смерть империи

Данный опус был написан и размещён на форуме www.heresy-online.net с 2009 по 2010 пользователем под ником LordLucan. «Облик Кошмара» описывал события 50-го тысячелетия в особенно мрачных тонах. Здесь представлена пятая (из 27) частей. Кроме того, существует цикл "Эра Заката (60к)".
Большинство имён переведено в соответствии со справочной литературой Гильдии Переводчиков warforge.ru.
В следующих частях будет дана столь же подробная оценка другим современникам второй Эры Раздора – в частности шестая часть, «Церковь Заблудших: Великий Сикариум».

Раздел 05. Адамантиевые миры: Адептус Механикус, Пробуждение, и Война Двух Сфер

Адептус Механикус, в отличие от других ветвей погибавшего в то время Империума, не пали из-за коллапса Астрономикона. Они пали по другой, гораздо более постыдной причине.

Механикус всегда были самостоятельной силой внутри Империума, так было ещё со времён Ереси Хоруса и изначальной лжи Марса. Со времён первой Эры Раздора, миры-кузни всегда были независимы ни от кого, и поддерживали связь при помощи нечастых визитов исследовательских флотов Эксплораторов и защитных флотов ковчегов Механикус.

Когда же вторая Эра Раздора уничтожила Империум и рассеяла его людей, Механикум продолжали свою деятельность, разве что, из-за потери большинства ковчегов контакт между мирами-кузнями стал значительно реже. И всё же, Механикус(или Империус Механикум, как они решили назваться на некоторых мирах-кузнях, считая себя наследниками погибшего Империума) не могли воспользоваться столь выгодным положением. Во-первых, они, как и раньше, оставались очень децентрализованными, и посему не могли сколько-нибудь эффективно воспользоваться своим мощным ресурсом на уровне правления галактической империей. Во-вторых, грубые и жестокие варварские мини-Империумы вскоре стали ярыми противниками Механикума. Техножрецы, оставшиеся на мирах, не принадлежащих Механикуму, либо на кораблях, были практически сразу же закабалены своими нанимателями, которые заставили одиноких адептов Культа Машины принять новые клятвы о верной службе местным власть имущим, например, печально известный адмирал Кеншоу или Империум Инквизитора Дельфейна.

Эти «Империумы» (это не считая бесчисленных пиратских банд и еретических культов демонопоклонников, для которых вторая Эра раздора была золотым веком) поняли, что отчаянно нуждались в знаниях и опыте Механикума, чтобы поддерживать работу различных имперских технологий, без которых они не смогут существовать. Так появился повсеместный и очень прибыльный вид бизнеса – торговля техножрецами-рабами. Суда Механикума атаковались, когда они покидали варп, а после чего брались на абордаж и экипаж захватывался в плен. В некоторых, особо редких случаях, осаде подвергались целые миры-кузни. Осаждающими выступали альянсы таких мини-империумов, которые заключили временное соглашение о ненападении только для того, чтобы сперва разграбить мир-кузню, как ради технологий, так и ради персонала.

Скрепя своё и без того холодное сердце, миры-кузни приняли общее решение о политике расширения своих вооружённых сил. Теперь, без имперской поддержки, защита их миров ложилась на плечи усиленных контингентов Скитариев. Поэтому им пришлось расширяться и развиваться. Агромиры и шахтёрские колонии захватывались постоянно растущими войсками Механикума, и вокруг них росли защитные станции. Например, про мир-кузню Ризу говорилось, что «не было мира, сильнее ощетинившегося орудийными платформами и защитными станциями», чем этот. Даже агромиры в окрестностях Ризы стали известны, как «воинские фермы», поскольку на каждую плантацию и ферму приходилось по батальону Скитариев, а порой и целый дивизион титанов класса «Рыцарь».

Само собой, на каждом мире всё складывалось по-разному. Большинство следовало этой политике, но были и другие, у которых были распространены различные культы Механикума. Некоторые попали под сильное влияние жутких Культов Новаторства, и размышляли над худшей ересью из возможных: некоторые техножрецы подумывали над разработкой новых технологий и оружия. Мир-кузня Гриминнара была одной из тех, которые и в самом деле занялись такой практикой. Мёртвые руины Гриминнара до сих пор полнятся жутким воем осиротевших монстров и технологиями, с которыми лучше не шутить.

Некоторые миры, например ужасный Калтар, ушли в самую крайность изоляционизма, совершенно закрывшись для остального мира. Магосы Калтара разослали оставшиеся корабли к каждому близлежащему миру. Те, которые не были дочиста обглоданы Новым Пожирателем, были стёрты с лица земли множественными вирусными бомбардировками, после чего пепельные поля, оставшиеся после экстерминатуса засеивались особыми токсинами, которые препятствовали любым попыткам терраформинга. Так, окружив себя сетью мёртвых миров, эти кузни закрылись наглухо, после чего большинство высокопоставленных Магосов отступило глубоко под землю. Чтобы выжить, количество рабочей силы постепенно и принудительно уменьшалось, на протяжении тысячи лет превращаясь в протеиновые субстанции, сервиторов либо скармливаясь оставшимся магосам при помощи питательных трубок и камер осмоса. Такие миры превратились в подземные, исковерканные металлические филиалы Ада, заполненные кибернетическими зомби под управлением кровожадных техножрецов-каннибалов; эти жуткие порождения теперь представляли собой не более чем паукообразные машины, укрытые истлевшими плащами, и подключённые к сложным и извращённым механизмам, которые едва удерживали их гнилую плоть от смерти.

Конечно, были и такие миры-кузни, которые были обращены ранее слабым культом, влияние которого усиливалось с усилением изоляции – Культом Дракона. Эти миры, ни с того, ни с сего, начали выпускать технологии далеко за пределами ранее им доступных, и внедрять во все слои своей сложной иерархии. Слуги и рабы-рабочие начали использовать выданные им сложные и доселе невиданные инструменты для порезки, разрезая толстыми зелёными лучами всё, что угодно. Адепты среднего звена начали использовать странные – вероятно, из Тёмных Веков – технологии, позволявшие им безопасно телепортироваться по всем кузням, не боясь нападения демонов, поскольку эти устройства не использовали варп для перемещения. Даже на высшем уровне, Фабрикатор и его магосы начали использовать крайне сложные полутвёрдые металлические сплавы, которые, как оказалось, абсолютно не подвержены процессу старения. Разумеется, день за днём, дюйм за дюймом такие миры-кузни обращались в новую веру. Когда великие серебряные корабли прибыли к ним, и они попытались противостоять им, они обнаружили, что их оружие не действует, словно сама технология восстала против своих хозяев. Их странное зелёное оружие отказывалось стрелять, телепортёры отправляли несчастных внутрь феррокритовых стен, а то и просто в космос. Великие серебряные флоты прибывали и порабощали такие миры за считанные часы, поскольку маленькие ячейки Культа Дракона заключали сделку со своими серебряными хозяевами. Центральные кузнечные комплексы демонтировались и переоборудовались, превращаясь в огромные зелёные врата, пульсировавшие отвратительным светом, для которого понятие «жизнь» было чуждо. Население этих миров направлялось в эти врата, где они разбирались на составные атомы и отправлялись импульсом в неизвестном направлении. Культистов, которые в это время преданно стояли подле своих новых хозяев и наблюдали за процессом уничтожения своих бывших собратьев, ждала награда – бессмертие. Их тела болезненно ломались, и им наживо вживляли новые металлические имплантанты. Мозги промывались подчистую. Те, которые проявляли признаки пустых, воссоздавались в виде высоких машин-Парий с мощными конечностями, в то время, как остальные просто лишались сознательного мышления и вживлялись внутрь механизмов машин механическими пауками, скитавшимися по поверхности этих остывших миров-кузниц.

По всей гибнущей галактике, сотни миров-кузниц пали таким образом; души их населения скармливались центральному ядру этой огромной сети бесплотного ужаса, перекачиваясь на мир, чьё название стяжает себе печальную славу на протяжении бесчисленных грядущих тысячелетий: Марс.

Марс находился возле эпицентра падения Императора. Техножрецы полностью сошли с ума из-за внезапного осознания факта, что их Омниссии больше нет. Некоторые отчаянно пытались доказать, что он просто вернулся в мир чистой информации, Бог-Машина в чистом виде, но их голоса были заглушены всё более и более безумным бормотанием разрозненных культов по всей планете. Раздували огни безумия и тошнотворные волны варп-психоза, разносившегося в пустоте, доводя души до безумия. Культ Дракона значительно разросся, но по большей части отступил в Лабиринтус Ноктис(«Лабиринт Ночи»), где скверна варпа гасилась мощными, таинственными охранными талисманами. Там они ожидали пробуждения их настоящего повелителя, истинного воплощения Бога-Машины(по их мнению, разумеется) – Дракона Пустоты.

Где-то в 41м тысячелетии, пять серебряных кораблей Дракона смогли приземлиться на поверхности Марса, доставив вещь крайней важности для жутких планов звёздного бога. Это был огромный цельный металлический монолит. Струящийся невидимой мощью, он находился в своей квадратной форме скорее по желанию, чем из-за законов физики. Это был некродермис Дракона, его металлическая плоть. Однако, лишь с падением Императора сущность Дракона Пустоты была наконец свободна от оков. В отличие от других звёздных богов, оно не бросилось уничтожать всё сущее. Оно не было таким глупым и опрометчивым, как Несущий Ночь. Вместо этого оно ждало, ждало пока обращённые миры-кузни по всей галактике будут скормлены ему, наполняя его оживляющей и столь питательной энергией.

Однако, когда же оно, наконец, восстало, оно было почти так же сильно, как до своего порабощения Талисманом Ваула. В холодной ярости, Дракон Пустоты завоевал Марс, без особого труда отмахнувшись от неорганизованных бормочущих армий марсиан. Хранилища были ограблены. Все смертельные, запрещённые технологии были изучены и доведены до совершенства, а оружие, хранившееся лишь из-за глупого невежества, было отправлено в утиль. Солнечная система на тот момент не была готова встретить внезапный натиск Дракона, и пала, флот за флотом и мир за миром. Лишь Титан удержался против звёздного бога, но мы расскажем о доблестной и героической осаде Титана под началом Кустодиев в изгнании и Серых Рыцарей в другом разделе немного позднее.

Итак, Солнечная Система была захвачена, и Дракон Пустоты обернул свой древний взор за её пределы, изучая мир, полный жизни и разума, и в котором ему было отказано столь долго. К счастью для галактики, неожиданный спаситель появился в тот же год.

Воя в пустоте и растекаясь из Ока словно отвратительный поток гноя, силы Абаддона Разорителя, тёмного правителя Западного Империума Хаоса, расширяли границы его и без того огромной империи. Легионы монстров-Астартес, бесчисленные миллиарды верной ему армии павших, «Разорённые», при поддержке неисчислимых демонических машин и жутких полуживых демонических кораблей и просто бывших имперских судов – этим силам лорд Хаоса пообещал, что они наконец захватят Солнечную систему, что окончательно закрепит его победу. Как оказалось, его опередил в этом великий К’тан.

Война Двух Сфер началась, когда его авангард, только покинувший варп, был сразу же атакован и уничтожен огромными серебряными кораблями, мерцавшими таинственной мощью. Разоритель в ярости отправлял всё больше и больше кораблей, надеясь уничтожить этих выскочек. Никто не посмеет встать на пути к его главной награде!

Однако, некронские корабли Дракона были слишком мощны для таких методов, и что самое главное, слишком манёвренны. Лишь самые осквернённые из демонических кораблей могли эффективно сражаться с кораблями Некронов. Понемногу начало казаться, что силы Дракона превзойдут и оттеснят Абаддона, а вскоре и начнут контрнаступление. Сражений в той войне хватит, чтобы заполнить не одну библиотеку, столь огромное количество легенд она породила. От плавящего металл ада Венеры, где особые жидкометальные машины Некронов сражались с демонами адского пламени, а Астартес и смертные испарялись от жары; до ледяных пустынь Европы, где могучие захваченные Некронами титаны и паукообразные металлические создания из древних мифов боролись с великими Кошмарами Тзинтча, где монстры утаскивали своих жертв на погибель под ледяную поверхность – всё, казалось, обернулось против Абаддона. Не важно, сколь велика была инфернальная ярость его демонических машин, Легионов фанатиков и демонов, он не мог превзойти ужасное величие сил Дракона Пустоты. Он был повелителем Пустоты, и всего, что в ней было. Прямо на поверхности Солнца он задушил вызванного Скарбранда; лично уничтожил целую армию Феллшана Торбена, ужасного Князя Демонов, который был стар, когда человечество было молодо.

Абаддон начал впадать в отчаяние. По всему облаку Орта, пустому району Солнечной системы, заполненному кометами, Разоритель засеял семена. Миллиарды отродий, порождённых прерванными вознесениями были выброшены на замёрзшие кометы. При помощи тёмного колдовства, эти чудовища были заражены ужасным вирусом облитератора, заставляя их тела расти и искажаться ещё сильнее. Миллионы тонн механизмов и оружия вырастали прямо из тел этих монстров, срастаясь в жуткие конструкции, мало походящие на что-либо, принадлежащее этой реальности. Через разрушенные лёгкие и искажённые вокс-рты, бесчисленные слуги Тёмного Механикума закачивали мусорный код и логических демонов, искажая саму реальность на световые минуты вокруг.

Пока Дракон Пустоты уничтожал остатки сил Абаддона в Солнечной системе, Абаддон и большая часть его сил снаружи системы за пределами облака Орта захлопнули ловушку. Заключив Солнечную систему в идеальную сферу, огромные порождения-облитераторы начали излучать чуждую машинам энергию прямиком из варпа. Дракон Пустоты попытался отправить свои силы за пределы облака. Однако, как только они пытались пройти сквозь него, машины отказывали и самоуничтожались, во избежание заражения Хаосом узловой сети Некронов.

Как гласит легенда, вой Дракона в тот момент эхом прокатился по всей галактике. Он избежал одной ловушки, только чтобы попасться в другую.

Абаддон запечатал Дракона в Солнечной системе из чистой ненависти и злобы, даже не помышляя о том, что он, вероятно, спас всю галактику. Его действия отрезали пробуждающиеся силы Некронов от связи с их повелителем, в результате чего они вернулись в спящий режим по всей галактике, успев зачистить лишь небольшие районы вокруг их миров-гробниц в подготовке к следующему призыву к оружию.

Разумеется, «спасти галактику» - термин весьма относительный. На тысячи лет вперёд в этот период положение дел перемещалось от плохого к худшему для каждого жителя галактики Млечного Пути. Возникали ложные боги, тираны уничтожали миллионы невинных, миры-кузни стали ещё более жестокими и замкнутыми, и человечество рассыпалось на мириады невежественных и жестоких групп, в то же время, как новая, гораздо более жестокая сила захватывала сердца заблудших. К тому же, Некронам пришлось ждать всего несколько тысяч лет перед тем, как они вернулись к своему призванию. Ибо, как об этом узнает галактика, Дракон Пустоты был лишь одним из К’тан…

Продолжение перевода истории Ордена Багровой Резни. Предыдущий пост - тут. Далее перевод будет выходить под тегом Crimson Slaughter Любые предложения по корректировке перевода итп - в комментарии. Приятного чтения!

Тени грядущего

Предатели, что ныне зовут себя Орденом Браговой Резни, некогда были Багровыми Саблями, орденом Космодесанта. Начиная с их предательства и экскоммуникации, многие пытались докопаться до их истоков - в надежде найти объяснение их стремительному падению, в кровожадное варварство. На данный момент Инквизиция не смогла найти никаких указаний на осквернение генного семени, или мутации. Единственное, что удалось выяснить наверняка, так это то, что архивы Империума поистине необъятны. В истории Человечества существуют колоссальные пробелы - даже в отношении наиболее легендарных Орденов Космодесанта. Эти пробелы зачастую объясняются войнами и восстаниями, но это далеко не всегда так. Даже без ксено-угрозы, один лишь размах империи, простирающейся через всю Галактику, и опасность путешествий в Варпе, делают любую четкую запись истории невозможной. Наиболее бюрократизированные системы, контролируемые Адептус Администратум, ведут наиболее детализированные записи происходящего. По иронии именно эти записи труднее всего добыть из ахривов. Одни лишь количество свитков данных (datascrolls) и информационных хранилищ в сумме с непонятой, или устаревшей технологией, превращают обработку существующих записей в труд целых поколений писарей (scripbers).

Точное Основание Багровых Клинков, или их Орден-предшественник - неизвестны. Зачастую этот вопрос является предметом множества предположений, включая даже членов самого Ордена. Первое упоминание о Багровых Саблях относится к М36. Кроме того, похоже, что основание Ордена относится к двум важным событиям - "Прорыв объединения" (Amalgamation Schism) и уничтожение планеты Рогон (Rhoghon). После длительных исследований, Инквизиция сумела обнаружить ссылки на участие Ордена в Войне Отступничества - единственный короткий отчет Ордена Серебрянных Черепов (Silver Skulls). В отчете отмечалась дисциплина и исключительная огневая поддержка со стороны Багровых Клинков.Стараясь помочь Инквизиции, Либрарии Серебрянных Черепов (в оригинале - Prognosticators, но ссылка ведет на статью о Либрариях), подтвержили, что в тот момент их боевые братья находили идеальное соответствие Багровых Клинков Кодексу Астартес. Другое свидетельство их абсолютной лояльности принадлежит Черным Храмовникам, которые отметили Багровых Клинков, как главных охотников на ксеносов в Сегментум Солар, в то время, как остальная часть Империума была отвлечена войной с ренегатом Лордом Терры Гожем ВанДайром (Goge Vandire).Во время очистки Данора IV, стандартной годичной кампании, в которой принимало участие не менее шести Орденов Космодестанта, Багровые Клинки получили особое признание. Главный командующий операцией - тогдашний Глава Ордена Кровавых Ангелов - Коммандующий Вергилий (Virgilius) - отметил, что связанные долгом, Багровые Клинки были мастерами стремительных атак, особо отмечая их атаки на штурмовых капсулах (Drop Pod), и признавая их почти что равенство его легендарному Ордену. Едиснтвенным тревожным знаком того периода стала отметка Либрария Ультрамаринов - Эригулусом (Aerigulus), который участвовал в зачистке планеты. Он отметил "чрезмерное усердие ради признания" со стороны Багровых Клинков. Позднее, в том же датасвитке, Эригулус пояснил, что, вероятно, особое рвение можно объяснить тем, что новообразованный Орден сражался бок-о-бок с такими легендарными Орденами, как Кровавые Ангелы и Ультрамарины. Но это были лишь тени грядущего.

Прорыв "Объединения" (Amalgamation Schism)

Не смотря на то, что Варп-штормы некогда терзавшие и отрезавшие систему Бракатоа (Brakatoa), утихли, в части системы сохранились странные вихри Имматериума. Варп путешествия в окрестностях системы оказались опасны - помимо сбития с курса, корабли рисковали попасть в сдвиги во времени, а то и стать жертвой демонического вторжения. Несмотря на предупреждения, многие корабли оказывались пойманными в своенравных течениях Варпа. По той же причине, многие Космические Скитальцы (Space Hulk) часто появлялись на границах системы, так что Бракатоа обрела известность как "Аллея Скитальцев". Со своей планеты-монастыря, Багровые Сабли постоянно отправляли экспедиции по исследованию Скитальцев, а их обломки служили целями при учебных стрельбах флота. Как позднее выяснилось, система Бракатоа стала домом для Кровавых сабель именно по причине частого появления Скитальцев - дабы орден мог быстро и эффективно выполнять свои обязанности.

Еще до того, как "Объединение" прорвалось из Варпа, хоры Астропатов на Бракатоа стали получать сигналы с отчаянными мольбами о помощи. Те же сигналы начали поступать по мере того, как Скиталец материализовался в реальном космосе. То, что оказалось Скиальцем, было целым конгломератом небольших космических судов, соединенных воедино. В самом сердце монстра находился корабль с Имперскими колонистами, осаждаемыми созданиями из Варпа.Все доступные взводы Браговых Сабель были созваны в систему. Но откликнулись не они одни. Вскоре за ними, прибыли Темные Ангелы, откликнувшиеся на просьбу помочь в проникновении на Скиталец. Вскоре после этого прибыл ударный крейсер Кровавых Ангелов, который тоже поймал сигнал бедствия, и поспешил на помощь. По скольку на борту крейсера находился офицер, превосходивший остальных по чину, то он принял командование на себя. Не смотря на это, Багровые Сабли начали несогласванную атаку на Скитальца, запустив Абордажные торпеды.Вскоре после этого остальные Ордена присоединились к атаке на Громовых Ястребах, а целые Крылья Смерти (Death Wing) Терминаторов телепортировались прямо на Скитальца.

Космодесантники с боем продвигались по залитым кровью корридорам, но как только болтеры открывали огонь, демоны исчезали в глубинах Варпа. После того как военная фаза операции закончилась, Космодесант вернулся на свои корабли, предоставив колонистов Инквизиции, которая должна была вскоре прибыть.В своем фанатичном стремлении следовать протоколам, и жажде проявить себя, Багровые Сабли не уступили ни одному из наиболее чтимых Орденов Адептус Астартес. И хотя эти два ордена резко контрастировали друг другу - строгая тактика, и простые робы Темных Ангелов, славных наследников Первого Легиона, и отточенный лоск сияющих золотых доспехов Кровавых Ангелов - оба Оредна были преисполнены гордыни из-за их Первооснованности. Негласная традиция была нарушена, и Багровых Сабель встретили холодно - как зарвавшихся новичков, а не как братьев по оружию. Более того, захвативший и допрашивавший одного из колонистов Капеллан Темных Ангелов, был прерван отрядом Багровых Сабель. Хуже того - они считали, что Капелланом овладела некая сущность из Варпа, которая заставила его пойти против гражданина Империума. Конфликт привел к короткой перестрелке, в результате которой погибли несколько членов обоих Орденов, а допрашиваемый колонист сбежал. Взбешенные Темные Ангелы были на грани того, что бы нанести удар возмездия, однако с прибытием Инквизиции они ретировались.

Растущее отчуждение.

Лавину может начать и единственная снежинка. Хотя после инцидента, позднее известного как Прорыв "Объединения", внешне все казалось прежним, это стало началом длинной цепочки событий, чьи последствия будут куда шире. Через несколько дней после инцидента, Орден получил порицание со Святой Терры, и, вероятно, от их Ордена-предка, хотя записей об этом не осталось. Это было не более, чем легкое порицание за то, что Орден не выявил должного почтения Темным Ангелам и Кровавым Ангелам, и тем принес себе бесчестие, которое было бы нестерпимо для их великих предшественников. Верховный Совет Ордена, состоящий из глав Рот и старших офицеров, так же известный, как Совет Клинков, созвал трибунал с целью расследовать инцидент. Никто не хотел, что бы деяния Багровых Клинков подвергались сомнениям. Глава Ордена - Нигелий (Nigellus) - был встревожен тем, что многие братья опасались дальнейших порицаний от имени Империума. По его мнению, это была неоправданная паранойя. Кроме того, он был убежден, что Багровые Клинки действовали верно - быстро и в соответствии с протоколами, они нанесли удар по угрозе, и если и были допущены какие-то ошибки, то они были не со стороны его Ордена, а любое мнимое неуважение по отношению к Орденам Первого Основания - непреднамеренное и незначительное. Ведь все они служат одному Императору, и сражаются за него, не так ли?

Нигелий твердо решил пресечь неуверенность в рядах Ордена. Единым дерзким указом, он объявил о разрыве всех отношений с братскими Орденами, включая Орден-предок. Отныне Багровые Клинки должны были неуклонно следовать Кодексу Астартес, и подчинялись лишь приказам от Лордов Терры. Более ни перед кем они ответа не держали. Согласно прямолинейной логике Нигелия, это ограждало Багровых Клинков от тлетворного влияния других Ореднов. И разве не святотатственные деяния Воителя Хоруса привели к тому, что половина изначальных Легионов Астартес стали предателями? Своим поступком он хотел оградить Орден от любого несправедливого суда, и, таким образом, от любых упреков