за руку

Совершенный аромат

На месте преступления были обнаружены следующие вокс-записи. Голосовой отпечаток подтверждает, что это Келлум Лим, обитатель разрушенного особняка. Расследование продолжается.
++++++
Запись Д235, Ч8.05: Это продолжает меня раздражать. Я, лучший гурман, которого видел улей! Как бы ни было больно моей постели, я должен записать всё произошедшее для тех, кто пойдёт по моим стопам. Всё началось с обычного обеда, шесть блюд в одиночестве, чтобы должным образом почувствовать каждое. Но на этот раз... Ах, мне не хватает слов. Это было возвышенно и ошеломляюще.
Это было выше всего, что я чувствовал раньше, хотя повара настаивают, что следовали моим обычным правилам приготовления, как и всегда. Они всего лишь крысята, все до единого воры, и мало что знают о приличной еде. Должно быть, они что-то сделали. Вкусы...
Не могу вообразить, что не испытаю их снова. Воссоздал рецепты, но безрезультатно.
Я Келлум, мастер-гастроном, и я одержу победу! Я должен... С той ночи всё изменилось.
Всё пресное, никакого вкуса. Еда плебейская и недостойная. Я боюсь, что могу погибнуть, если остановлюсь. Потеря для улья будет ошеломляющей.

Запись Д238, Ч2.11: Я с трудом сдерживаю волнение. Мой великолепный ум нашёл ответ во сне! Это был запах, который я, должно быть, почувствовал ночью, крошечная нить того, что раньше ослепляло мои чувства. Мои сны были наполнены клубящимся дымом, который ласкал и обнимал меня. Они кружились вокруг меня, как тени, широко раскинув руки и маня.
Теперь у меня есть направление, которому я должен следовать. Только мои искусные чувства могли уловить такой нежный букет и оценить такой прекрасный аромат, который он производил. Но сейчас я должен позвать слуг; мои простыни совсем порвались. Попытки разгадать эту тайну, должно быть, были поистине напряженными.

Запись Д242, Ч13.47: Многие дни я пытался воссоздать этот аромат. Ратлинги жалуются, но, похоже, это всё, на что они годятся. Всё, что я ем, на вкус как песок, а вина – как вода для ванны. Мои так называемые товарищи-гурманы спрашивают о моем здоровье. Даже они видят мои страдания. Это не может продолжаться.

Запись Д243, Ч17.34: У меня получилось.
Конечно, во всем виноваты ратлинги. Они скрывали от меня этот секрет. Один из кухонных сервиторов… Как они надеялись сохранить это в тайне? Свежий шрам на его руке, ясный, как хрустальный потолок надо мной. Он обжёгся о стеклянную пластину рядом с разделочными досками. Она у меня.
Келлум побеждает! Скоро я снова его поймаю.
Для начала, я потренируюсь на ратлингах.

Запись Д263, Ч19.90: Ужин вот-вот начнётся.
Все мои соперники, все, кто считает себя равными мне, все на месте. Все они надежно связаны и находятся без сознания. Я же не неотёсанный бандит! То, что я делаю, должно быть сделано, ибо совершенство должно быть воплощено. Я зажёг костры и смотрел, как они мерцают, поглощая столовую. Я сижу в своей комнате, моя посуда передо мной, воздуховоды работают идеально. Я чувствую первые прикосновения возвышенного дыма, проникающего в моё первое блюдо. Вкус... Он снова мой.

Ч22.52: Этого было недостаточно. Слезы ручьями текут по пепельным щекам. Запах... он зовёт меня. Ему нужно от меня больше. Это должно исходить от меня. Теперь я все понимаю.
В конце концов, я Келлум, лучший гурман своей эпохи. Ничто, кроме совершенства.

Протокол расследования, Д281, Ч8.00: Начальная экспертиза продолжается. Кажется, сгорело всё крыло. Обнаружены два явных очага возгорания. Тела в первом из них выглядят давно мёртвыми, хотя дальнейшее вскрытие даст более точную дату смерти. Ни одно из них не соответствует геному владельца. Однако были найдены частичные совпадения с несколькими другими персонами, ранее значившимися пропавшими.
На другом участке меньше повреждений и присутствуют признаки недавнего использования, а также импровизированные ямы для костров, которые, вероятно, позволили огню распространиться. Также было обнаружено несколько трупов меньшего размера. Дом был запечатан изнутри, нигде не нет признаков выхода или пребывания Лима.
На стенах и потолке заметны отрывистые отметины, похожие на тонкие порезы цепным мечом. Неизвестные глифы вырезаны и в саже: толстые круги, соединённые двойными острыми дугами. Пикты из них не сканируются должным образом, поэтому я переношу их на инфопланшет вручную.
Необходима дальнейшая работа ауспика; в воздухе витает незнакомый запах, который необходимо определить.

Источник: Black Crusade. Tome of Excess.

Возможные спойлеры к 3 третьей книге Осады Терры - "Первая стена""

Кхарн видит своё будущее на службе Кхорну. Он видит свой череп на вершине трона черепов на почётном месте. Кхарна устраивает такая судьба.
-В книге даётся ещё больше подтверждений, что настоящим избранником богов является Абаддон, а не Хорус.
-Лайак говорит, что победят они или нет, но Ересь это только начало. Абаддон должен принять свою судьбу. Этого желают боги.
-Абаддон впервые сомневается в своём отце и не хочет преклоняться перед Хаосом. Это начало сопротивления Абаддона Хаосу, его нарастающее отвращение к богам и их слугам защищает его разум.

Дорн и Эуфратия Киилер спорят насчёт Сигизмунда. Дорн не хочет, чтобы Сигизмунд принял свою судьбу и стал чемпионом Императора.
Дорн угрожает Киилер смертью, если та ещё раз заговорит с Сигизмундом или с любым другим Имперским кулаком.
-Оказывается миссией Сигизмунда, порученной ему Императором через Киилер, было убить Абаддона.
-Кхарн, обезумев от ярости, бросается на стену щитов Имперских кулаков. Абаддон видит, что Кхарн окружён, и скорей всего погибнет.
Лайак убеждает Абаддона позволить Кхарну встретить свою судьбу. Такова воля богов.
-Абаддон отказывается подчиняться. Он не позволит Богам Хаоса завладеть этим некогда благородным воином. Абаддону невыносимо видеть, как Кхарну наплевать на свою жизнь, будучи марионеткой богов.
-Для Абаддона узы братства куда важнее, чем желания и капризы богов.
-Абаддон бежит на помощь Кхарну, прорываясь сквозь Имперских кулаков, и спасает Пожирателя миров.
***
-Кхарн встречается в бою с Сигизмундом.
В конечном итоге Сигизмунд проигрывает, потому что несмотря на то, что он является лучшим мечником среди Астартес, он сражается не с обычным космодесантником, а с избранником Тёмных богов.
-Для того, чтобы победить таких существ как Кхарн, Сигизмунду нужно стать чемпионом Императора, как и говорила Киилер.
-Кхарн готовится нанести решающий удар, как вдруг на поле боя появляется Дорн.
-Пока Дорн оценивает битву и сложившуюся ситуацию, Кхарн прыгает на примарха.
-Даже не глядя на Кхарна, Дорн сбивает его и отшвыривает прочь.
-Имперские кулаки оттаскивают Сигизмунда в безопасное место.
-Хорус берёт всё больше сил у Тёмных богов, потому что он должен полностью уничтожить Императора. Ничего не должно остаться, ни физически, ни духовно. Если частица Императора выживет, то рано или поздно он восстанет вновь.
-Кхарн, пытаясь доказать кровожадному Кузнецу войны Железных воинов мощь Кхорна, прыгает выше любого космодесантника и падает на бтр "Носорог". Кхарн бьёт бтр рукой так сильно, что доспех на руке раскалывается и разлетается, оставляя окровавленную руку обнажённой. Пробив дыру в бтр, Кхарн вырывает органы управления. Кузнец войны впечатлён и присягает Кхорну. Именно поэтому Кхарн с тех пор 10к лет ходит с голой рукой.
-После того, как Сигизмунд осознал свою миссию - убить Абаддона - данную ему Императором, у него был такой шанс, когда Абаддон возглавил атаку на позиции Имперских кулаков, но Дорн приказал отступать.
-После того, как на поле боя появился Дорн, Абаддон не спешит вступать в бой, потому что знает, что драться с примархом глупо. Нужно просто дождаться появления Пертурабо. Навстречу Дорну выходит Лайак. Абаддон слышит его голос у себя в голове. Лайак говорит, что отдаёт свою жизнь не за Абаддона, а за Тёмных богов, которым тот будет служить. Абаддон должен выжить, такова воля богов.
-Лайак держится против Дорна довольно-таки неплохо, неплохо потрепав его своей магией. Но в конечном итоге Дорну удаётся убить Лайака. Тело Лайака взрывается, оставляя после себя кратер, окружённый рунами. Из кратера начинают лезть демоны.
-Жертва Лайака дала достаточно времени, чтобы появился Пертурабо. Дорн и Пертурабо обмениваются любезностями. Пертурабо изливает целую тираду и позволяет Дорну отступить. Пертурабо не интересна схватка с Дорном. Только после того, как он разрушит всё, что построил Дорн, после того, как доставит Хоруса к Императору, только после того, как докажет Дорну, что он лучший командир, только тогда он убьёт Дорна.
-Первая стена пала. Психическая защита Императора теперь покрывает только внутренний дворец. Демоны Хаоса материализуются несметными ордами по всей Терре. Буквально демонические волны накатывают на дворец. Более того, первые титаны Хаоса начинают высаживаться на Терру. Вскоре начнётся битва за вторую стену.
-Во время всего этого Абаддон вспоминает слова Лайака. Ему не даёт покоя тот факт, что Лайаку было всё равно, чем закончится Ересь. Абаддон размышляет, есть ли Тёмным богам дело до того, как кончится эта война.
-В эпилоге на Терре появляется Джон Грамматикус. Он говорит, что не за Хоруса, и не за Императора. Он сам по себе. Теперь на Терре два ключевых Вечных - Аливия и Джон. Остаётся только дождаться Олла.

В книге "Первая стена" Малкадор разговаривает с кустодианцем Амоном о религии, которая распространяется на Терре - поклонение Императору. Малкадор говорит, что Паутина лишь один из способов спасти человечество. Император думал, что это лучший способ заморить Тёмных богов голодом. Однако среди людей будут рождаться псайкеры. C работающей Паутиной, Императору пришлось бы направлять психический свет человечества. Но что если психическая энергия, питающая Астрономикон, не направлялась бы Императором, а давалась бы напрямую ему.
Кустодианец отвечает, что проект Паутины провалился. Но Малкадор не согласен.
Малкадор предполагает, что если силу богов Хаоса нельзя подавить, то можно перенаправить её от них. Возможно, если дать Императору достаточно психической энергии, он сможет превратить Астрономикон в оружие и очистить с помощью него варп.
Кустодианец отвечает, что весь этот разговор - пустышка, и зачем вообще Малкадор наблюдает за всем этим верующим сбродом?
Малкадор говорит, что должен собственными глазами увидеть растущую веру, так же как он чувствует её нарастание своим разумом. Малкадор объясняет, что психический потенциал есть у каждого человека. Через эту связь с варпом все души людей связаны друг с другом. Что если появится сила, которая сможет объединить не только псайкеров, но все души людей? Малкадор наблюдает за растущим числом верующих в Императора, чтобы понять, является ли вера той самой силой. Малкадор называет это "исследованием нового оружия".

Глюки Фарсайта из новой книги "Фарсайт: Империя лжи".

Зоркий взгляд поднялся на шесть метров в воздух, стараясь держаться за огромной безголовой статуей. Затем он снова взглянул на диск сверху, пытаясь разобрать образы в его не-свете.
И заглянул прямо в ад.
Светящаяся энергия диска распространилась, заполняя всё поле зрения - не на экране его командного кокона, но его мысленного взора. Она заполнила его восприятие, пылающее видение, обрамлённое трясущимися щупальцами не-света, которые опутали его сознание и не хотели отпускать. Он почувствовал, как его лицо притягивают к озеру пузырящейся лавы, невыносимый жар обжигал ему не кожу, а сознание, не подготовленное к такой атаке.
Его захлестнули видения, брошенные в его разум какой-то злобной силой.
Он смотрел как многослойная реальность, белая, хромированная и прекрасная снаружи, тает словно расплавленный воск. Открывалась отвратительная скелетообразная пустошь. Он увидел сотни тысяч рабов тау, улыбающихся так сильно, что уголки рта кровоточили, окрашивая их зубы кровью. Они были прикованы светящимися цепями к рукам безучастных великанов, облачённых в робы гигантов в несколько сотен метров высотой, которые тащили своих рабов словно кукол сквозь пустыню разбитого стекла и кричащих ужасов.
Сотни улыбающихся тау погибали при каждом гигнтском шаге, но всегда находились тау, которые занимали их место, изрыгаемые трубчатыми каруселями, торчащими из земли. Каждый младенец был расфасован и
завернут в термоусадочную плёнку, похожую на что-то между яичным мешком акулы и упаковкой пайка. Крошечные тау внутри пытались выбраться, разрывая родильную плёнку трясущимися пальчиками. Как только они сбегали из своих полупрозрачных камер и вставали, луч резкого света бил в них, открывая им веки и проникая в разум. Становясь больше и старше с каждым мгновением, молодые тау пускали слюни, а затем улыбались. Они поднимали цепи с трупов, которые тащило по земле, открепляли их только для того, чтобы защёлкнуть ошейники с этими цепями у себя на шеях.
Неподалёку вассальные расы всех форм и размеров погонялись словно скот пустыми боевыми скафандрами, чьи распахнутые командные коконы истекали кровью. Тех из порабощённых рас, которые осмеливались на побег, расстреливались в спины плазмой, двойные лучи вылетали не из оружия, а из оптики скафандров, которые погоняли стадо.
Зоркий взгляд моргнул, его рассудок пошатнулся.
Столичный мир, Т'ау, был разорён войной, его изящные башни рушились в окрашенное красным марево дыма и пламени, когда алые скиммеры и боевые скафандры стреляли сверху. Горизонт прояснился, открыв бесконечную равнину горячей бронзы, пересечённую бурлящими реками крови. Шпили цивилизации Тау рушились словно дал'итанская глина, открывая огромные башни из костей и колонны из сложенных черепов. Некоторые были такими высокими, что исчезали из виду за облаками сажи и загрязнений.
Рёв далёкой битвы донёсся до его ушей. На переднем плане располагались группировки тау, разделённые на касты как во времена Монт'ау, каждая группа носила цвета и одежду оригинальных племён. Они больше не были объединены Высшим благом, словно смертельные враги они изливали друг на друга свою ненависть, будто одержимые манией в десять раз хуже, чем в Эпоху ужаса.
Кровь текла по сухой земле ручьями. На глазах Зоркого взгляда потоки поднимались в воздух, вливаясь во рты и глаза воинов касты огня, загоняя их в состояние ожесточённого безумия. Зоркий взгляд увидел себя среди них. Он был одет как воин-король, на его челе красовалась корона из костей, он победоносно кричал, душа одной рукой О'Шассеру, а другой О'Кайса.
Зоркий взгляд снова моргнул.
Пространство космоса сверкало, холодное и безразличное, прерываемое лишь невозможно огромной шестиугольной конструкцией, сооружённой вокруг дыры в пространстве. На гладкой скале перед ним толпа тау закричала от боли и ужаса, когда какой-то гротескный грибок вырвался из их конечностей, тел, а затем ртов и глаз, странные наросты переплетались в пульсирующую массу поражённой чумой плоти, которая смотрела на него сверху вниз. Прогорклый жир и токсичная мокрота лились с неба дождём, реки заражённой слюны стекали с синих губ существа, которое продолжало расти. Оно потянулось к шестиугольной конструкции и втащило себя в неё, затмив сотню тысяч солнц своими размерами, когда протискивалось через похожую на портал дыру в пространстве. Каким-то образом Зоркий взгляд знал, что по ту сторону дыры находилась колыбель цивилизации Тау, и что протискивающееся через неё богоподобное существо уже нельзя было остановить одной лишь военной мощью, как нельзя было остановить невидимую чуму ударом кулака.
Он снова моргнул.
Пейзаж измученной воспалённой плоти раскинулся насколько хватало глаз. Слепо спотыкаясь, на сбитых в кровь ногах плелись представители сотни различных инопланетных рас, обнажённые и растерянные. Возвышающиеся двуногие баллистические скафандры размером с небоскрёб шагали среди них, их изящные очертания и чистая геральдика септов скрывались трупами, привязанными словно абляционная броня к их конечностям. Их пилотировали ожерелья из мозгов, хранящихся в странных светящихся сферах. Гигантские машины выкрикивали фрагменты фраз, в которых Зоркий взгляд узнал обличительные речи касты воды, каждое тщательно продуманное слово и хитрый оборот подчёркивались одним и тем же ревущим рефреном - "ПРИСОЕДИНЯЙСЯ ИЛИ УМРИ!".
Когда инопланетяне пытались убежать, баллистические скафандры открывали по ним огонь, уничтожая тех, кто посмел отвергнуть их, в огненной буре, обращавшей их в прах на ветру. Там, где рабы останавливались, великаны тау подхватывали их когтистыми руками, затем подносили к своим телам, где рабов опутывали живые цепи, формируя очередной слой брони из плоти поверх чистой обшивки самого скафандра. Крики жертв, прикованных к титаническим боевым скафандрам, терзали разум Зоркого взгляда, симфония боли, которая отпечаталась в его душе.
Он моргнул.
Мир на Дал'ите. Каста аун собиралась, чтобы услышать слова Верховного эфирного, идущего через сады к огромным шпилям кристаллической крепости. Они размывались и смещались перед его взором, раздваиваясь, затем собираясь воедино, затем снова разделяясь, пока они оживлённо обсуждали мудрость, которую сейчас услышат. Кристаллическая крепость мерцала в вечернем свете, повёрнутая так, что её панели из отражающего материала, отбрасывали в воздух калейдоскоп образов. Каждый показывал суть вновь объявленной войны, нового злодеяния, нового акта предательства и манипуляции, из-за которых бесчисленное множество жизней изменятся к худшему.
Когда эфирные собрались, взявшись за руки, вокруг возвышающегося сооружения, последний кристалл упал, явив миру огромную тварь, синюю, розовую, пылающую варп-огнём с горящими глазницами и бормочущей пастью в груди, изрыгающей слова безумия на сотне тысяч языков. Эфирные подхватили его слова, смешиваясь друг с другом и становясь отражениями столь сложными, что показывали тысячу зон боевых действий, триллионы смертей, и всё это каким-то образом одновременно проникало в разум Зоркого взгляда.
Он моргнул.
Галактика вопила и рвалась по всей длине. Труды давно павших империй, которые сдерживали измерение по ту сторону реальности, были целенаправленно разрушены, выслежены и низвергнуты. Ткань реальности ослабла, истончилась, и, словно дамба, развалившаяся под бесконечными ударами, наконец разорвалась. Ужасающая правда об адском измерении была открыта, окрасив небеса зловещими оттенками фиолетового, розового и синего. Диск-портал на Артас Молохе был всего лишь единственной каплей яда по сравнению с океаном токсичного проклятия, поднимающаяся волна анархии, которая перевернёт историю галактики с ног на голову.
Ужасная уверенность проникла в разум Зоркого взгляда, скользкой от крови змеёй обвилась вокруг лобной доли. Это была не угроза, не ужасный призрак того, что могло бы произойти, если позволить победить злу в галактике.
Это была истина, и она была неизбежна.
Видения ускорились, врезаясь в его разум, становясь размытым пятном бесконечного движения. Он увидел, как каждая звезда в ночном небе превращается в сверхновую. Крошечные солнца гасли одно за другим, пока наконец неизбежная тепловая смерть вселенной не скрыла небеса насовсем. Во тьме остались лишь пылающий бог и его ненавистные братья, их безумный смех эхом разносился по безжизненной пустоте, пока они искали новые реальности для осквернения.
Ужасы громоздились в разуме Зоркого взгляда, лишая его сознания. Ослеплённый паникой он закричал в своём скафандре, неслушающиеся руки непреднамеренно увели Холодную звезду в штопор, и скафандр рухнул на испещрённую кратерами землю.
Затем, наконец, пришла блаженная тьма.