Иллюстрация бремени

Игнаций Грульгор идущий через леса Молеха

Blei-Deoradi, Клятвопреступники

　　 На Путь Изгоя становятся по разным причинам. Изгои Алайтока - это молодёжь, задыхающаяся от жесточайшей дисциплины родного мира и ищущая избавления от вездесущих запретов. Изгои Ультве - искусные диверсанты на службе у самой судьбы, от действий которых зачастую зависит будущее целых звёздных систем. Изгои Иль-Каифа - светлые умы, в своей бесконечной тяге к красоте и познанию стремящиеся увидеть и описать как можно больше галактических чудес, достойных запечатления в садах из психопластика. Всех этих авантюристов, следопытов, шпионов, путешественников, убийц, поэтов и контрабандистов объединяет одно: все они принимают осознанное решение покинуть свою родину, ибо статус Изгоя, как правило, является добровольным бременем на всех великих искусственных мирах. 

　　 На всех, кроме одного. 

　　 Космический Змей не любит случайных попутчиков. Право кататься на его исполинской спине надлежит подтверждать словами и делами. Дикие наездники Сейм-Ханна дают обещания с бесстрашной поспешностью, а принимают с мрачной серьёзностью. К словам же кланы относятся всё равно что к делам. Тот кто не способен блюсти священные клятвы, кто лицемерно клялся перед лицом всего клана и нарушил эти обеты, считается недостойным выбирать дальнейшие Пути самостоятельно. Теперь клан сделает этот выбор вместо него, и Космический Змей не повезёт его дальше. Отныне эта отверженная и проклятая душа получает клеймо blei-deoradi. Клятвопреступника. 

　　 Предавший однажды, предаст снова. Изгоняя своих клятвопреступников, обитатели Сейм-Ханна руководствуются этой простой истиной. Но не все Изгои спешат прерывать всякие связи со своей родиной. Некоторые из них готовы пойти на любой риск, в надежде заслужить прощение и восстановить своё доброе имя. Многие стремятся защитить своих близких, оставшихся дома. Иным же просто больше некуда идти. Мудрый вождь, которому требуются исполнители грязной работы, может манипулировать чувством вины клятвопреступников в собственных целях. Однако во время военного похода такому вождю надлежит быть готовым к тому, что ненависть и недоверие Диких наездников к презренным blei-deoradi могут обернуться серьёзной проблемой.

Ларкин

Корбек

Браг

Тона Крид

Дорден

Анна Курт

Величайший коллекционер Галактики

Небесная Призма

До моего путешествия к Западным Рубежам, мне пришлось побывать во множестве уголков галактики, утверждая новые торговые маршруты, и всё глубже узнавая родной Империум. За время этих скитаний регулярно встречались мне артефакты, созданные — по крайней мере, со слов их владельцев — руками ксеносов. Некоторые из них — как пистолет друкхари, что я и сейчас держу под рукой — оказались для меня крайне полезными. Множество же других оказались подделками — плодом недобросовестных трудов аферистов и жуликов, разживающихся за счёт чужой глупости. Иные же, что я некогда счёл незначительными, ныне лишают меня сна и покоя

Гостил я тогда у губернатора Сармата с Курсуса Прайм, и обмолвился, что питаю большой интерес к инопланетным артефактам. Сармат, что весь вечер провёл понуро, явно не питая ни малейшего интереса к моим торговым предложениям, заметно оживился при упоминании ксеносов, и после ужина пригласил меня проследовать за ним, в восточное крыло великого замка Треловуни Раветт, в его личные покои. Должен признать, что хоть не отношу себя ни к пуританам, ни к радикалам, коллекция губернатора Сармата потрясла меня до глубины души. Целые палаты он заполнил ксено-оружием, а полки громадных, во всю стену, шкафов были забиты причудливыми черепами и банками с нерождёнными уродцами.*

Я уже собирался уйти, когда моё внимание привлёк объект неописуемой красоты. Это был кристалл, размером не больше моего кулака, столь чистый и блистательный, что я не мог оторвать глаз. Я спросил у губернатора, что же за инопланетная раса могла создать подобное чудо. Он с сожалением признал, что не имеет об этом представления, и знает лишь то, что сам кристалл был некогда в собрании некоего Тразина — заядлого коллекционера, уже как несколько веков умершего. Сармат с почти ребяческим энтузиазмом рассказал мне, что призма эта была на самом деле сложнейшим механизмом, а не красивой безделушкой. По его словам, кристалл представлял собой разумный аппарат, схожий по принципу работы с нашими логическими машинами и когитаторами, но куда элегантнее в устройстве. Создан он был лишь с одной целью — проводить тактические симуляции боевых действий, дабы создатели призмы, кем бы они не были, могли эффективнее тренировать свои армии и готовиться к бою.

Губернатор подозвал меня поближе, и, приблизившись, я к своему изумлению увидел в глубинах призмы миниатюрное сражение. При взгляде с правильного угла, грани призмы многократно увеличивали её содержимое, открывая глазу тысячи миниатюрных солдатиков и боевых машин, вовлечённых в ожесточённую битву. Стоило одной из сторон получить преимущество, как вторая стремительно контратаковала, и так без конца. Ни одна из сторон не могла одолеть другую, и непрекращающаяся симуляция раскрывала нам всё новые и новые тактики и стратегии, одна интереснее и необычнее другой. Губернатор Сармат годами подготавливал текст военного трактата, основанного на тех секретах, что открыла ему чудесная призма, планируя рано или поздно выпустить книгу в широкую печать. Я предложил ему помощь с издательством, но к сожалению, губернатор принял моё щедрое предложение за попытку нажиться на его работе, и совершенно неожиданно (и без малейшего к тому повода) рассвирепел. Он поспешно выгнал меня из своих покоев — весьма, вынужден отметить, грубым образом — и с тех пор меня больше не приглашали на Курсус Прайм.

Спустя почти год после моего разговора с Сарматом, на глаза мне попалась древняя легенда, повествующая о том же коллекционере, которого некогда упоминал губернатора Сармат — Тразине. Согласно легенде воинственной, водной расы кор, жили некогда два горделивых генерала, каждый из которых утверждал, что достиг высшей степени развития военной мысли и машиностроения. Оба они, по их словам, владели легионами бессмертных солдат, способных завоевать каждую цивилизацию в галактике.

Множество технологий, что делали эти армии столь могучими, предоставил генералам некто Тразин, загадочный человек, регулярно навещавший их родной водяный мир Деультус. Услышав о споре двух генералов, Тразин предложил разрешить его в открытом бою, сам же выступив в роли нейтрального судьи. Он также показал генералам некий прекрасный артефакт, что называл Небесной Призмой — по словам Тразина, объект этот был великим оружием, коим он собирался одарить победителя, и перед началом боя он аккуратно поместил его посреди поля боя.

Оба воинства бросились в атаку, но стоило воинам впервые скрестить мечи, как поле битвы озарила ярчайшая вспышка, не оставившая ни следа от армий, Тразина или призмы.

Читая эту историю, я не мог не вспомнить о миниатюрных армиях, воюющих в призме Сармата. Не могли ли они оказаться настоящими, живыми существами, навечно запертыми в состоянии бесконечной войны из-за предательства человека, зовущегося Тразином?

В попытке найти иные рассказы о Тразине я просмотрел бессчётное множество текстов, но увы, пока совершенно безуспешно.

(Примечание к иллюстрациям) - Я взял на себя смелость зарисовать некоторые предметы из коллекции губернатора, рисуя по памяти и осторожно снятым на мой бионический имплант пикты.

Источник: Liber Xenologis

Взято отсюда: https://teletype.in/@brotherpedrokantor