Эро молодые

ТАНК ЛЕМАН РУСС (схема в разрезе)

Многоцелевой бронированный транспорт “Кентавр” в разрезе

Данный опус был написан и размещён на форуме www.heresy-online.net с 2009 по 2010 пользователем под ником LordLucan. «Облик Кошмара» описывал события 50-го тысячелетия в особенно мрачных тонах. Здесь представлена десятая (из 27) частей. Кроме того, существует цикл "Эра Заката (60к)". Предыдущие главы вы можете найти по тэгу SoNtC.
Большинство имён переведено в соответствии со справочной литературой Гильдии Переводчиков warforge.ru.
В следующих частях будет дана столь же подробная оценка другим современникам второй Эры Раздора – в частности одиннадцатая часть, «Титан: Последний Бастион системы Сол»

Раздел 10: Новый Пожиратель

Великий Пожиратель, жуткая звёздная саранча, уже в М41 совершила множество нашествий по всей галактике, пожирая целые скопления систем в миллиардах челюстей, переваривая вместе с их ещё кричащими, непокорными защитниками. 

Один инквизитор по фамилии Криптманн совершил множество попыток погубить мерзкий рой, пришедший из межгалактической пустоты. Вирусы, огненные штормы, бомбы с чумой, экстерминатус. Все изощрённые попытки провалились. Этот свирепый зверь приспосабливался ко всему. В конце концов, в последние десятилетия сорок первого тысячелетия он применил свой последний, окончательный гамбит.

Тираниды, великая чума, была обращена против другой, столь же безнадёжно неуничтожимой расы этой галактики – Орков. Генокрады были засеяны по всей орочьей империи Октавианского* Архидьявола, привлекая Великого Пожирателя, словно мотыльков к кузнечному горну. Размах войны был немыслим. Чем больше тиранидов наводняло миры, тем яростнее сражались орки, становясь всё сильнее в горниле войны, и привлекая туда всё большее число своих сородичей при помощи незримого психополя, свойственного всей орочьей расе. В свою очередь, это дало тиранидам ещё больше количество биомассы лучшего качества, и они тоже стали значительно сильнее от этой затяжной войны. В этом конфликте обе стороны сподвигли друг друга к новым высотам, и ко всё большей численности. Миры Октавианского сектора превратились в искорёженные пекла, где споры и примитивная и экзотическая машинерия орков извивались и сражались с огромными шпилями из кости и хитина со злобно вьющимися полуорганическими лозами. Урожай смерти всё рос, и трупы покрывали целые миры настолько плотными слоями, что планеты увеличивались в размерах. Миры коллапсировали под массой такого количества тел и машин, но даже бесформенные груды камня удерживались воедино скользкими отростками и не прекращающими сражаться машинами. Булыги и космические скитальцы при поддержке целых орочьих флотов прыгали сюда со всей галактики.

Какое-то время казалось, что положение дел в галактике идёт на лад. Орки начали покидать захваченные ими миры, ибо почти каждый живущий представитель расы оркоидов направлялся в кипящий котёл войны под названием Октавианская Империя. Империум и ксеносы не преминули воспользоваться такой возможностью и начали заселять освободившиеся миры, и начало казаться, что Империум всё-таки не был обречён.

Однако, тщетны были их надежды. Ибо схлестнувшиеся в схватке биосистемы Орков и Тиранидов были столь вирулентны и фундаментальны в своей хватке за местную экосистему, что начали сражаться друг с другом на биологическом уровне. Споры орков мутировали, чтобы заразить тиранидов, которые, в свою очередь, заражали орков яйцами генокрадов и телоточцами. Споры Тиранидов боролись со спорами Орков, как карнифексы и биотитаны сражались с гаргантами и стомпами в эпической, бесконечной войне.

Никто не знает точно, когда он появился, но Новый Пожиратель быстро начал действовать. Он создал новый вид, состоявший в родстве с Орками и Тиранидами одновременно, но в то же время, не принадлежащий ни к одному из них. Он обратился как против Орков, так и против Тиранидов, поглощая их биомассу, чтобы создать свой улей-ваагх. Эти создания получились массивными, мускулистыми и покрытыми мерзкими отростками и оружием. Корабли-ульи, покрытые диковинной орочьей машинерией с признаками биологического влияния оркоидов в соединении с гиперактивной эволюцией и биоморфами тиранидов, отправились за пределы Октавианской системы. Орки ничего не смогли сделать с этой новой силой. Воины Нового Пожирателя были огромными созданиями, гораздо крупнее большинства и быстрее любого орка. Над системой размножения спорами был захвачен контроль, и эти монстры стали размножаться с ужасающе огромной скоростью: новые порождения пробивались из земли буквально за считанные часы после засеивания от любой твари Нового Пожирателя. Каждый монстр мог породить тысячу потомков буквально за день, каждый из которых был готов идти в бой в тот же момент. Регенеративные способности Тиранидов и Орков были улучшены и искажены до неузнаваемости, и теперь раны начивали заживать ещё до того, когда оружие, нанесшее удар, только заканчивало свой удар. Их невозможно было остановить, не то что убить. Наследственные знания о технологии, доставшиеся от оркоидов, позволили им слить воедино технологию и биотехнологию, создавая полумеханических порождений за гранью жутчайших кошмаров самых безумных Мекбоев.

Тираниды тоже не могли победить Нового Пожирателя. Даже когда Флот-Улей пожирал представителей Нового Пожирателя, корабль-улей, который поглощал эту биомассу, сам заражался Новым Пожирателем, и становился частью разрастающейся психической сети этого нового кошмара. Разум улья, подобно медведю, выдёргивающему лапу из огня, отозвал выжившие флоты из Млечного пути. Большая часть расы Тиранидов находилась за пределами нашей галактики. Однако, на каком-то уровне, титаническое сознание Разума Улья понимало, что оно не может поглотить тот ужас, что родился в этой галактике. Таким образом, Тираниды отвернулись от нашей галактики, и обратили свой взор на другие галактики, полные более лёгкой добычи.

Орки, которым был неведом страх или ужас, просто решили погибнуть в бою. Поскольку это был единственный оставшийся путь, достойный настоящего орка. Ваздакка возглавил внезапное нападение в самое сердце улья Нового Пожирателя, идя в атаку через своё наполовину готовое супер-варп-шоссе. Он вёл за собой великое войско численностью около квадриллиона Орков в величайшее сражение в истории нашей галактики. Они нанесли удар прямо в гнилое сердце физической и психической сетей Нового Пожирателя. Боевой клич триллиона бойзов сотрясал воздух и плавил бронзу, такова была его мощь. Гарганты и стомпы не прекращали стрелять, и небо озарилось оранжевым от такой концентрации огня. Миллиарды ракет и бомб взрывались ежесекундно, испаряя всё в радиусе поражения. Крузеры и скитальцы таранили корабли-ульи Нового Пожирателя, а их пилоты вопили «ВААААААГХ!!», словно воздух им для этого был уже не нужен, и бежали через свои корабли, чтобы сражаться со своими врагами в открытом космосе голыми руками.

И этого было недостаточно. Орки не смогли убить Нового Пожирателя. Ничто не могло. Новый Пожиратель уничтожил всех нападавших орков до единого, после чего пошёл в наступление и разделался с оставшимися орками, которые, несмотря ни на что, с упоением продолжали сражаться с его ордами. Однако, известно, что орки возненавидели этого противника, называя их «машенниками» и «жуткаватыми переростками». В отличие от них, Новый Пожиратель не использовал язык в нашем понимании этого слова, не считая непрерывного, пронзительного вопля гипер-бестий(самый распространённый рядовой юнит Нового Пожирателя). Орки, воющие и несломленные, практически вымерли, как вид.

Лишь одно Ваагх! Пережило этот конфликт. Оно возглавлялось орком с болтерным ранением в голову. Он говорил, что слышал голос Ваагхраза Гхарра, существа, которое, как он утверждал, было «батяней Горка и Морка». Это новоявленное божество приказало этому варбоссу прорваться в хлипкую эльдарскую «паутиновую страну» и ждать «дальнейших анструкцый». Никто не знает, что стало с этим Ваагх после этого.

Разумеется, Новый Пожиратель на орках не остановился. В первые столетия сорок второго тысячелетия, эта мерзкая чума прошлась по всей галактике, направляемая неким искажённым подобием Ваагх-психополя, и управляемая всеобщей императивой синаптической сети Нового Пожирателя. Имперские блокады были бесполезны. Парламентёры Тау были убиты. Целые военные кампании прихлопывались, как назойливый комар. Ордена Космодесанта поглощались целиком титанических размеров флотами биомеханических кораблей-ульев. Как минимум половина кораблей-миров Эльдар была раздавлена и высосана досуха; их флоты, их воспоминания, их надежды – всё раздавлено. Целые цивилизации были сожраны либо разорваны на части, и миллионы миров были абсолютно, подчистую обглоданы. По самым примерным подсчётам, почти половина всей жизни в галактике погибла в эти несколько сотен лет.

Единственным спасением от Нового Пожирателя было сбежать, либо увернуться. Единственное, в чём Новый Пожиратель был хуже Тиранидов, было отсутствие тени в варпе. Миры успевали получить предупреждения и флоты могли прийти на выручку достаточно быстро. И хотя сбежать от Нового Пожирателя было просто, остановить его было невозможно.

На самом деле, история второй Эры Раздора могла бы тут и окончиться, если бы что-то за пределами нашей галактики не отвлекло Нового Пожирателя. Что-то происходило вдали от Млечного Пути, и тонкое психическое чутьё Нового Пожирателя это учуяло. Что-то двигалось, глубоко за пределами. Новый Пожиратель полностью покинул галактику, и в течение трёх лет от них не осталось и следа. Оно отправилось сражаться с чем-то более… великим. Чем-то… иным. Так или иначе, что бы это ни было или есть, это абсолютная загадка для жителей этой галактики. Небольшую подсказку даёт находка одного астролога, живущей в Офелийской империи. Она обратила свой телескоп на дальнюю галактику под названием Аркос Вош, названную так в честь её отца. Она обратила внимание, что медленно, прямо во время просмотра, свет, идущий от той галактики, начал тускнеть. Пока что ни один учёный любой расы не может объяснить этот феномен. В общем-то, большинство не хочет и пытаться…

Конечно, с чем они сражались, нас не касается, ведь главное, что нашей галактике вновь, едва-едва удалось пережить полное уничтожение. Однако, как видно из предыдущих разделов, эта пост-апокалиптическая галактика являла собой тысячи выпотрошенных, израненных и больных миров. Галактика превратилась в гнойную рану гражданских войн, жестокости, убийств, геноцида, невежества и ненависти. Существовать в такой галактике значило заставить страдать другого, и каждая раса, населявшая её, следовала этому негласному правилу. Жуткой была жизнь в эти времена. Но, по крайней мере, это была и в самом деле жизнь. В мире столь жестоком, как наш, следует быть благодарным даже маленьким радостям, не важно сколь они горьки…




* Сохранена орфография автора. Вероятно, имеется в виду Октарийская орочья империя. В пучине времён Египет становится Гиптом, так что небольшие ошибки летописцев неудивительны, учитывая, сколько лет прошло со времён описываемых событий. (прим.перев.)

416F4436302E34390D0AC3F3F0EEED20F3EBFBE1EDF3EBF1FF3B20E5E3EE20EBE8F6EE
20F7E0F1F2E8F7EDEE20EEF2F1EBEEE8EBEEF1FC20EEF220F2E0EAEEE3EE20EDE0EFF0
FFE6E5EDE8FF2E2022D3E6E0F1EDEE20E2FBE3EBFFE4E8F2E52E2E2E20ECEEE920EFEE
E2E5EBE8F2E5EBFC2E2E2E2220EFF0EEF1EAF0E8EFE5EB20EEED20F120E8E7E4E5E2EA
EEE92E0D0A3C44454C455445443E20EFF0EEECEEEBF7E0EB2C20EFF0EEE4EEEBE6E0FF
20F8E0E3E0F2FC20E2EFE5F0B8E42C20EDE520EEF2F0FBE2E0FF20E3EBE0E720EEF220
C3F3F0EEEDE02E0D0A4433453245304536453045354543464245353230463045354546
450D0A4546314632453546304642323132304435454546324643323046463230453832
304544450D0A3532304646453245424646464546314643323045304532463245454630
454545433230460D0A4446324545453345453230463245354541463146324530324332
304544454532433230450D0A4145304541323045464535463045354532454545344637
453845413243323045464630450D0A4546384633323046304530453745434535463945
304632464332304631463146424542450D0A4146333230454445303230454546304538
453345384544453045423243323045414530450D0A4132304545463045384533453845
444530454245303243323046324530454132304538320D0A3045464535463045354532
454545344530324530443041343236353733373432303732360D0A3536373631373236
3437333243323032453631373836433230

Спойлеры про синекожих

- Книга начинается с того, что Тзинч обращает внимание на новую державу, поднимающую голову в Восточном Рукаве Галактики: тау, будучи по отдельности психическими нулями, представляют из себя мощный пси-маяк благодаря доктрине Высшего Блага, сулящей коренные изменения порядку Галактики. Богу Перемен это по нраву - новая сила способна кардинально изменить положение дел, однако тау Тзинчу одновременно и симпатизируют, и отвращают его своим порядком и беспрекословным подчинением касте эфирных; Империя Тау напоминает монолитный фасад нового здания, но даже в нем есть трещина, имя которой - О`Шова. 
- Вступление подтверждает информацию насчет демонов: они не имеют интеллекта в привычном понимании, их столько, сколько звезд на небе и они едва осознают свое существование, но вместе они составляют целый океан эмоций одного из богов Хаоса. 
- Затем действие переносится в реальное пространство. Армия Тау во главе с Фарсайтом, вместе с которым его соратники - коммандеры Яркий Меч, Храбрый Шторм, Обло`тай и Арра`кон, адмирал Ли Мау Тен и женщина-человек, вольный торговец из клана Делакью, вхожая в совет Эфирных как представитель от гуэ`веса, перешли в контрнаступление после окончания Дамоклова Крестового Похода. Флот Тау пересек Дамоклов Залив и отбивает обратно земли, завоеванные Империумом - Адептус Механикус разгромлены на Виор`лосе, идут бои с гвардией и имперским флотом за планету Иллюминас. Однако Империум мало волнует Фарсайта - его гораздо больше занимает решение орочьей проблемы. Фарсайт ненавидит и презирает орков, считая их заразой на лице Галактики, поэтому он оставил против Империума лишь небольшие блокирующие силы, отправив основную часть армии и флота против орков. Несмотря на успехи в борьбе с разрозненными племенами зеленокожих, Фарсайт чувствует что он что-то упустил в оценке орков, и он проводит дни на Виор`лосе в тренировочных боях. Его соратник из касты Земли, О`Веса, смог создать для тренировок клонированных орков, единственное отличие которых от настоящих - отсутствие грибного запаха и спор. Фарсайт и его соратники практикуются в боях с орками как в баттлсьютов, так и без них, в попытке понять, что же они ещё не знают о зеленокожих. 
- БСК Фарсайта обладает очень развитым ИИ с женским голосом и характером - он имеет собственное мнение, переговаривается с хозяином и обсуждает с ним культуру орочьей расы, однако Фарсайт боится признаться себе, что главная причина, почему он установил себе этот ИИ - это потому что он напоминает ему О`Шасерру, к которой Шова до сих пор испытывает чувства. 
- Мадмуазель Делакью - на самом деле леди-инквизитор Ордо Ксенос Викола Эрат Ниам, десятилетие назад внедрившаяся в Империю Тау под видом одной из многих Вольных Торговцев. Сперва она ненавидела Тау и считала их наивными идеалистами-дураками, однако потом их сенсационные победы над имперскими войсками и орками заставили Эрат зауважать синекожих. Она подозревает за ярким фасадом Империи Тау грязную и холодную сталь, когда происходит инцидент во время перехода через Дамоклов Залив - имперская эскадра атаковала флот Тау когда большая часть экипажей и войск в гибернации, и эфирные без сожаления приказали трети флота пожертвовать собой чтобы дать остальным возможность уйти. Это напоминает ей безжалостные приказы самых пуританских инквизиторов. 
- Единственный из Тау, кто знает о её настоящем обличье - Фарсайт. Когда демон Тзинча, которым была одержима дипломат Касты Воды, атаковала Виколу Эрат как наиболее опасную для его игры личность во всей Империи Тау, Фарсайт, как раз пришедшей к той в гости, спас её, убив демонхоста. Той пришлось раскрыть себя, но О`Шова не выдал её, так как считает её полезной для Тау и уважает её. Или может О`Шасерра - не единственная его любовь? 
- Гадание на Имперских Таро о Фарсайте показывают Виколе Эрат что он - Король-Философ. 
- Фарсайт - сторонник вооруженного нейтралитета по отношению к Империуму. 
- После тренировок Фарсайт и Ли Мау Тен летят в поле астероидов к северу от анклавов, где замечена странная аномалия в виде стянутых вместе астероидов. Это оказывается база орков варбосса Грога Железножуба, того самого, что раньше противостоял Фарсайту на Аркунаше. Проекторы притягивающего луча орков захватывают "Манту" на которой находятся командующий и адмирал, однако Фарсайту удается надеть БСК и, летая в космосе, разрушить одну из антенн проектора, высвободив "Манту" и освободив своих товарищей. 
- Фарсайт имеет славу среди орков - находящийся на астероиде Железножуб и его соратники узнают "Красного коротышку", как они называют Фарсайта. Где он - там и крутая драка, поэтому орки решают напасть на его анклавы, но сначала - атаковать миры-септы чтобы залутать "хорошей дакки", так как без неё орки не могут противостоять войскам Фарсайта. 
- За то, что О`Шова практикует "Вайшью", т.е. лезет в дела, традиционно нехарактерные для касты огня - изучает культуру орков, читает их глифы и даже может говорить на орочьем наречьи, а также за самовольное перенаправление ресурсов от Империума на борьбу с орками он подвергается очень неприятной аудиенции у эфирных его экспедиции. Они сообщают ему о смерти Ли Мау Тена на борту его флагмана - намекается, что он, как наиболее мощный союзник и друг Фарсайта был убит эфирными чтобы ограничить влияние слишком резвого коммандера. 
- Фарсайт очень не любит эфирных за их слишком широкие полномочия - единственный эфирный, с которым он чувствовал дружбу, был Аун`Ши, заслуживший уважение Фарсайта за храбрость, незаносчивость и способность драться в рукопашной с орками. К тому же, О`Шова считает своим духовным учителем и главным авторитетом Чистого Прилива, что очень не устраивает эфирных. 
- Грог Железножуб нанимает легендарного капитана карсаров Бадрукка. Вместе они по известным только оркам путям проходят Дамоклов Залив и нападают на миры-септы. 
- Орки любят воевать с круутами: они быстрые, кусачие, всегда рвутся в битву. Единственное что не нравится оркам - это то что крууты едят бойзов, это возмущает зеленокожих. 
- Грог и Бадрукк направляют астероид на мир-септ Атари Во. Астероид несется прямо на один из крупнейших городов планеты, и его мэр получает от эфирных распоряжение срочно эвакуировать все население с рангом Уи и выше в другие города планеты, однако обычных тау и союзников придется оставить - для них нет места в эвакуационных поездах. На вокзале, откуда эвакуируют население, описаны щемящие душу эпизоды расставания между влюбленными и членами семей, особенно горько описано расставание детей. Отчаяние приводит толпу в панику, и она начинает штурмовать поезд, однако появление эфирного заставляет паникующих обычных тау безропотно отступить на платформу - они понимают, что их смерть будет во имя Высшего Блага. 
- Фарсайт, несмотря на приказы эфирных, бросается в погоню за орками, нападающими на Атари Во. Он, однако, не может победить полчища Бадрукка и Грога, нанявших огромное количество понторезов, коммандос и тяжеловооруженных бойцов чисто из-за количества дакки, которую не могут преодолеть даже соратники Фарсайта в БСК. Из-за этого тау начинают маневренную войну на изнурение. 
- Викола Эрат отмечает то, что у Фарсайта необычайно доброе сердце - его стремление помогать народу настолько сильно, что в перерывах между боями он помогает касте земли разбирать завалы на улицах Атари, несмотря на то что это считается недостойным воина делом, плюс это очень опасно для пилота баттлсьюта - даже сломанный палец может нарушить связь с нейроинтерфейсом БСК. 
- Спустя некоторое время тау, благодаря своим непревзойденным навыкам партизанской войны и пещанным бурям наносят решительное поражение оркам, а капитан Грог Железножуб убит Фарсайтом в кабине собственного баивого грузавика. 
- Несмотря на это, триумфальное возвращение Фарсайта в анклавы превращается в шок: орки обманули его - пока он защищал Атари, громадный флот Бадрукка вторгся в анклавы. На всех четырех планетах идет настоящая бойня, орков миллионы, а сил тау не хватает для того чтобы воевать сразу в четырех системах. 
- Фарсайту нужно время для медитации чтобы придумать путь победы над ваагхом. Он погружается в баттлсьюте на дно моря Виор`лоса, ныряет в глубины лесного пожара, приходит в исторический музей где О`Веса работает над излечением Ша`Вастоса - старого соратника Фарсайта, у которого в голове после неудачного эксперимента уживаются личности собственно Ша`Вастоса и коммандера Чистого Прилива - величайшего полководца Тау и учителя Фарсайта. Шова вспоминает свое испытание десятилетия назад на Далите - учитель отправил его перевалить через гору Кендзи, наивысший пик Далита, и только использование снежной лавины спасло тогда молодого Шову. 
- Фарсайт понимает что секрет победы лежит в сочетании возможностей всех каст, и только военными средствами победить часто невозможно. Используя свой баттлсьют в воздушных боях он помогает касте воздуха добиться господства над полями сражений, а затем уничтожает полчища орков с помощью спроектированных кастой земли шахтерских сейсмозарядов, опрокидывающих в магму целые армии зеленокожих. Геноцид, который он устраивает оркам, заставил бы позавидовать самого Яррика. 
- Последний мир, на котором укрепились орки - артефактный мир Артас Молох. Фарсайт и войска высаживаются на него, однако происходят странные вещи: на мире кроме орков нет никакой жизни, даже бактерий. Мир абсолютно пуст, только ветер гудит в руинах непонятного происхождения. Фарсайт не понимает, кто построил их, однако статуи, стоящие то тут то там, изображают существ явно очень похожих на людей. 
- Бой с орками идет нормально, однако чем больше орков погибает под залпами воинов огня, тем более странные вещи происходят - тени тау и орков начинают жить собственной жизнью, из-под земли доносится страшный резонирующий звук. Когда вся центральная площадь города залита кровью орков, посреди нее открывается портал, из которого появляются краснокожие рогатые существа со странными мечами и начинают вырезать оставшихся орков. 
- Фарсайт, увидев такого необычного противника, приказывает войскам отойти на километр. Сам он запрыгивает в баттлсьюте на одну из статуй чтобы разглядеть портал, из которого появились демоны. Он заглядывает в него и проваливается в бездну видений. 
- Ловушка богов Хаоса захлопнулась: Фарсайту показывают то, что показывали Лоргару десятью тысячами лет раньше - видения о том что победа Хаоса неизбежна, вся Галактика залита кровью. Фарсайт видит себя красным гигантом, душащим Тень Солнца и Каиса посреди охваченного апокалиптической борьбой родного мира Тау. Также он видит то, что подается как будущее империи - он видит миллиарды слабоумных тау, которые вызревают в сотах и потом надевают на себя ошейники, которые держат гигантские безликие существа с чертами эфирных. Он видит опустошающие миры гигантские баттлсьюты величиной с имперский небоскрёб, к которым прибивают тысячи тел союзных рас. Он видит окончательную победу Хаоса и, в ужасе вскрикнув, падает со статуи, ударяясь головой и отключаясь. 
- Находясь в беспамятстве О`Шова думает что он уже умер. Он почти скоррапчен, однако его спасают воспоминания о юности на Далите и о Тени Солнца - её последние слова перед расставанием было о том, что она верит в него. Его любовь к своему народу и О`Шасерре настолько сильна, что Фарсайту удается взять себя в руки и устоять перед соблазнами варпа. 
- Фарсайт приходит в себя на борту флагмана. Он ранен, кроме того годы уже дают о себе знать. По приказу эфирных он помещен в барокамеру, выпускать его запрещено до выздоровления. Командующий в ярости: он узнает от врачей что его армия не эвакуирована с поверхности Артас Молоха, а эфирные считают валящих из портала существ всего лишь новой расой инопланетян, с которой нужно начать переговоры и принять их в Империю. Он понимает, что надо предупредить эфирных об опасности демонов, однако врачи не нарушают приказа эфирных, но и не выполняют его - они самоустраняются, выходя из палаты. 
- Фарсайта спасает инквизитор Эрат - она как раз зашла в госпиталь проведать его. Коммандер рассказывает ей о том, что он видел на планете, и девушка помогает ему выбраться из барокамеры. Фарсайт в одном лишь полотенце и леди-инквизитор идут в его каюту, где собрались его соратники. Они решают спуститься на поверхность, причем Викола Эрат вызывается с ними - она чувствует что демон, атаковавший её в каюте, вселился в неё, и она должна либо изгнать его, либо умереть. Пользуясь биомантией она изменяет свое тело так, чтоб Обло`тай, являющийся пустым БСК "Залп" управляемым ИИ смог спрятать её в своем командном коконе. 
- Один из соратников Фарсайта, стелс-коммандер Моата вызывает эфирных. Они не арестовывают О`Шову, однако направляются вместе с ним на поверхность планеты. 
- Надежды эфирных сокрушены самым жестоким образом - демоны атакуют и орков, и тау, оружие тау и даже психические атаки инквизитора слабо действуют на демонов. Демоны Кхорна и Тзинча, соперничая между собой, рвуться к Фарсайту - боги крови и изменений видят в коммандере будущего чемпиона, и не хотят уступать его друг другу. 
- Виколе Эрат удается убить демона, которым она одержима - она схватывается в схватке с гончей Кхорна и срывает с той ошейник, надевая его на себя. Кхорнитский сковывающий ошейник выжигает демона Тзинча, однако это стоит Виколе того что вместе с тем он начисто выжигает и её псайкерский потенциал. 
- Фарсайта почти настигает кровожад. О`Шова повержен на землю, одна рука его баттлсьюта оторвана, плазменная винтовка расплющена, а старость, психические энергии исходящие от демонов и незалеченные раны приводят его в прединфарктное состояние. В отчаянии он хватает первую попавшуюся под руку вещь - меч, валяющийся среди руин одной из тех самых странных статуй. На удивление он действует - Фарсайту удается отрубить демону лапу и часть крыла, сломать его топор и разрубить демонический кнут. Кровожад отступает, достает из портала новый топор и атакует эфирных, которых защищает Моата. Прежде чем Фарсайт успевает догнать его, кровожад убивает всех трех эфирных и стелс-коммандера. 
- Армия тау в ужасе - за считанные секунды все эфирные экспедиции погибли в руках демона. Тау отступают, однако полководческий талант Фарсайта дает о себе знать даже в таких критических обстоятельствах: он сохраняет командование, своим примером показывая что с демонами можно бороться. Фарсайт разит их загадочным мечом, а тау, охваченные горем но верные дисциплине, смыкают ряды и отстреливаются от демонов залповым огнем. 
- О`Шова замечает, что во многих местах города стены и статуи украшены шестиконечными звездами, и демоны инстинктивно избегают этих мест. В его голове зарождается теория, и он приказывает Шас`уи одной из огневых команд взять один из таких медальонов и вынести его перед фронтом строя. Девушка-тау удивлена, но выполняет приказ. Это сработало: демоны корчатся и бегут перед звездой Давида, даже высшие демоны не могут противостоять действию загадочных амулетов. 
- Фарсайт приказывает всем огневым командам отступать под эти амулеты, брать их и пробиваться к нему. Прикрывая друг друга воины огня пробиваются к командующему который надевает три амулета на меч и забрасывает их в варп-портал. С оглушительным хлопком он закрывается, а демоны, издавая вой отчаяния, растворяются прямо в воздухе. 
- Фарсайт охвачен горем и ненавистью к самому себе, за то что он допустил такие потери и гибель сразу троих эфирных. Он в ярости и бросается на выживших орков с мечом, вырезая их. Убив последнего орка на Артас Молохе, он обессилев опускается на землю. 
- Фарсайт опять приходит в себя на борту своего флагмана. Все удивлены: несмотря на то что О`Шова уже стар по меркам тау, медосмотр показывает что после контакта с мечом его биологические показатели стали полностью соответствовать таковым у воина огня в расцвете сил, а старые раны и болезни исцелились. Фарсайт, пользуясь этим, завершает очистку анклавов от орков. Контакт с родиной установить не удается, и соратники Фарсайта начинают строить в анклавах демократическое общество без эфирных, зная об опасностях широкой Галактики и угрозах варпа. 
- Викола Эрат пишет письмо своей возлюбленной в Империуме. Она избавилась от демона, но ее псайкерский потенциал уничтожен, а ожоги от кхорнитского ошейника вынудят ее до конца жизни прятать шею за чокерами и высокими воротниками. Она понимает что она слишком многое пережила для возвращения в Империум, и решает навсегда остаться в анклавах Фарсайта как его советница. 
- Устранив орочью угрозу и вручив власть парламенту из представителей всех каст, союзных рас и его соратников-коммандеров, О`Шова снимает броню и удаляется в пещеры Виор`Лоса для медитации. Оканчивается книга тем что Фарсайт лежит, смотря на звезды, а бэкграундом раздается разочарованный рев Кхорна и Тзинча - коммандер тау выдержал испытание и не поддался искушению, оставив богов Хаоса без добычи. 

И ещё просто интересные моменты книги: 
- У тау все же красная кровь, а не фиолетовая, как предполагалось ранее; 
- Фарсайт любит тренироваться драться не только в баттлсьюте, а и с пистолетом и клинком чести, которым он владеет виртуозно; 
- Чистый Прилив умер раньше времени из-за неудачного эксперимента по загрузке его сознания на кибернетический носитель и имплантации его копий в головы лучших командующих тау. Из-за этого же эксперимента с ума сошел Ша`вас`тос, однако позже его смог вылечить О`Веса; 
- Чистый Прилив очень жестко обучал молодого Фарсайта - его спина практически не заживала от наказаний палкой, а зимой он был вынужден довольствоваться одной лишь набедренной повязкой. 
- По меньшей мере на момент действия романа Викола Эрат - единственный человек, удостоившийся пилотирования баттлсьютом. 
- По меньшей мере в терраформировании Тау уже на момент действия романа оставили Адептус Механикус далеко позади - их процедуры терраформинга гораздо более быстрые и эффективные. 
- Тау имеют свой аналог вируса "пожиратель жизни" и могут проводить экстерминатус. 
- Фарсайт нашел способ полностью очищать миры от орочьей биосферы - места где были поселения орков обильно посыпаются плазменными бомбами с "Разоршарков", затем атмосфера планеты поджигается и заново терраформируется. 
- Чтобы в течении долгого нахождения в командном коконе БСК мышцы не затекали пилоты баттлсьютов практикуют зарядку под названием "Семь флексов" 
- Кауйон и Монт`ка - далеко не единственные философии боя тау. Кроме них ещё известны Монат - "путь одинокого героя" (привет Слаю Мэрбо и Каису), Риньйон - "Путь круга клинов" (стратегия основанная на окружении врага и ударах с тыла), Рип`ика - "путь тысячи клинков" (стратегия основанная на взломе порядков врага расширяющимся ударом). 
- У касты воды популярны головоломки "Фу`ла`ссо" в которых нужно из имеющихся слов составить предложение приятное или как минимум необидное для той или иной расы, одним из самых сложных считается Фу`ла`ссо про имперцев. 
- Охрана эфирных - члены касты огня, но специально выведенные. 
- В среднем чтобы выспаться тау достаточно лишь около полутора солнечных часов. 

Комиссар Райвель: Сердце Тьмы. Выпуск №36