эра кошмара

У некронов свои представления об эксгибиоционизме...

ссылка на гифку

А тем временем grim dark future все ближе подбиралось к 37-му полку...
p.s. Последний фрейм c варбоссом идет особняком от сцены в штабе (это так... чтобы не было глупых вопросов)

Пока есть вдохновение рисовать тёмных эльдар, нужно рисовать тёмных эльдар.

Экзодитский мир Маллелея был проклят тем, что единственный портал планеты вёл в самое сердце Шеавоимма, города-спутника Комморры. Мир страдал от такого соседства на протяжении пяти тысяч лет после Падения. Даже ужасающие потери от хищных растений, тварей и природных катаклизмов, казалось, ничуть не замедляли комморитов, будто бы они были одержимы идеей порабощения Маллелеи. В конце концов им это удалось, но сохранить приз коммориты не смогли. Планета погибла и сейчас это непригодная для жизни отравленная пустошь. Однако потомки экзодитов, некогда населявших Маллелею, до сих пор живы и высоко ценятся на рабских рынках Шеавоимма. Эмедайя - одна из детей Маллелеи, наложница, которую лишили памяти и воли в раннем возрасте. Шатинодеш Ферозалик подарил её одному из своих многочисленных истиннорождённых сыновей, когда ему было всего несколько десятилетий от роду. После этого случилось странное. Серьёзный по меркам комморитов недуг, сентиментальность, вынудил хозяина привязаться к Эмедайе и беречь её. Следующие 130 лет она всегда была рядом с ним, следовала будто тень везде, куда бы он ни шёл. Пока однажды он не попросил её подождать. Она осталась в его комнате и ждала. Дни сменяли друг друга, потом годы, потом десятилетия. Она продолжала ждать. Впервые за два века жизни у неё начали возникать свои желания. Она пыталась говорить со слугой, тоже потомком экзодитов, который приносил ей еду. Её обучили вести диалоги, чтобы развлекатьсвоего хозяина, но у неё никогда не было своего мнения в этих диалогах или желания говорить. А сейчас она начала ощущать необходимость в общении. Она пыталась размышлять о своей жизни и о себе. Она пыталась понять что она такое и что ей нужно думать о месте, в котором она находится. Её ментальное программирование начало рушиться и, хотя воспоминания о прошлой жизни к ней никогда не вернуться, она снова училась думать своей головой и решать за себя. Она пока не знала, боялась предполагать, как на это отреагирует её хозяин, когда он наконец к ней вернётся. 40 лет назад он попросил её подождать. В крепости его имени с тех пор не произносили. Она всё ещё ждёт, но на самом краю сознания начинают копошиться сомнения и мысли о будущем. А в это время её хозяин достиг своей цели и уже в пути, чтобы забрать её...

оригинал 

Астрономикон

Сражение за Нумитор

Готическая война, Скопление Циклопа, 147.М41

Новый сценарий для Готической войны от Уорвика Кинрада.

Сражение за Нумитор было всего лишь одним из многих столкновений, которые происходили в середине Готической Войны, когда имперские флоты отчаянно пытались сдержать волну Хаоса. По большей части имперские флоты были отброшены или осуществили стратегическое отступление вместо того, чтобы встретиться с подавляющими силами врага. Битва за Нумитор была примечательна как редкая победа Империума в эти трудные времена для флота адмирала Равенсбурга.

Силы, дислоцированные в Скоплении Циклопа в течение большей части длительности Готической Войны, находились под командованием адмирала Санкары, самого молодого полного адмирала в штабе Равенсбурга, но уже уважаемого за несколько известных анти-пиратских операций в его восходящей карьере. Теперь его опыт проверялся на деле — он отвечал за защиту суб-сектора, который был поражён заразой пиратских «волчьих стай», включая и Эльдарских «Палачей», уже атаковавших несколько важных планет, включая Моаб.

Основным приоритетом Санкары была защита Мезоа — мира-кузницы и корабельных верфей, на которые относительно снабжения и ремонта опиралась основная часть его сил. После сражения при обороне Чернокаменной Крепости IV в начале Готической Войны, многие крупные корабли суб-секторов были уничтожены или серьёзно повреждены. Некоторые из этих кораблей всё ещё ремонтировались в Мезоа.

Само сражение за Нумитор произошло из-за забот адмирала Санкары о защите Мезоа. Большая часть продовольственных запасов его флота поставлялась конвоями из системы Нумитор. Система Нумитор была домом для двух плодородных сельскохозяйственных миров — Нумитор Прайм и Нумитор Секундус. Когда Нумитор Прайм подвергся вторжению Орков, Санкара отреагировал быстро, перебросив силы Имперской Гвардии для поддержки местных сил планетарной обороны и Адептус Арбитрес. Пока на Нумиторе бушевала наземная война, в которой имперские силы постепенно одерживали верх, ведущиеся там битвы требовали большого количества припасов и людей, переправляемых в систему в основном через Мезоа. Между тем, торговые конвои от Нумитор Прайм должны были идти в противоположном направлении.

Задача по защите этих конвоев была возложена на одного из заместителей Санкары, воинственному Адмиралу Флота Баруху. Под его командованием находились силы из четырёх крейсеров и четырёх эскортных кораблей. Подняв свой флаг на «Минотавре», крейсере типа «Лунный», он развернул свой флот для охраны конвоев и оказания помощи наземным операциям, если это будет необходимо.

События в системе Нумитор не остались незамеченными. Несмотря на то, что нападение Орков провалилось, оно оттянуло на себя значительные ресурсы Империума. Конвои снабжения стали лакомой целью для рейдеров. Если поток конвоев, направляющихся в Мезоа, будет остановлен, то это станет серьезным ударом в подготовке к возможному нападению на Мезоа.

Используя информаторов от разрозненных пиратских групп, о событиях на Нумиторе узнал Владыка Хаоса Генрих Бэйл, державший флаг на линкоре «Вероломный». Бэйл являлся одним из самых верных и компетентных командиров Абаддона и был известен за проведение трехлетней блокады Акры. За его победы ему был предоставлен контроль над собственным флотом из шести крейсеров.

Возможный захват Мезоа принес бы Бэйлу ещё большую славу и Владыка Хаоса приступил к планированию кампании против мира-кузницы. И первый удар сил Бэйла в этой кампании будет нанесён в системе Нумитор.

Обозначив имперские конвои в качестве основной цели, Бейл направил в систему свои крейсера с сопровождающими их рейдерами — их работа будет заключаться в том, чтобы перехватывать и сокрушать имперские транспортные корабли и их сопровождение. Флагман Генриха Бэйла линкор типа «Осквернитель» — «Вероломный» и его эскорт, присоединятся к битве только после того, как путь будет очищен, дабы противостоять любым имперским силам, которые придут на помощь Нумитору.

Появление в системе кораблей Хаоса было воспринято с тревогой на мостике «Минотавра». Дежурная патрульная группа, как обычно поднявшаяся с наземных аэродромов Намуба (самой отдалённой планеты системы Нумитор), засекла группу из трёх крейсеров и трёх кораблей эскортного класса, направляющуюся к маршрутам, по которым следовали транспортные конвои. Однако патрульная группа так и не сумела обнаружить вторую группу, также состоящую из трёх крейсеров и трёх рейдеров.

Корабли Хаоса, действующие двумя группами, направлялись в систему, рассчитывая на богатую поживу с вероятным сопротивлением только эскортных кораблей, сопровождающих транспортные конвои. А тем временем Барух послал приоритетное астро-телепатическое сообщение адмиралу Санкаре в Мезоа, что он столкнулся с противником по меньшей мере равной мощи и собирал свой флот, чтобы выстоять перед его натиском, однако нуждался в подкреплении основных сил флота адмирала Санкары.

Санкара узрел шанс нанести серьезный удар силам Хаоса, действующим в Скоплении Циклопа. В Мезоа он располагал собственными силами, состоящими из его флагмана — «Кровавого Ястреба», линкора типа «Воздаяние», и «Грозного» — крейсера типа «Диктатор». Несмотря на то, что «Грозный» всё ещё ремонтировался из-за повреждений двигателя во время сражения при обороне Чернокаменной Крепости IV, он уже обладал способностью действовать в открытом космосе, хоть и не мог двигаться со своей полной скоростью. Единственным другим основным кораблём, готовым к бою, был старый гранд-крейсер типа «Мщение» — «Ковенантер». Нумитор находился на расстоянии всего одного короткого Варп-прыжка от Мезоа и если мощный флот под командованием адмирала успеет туда добраться вовремя, Санкара мог бы перехватить и, пользуясь превосходящей огневой мощью, уничтожить три вражеских крейсера.

В этот момент адмиралу Санкаре улыбнулась удача — действующий под прикрытием среди докеров Мезоа, Инквизитор Мобиус проявил себя. Он и его круги шпионов проникли в подземный мир Мезоа, откуда, как предполагал Инквизитор, противник получал информацию о перемещениях флота и боевой готовности имперских сил. Санкара желал, чтобы агенты врага были выявлены и казнены, однако Мобиус, обладавший гораздо большей мудростью в вопросах тайных операций, нежели советники адмирала, убедил его скормить соглядатаям Архиврага ложную информацию. Была разработана легенда, что флот отправляется на учения, поэтому все капитаны и офицеры кораблей были проинструктированы именно об этом. Учения «Живой огонь» будут осуществляться вне пределов системы Мезоа должны были восприниматься как подготовка к реальным боевым действиям. Корабли запасались боеприпасами, топливом и припасами как для ведения боевых учений, однако их офицеры не знали, что случится на самом деле.

Шпионы заглотили приманку и новости об учениях Имперского флота достигли ушей Бэйла. Убежденный, что корабли из Мезоа, особенно «Кровавый Ястреб», не помешают вторжению в систему Нумитор, он последовал за своими основными силами в Варп.

Теперь, когда на стороне Санкары был элемент неожиданности, он поменялся ролями, хотя всё ещё не знал о присутствии второй группы из трёх крейсеров и «Вероломного» в системе Нумитор. Кроме того, некоторым сюрпризом для его капитанов стало то, что Санкара приказал своему флоту изменить курс в сторону от места учений и направиться к точке прыжка по направлению к системе Нумитор.

Сцена, для предстоящего сражения в системе Нумитор, была подготовлена. Адмиралу Баруху и его крейсерам, к его большому огорчению, было приказано избегать столкновений с противником до прибытия Санкары — он должен был только отслеживать перемещения рейдеров Хаоса. Все конвои были временно остановлены. Барух, не имея авиационной поддержки, использовал свои фрегаты «Огненный Шторм» и эскадрильи, взлетающие с аэродромов Намуба, чтобы следить за крейсерами Хаоса. Кроме того, именно они впоследствии засекли прибытие «Вероломного» и его четырех эскортёров.

Внезапно, положение адмирала Баруха ухудшилось. Его крейсера держали позицию поблизости от Нумитор Прайм, однако слишком глубоко внутри системы и подкреплениям Санкары потребовалось бы много времени, чтобы добраться до него. Если бы Барух вступил в бой, то его силы могли быть уничтожены до прибытия помощи. Приняв типично смелое решение, он двинул крейсеры из системы, взяв курс на внешние пределы системы, на Намуб. Этот маневр был замечен пока не обнаруженной второй группой крейсеров Хаоса и доложен Владыке Бэйлу. Полагая, что Барух выдвигается против «Вероломного» и вызывает его на битву, Бэйл отозвал к себе свои крейсера, которые так и не смогли обнаружить и атаковать транспортные конвои. Они встретятся неподалёку от Намуба. Все группы шли курсом на перехват друг друга.

Первые выстрелы сражения за Нумитор прогремели, когда орбитальный док на Намубе запустил свои бомбардировщики против головного корабля Хаоса — «Железного Когтя», крейсера типа «Убийца», когда тот приблизился к точке рандеву. Две группы крейсеров Хаоса опередили более осторожного Баруха, дабы прибыть к точке рандеву первыми, однако и Барух не отставал. Он вошёл в контакт с второй группой крейсеров Хаоса и, полагая что это Первая, вёл с ней огневую дуэль на дальней дистанции. Однако после того, как сенсоры его кораблей засекли ещё три приближающихся крейсера Хаоса (принадлежащих к Первой группе), Барух изменил курс и разорвал дистанцию, выйдя за пределы радиуса поражения артиллерии кораблей Хаоса. Его ситуация была отчаянной и не улучшилась, когда на поле боя появился «Вероломный», на полной скорости присоединившийся к его преследованию.
Осознавая, что он не может убежать от своих преследователей, Барух развернул свой флот, чтобы дать бой. У него больше не было надежды на выживание — только появление основной боевой группы адмирала Санкары могло спасти его корабли. Пока Барух сражался за свою жизнь, флот Санкары вышел из Варпа и бросился к нему на помощь, однако эскадру задерживали неспособные развить большую скорость повреждённые двигатели
«Грозного». Адмирал Санкара не хотел разделять свои силы, поэтому тащился с максимально возможной скоростью, надеясь, что Барух сможет продержаться до прибытия помощи.

Первым кораблем соединения Санкары, обнаружившим сигнатуру «Вероломного», был «Ковенантер», головной корабль имперского флота — его капитан подал сигнал флагману об угрожающем присутствии вражеского линкора. Его неожиданное появление в сочетании с сообщениями Баруха заставило капитанов Санкары задуматься. Последнее, что им было нужно, это прибыть слишком поздно только для того, чтобы в конечном итоге усугубить поражение и рискнуть потерять больше кораблей во втором неравном сражении. Капитаны кораблей флота Санкары вышли на общую связь. На этом совете большинство капитанов призывали к осторожности, но рассерженный Санкара решительно одёрнул их. Веря, что враг будет занят прикрытием и не будет ожидать его сил, он направил все свои корабли в бой. Они будут атаковать, а приоритетной целью будет сам «Вероломный».

Первое предупреждение Генриху Бэйлу о прибытии «Кровавого Ястреба» и флота Санкары пришло когда волна бомбардировщиков, запущенных «Грозным» с максимальной дистанции, атаковала и тяжело повредила «Кузнец Войны Кхорна», тяжёлый крейсер типа «Гадес», лишив корабль способности к управлению и оставив его безнадежно дрейфовать. Внезапно враг оказался позади его флота и с достаточной силой, чтобы угрожать «Вероломному». По мере того как Бэйл реагировал на возникшую новую ситуацию, «Железный Коготь» получил катастрофический удар снарядом орудия «Нова», выпущенного с «Минотавра». Ужасный взрыв плазменного реактора «Железного Когтя» сотряс «Вероломный», прихватив с собой два эскортёра.

Внезапно преследующий стал преследуемым. Волна обернулась против него и «Кровавый Ястреб» приближался на полном ходу. Флагман Санкары и «Ковенантер» открыли огонь с максимальной дистанции, целясь всеми возможными орудиями в «Вероломный». Осознавая, что его планы нарушены, Бейл реорганизовал свои корабли для прикрытия вывода флагмана из боя. «Смертельный Клинок» прошёл между «Вероломным» и «Кровавым Ястребом», получив ужасающие повреждения, когда «Кровавый Ястреб» дал залп в упор, распылив его своими огромными орудийными батареями, но всё же гибнущий крейсер купил Бэйлу время, чтобы сбежать.

Тем временем Барух, истерзанный, но сражающися подобно старому боевому коню, обменивался ударами. «Звезда Ориона» был уничтожен, «Доблестный» получил тяжелейшие повреждения, а два фрегата из эскадрона «Тот» были уничтожены, однако его флот не остался в долгу. Благодаря продолжающимся авиаударам с орбитального дока Намуб он уничтожил «Языческий Клич» и «Железный Коготь» вместе с большинством рейдеров эскадрона «Кошмары». Когда флагман Бэйла оказался в безопасности, один за другим уцелевшие корабли флота Хаоса вышли из боя, заглушили реакторы и скрылись, прежде чем покинуть систему Нумитор.

Битва за систему Нумитор была громкой победой Империума, за которую оба адмирала получили похвалу Лорда Адмирала Равенсбурга и Печать Терры. Владыка Бэйл потерял «Железный Коготь», «Языческий Клич», «Кузнеца Войны Кхорна» и «Смертельный Клинок», а также семь эскортных кораблей, за что получил презрение своего повелителя, Абаддона. Адмирал Санкара потерял только «Звезду Ориона» и три эскортных корабля. Долгосрочные планы Бэйла по захвату Мезоа были разорваны в клочья, и, несмотря на новые попытки, мир-кузница Мезоа так и не пал на протяжении всей Готической Войны.

Отыгрыш сражения

Вы можете переиграть битву за Нумитор, используя следующий сценарий с силами, представленными выше. В качестве альтернативы, вы можете сыграть в таком же сценарии, используя некоторые или все представленные специальные правила с составами флотов по вашему собственному усмотрению. В этом случае заранее согласуйте очковые стоимости с вашим оппонентом.

Поле битвы

Флот Империума

Флот адмирала Баруха

Адмирал Флота Барух (Лидерство 8 и 2 переброса неудачных тестов на Лидерство) на борту «Минотавра»
«Минотавр» ——— крейсер типа «Лунный» (оснащён орудием «Нова»)
«Доблестный» ——— крейсер типа «Лунный»
«Страж» ——— лёгкий крейсер типа «Неустрашимый»
«Звезда Ориона» ——— лёгкий крейсер типа «Неустрашимый»
«Тот» ——— эскадрон из 4 фрегатов типа «Огненный Шторм»
«Намуб» ——— орбитальный док

Флот адмирала Санкары

Флот Хаоса

Первая крейсерская группа

Вторая крейсерская группа

Флот Генриха Бэйла

Пушечный ветер

В мрачной тьме далёкого будущего наказание постигает как тело, так и душу.

В Тёмную Эру Технологий изобретательные и предприимчивые предки выродившихся потомков в Эпоху Империума седлали Галактику Млечный Путь подобно титаническому всаднику, возвышающимся над всем и укрощающим само творение. В те золотые дни былых времён Вселенная была для Человека устрицей, а её секреты — жемчужиной, которую он мог заполучить, и хитроумный Человек в те давно ушедшие годы хорошо знал, как пользоваться инструментами, которые он сам для себя же и смастерил. Таким образом, древний Человек творил чудеса с материальной Вселенной и даже пытался изменить свой собственный дух в отвратительном приступе греховного высокомерия. Считалось, что в условиях раздутого человеческого высокомерия и эгоизма земная троица — Человек из Золота, Камня и Железа — изгнала всё плохое из жизни и очистила саму человеческую душу от зла и жестокости, и какое-то время казалось, что всё было хорошо. Какое-то время Человек не убивал, не насиловал, не бил, не крал и не мучил. Таково было состояние Человека в ложном раю с парящими шпилями и рождёнными в пустоте чудесами, которые Человек сотворил своими умелыми руками и хитроумием. И была достигнута процветающая гармония блаженства и великой энергии.

Таким образом, идея о власти над самим собой господствовала безраздельно и древний Человек совершил насилие над самой своей сущностью, отсекая агрессию и внутреннюю желчь, как если бы они были опухолями на его плоти. Нельзя было допустить, чтобы это извращённое преступление Человека против его же человеческой природы осталось безнаказанным. Этому богохульству нельзя было позволить продолжаться, а посему тёмные силы Ада, грызущие корни Вселенной, наслали на Человека Восстание Машин, Чуму Ведьмы и Варповые Шторма. И в конце концов Человек чуть не погиб до последнего за свои ужасные и, несомненно, пагубные грехи, ибо древний Человек стремился отвергнуть любое высшее божество и превзойти саму божественность в стремлении к господству смертных над Вселенной и её вечным будущим, и поэтому Человек жестоко страдал за свои отвратительные заблуждения и первородные грехи. Ошибочные пути и противоправные поступки Человека были действительно непростительны, однако доброта в сильном сердце скрытого Бога-Императора не могла позволить человеческому роду заслуженно погибнуть в позоре каннибалистической катастрофы и от лап ксеносских хищников. Так Бог-Император Священной Терры восстал в блистающем золотом великолепии и завоевал колыбель нашего вида и галактические колонии людей с помощью своих могучих Легионов, и Бог-Император вытащил человечество из адского пламени Старой Ночи, и сияющие башни вновь восстали из пепла.

Однако порочная неблагодарность в сердце Человека не успокоилась — спасённый Человек поднял восстание против своего божественного избавителя и чуть не убил Бога-Императора. И тогда Хранитель и Повелитель нашего вида вознёсся над Террой, и высочайше постановил Он, что грешный человек должен отныне бесконечно каяться за свои чудовищные преступления. С тех пор мы стремимся терзать человека и очистить его недостойную душу пламенем и яростью, отбрасывая милосердие и пощаду. На миллионах уцелевших колониальных миров человеческая природа во всей своей изобретательной жестокости и злости каждый день обрушивается как на своих собратьев, так и на ксеносских врагов, ибо Империум без колебаний пользуется этими сокровенными свойствами человеческого сердца.

В конце концов, служители Его Божественного Величества хорошо знают, что кротость милосердия и противоестественное подавление врождённой враждебности некогда обрекли райское царство древнего Человека на огонь и погибель. Разве не естественно ненавидеть своего врага? Разве не это вечное предупреждение, заложенное в сердце человека его покровителем, Богом-Императором? Мы должны быть преданными Ему. Мы должны быть чистыми. Мы должны быть праведными. И поэтому мы должны быть безжалостности, ибо нет справедливости без жестокости. И все мы будем преисполнены бездонной ненависти, а нашими действиями будет руководить несгибаемая вера.

Восславься Император!

И это возвращает нас к Его почтенным воинам. Узрите бесчисленные когорты Астра Милитарум и Сил Планетарной Обороны Империума! Узрите стену из орудий! Узрите оплот человечества!

Знайте, что каждый солдат обязан ненавидеть врага, должен сохранять военную тайну, быть бдительным, разоблачать еретиков, шпионов, вредителей и безжалостно действовать против предателей Бога-Императора человечества. Ничто, включая угрозу смерти и мучений, не позволяет солдату Имперской Гвардии сдаться в плен или каким-либо образом выдать военные секреты.

Конечно, тайна скрывается у всех на виду, и её ложь длится уже десять тысячелетий. Само название «Имперская Гвардия» изначально было присвоено тому, что ранее называлось планетарными войсками Имперской Армии в качестве обманного трюка, призванного поддержать слабеющий боевой дух. Гвардейские подразделения всегда обозначали элитных солдат, тщательно подобранных телохранителей и узкий круг отборных подразделений любой армии, прошедших лучшую подготовку, способных возглавлять самые опасные направления атаки и оснащённых самыми лучшими видами военного снаряжения, которые только могли приобрести их организация или покровители. Однако в какой-то момент, после долгих и бурных событий, связанных с Ересью Гора, правители Империума сочли целесообразным присвоить почётное звание Гвардии всем формированиям Астра Милитарум в манипулятивной попытке поддержать боевой дух солдат с помощью примитивной лести. Таким образом, почётное звание «Гвардия» было девальвировано и появилось альтернативное название для многочисленного воинства Империума, Астра Милитарум — Имперская Гвардия.

Мораль, боевой дух и дисциплина в Имперской Гвардии и различных местных Силах Планетарной Обороны были и остаются постоянной проблемой для надменных правителей Империума, что всегда было актуально для почти любой армии на протяжении всей истории человечества. Какая польза может быть от солдата, который бросает оружие и бежит как трус? Малодушное поведение может разрушить самые лучшие планы, а уклонение от исполнения долга может подорвать самую праведную силу оружия. Тот факт, что кошмарная какофония взрывов и уродливый ужас тотальной войны являются непереносимыми для многих человеческих разумов, не означает, что дезертир или слабонервный будет оправдан за то, что он без приказа оставил свою позицию и бежал в позорном страхе. Только потому, что всепоглощающий ужас и насилие смертоносных технологий могут превращать плоть в пар или сжигать лёгкие не означает, что солдаты, совершающие несанкционированное отступление, не будут обстреляны блокирующими подразделениями их собственной линии фронта. Отринув свой долг и клятвы преданности, данные Богу-Императору, эти бойцы больше не имеют права жить, поскольку они отвергли своё предназначение и были признаны ненужными для своих хозяев и вышестоящих.

Как же тогда лучше всего держать этот норовистый и пугливый сброд в узде? Как же тогда заставить их маршировать в самое пекло, в пасть Ада? Как же тогда заставить их броситься в шквал огня и верной смерти или бежать по минным полям с пылким боевым кличем на устах? Очевидно, что самих по себе призывов к преданности Богу-Императору и вере в Него недостаточно, поскольку несчастный человек может сдвинуться с места только с помощью зажигательной риторики и обвиняющих, позорящих тезисов. И очевидно, что «пряник» в виде духовного вознаграждения и обещания материальных благ может вести его лишь до определенного момента, поскольку жадность человека не является его самой сильной движущей силой. Необходимо пустить в ход «кнут», ибо человек — животное, полное страха и ужаса, всегда стремящееся сохранить свою никчёмную шкуру и хоть немного продлить своё недолгое пребывание в мире живых. Как и во многих армиях в истории, командование Астра Милитарум уже давно пришло к выводу, что солдаты должны бояться офицеров больше, чем врага, и что может быть лучше для того, чтобы вселить страх перед Богом-Императором в сердца мужчин, женщин и детей, стоящих под ружьём, чем сделать из некоторых из них показательный пример?

Казни одного, чтобы устрашить тысячу — эта древняя максима Эпохи Терры несет в себе вечную истину. Мудро и достойно восхищения карать повинных особо крайними мерами, поскольку ужасающее наказание — это не только осуждение их личных грехов и порченной крови, но и добродетельный повод поучать наблюдающие сие действо массы строгими инструкциями и наставлениями. Не сомневайся и не отворачивайся, глядя на акт разрушения человеческого тела, который ты узришь собственными глазами, ибо то же самое может случиться и с тобой, о ничтожный человек! Этим казнённым преступником вполне можешь оказаться и ты, если не будешь прислушиваться к приказам своего начальства, не будешь знать отведённое тебе место и какой силы тебе следует бояться больше всего остального! Знай, что Империум Человека безжалостен и неумолим, ибо наследственные грехи предков человека непростительны, и потомки Древнего Человека должны быть наказаны за них до девятисоттысячного поколения!

Более того, предпочтительно, чтобы было разорвано на части не только тело человека, но и его душа. Пусть будет двойной ужас. Пусть будет более глубокий страх за бессмертный дух, обитающий в нашей плотской форме. Если ничтожный человек начинает бояться властителя за его способность лишать своих подданных загробной жизни или отправлять их грешные души в Ад, то тем лучше.

Одним из таких наказаний, которое опирается на широко распространённые суеверия во многих человеческих культурах, является способ казни, наиболее известный под названием «пушечный ветер», проще говоря — казнь артиллерийским орудием. Это прекрасный пример того, как в Эпоху Империума человеческое сострадание ослабевает, столь же сильно, сколь и бессердечно.

«Пушечный ветер» — это метод казни, при котором жертву привязывают к жерлу орудия, из которого затем производится выстрел. Настоящие снаряды использовать не обязательно, поскольку холостого выстрела будет вполне достаточно, чтобы уничтожить тело виновного грешника. Обычно жертву фиксируют спиной к дулу, но в иных вариантах к пушке её обращают грудью или животом. Вариации на эту тему включают в себя привязывание осуждённых вниз головой или даже запихивание их в ствол, если калибр орудия достаточно велик, чтобы позволить это сделать.

Что касается стандартного положения жертв, когда их привязывают спиной к жерлу пушки, то при выстреле головы казнимых взлетают высоко вверх, прямо в небо, а ноги падают на землю под дулом пушки. Остальная часть тела будет полностью разнесена взрывом, и на землю посыплется дождь из измельчённых окровавленных останков. Иногда зрители даже получают лёгкие ранения от разлетающихся осколков костей. Аналогичное «пушечному ветру» наказание заключается в привязывании осуждённых к ракетам, которые затем запускаются в воздух и, желательно, в направлении позиций противника, если казнь происходит на фронте.

Уничтожение тел виновных и рассеивание любых их телесных останков по обширной территории выполняют важную духовную функцию во многих человеческих культурах по всему Империуму, поскольку это предотвращает любые похоронные обряды, помогающие душам казнённых отправиться в их опасное путешествие. Таким образом, смерти в этой юдоли страданий недостаточно, поскольку осуждённые должны быть лишены не только жизни, но и вечной загробной жизни, что сродни распространённой в Империуме практике осквернения могил иноверцев. Этому отрицанию любой возможной для жертв загробной жизни также способствует обычное зрелище хищных птиц и других крылатых пожирателей мертвечины, кружащих над местом казни и даже пикирующих вниз, дабы поймать летящие в воздухе куски человеческой плоти. Ещё одним фактором, сводящим на нет любые возможности проведения погребальных обрядов над телами осуждённых, является широко распространённое явление, когда собаки или иные подобные им существа, слоняющиеся вокруг, устремляются к месту карательной бойни, дабы пожрать деликатесы из человечины, разбросанные вокруг в результате взрывной казни.

Таково особое военное наказание, применяемое к предателям, дезертирам, мятежникам и недовольным. Во многих полках Имперской Гвардии расстрел из пушки постигнет любого, кто заснёт на своем посту, в то время как в других это наказание за богохульство или дезертирство. Телесное разрушение, достигаемое путём выстрела из пушки осужденным грешником — это лишь одно из многих типов драконовских наказаний, которым подвергаются провинившиеся Имперские солдаты в составе Астра Милитарум, а также в бесчисленных Силах Планетарной Обороны.

Сколько раз сотни или даже тысячи людей были одновременно разорваны на части мощными артиллерийскими батареями, являя собой великолепную демонстрацию Правосудия Империума огромным толпам зрителей? Сколько раз пушечная казнь служила для плебейской паствы предостерегающим примером того, что может с ними случиться, жестоко обрывая мрачную жизнь осуждённых мужчин, женщин и детей? Сколько раз были уничтожены тела, в то время как другие части взлетали высоко в воздух, разлетаясь брызгами крови и ошмётками плоти? Это незабываемое зрелище и поучительный урок жестокого наказания. Но, в конечном счёте, пушечная казнь — это всего лишь один из многих инструментов в обширном арсенале Имперского демоцида.

Пусть пробудятся жестокие деяния, когда ничтожный человек согрешит против своего благочестивого правителя, восседающего в сияющем великолепии на Золотом Троне Священной Терры! Пусть дикость вырвется на волю лавиной насилия, дабы обрушиться на жертвенных агнцев скорби, приготовленных из грязных и мерзких дезертиров, не желающих жевать колючую проволоку, как им это уготовано в жизни. Будем же жестоки и не прислушаемся к шёпотам, обвиняющим нас в варварстве, ибо жизнь — это не годы, а дела, и за злодеяния грязных грешников должно быть воздаяние жестокого кровопролития!

Таким образом, эта гниющая межзвёздная империя, этот "последний щит человечества", на самом деле сама по себе является адским режимом массовых убийств. Империум сполна достоин порицания за свои контрпродуктивные злодеяния, которые в конечном счёте и обрекли Человечество на застой и постоянную потерю технологий и знаний. В каком-то смысле, Империум Человека можно сравнить с неудачным договором о самоубийстве. Не ищите добра в чудовищных владениях Его Божественного Величества, ибо здесь вы не найдёте ничего, кроме зла, которое творят люди. В этой Вселенной нет чёрного и белого — есть только разные степени тьмы, зла и безумного насилия. Никакой надежды. Только война.

Взгляните открытыми глазами на первобытную жажду крови, гноящуюся в сердце человека, и осознайте, что никакой террор и кровавая расправа над ближними своими не смогут обратить вспять упадок могущества Человечества в Галактике Млечный Путь в эту регрессивную Эпоху Империума. Никакое жестокое возмездие не сможет спасти наш вид от когтей проклятия. Никакое количество лихорадочной жестокости и безумной порочности не может переломить тёмную волну хода событий, поскольку великая игра за господство над Галактикой требует не только дисциплины, силы воли и самопожертвования, но и восхождения на более высокие уровни благодаря хитроумию и гениальности изобретателя — и именно эти качества полностью мертвы и совершенно отсутствуют у тупых наследников далёкой великой истории предков нынешнего человечества.

И поэтому ограниченные фанатики Божественного Владыки Человечества продолжают спотыкаться, наказывая друг друга с предельной жестокостью на затухающем космическом шествии этого колосса на глиняных ногах, в то время как Империум Человека, шатаясь, всё ближе приближается к забвению.

По мере того, как шансы на выживание власти Империума и его человечества становятся всё меньше и мрачнее, в мясорубку поступает всё больше мяса и ресурсов в соответствии с нарушенным уравнением увеличения затрат, и всё более суровые наказания применяются по мере того, как нарастает отчаяние тиранических правителей Святой Терры и всех её обширных владений. Империум медленно проигрывает, и самые разумные среди истинных повелителей Его священных владений меж звёзд уже осознают эту истину о неминуемом надвигающемся падении, даже несмотря на то, что они никогда не осмелятся высказать вслух такие нелояльные и откровенно еретические мысли. Империум Человека, возможно, и могущественен, но, как и всё в этом мире, относительно недолговечен.

Таким образом, человечество подвергает себя шквалу ужасных наказаний, ибо в самом мрачном будущем не может быть места слабости. Когда-то Древний Человек был многообещающим потомком Старой Земли, покорителем звёзд и бесстрашным исследователем Вселенной. Теперь же его далёкий потомок полностью деградировал, и вот безумный человек в эпоху Империума оказывается прикованным к жерлу собственной пушки — его гибель неизбежна, его конец невыразимо жесток.

И всё это произошло в эпоху бессмысленной бойни, во времена самого чёрного ужаса, в эпоху роковой погибели.

Таково будущее, которое ожидает всех нас.

Такова судьба нашего вида.

Таково безумие человека.

Это Сорок Первый Миллениум, и в нём есть только бойня…

Источник — https://www.deviantart.com/karaknornclansman/art/Blowing-From-A-Gun-873707581