тысяча сыновей

Самые подвижные из вражеских кораблей летели по кривой траектории, их слабые щупальца бесцельно шевелились в холоде космоса. Координация, которой обладал флот, исчезла. Вместо нее царил хаос. Они стали легкой добычей, и орудия Кровавых Ангелов получили множество целей.
Меньшие умы увидели бы в этом триумф, но реорганизация кораблей-монстров было лишь делом времени. Флот огромен, разделен на несколько армад, атакующих каждый из миров Криптоса. Сотни тысяч из них уже уничтожены. Однако слишком много еще оставалось, а это лишь осколок Левифана, который в свою очередь был лишь частью всей армады тиранид. Все, чего они добились - отрубили кончик пальца.
Данте ни с кем не разделял своих тревог.
Смерть скольких еще миров он должен увидеть? Для себя магистр видел войну с тиранидами как ту, в которой нельзя победить. Никаких усилий не будет достаточно. Каждая победа доставалась огромной ценой, и даже они оставались единичными случаями среди длинного списка поражений. Кто еще, если не Империум, мог остановить тиранид? Ни эльдары, ни развивающиеся тау. Первые разделены, вторых слишком мало. Никто из них не обладал достаточной численностью. Орки будут яростно рубиться с порождениями Пожирателя, но и их методично переварят и превратят в биомассу флота точно так же, как козы пожирают луг, оставляя пустошь. Ни одна из оставшихся многочисленных рас галактике не была достаточно сильна чтобы выстоять против тиранид.
Если они объединятся, то выстоят чуть дольше. Данте не мог представить единства среди человечества. Любой союз между расами, достаточно сильными, чтобы одолеть Великого Пожирателя, невозможен.
Данте недоставало дара предвидения Сангвиния, но он запросто мог представить галактику, лишенную биологической жизни. Лишь кости цивилизаций, среди которых обитают династии некрон и подобные им абиотические создания. Но даже они не выживут, а будут лишь медленно тухнуть, в итоге исчезнув среди руин. Смотря на разбитую массу флота тиранид, он мог легко представить такую же картину в небесах над Террой – последний бой перед неминуемым поглощением. Корбуло знал. Сангвинарный Жрец был провидцем. В последнее время он стал замкнутым и загнанным. Данте мог представить конец. Корбуло его видел.
Всю свою раннюю жизнь Данте учили не доверять пришельцам. Даже самые миролюбивые ксеносы глубоко в себе таили вероломство. Снисходительность к другим расам граничила с предательством. И все же, за все свои долгие годы Данте никогда не испытывал настоящую ненависть к ним, как некоторые из его братьев. Нелюди точно так же, как и человечество, стремились выжить. Командор достаточно хорошо знал историю, чтобы понять - чаще всего великие цивилизации губили безрассудство и высокомерие, а не внешние угрозы.
У людей больше общего с другими разумными видами, чем адепты Терры готовы признать. Командор думал, что именно поэтому нелюдей так легко ненавидеть. Не ему. Кроме предательств и зверств, учиненных ксеносами, он видел благородство, честь и милосердие. Не так давно он дважды сражался рядом с некронами против тиранид. Ни разу эти наиболее высокомерные из пришельцев не предали союза. Проблески добродетелей теплились во всех живых существах.
В тиранидах он, наконец, нашел то, что мог ненавидеть. Его презрение к ним стало самой сильной, не считая Жажды, эмоцией, который Данте чувствовал за все свою жизнь. С ними нельзя сосуществовать, только воевать. В них нет ничего, что бы искупало их мерзость. Когда он видел в них зверей, то рассматривал как проблему. Когда он узнал о существовании Разума улья, то рассматривал как угрозу Империуму, способную опустошать планеты, равную другим агрессивным ксенорасам. А теперь, когда этот Разум оказался столь же мстительным, как самый жестокий из людей, он презирал их.
В конечном итоге победа возможна, но какой ценой? Силы Империума будут настолько истощены, что станут легкой добычей для Великого Врага, или орков, или же падут перед металлическими повелителями династий некрон, которые, как он не сомневался, после окончательного триумфа обернутся против недавнего союзника.
Смотря вниз, на бурлящий ад Асфодекса, Данте видел предвестник конца. Усталость глубоко впилась в тело, и он был рад поддержке брони.
Магистр отвернулся от окна и посмотрел на свой орден и его слуг. Они уже готовились к новому конфликту. Их было так мало и становилось все меньше.
Я подвел их, думал Данте. Это начало поражения.
Потери Кровавых Ангелов будут велики. Ему нет нужды смотреть донесения о потерях, - изуродованные тела, которые из Штурмовых Воронов выносили скорбящие братья, говорили обо всем, что требовалось знать. Ощущение предстоящего кошмара расплывалось по конечностям, неся с собой слабость. Их недостаточно, чтобы защитить Ваал. Орден все-таки будет уничтожен.
Встревоженный собственным фатализмом, он закрыл глаза.
- Повелитель Сангвиний, - молился Данте. - Прости меня, я стар, и тяжесть войн истощили мою душу, но тело мое остается сильным. Я никогда не стану колебаться. Я никогда не отступлю. Я никогда не сдамся. Если я не смогу даровать человечеству лучшее будущее, я сделаю все, чтобы его конец стал славным, что оно стояло непреклонно до последнего. Прости моменты сомнений. Даруй мне силу, чтобы преодолеть их.
"Может ли он слышать меня?" Думал Данте. "Правда ли этот лучший из сыновей Императора сейчас где-то следит за мной?"
Сангвиний умер за десять тысяч лет до того, как Данте родился. Он молился ему даже до того, как стал космодесантником. Примарх никогда не отвечал, но Сангвиний не был богом. Иногда это сложно помнить. Иногда слова Адептус Министорум казались правдой.
Словно в ответ на его полные сомнения мысли, из центра палубы полился свет.

Вот уже и подошла к концу вторая коробка рубриков

Где-то почти год назад выкладывал пост с первым покрашенным рубриком, постарался соблюсти все советы которые давали мне, ну вот что вышло так "Не бейте, лучше обосыти" .
P.S. Подставку уже поправил.

Фрагменты романа «Сатурнин». Перевод by Кирасер

— Как? — спросила Эрда.

— Мне нужно найти способ проникнуть внутрь. Во Дворец.

— С этим я тебе не могу помочь.

— Ты самая могущественная из своего рода, — сказал он. — Ну, не считая Него.

— Никто из нас никогда не был столь могущественным как он. — ответила она. Она села на горку из подушек и откинулась назад, глядя на шелковый навес, висевший над ней подобно королевскому балдахину. — В этом-то всегда и была проблема. Он не просто более могущественный. Он — совсем другая величина. Урод.

— Серьезно? — это сравнение вызвало у него улыбку.

— Отклонение даже по меркам рода Вечных, который сам по себе уже отклонение. Ты спросил, почему мы так никогда и не объединились вместе, чтобы остановить Его или просто пленить. Причин много: большинство из них пустяковые или личные, но главная же состоит в том, что даже вместе, единовременно, Вечные и близко не могут сравниться с Его силой. У нас много талантов, много сил. Мы есть то, что мы есть — вознесшиеся смертные, которые подчас влияли на ход людской жизни и достигали великих свершений. Мы были наставниками и штурманами, пилотами и учителями, иногда для целых наций, целых народов. Но Он — нечто абсолютно иное. Двигатель перемен, источник силы.

— Бог? — спросил он.

— Совсем нет. В сердце своем, он человек. У него есть личность. У него есть свои черты характера и недостатки. Но все эти черты в нем горят, конечно же, гораздо ярче. Он, на самом деле, просто невероятен. Добрый. Смешной.

— Правда?

— Правда. Смешной. Остроумный. Страстный. Разумный. Умный за гранью любого гения. Харизматичный. Верный. Истовый. Решительный. С самых ранних дней своей жизни Он делал то же, что и мы все. Он увидел свою силу и пытался её использовать. Пытался направить человечество к лучшему будущему. Пытался поднять человеческую расу к новым высотам, дабы она достигла своего потенциала.

***

— Однажды, я расскажу об этом. Это было очень давно, — она, задумавшись, опустила взгляд. — Конечно, были и те, кто не хотел играть эту роль. Олланий — отличный тому пример. Думаю, что он старейший из нас. Он всегда был человеком веры, рожденный в эпоху, когда боги казались реальными. Он так никогда и не смог избавиться от религиозности своей родной культуры. Олланий считал, что Вечные не должны вмешиваться в дела людские. Он верил, что направлять человеческую расу — работа лишь самого бога. Поэтому он отошел в сторону и просто проживал свою жизнь, снова и снова, так никогда и не принимая во всем этом участия.

— А Император?

Эрда поморщилась.

— Знаешь, я ненавижу это слово. Оно воплощает все аспекты Его высокомерия.

— А какое у него другое имя?

— Много имен. За прошедшие тысячелетия Он сменил множество имен, и ни одно из них не было Его. Я даже без понятия, было ли у Него когда-то настоящее имя. Но я знала Его как Неота.

— Неот? Так его зовут Неот? — Джон задумчиво покачал головой. — Как-то убого. Это большое разочарование.

— Нет. Просто я знала его под этим именем. Так Он назвал себя, когда я повстречала Его. Мы были более-менее сверстниками.

— И когда это было?

— Во времена Первых Городов. Он даже тогда был военачальником. Королем. И делал в точности то, что делает большинство моих сородичей. Он стал направлять человеческую расу. Он понимал вселенную лучше любого другого: такова была Его сила. Он видел опасности варпа, хрупкость человечества, повторяющиеся слабости нашего вида… легковерность, гнев, следование ложным идолам, подчинение своим желаниям. Когда я Его повстречала, Он уже начал свой путь к наставлению человечества в сторону более светлого будущего, — она посмотрела на Джона. — Джон, я верила в него. Обожала его.

***

— Немногие решили остаться. Конечно, не ушел Сигиллит. Он был полностью предан этому делу. И как я уже сказала, я осталась на дольший срок, чем должна была.

— Эрда, на какой риск он пошел со всем этим? — спросил Джон.

— Ускорение, Джон. Он не знал терпения. Он верил, что знал всё, что Ему было нужно знать. Он постоянно двигался вперед. В этом и вся ирония. Мы бессмертны, но Ему было невыносимо тратить время впустую. Естественная эволюция требует миллионы лет. Он отказывался ждать так долго. Он трудился двадцать-тридцать тысяч лет и решил, что этого времени было более, чем достаточно. Естественный дозор Вечных, рожденных в эволюционном цикле, был недостаточно быстрым для Его нужд. И посему, когда большинство Вечных отринуло его, Он создал собственных.

— Примархи. — прошептал Джон.

— Примархи, — подтвердила она и легко кивнула. — Они не настоящие Вечные, в любом из биологических смыслов. Они — искусственный эквивалент Вечных, функционально бессмертные существа, рождённые из Его крови, силы и жизнестойкости, запрограммированные еще быстрее ускорить Его программу. Они были разработаны так, чтобы прожить достаточно долго, дабы увидеть конец Его плана. И чтобы не умирать так быстро, как люди. Им с рождения было внушено следовать Его словам и не иметь собственного мнения: в противовес естественно появившимся на свет Вечным. Они были сотворены, чтобы служить Его мечте. Он взял то, что природа породила в Вечных, и построил свою собственную болезненную версию этого. И через них, через их гены, Легионы.

— Но он не сделал это один.

Несколько мгновений Эрда просто молчала. Снаружи выл воздух пустыни, и слышался звон колокольчиков домашнего скота.

— Всё так, — сказала она. — Тогда я всё ещё была с Ним, одна из последних, кто не ушел. То были я, моя коллега Астарте и еще несколько других. У меня были опасения, у нас всех они были. Но он был очень убедительным. До невозможности. А еще к тому моменту, он стал могущественнее, чем когда-либо прежде. Ему был нужен генетик для совместной работы, а то было мое искусство. А еще ему был нужен биологический источник. Генетический источник достаточно редкий, чтобы смешать с Его собственным. Кто-то из Вечных.

— Ты.

— Я. Я была другим источником. Генетическим донором. Он — Отец Человечества. Я — суррогатная мать. И клиницист. И акушерка. Мы создали двадцать прекрасных сыновей. Но Он не позволял мне вмешиваться. Я была лишь биологическим инструментом. И когда они родились, я начала, по-настоящему, понимать, какое будущее Он для них уготовил. Агрессивно быстрый и неестественно свирепый скачок в эволюции, к которому он шел. Он с головой погрузился в это дело. Джон, из попыток подчинить себе природу никогда не выходит ничего хорошего. С помощью своих сыновей он собирался силой направить человеческую расу в будущее, подчинить её, и ради этого бросить вызов варпу. Он построил эти искусственные аналоги Вечных и вооружил их, дабы они смогли защититься от несгибаемого космоса. Он планировал начать поход, чтобы отвоевать звезды. Чтобы за один-два кровавых века вернуть то, что само по себе было утрачено лишь с течением тысячелетий. И тогда я тоже отступила от него. Астарте осталась и закончила работу над гено-билдом Легиона.

— Нет, не совсем, — сказал Джон. — Эту часть я знаю. Эльдрад рассказал мне. Эрда, ты не просто отступила. Ты попыталась остановить Его.

— Я попыталась спасти своих сыновей.

— Ты разбросала их по ветру.

Сидя, она наклонилась вперед и уставилась на пол, прикрыв рот руками.

— Да. Я забрала их у Него. Я отдала их приливу, чтобы защитить от Его ужасных амбиций.

— Вот дерьмо, — пробормотал Джон. — И что же Он сделал?

— Он был в гневе. Долгое время. К тому моменту, я уже ушла. Я долго пряталась, но Он так никогда и не попытался меня найти. Мне всегда казалось, что это странно. Я всегда ждала от Него возмездия, ибо он мог быть мстительным, но час мщения так и не пробил. В итоге, я вернулась сюда, в место, которое всегда любила.

Развернутый спойлер-пересказ книги "Повелитель Человечества"

Спойлер написал: Mad_Rat

Вторая глава начинается с видения, которое испытывает Эндимион Ра, сын той самой коррумпированной чиновницы. Император общается с ним психически и показывает ему деревню до-хеттской культуры, в Малой Азии, у реки Сакарья. Там он видит мальчика, который занимается тем, что приготавливает тела для погребения, смазывает черепа глиной, придавая им форму лиц умерших, и вставляет ракушки вместо глаз. Изучив череп своего отца, он подходит к хижине дяди и показывает ему череп. Дядя умирает от инфаркта.

Мальчик, конечно, психическое воплощение Императора. Ра докладывает ему о ситуации в Паутине: двое из трибунов (командующих офицеров статусом ниже Вальдора) погибли, пытаясь отбить внешние тоннели, помимо демонов их атакуют теперь трейторы и Титаны. Ра собирается посылать на поверхность за подкреплениями. Император объясняет ему, что суть видения в том, что в этот момент он понял, что человечество нуждается в лидерах, которые будут направлять его развитие и удерживать от эксцессов. 

Ра просыпается в Каластаре или Невозможном Городе, бывшем мегаполисе эльдар в одном из узлов Паутины. Город теперь ключевой хаб и оборонительный пункт имперских сил, так как он лежит на пути тоннелей, ведущих к Терре. Тоннели дальше становиться невозможно удерживать, и силы Кустодес, Механикум и Сестер Тишины собираются держать в нем оборону. Кустодес понесли тяжкие потери, из титульных Десяти Тысяч осталось около тысячи.

Глава Сестер, Женетия Кроль спрашивает его о видении. Ра сообщает о том, что видел, и рассказывает, что Император велел передать ей о необходимости применить некую Немыслимую (Непроизносимую) Санкцию. Кроль поражается тому, что Ра увидел видения из далекого прошлого Императора. Кроме того они обсуждают загадочное нападение на сервиторов в одном из внешних тоннелей.

В это время на поверхность идут израненные Диоклетиан Корос и Каэрия Касрин, префект Кустодес и Вигилятор Сестер Тишины. Знают они друг друга так хорошо, что Диолектиан понимает её без слов и даже без знаков. Диоклетиан общается с ней насчет того, что Кулаки испортили часть Дворца, в которую раньше могли входить только Кустодес, и вообще все такие чистенькие, но невинность не дает им чести. А еще готовятся к обороне так, будто уже смирились с тем, что Гор достигнет Терры. Каэрия взглядами намекает на его зависть и вообще усмиряет.

Оружейник Механикумов предлагает им починить броню, на что Диоклетиан говорит что у нас свои оружейники есть. Тот отвечает, что Вальдор не велел Кустодес ходить в побитом виде, чтобы не понижать мораль беженцев во Дворце. Диоклитан долго и с презрением смеется. Он вообще очень приятный в общении Кустодес. При починке оружейник отмечает странность и невозможность некоторых повреждений.

Пара встречает Вальдора и прибывает с ним в кабинет Малкадора на совещание. Там присутствуют Малкадор, Рогал Дорн, посланница Генерала Фабрикатора, Вальдор и уже описанные двое. Диоклетиан показывает им шлем убитого Пожирателя Миров, рассказывает о тяжелом положении и дерзит Рогалу Дорну. Требует подкреплений. Дорн предлагает Кулаков. Диоклетиан отказывается, говоря что их мало, и еще раз дерзит, намекая что все Астартес ненадежны, про себя отмечает, что Малкадор в курсе всего и имеет своих агентов в Паутине. Дорн спрашивает, почему они должны верить приказам Кустодес, а не самого Императора. Вздыхает и говорит: "Магнус, это была самая ужасная из твоих ошибок. Я понимаю теперь, почему ты лично прибыл сюда". Дорн сердится насчет того, насколько этично отправлять не-Астартес в Паутину, зная, что они обречены на смерть даже если выживут по приказу Императора, на что Каэрия цитирует ему Жиллимана на тему того, что нужно сначала победить, а потом уже решать что морально и каяться. В итоге Малкадор и посланница Механикум обещают помочь с подкреплением.

Диоклетиан работает с "рекрутами" Малкадора. Первый - Кровавый Ангел Зефон, который потерял конечности, а биомеханические имплантанты не прижились. В итоге его списали в Крусейдер Хост, но видимо недавно, и он один остался в Прецептории, играет на арфек и записывает имена всех БА, на случай если они погибли. У него есть титул: "Приносящий Печаль". Диоклетиан приходит за ним, требуя вооружиться и выдвигаться. Тот показывает свои руки. 
- Я должен знать что-то о твоей инвалидности, чего не очевидно на первый взгляд? - вопрошает Кустодес
- Не могу стрелять, судороги.
- А меч держать можешь?
- С трудом. 
- Ну пошли тогда. 
- Никогда не общался с Кустодес, они все такие прямые?
- А Кровавые Ангелы все так погружены в жалость к себе?"

Двое идут вместе через часть дворца, заселенную беженцами. Диоклетиан смотрит на них с презрением и думает как бы всех хорошо перестрелять. Зефон спрашивает его, не за этих ли людей они сражаются. Кустодес отвечает, что он сражается за Императора, а не за этот сброд, Зефон парирует, что Империум это видение Императора и за него должны сражаться все. Кустодес отвечает, что Император и Империум - это одно и то же. Зефон спрашивает, что случится, если Императора не станет? Оппонент наконец замолкает. Тут на них выходит мальчик, которого Диоклетиан чуть не убивает на месте. Он принимает Кустодианца за Императора, и спрашивает его, когда можно будет вернуться к папе и маме. 
- А твои папа и мама солдаты, раз остались? - спрашивает Зефон
- Да
- Мои тоже
- А твои? - спрашивает ребенок Диоклетиана
- Моя мать умерла от кишечных червей, а отцу отрубили голову за сопротивление Унификации - рявкает Кустодианец на испуганного мальчонку.

В итоге они идут с Зефоном разочаровавшиеся друг в друге. Идут в тюрьму для трейторов. "Это что, шутка такая?" - спрашивает Зефон?

Каэрия в это время навещает Фабрикатора Генерала Кейна, который теперь похож больше на ходячий танк, чем на человека, положение обязывает. Фабрикатор недоволен отвлечением от дел и мечтаний о возврате Марса, но соглашается с большинством требований Кустодес и Сестер, кроме одного - создать им нового командира сил Механикум, вместо убитого во внешних тоннелях. Фабрикатор отказывается, снова упирая на то, что приказы исходят не от Омниссии, или хотя бы Малкадора. В итоге начинает торговаться и требует обещаний позволить силам Механикум удерживать тоннель в Паутине, который ведет к Марсу. Каэрия дает эти обещания. 

Демон первого убийства в это время из засады нападает на техножреца Ро-Альфа-25, пришедшего изучить трупы сервиторов, убитых в первой главе. С ним отряд Кастеллаксов, причем сам он считает, что Кастелляны (которые в 40К) лучше, потому что у них нет АИ а только перфокарты, но типа НЕ ЗАВЕЗЛИ, что забавно, потому что по идее Кастеллаксы сложнее в изготовлении. Демон разрывает на куски и самого Ро-Альфу и 9 роботов, но техножрец успевает отправить в штаб запись.

Император показывает Ра новое видение: на этот раз из Унификации: Кустодес и Громовые Воины победили армию некоего жреца-короля. Ра докладывает о записи, Император узнает в воплях демона его имя: "Конец Империй". Он также показывает Ра, что жрец на самом деле был одержим варп-силами, которые давали ему способности творить чудеса и помогать своим людям, чтобы потом вовлечь в жертвоприношения и всякие ужасы, чтобы кормиться как следует (большой привет Лоргару!), указывает на опасность любой религии, как возможности привлечь силы Хаоса и дать им возможность просачиваться в души людей. Среди Кустодес помимо Вальдора и других ветеранов есть некий Саггитарий, особо буйный и агрессивный. 

Саггитарию в это время снятся сны про ту же битву, про орды мутантов и культистов и про дикий и беспорядочный натиск толп Громовых Воинов, не годящийся для организованного захвата Галактики, за что их и списали. Теперь Саггитарий - дредноут, первый дредноут вообще, на корпусе которого рукой Императора начертано "Только в смерти кончается долг". 
Ра обсуждает с проснувшимся дредноутом ситуацию и показывает ему запись демона. Саггитарий узнает версию имени на его языке: Драк'ниен. 

В это время Аркхан Лэнд, ученый, культист Бога-Машины, джентльмен, автор статьи о том, что основной штурмовой транспорт Астартес ОБЯЗАН называться Рейдер Лэнда, а не Лэнд Рейдер и трехчасовой презентации нового СШК трактора, призванного революционизировать сельское хозяйство Империума, владетец псайберобезьяны, воспроизведенной по чертежам древних, с отравленным хвостом, потому что только дилетанты могут утверждать, что хвост был нужен обезьянам для висения на деревьях, отправляется с Фабрикатором Кейном к тежножрице Иерониме из Ордо Редуктор, которая принадлежит к культу, почитающему Бога-Машину в ипостаси Разрушителя. Лэнд абсолютно несносен и абсолютно гениален, траля и шуткуя над всеми, кого встречает, или почти всеми. Кейн требует от него данных по секретному оружию из хранилища, когда-то закрытого Келбор-Халом как еретехническое, на что Лэнд отвечает, что оно закрыто по приказу Фабрикатора.
- Но ведь и я есть Фабрикатор.
- Настоящего Фа..
- Мехадендритом в глаз захотел?

Лэнд вспоминает, как однажды Омниссия вызвал его в секретную лабораторию для консультации по поводу имплантантов Ангрона. Лэнд подтвердил, что встречал их в одной из своих экспедиций. Гвозди Мясника заставляют все другие эмоции и ощущения, кроме ярости вызывать боль, и они ЗАМЕНЯЮТ лобные доли Ангрона (у него их нет). То есть по факту ему сделали лоботомию и запихали туда киберимплантанты, заменяющие личность. Вот это, я бы сказал, один из главных спойлеров книги. Вынуть их нельзя, потому что Ангрон перестанет быть Ангроном и умрет или превратится в овощ. Изначально он мог быть абсолютно другим человеком (примархом), потому что лобные доли и отвечают за личность. Император благодарит Лэнда за консультацию, тот осторожно спрашивает, почему Омниссия не опечален. Император отвечает, что воспринимает примархов как инструменты или оружие, а не как сыновей, поэтому Ангрон хоть и дефективен, но сгодится и в таком виде (тут надо отметить, что Диоклетиан в конце книги отмечает, что все видят разные версии Императора, причем отличающиеся не только внешне, но и характером, и АДБ в послесловии подтвердил, что у ПОВов разный и даже противоречащий взгляд, в сцене подчеркивается, что Лэнд видит Императора как некое отражение себя, ученого, а не воина, в огромной лаборатории, которой он управляет силой мысли и т.д., возможно Лэнд видит понятный ему аспект "Омниссии", который относится ко всем, как к инструментам, у самого его такое же отношение, в том числе и к Астартес).

Лэнд задает вопрос, почему Император позволяет его называть отцом, в ответ слышит историю про Пиноккио (нет, Император НЕ ПИСАЛ ЕЁ, просто читал в свое время). Несмотря на то, что рассказ об этой истории сделал бы его еще популярнее, Лэнд клянется держать его в секрете. 


Кейн передает Иерониме требования Кустодес и намекает, что стать этим новым генералом суждено ей, но это позволит приблизить освобождение Марса. Её мозг вырезают и сажают в шасси Домитара, усиленное суперпушками Лэнда, но до этого в мозг записывается трехмерная карта Паутины, которая должна ей позволить ориентироваться там и направлять войска. Там есть и так называемый Арезианский Путь, который по надеждам Кейна позволит прибыть на Марс и вернуть его. Лэнд в шоке от откровения про лежащее в Варпе измерение и просит присутствующего Диоклетиана взять его с собой. Тот, узнав кто перед ним, соглашается. 

В это время новый персонаж, Джайя Д'Аркус, баронесса Рыцарского Дома Виридион, сидит в тюрьме. Сервитор сломался и два дня не дает им еду, от чего она собирается грохнуть его, но вместо сервитора её встречает Диоклетиан, и выводит вместе со своим двором на плац.

Джайя рассказывает свою историю: их Дом присягнул на верность Фулргиму, и однажды получил призыв к оружию, когда Железные Руки якобы ни с того ни с чего чего-то вдруг напали на Детей Императора. Рыцари напали по приказу III-ого Легиона на ЖР и союзный Дом тех, нанеся большие потери, потом ДИ приказали им атаковать замок союзного Дома. Те начали призывать Виридион одуматься и показывать им странные фото про какой-то мир Истваан. Джайя задумалась и приказала отступить, на что ДИ ответили залпами. В итоге она приказала вернуть всех Рыцарей на Хайрок, планету Дома, а сама со свитой полетела на Терру дознаваться до истины, после чего была отправлена в тюрьму и забыта.

Каэрия изучив её, взглядами голосует "за", после его Диоклетиан раскрывает Джайе, что ДИ вайпнули Хайрок в наказание за побег. Но Император готов предоставить Дому Виридион шанс оправдать себя в бою. 

В Патине в это время на демона готовит засаду отряд Сестер, Кустодес на байках и один Вархаунд. Демон убивает их всех (да, и Титан тоже), но последняя выжившая Сестра отправляет сообщение в штаб. Ра понимает, что нужно уже серьезно браться за это дело. Готовит новую засаду в регионе, известном как Оссиарий - свалка поломанных конструкций эльдар из призрачной кости. 20 Кустодес при большой поддержке роботов Механикумов прогоняют демона обратно во внешние тоннели.


На поверхности кипит подготовка к бою. Джайя и её пилоты учатся пилотировать новых Рыцарей - все трофейные или поломанные "подарки" от других домов.

- У нас сегодня испытания с настоящими боеприпасами - говорит ей её главный сакристан Торолек 
- Так ведь обещали еще не скоро?
- Дом Краст согласился помочь.
- Так ведь эти чванливаные надменные...
- Вы хотели сказать, добрые и благородные? Малкадор с ними поговорил, они передумали. 

Сжиться с новыми машинами, тем более такого качества, тяжело, но в итоге получается.

Диоклетиан в это время изучает в башне Кустодес (вместо сервиторов у них там свои слуги, вживленные в аппаратуру, причем они работают поколениями, и новые носят на себе кости своих родителей в знак уважения) положение дел в войне, приходит к выводу, что все плохо. Замечает странные неточности с кораблями, обнаруживает, что Черные Корабли Сестер Тишины занимаются странными какими-то маневрами. Выходит на связь с отсутствующей Каэрией, которая в это время находится с командующей флотом Черных Кораблей. Та отвечает, что это связано с той самой Непроизносимой Санкцией, но без подробностей. Каэрия сообщает, что не сможет отправиться вниз.

Параллельно еще идет линия псайкерши Скойи с дикого мира, которую захватывают и везут на Терру. 


Ра, получив тяжелые ранения в схватке с демоном, видит новые образы, посланные ему Императором: Галактику, Око Ужаса, падение Эльдар. Император объясняет свой план: человечество превращается в психически одаренную расу, и эта одаренность уничтожит его, потому что люди потенциально даже сильнее как псайкеры, чем эльдары и сильнее привлекают демонов. Все что делалось - ради этого, оградить человечество от Варпа и взять под контроль его эволюцию. Надо отметить, правда, что Император довольно высоко отзывается об астропатах и Навигаторах, как сильно пострадавших ради необходимости служить человечеству (что не означает конечно, что их не ждет судьба Громовых Воинов).

Ра спрашивает, почему не удалось предотвратить Ересь. Император объясняет, что информация о демонах не была на самом деле особо секретной, вышеупомянутые псайкеры в курсе, а Гор сам видел одержимость демоном одного из своих сыновей. Улланор (который тоже показывается в видениях), был нужен, чтобы утолить жажды примархов к славе, которая на самом деле совершенно не волнует Императора. 

Ра спрашивает, почему Император не мог предвидеть, что произойдет. Император создает видение утеса у моря, предлагает Ра залезть на него, потому что "там будущее". Ра забирается, пытаясь выбрать в основании крепкие камни, один камень вываливается, и Ра шмякается на землю. 

- Почему же ты выбрал этот камень, он ведь вывалился.
- Ну, он выглядел надежным.

Ра до этого отмечал, что Император никогда не улыбался пока он его видел, и скорее всего никогда в жизни. Теперь его лицо посещает широкая улыбка, и Ра думает, что это одна из самых пугающих вещей, которые ему доводилось видеть. Император показывает ему море за утесами (Ла-Манш на древней Терре) и говорит, что будущее - это море, до него надо доплыть, но что произойдет по пути, шторма, ветра, предательство, можно ли вообще купить лодку или есть другое, более благоприятное место назначения, заранее не возможно узнать. Только проплыв, как он сделал, вернув примархов в лоно Империума, а не убив их, как некоторые предлагали, что спасло бы от Ереси, но, возможно, сделало бы ВКП невозможным.

В Паутину через врата едет процессия, включающая в себя Рыцарей Жайи, Диоклетиана, Иерониму, Зефона и Лэнда, на кастомном летающем Спартане с башней с четырьмя волькитными кульверинами. Путь представляет собой лабиринт, на стенах которого отображается история человечества, от пещер к Долгой Ночи и Эйдж оф Страйф, когда Паутина должна была стать основным способом передвижения, пассажиры, идущие здесь, должны были проникнуться и пережить духовное обновление, осознать новый этап в истории человечества.

Все реагируют по-своему, Зефон плачет, осозновая потерю, Лэнд впечатлен, но не хочет показывать "керамитовым громилам" свои чувства и изображает спокойствие и крутизну. Зефон отмечает, что ворота к Паутине, в том числе Врата Вечности выглядят так, будто они из эпохи, где Императору поклоняются, а не просто почитают, кроме того, на последних изображен Сангвиний в сцене, напоминающий финал Ереси, что вообще наводит на мысли (на что там намекает АДБ?).

Процессия проходит через врата, Диоклетиан велит никому не оглядываться и не смотреть на Золотой Трон.

Дальше довольно значительная часть книги посвящена сражению за Невозможный Город, которое я не буду описывать в деталях, ибо сойду с ума, вряд ли даже Хелбрехт сможет. Вообщем, демонов куча, с ними орда ХСМ и Титанов Легио Аудакс, которые ломают врейфбоновые ворота города. Кустодес приходят к выводу, что город удержать нельзя, и нужно тактические отступление во внутренние тоннели. Механикумы негодуют про то, что Аресианский путь ведет отсюда и будет утерян, но выхода не видно.

Все ведут бой, кроме Зефона, которому Диоклетиан запретил, потому что "ты бесполезен", и он теперь в шоке сидит с тихо едущим крышей Лэндом в тылу. Лэнд поясняет Зефону, что его взяли как "канарейку в клетке", проверить, как Паутина действует на Астартес. Если он взбунтуется, то как калека не сможет причинить особого вреда и будет быстро убит Кустодес. Но Зефон естественно хочет проявить себя активнее, и Лэнд немного чинит его запчастями с убитых скитариев.

Дикие орды демонов и ХСМ постепенно выдавливают силы Империума из города, демон вселяется в принцепса в Ривере Файр Васпов и убивает лояльный Варлорд, один из древнейших Титанов Легиона. Кустодес несут потери и нечеловеческие раны, Сестер тоже выкашивают.

Иеронима решает, что это её момент и мутит хитроплан: передает силам Механикумов бросать все идти по её карте к Аресианскому пути. Экипажам Титанов не приказывает, ибо мешки с мясом не поймут, но большая часть техножрецов и скитариев следует за ней, бросая Кустодес и Сестер, что, конечно, печально влияет на боеспособность имперцев. Проблема в том, что Паутина нестабильна, и её карта давно уже устарела, в итоге скитарии, сервиторы, роботы и т.д. бодро маршируют в открытый Варп, в эльдарские Крафтворлды, где их режут врейфгварды, прямо на демонов или ХСМ и т.д. В шоке Иеронима понимает, что угробила весь свой контингент, и тут до неё добирается Драк'ниен.

Одержимая Иеронима прорывается через Сестер и Кустодес, ломает Рыцарей Виридиана. Но тут починенный Зефон прыгает ей на голову и кидает связку гранат, после чего Джайя чардит и ломает её. Демон вынужден бежать из сломанной оболочки. Демоны ломают Рыцаря Джайи, но Зефон сам как настоящий рыцарь выносит её на руках и улетает на джамп-паке к машине Лэнда. 

Остатки имперских сил теснят к вратам, все плохо, но тут Каэрия прилетает из Орбитального Магадана и привозят тысячу псайкеров, включая ту самую Скойю. Их внедряют в основание Золотого Трона, что позволяет Императору сойти с него и возглавить силы Кустодес.

Они контр-атакуют и теснят демонов, Император массово выжигает их огнем, который принимает формы убитых Кустодес, легионеров с Истваана, Ферруса Мануса и т.д. Но тут появляется Драк'ниен в облике того самого первого убийцы. Он нападает и ранит Императора, показывая, что и того можно победить. Принимая форму меча, он пытается убить Императора, но тот выхватывает меч и мечет в Ра. Пронзив его, меч исчезает, и демон пытается захватить контроль, но не может.

- Почему? - спрашивает Ра
- Чтобы ты знал, за что мы боремся - отвечает Император, так же как и на вопрос, зачем показывал видения.

Ра понимает, что Император ждал этого момента и показывал ему свои замыслы, чтобы тот понял, какая ноша на нем лежит, и что он должен сделать. Он бежит вглубь тоннелей, унося в себе демона.

Имперские силы отступают из Паутины, и врата закрываются навсегда. 

В эпилоге Император показывает новое видение заброшенного города на Терре, где он якобы нашел планы для постройки Золотого Трона, на этот раз Диоклетиану. Говорит, что Гор в любом случае обрек человечество на гибель от Варпа. Диоклетиан обещает, что Гора убьют, и все будет хорошо. Император отвечает, что вместо него придет новый, и враги тоже учатся на своих ошибках. Диоклетиан заявляет, что после победы Император перестроит Империум и сделает его сильнее. Император спрашивет, что будет, если его не станет. После долго молчания, Диоклетиан задает вопрос, что будет теперь.

-Не знаю.