Космические десантники - элита военной машины Империума Человечества, суперсолдаты, созданные Императором. Величайшие воины, отобранные с тысяч миров, прошедшие жесточайший отбор, подвергаются генной модификации. Кандидатам вживляются имплантаты, созданные на основе геносемени Примархов, сыновей самого Императора. После процесса инициации выживают единицы, но выжившие приобретают огромную физическую силу, скорость, реакцию, а так же некоторые особенности Примарха, чьё геносемя было вживлено. Астартес значительно превышают размером обычного человека, рост десантника - около 230 см.
Космодесант оснащен лучшим оружием Империума, каждый десантник носит личную силовую броню, питаемую от миниатюрного ядерного реактора. Силовая броня ещё больше увеличивает физические данные носителя и по защитным характеристикам походит на лёгкий танк.
Воины Адептус Астартес разделены на Ордена, численность которых в большинстве случаев не превышает тысячу человек. Силовые доспехи красятся в цвета ордена. Многие Ордена имеют родные планеты, с которых набираются рекруты. Ордена наследуют традиции своих родных планет, а так же обычаи и особые тактики Легионов-прародителей. Большинство Орденов не поддерживают навязываемую Экклезиархей веру в Бога-Императора, а считают своего повелителя человеком, но некоторые верят так же рьяно, как Сёстры Битвы.
Астартес способны превозмогать развращающее влияние хаоса, они могут выстоять против самых ужасных врагов человечества. Десантники фанатично преданы Императору, они убивают и умирают с Его именем на устах. Во вселенной Warhammer 40.000 космодесантники является самой пафосной фракцией, и они не знают страха.
