Лев сын леса

Спойлеры к аудиодраме "Сага о Звере".

События книги описывают первую дуэль Рагнара и Газкулла и события, которые к этому привели.
Рагнар и Газкулл получают видения "Пророчества о волке". Рагнара это видение посещает в тот момент, когда он сражается с Молерфиндом. Позже Рагнар отправляется в духовное путешествие через Обратную вселенную (похоже на путешествие Русса перед его схваткой с Хорусом).
Газкул просто получает видение от Горка и Морка, которые приказывают ему убить Рагнара, что послужит катализатором для создания великого Вааагха! Как для Рагнара, так и для Газкулла видения заканчиваются тем, что может означать смерть. Либо свою, либо врага. Это не пугает ни того, ни другого.
Что интересно, Пророчество о волке древнее, и силы Хаоса не хотят, чтобы оно свершилось. Ведомый вирдом Рагнар отправляется на потерянный для Империума мир. На планете находится храм, который охраняется титаном Хаоса класса Полководец. Задачей титана было предотвратить встречу с тем, кого держали в заключении внутри храма. Хотя сам титан был таким же заключённым, как и тот, кто находился в храме.
Расправившись с титаном, волки входят в храм и встречают заключённого. Оказывается это провидец, возможно фенрисийского происхождения. Она находится в заключении уже очень давно. Она знает Рагнара по имени и знает о его судьбе. Её задача - сопроводить Рагнара до планеты, где тот сразиться со зверем и встретит свою судьбу. Сперва она кажется молодой, но по мере того, как она рассказывает Рагнару то, что он должен знать, она стремительно стареет. В конце концов она обращается в прах, наконец освободившись и выполнив своё древнее предназначение.
Провидица назвала Рагнару место, где состоится судьбоносная схватка. Планета Кронгар, которая находится за Великим разломом. Провидица указывает путь через разлом. Однако на другой стороне их атакуют Тысяча сынов. Предатели хотят предотвратить Пророчество о волке. Они должны либо убить Рагнара, либо заставить его повернуть назад. Тысяча сынов готовы умереть и забрать волков с собой, лишь бы остановить Пророчество. Видимо будущее, к которому ведёт Пророчество, настолько ужасное, что Тысяча сынов готовы на всё, чтобы остановить его.
Газкулл знает о приближении Рагнара и готовится. Несмотря на то, что у планеты стоит целая орочья армада, Газкулл позволяет Рагнару подойти к планете. Он даже доставляет Рагнару сообщение в виде имперского жреца с промытыми мозгами, который и озвучивает вызов, брошенный Газкуллом Рагнару. Это битва из Пророчества. Та, которая разожжёт великий Вааагх! и окрасит галактику в зелёный цвет. Однако пророчество обрывается внезапной тьмой. И эта тьма беспокоит Гротсника. Гротсник подговаривает некоторых орков нарушить приказ Газкулла и атаковать космических волков. Орки не могут остановить Рагнара, а Гротсник навлекает на себя гнев Газкулла.
Рагнар со своей стаей пробиваются к собору, который Газкулл избрал местом для судьбоносной дуэли. Волки нападают на Газкулла. Орк не обращает внимания на болтерный огонь. Один из волков вырывается вперёд братьев, и Газкулл разрубает его напополам своей клешнёй. Это приводит Рагнара в ярость и он бросается на Газкулла. Два предводителя сталкиваются. Рагнару удаётся нанести удар, который отбрасывает Газкулла.
Ещё двое волков присоединяются к битве. Несмотря на то, что их атаки не могут пробить броню Газкулла, они отвлекают орочьего вождя, чтобы Рагнар смог нанести больше тяжёлых ударов.
Газкулл вырывается из боя и стреляет в скрытые в соборе снаряды, что приводит к серии взрывов. Внутрь разрушенного собора начинают прибывать орки. Рагнар оказывается отрезанным от своих людей и остаётся один на один с Газкуллом.
Газкулл и Рагнар обмениваются ударами и контрударами. Броня Газкулла настолько повреждена, что он начинает замедляться, но невероятная сила не покидает его. Броня Рагнара выглядит не лучше, его атаки становятся всё менее изящными, но его ярость пылает всё так же ярко.
Газкулл больше и сильнее, но Рагнар быстрее, и он более умелый боец. Удары Рагнара чаще достигают цели, но Газкулл кажется не замечает их. Удары Газкулла попадают редко, но каждый способен покорёжить бронетранспортёр Носорог.
Рагнар и Газкулл сражаются с радостью и яростью, одержимые течением судьбы. Но это не могло длиться вечно.
Газкулл закричал на Рагнара, чтобы тот заканчивал бой. Рагнар совершает прыжок к Газкуллу, и при приземлении выпускает шквал болтов в лицо орка. Газкулл хватает Рагнара клешнёй и начинает ломать. Однако Рагнар оказывается слишком близко, он бьёт мечом в брешь в доспехе орка прямо в шею.
Пока Рагнар отпиливает Газкуллу голову, тот хрипит:"Вот где всё начинается".
Рагнар смертельно ранен. Сломанные кости проткнули ему сердца. Но прежде чем пасть от полученных ран, Рагнар в победном жесте поднимает отрубленную голову Газкулла.
Странно, но лицо Газкулла выражало радость триумфа.
Пророчество о волке исполнилось для обеих сторон. Волки сразились со зверем. Оба воина встретили свою смерть.

История демона

Варак'суул не повезло с происхождением. Насколько её родичи придерживались представлений о телесности, она была женского пола, ибо нерождённые обретают форму человеческих деяний и страхов. Как и большую их часть, её вызвало к жизни злодеяние, в её случае — измена, которая привела к кровопролитию.

И она была слаба. Варак'суул родилась из порочного удовольствия, которое получил убийца в глухом переулке давно мёртвого города в давно забытой империи на планете, погибшей столетия назад во мраке эры Раздора. Как и все из её племени, у кого не было постоянного питавшего их источника веры или поклонения, она появилась в варпе и набиралась сил целую вечность. С самых первых мгновений её существование было паразитическим и трусливым, она питалась мелкими страхами, таящимися в сердцах слабых людей, и пряталась от сородичей, которые иначе напали бы на неё и пожрали, чтобы умножить собственную силу.

Она недолгое время служила фрейлиной в Чертогах Желанной и Блаженной Слепоты. Это место, где правил Хранитель-изгнанник по прозвищу Бледный, было обнищавшим царством вдали от большого Дворца Удовольствий. Но даже в таком отдалении от взора Совершенного Принца в сердцах детей Слаанеш жили честолюбивые устремления, и они вели междоусобные войны при помощи лжи, ядов, искушений и тысячи других коварных приёмов. Варак'суул бежала из свиты Бледного и блуждала в дальних пределах Царства Хаоса — достаточно далеко, чтобы скрыться среди других падальщиков, но не настолько, чтобы развоплотиться.

И вот их призвали. Она ощутила непреодолимую тягу, зов её юного бога звучал подобно песне сирены. Он не просто манил, он тянул за самые нити её существования. Он влёк её на Терру, хотела она того или нет.

Прошло уже несколько недель с тех пор, как она туда явилась, зубами и когтями проложив себе путь в холодную материальность, где в воздухе витали запахи страха и мольбы об избавлении, от которых у неё текли слюнки. За это время она успела отведать мозга пленников — лакала его шершавым языком прямо из разбитых черепов. Со всей грацией, на какую было способно её созданное по образу бога тело, она танцевала в бою, пронзая насквозь и человеческую, и сверхчеловеческую броню. Вместе с собратьями она упивалась ощущениями людей, распаляла их чувства и раздавала лживые обещания — и всегда, всегда они двигались вглубь. Названия стен и районов ни о чём ей не говорили. Она только знала, что в сердце всего этого железа и камня лежит дворец, а внутри дворца таится плотское тело создания, которое Пантеон насмешливо именовал Анафемой.

Но она не могла войти во дворец. Никто из них не мог. Желание овладеть им трепетало в её не вполне вещественной груди, словно злокачественная опухоль, пульсирующая пагубной жизнью, но каждый раз, пытаясь приблизиться ко дворцу, она наталкивалась на невидимую стену. Словно её отвергали. Никто из племени Варак'суул не мог преодолеть стену — такой плотной и бесполезной становилась рядом с ней реальность.

Даже Владыку Красных Песков стена отбрасывала всякий раз, когда он в ярости на неё налетал. Он был отвратительным, неестественным существом, смертным, возвышенным до бессмертия, и Варак'суул задумывалась порой, способны ли вообще этот Ангрон и его братья-примархи понять, какое омерзение они вызывают у истинных нерождённых. В сверхлюдях, стремящихся последовать за генетическими отцами по пути преображения, она и её собратья видели лишь новые заманчивые возможности, лишь жертвы, которым можно обещать вечность и обманом подчинять своей воле.

Но об этом она не слишком беспокоилась. Поохотиться на отчаявшиеся души можно и позже.

Один из недавно возвышенных смертных — тот, кто называл себя Магнусом, — выполнял волю Повелителя Перемен в глубинах измерения-лабиринта. Варак'суул была ничтожеством, не посвящённым в военные тайны, но и она ощущала движение энергий. Она чувствовала, как слабеет воля Владыки Людей, как нечто, бывшее прежде Его сыном, подтачивает Его силу. Благодарение богам, теперь щит Императора сокращался быстрее — уже не день ото дня, а час от часу. Отталкивающее поле по-прежнему медленно разъедало её плоть, и всё же она — и её родичи — подбирались ближе, ближе.

Когда орда бросилась в атаку, к стене устремилась волна смертных, а Варак'суул, как и многие тысячи демонов, осталась позади.

Она смотрела, как люди и сверхлюди магистра войны несутся вперёд. Смотрела, как они роятся у стены. И всякий раз, чувствуя, что щит отступает, она делала шаг вперёд.

Источник: Аарон Дембски-Боуден. Отголоски вечности

За это и любим