мир-что-был

Иногда судьба предрешена и не может быть другого пути...

Endryd Haar

Верность Хаара Империуму ни разу не поколебалась за время его долгого отсутствия, и когда он вернулся, он поклялся отомстить Воителю и своему бывшему Легиону. Так называемая «Расколотая гончая» объединил столь же недовольных астартес в «Клыки Императора» — отряд Чёрных Щитов, который поставил своё стремление к мести превыше всего остального.

Его новая миниатюра облачена в поврежденную в бою броню MKV «Ересь» – подобающую ветхим линиям снабжения отрядов «Черный Щит» – сохранив частью иконографии Легиона, яростно счищенной, хотя на его железном ореоле все еще сохранились зубы эмблемы Пожирателей Миров.

Эндрид Хаар носит древний археотехнический пистолет, но его настоящее оружие — могучий силовой кулак — перчатка Терраваттного образца, которая может заряжать свои узлы разрушения, обменивая атаки на дополнительную мощь, достигая 12 Силы! Он также обладает уникальной чертой «Клыки императора-полководца», позволяющей его отрядам подбираться ближе к врагу перед битвой, что отражает то, как «Клыки» часто маскировались под предателей, чтобы приблизиться к линиям врага, прежде чем атаковать без предупреждения.

Отец Скорпионов

Пестрый первым почувствовал нечто неправильное. На самом деле, болезненное ощущение тревоги закралось внутрь еще после первого поединка и так и не покинуло его. Кровавый кодекс чести инкубов можно было счесть достойным одобрения, пока тот действовал в пределах Комморры, но здесь, в Паутине, он выглядел совершенно иначе. Это было все равно что наблюдать за каким-то хищным глубоководным созданием, которое в своей собственной среде обладало смертоносной красотой, стоящей того, чтобы ей восхищались. Однако, если извлечь это существо из океана и изучить под ярким светом и чуждым ему давлением верхнего мира, станет ясно, что это нечто отвратительное, чудовищное и противоестественное.

Арлекин задавался вопросом, является ли субреальность храма истинной субреальностью или же снами Архры, которые стали материальны. То, что Пестрый действительно знал об Архре, могло легко уместиться на салфетке да еще оставить место для одного-двух сонетов, но он все равно мысленно повторил все, что ему было известно. Архра, как гласили мифы, был одним из легендарных Лордов-Фениксов, которые появились вскоре после Падения. Когда разрозненные, жалкие остатки эльдарской расы боролись за выживание во враждебной вселенной, Лорды-Фениксы пришли к ним, чтобы научить их путям войны.

У разных эльдарских народов существовали различные истории об их происхождении. Некоторые верили, что Лорды-Фениксы — последние частицы богов, которым, как Каэла Менша Кхейну, пришлось принять смертную форму, чтобы спастись от голода Слаанеш, сущности, которую эльдары называют Та, что Жаждет. Другие же придерживались мнения, что они были духами предков — самых могучих эльдарских воинов всех времен, которые вернулись к жизни, чтобы снова спасать своих сородичей. Третьи считали Лордов-Фениксов новыми силами, существами, которые появились среди тех, кто пережил Падение, и стали чем-то иным, более могущественным. Боги ли они были, полубоги или призраки, но аспектные воины, которых они обучали, никогда не рассказывали об их тайнах.

Архра был известен как Отец Скорпионов, и говорили, что между ним и другими Лордами-Фениксами существовали глубокие, непримиримые противоречия. Лорды-Фениксы проповедовали дисциплинированность и осторожность, сохранение ядра эльдарской расы на искусственных мирах и медленное восстановление. Они предвидели, что в будущем обостренные войной страсти могут уничтожить то, что осталось от эльдаров. Пестрый знал, что аспектные воины учатся принимать определенную личину, «аспект войны», который ограждает их души от резни и не позволяет выработать к ней вкус. И, как и во многих иных вещах, эльдары искусственных миров видели в жажде кровопролития и бессмысленном насилии врата, через которые Хаос мог проникнуть в души и обречь их на гибель. Однако то, во что верил Архра, оставалось секретом, известным лишь его последователям — инкубам.

— Морр, не расскажешь ли ты мне об Архре? — наконец рискнул Пестрый. — Раз уж мы идем в его храм, мне, чувствую, следовало бы узнать о нем побольше. Я слышал то, что могли поведать о нем искусственные миры, но подозреваю, что их версия может быть слегка пристрастной.

Морр фыркнул.

— Я уверен, что они изображают его просто как падшего героя, как еще один урок об опасностях Хаоса. Хорошо, я расскажу тебе об Архре так, как учат кандидатов в самом храме. Суди сам, какова была истина.

Гать была скользкой от слизи, и неровные плиты, из которых она состояла, местами полностью утопали в лужах вздувающейся грязи. Туман здесь опускался ниже и становился гуще. Он висел вдоль дороги влажными щупальцами, и деревья за ним казались плоскими, двумерными изображениями, словно декорации на сцене. Размеренный голос Морра был единственным звуком, который нарушал безмолвие болота, пока он излагал историю Архры.

— После великого катаклизма Падения эльдары оказались рассеяны и лишены руководства. Распутство и гедонизм подорвали всякое подобие порядка, которое у них было, и не оставили им почти никаких знаний о том, как обороняться. Выжившие становились добычей рабских народов, их изгоняли из одних мест в другие, и они стояли на грани вымирания. Наконец, появилась группа героев, которые могли противостоять врагам своей расы. Это были Лорды-Фениксы, о которых рассказывают жители искусственных миров. Так они их назвали, потому что верили, будто эти воины возродились из сущностей погибших богов. Первым из них был Азурмен, но вскоре за ним последовали другие, включая самого Архру.

Герои сражались за благо всего народа и учили других, как сражаться, чтобы защитить себя. У каждого из них были собственные приверженцы, посвятившие себя определенному стилю боя: воины Азурмена были стремительны и смертоносно метки, убийцы Маугана-Ра пожинали души издалека, а последователи Архры учились использовать в сражении подлинный дар ярости.

Архра научил их, как дисциплина помогает направлять ярость, как черпать силу из своего гнева и наносить удар с ее помощью. Вскоре никто не мог устоять перед ними. Другие герои спорили с методами Архры. Они хотели, чтобы эльдары научились принимать роль воина и выходить из нее, будто снимая или надевая мантию, они хотели бросить народ Комморры и сражаться лишь за искусственные миры. Архра понимал, что долгая война с Хаосом требует, чтобы все народы были истинно ей преданы, он не желал жалких компромиссов ради блага немногих. Он отказался принимать идеалы других героев и пошел собственным путем.

В храмы Архры стекались приверженцы, и он проверял, достойны ли они. Он убивал всех слабых и порочных и обучал дисциплине и искусству боя только тех, кто был наделен достаточной яростью, чтобы выстоять перед ним. Где бы ни возникала угроза Хаоса, Архра всегда противостоял ей. Говорят, что в последнем своем сражении Архра бился один, без отдыха, на протяжении многих дней и ночей. Другие герои не пришли ему на помощь. В конце концов темный свет Хаоса пронзил сердце Архры. То, что вернулось потом к храму, имело лик Архры, но полыхало нечестивым огнем, вселившим в учеников ужас и безумие.

Когда уже казалось, что все потеряно, они услышали из пламени голос своего наставника. Он приказал им собрать всю свою ярость и выступить против него, ибо это — последнее испытание их умений. И такова была их преданность, что они подчинились, несмотря на страх. Они сразили оскверненную смертную оболочку Архры и вкусили его нетронутый дух, вобрав его в себя, чтобы учение Архры могло сохраниться навечно.

Морр замолк, и Пестрый спросил себя, в чем истина, лежащая между легендами искусственных миров и мифами храма Архры. Обе стороны соглашались, что он сражался с Хаосом и пал перед ним, однако расходились в том, что произошло позже и чем все закончилось.

Эреб - сверхчеловек по Ницше.

Для начала определение данное самим автором, см. далее цитата:

"Сверхчелове́к (нем. Übermensch) — образ (или существо), которое по своему могуществу должно превзойти современного человека настолько, насколько последний превзошёл обезьяну. Сверхчеловек, должен олицетворять средоточие витальных аффектов жизни. Сверхчеловек — это радикальный эгоцентрик, благословляющий жизнь в наиболее экстремальных её проявлениях, а также творец, могущественная воля которого задаёт вектор исторического развития".

Для наиболее полного разбора Эреба, надо затронуть, хотя бы вкратце, его историю и то насколько сильно он повлиял на вектор развития всего мира нынешнего Вархаммера, в рамках лора.

Итак, Эреб родился на Колхиде, технологически отсталом от большинства миров тогдашнего Империума. Был единственным сыном бедных сельчан, и коротал свои дни, "играя" со скорпионами (отрывал им лапы). В поселении где он рос, также жил другой мальчик, которого и звали как раз Эреб, это был прилежный ученик, конфессии "Завета", который должен был поступить в семинарию. Но к сожалению (или к счастью) "Эреб" убивает его, и перенимает его личность, так он и становится Эребом, получив личность другого человека.

Изначально Эребу были неинтересны, теологические вопросы и традиции, он хотел в "Завет" только ради богатства, власти и женщин. Но позже, он проникается религией, и становится более набожен, чем большинство жрецов "Завета". В это же время, Кор Фаэрон находит Лоргара Аврелиана и начинается "Священная Война", где Лоргар выходит победителем в противостоянии с "Заветом" и насаждает веру в "Единого Бога" (прототип веры в Бога-Императора, и в целом прототип будущего Министорума в 40.000). Эреб не проникается новой верой, и верит в старые пути, и четырех Великих Богов. После данных событий, происходит снисхождение Императора на Колхиду и воссоединение "отца с сыном". Начинается отбор в XVII Легион Астартес, Эреб счёл Астартес "богохульными", однако он всё-таки решается пройти рубикон Легионес Астартес, и стать одним из них, но только ради ещё большей силы и перспектив развития. Чувство братства и единства у Эреба не развивается, он продолжает быть тем самым мальчиком с пустынного поселения в Колхиде, но ради выживания притворяется "своим" и легко входит в доверие сначала к руководящему составу легиона, а потом и к самому "Уризену" Лоргару Аврелиану.

Присоединившись к ВКП (Великому Крестовому Походу), Эреб быстро становится первым капелланом Легиона, за счёт ораторских и дипломатических навыков. В тайне он продолжает поклоняться Великим Богам, и практикуется в оккультных навыках, у встречающихся по всей Галактике, похожих религий, поклоняющихся своим аналогам Великих Богов.

Вместе с Кором Фаэроном, Эреб не только сохраняет, подобные культы, но и скрытно развивают, выдавая руководящие посты, в покоренных мирах адептам культа Хаоса.

После наказания Лоргара, за распространение религии (в Бога-Императора) и в целом медленный ход кампании "Несущих Слово", Эреб напару с Кором Фаэроном склоняют Лоргара вернуться к старым путям, к Истинной Вере.

Лоргар, совершает паломничество в Око Ужаса, убеждается в существовании Богов, и то что Боги хотят стать едиными с Человечеством.

С открывшейся Истиной, Лоргар отправляет своих лучших сыновей в другие Легионы, распространять Истину внутри Воинских Лож. Эребу как лучшему из капелланов, выдаётся лучший из Легионов - "Лунные Волки" ("Сыны Хоруса" в будущем), и ставится задача склонить к мятежу самого "Магистра Войны" Хоруса Луперкаля.

Эреб сначала входит в доверие к Хорусу, потом благодаря идеально выстроенной линии интриг, убийств итд. доводит Хоруса до предсмертного состояния, и в таком состоянии, он напару с Темными Богами совращает душу Луперкаля, открыв "Истинную Цель" Императора,и то какое место отведено Хорусу и его легиону в будущем Империуме, а именно никакое, их предадут забвению, а культ "Бога-Императора" станет обязательным для всего Человечества. Для того, кто строил Империум почти наравне с Императором, это было предательством, и Хорус решает опередить "предательство Императора" в будущем, и начать мятеж сейчас, и свергнуть "Ложного Бога" с трона Терры.

Так началась Ересь Хоруса.

С началам мятежа, Эреб продолжал свою деятельность внутри "Сынов Хоруса", вплоть до "Резни в зоне высадки" на Истваане V, после данной битвы он возвращается в свой Легион, где ему наравне с Кором Фаэроном выдаётся задача уничтожить большую часть сил Ультрамаринов, а также убить Робаута Жиллимана. Перед, данной миссией, Эреб - уничтожив "Анафем" клинок, которым ранили Хоруса, создаёт восемь клинков "Атам". Потом с помощью жрицы давинского культа Хаоса, раскрывает весь потенциал своего клинка, который он выбрал из созданных, остальные раздает, для имеющих потенциал командующим из своего Легиона.

В нападении на Калт, Эреб успешно совершает ритуал в ходе которого, Солнце Калта умирает, уничтожая целый мир и обрекая всех жителей, и всех легионеров, воевавших на поверхности планеты к уничтожению, тем самым подпитав Губительный Шторм, который в свою очередь не даст Ультрамаринам выйти из своей системы на выручку остальному Империуму. Сам Эреб успешно сбегает из Калта к основному флоту "Несущих Слово", оттуда он возвращается к "Магистру Войны", где склоняет Хоруса к идее ввергнуть Сангвиния в Хаос, Эреб не подозревал, что Хорус был больше склонен к убийству "Ангела", нежели к его присоединению к восставших, так как в глазах Темных Богов, Ангел стоял бы выше Хоруса, а этого Магистр Войны допустить не мог. Из-за подобных обстоятельств, план Эреба терпит поражение, и в "наказание за провал" - Хорус срезает его лицо.

После Эреб, решает воплотить ещё несколько планов, которые выполняются с некоторой успешностью.

И вот начинается Осада Терры, Эреб как Длань Судьбы, будет присутствовать в развязке драмы, и кто знает какие ещё сюрпризы приберег для читателей первый "Темный Апостол".

Итак, узнав биографию данного творца, можно легко выделить основные пункты, которые делают Эреба - ницшеанским сверхчеловеком, это:

1) Превосходство над обычными людьми и астартес в плане, отсутствия морали, нравственности, и любых авторитетов.

2) Радикальный эгоцентризм, данное Эребом самому себе прозвище - архитектора Ереси и Длани Судьбы, в отличие от остальных легионеров XVII-го не считает Лоргара абсолютом во всем, скорее наоборот.

3) Насчёт творца и вектора развития мира комментарии излишне.

Исходя из вышеперечисленных пунктов, которые совпадают для Эреба просто идеально, можно придти к выводу о том, что лишь благодаря такому персонажу как Эреб, мы имеем тот гримдарк, который есть в 40.000, благодарить или проклинать Эреба выбор каждого, но отрицать его роль в сформировании мифологии и мира в целом будет глупо.

Оригинал: https://vk.com/wall-210747190_181

Кадианская честь, новелла за авторством Джастина Хилла

Следующей электронной премьерой стал обещанный роман по 40к - Кадианская честь - о сержанте Минке Леск и её 101-ом кадианском полке, отправленном на мир Потенс.
Там они обнаруживают гниющие руины и теперь, задача кадианцев разобраться с порчей Хаоса.
Впрочем, питаемые ненавистью со времени уничтожения Кадии Абаддоном - кадианцы готовы противостоять Хаосу с удвоенной силой:

https://www.blacklibrary.com/all-products/advent-2018-26-cadian-honour-ebook.html?utm_source=Warhammer%20Community&utm_medium=Post&utm_content=BLCadianhonour26122018

Культ Кривой Спирали

Жители Империума имеют весьма ограниченные представления о медицине, и культ Кривой Спирали, обращая невежество людей против них, распространяется на огромные территории. Зародилась династия в мире Веджовиум III, на дальнем востоке сегментума Обскурус. Формально данная планета относится к категории цивилизованных, но давно уже подчинена индустрии макроалхимических перегонных заводов, где изготавливают идущие на экспорт лекарства. Промышленные комплексы и наследственные корпорации, управляющие ими, достигли такого влияния, что в любой области небесного тела горизонт скрывается за хребтами колоссальных медифакторий. С высоты шпилей ульевых аристократов эти цеха кажутся лабораторией какого-то богоподобного мудреца — повсюду вьются стеклянные трубопроводы, а вытяжные газоходы изрыгают клубы дыма странных цветов, которые окутывают громадные градирни и дистилляционные башни. Учитывая, какой властью подобные структуры обладают над жизнями обитателей мира (и даже их внутренним строением), сравнение с высшим существом выглядит крайне удачным.

Военачальники и биофагусы Кривой Спирали считают себя новым племенем полубогов-скульпторов. Глиной им служат плоть и кровь окружающих, а творения их — химерические слияния человеческой, чужеродной и пустотной материи. В людях культисты видят просто подопытных субъектов, поэтому любая стычка, силовой захват и даже крупномасштабный бунт для них всего лишь очередная последовательность экспериментов, результатами которых можно обосновать ту или иную теорию. Стремясь вывести идеальную биологическую форму, гибриды уже создали целый ряд безумно гениальных созданий, но ежедневно стараются превзойти былые достижения. Ведь ничто, кроме господства над всей Галактикой, не удовлетворит помешанных на владычестве маньяков, которые правят медифакториями культа, прячась под масками жаждущих знаний интеллектуалов.

Хозяева Веджовиума III давно уже раскрыли секреты одурманивания умов. После разорительных мятежей производителей доксена в конце М38 планетарный губернатор распорядился подмешивать успокоительные вещества в питательную пасту и трупную муку, составлявшие рацион его подданных. Под воздействием мощных химических препаратов население стало смирным, даже по-скотски покорным и безразличным к любым внешним раздражителям, кроме самых мощных. Если какие-либо посетители мира справедливо ужасались такой картине и пытались призвать местных вождей к ответственности, их усилия неизменно оканчивались ничем. Порой таких неравнодушных похищали или вынуждали умолкнуть лица, владеющие контрольной долей в весьма доходных фармацевтических предприятиях. Веджовиум III в огромных объёмах поставлял медпакеты, предметы назначения для апотекариумов и таблетки от пустотной болезни имперским воинским частям сектора Пахр, а потому ни одному следователю не позволяли зарыться достаточно глубоко, чтобы раскрыть заговор в недрах богатеющей цивилизации.

Как ни парадоксально, именно эта поразительная апатичность на какое-то время защитила обитателей планеты. Когда на Веджовиум III контрабандой завезли выводок генокрадов, предназначенных для новых немыслимых опытов, портовый грузчик, первым столкнувшийся с авангардными организмами тиранидов, оказался слишком крепким орешком для переносчиков Проклятия. Загадочный гипнотический натиск чужака не сумел подавить заторможенную психику рабочего. Больше того, он даже безотчётно захлопнул упрочнённую дверь воздушного шлюза, где затаилась тварь с сородичами, и её яйцеклад бессильно скользнул по стеклобетону.

Разумеется, грузчик доложил о происшествии начальнику участка, и в итоге сообщение достигло высочайших шпилей. Пожертвовав пугающе значительным количеством «добровольцев», лидеры производственного культа всё-таки истребили пойманных генокрадов. Хотя воздушный шлюз подвергали рад-облучению, закачивали внутрь ядовитый газ и обстреливали из акустических дестабилизаторов, успех принёс только шквал пулевых очередей, которого не выдержали даже живучие ксеносы. Впоследствии хозяева мира провели вскрытие чужеродных существ, намеревавшихся инфицировать его.

После сотен всесторонних экспериментов меднадзиратели выяснили, как извлекать заразное семя чистокровных монстров из клеточного кода жертв, одарённых «поцелуем генокрада». По наущению таинственной личности, известной как Главная Особь, результаты исследований дополнительно изучили на предмет возможного применения. Финальное заключение гласило, что находка открыла путь к дальнейшей эволюции, и генетические шаблоны чужаков позволят людям достичь истинного совершенства, а возможно, даже бессмертия. В строгих клинических условиях пробная группа аристократов ввела себе биоматериалы пришельцев, которые постепенно трансформировали дворян в созданий, напоминающих гибридов-неофитов.

В итоге владыки Веджовиума III пусть поначалу избежали инфицирующего Проклятия, но по собственной воле переродились в чудовищ, типичных для позднейших циклов развития выводка. Естественно, после многочисленных прерванных экспериментов и рождений изуродованных младенцев на свет появилась стая генокрадов, готовых продвигать дело династии. И неважно, что представители выводка развивались в стерильных колбах секретной медифактории-инкубатора, а не в лоне рабов-носителей. Вокруг этих тварей, в свою очередь, возникли новые очаги заражения, и культ медленно начал развиваться по стандартной схеме.

Именно тогда Проклятие всё же покорило Веджовиум III — невиданным прежде и тревожащим способом. Главная Особь и его соратники, одержимые своим открытием, непрерывно расширяли область исследований. Они устраивали самые невероятные опыты, ища способы создания новых биоформ, которые подкрепили бы их заблуждения в собственной божественности. Правители убедили себя в том, что добьются от человечества абсолютной верности и даже преклонения, если распространят по Империуму свои зелья. После очередных экспериментов они разработали методику, позволяющую добавлять инфицирующее семя генокрадов к содержимому колбочковых шприцов, составляющих основную часть медицинских поставок с Веджовиума III в другие миры. Так скверна попала в кровь миллионам ничего не подозревающих граждан. Любой человек, получивший укол, становится уязвимым перед Проклятием выводка, которое неизбежно приходит следом. Если же иммунитет особенно стойкой добычи борется с заражением, ей зачастую навязывают «жизненно важные добавки» в форме пилюль, а чуть позже их действие закрепляет во время полночного визита один из «независимых переносчиков» генокульта.

На протяжении долгих лет несовершенство подобных биоалхимических процедур оборачивалось тем, что из лабораторий Кривой Спирали неуклюже ковыляли в мир бесчисленные уродцы. В изоляторах, где династия прячет свои ужасающие тайны, повсюду встречаются выродившиеся особи, гибриды с множеством лап, крупные сгорбленные твари и кошмарные сросшиеся монстры. В периоды мятежей, когда Главная Особь может добиться своих целей только прямым насилием, а не подлым коварством, на волю выпускают тысячи таких подопытных объектов. Накачанные стероидными сыворотками и болеутоляющими, они показывают себя превосходными штурмовиками. Биофагусы, гонящие мутантов в битву, многое узнают, изучая их поведение в боевых условиях — или же анализируя их жуткую гибель в тех случаях, когда организмы измученных созданий всё же распадаются под напором втиснутых в них тестовых улучшений.

Но на каждую звёздную систему, покорённую страхом и силой, приходится другая, захваченная генокультом после осторожных поставок медикаментозных товаров и последующей массовой вербовки. Полагаясь на данный процесс, отточенный до безупречности и основанный на промышленной базе межпланетных масштабов, Кривая Спираль засеяла своей инфекцией как соседние территории Веджовиума III, так и далёкие миры.

Труболаз

Сурс: http://warhammer-empire.com/theforum/index.php?topic=53848.0

Труболаз

В мрачной темноте далекого будущего некоторые люди, уходящие в туалет, не возвращаются.

Когда-то утверждалось, что уровень цивилизации можно определить по тому, как далеко человеческие отходы вывозятся от производящих их людей. Хотя такое грубое мерило имеет мало ценности для культур со звездолетами и межзвездными империями, канализация и водопровод, тем не менее, остаются одними из лучших (и старейших) изобретений человечества. Чистая проточная вода и эффективные канализационные системы могли считаться само собой разумеющимися в Темную Эру Технологий, в те забытые тысячелетия, когда человечество перекраивало миры по своему усмотрению и возводило райские аркологии в парящем высокомерии.

Однако такие простые предметы роскоши, рожденные скромными насосами, трубами и фильтрами, далеко не всегда являются очевидными и вездесущими элементами повседневной жизни в гниющих астральных сферах Бога-Императора Священной Терры, ибо комфорт и здоровье людей стали второстепенными для Империума Человечества, охватывающего всю галактику. Жизненно важная инфраструктура, такая как водопровод и электроснабжение, обычно устанавливается как само собой разумеющееся во время имперского строительства, но ее обслуживание - это совсем другое дело.

Нередко системы водоснабжения и канализации приходят в негодность, засоряются и заражаются нечистью. Также часто бывает, что такие неисправные водопроводные и канализационные системы остаются без внимания в течение многих лет, прежде чем можно найти водопроводчиков и очистительные бригады для устранения проблемы. Холера, как следствие, является естественным явлением на большинстве имперских планет и пустотных жилищ, ее гнойное существование с безразличием отмечается Официо Медика.

Большинство цивилизованных имперских миров и пустотных домов, которые могут похвастаться некоторой древностью, обычно представляют собой лабиринтные сплетения труб, цистерн, канализационных сооружений и водонапорных башен, которые бессистемно накапливались в течение неизвестных эпох. Часто в городах-ульях целые участки таких водопроводных и канализационных систем забываются кланами, корпорациями или властями, которым изначально было поручено их поддерживать и ремонтировать. В этом случае туннели часто заселяются мутантами и падальщиками, а иногда рудиментарную форму обслуживания выполняют местные поселения мусорщиков, или, что еще хуже, предприимчивые и вооруженные трубочисты, которые безжалостно переделывают и перекладывают трубопроводы, охотясь за материальной выгодой и местным влиянием.

Во времена массового голода гильдии трупоедов обычно нанимают банды или ополчение и отправляют экспедиции на поиски забытых закоулков и заброшенных канализационных систем в глубинах имперских городов-ульев, где можно найти хранилища скопившихся человеческих отходов и трупов и собрать их биоматерию. Действительно, многие легенды по всему Империуму прославляют героев-авантюристов, которые отважились риснуть жизнью и конечностями, чтобы спасти своих голодных сородичей, уничтожив павших хранителей скопившегося навоза и мертвых тел.

Еще одно распространенное явление, встречающееся в некоторых функциональных частях имперских городов и пустотных холмов, - это дефицитные водопроводчики, которые поняли, что могут использовать огромный спрос на свои услуги в качестве рычага, являясь только в хозяйства нижних уровней, готовые платить непомерную плату или взятки. Обычно для того, чтобы водопроводчик лишь переступил порог их дома, жильцы должны накрыть хороший стол.

Некоторые труды ученых Эпохи Империума утверждают, что древний человек в Темную Эру Технологий не истреблял опасных диких животных и вредных паразитов, поскольку они не представляли для него никакой угрозы. И действительно, древний человек терраформировал бесчисленные миры и заселял их видами с других планет или даже генетически преобразованной флорой и фауной, приспособленной для новых миров, в комплекте с хищниками, чтобы дополнить экосистему. Такая ксенобиологическая индульгенция позволила всевозможным вредным и смертельно опасным существам выжить и распространиться на бесчисленных человеческих колониях, а в Имперскую эпоху заразить подземные ульи и даже канализационные системы, распространяясь между мирами на пополняющих запасы звездолетах.

И вот мириады извергов бродят в глубинах городов-ульев, а более мелкие, проворные и гибкие твари иногда находят путь к трубопроводам, скрываясь в тесном водопроводе, чтобы охотиться на людей и друг на друга. На сотнях тысяч миров и пустотных холмов известно множество звероподобных ксенологических форм жизни, рыскающих по канализации и трубам. Эти монстры и обитатели труб проникают в дома или поджидают в туалетах, готовые заразить своими яйцами мужчин, женщин и детей, или ужалить токсинами тех, кто сидит на унитазах, высасывая их внутренности из парализованных оболочек или в неистовстве пожирая их снизу. В результате некоторые состоятельные семьи часто стремятся инвестировать в предприятия, которые утилизируют отходы, сжигая их до пепла или уничтожая в алхимических соединениях. Однако такие альтернативные системы редко являются чем-то массовым, поскольку огромные водопроводные системы с водяными насосами лучше позволяют собирать и перерабатывать биологические вещества в синтетические продукты питания.

Проникающий в трубы ужас таких тайн заставил сантехников на многих имперских мирах вооружиться различным оружием, чтобы избавиться от потенциальных чудовищ, засоряющих трубы. Среди таких орудий труда - токсичные бомбы, химические пушки и когтистые колотушки, а также отравленные ксилогубки, кислотные насосы, леска и приманка для выманивания экзотической канализационной фауны. Конечно, все это оборудование малопригодно против потустороннего саботажа в виде демонических клещей, слизней и личинок, выпущенных через трубопроводные сети культами Нургла, действующими из неописуемых уголков городов-ульев и пустотных холмов...

Таким образом, жизнь большинства подданных Его Божественного Величества - это не только суровый мрак, боль и угнетение, но и грязь, зловоние и отсутствие гигиены, изъеденная болезнями и паразитами. Имперские города-ульи оснащены широким спектром уборных, пристроек, водопроводных шкафов и более технологически продвинутых сооружений для удаления отходов для олигархов и привилегированных орденов. Независимо от предпринятых мер предосторожности, полная безопасность редко существует для большинства людей, опускающихся на унитазы в туалетах, поскольку жизнь имеет замечательную, но неприятную привычку переносить трудности и распространяться повсюду, где только возможно. Жизнь находит путь. И любой достойный хищник, согласится со старой военной максимой о том, что лучше всего поражать свою жертву, когда она наиболее уязвима и не может дать отпор или убежать.

И поэтому сотни миллиардов людей включат в свои ежедневные молитвы строчку о том, чтобы Император сохранил их, их род и их потомство от ужаса внизу, от скрытого паука, от внезапного похитителя, от того, что таится в трубах. Так они молятся своему божеству, Императору Человечества, тому, кто восседает в бессмертном сиянии на золотом троне освященного мифа.

Такова деградация человека в самом мрачном будущем.