Звезда-Тиран

Новая общая эмблема Тёмных Механикус

Сводка новостей по "Warhammer 40000: Rogue Trader" от Owlcat Games (Часть 2)

Часть 1: https://joyreactor.cc/post/5334777

Теодора фон Валансиус (Theodora von Valancius) – власть и слава

  Нечасто рождаются люди, которые осмеливаются покинуть пределы имперской территории и отважиться на путешествия в неизведанные просторы галактики. Непоколебимая храбрость, хитрость, даже откровенное безрассудство - все эти и другие черты характера помогают выжить и процветать тем, кто получает Торговую Хартию и позволение рассекать неизведанные глубины пустоты в поисках наживы и добычи. Они – вольные торговцы, уникальные личности, наделенные Императором правом служить человечеству самым неортодоксальным образом - пересекая границы Империума и совершая поступки, которые иначе считались бы еретическими.

  Лорд-капитан Теодора фон Валансиус Массимо аф Скарус - жесткая женщина: любой, кто стоит у руля древней династии вольных торговцев так долго, как она, либо сломлен, либо закален опытом. Теодоре принадлежит пустотный корабль с тысячами верных слуг, она правит огромным конгломератом миров, приносящих несчетные богатства, и борется за первенство с другими вольными торгоцами Коронуса - конкуренция, не имеющая себе равных по беспощадности. Однако лорд-капитан всегда жаждала большего, поэтому она отправляется в самые глубокие и темные уголки пространства Коронуса, оставляя торговлю и управленческие дела своим подчиненным.

(концепт-арт Теодоры фон Валансиус)

  Но иногда начинания вольной торговки приносят больше проблем, чем ожидалось - в конце концов, среди звезд есть кошмары, которые лучше не тревожить. Аура Теодоры как всегда великолепна - она и ее авторитет склоняют головы даже самых своенравных, а ее власть вселяет страх в сердца врагов. Однако самые близкие к ней люди начали замечать странные изменения - оттенок беспокойства в изгибе ее губ, призрак неуверенности в ранее твердом взгляде. Неведомо для других, раз за разом мысли Теодоры погружаются в грядущее - мрачное будущее, которое погасит ее сияющую звезду и уступит место следующему вольному торговцу из династии фон Валансиусов, чья судьба еще не определена.

Паскаль Хэйньюманн (Pasqual Haneumann) - в клетке цифровых обетов

  Вольные торговцы могут быть отважными исследователями систем за пределами Империума, но привилегия исследовать неизведанный космос принадлежит не им одним. В охоте за тайнами Вселенной их сопровождают огромные флоты Эксплораторов, состоящие из бесчисленных линкоров и исследовательских судов, управляемых техножрецами Адептус Механикус. Эта религиозная организация ученых, инженеров, солдат и ремесленников поклоняется Богу Машины, также известному как Омниссия, и хранит священные тайны технологии, дарованные им. Все в Империуме, от обычного армейского лазгана до божественных и смертоносных шагающих Титанов, было создано Адептус Механикус. В то время как они управляют тысячами миров-кузен, снабжающих человечество инструментами для выживания во враждебной вселенной, передовые флоты техножрецов в алых одеяниях исследуют внешние границы Империума - такова миссия Исследователей, которые отправляются в глубины пустоты, чтобы вернуть дары древних, раскрыть давно похороненные секреты и вернуть священные Знания из небытия.

  Паскаль Хэйньюманн, носитель высокого титула Магоса Эксплоратора, провел многие десятилетия в походах к еще неизвестным планетам и еще не покоренным системам. Его блок памяти теперь является сокровищницей бесценных знаний, недоступных даже самым высокородным аристократам Империума. Он выполнял свой долг перед Омниссией, сдерживая неуемную тягу к знаниям дисциплиной и верностью заповедям своей веры. И именно там, в свете чужих звезд, он столкнулся с самым страшным врагом: расколом среди своих собратьев, расколом, который может потрясти Империум до основания. Паскаль на несколько лет отошел от дела Эксплораторов, чтобы обдумать стоящую перед ним дилемму.

  Однако загадочное послание от бывшего наставника заставило Паскаля отказаться от своих обязанностей и присоединиться к свите вольной торговки. Он надеется, что протекция столь могущественной особы поможет ему найти своего почтенного учителя и решить, насколько прочны границы догмы для искателя истины. Некоторые откровения болезненны, но Паскаль готов вытерпеть все ради своей жажды знаний. Ибо такова воля Омниссии.

Грехопадение аэльдари глазами очевидца

Иллиатин плелся по улицам, сжав голову руками в попытке унять пульсирующую боль. Он наткнулся на кого-то, тут же отскочил и прислонился к стене. Не отрываясь от кроваво-красного неба и надвигающейся бури, он беспомощно сполз на землю.

Небеса сердито и злобно глазели на него. Водоворот грозовых туч так сильно походил на глаз, что Иллиатин вздрогнул и отвернулся от его пристального взгляда.

Он попытался собрать волю в кулак, чтобы встать и продолжить свой путь, но после неуверенной попытки рухнул обратно на землю. Когда боль накатила с новой силой, он застонал, чувствуя, словно его голова вот-вот взорвется.

Иллиатин оглядел улицу и заметил молодую девушку, залитую слезами. Ее одежда напоминала тряпье, а на лице и руках виднелись десятки кровоточащих ссадин, которые она сама нацарапала сломанными ногтями. Некоторые были еще безумнее. Многие Настоящие Стражи покончили с собой, не в силах противостоять назойливой паранойе, которая охватила все население города.

Когда земля задрожала, Иллиатин приподнялся и присел. Вначале он предположил, что это была ударная волна от взрыва, однако дрожь все не унималась. Небеса все темнели, а пятно, уже давным-давно заволокшее солнце и звезды, разрасталось и все ниже нависало над домами. Сперва он решил, что буря одолевает лишь Эйдафаерон, но затем в ужасе осознал, насколько он был не прав. Шторм обуял огромную часть космоса, охватив центральные миры и системы вокруг них. Погибель пришла за всей эльдарской империей.

Неподалеку послышались чьи-то крики и вопли, преисполненные горя и невыносимой боли.

Он опустился на колени и слезно закричал, вытянув руки к небу в надежде утихомирить бурю, что несла с собой смерть. Иллиатин почувствовал на губах вкус крови, текущей из носа, и провел по ним пальцем.

Еле-еле он поднялся на ноги и прохромал пару шагов по дрожащей земле, покачиваясь из стороны в сторону. В отчаянии он остановился посреди улицы. Рядом шла горстка эльдар, которые, не обращая друг на друга внимания, заворожено таращились на бушующие небеса.

Иллиатин посмотрел наверх, и внезапно у него закружилась голова. Разрушенные башни повисли над ним, и ему казалось, будто он смотрел в бездну, на дне которой мерцал свет. В оцепенении он наблюдал, как этот свет подбирался к нему ближе и ближе, и защурился, когда он стал слишком ярким.

Земля колыхнулась и свалила Иллиатина с ног. Он сильно ударился головой и заработал себе рану, из которой мгновенно полилась кровь. Иллиатин вяло перевалился на спину. Свет засиял из разбитых окон и засочился из проемов, окутывая всю планету.

Свет проник и в его голову, резко подняв давление. До этого его разум был свечой, а сейчас он превратился в пылающий костер, который желал вырваться из оков его воли.

По улице прокатилась волна криков, да таких громких, будто испущенных каким-то зверем. Та девушка, которая изранила себя ногтями, вопила и билась головой о стену, безудержно трясясь.

Внезапно она развернулась и взглянула безумными глазами на Иллиатина. Ее лицо было страшно изувечено, а сломанные кости торчали из рваных ран. На мгновение ее приступ ушел.

Все утихло. Земля успокоилась, а свет продолжал заливать каждый уголок. Всепроникающее сияние размыло весь мир перед его глазами.

Затем под звук раскатистого и оглушительного грома раскололись небеса. Свет забил из разинутого рта и глаз девушки. Пульсирующий злато-серебряный ореол волной исходил из нее, поднимаясь вверх, словно поднятые ветром пылинки.

Другие тоже застыли лицом кверху, пока души сияющим потоком вырывались из их тел. По всему городу, всей планете, всей империи души эльдар выдирались из них.

Духовная эссенция сгустилась и обернулась бурлящим облаком психической энергии, которая рвала, жгла и кричала внутри головы Иллиатина, как будто он одновременно был частью бури и наблюдал за ней со стороны. Что-то чудовищное извивалось и выло в самом сердце того облака, рыча и с силой прорываясь на свободу.

Вдруг духовный поток испарился. Пустые оболочки сокрушенных эльдар свалились на землю, словно куклы, брошенные непомерно сильным ребенком. Иллиатин стоял столбом, в бескрайнем ужасе ощутив смерть миллиардов своих сородичей. Отдаленный психический хор жизни, который он слышал с рождения, внезапно утих.

Все остальные исчезли. Впервые в своей жизни он почувствовал себя одиноким.

И тогда вселенная разорвалась на части.

...

– Мы обречены, – прошептала Маесин. – Напророченная гибель пришла за нами, а весь этот ад – наших рук дело. Прислушайтесь к крикам наших мучителей.

Иллиатин прислушался, но потом понял, что Маесин имела в виду не прерывистые крики и вопли, доносящиеся с улиц. Он уловил еле слышимый шепот, чью-то непрерывную речь, полную угроз, обещаний и описаний отвратительных поступков. Чем дольше он слушал, тем больше убеждался, что голос исходил из его собственного разума. Вскоре он затерялся в этом наваждении, попав в плен насмешек и искушений.

Тетесис положил руку на плечо брата, тем самым выведя его из исступления. Иллиатин оглядел город и увидел только тьму и безумие. Звезды шатались и качались, словно в опьянении, а небо было разорвано на куски. Где-то вдалеке он ощущал что-то еще, что было частью его самого. Это нечто установило неразрывную связь с его душой и жаждало поскорее заполучить ее. Злобный монстр, который знал о его существовании.

Иллиатин упал на колени и закрыл руками лицо, дико трясясь от беспредельного ужаса.