капелланы

Орден "Серебряных черепов". Часть IV.
Тайный архив ордена "Серебряных черепов".
Допуск только для членов ордена.
Книга "Серебряные черепа - лик смерти"

Вот уже несколько тысяч лет орден стойко сдерживал натиск любого врага, который осмеливался нарушить границу охраняемых орденом территорий, но все эти победы не приносили ордену славы, подобной славе Ультрамаринов или Белых Шрамов, но все это изменила Первая война за Аквиум.
Аквиум был крупнейшей торговой планетой во всем секторе, вокруг него было множество точек выхода из варпа для каперов со всего Империума. Потеря этой планеты грозила экономическим кризисом всему сектору, и эхом бы пронеслась по половине Империума.
В крепость-монастырь "Башня мщения" пришел сигнал о помощи. Сигнал пришел с планеты Аквиум находящейся на самой границе владений ордена, сообщение было не четким, но суть была ясна - планета подверглась нападению. Кто именно напал было уже не разобрать, да это и не имело особого значения, все кто вторгнуться на территорию ордена будут уничтожены. В то время главным в крепости был старший капеллан Фолион Долт, он приказал капитанам 4 и 6 рот Ориету Кроту и Улдину Блеку готовить свои роты к немедленной отправке. Возглавить эту спасательную группу капеллан решил лично.
Как только корабль ордена вышел из варпа, он был подвергнут обстрелу вражеским кораблем, к счастью капеллан Долт предвидел нечто подобное, и на корабле успели включить защитные экраны. Как только дым взрывов рассеялся на главном экране корабля стал виден космический скиталец, появление этого корабля объясняло почему орбитальные станции Сил Планетарной Обороны так поздно обнаружили вражеский флот. Началась перестрелка, вдруг на корабль пришло сообщение с поверхности планеты, в нем говорилось что основной удар вражеских войск (около 4-5 тысяч воинов) приходиться на Атлансис - столицу планеты, которая долго не выдержит, к тому же стало ясно кто именно нападавшие - легион Детей Императора. Капелан велел немедленно готовить к отправке "Громовые Ястребы". Это было опасно, так как вражеский корабль мог довольно легко их подбить, а то и взорвать, но медлить было нельзя каждая потерянная минута приближала захват города силами Хаоса.
Благодаря свету Императора "Громовые Ястребы" успешно доставили космодесантников на поверхность планеты не вдалеке от столицы. Тактическим отрядам и опустошителям было приказано немедленно развернуть орудия и занять оборону, штурмовики и бронетехника заняли место в тылу. Капитаны обеих рот вместе с капелланом заняли позиции в первых рядах, чтобы поднять боевой дух воинов, в этом не равном сражении.
А силы Хаоса не заставили себя долго ждать, уже через несколько минут после того как орден занял оборонительные позиции послышался грохот стрельбы. Капеллан надеялся что Дети Императора разделяться, что они будут сражаться на два фронта, зажатые между остатками СПО Атлансиса и космодесантниками, но этого не произошло.
Орден был атакован с нескольких сторон, казалось что вся пятитысячная армия еретиков разом устремилась в их сторону. Лендрейдер был подбит в первые минуты боя, лишив космодесантников основной огневой поддержки, вражеская стрельба велась не прекращаясь не давая толком высунуть головы, связаться с городом не удавалось, все обстоятельства складывались не в пользу воинов Императора. Но Серебряные черепа так просто не сдаются, снова и снова с болтерным снарядом в груди падал очередной космодесантник Хаоса, хотя заклятым врагом ордена были скелетроны, легионы предатели были заклятым врагом всех верных Императору космодесантников. И капеллан являл собой живое воплощение этой ненависти, его плазменный пистолет при каждом выстреле находил свою цель, отнимая жизнь у очередного еретика. Капеллан неустанно воспевал китазиз ненависти и все космодесантники вторили его голосу, готовые погибнуть, но перед смертью отправить на тот свет как можно больше врагов.
Но внезапно Дети Императора прекратили стрельбу, сперва космодесантники ордена не поняли что произошло, но как только они увидели того кто вышел вперед, даже самые стойкие дрогнули. Известный по всей вселенной безжалостный убийца отнявший жизни многих великих воинов Империума, один из немногих лидеров Хаоса способный собрать под своим командованием такое большое количество воинов. Имя его Люций Вечный. И своей новой жертвой он выбрал капеллана Фолиона Долта. И вызов был принят. С обеих сторон замолк звук стрельбы, воины Слаанеш громко выкрикивали имя своего чемпиона, а космодесантники тихо молились за своего капеллана.
"Фолиону казалось что бой идет уже целую вечность, несмотря на систему охлаждения он вспотел, его доспех во многих местах был пробит и оттуда текла кровь, а каждый новый удар отнимал все больше сил, уже скоро сил совсем не останется и тогда смерть.
- Во имя Императора, это порождение варпа еще и насмехается!
И действительно Люций чувствуя что силы врага на исходе, все чаще улыбался, его движения стали более медлительными, он напоминал кошку, которая поймав мышь за хвост и зная что той не вырваться, начинает играть с ней.
-Ну нет, не думай что меня так просто победить! Р-а-а-а!
Резкий взмах, пируэт, снова взмах, и вот крозиус со всей мощью оставшейся в руках Фолионта обрушился на голову Люция, так что того отбросило в сторону на несколько шагов, а из виска потекли струйки крови. Поднимался Люций медленно, и это вселило надежду в души космодесантников на то что их капеллан победит.
-Ах ты ублюдок Императора, теперь ты умрешь!
-Ты не смог убить меня до этого, не сможешь и сейчас.
-Это мы сейчас проверим!
С криком Люций кинулся на капеллана, у того уже не оставалось сил чтобы поднять оружие и встретить удар, он тихо попросил у Императора прощение за это и просил принять его к себе, у него правда не было сил. Но внезапно случилось чудо, крозиус капеллана засиял ярким светом, и Люций попятился от него. Он не был демоном, но был слишком близок к Слаанеш, а потому не мог вынести божественный свет Императора струившийся из оружия капеллана. Фолион медленно поднялся, его глаза излучали такой же яркий свет, Люций не мог вынести этого света, а потому бежал, а вместе с ним в страхе бежали все десантники Хаоса. Капеллан медленно дошел до своих воинов, свет в его глазах постепенно иссяк и он упал замертво. За эту победу весь орден назвал капеллана Фолиона Долта Могучий Фолеант."
После этой дуэли Дети Императора не принимали попыток нападения два дня, настолько велик был их страх перед светом Императора, боль от этого света не доставляла им удовольствия, она сжигала их души. Капеллан, возможно ценой своей жизни, дал имперским войскам время перегруппироваться. Удалось связаться с командиром обороны Атлансиса - Робертом Цепешом, он говорил что силы обороны города слишком малы чтобы выйти из укрепленного города и оказать космодесантникам существенную поддержку, а после того как еретики потерпели неудачу с космодесантниками, они со всей своей мощью обрушились на город. Они убили сотни солдат, до последнего вздоха оборонявших свой дом, они захватили город, но не смогли взять главную цитадель - Голубая волна, а потому взяли её в кольцо. Так что помощи он оказать не мог. Космодесантники хотели связаться с кораблем, чтобы позвать кого-нибудь на помощь, но связь с кораблем почему-то пропала, так что нельзя было даже понять кто победил в сражении на орбите, корабль ордена или скиталец Хаоса. 4 и 6 роте ордена Серебряных черепов приходилось рассчитывать только на себя.
Роты поредели на половину, капитан шестой роты Улдин Блек был тяжело ранен, боеприпасы подходили к концу, таков для ордена был исход недельного сражения, и Дети Императора об этом знали, а потому на восьмой день ринулись в финальную схватку.
Повсюду грохотали болтеры, ревели цепные мечи, слышались яростные крики, а облака крови висели в воздухе. Дети Императора бились со всем присущим им искусством и их было больше, но орден Серебряных черепов не отступает даже перед лицом смерти, а потому космодесантники ордена бились до конца, до смерти.
Но вдруг среди грохота сражения раздался новый звук - рев двигателей. Десантные капсулы падали прямо на головы еретикам, из них вырывались космодесантники и с криками бросались в бой, уничтожая врагов один за одним. Оставшиеся в живых бойцы 4 и 6 рот сперва даже не знали кто неожиданно пришел им на помощь, но когда все увидели возвышающегося над полем битвы дредноута, их охватила радость, дредноутом был никто иной как Конрад Вильен капитан первой роты, и его закаленные в тысячах сражений воины.
"Увидел это и Роберт Цепеш, он велел всем оставшимся воинам выходить из крепости и идти на помощь космодесантникам.
-Сейчас или никогда. За Атлансис! За победу!"
Космодесантники Хаоса не могли противостоять натиску с трех сторон, а потому они поспешно отступали. Но силы Империума не дали еретикам надежды на спасение они преследовали их до тех пор пока последний из них не упал с пробитой насквозь головой. Короткая, но очень кровавая война, закончилась. И хотя две трети Аквиума лежало в руинах, население в большей степени перебито, можно было сказать что Империум победил.
Позже выяснилось что корабль ордена одолел скиталец Хаоса, но не сумев связаться с космодесантниками на планете, послал сигнал о помощи, ближе всех оказалась возвращающаяся с задания первая рота ордена, капитан Конрад велел немедленно разворачивать корабль и спешить на помощь. Капитан Роберт Цепеш за выдающиеся заслуги был назначен главой СПО Аквиума. Капитан 6 роты Улдин Блек и капеллан Фолион Долт усилиями апотекариев остались живы.

Конец, спасибо за внимание :)

Мессия и жизнь после смерти

— Ты чувствуешь то же, что и я? За последние несколько часов что-то изменилось в воздухе. Некое присутствие рядом.

Апотекарий не ощущал ничего, кроме игл в глубине мозга. И не постеснялся сказать об этом.

— Твой отец здесь, Каргос. Я чувствую его священный гнев. Он ведёт за собой орду. Мы лишь паломники в его тени.

Ангрон. Здесь.

Как давно Каргос не видел того, во что превратился его отец? Воин постарался удержать эту мысль, но она ускользнула из головы, не сформированная и не высказанная.

— Там. — Инзар прервал его размышления, указывая на небо. — Видишь?

Над далёкими стенами сияла одна-единственная звезда. Едва Каргос взглянул на неё, она приковала его взор, и по коже пробежала холодная дрожь. Гвозди укусили чуть сильнее, но боль притупилась — почти облегчение.

— Ты тоже чувствуешь, — кивнул капеллан.

— Я вижу мерцание огня в небе. Ты веришь, что это Ангрон?

— Я знаю, что это он. — Несущий Слово заворожённо смотрел на далёкое пламя. — Нерождённые поют о нём за завесой. По правде говоря, это песня зависти. Они завидуют славе его возвышения. Они были созданы бессмертными. А мы, и даже наши примархи, смертны и должны бороться за вечную жизнь. И благодаря священной ярости Ангрон победил, Каргос. Твой отец прошёл этот путь — и о, как они любят и ненавидят его за то, что он преуспел!

— Путь, — повторил Каргос.

Воин словно снова услышал последние слова Кхарна.

«Мы идём по Восьмеричному пути. Мы идём по Пути к славе».

Кровь в жилах заледенела. Ему пришлось унять дрожь.

— По мне, так это просто очередные нудные колхидские стишки.

— Неужели? — В голосе Инзара не было ни капли обиды на тон Пожирателя Миров. Капеллан шагал рядом с гладиатором, обратив глазные линзы к небу. — Я говорю это ради твоей души, друг мой. Я здесь, чтобы вести тебя вперёд, как Лоргар вёл Ангрона. Ни у кого из нас нет выбора, Каргос. Теперь мы все идём одной тропой.

— Бессмертие, — апотекарий выплюнул слово с насмешкой.

— Бессмертие, — согласился Инзар. — Либо вечная агония.

— Я уже в агонии, — ухмыльнулся Каргос. — И ты научишься так жить.

— Нет, друг мой. Ты испытываешь боль. Слова не могут выразить пропасть между известной нам смертной болью и агонией без конца, что ожидает всех нас.

На востоке прогрохотали шаги титана типа «Разбойник». Он сотрясал разорённую землю, и Каргос смог разглядеть крадущийся вперёд гигантский сгорбленный силуэт. Пока богомашина приближалась к стенам, множество фигур, которые могли быть людьми, а могли и не быть, двигались за ней по пятам. Космодесантник слышал их стайный вой. Слышал шёпот, слишком далёкий, чтобы достичь его ушей. Воин почувствовал, что крепче сжимает топор, и снова посмотрел на капеллана.

— Не шути со мной, проповедник.

— Каргос, меня вряд ли можно назвать шутником.

Что правда, то правда. По какой-то причине мысль заставила Гвозди зудеть, и Пожирателю Миров пришлось рычать сквозь стиснутые зубы, сдерживая внезапный приступ непрошеного смеха:

— Ты действительно знаешь, что произойдёт с нами после смерти?

Впервые язык тела Инзара выдал его удивление. Апотекарий услышал, как у собеседника на миг перехватило дыхание и коротко щёлкнули сочленения доспеха. Таэр не ответил сразу, а вместо этого устремил взгляд в небо, наблюдая за тем, что, по его словам, было звездой гнева Ангрона.

— Теперь ты решил игнорировать меня? — Каргос рассмеялся, на сей раз по-настоящему. Кровь Императора, как это приятно!

Инзар наконец опустил взгляд с небес.

— Твой отец преподнёс великий дар вашему легиону. Гвозди Мясника стали маяком, освещающим путь. Лоргар наделил наш легион таким же даром. Он дал нам истину.

Каргос позволил своему взгляду устремиться вдаль. Не на звезду — она ощущалась как колючий жар на коже, несмотря на броню, — а на силуэты и тени орды вокруг. Он наблюдал за ними: за своими братьями, за существами, что притворялись его братьями, и за людьми, порабощёнными всеми ими. Успокаивающий голос Инзара словно отбивал гипнотический ритм.

— То была уродливая истина. Когда он узнал, что реальность — всего лишь ненавистная ложь, тонкая оболочка, под которой клокочет и скалится проклятие, это едва не сломило его. Ты можешь себе представить, друг мой? Быть первым живым существом, которое узнало — и по-настоящему осознало, — что каждого мужчину, женщину и ребёнка после смерти ждёт растворение в океане кипящего ужаса?

Каргос крепко стиснул зубы, чтобы то, что скапливалось в горле, не воплотилось в звук. Воину казалось, что его сейчас стошнит смехом и, если тот вырвется наружу, он потеряет контроль над своими конечностями. Как будто веселье Гвоздей каким-то образом овладеет им, и неизвестно, надолго ли.

— Опять дерьмовая поэзия, — пробормотал апотекарий, сам не веря собственным словам.

— Напротив. Я говорю настолько ясно, насколько могу. Слабые души будут пылать недолго — лишь мгновения агонии, прежде чем сгорят дотла и станут частью варпа. Но более сильные души, души псайкеров, могут рассчитывать на вечность…

Капеллан запнулся. Замолчал. И начал снова.

— Мы все стоим перед простым выбором. Никакая вера в ложного Бога-Императора не может спасти душу. Самых слабых из нас ожидает забвение. Мучения перед окончательным уничтожением станут наградой для сильных. Боги за завесой — удивительные существа, мой друг. Но они гневливы и, по любым человеческим меркам, безумны. Да, Несущие Слово воспевают Пантеон и поклоняются ему. Но в нашей вере есть прагматизм. Мы — легион, первым нашедший нечто достойное поклонения за пределами реальности. Но мы также первыми нашли то, чего стоит бояться.

Каргос почуял запах крови, затылок тошнотворно жгло. Гвозди кровоточили, горячая влага скапливалась в шлеме. Он чувствовал, как его жизнь каплями стекает по шее. Воин попытался заговорить, но ничего не вышло.

— Лоргар видел всё это. Он подвёл Ангрона к пропасти и дал твоему отцу шанс на бессмертие. Глупцам при взгляде на него мерещится чудовище. Зрячие же видят всё, что он преодолел. Он — Красный Ангел. Он — сын бога войны. Человек, что отказался принять смерть и агонию подземного мира. Ему была противна мысль о возможном забвении. Вместо этого… он решил жить вечно, чего бы это ни стоило.

Силуэты и тени вокруг них принялись выть и рычать. По коже Каргоса побежали мурашки; ему стоило огромных усилий не присоединиться к ним с таким же звериным рёвом. Голос Инзара теперь звучал, словно боевой барабан, как настойчивая проповедь и братское утешение.

— Ты ненавидишь Ангрона за то, что он сотворил с тобой, за грех, сделавший вас сильнее в обмен на способность мыслить? Друг мой, отец даровал гораздо больше. Он дал вам выбор, которого лишены многие другие. Вы можете умереть как смертные, страдать как смертные — или идти по этому пути и жить вечно.

Несущий Слово в тот миг сделался оком бури, единственным оплотом спокойствия. Шаги титанов сотрясали землю вокруг. Мужчины, женщины, демоны и мёртвые выли. Таэр поднял свой крозиус, указав им на одинокий светоч.

— Посмотри на своего отца, Каргос. Ибо в первую очередь он дал своим сыновьям пример для подражания.

Высоко над стенами Авалона с небес низвергалась пылающая звезда.

— Он дал вам мессию.

Источник: Аарон Дембски-Боуден. Отголоски вечности.