отсветом, Степочкин получше спрятал шлем и теперь побежал в расположение взвода. «Сыны полка» как назывался полностью сформированный детский взвод жил отдельно от общих казарм в небольшом помещении, почему-то называемое предбанником, в принципе это было единственное отличие и послабление детей, отличающее их от рядовых имперской гвардии, хотя Сержант, назначенный наблюдать за этим «детским садом» (так называл этот взвод полковник) давал своим подопечным больше свободного времени, в результате чего по большей части они рыскали по расположению полка, тащили, что плохо лежит, играли и веселились во всю катушку. Подбежав к двери, Степочкин подставил бесхозный деревянный ящик и стал подсматривать в глазок. Перед ним предстал ряд двухэтажных железных кроватей, трое его сверстников лежало, болтая ногами на верхних кроватях, а снизу шла активная карточная игра, четверо лысых затылков склонилось перед такими же тремя держащими карты, судя по шуму, стоявшему в помещении, игра подходила к логическому концу. Мальчик, стараясь совсем неслышно, отодвинул ящик, затем набрал в легкие воздуха и что есть мочи гаркнул - «ДЕТСКИЙ ВЗВОД РРРРАААААВВВВВНЯЯЯЯЯЯСССССЬ!!!!!!!».
Ещё на каких-то 5 секунд шум усилился, потом же настала гробовая тишина. Степочкин стараясь попридержать момент испуга товарищей, открывал дверь очень медленно — перед ним предстала сцена, стоящая во фрунт вся десятка, на разбросанных по полу картах. Тишина стояла ещё секунду, пока самый крайний из мальчишек громко не произнес - «Ну Степочкин, сейчас ты огребешь. Лови его парни». В тот же миг, вся толпа бросилась вслед за мальчиком. Степочкиным опять завладело то чувство, которое он испытывал днем, убегая от Сержанта, петляя по коридорам от товарищей, он вопил больше от удовольствия, чем от страха получить за свою шалость, завалившись при повороте, мальчишка, а затем его товарищи врезались в бредущего сержанта, смешавшись в хаотическую кучу-малу. В таком качестве они прокатились чуть дальше, до тех пор пока Сержант не вытащил их как котят, раздав каждому по болезненному пинку, он выгнал их на плац, где уже стояли в построении остальные взрослые взводы. Предстояла вечерняя проверка.
Вечерняя проверка. Как учил их Сержант, это не просто ежедневная рутина, и полчаса убитого времени в строю, но это также сакральный ритуал, во время которого происходит тесное, почти семейное общение с начальством. Да, что с начальством, сам Император, выбирается из глубин варпа, дабы прослушать доклад обо всем, что приключилось за день. А этот день был последним вольным днем Степочкина на ближайшие два месяца, осознание того, что он крупно влип, пришло только после того, когда солнце зашло окончательно за землю, а доклады всё не прекращались. Затем были расставлены посты и объявлены команды в ночное патрулирование, но отбою так и не было, судя по всему, Лейтенант собирался, ещё сообщить что-то. «В общем, из штаба полка завтра прибудет проверка. Зачем я не знаю. Но всем быть на изготовке. И детского взвода это тоже касается. По казармам!» - скомандовал Лейтенант, и каждый взвод, друг за другом стал расходиться ко сну...
Степочкин спал, и ему снилось, что он космодесантник, на нем были зеленые доспехи, и символика ордена, которого он не знал, он сжимал в руках гигантский молот и грозил им в сторону «Валькирии» кружившей над ней словно стервятник над добычей. От нее отделилась ракета и Степочкин, с диким басистым хохотом увернулся, прокричав - «цельтесь лучше, Лоргаровы ублюдки». Дальше сон падал в какую-то странную фантсатмогорию из лица матери, братьев, и занесенным над ними орочим топором... Сержант, ковыляя мимо кроватей, то и дело поправлял одеяла у норовивших их сбросить сонных мальчишек. У постели Степочкина он задержался чуть больше чем у остальных, худая мальчишеская фигура была полностью скрыта под грубым армейским одеялом, лишь спорадическое дрожание выдавало её. «Бедный парень» - произнес сержант - «рано или поздно воспоминания уйдут из твоей души, не укрывайся с головой, от этого кошмары снятся ещё больше». Погладив остриженную детскую голову, он показал кулаком верхней кровати, где ребята постарше явно спать не собирались, затем с тяжелым кряхтением привстал и побрел на выход, предварительно выключив приглушенный ночной свет.

Перерождение

В святилище стояла тишина, слабый запах тонких благовоний повис в воздухе, а из бокового зала доносился приятный перезвон колокольчиков. Скрестив ноги и закрыв глаза, Сирех медитировал, сидя на белом полу. Он думал над парадоксальностью святилища, безмятежного в редкие моменты покоя, но столь насыщенного мыслями о кровопролитии во времена пробуждения Аватара. Экзарх вновь обратил внимание на окружающий мир, когда ощутил изменение в ауре храма. Открыв глаза, он огляделся, но ничего не увидел. Однако что-то было по-другому, нечто, что наполняло воздух напряжением. Не заметив видимых изменений, Сирех решил вернутся к ритуальным обязанностям. Он прошел в зал, служивший оружейной храма, и начал проверять оружие и доспехи Жалящих Скорпионов. Экзарх начал со своего снаряжения, окинув взглядом знатока свою сюрикеновую катапульту в клешне скорпиона и проверив гибкость пальцев силовой перчатки.
Внезапно напряжение подскочило вновь, и Сирех резко выпрямился, словно услышав шаги. Он медленно повернулся на пятках, нехорошо прищурился и выглянул через дверь оружейной в главный зал. Со вздохом удивления он обнаружил, что актировался портал Путевой Паутины, врата, ведущие в святилища Жалящих Скорпионов на других мирах-кораблях. Лишь другой экзарх мог знать способ открытия портала. Если врата открываются в эту сторону, то у Сиреха мало времени для подготовки к визиту. Почему его не предупредили?
Быстро подойдя к каменному алтарю в центре зала, Сирех взял с каменного навершия нож и сделал надрез на пальце. Протянув руку вперед, он дал своей крови капнуть в серебряную чашу в центре алтаря. Сирех вновь закрыл глаза и начал боевую медитацию, фокусируя свои мысли на Кхаине и снимая барьеры, удерживающие его дикие инстинкты вне битвы. Обычно во время кульминации ритуала он облачался в доспех экзарха, в завершение опуская на голову шлем, что символизировало переход от мира к войне. Когда это происходило, его самосознание абсорбировалось множеством камней духа, усыпавших доспех, а его мысли терялись в размышлениях эльдар, на протяжении сотен поколений носивших доспех до него со времен основания храма.
Впрочем, Сирех готовился не к войне, а к встрече другого экзарха, поэтому в полном доспехе не было необходимости. Вместо этого, пока молитва Кхаину слетала с губ, он обмакнул палец в кровавой чаше и быстрыми движениями нанес на лице и затылке руны, символизирующие маску. Чувствуя стекающую по лицу животворную жидкость, экзарх вспоминал о битвах, в которых он сражался. В обычной жизни такие воспоминания сдерживал ментальный щит, созданный за годы обучения, но когда Сирех принимал аспект бога войны Кхаина, сцены кровопролития и ненависти оживали вновь. Когда он нанес последний символ на губы и ощутил вкус своей крови, последние психические барьеры пали, и вся ярость, страсть и жажда крови расы захлестнули разум экзарха. На мгновение он застыл, дрожа от неистовой бури эмоций, с губ экзарха слетел слабый стон, когда ощущения наполнили его тело. Именно так в свое время он попал в ловушку Пути Воина, обреченный быть экзархом остаток своей долгой жизни и даже после смерти.
Взяв под контроль свои порывы к насилию, Сирех повернулся к вратам Путевой Паутины. Наблюдающий за стеклянистым черным диском энергии эльдар ощущал, как воля Кхаина наполняет храм – сам воздух словно пропитался разрушением и яростью. Фигура в доспехах вырвалась из портала, шатаясь, прислонилась к стене, а затем упала на пол. Сирех прыгнул на помощь новоприбывшему, а затем от удивления сделал шаг назад. Здесь, на полу его святилища, лежал Охотник Теней, Лорд-Феникс Карандрас. Сирех видел, что броня древнего воителя была разорвана во многих местах, а в широкую дыру на нагруднике можно было просунуть кулак. Хотя было очевидно, что Лорд-Феникс тяжело ранен, не было ни следа крови. Сквозь дыры в броне Сирех видел лишь кружащуюся пелену далеких звезд – Лорд-Феникс более не нуждался в физическом теле. Карандрас медленно пошевелился, повернув сверкающие желтые глазницы шлема к Сиреху. Охотник Теней безмолвно протянул руку, словно прося помощи. Сирех взял её без размышлений.
И на мгновение вся вселенная словно остановилась. Сирех ощутил, как его втянуло в Лорда-Феникса, его сущность протащило из реальности в другое измерение. Последовала слепящая вспышка, когда его душа столкнулась с духом Карандраса, а затем разум экзарха затопил калейдоскоп воспоминаний.
…Дети сгрудились за его спиной, а на улицах бушевала толпа, выбивая окна и ломясь в двери. В его руке был клинок, с которого капала кровь других эльдар…
…Он смотрел через украшенное орнаментом стекло на звезды, пристально глядя на оставленный позади мир. Внезапно в его разуме взорвался крик рождения Великого Врага. Вокруг него друзья и знакомые упали на землю, их глаза были пусты, а губы ссохлись…
…Он сражался против Архры, их оружие сверкало в лунном свете чуждого мира. Его клинок ударил врага в живот, и Архрра бросился в отчаянную контратаку, вынудив его отступить, а затем предатель повернулся и бежал через портал Путевой Паутины…
…Рядом с ним стояли солдаты мон-кей. Впереди шли бесконечные ряды космодесантников. Они предались Хаосу, а их владыка угрожал сокрушить всю Империю людей, отдав галактику в руки Темных Богов. Выплевывая маской смерть, он атаковал бронированных мон-кей...
...Вопли умирающих эльдар наполнили воздух, само небо словно горело пурпурным огнем. Эскадрилья «Соколов» пронеслась над головой, а затем исчезла в огне, их сбили безумно мощные орудия «Кошмаров»…
…Его гневный рев смешался с дикими завываниями орков, когда силовой кулак пробил грудь вожака диких тварей. Сорвав голову с плеч орка, упивающийся победой Лорд-Феникс высоко поднял её над головой, чтобы все увидели его триумф...
…Иероглифы некронтир марали стену туннеля, полуразумные машины бросались на него, чтобы защитить стазисный зал впереди. Он пробивался вперед без усилий, полный решимости уничтожить гнездо древнего ужаса, чтобы ничто не могло восстать и угрожать эльдар…
Видения шли вновь и вновь, вклиниваясь в разум Сиреха, словно его же воспоминания. Всё новые битвы ярились в его мыслях, сражения с отродьями всей галактики, от Мусорщиков в первые дни до ужасной новой угрозы тиранидов. И после каждого пласта войны шло видение смерти, разрыв в физической жизни духа. Следующая начиналась с обнаружения доспеха Карандраса неким эльдар, временами рейнджером на давно забытом мире, а иногда и в пылу битвы. Последнее сражение произошло на планете в нескольких днях пути от мира-корабля, где собралась огромная орда орков, начавшая запускать примитивные корабли в небеса. Сирех видел, что его воспоминания добавились к памяти Охотника Теней с его первой битвы на Дуриа до образа протянутой себе же руки. Экзарх осознал, что не может понять, какая из жизней принадлежит ему. Затем к нему обратился голос, унесший прочь страхи: "Добро пожаловать, Экзарх Сирех. С твоей сущностью мы будем жить".
Сирех ощутил, как последние следы его личности рассеялись, и словно упал в пустоту, крича от радости и страха в равной мере...

Карандрас открыл глаза и посмотрел на труп лежащего рядом экхарха. Когда он встал, доспех Лорда-Феникса начал срастаться, пока разрывы не исчезли бесследно. Осмотрев святилище, Охотник Теней понял из памяти Сиреха, где он находится. Использовав те же воспоминания, Карандрас узнал, где находится Купол Хрустльных Провидцев, и зашагал прочь, чтобы предупредить Видящих о грядущей угрозе.

Угроза Хайты



Прежде всего, если вы ищите столкновения с богохульствами Пилигримов Хайты, знайте, что вы нигде больше не встретитесь с владычеством над демонами и силой Варпа столь открыто выставленными напоказ, или с такой явной самозабвенностью, как у этих адских отродий.


Никогда не недооценивайте этот культ, хоть его члены и набраны из отребьев человечества, но теперь они заняли достойное место среди проклятых. Их души затронула скверна, а их рассудок разорван в клочья, они забудут о своей агонии в поклонении, и потратят последний вздох для совершения убийства; разите их без пощады и передышки.


Бойтесь демона посредь них, ибо дети Хаоса следуют за ними как тень за человеком при полуденном солнце. Ужасы крови и чумы, горя и разрушения, ужасные убийцы и охотящиеся монстры – они бросают в бой всё, только бы и дальше сеять страх.


Берегитесь и Дибуков – искажённых, уродливых тварей, созданных из плоти людей и животных, что были поражены прикосновением Хаоса и материей Варпа, вшитой в их кожу. Первейшие средь них - могучие Демонхосты, создания самых ужасных и тайных богохульных знаний, скованные воплощения погибели, несомой Варпом. Столкнуться с этим существом – значит столкнуться с самой смертью.


Пилигримы Хайты



«Ваш бог мёртв. Вера – обман. Мы всё будем в аду. Пусть звёзды истекут кровью!»

– найдено вырезанным на теле Кардинала Моллиса, после Резни Гематитового Холма



Апокалиптический культ убийства, столь же скрытный, сколь и жестокий, Пилигримы Хайты досаждают Сектору Каликсида уже почти три столетия. За этот срок они поднялись к недосягаемым для других вершинам дурной славы. Такова их устоявшаяся репутация за чинимые ужасы и зверства с властями сектора, что одних только слухов о присутствии культа в данной области достаточно, чтобы посеять почти панические настроения среди знати и заставить местные власти принять самые жёсткие меры по обеспечению безопасности.


Конечная цель культа проста – уничтожение Империума. Точнее, это разрушение Имперской веры и убийство тех, кто служит Богу-Императору – за раз проклясть душу и совершить убийство, если то потребуется. С этой целью культ пытается извратить и запятнать умы неподозревающих, угнетённых и слабых в вере, чтобы совершать акты массовых убийств, и сеять отчаяние и ужас как можно в больших масштабах. Главы культа, известные как Лжепророки, орудуют демоническим могуществом и гибельными силами Варпа с ужасающим самозабвением, гоня вперёд свои отряды безумцев, потерянных душ и адских монстров как живые орудия в своём нечестивом походе для уничтожения господства Золотого Трона.


Убеждения, намерения и еретические верования



Суть истинных верований Пилигримов Хайты - нигилизм духа, абсолютная безнадёжность и отчаяние, вызванное их пониманием истинным местом человечества во вселенной – это визжащее слепое существо, живущее только по милосердию смертоносного космоса и голодного Варпа. Для них, цивилизация, разум, вера, любовь, семья, нравственность, радость и честь – ложь и мертворождённые грёзы, задушенные при рождении равнодушной и неумолимой реальностью. Ответ же, данный ими, это полное уничтожение – неистовое принесение в жертву тщательно сплетённой человечеством паутины лжи и обмана. Это значит принять безумие, страдание и отчаяние как единственные истины человечества. Это значит ненавидеть, убивать и разрушать, пока не останется ничего.


Тех, кого приводят в культ, выбирают главным образом за семена злобы и недовольства, которые они несут в себе – какие-нибудь запомнившиеся случаи пренебрежения или несправедливости, что очень часто встречается в деспотичном Имперском обществе. Культ использует эти пороки, чтобы разрушить у своих новых членов запреты, мораль и совесть, пока их ненависть и чувство несправедливости и предательства не поглотят их. Когда они продвинутся сквозь внешние слои лжи и обмана, посвящённому даруются тайные откровения и он подвергается ужасающим мукам и демоническим ритуалам, предназначенным для дальнейшего разрушения его здравомыслия и окончательного его проклятия, оставляя или труп, или жестоко сведённого с ума, или безвозвратно запятнанного оскверняющим влиянием Варпа.


Те немногие культисты, что протягивают достаточно долго или показывают особые перспективы, берутся под покровительство Лжепророка и непосредственно обучаются искусству колдовства и демагогии. И тогда их владыки показывают им, что даже поклонение Хаосу – это ложь, только инструмент, который нужно использовать, как и сущности Варпа используют их. И если эти претенденты переживают такую тёмную мудрость и опасности своего обучения, то они сами могут стать Лжепропроками, и проложить свой собственный кровавый путь среди звёзд.


Структура и деятельность культа



По своей структуре, Пилигримы Хайты считаются наилучшим примером того, что теоретики Святых Ордосов называют «раковыми культами», которые воздействуют на население или местность подобно болезни, распространяясь от одного места заражения. Усилия Лжепророка направлены на то, чтобы затронуть порчей как можно более широкий круг жертв и создать угрозу жизням и душам всех тех, кто окружает его. Рост культа тоже подобен циклическому развитию болезни – сначала заражение, затем скрытный период, во время которого культ понемногу растёт в числе и набирает силу, что служит аналогией инкубационного периода. В конце концов, наступает терминальная стадия, и культ, набрав критическую массу, начинает безумное разрушение и неистовство.


Структура культа, особенно на первых стадиях «заражения», полностью сконцентрирована на харизматическом лидере. Эти Лжепророки часто выдают себя за настоящих пилигримов, странствующих проповедников или даже знатных особ, занимающихся благотворительностью и собирающих вокруг себя отчаявшихся. Они тайно завоёвывают своих первых неофитов, обращая свои речи к тем, кто чувствует себя отвергнутым или преданным местными властями и, в частности, Министорумом. Набрав себе первых последователей, они внедряют свой духовный яд, спрятанный за сладкими речами и лживыми истинами, толкая всё ближе навстречу вечному проклятию.


Закрепившись в области и обеспечив укрытие и безопасность, они создают ячейку культа, выбирая новых членов из отбросов человечества и тех, что уже опустились на самое дно или озлоблены, раздувая огонь ненависти внутри своих жертв, пользуясь их горем и отчаянием. Прежде чем их последователи поймут это, они потеряют свои души во лжи культа и, будучи проклятыми, погрузятся в мир бесчеловечности, безумия и поклонения Хаосу.


Когда ячейка окончательно сложилась и приобрела свой собственный кошмарный импульс, Лжепророк уходит в тень, скрываясь за покровами тайны, в то время как избранные неофиты продолжают расширение культа, набирая новых последователей для осуществления своих целей. Защищённый этим внешним кругом, Лжепророк управляет делами из-за сцены, одновременно начиная свою настоящую работу – создание храма Варпа, где он мог бы заниматься колдовством и призывать отвратительных существ из изнанки этого мира для выполнения своих распоряжений.


Лжепророк руководит этим погружением в безумие, всё больше раскручивая разрушительную спираль поклонения Хаосу и направляя ненависть и силы культа на выбранные им цели. Здесь находится самое начало кошмара для внешнего мира. То, что считали беспокоящими слухами, серией таинственных исчезновений и подозрительными событиями, изливается в кампанию террора, которую немногие могут себе вообразить.


Бессмысленное кровопролитие, отвратительные убийства и все виды злодеяний, которые только можно представить, обрушиваются на мир. Часто самоубийственные атаки безумных фанатиков культа совмещаются с террористическими актами, и, что ещё хуже, в бой против веры и правительства бросают демонические силы. Нацеленный на беспорядочные массовые убийства и отражение ответных ударов властей, этот шторм насилия быстро становится неконтролируемым даже для Лжепророка в его центре. Подобно стае бешеных зверей, Пилигримы Хайты разрушают и атакуют всё, с чем они столкнутся. Действуя теперь полностью в своём убийственном стремлении разрушать и сеять ужас, культ не отступится и не побежит, даже столкнувшись с превосходящими силами, и они будут воистину наслаждаться своим самоуничтожением, стремясь как можно больше насытиться разрушением, страхом и убийством, прежде чем их окончательно истребят. Под конец этой кровавой бойни, Лжепророк бросает свою безумную извращённую паству и ускользает, чтобы начать весь этот процесс заново (если только Святым Ордосам не удастся найти и уничтожить архитектора этого ужаса).


Лжепророки



Хотя они могут быть известны под многими именами, титулами и обозначениями, подходящими к ним, но «Лжепророки» это действительно наиболее меткое название для этих архилжецов и сеятелей раздора. Каждый из них могучий колдун, имеющий в своём распоряжении много опасных секретов и запретных знаний, собраных по крупицам из собственных нечестивых походов и из выторгованных откровений демонов.


В сердцах этих вероломных убийц нет места для чего-либо кроме ожесточения и ненависти к той лжи, которую другие называют правдой, и хоть они и более чем с охотой воздают демонам должное, они презирают настоящее поклонение любой сущности Варпа как богу, вне зависимости от того, насколько она могущественна. Они рассматривают своё поклонение таким сущностям просто как ещё один слой лжи, хоть и признавая, что Гибельные Силы более щедрые хозяева, чем «труп-император». Вместо этого, они принимают Хаос как средство положить конец – дав силу сокрушить доктрины Империума. Безрассудно демонстрирующие свои силы, они имеют характерную черту использовать Варп для дальнейшей порчи и порабощения своих последователей, просто для получаемого от этого садистского удовольствия. Горе постигнет любого имперского служащего, что попадёт в их злобные когти.


Лжепророки Пилигримов Хайты есть ужасный враг, и в прошлом уже они забрали жизни нескольких инквизиторов и тысяч имперских служащих. Сражаться с ними – это священный и безусловный долг всех Ордосов сектора Каликсида. Хоть, к счастью и немногочисленные (Ордо Маллеус в настоящий момент выслеживает порядка 30, хотя число их небесспорно), Лжепророки, похоже, медленно, но верно растут в численности. Хотя, как кажется, каждый из них следует своим собственным странным и разрушительным путём, без всякого плана или обращения за помощью к своим собратьям, некоторые высшие круги Инквизиции опасаются, что за всеми ними может стоять единая направляющая рука, некий архидьяволист, чьему окончательному плану ещё предстоит осуществиться.


Кровавое Солнцестояние на Мальфи



Первое масштабное происшествие, приписываемое культу, это события вокруг «Кровавого Солнцестояния», которые задали образец для большей части дальнейшей деятельности культа, став символом их худших бесчинств и злобных страстей. В годы, следующие сразу за уничтожением Дома Коба на Мальфи, порядок был восстановлен везде, кроме наиболее опустошённых областей верхних ульев, и капризным правящим домам и гильдиям пришлось принять нелёгкое перемирие. Этот хрупкий мир, однако, был нарушен чередой жестоких убийств.


Члены Экклезиархии, от скромных нищенствующих проповедников, служивших в беднейших районах, до старших каноников, что прислуживали за главным престолом Семишпильной Базилики, были безжалостно убиты. Некоторые погибли, на первый взгляд, в несчастных случаях, на других почти случайно нападали кричащие безумцы, и ещё больше были разорваны на куски неизвестными силами за закрытыми и запертыми на засовы дверями. Число погибших росло, но патрульные и арбитры не могли найти никакой связи или общего мотива между ними, кроме их принадлежности к вере, и были бессильны остановить всевозрастающее число убийств. Выбор в качестве жертв членов церкви породил серьёзную угрозу вере у простонародья, что вылилось в подражательные убийства, осквернение святынь, открытое неверие, а паника общественности приобрела эпидемические масштабы. В конце концов, несмотря на опасения Мальфианской элиты, были призваны Святые Ордосы.


Оперативная группа, возглавляемая тремя полноправными Инквизиторами, применила суровые меры, с помощью которых удалось обнаружить подозревавшуюся деятельность культа. Выяснилось, что могущественная группировка, называющая себя Пилигримами Хайты, стояла за этими атаками. Ордосы узнали, что из оплота в заброшенном индустриальном секторе улья известного как Ржавильная мусорная зона, они внедрились во множество лагерей беженцев, сообществ из нижних районов улья и даже некоторых заброшенных часовен, полностью подменив собой духовенство.


Жертвами культа были слабые, отчаявшиеся и те, что лишились всего и пострадали за десятилетия почти анархического состояния Мальфи, и все они повернулись против Имперского закона и Имперской веры. О чём, однако же, Инквизиция не догадывалась, это об демонических силах, которыми владели главы культа. Когда отряд численностью в 400 человек из Адептус Арбитрес и призванной Имперской Гвардии приблизились к оплоту культа в роковой канун Солнцестояния Зимнего Мученика, их уже ждали.


Едва Инквизиция вторглась во внутрь зоны, как началась атака. Сначала это были волны безумных фанатиков культа, готовых умереть, если они смогут прихватить с собой несколько лоялистов. Когда ударная группа продвигалась через лабиринт из заржавевшего оборудования, она попала под сильный удар, когда ужасающие мутанты и жуткие истекающие слюной твари, несомненно искажённые и связанные с энергиями Варпа, вступили в бой.


Призванные пехотинцы начали терпеть поражение и разбегаться перед лицом врага, но их беспощадно преследовали и убивали безумные культисты. Более стойкие имперцы, такие как отряды зачистки Арбитров, скоро были разъединены, превзойдены числом и разбиты, по мере того, как их боеприпасы кончались и мерцающие демоны вырывались из теней, чтобы разорвать их на части. Три инквизитора, обнаружив, что их бойцы рассеялись и терпят поражение, выдвинулись, чтобы собрать и сосредоточить свои силы. Однако же, они недооценили того тёмного лидера, что стоял за культом. Он звал себя Карцистом, Пророком Истины, и он явил себя сражающимся силам Ордосов с ужасными союзниками - то были никто иные, как двое скованных демонхостов. Последовала бойня, и хотя решительные инквизиторы смогли убить одного из демонхостов Карциста, только инквизитор Корина, с его правой рукой, иссохшей до кости от прикосновения шершавого когтя демонхоста, смог спастись.


Вести о поражении Святых Ордосов, без сомнения распространенными точно внедрёнными культистами и предателями, распространились подобно пожары среди высших эшелонов власти Мальфи. Дворянство обособилось, оставив простых людей защищать самих себя. Вскоре, казалось, вся планета задрожала от ужаса, и великий мир готов был рухнуть в бездну – Кровавое Солнцестояние началось.


Безумцы и затронутые Варпом уроды вылились на улицы, самозабвенно убивая и сжигая, без всякой видимого плана или цели. Были атакованы храмы, а их прихожане перебиты; и внутри крепости Адептус Арбитрес в центральном округе был выпущен на волю Могильный Демон, убив десятки верных арбитров, прежде, чем его уничтожил концентрированный огонь орудий. Вспыхнули паника и бунты, убив ещё тысячи людей Мальфи, отделения ПСО и местные патрульные были разбиты, энергия отключилась и пожары вышли из-под контроля. Вся структура континентальной сети ульев Мальфи готова была разрушиться.


Использовав все свои полномочия, искалеченный инквизитор Корина созвал встречу Великих Домов Мальфи, выступив с пылким требованием бросить в бой их силы или потерять всё. Сначала он взывал к их вере и чувству долга, но, как было записано, лишь когда он высмеял их раненную честь и глупость, что они позволили этой ереси подобно нарыву разрастись у себя под носом, они встали на его сторону. С единым руководством, частными армиями и даже тайным штатом наёмных убийц Великих Домов, оказавшим им поддержку, лоялисты лицом к лицу бились с прибывающей волной анархии и самоубийственной ярости Пилигримов Хайты. Они удерживали свои позиции неделю за неделей в тяжёлых кровопролитных боях. Когда прибыла новая помощь от Святых Ордосов и боевого флота Каликсиды, они наконец одерживали верх, порядок был восстановлен, и последние остатки культа погибли в противостоянии с имперскими силами.


Карцист и несколько подчинённых ему колдунов так не были найдены в ходе последовавшей великой мальфианской чистки, но в последующие десятилетия их видели по всему сектору возглавлявшими культы и совершавшими кровавые злодеяния. Архиеретик Карцист в итоге встретил свой конец не от рук Инквизиции, но от силового кулака Вольного Торговца Харримана Вейла примерно через столетие.


В окончательном анализе, «Кровавое Солнцестояние» на Мальфи поставило кровавый восклицательный знак, знаменовав конец семи десятилетий анархии, беспорядков, волнений и кровопролития на Мальфи. С тех пор оно вошло в мифы и историю этого мира как самый ужасный момент тёмного века.


Гибель Пылкого Искателя



Один из самых последних крупных инцидентов, приписываемых культу, произошёл в 799.M41 в системе Маккабеус. Когда древнее судно Пылкий Искатель, занимавшееся перевозкой паломников, изменило свой курс в Варпе, оказавшись в системе Маккабеус и не ответило на позывные, местные дозорные корабли быстро наложили на него арест и осуществили высадку на борт.


То, что нашли на борту бойцы флота, было абсолютным ужасом – по меньшей мере каждые девять десятых из семи тысяч пассажиров погибли самыми отвратительными и жестокими смертями. Те, что остались в живых, сошли с ума и претерпели пытки, которые не могли вынести ни душа, ни тело. Прямое распоряжение Архииерофанта Маккабейского удержало командующего флотом от отдачи панического приказа просто разнести судно на атомы. Вместо этого, судно было задержано, и скоро на его борт взошёл большой отряд легендарных Маккабейских Чёрных Жрецов и их свиты, что очистили некогда великое судно от проклятья и затаившейся скверны Варпа, что наполнила его палубы. Сопоставив немногочисленные оставшиеся улики, Чёрные Жрецы выяснили, что эти несчастные погибли из-за смертоносного влияния одного человека.


Зловредный демагог попал на борт и медленно заронил сначала семя сомнения, затем безумия и порчи, что обрекли каждую живую душу на борту Пылкого Искателя – то был Лжепророк Пилигримов Хайты. Их расследование показало, что этот служитель Хаоса, воспользовавшись своими тёмными искусствами, проник в первую флотскую досмотровую команду, что взошла на борт корабля, и разгуливал теперь где-то на священной земле самого Маккабеус Квинтус. Сам Иерофант предпринял невиданное доселе действие, представ пред всей планетой с вестями, и страстной риторикой разжёг пламя праведной ненависти своего народа к адскому отродью, что теперь было в их рядах. С единой целью, вся планета бросила свои дела и начала ловлю просочившегося злоумышленника, вместе с сотнями других подозреваемых еретиков (среди «пойманных» по ошибке было немало невинных), что были убиты в исступлённом фанатизме.


Официальные записи утверждают, что Лжепророк был убит, но упорные слухи в Святых Ордосах говорят о том, что Чёрным Жрецам удалось почти невозможное – захватить дьяволиста живым и передать его на тайный Конклав Маллеуса. Как бы то ни было, похоже, что правда об этом никогда не будет раскрыта.


Дочь Мальфи



Примерно четыре столетия назад, в сложное для сектора Каликсида время, когда центральная власть была слабой, а Святые Ордосы пребывали в смятении, могущественный мир-улей Мальфи страдал под пятой самого деспотичного и кровавого режима за всю свою историю – владычества Дома Коба. В это время, ставшее известным как Правление Ужаса, дом Коба достиг абсолютной власти под руководством своего возлюбленного сына Сиваса Коба.


Сивас был человеком с беспощадным интеллектом и изощрённым умом, который всего за несколько лет победил многие группировки, что прежде властвовали на Мальфи. Заняв одновременно должности Планетарного Губернатора и Лорда Субсектора, Сивас сделал свою власть неоспоримой и абсолютной. Он также преуспел в полном подчинении себе местных чиновников Администратума и даже Верховного Маршала Мальфи. Он жестоко уничтожал всех, что могли ему воспротивиться, будь то простые граждане Мальфи, политические соперники, доставляющие неприятности кардиналы или члены его собственной семьи.


Хотя его собственные законнорожденные дети были убиты, он привечал при дворе свыше двух десятков своих внебрачных потомков. Во время воспитания он заставлял их строить козни и интриги друг против друга, дабы обрести его благосклонность, зачастую «разбираясь» с теми, что начинали причинять неудобства. Одной из его внебрачных детей была крайне коварная, злобная и жестокая молодая женщина по имени Хайта. На её семнадцатый день рождения Сивас взял Хайту на судно, направлявшееся в дальний космос. Неизвестно, что там произошло, но ко двору она вернулась … изменившейся. Хотя её красота и достоинство всё также были при ней, жуткое безумие теперь пылало в её глазах, а сердце её было преисполнено убеждения, что всё и вся достойно только уничтожения. Скоро власть её возросла, и она создала свой тайный двор из головорезов, садистов и убийц, заставив бояться себя ещё больше, чем своего отца. Она плела интриги с ошеломляющим коварством и жестокосердием, убивая любого из одной своей прихоти.


Когда стареющий Сивас стал терять контроль над властью и собственным рассудком, Хайта со своими приверженцами захватила полный контроль над Мальфи в быстрой и кровавой серии беспорядков и разрушений. Благородные дома восстали против неё, и в последовавшей кровопролитной войне Дом Коба был полностью уничтожен. Гражданская война унесла жизни свыше миллиарда человек и нарушила равновесие в субсекторе. Говорят, что в конце концов Алисбет Беласке убила Хайту, тем самым вознеся свой дом до ранга верховного, коим он является и поныне. Однако же, легенды настаивают на том, что многие из внутреннего круга сторонников Хайты пережили резню. Неизвестно, какую судьбу встретили эти злобные изгнанники, но имя Хайты продолжило жить, прикрепившись к одному из самых отвратительных культов сектора.