Имперского рыцаря

Стырено из Мира Фантастики(март 2005).

РЕКЛАМНЫЙ РОЛИК КОСМИЧЕСКОГО ДЕСАНТА

На экране медленно появляется изображение имперского орла и так же медленно гаснет. Мы видим человека в броне Космического десанта. Он сидит за столом и улыбается в камеру. За его спиной — экран.
— Приветствую, я — Брат-Капитан Плувиус. Сегодня я расскажу вам, что значит быть космическим десантником. Итак, что такое десант? Космический десант — одна из сильнейших военных организаций Империи. Мы — железный кулак Императора. Хмм. Хотя, если учесть, что кулак Императора — скорее Императорская гвардия, то мы, наверное, острие имперского меча. Хммм. С другой стороны, если считать острием меча элитный легион Ордо Синистер, а отбойным молотком — Императорскую гвардию, то мы получаемся вроде как скальпель. Мда. Примерно так.
Вы уже спрашиваете, как завербоваться? Буду с вами откровенен. Первое. Мы не принимаем еретиков, включая последователей Хаоса. Повторяю, НИКАКИХ ЕРЕТИКОВ. Если вы еретик, то вам необходимо немедленно явиться в ближайшую крепость Инквизиции для обязательного допроса и последующей ликвидации. Второе. Нам нужны лучшие бойцы Вселенной, и мы вербуем их, пока они еще молоды. Поэтому вам должно быть не больше 18 лет. В настоящее время мы не принимаем лиц женского пола, а также всякие отбросы типа нелюдей. Если вы удовлетворяете этим критериям, добро пожаловать в Космический десант.
Далее. Сразу по поступлению новичкам имплантируют множество новых, улучшенных органов. Если солдат после этого выжил, он получает полезные навыки, о которых раньше не мог и мечтать: поедание камней, дополнительные органы чувств или умение плеваться ядом. Внимание на экран.
За спиной Плавиуса несколько десантников увлечены конкурсом “Кто дальше плюнет”. Мостовая под их ногами вся в дырах и дымится.
— Множеством умений вы сможете овладеть после тренировок. К концу второго года обучения среднестатистический десантник стреляет лучше императорского гвардейца, выдерживает в два раза больше побоев и побеждает трех гвардейцев в рукопашной.
На экране команда “Ангелов смерти” продирается сквозь толпу религиозных фанатиков, оставляя за собой кровавый след. Плувиус довольно хмыкает, когда десантник бронированным кулаком пробивает череп какого-то незадачливого фанатика.
— Также рекрутам гарантировано бесплатное проживание в крепости своего подразделения. Иногда крепость заменяет звездолет или орбитальная станция. В любом случае, ни один десантник не останется без жилья и еды. Разумеется, питание тоже бесплатно. Конечно, десантник может питаться и камнями, однако обычная еда куда вкуснее и питательнее.
На экране группа десантников за столом. В руках у них ножи и вилки. Облизываясь, солдаты смотрят на живую корову, которую водружают на стол. Плувиус неохотно поворачивается обратно к камере.
— В сумраке 41-го тысячелетия есть только война. Но это не значит, что нужно совсем отказаться от развлечений! В каждой крепости есть место для игр и отдыха. Взгляните.
На экране сменяются кадры: двое “Кровавых ангелов” задумчиво склонились над шахматной доской; пара “Космических волков” гоняет мяч по неправдоподобно зеленой траве; “Ревущий грифон” ныряет с вышки в бассейн и тут же идет ко дну.
— А ведь есть еще привилегии за выслугу лет! Средний срок службы в Космическом десанте — три столетия. После этого ничтожно малая часть десантников решает добровольно оставить службу. Однако если это происходит, бывшие солдаты никогда не остаются без работы! Они находят применение своим талантам во многих сферах жизни.
На экране кадры: “Богомол” в круглых очках обрабатывает налоговую декларацию; “Багровый кулак” в роли вышибалы в ночном клубе; “Серый рыцарь” читает лекцию в университетской аудитории.
— Тем, кто погиб, выполняя свой долг, посмертно воздают почести, а также организуют похороны. Немногие счастливчики, смертельно раненные в битве, получают шанс прослужить своему подразделению еще пару сотен лет, управляя дредноутами.
Плувиус выключает проектор и встает.
— Думаю, вы поняли, что я хотел сказать. Космический десант — не просто работа, это ПРИКЛЮЧЕНИЕ. Хотите узнать больше — свяжитесь с вашим местным вербовочным пунктом. Скажите, Плувиус вас послал. Ну, а я...
Плувиус убирает экран, и мы видим, что за его спиной идет сражение. Орки дерутся против армии Ультрамаринов. Плувиус обнажает меч и улыбается.
— Ну, а мне пора в бой! Еще увидимся.
Плувиус поворачивается к нам спиной.
— За Императора! Брат Октавиус, они заходят сбоку! Брат Амадеус, прикройте разрыв! Брат Виккониус...
Экран медленно гаснет, под патриотическую музыку идут титры.

Небольшой кусочек бэка из "Гнева и славы", объясняющий там суть дивного нового мира.

ТЁМНЫЙ ИМПЕРИУМ

Десять тысяч лет не поставили Империум на колени. С мига восхождения Императора на Золотой трон в конце Ереси Гора, Империум держался – хотя порой выживать ему удавалось лишь благодаря инерции. Бедствия сотрясали его и проходили – от эры Отступничества и Чёрных крестовых походов до бесчисленных мятежей и ксеноимперий, что возвышались и гибли одна за другой. Некоторые опасности были поистине грозными, другие проходили почти незамеченными. Но ни одна из них не потрясла Империум так, как появление Великого разлома. Когда разверзся Кикатрикс Маледиктум, половина галактики была потеряна. Связь с северными рубежами Империума ненадёжна и непостоянна, а каждая весть оттуда полна ужаса и отчаяния. 

Великий разлом стал неодолимой преградой, что надвое разделила Империум, когда-то претендовавший на власть над всей галактикой. Вблизи Терры, под светом Астрономикана лежит Империум Санктус, который по-прежнему защищают солдаты и боевые машины. По ту сторону Великого разлома остались утерянные миры – Империум Нигилус или Тёмный Империум. Мало известно о том, каково жить вдали от света Императора, но говорят, что демоны там свободно воплощаются в материальном мире, а банды хаоситов без страха грабят и убивают, кого вздумается. 

ИМПЕРИУМ НИГИЛУС

Во тьму погрузилась превратилась львиная доля галактического северо-востока – Великий разлом начинается у Ока Ужаса в сегментуме Обскурус, а его конец венчает аномалия Гадекса в сегментуме Ультима.
Попытка обогнуть Разлом неминуемо приведет путешественника в неизведанные Звезды Ореола, лежащие на границах галактики и окруженные ярящимися варп-штормами. Очень немногие решаются на такое странствие, и лишь единицам удается завершить его. Отсутствие сообщения с Террой и Империумом Санктус сильно мешает действиям Астра Милитарум и Лиги чёрных кораблей, что должна собирать с миров бродячих псайкеров. Но даже это – не главная проблема этих мест. Куда страшнее то, что Великий разлом затмевает свет Астрономикана и делает путешествия в Варпе и астротелепатическую связь в Тёмном Империуме почти невозможными. Каждый мир здесь – это осажденная крепость, жители которой не уверены ни в чем, что происходит за пределами их планеты, и не могут поручиться за то, существует ли вообще тот Империум, что они не могут увидеть невооруженным глазом. 

Робаут Жиллиман повёл в Тёмный Империум Неодолимый крестовый поход и одержал немало, казалось бы, невозможных побед. Это вдохнуло в людей надежду и вновь разожгло веру в величие Империума. Но с каждым миром быстро терялась связь, и никому не под силу было отследить, что происходит на спасённых, но уже оставленных крестоносцами мирах. Хуже того – нападение на Ультрамар заставило Жиллимана вернуться в Империум Санктус, лишив Неодолимый крестовый поход своего стратегического и логистического гения, оставив руководство менее одаренным командирам.

Вместо Жиллимана, регентом Империума Нигилус стал Данте, магистр ордена Кровавых Ангелов. Защищать это колоссальное царство от бесчисленных врагов, когда твои навигаторы слепы, а астропаты безмолвны – задача неблагодарная и почти невыполнимая, но сыны Сангвиния не сдаются. На плечах Данте лежит судьба всего Тёмного Империума, и он несёт это бремя с такой же гордостью, как его ангелоподобный прародитель нёс свои крылья. Везде, где может, он сражается со слугами Хаоса, оттесняя воющее безумие Варпа и ввергая в ужас предателей и хищных ксеносов. Хотя силы Данте отнюдь не беспредельны, каждая одержанная им невозможная победа вдохновляет других и позволяет одержать следующую. 


ИМПЕРИУМ САНКТУС

Это название получила та часть Империума, что озаряется светом Астрономикана и живет почти как раньше. Столь пышное именование ничего не значит, ибо даже здесь, далеко от Великого разлома, нельзя не почувствовать роковых перемен. Демоны и армады предателей атаковали саму Святую Терру, а ярящиеся повсюду варп-шторма позволяют слугам Хаоса неожиданно ударить откуда угодно. И хотя десятина продолжает поступать с большинства миров, хотя Империум созывает вдвое больше полков и строит вдвое больше боевых машин, всего этого едва хватает. Территория Империума уменьшилась вдвое – но это не сделало снабжение проще, а лишь удвоило опасности, грозящие каждому миру. 

И хотя среди войн и опустошения сложно найти повод для радости, воскрешение примарха разожгло в людях невиданную прежде веру и надежду. Чудесное возрождение Жиллимана позволило Империуму отбросить самых страшных врагов и заставило каждого человека воспрять духом. Новые ордена воинов-примарис, созданные в Основание Ультима, оказались столь нужным подкреплением, противопоставив растущей мощи Хаоса вновь воссиявший свет избранных воинов Императора. Потеря множества миров, что оказались в Тёмном Империуме, делают каждое новое поражение куда как чувствительнее, но силы Империума Санктус достаточно велики, чтобы давать хаоситам соизмеримый отпор. 

Кроме того, Империум Санктус не одинок в войне с Хаосом. На многих мирах шепчутся о том, что эльдары осмелели и полностью отдают себя борьбе с врагом, что погубил их древнюю империю, оставив пока что свою вражду с человечеством. Хотя мира между двумя расами нет, а любой союз – в лучшем случае временный, эльдары нередко сражаются на одной стороне с имперцами – даже если это выражается лишь в том, что они воюют против общего врага. Среди властей предержащих лишь о Губительных силах говорят с большим опасением, чем об эльдарах, но пока что верховные лорды предоставляют всему идти своим чередом. Они не верят в дружелюбие ксеносов, но собранных по крупицам имперских сил слишком мало, чтобы тратить их на войну с врагами своих же врагов. 

Сейчас Империум одинок как никогда. 


СИСТЕМА ГАЛААД

Планеты системы Галаад, расположенные на границе сегментумов Солар и Обскурус тысячелетиями были оплотом и маяком порядка. Множество планет и спутников этой системы оказались пригодны для жизни. Открытые эксплорационным флотом Адептус Механикус эти миры были приведены под руку Империума после краткой войны с еретиками и космодесантниками Хаоса, попытавшихся осквернить эти края. 

Вплоть до появления Великого разлома Галаад процветал. Эта система считалась одной из самых успешных в секторе, сверкающим воплощением величия и правоты Империума. Увы, Ноктис Этерна отрезала систему от внешнего мира, повергла в прах все достижения Галаада и окутала его миры варп-штормами Великого разлома. 


ДИНАСТИЯ ВАРОНИЕВ И ПРОЛИВЫ АНДРАСТЕ

Волны Великого разлома ярились и бушевали, но в них появилось нечто, что походило на первый устойчивый путь в Империум Санктус. Увы, то была лишь предательская и лживая видимость, из-за которой десятки кораблей погибли или навсегда затерялись среди отмелей Варпа. Лишь через много десятилетий, когда надежда угасла, невозможное свершилось. 

Вольный торговец Якель Вароний и его флот сумел пересечь Великий разлом через проливы Андрасте – это название проход через шторм получил в честь разведывательного фрегата, что нашёл его. Флагман вольного торговца вёл древний и искусный навигатор из дома Оминкара. Лишь его мастерство и немалая доля удачи позволили флоту добраться до Галаада, где обаяние Варония, его торговый патент и влияние дома Оминкара убедили правителей системы признать вольного торговца своим спасителем и покровителем. 

ЦЕНТРАЛЬНЫЕ МИРЫ

Столичный мир носит то же название, что вся система. Галаад Прим – это мир-улей, где обитает шестнадцать миллиардов душ. Его многоярусные города возносятся среди клочьев вечного тумана, а вся поверхность покрыта мануфакторумами, жилыми кварталами, трущобами и фабриками. В небесах видны могучие орбитальные платформы. Планету сопровождает несколько спутников. 

Мир-кузница Авахр расположен опасно близко к звезде и чрезвычайно враждебен к людям, но члены Адептус Механикус ценят эту планету за изобилие ресурсов. Над Авахром находятся орбитальное кольцо и верфи, на которых обслуживают флотилию Варония. 

Нетрей – рыцарский мир, управляемый верховным королем Вилмааром. Эта планета – родина нескольких рыцарских домов и огромных чудовищ, с которыми эти рыцари не без успеха сражаются. 

Остия – агромир, что кормит всю систему. Её окружает целая система оборонительных платформ, станций и боевых спутников – так называемая Корона Клинков, главный бастион Астра Милитарум в системе. 

Наконец, пыльный песчаный Енох – мир-храм, ставший пристанищем для множества паломников и беженцев. Планета не может обеспечивать резко возросшее из-за них население и никогда не была готова принимать столько людей. 

Лорд-милитант Тилерия Филамон установила военную власть над большей частью системы до появления Варония и, ведомая своей агрессивной натурой, сцепилась с прибывшим вольным торговцам и другими имперскими группировками. Её пыл и планы по обеспечению безопасности Галаада заставили многих влиятельных людей выбирать между ней и Варонием. 

ПРЕДЕЛ

Вдали от Центральных миров Галаада лежит Предел – вотчина пиратов, чужаков и других тварей, что процветают в этом далёком краю. Немало кораблей, пытавшихся пройти проливами Андрасте, превратились в космический мусор и обломки. Регион, полный их безжизненных остовов ныне называется Трясиной пустоты. Появившиеся здесь эльдарские корсары считают его своей территорией. Эти ксеносы то пиратствуют, то ведут переговоры, будто бы повинуясь лишь капризам своей переменчивой повелительницы – Ферианвиры, Изумрудной принцессы.

Через систему протянулась ветхая «Скорбь Персефоны» - космический скиталец из десятков кораблей. Это огромное скопление самых разных пустотных судов служит поле брани для нескольких орочьих банд и ксенохищников, именуемых генокрадами. 


МИРЫ ЗАВЕСЫ

Когда взъярился Великий разлом, из его варп-штормов в Галааде появилось несколько бродячих экзопланет, что движутся по неустойчивым орбитам на границах системы. Они проникли в Галаад как свежий яд попадает в здоровое тело, и пока никто не может сказать, насколько опасны могут быть эти миры. 

Вулкарис – замерзшая планета, чья поверхность испещрена чем-то, что похоже на имперские храмы. Чума и гниение поразили Вулкарис, и ныне этот мир объявлен карантинным, а высадка на нем строго запрещена. 

Тройл, на первый взгляд, кажется обычным миром-ульем – но тихим и пустым. Он появился прямо на пути эльдарского рукотворного мира Ул-Кари, и их столкновение было катастрофическим. Эльдары этого мира борются за выживание и собирают осколки погибшей родины.

оригинал в ВК