История малкадора

Цикл "Ересь Хоруса", книга 38: Ангелы Калибана. Автор Гэв Торп

Белат возвращается в компании своего библиария Асмодеуса. Это мера предосторожности от Захариила. Захарка думает, как бы новоприбывший не прочел в мозгах у Астеляна мысли насчет мятежа и Ордена. Пытается проникнуть туда сам и получает горячий ментальный пендаль. Интересно, что таким же образом оттуда вылетает и Асмодеус. Псайкеры по телепатической связи поделились впечатлениями, почесывая синяки на своих ментальных задницах. Пока Белат идет к Лютеру, Захариил отвел Астеляна в сторонку, чтобы уточнить, чего это с ним. Выясняется, что первых Ангелов Смерти Император самолично защитил от ужасов Долой Ночи, потому как на Терре хватало могучих псайкеров: Дуль-Карнайн (созвучное с персидским Зуль-Карнайн, титул Александра Великого, буквально «Двурогий»), Сигиллиты и проч. Вся компашка приходит к Лютеру, Захариила распирает от желания освободить Калибан. 
Лютер ждет гостей в одиночестве, про себя проклиная Льва, покорение Калибана Империумом, вспоминая свою жизнь и карьеру в Ордене (самый молодой сержант, самый молодой убийца Зверя, ну, до появления Льва). Также Лютер не может понять, почему они «Темные Ангелы», а не Светлые или серо-буро-малиновые. Во всем виноват Император, вердикт ренегата. Заходит Белат, недовольный задержкой отправления на фронт. Лютер настаивает, что надо провести праздничный пир и показывает гостю на выстроенных на тренировочной площадке 10к легионеров, салютующих командирам. Белат за время ВКП насмотрелся на куда более впечатляющие картины, например, дроп-сайд всего Легиона за раз, планетарные штурмы и проч., о чем не замедлил сказать Лютеру. Последний настаивает, что воины Калибана не знают примарха, ни разу не воевали в бою, и хочет отпустить их с соблюдением всех традиций и уважения. По поводу отправки контингента устраивают пир, на который пригласили и вернувшихся на Калибан ветеранов Белата. По уходу гостя Гранд-Мастер поручает Сайферу заняться убеждением Белата предать Льва. 
Во дворце гости и командование местного гарнизона устраиваются поудобнее: 5 офицеров и 31 легионер, за ними с галерки наверху наблюдает Захариил со своей подручной бандой. Псайкеры-ренегаты не участвуют в пирушке, заняты сканированием мозга гостей. Впрочем, Асмодеус внизу занят обратным – блокирует мозги от сканирования (Белат помнит, через что прошел по приезду). 
Среди прибывших гостей Гриффейн – избранный лейтенант Крыла Огня. В это же время Астелян и Галедан прибывают в космопорт, попутно обсуждая, сможет ли Гриффейн присоединиться к их мятежу. Астелян говорит, что не хочет новых врагов. 
На пиру Лютер объясняет Гриффейну отсутствие Астеляна подготовкой войск к отправке на орбиту. Затем дает знак почти сотне легионеров на верхних галерках поприветствовать людей Белата. Вместе с ними спускается Захариил, псайкеры Мистай одеты в робы неофитов и разливают гостям вино. В это же время Лютер обращается к присутствующим с речью, в которой в равной мере упоминает и калибанитские рыцарские порядки, и Империум. Ностальгирующих по Калибану и недовольных Империумом псайкеры отмечали золотыми кубками, а железно верных Императору и Льву – серебряными. 
Пока Гранд-мастер устраивает «Красную свадьбу» на свой манер, Астелян с 50 легионерами и Галеданом захватывает корабль Белата «Копье Правды». На обвинения в превышении приказов Астелян отвечает, что просто возвращает свой старый корабль. Правда, чисто провести захват не удалось, капитан корабля успела телеграфировать Белату про экспроприацию, люстрацию и прочую ересь. 
Пока Лютер разглагольствует и надеется словом убедить Белата и ко примкнуть к мятежу, последний вскакивает и обвиняет его в захвате баржи. Гранд-Мастер убеждает, что это не по его команде, но люди Белата уже вскочили с оружием в руках, золотые и серебряные кубки попадали и смешались. Лютер просит их не торопиться с выводами и торопливо продолжает речь. 
Он говорит про независимость Калибана, мол, Империум со своим терраформированием все наши леса подрубил. Заявил, что они были всегда верны Льву, а вот он им – нет. Напомнил про убийство Немиила, про разорение Просперо Космическими Фульгарач-Волками, про присланных Малкадором шпионов. Кто-то обвинил Лютера, что он мечтает присоединиться к Гору. Но нет, отвечает Гранд-Мастер, я всего лишь хочу независимости ото всех, никакому тирану мы не подчинимся. Попутно Гриффейн добавляет, что Лев свалил в Империум Секундус вместо того, чтобы поддержать Терру и Императора. Захариил видит растущее единство и готовность мирного объединения лютеран и воинов Белата. Понятно, что демонюгу-Уробороса такое не радует (что мы выше читали про кровь, убийства и удобрение Калибана мясом?). Когда уже всеобщее согласие стало очевидно Захариил вскакивает и убивает Белата варп-болтом с криком: «Ланнистеры передают привет. Он хотел убить вас, Гранд-Мастер!»
Шокированный Лютер склоняется над телом убитого, в его глазах слезы и недоверие, но Захарка уже словил кураж: «Убейте предателей!». 

УЛЬТРАМАР. 
Главная гора Иллириума и убежище инсургентов Альма Монс в огне. Выждав немного, Лев спускается в радиоактивные пещеры. Он двигается по туннелям, используя свое чутье, чтобы выследить Керза. Ближе к полночи Лев подходит к старому иллирийскому храму, который его люди разрушили днем ранее. На пути к храму они и встречаются. Керз уворачивается, нападает со спины, но напоровшись грудью на болтер и получив очередь в тушку, валит. Но нет, это было ложное отступление, он снова нападает и снова получает – уже мечом в живот. Теперь израненный Керз точно бежит, а по следу крови его преследует Лев. 

- Ты карикатура на самого себя. Слишком предсказуемый. Совсем сбрендил! – смеется над Керзом брат. Ночной призрак только матерится и ищет, куда спрятаться. Он заманивает Льва в подземную крипту со множеством захоронений и показывает ему руку Азкаэллона с устройством для подрыва взрывчатки. 

- Идиот, ты уже проворачивал этот трюк однажды. Думаешь, мои люди не заметили, что ты украл из оставленного Тандерхока мельта-заряды и не обезвредили твою ловушку? – Лев снова ставит братцу шах-и-мат. Керз, проклиная все на свете, мчится к выходу, но там его ждут три Fire Raptora. В подвеске у них ракеты, каждая нацелена на Керза. От обстрела Призрак валится обратно, ко Льву, а выход заваливает обломками. 

Керз в бешенстве кричит, что Лев не убьет его и вообще, убийца Керза еще даже не родился на свет! Они сражаются, но Лев без особых усилий пришпиливает брата к стене своим мечом, аки бабочку для засушки. Повелитель Ночи еще дергается, примарх Первого швыряет его на пол. 

- Почему ты предал Императора? 
- Почему бы и нет? В моей голове сидит монстр и я не смог его остановить. 

Лев сдирает с доспеха Керза энергоранец, вырывает силовые когти, а затем ломает его спину о свое колено. У Керза все происходящее вызывает нехилый приход:

- Еще до конца дня сломана будет не только моя спина, а ты, братец, будешь просить сохранить мне жизнь!

- Это мы еще посмотрим, - отвечает Лев и предупреждает непутевого брата, что тот предстанет перед семейным судом и будет казнен. 

- Ты не можешь меня казнить, епта! Я Бетмен Ночной призрак и умру по приказу Императора, а не трех оболтусов!

Лев несет безвредный сверток-Керза под мышкой наружу.

КАЛИБАН.

Красная свадьба в разгаре. Гриффейн сражается с Асмодеусом, Захариил ходит между сражающихся. Он безошибочно определяет, кто хочет присоединиться к Лютеру и убивает верных Льву и Императору. В этот момент Сайфер стреляет ему в спину. Один из Мистаи спасает учителя ценой своей жизни, остальные, во главе с Захаркой, бросаются на стрелка. Сайфер бежит в подземелья. Там он внезапно выныривает из темноты и убивает еще одного Мистаи, оглушает другого и опять исчезает. Захариил включает магический фонарик и ОП-ПА, в подземелье их окружают Смотрящие во тьму. Библиарий говорит им, что он тоже служит Калибану. 

- Ты служишь не Калибану, а его пленнику! – кричит Сайфер. 

Но Захарку переполняет сила Уробороса. После короткой перепалки он изгоняет Глядящих в ночи, а затем расправляется с Сайфером. Сняв маску убитого, Захариил отмечает, как же знакомо ему это лицо. 
На орбите, на «Копье Истины» Астелян уже обсуждает с Галеданом, какую систему они захватят и назовут Галеданией, как на связь выходит Лютер и угрожает сбить их, если не сдадут корабль. Астелян угрожает открыть ответный огонь. Они спорят-рядят, но таки приходят к соглашению, что Астелян остается пособником Гранд-Мастера, ответственным за выполнение грязных дел, чтобы сам Лютер мог лицемерно оставаться чистеньким. Решили также, что одним Калибаном независимость Калибана не ограничивается, надо экспортировать ее на соседние системы. В завершение закалибанской ветки, Лютер выступает с речью перед 15к легионеров, объявляет о возрождении Ордена и представляет им нового Сайфера – Захариила. 

УЛЬТРАМАР.

Триумвират при полном параде собирается судить Керза. Сангвиний не хотел публичности, но Гуйлиман убедил, что люди должны видеть исполнение справедливости. Керз признался в совершении всех вмененных ему преступлений, но вот вину за собой не увидел. Мол, меня папа таким сделал! 
Затем хитрый маньячина сообщил Гуйлиманну, что Лев вместо десанта сбросил в дроп-подах сидевшим в засадах инсургентам фосфекс и рад-снаряды. Лорд-Хранитель в шоке и требует от Лорда-Протектора объяснений. Керз же требует, чтобы Льва судили вместе с ним – убийца ведь, убил невинных боевиков. Взбесившийся Лев собрался самостоятельно убить мерзавца, но Сангвиний его остановил. Он объявил, что Лорд-Защитник превзошел свои полномочия, нарушил клятвы и сломал Львиный меч, на котором эти клятвы и были принесены. Сангвиний отменил триумвират и изгнал Льва из Ультрамара. 
В течение пары часов весь легион ТА отгружался на орбиту. Последнее подразделение во главе с Хольгином уходит из Крепости Геры. Перед уходом лейтенант Крыла Смерти по дружески прощается с Городом и Азкаэллоном. На орбите Лев призывает к себе Хольгина и отдает ему куски Львиного меча с поручением «займись этим». Примарх остается один и размышляет о судьбах мира, когда появляется Смотрящий во тьму и произносит «Еще можно успеть». Успеть что? Куда? Зачем? Красноглазик не говорит, но Лев чувствует, что речь идет о Калибане. 
Примарх понимает, что в самом деле, хватит выполнять чужие приказы и просьбы, пора заняться собственным домом. Он объявляет сбор офицеров возле Тучульчи, чтобы объявить им, что они наконец-то летят домой. Интересно, что Смотрящие избегают варп-механизм, а навигатор в этом помещении смотрит только в пол. Лев даже мимолетно думает, что это может быть предупреждением в себе. 
Офицеры все в сборе. Редлосс пришел со своим любимым топором, а Хольгин теперь носит собственный меч в ножнах за спиной, а Львиный меч – на перевязи на поясе. 

- Я же сказал тебе его выкинуть, - удивлен примарх.
- Точная формулировка была «займись этим». Я решил «заняться» вот таким манером, - парирует Хольгин. 

Лев глядит на меч и вспоминает пророчества Керза. Он приказывает Тучульче телепортировать его и Хольгина обратно на Макрагг.
Тем временем Гуйлиман и Сангвиний думают, что им делать с Керзом. Преступления за собой он признал, абсолютно виновен, но вот кто будет его казнить? На самом деле ни один из них не хочет брать на себя убийство себе подобного. Гуйлиман полагает, что должен казнить Керза, ибо тот много навредил жителям Ультрамара. Сангвиний напоминает, что теперь Ультрамар – его Империум Секундус и подданным Красного Ангела Керз тоже сильно насолил. Братья решают долго, вот уже Гуйлиман заносит руку с мечом, но затем опускает. 
Все это время Керз дико офигевает. Как, все его видения оказались ложными? Никакого ассасина по приказу Императора, сейчас и здесь его судьба будет решена? Впервые в истории вселенной примарх заходится в истерике. 

- Идиоты, вы не можете меня убить! Вы не можете меня убить! Вы не можете меня убить! Я умру не так! Я умру не так! – заходится в истошном крике сверх-психопат. 

Под этот драматичный аккомпанемент Сангвиний и Гуйлиман продолжают судить-рядить. До спора на камень-ножницы бумага дойти не успевают. С хлопком вытесненного воздуха появляются Лев и Хольгин. 

- Стойте! Не убивайте Керза! – с ходу кричит Лев.

Отдышавшись, он объясняет братьям свою безумную теорию. Многие предсказания Керза сбылись: помимо его спины был сломан Львиный меч, а примарх Первого легиона и в самом деле до конца дня прибыл умолять о сохранении жизни брату-маньяку. И вот тут-то и надо вспомнить его самое ценное предсказание – Керза убьет по приказу Императора убийца, который еще даже не родился. Соответственно, если его предсказания верны, Император до сих пор не отдал приказ, все еще жив и Терра еще стоит.
Братья прихреневают и теряют дар речи. Сангвиний – от того, что значит ему точно предстоит умереть от руки Гора на мостике «Мстительного Духа». Гуйлиман - от осознания масштабов своей сепаратистской измены с проектом Империум 2.0. Примархам открывается чудный новый мир, и он им не очень-то и нравится. 
Лев приносит братьям свои извинения, признает за собой превышение полномочий и вину за гибель множества жителей Иллириума, а в знак признания этой вины обещает навсегда держать Керза у себя на цепи. Последний от счастья заходится истеричным смехом. 

ЗАРАМУНД.

12.М31. Побитый и искореженный Терминус Эст и пять других кораблей эскадры Тифона выпрыгивают из варпа. Судя по их виду, им только что прилично досталось. Не успели корабли поднять щиты, как местные радисты сообщают о приближении кораблей Первого легиона. «Ну все, пришел пушной северный лис, не зря Корсвейна прозвали Гончей Первого. Догнал, все-таки», - думает про себя Калас Тифон и готовится лично пожать руку Папе-Нурглу. 

- Они приветствуют нас и просят выйти на скайп, - сообщают удивленные радисты. 

Тифон понимает, что Корсвейн не стал бы тратить время на видеоконференции и включает гололит. Оттуда на него смотрит доброе лицо Лютера:

- Добро пожаловать в Зарамунд, старый друг! 

Четкий ответ на вопрос: лицемеры ли Космические Волки?

Этот вечный спор на вопрос: используют ли рунные жрецы шестого Варп.
Где-то совсем не давно видел отзыв где были указаны вроде две книги где одного рун-приста носом ткнули в этот самый "дух Фенриса". 

Полистал, но то ли я еду крышей и ничего такого не было, то ли плохо искал/не внимательно смотрел. Собственно просьба к знатокам лора, в особенности Космоволков и Тысячников, если существует в бэке четко проясняющий этот момент укажите пожалуйста ссылки на то, что: читать, смотреть. Если ли же такого нет, то выскажите своё мнение/теории на этот счёт. Заранее спасибо. =)Знаю, ленивая задница, но хочется сборник ответов/мнений/теорий в одном месте.

На златом крыльце сидели

Дэн Абнэтт, "Биквин: Покаяние" глава 4 + глава 5

1) Теперь использую для прямой речи тире, а не кавычки.

2) "Maze Undue" перевел везде, как "Непостижимый Лабиринт" (раньше был бардак). В предыдущих постах редактировать не могу, но в финальной версии будет, как надо.

Глава 1-я: http://joyreactor.cc/post/4953116

Главы 2-3: http://joyreactor.cc/post/4954326

Если хотите выразить благодарность, то мой патреон такой же, как и мой ник :)

Сообщайте о найденных ошибках - все буду вносить в основной файл.

___________________________________________________________________________

ГЛАВА 4

Беседа

Мы с наставником достигли цели нашего вечера — найти пропавшего астронома. Я подумала, не пора ли снова залечь на дно, но Эйзенхорн намеревался продолжать. Он считал, что ночь еще сможет многое открыть.

Пока мы шли за шумной группой Крукли к «Двум Гогам», Эйзенхорн рассылал быстрые психические сообщения остальным членам команды, находившимся рядом и следившим за нами. Нейлу, Медее и затаившемуся Смертоносу он дал указания не спускать с нас глаз и наблюдать за Фредриком Дэнсом, пребывавшим с Унвенсом в компании Крукли. С этого момента его нужно было отслеживать для последующего допроса. Демонхосту он послал приказ о захвате, который я полностью поняла только позже.

Затем мы пошли пешком, следуя за кликой Крукли, но держась немного в стороне во избежание подслушивания.

— Есть ли еще что-то, что можно узнать? — спросила я.

— Сомневаюсь, но мы останемся с Дэнсом, пока Нейл и остальные не подтвердят захват, — ответил он. — Думаю, будет полезно подружиться с Крукли. Он знает всех в этих кругах и может открыть закрытые для нас двери.

— Ты имеешь в виду «друга»? — спросила я.

— Эвфемистически. — ответил он.

— А… — сказала я. — Потому что мне трудно представить, как ты заводишь друзей.

— Я достаточно хорошо их завожу. — ответил он. — Просто, похоже, я не умею их удерживать. Следи за Крукли. Он одиозен и беспутен. Его ум — развратная трясина. Но он может быть полезен.

— Он знает что-нибудь о Короле? — спросила я его.

— Не больше, чем любой из них. — ответил Эйзенхорн. — Я читал это имя в его мыслях и в мыслях его окружения. Но Желтый Король, Король Орфей, — это местный миф. Я сомневаюсь, что в городе найдется хоть одна душа, которая не слышала бы это имя. Для них это фольклор. Они ни в коем случае не считают его реальностью. Крукли и его прихлебатели гораздо больше заинтересованы в полусерьезной эзотерике, которую они собираются обсудить, воображая себя просветленными посвященными в тайные знания.

— Что насчет истории с Унвенсом и Дэнсом? — спросила я. – Ошибаться с чтением мыслей для тебя нехарактерно.

— Я не могу этого объяснить. — сказал Эйзенхорн. — Возможно, мое понимание было затуманено и сбито с толку. Какое-то пси-поле, предшествующее появлению граэлей.

— А вот и серьезный вопрос. — сказала я. — Два граэля. Прямо по наши души. Как они нас нашли?

— Они и не нашли. Они нашли медиума, чтобы заставить ее замолчать. Мы не были их целью, поэтому мы все еще целы.

— Но она была шарлатаном. Наверняка...

— Согласен, Мэм Тонтелл почти или совсем не обладала психическим даром. — На его лице появилось озадаченное выражение, которое показалось мне тревожным, а его глаза вспыхнули фиолетовым светом. — Возможно, достаточно дара, чтобы сделать карьеру на мистификациях. Нет, Бета, это была одержимость. Что-то вгрызлось в нее. Оно использовало преимущество ее послушного разума, чтобы говорить с нами.

— С нами? — спросила я.

— Ленгмур был прав насчет конкретики. Она озвучила подробности, известные немногим. Больше всего — тебе. Их предоставили для доказательства правдивости послания.

— Которое так и не было завершено.

— Граэли отключили ее голос, — согласился он, — но это было послание для нас.

— Просьба о помощи? От кого?

— Я не знаю. — сказал он.

— Лилиан Чейз?

— Не глупи.

— Тогда Балтус Блеквардс, если он еще жив? Возможно, его семья? Ему было известно об особенностях книги?

— Возможно.

— Но почему? — спросила я. — Он мне не друг.

— Если только ты не имеешь это в виду эвфемистически, то в нашей сфере деятельности нет друзей. — сказал он. — И явных врагов тоже нет. Каждый может быть и тем и другим, либо всем сразу.

— Это я уже поняла, находясь в твоей компании.

Он посмотрел на меня так, словно я его отругала или как-то обидела. Если вы не знакомы с Грегором Эйзенхорном, а я не могу придумать для этого ни одной разумной причины, вам, возможно, будет трудно его себе представить. Я не имею в виду его внешность, ибо это очевидно: поразительно высокий мужчина мощного телосложения, изрядно потрепанный возрастом и травмами. Одет, как и в тот вечер, в длинное, тяжелое пальто. Его спину и ноги поддерживает металлический аугметическй экзоскелет, а другие признаки, такие как нейронные штекеры, которые тянутся вверх из-под воротника и входят в основание черепа, свидетельствуют о пережитых напастях. Он никогда не рассказывал мне, откуда у него эти увечья, и произошли ли они в один ужасный момент или были накопленным результатом долгой жизни на темном пути. Я подозреваю последнее. 

Но в основном я обращаю внимание на его характер. Он настораживает и внушает страх своими размерами, но в его мрачной, навязчивой манере поведения часто присутствует меланхолия. Не раз я жалела его. Жаль, что он вынужден быть таким, собою. По своей воле или по стечению обстоятельств, он посвятил себя жизни, которая никогда не оставит его в покое.

Видала я его и смеющимся, обычно в компании Нейла или Медеи. Это было редко, но случалось. Медея доверительно рассказала мне, что после миссии на Гершоме двадцать лет назад он иногда улыбался, чего не мог делать много лет. Она предположила, что это связано с исправлением неврологического паралича, но я чувствовала, что здесь кроется нечто большее. Что-то случилось с ним на Гершоме, в далеком мире. Что-то, что заставило его глаза сверкать странным фиолетовым оттенком. 

Я не знаю, что это было. Опять же, правда была скрыта от меня, только намеки. Но это направило его на путь к Санкуру. К тому времени он уже преследовал Когнитэ — преследовал годами, — но Гершом позволил сузить район поисков. Что бы там ни произошло, он нашел место, где скрывался Желтый Король, и связал воедино все известные нам элементы: Короля, Город Пыли, эвдемонические силы граэлей, служивших Королю в качестве миньонов, известных как Восьмерка, Энунцию и связи с Чейз, Когнитэ и их инфернальными произведениями одушевленной инженерии.

Это также привело его ко мне. К тому времени стало ясно, что силы, направленные против нас, считали нулевых, таких как я (то есть неприкасаемых или «пустых», которые по природе своей пси-инертны), жизненно важными инструментами в том Великом Труде, которым они занимались. Когнитэ действительно, под прикрытием Непостижимого Лабиринта воспитали целую школу таких людей.

Но я явно была не просто одним из инструментов. Эйзенхорн узнал обо мне на Гершоме еще до моего рождения. Он пришел, чтобы найти меня и, как мне кажется, защитить. Было установлено, что я была клоном или клонированной дочерью умершей женщины по имени Ализебет Биквин. Она тоже была нулевой и работала вместе с Эйзенхорном. Медея предположила, что они были особенно близки, возможно, даже любили друг друга, если это человеческое понятие имело хоть какое-то значение для такого безэмоционального и замкнутого человека. Эйзенхорн должен был выполнить миссию на Санкуре, возможно, последнюю и величайшую в своей жизни, и я была частью этой миссии, но также я была и другой миссией. Он намеревался присматривать за мной не потому, что я была частью Великой Работы, а потому, что это была я. 

Ранее в этом повествовании я размышляла о том, почему решила встать на его сторону, хотя было много веских причин против этого, и не в последнюю очередь его якшанье с демонами и предателями Астартес. Я была ему не безразлична. Другие также проявляли участие: Медея, бедняга Лайтберн и, возможно, Нейл. Но Эйзенхорн не заботился ни о чем и ни о ком, кроме своего долга, поэтому эта искра человечности казалась более значительной, более истинной.

Я гадала, не потому ли, что я напоминала ему его потерянную Ализебет, ведь многие отмечали, как я на нее похожа. Иногда я даже думала, не воспринимает ли он меня в какой-то мере как суррогатную дочь. Между нами не было никакой другой привязанности. Я уверена, как в синем небе, что он не видел во мне замену своей потерянной любви, своей Ализебет, чудесным образом возродившейся и вернувшейся к нему. Ничего подобного. Полагаю, на какое-то время он стал для меня самым близким отцом, хотя расстояние между ним и настоящим отцом было несколько большим, чем между Санкуром и Святой Террой. 

Моя короткая встреча с Рейвенором добавила еще один кусочек к загадке Санкура. Он утверждал, что Желтый Король пытается восстановить утраченный язык силы, известный как Энунция. Этому языку Рейвенор посвятил большую часть своей карьеры. Король хотел заполучить Энунцию, чтобы управлять самой сутью Вселенской Реальности. И, что особенно важно, он хотел узнать одно слово, которое дало бы ему непревзойденную власть: единственное, истинное имя Бога-Императора Человечества.

Иногда я задавалась вопросом, не был ли тот любопытный текст, написанный от руки в общей книге, упомянутой покойной Мэм Тонтелл, неким глифическим изображением Энунции, хотя он не походил ни на какие другие известные нам письменные свидетельства этого языка. Я подумала, не была ли это зашифрованная форма Энунции, и не скрывает ли она внутри себя то единственное, подлинное имя Его Величества Императора.

— О чем ты думаешь? — спросил меня Эйзенхорн.

— Праздные размышления. — ответила я.

— На них нет времени, — сказал он. — Тот, кто так жестоко использовал Мэм Тонтелл, был псайкером или имел псайкера в своем подчинении. Мы...

— Что насчет Рейвенора? — спросила я. — Ты сказал, что он псайкер почти непревзойденной силы, и он охотится за тобой.

— Не он.

— Не для того, чтобы выманить тебя? У него теперь есть обычная книга Чейз. Он знает достаточно деталей, чтобы использовать их. Он...

— Думаешь, это была уловка? — спросил он. — Попытка выманить меня?

— Почему бы и нет? — спросила я.

— Нет. — сказал он твердо. — Такие интриги ниже его достоинства. Я хорошо его знаю.

— Правда?

— Да. — сказал он. — Он был моим учеником.

— Ах. — произнесла я, потому что больше мне нечего было сказать. 

— Гидеон знает, что нужно держаться подальше от меня и оставить меня в покое. — сказал он. — Ибо если наши пути пересекутся, это будет конец. Он поклялся сжечь меня, а я не сдамся. Если он решит... когда он решит... выступить против меня, это будет прямо и жестко. Никаких игр и уловок.

— Приятно знать. — сказала я.

— Если граэли были посланы, чтобы помешать Мэм Тонтелл доставить ее послание, — добавила я, подумав, — это говорит о том, что послание было действительно важным. Что это была не уловка, чтобы обмануть нас, а истинное послание, которое они хотели во что бы то ни стало заглушить.

— Или чтобы не услышал кто-либо посторонний. — ответил он.

— Но послание было для нас. — сказала я, улыбаясь. – Ты сам так заявил.

— Виолетта! Дэзум! Поторопитесь! — Крукли звал нас, смеясь при этом. — Мы на месте!

Мы прибыли в «Два Гога».

ГЛАВА 5

Которая о числах

«Два Гога» — это питейное заведение в двух улицах от салона, ветхое угловое здание на повороте Фейгейт-роуд, где она переходит в Литтл-Хекати-стрит. Возможно, вы проходили мимо него, если посещали Королеву Мэб?

 Правильнее «Ягог и Магог» - заведение названо в честь мифических гигантов-демонов, разделивших первозданную пустоту и отделивших материум от имматериума, а над его дверью возвышаются две фигуры из резного дерева фепена, резные изображения близнецов-верзил, схватившихся друг с другом и ревущих. Эти фигуры, являющиеся чем-то вроде местной достопримечательности, регулярно перекрашивают, чтобы защитить стареющую древесину от воздействия стихий, хотя, очевидно, для этого используются любые излишки краски, имеющиеся на тот момент под рукой. В тот вечер они были по большей части ярко-зеленого цвета, знакомого по палатам лазарета, их конечности и клювы были несвежего синего цвета, как у корпуса баржи, а когти, зубы и плетеные кольчуги — едкого желтого. По правде говоря, я не могу представить себе ничего, что можно было бы покрасить в такой цвет, но останки краски ведь где-то взяли.

 Возможно, безумного короля?

 Когда-то они держали оружие для битвы друг с другом, или хотя бы что-то сжимали в руках, но эти предметы давно истлели и были разломаны вандалами. Сейчас Ягог сжимал в руках венок из мертвых цветов, украденный с какого-то городского кенотафа, а Магог держал потрепанную шляпу, которую, вероятно, забросили туда из спортивного интереса. Казалось, что он приветствует нас напряженным взмахом своего головного убора.

 Мы вошли. Здесь было немноголюдно, сильно пахло пролитым элем и немытыми телами. Озтин Крукли, которому явно нравилось быть в центре всех событий, громко приветствовал персонал в слишком знакомых выражениях и поторопил их принести угощение для всей компании.

 Мы заняли столики, и разговоры, начатые на улице, стали громче и оживленнее. Как и в салоне Ленгмура, я воспользовалась моментом, чтобы осмотреть помещение. У бокового бара я увидела крупного мужчину, флиртующего с двумя официантками. Даже со спины я узнала Гарлона Нейла. Он уже был на месте, и знал о нашем появлении.

 Мое внимание переключилось на остальных участников вечеринки, «банду» Крукли, разношерстную компанию из двух десятков человек, которые, очевидно, слонялись вокруг него, как небольшой фан-клуб, радуясь каждому его слову и греясь в его потускневшей славе. Я не знаю, чем он был более знаменит — своими стихами, некоторые из которых, признаю, были весьма хороши, или своей скандальной репутацией развратника, совратителя всего, что движется, сношениями с сомнительными типами и провозглашением себя мастером — магусом, не менее — оккультной практики.

 Он не был последователем Хаоса, хотя и гордился своей порочной репутацией харизматичного плута. К тому времени он был уже близок к преклонному возрасту, страдал от избыточного веса и алкоголизма, его разум и здоровье были разрушены десятилетиями употребления различных наркотиков. Он казался человеком, решившим доказать, что может все, что угодно, хотя на самом деле его звезда давно закатилась. Он цеплялся за идею себя прошлого, намереваясь никогда не отпускать ее.

 В этом, к моему стыду, он напоминал мне Эйзенхорна.

 Что касается остальных, большинство из них не имели никакого значения: подхалимы и прихлебатели, или просто одержимые наркоманией торчки, знавшие, что рядом с Крукли выпивка будет литься рекой.

 Но некоторые представляли интерес. Аулей, гравер в чернильных пятнах, был тихой душой, чьи работы принесли ему известность. Его наряд свидетельствовал об успешной карьере, но руки его дрожали, и было ясно, что он безнадежный ловелас. Его роль заключалась в том, чтобы быть постоянным подельником Крукли, и он стоически играл ее. Думаю, Крукли держал его рядом, потому что ему нравилось красоваться в компании знаменитых людей, а также Аулей был безгранично богат и оплачивал большинство вечеринок. Что касается самого Аулея, то, думаю, он просто не любил пить в одиночестве.

 Потом был Тимурлин, который был — как он всем неоднократно говорил — «тем самым» Коннортом Тимурлином, концертным клавиристом высочайшего таланта. Он отстукивал ритм пальцами на краю стола, как на клавишах своего инструмента. Это был молодой человек, тот самый, в полосатом костюме и халате, которого я видела в перепалке с женщиной в ржавом платье у Ленгмура.

Рядом с ним сидела Мэм Матичек, наставница и лингвист из Академии Гекулы. Это была суровая, вульпинистая женщина, ранее сияющая красавица, сохранившая призрачный блеск в свои немолодые годы. То ли по собственному желанию, то ли из-за отсутствия средств она ни разу не воспользовалась ювенантными процедурами. На мой взгляд, ей было не менее шестидесяти лет, а ее выразительное лицо в своих чертах ясно хранило напоминание о несравненной юношеской красоте. Она не красила волосы, а носила их, цвета первого инея на мертвой зимней траве, свободно ниспадающими на плечи. Мэм Матичек предпочитала черный креп и кружевные перчатки, и никогда никоим образом не улыбалась. Она курила палочки лхо, держа их в серебряном мундштуке и была склонна без предупреждения поправлять произношение окружающих. Когда Крукли рассказал о пути инициации, приведшего его к уровню магуса — очевидно, о долгом и покаянном паломничестве в Багровую пустыню, где к нему явились демоны-симурги Геррата и наделили дарами некуомантии, фармакии, магейи и готейи — Мэм Матичек укоряла его, что симургам следовало бы использовать эленикские термины, а не энмабские слова, и недоумевала, почему они смешивают их с халдейским термином макус — вместо магуса — и, кроме того, удивлялась, что сущности варпа так свободно владеют мертвыми языками Терры, которые стерлись из памяти людей в пыль еще до Старой Ночи.

 — Разве у них не было своих языков, у этих демонов? — спросила она.

 — У них были, мэм! — Крукли рассмеялся. — Но я не знал ни одного из них! Ни у них не было желания учить меня, ни у меня — уст, чтобы говорить на них!

 — Значит, Озтин, — заметила она, — ты свободно говорил на эленикском и старохалдейском до того, как ушел в пустыню?

 — О, дорогая Эльса, — воскликнул Крукли, забавляясь, — неужели вы не любите хорошие истории?

 — Я в восторге от них, сэр, — ответила она. — Я лишь удивляюсь, почему Санкур так наполнен останками крушений прошлого. Мне кажется, что здесь больше обломков, больше кусков старой, древней Терры, выброшенных на берег и смешавшихся воедино, чем в любом другом уголке великого Империума. Как будто мы — высокая отмель, и течение времени сметает весь мусор прошлого и сваливает его здесь, чтобы мы могли ковыряться в нем. 

 И, конечно же, был Фредрик Дэнс, объект нашего интереса. Он говорил очень мало, невзирая на шумные разговоры вокруг него, и казался спокойным в своих собственных мыслях, если в его руке была выпивка. Пожилой человек с длинными, как у паука, конечностями сидел рядом с ним. Это, как мы узнали, был Линель Унвенс, старший клерк «Судоходной Компании Геликан». Я и не знала, что судоходство все еще здесь существует.

 В салоне, хотя они сидели рядом в баре, они не признавали друг друга, но в «Двух Гогах» между ними существовали какие-то отношения, даже если они не соответствовали тому, что Крукли называл «друзьями». Унвенс следил за тем, чтобы Дэнсу приносили напитки, и даже, казалось, слушал его, хотя я никогда не видела, чтобы Дэнс вообще говорил. Иногда Унвенс поправлял свое серебряное пенсне и что-то черкал в блокноте, как будто Дэнс сказал что-то заслуживающее внимания. 

 +Интересно.+

 Эйзенхорн шипел в мой разум на самом конфиденциальном уровне псайканы. Я подняла брови.

 +Это Унвенс. Теперь я его понимаю. Он псайкер. Низкого уровня, и очень специфического типа.+

 — Правда? — прошептала я, поднимая свой стакан с джойликом, чтобы скрыть свой ответ.

 +Тип D-тета-D по классификации Ордоса на стандартной гаумонической шкале. Пассивный и однонаправленный.+

 — Как одно из грамматических правил Мэм Матичек? — пробормотала я.

 +Нет. Это значит, что он может читать, но не передавать. И, в частности, только из одного разума одновременно. Это большая редкость. Например, сейчас он не может слышать ни меня, ни мысли других людей. Его внимание полностью сосредоточено на Дэнсе. Он слушает его разум. Читает его. Отношения странные, почти симбиотические. Унвенс — это глаза и рот Дэнса. Он... записывает то, о чем думает Дэнс, как стенографист. Меня не удивит, если я узнаю, что Унвенс написал безумную книгу звезд для Дэнса под диктовку.+

 — И о чем же сейчас думает слепой астроном? — очень тихо спросила я.

 +Я не могу сказать. Унвенс настолько замкнулся на сознании Дэнса, что оно закрыто. Частный разговор. Это нелегко для Д-тета-Д. Возможно, долгое знакомство, почти зависимость.+

 — Что ж, — прошептала я, — давай выясним, что они говорят.

 Эйзенхорн резко посмотрел на меня.

 — Я слышала, вы работаете в судоходстве. — сказала я, наклонившись вперед к Унвенсу. Внизу, за столом, большинство участников вечеринки прислушивались к деталям последней пикантной истории Крукли, которую он рассказывал стоя.

 — Да, мэм, — ответил Унвенс. — Это скучная работа, я уверен, что такая прекрасная молодая леди, как вы, сочла бы ее очень нудной.

 — Я нахожу космические перелеты очень увлекательными. — ответила я. Выбраться за пределы этого мира, достичь других звезд...

 — Ну, — сказал он, — моя работа в основном связана с накладными и грузами. Это просто писанина. Сам я никогда не покидал Санкур, хотя видел корабли в доках и на низкой орбите.

— Это, должно быть, великолепное зрелище. — сказала я. 

 — Вы — та самая леди, которая вела разговор. — неожиданно сказал Фредрик Данс. Он наклонил голову в мою сторону, хотя его глаза оставались такими же невидящими, как всегда. — Вы говорили с Мэм Тонтелл во время ее сеанса.

 — Да. — сказала я.

 — Да, я узнаю ваш голос. Она погибла, как я слышал. Просто упала замертво.

 — К сожалению, это правда, сэр. — подтвердила я.

 — Она заинтересовала вас числом. — сказал Дэнс. — Один-один-девять. Сто девятнадцать. Интересное число. Я тогда так и подумал. Натуральное число, конечно, полупростое, с удивительно большим коэффициентом. Сумма пяти последовательных простых.

 — Правда? — заинтересовалась я.

 — Да. Семнадцать плюс девятнадцать плюс двадцать три плюс двадцать девять плюс тридцать один. Это четвертое число в последовательности Шепралона и наименьшее составное число, которое на единицу меньше факториала. Это...

 — О, успокойся, Фредди. — сказал Унвенс, положив заботливую руку на запястье Дэнса. Но Фредди Дэнс уже настроился говорить.

 — Сто девятнадцать — это порядок самой большой циклической подгруппы в Бенчианской мастер-группе, — продолжил он, — а также средняя точка на шкале Лейкамисса. Это число звезд в созвездии Антико и угол, в градусах, Сикакса на восходе солнца в середине зимы. Это число ступеней в башне Святого Зороаста и число железнодорожных столбов на западной стороне Парнасского моста. Это бортовой номер «Тандерболта», на котором летел в Осквернение Ипруса коммандер Дориан Казло во время Пятой Орфеонийской. Его ведомый, Виве Ларатт, совершил сто девятнадцать убийств во время той кампании. Это число, присвоенное Фантасмагору в «Бестиарии всех демонов» Глинидеса. Это возраст, которого достигла бы твоя тетя, если бы у нее был еще один день рождения. Она умерла?

 — Моя тетя? — спросила я.

 — Нет, Мэм Тонтелл.

 Боюсь, она умерла.

 — «Л» и «Ч»... это были последующие буквы. Интересно...

 — Я тоже удивляюсь, сэр. — сказала я. Вы человек цифр. Как бы вы использовали "один-один-девять" в качестве ключа, скажем, в письменном шифре?