Дети эро

Всем доброго времени суток.

Для начала я бы хотел выразить огромную благодарность человеку с ником .alx за его титанический труд по переводу более двадцати глав "Облика кошмара, что грядет" - одного из самых лучших и продуманных фанатских проектов по вселенной Warhammer 40000. Многим, включая меня, этот проект запал в душу из-за своей оригинальности и собственной атмосферы неминуемого конца. Однако новых переводов не было уже в течение четырех месяцев. Я ни в чем не обвиняю переводчика - жизнь непредсказуема и порой возникают проблемы поважнее, чем перевод очередной главы, но сидеть сложа руки тоже не могу. Именно поэтому я осмелился облегчить труд .alx-а и перевести несколько глав до того, как он вновь будет в состоянии продолжать работу.

Я искренне надеюсь на то, что он будет не против и удалю данный пост по первому его требованию. Это все, что я хотел сказать.

Еще раз прошу прощения за фейл с редактором текста.
______________________________________

Данный опус был написан и размещён на форуме www.heresy-online.net с 2009 по 2010 пользователем под ником LordLucan. «Облик Кошмара» описывал события 50-го тысячелетия в особенно мрачных тонах. Здесь представлена двадцать вторая (из 27) частей. Кроме того, существует цикл "Эра Заката (60к)". Предыдущие главы вы можете найти по тэгу SoNtC .Большинство имён переведено в соответствии со справочной литературой Гильдии Переводчиков warforge.ru.В следующих частях будет дана столь же подробная оценка другим современникам второй Эры Раздора – в частности двадцать третья часть, «Когнат (200.M43 - 992.M48)».

Нет такой планеты, такой семьи, такого человека, на чьей судьбе не отразился бы катаклизм. Новый Пожиратель потрошил всю галактику и буквально пожинал целые квадриллионы существ, разрывая их на части в приступах чудовищного голода.

В это же время, будто по иронии судьбы Император был сброшен со своего трона. Убит или медленно умирал, что, впрочем, не было важно – итог все равно оказался бы одинаковым. Смерть Повелителя Человечества отразилась на всех, кто ощущал грандиозные перемены во всем мироздании.

Ордена Космического Десанта, как и было упомянуто ранее, в большинстве своем распались, а их остатки медленно, но верно впадали в варварство, безумие или обыкновенную анархию.

Что до Детей Баала, Кровавых Ангелов – в отличие от остальных орденов они на себе испытали все три из этих возможных исходов.

В сорок первом тысячелетии Кровавые Ангелы уже стояли напути к распаду. Темные голоса, пробивающиеся через своды их крепости-монастыря,шептали о том, что Ангел сражается с Ангелом. Дочерние ордена были моментально созваны на родной мир ордена-прародителя. Никто точно не знает, что произошло тогда, но эти события сильно сплотили всех детей крови. Они также стоили многих жизней космодесантников и сервов, оставив и без того ослабленный орден в крайне малом количестве.

Однако, когда Астрономикон потух, издав последние мерцания в вапре, Сыны Сангвиния, в отличие от многих орденов, оказались удачно близко друг к другу.Именно поэтому когда Вастинарская кристальная империя решила воспользоваться моментом и атаковать ослабленный имперский сектор, Данте и Кровавые Ангелы были готовы. Используя короткие варп-прыжки, их флоты перелетали с одной звездной системы на другую с целью вступить в схватку с демонами, что использовали свои тела в качестве смертоносных призм, фокусирующих и направляющих свет в ослепительные лучи смерти. Объединенные силы воинов в багровой броне схлестнулись с ксеносами в системе Касус, преисполненные великой ярости и гнева.

Кристаллические корабли ксеносов сталкивались с боевыми баржами Астартес, мерцающие лучи смертоносной энергии вгрызались в их корпуса.Целые корабли превращались тлеющие руины и Вастинарские колонии разлетались на тысячи мерцающих осколков. Жители мира-улья Касус-1 с едва скрываемым трепетом наблюдали за боем в небесах, более походившим на сражение Богов Войны. Но трепет сменился ужасом, когда лучи смертоносной энергии обрушились на их шпили и купола. Улицы оборачивались потоками расплавленного стекла и разрушительными плазма-штормами, целые районы мира-улья были сокрушены бомбардировками гипермощных орудий и невидимыми Вастинарскими лучами смерти. Такова была цена промахов в Небесной Войне.

Данте лично возглавил абордаж главного вражеского корабля. Золотая почетная гвардия последовала за ним, когда легендарный воин ринулся вперед,дабы атаковать ненавистных ксеносов. Его пистолет Инфернус и Топор Морталис принесли смерть огромному числу чужих. Лучи энергии разбивались о золотую броню Ангелов, шипастые конечности атаковали их со всех сторон, но ни одно оружие мерзких ксеносов не мог повергнуть Архангела и его гвардию. Однако, к этому моменту уже почти сотня космодесантников погибла в сражении. Осознав это, Данте с криком скорби стал прорубаться к центру вражеского корабля, в котором встретил странное существо. Нечто отчасти машина, отчасти кристалл, отчасти что-то неизвестное, восседало там, связанное с системами корабля. Данте бился с этим чудовищем почти три дня, не смотря на непрекращающиеся волны энергии, что плавили его ставшую черной как сажа броню и приварили посмертную маску Сангвиния к лицу Архангела. В конце концов, с финальным ревом гнева Данте расколол кристаллический мозг противника надвое. После этого пронзительный вой разнесся по всему кораблю, и он начал падать с небес, раскалываясь и разрушаясь. Карсус-1, практически полностью лежащий в руинах после битвы в космосе, был окончательно уничтожен падающими с небес горами стекла длинною во многие километры.

Ударные волны, вызванные падением огромных частей корабля и простирающиеся на целые мили, уносили с собой миллиарды жизней. Но проклятые ксеносы выжили даже после этого. В порыве ярости Данте приказал обрушить на поверхность планеты циклонные снаряды и залпы торпед, чтобы полностью очистить ее от жизни, не смотря на потери.

Вся цивилизация Вастинар была уничтожена год спустя, после месяцев операций и боев по тактике «удар-отступление» в астероидных полях системы. Семьдесят кораблей Кровавых Ангелов были уничтожены, почти сто были повреждены. Карсусский поход навсегда остался в памяти ордена как отчаянная, полная ненависти кампания, которая почти полностью обескровила Ангелов и истребила всех людей,проживающих в этой звездной системе.

Но Сыны Сангвиния так и не нашли покоя. Следующие несколько сотен лет Ангелы путешествовали по секторам, окружающим Баал Секундус. Они устраняли одну ксено-угрозу за другой, отправляли обратно в варп целые ульи демонических порождений, предавали забвению псайкерские шабаши, сводящие целые миры с ума, и уничтожали армии еретиков. Кровавые Ангелы все продолжали сражаться, но с каждой битвой росла их уверенность в том, что они остались одни. Ни одно имперское войско не пришло к ним на помощь. Ни одной благодарности они не получили от правителей секторов. Ничего. Но с каждой новой войной, с каждой еле доставшейся победой, число погибших членов ордена все увеличивалось и увеличивалось. С годами все больше и больше Кровавых Ангелов попадали в Роту Смерти. Не поддавшимся проклятию братьям осталось лишь сильнее скреплять свои сердца.

В конце концов, лишь семьсот космодесантников вернулись на Баал Секундус, опустошенные и ослабленные, ведущие за собой почти тысячу обезумевших членов Роты Смерти. Но когда они вошли в систему, они осознали, что в ней происходит нечто не столько ужасное, сколько неправильное. Батареи орбитальной защиты сверкали орудийными залпами и запускали десятки торпед. Другие планеты системы тоже были втянуты в конфликт. Но самое омерзительное заключалось в том, что нападающие использовали имперские боевые суда. Они не управлялись еретиками, но на их корпусах красовались тройне спирали - символы Тривитского мини-империума,войска которого проводили вторжение на родной мир Кровавых Ангелов. Сервы ордена отчаянно сражались за свой мир плечом к плечу с дикарями из чистокровных племен Баала. Но у предателей тоже были союзники в лице банд мутантов, подобно раковой опухоли скитающихся по планете. Все указывало на то, что война эта идет уже много лет.

Сердце Данте было окончательно разбито и переполнено яростью. Черной Яростью. Подобно праведным демонам Кровавые Ангелы обрушились на своих врагов ураганом смерти и разрушения. Выли пиломечи и рявкали болтеры. Пиласькровь и дробились кости. На протяжении всей этой кровавой мясорубки Данте,облаченный в опаленную и окровавленную броню, плакал под своей маской.

«Хорус! Хорус!» кричал Архангел, в то время как разум его воспроизводил события далекого прошлого, пока он рубил все вокруг своим топором.

Силы мини-империума были повергнуты в бегство. Они ничего не могли противопоставить закаленным в боях командорам флота Кровавых Ангелов. Судна,бывшие слишком медленными чтобы сбежать,брались на абордаж и захватывались. Сервы ордена возвращали их к крепости-монастырю для того, чтобы сделать их достойными использования Адептус Астартес.

По приказу Мефистона, являвшегося самым старшим по званию выжившим, Данте забрала с поля боя его почетная гвардия. Так Владыка Смерти стал новым магистром ордена.

Мефистон был существом странным и зловещим. Аура страха постоянно окружала Старшего Библиария, ныне - Магистра Ордена. Он был неуязвим для Черной Ярости, ибо избавился он нее силой своей воли - Мефистон проник в свой собственный разум и устранил дефект. Ни один смертный не был способен на такое,но ему удалось. Говорят, что когда он сделал это и вернулся в реальность, то уже не был тем боевым братом, которого орден знал ранее.

Ныне он смотрел на свой мир с презрением и злобой. Он был примитивен. Несмотря на всю чистоту и культуру Кровавых Ангелов, они всегда происходили от дикарей.

«Мы перевоспитаем нашу паству, дабы дикостью своей не оскверняли они наше совершенство» - с такими словами Мефистон обратился племенам,скрывающимся на токсичных пустынях Баала Секундус.

Пустыни эти вскоре покрыли многочисленные бастионы, над постройкой которых трудились миллионы. Каждый из этих бастионов был полностью огражденным стеною городом. Мрамор и изящная резьба покрывали каждый свод, каждую дверь. Поначалу племена считали эти бастионы своеобразным убежищем от кошмарных реалий жизни на Баале, но после пропаганды и речей Мефистона они стали считать эти вычурные и величественные города своим домом.

В центре каждого из них возвышались башни. Вход в них был воспрещен,а все происходящее внутри хранилось в строжайшем секрете, ибо Мефистон вместе со своими сангвинарными жрецами работал там над поиском лекарства от Черной Ярости.И преуспел. Они выяснили, что если испить кровь человека, в тело которого за несколько секунд до полного осушения был введен особый штамм геносемени, то это отсрочит впадение в Ярость. Однако постоянное питье крови неминуемо вызовет приступы Красной Жажды. Великий хищный голод и ярость давно погибшего отца позволяли им на время отсрочить приступы, вызванные психическим наследием их примарха. Иными словами, Кровавые Ангелы избавились от одного проклятия путем впадения в другое.

Тем не менее, для несчастных космодесантников, павших жертвами Черной Ярости, все еще была надежда. Мефистон выпустил этих монстров за стены города, в атомный ад, коим являлись пустоши Баала. Члены Роты Смерти и Расчленители со временем превратились в настоящих монстров. Странствуя по пустошам,они сталкивались с племенами мутантов, искаженными радиацией монстрами, не прошедшими индоктринацию неофитами и буквально превращали их в кровавый фарш. Полностью разрушенная броня жалкими лохмотьями покрывала их конечности. Они убивали все и вся на своем пути с поистине безумным Данте во главе.

Глубоко внутри городов, Кровавые Ангелы воплощали свои планы в жизнь. Поначалу они забирали жизни лишь нарушителей и преступников. Горожане стали бояться ужасных, кровожадных гигантов, но знали, что послушание сохранит им жизнь.

Мефистон увековечил хроники об эпических войнах ордена впоэзии, музыке и искусстве. Классические учения и комплекс Теологии открыто обсуждались и поэтому при свете дня на Баале царила высокая культура. Но ночью лишь ужас и жажда крови правили бал. Кровавые Ангелы отчаивались все сильнее - преступников было крайней мало, в то время как космодесантникам нужно было постоянно пить кровь для того, чтобы предотвратить впадение в Черную Ярость. В конце концов,случилось то, к чему все шло изначально – они начали охотиться на людей, всегда оставляя достаточное их количество для поддержания популяции. Никто не мог убежать, так как Астартес контролировали все космические суда, а за могучими стенами бастионов любого ждала лишь смерть от рук мутантов, монстров и кошмарных чудовищ, пораженных Черной Яростью.

Шли столетия, и Кровавые Ангелы медленно, но неуклонно менялись. Давно исчезли доблестные рыцари из древних легенд – они стали мрачными и зловещими. Многие Астартес презрели такое существование и отправились скитаться по галактике, дабы, как они выразились, «найти Империум» (что де-факто означало «найти истинное лекарство от их проклятия»). Тем не менее, большинство Кровавых Ангелов остались и со временем стали упиваться душераздирающим страхом,который внушали жителям бастионов. Многие стали придавать своей броне грозный вид,дабы походить на древних языческих богов, восставших среди людей чтобы пировать.Многие украшали свои шлемы символами черепа и всячески создавали впечатление,будто они являются герольдами самой Смерти. Некоторые встраивали в свои шлемы специальные звуковые блоки, чтобы воспроизводить ужасающий электронный вопль вовремя охоты и тем самым ввергать своих в жертв в состояние дикого ужаса.

Они забыли традиции ордена, став буквально одержимыми ими же созданной «Высокой Культурой». Сангвиний и Император все еще почитались как Боги, в то время Астартес, теперь называемые Рыцарями Крови Баала, фактически стали святыми на пару со своими генетическими прародителями.

Дабы обеспечить приток сильных рекрутов, в городах были построены специальные арены, на которых детей заставляли сражаться за свою жизнь. Мало кто выживал, но иногда встречались умелые и преисполненные ярости претенденты, что выдерживали выпавшие на их долю испытания. Из них лишь единицы переживали процесс имплантации. Именно они становились новыми Рыцарями Крови и начинали изучать «историю» их земли и свое место в ней. Говорят, что молодые Рыцари Крови были самыми худшими из всех. Они были особенно уязвимы к воздействию Красной Жажды и жадно вскрывали глотки и вены, внедряя геносемя в своих жертв с помощью комплекса нартециумоподобных устройств перед тем, как полностью осушить их и тем самым отсрочить падение в Черную Ярость примерно на месяц.

Лишь в 342.М43 они осознали, что нужны были кардинальные перемены. Мефистон, вечноживущий психический повелитель и магистр Баала, решил, что настала пора рыцарям по-настоящему восстать из пепла. Они найдут новую кровь и новых врагов. Они увидят, что пережило (если что-то вообще пережило) ужасы, вызванные появлением Нового Пожирателя, смертью Императора и потерей путеводного света Астрономикона. Пока Империум разваливался на части, Кровавые Ангелы сражались, чтобы спасти свой дом. Ныне Рыцари Крови будут сражаться, за то, чтобы возродить и перестроить его.

Ибо они жаждали как никогда ранее. Фраза «Новая кровь и новая жизнь!» стала грозным боевым кличем этих сошедших с ума дикарей, когда их корабли стали делать первые, осторожные шаги в полуразрушенном царстве ужаса, в которое превратилась галактика периода Второй Эры Раздора. Они желали только одного - утопить Мини-Империумы, еретиков, монстров и ксеносов в волне кровавой резни и разрушения. Ибо если им было суждено вечно страдать от Красной Жажды, то галактика будет страдать вместе с ними...

Некроны потихоньку с каждой редакцией становятся всё ущербнее и ущербнее. И это очень печально.

Пушечный ветер

В мрачной тьме далёкого будущего наказание постигает как тело, так и душу.

В Тёмную Эру Технологий изобретательные и предприимчивые предки выродившихся потомков в Эпоху Империума седлали Галактику Млечный Путь подобно титаническому всаднику, возвышающимся над всем и укрощающим само творение. В те золотые дни былых времён Вселенная была для Человека устрицей, а её секреты — жемчужиной, которую он мог заполучить, и хитроумный Человек в те давно ушедшие годы хорошо знал, как пользоваться инструментами, которые он сам для себя же и смастерил. Таким образом, древний Человек творил чудеса с материальной Вселенной и даже пытался изменить свой собственный дух в отвратительном приступе греховного высокомерия. Считалось, что в условиях раздутого человеческого высокомерия и эгоизма земная троица — Человек из Золота, Камня и Железа — изгнала всё плохое из жизни и очистила саму человеческую душу от зла и жестокости, и какое-то время казалось, что всё было хорошо. Какое-то время Человек не убивал, не насиловал, не бил, не крал и не мучил. Таково было состояние Человека в ложном раю с парящими шпилями и рождёнными в пустоте чудесами, которые Человек сотворил своими умелыми руками и хитроумием. И была достигнута процветающая гармония блаженства и великой энергии.

Таким образом, идея о власти над самим собой господствовала безраздельно и древний Человек совершил насилие над самой своей сущностью, отсекая агрессию и внутреннюю желчь, как если бы они были опухолями на его плоти. Нельзя было допустить, чтобы это извращённое преступление Человека против его же человеческой природы осталось безнаказанным. Этому богохульству нельзя было позволить продолжаться, а посему тёмные силы Ада, грызущие корни Вселенной, наслали на Человека Восстание Машин, Чуму Ведьмы и Варповые Шторма. И в конце концов Человек чуть не погиб до последнего за свои ужасные и, несомненно, пагубные грехи, ибо древний Человек стремился отвергнуть любое высшее божество и превзойти саму божественность в стремлении к господству смертных над Вселенной и её вечным будущим, и поэтому Человек жестоко страдал за свои отвратительные заблуждения и первородные грехи. Ошибочные пути и противоправные поступки Человека были действительно непростительны, однако доброта в сильном сердце скрытого Бога-Императора не могла позволить человеческому роду заслуженно погибнуть в позоре каннибалистической катастрофы и от лап ксеносских хищников. Так Бог-Император Священной Терры восстал в блистающем золотом великолепии и завоевал колыбель нашего вида и галактические колонии людей с помощью своих могучих Легионов, и Бог-Император вытащил человечество из адского пламени Старой Ночи, и сияющие башни вновь восстали из пепла.

Однако порочная неблагодарность в сердце Человека не успокоилась — спасённый Человек поднял восстание против своего божественного избавителя и чуть не убил Бога-Императора. И тогда Хранитель и Повелитель нашего вида вознёсся над Террой, и высочайше постановил Он, что грешный человек должен отныне бесконечно каяться за свои чудовищные преступления. С тех пор мы стремимся терзать человека и очистить его недостойную душу пламенем и яростью, отбрасывая милосердие и пощаду. На миллионах уцелевших колониальных миров человеческая природа во всей своей изобретательной жестокости и злости каждый день обрушивается как на своих собратьев, так и на ксеносских врагов, ибо Империум без колебаний пользуется этими сокровенными свойствами человеческого сердца.

В конце концов, служители Его Божественного Величества хорошо знают, что кротость милосердия и противоестественное подавление врождённой враждебности некогда обрекли райское царство древнего Человека на огонь и погибель. Разве не естественно ненавидеть своего врага? Разве не это вечное предупреждение, заложенное в сердце человека его покровителем, Богом-Императором? Мы должны быть преданными Ему. Мы должны быть чистыми. Мы должны быть праведными. И поэтому мы должны быть безжалостности, ибо нет справедливости без жестокости. И все мы будем преисполнены бездонной ненависти, а нашими действиями будет руководить несгибаемая вера.

Восславься Император!

И это возвращает нас к Его почтенным воинам. Узрите бесчисленные когорты Астра Милитарум и Сил Планетарной Обороны Империума! Узрите стену из орудий! Узрите оплот человечества!

Знайте, что каждый солдат обязан ненавидеть врага, должен сохранять военную тайну, быть бдительным, разоблачать еретиков, шпионов, вредителей и безжалостно действовать против предателей Бога-Императора человечества. Ничто, включая угрозу смерти и мучений, не позволяет солдату Имперской Гвардии сдаться в плен или каким-либо образом выдать военные секреты.

Конечно, тайна скрывается у всех на виду, и её ложь длится уже десять тысячелетий. Само название «Имперская Гвардия» изначально было присвоено тому, что ранее называлось планетарными войсками Имперской Армии в качестве обманного трюка, призванного поддержать слабеющий боевой дух. Гвардейские подразделения всегда обозначали элитных солдат, тщательно подобранных телохранителей и узкий круг отборных подразделений любой армии, прошедших лучшую подготовку, способных возглавлять самые опасные направления атаки и оснащённых самыми лучшими видами военного снаряжения, которые только могли приобрести их организация или покровители. Однако в какой-то момент, после долгих и бурных событий, связанных с Ересью Гора, правители Империума сочли целесообразным присвоить почётное звание Гвардии всем формированиям Астра Милитарум в манипулятивной попытке поддержать боевой дух солдат с помощью примитивной лести. Таким образом, почётное звание «Гвардия» было девальвировано и появилось альтернативное название для многочисленного воинства Империума, Астра Милитарум — Имперская Гвардия.

Мораль, боевой дух и дисциплина в Имперской Гвардии и различных местных Силах Планетарной Обороны были и остаются постоянной проблемой для надменных правителей Империума, что всегда было актуально для почти любой армии на протяжении всей истории человечества. Какая польза может быть от солдата, который бросает оружие и бежит как трус? Малодушное поведение может разрушить самые лучшие планы, а уклонение от исполнения долга может подорвать самую праведную силу оружия. Тот факт, что кошмарная какофония взрывов и уродливый ужас тотальной войны являются непереносимыми для многих человеческих разумов, не означает, что дезертир или слабонервный будет оправдан за то, что он без приказа оставил свою позицию и бежал в позорном страхе. Только потому, что всепоглощающий ужас и насилие смертоносных технологий могут превращать плоть в пар или сжигать лёгкие не означает, что солдаты, совершающие несанкционированное отступление, не будут обстреляны блокирующими подразделениями их собственной линии фронта. Отринув свой долг и клятвы преданности, данные Богу-Императору, эти бойцы больше не имеют права жить, поскольку они отвергли своё предназначение и были признаны ненужными для своих хозяев и вышестоящих.

Как же тогда лучше всего держать этот норовистый и пугливый сброд в узде? Как же тогда заставить их маршировать в самое пекло, в пасть Ада? Как же тогда заставить их броситься в шквал огня и верной смерти или бежать по минным полям с пылким боевым кличем на устах? Очевидно, что самих по себе призывов к преданности Богу-Императору и вере в Него недостаточно, поскольку несчастный человек может сдвинуться с места только с помощью зажигательной риторики и обвиняющих, позорящих тезисов. И очевидно, что «пряник» в виде духовного вознаграждения и обещания материальных благ может вести его лишь до определенного момента, поскольку жадность человека не является его самой сильной движущей силой. Необходимо пустить в ход «кнут», ибо человек — животное, полное страха и ужаса, всегда стремящееся сохранить свою никчёмную шкуру и хоть немного продлить своё недолгое пребывание в мире живых. Как и во многих армиях в истории, командование Астра Милитарум уже давно пришло к выводу, что солдаты должны бояться офицеров больше, чем врага, и что может быть лучше для того, чтобы вселить страх перед Богом-Императором в сердца мужчин, женщин и детей, стоящих под ружьём, чем сделать из некоторых из них показательный пример?

Казни одного, чтобы устрашить тысячу — эта древняя максима Эпохи Терры несет в себе вечную истину. Мудро и достойно восхищения карать повинных особо крайними мерами, поскольку ужасающее наказание — это не только осуждение их личных грехов и порченной крови, но и добродетельный повод поучать наблюдающие сие действо массы строгими инструкциями и наставлениями. Не сомневайся и не отворачивайся, глядя на акт разрушения человеческого тела, который ты узришь собственными глазами, ибо то же самое может случиться и с тобой, о ничтожный человек! Этим казнённым преступником вполне можешь оказаться и ты, если не будешь прислушиваться к приказам своего начальства, не будешь знать отведённое тебе место и какой силы тебе следует бояться больше всего остального! Знай, что Империум Человека безжалостен и неумолим, ибо наследственные грехи предков человека непростительны, и потомки Древнего Человека должны быть наказаны за них до девятисоттысячного поколения!

Более того, предпочтительно, чтобы было разорвано на части не только тело человека, но и его душа. Пусть будет двойной ужас. Пусть будет более глубокий страх за бессмертный дух, обитающий в нашей плотской форме. Если ничтожный человек начинает бояться властителя за его способность лишать своих подданных загробной жизни или отправлять их грешные души в Ад, то тем лучше.

Одним из таких наказаний, которое опирается на широко распространённые суеверия во многих человеческих культурах, является способ казни, наиболее известный под названием «пушечный ветер», проще говоря — казнь артиллерийским орудием. Это прекрасный пример того, как в Эпоху Империума человеческое сострадание ослабевает, столь же сильно, сколь и бессердечно.

«Пушечный ветер» — это метод казни, при котором жертву привязывают к жерлу орудия, из которого затем производится выстрел. Настоящие снаряды использовать не обязательно, поскольку холостого выстрела будет вполне достаточно, чтобы уничтожить тело виновного грешника. Обычно жертву фиксируют спиной к дулу, но в иных вариантах к пушке её обращают грудью или животом. Вариации на эту тему включают в себя привязывание осуждённых вниз головой или даже запихивание их в ствол, если калибр орудия достаточно велик, чтобы позволить это сделать.

Что касается стандартного положения жертв, когда их привязывают спиной к жерлу пушки, то при выстреле головы казнимых взлетают высоко вверх, прямо в небо, а ноги падают на землю под дулом пушки. Остальная часть тела будет полностью разнесена взрывом, и на землю посыплется дождь из измельчённых окровавленных останков. Иногда зрители даже получают лёгкие ранения от разлетающихся осколков костей. Аналогичное «пушечному ветру» наказание заключается в привязывании осуждённых к ракетам, которые затем запускаются в воздух и, желательно, в направлении позиций противника, если казнь происходит на фронте.

Уничтожение тел виновных и рассеивание любых их телесных останков по обширной территории выполняют важную духовную функцию во многих человеческих культурах по всему Империуму, поскольку это предотвращает любые похоронные обряды, помогающие душам казнённых отправиться в их опасное путешествие. Таким образом, смерти в этой юдоли страданий недостаточно, поскольку осуждённые должны быть лишены не только жизни, но и вечной загробной жизни, что сродни распространённой в Империуме практике осквернения могил иноверцев. Этому отрицанию любой возможной для жертв загробной жизни также способствует обычное зрелище хищных птиц и других крылатых пожирателей мертвечины, кружащих над местом казни и даже пикирующих вниз, дабы поймать летящие в воздухе куски человеческой плоти. Ещё одним фактором, сводящим на нет любые возможности проведения погребальных обрядов над телами осуждённых, является широко распространённое явление, когда собаки или иные подобные им существа, слоняющиеся вокруг, устремляются к месту карательной бойни, дабы пожрать деликатесы из человечины, разбросанные вокруг в результате взрывной казни.

Таково особое военное наказание, применяемое к предателям, дезертирам, мятежникам и недовольным. Во многих полках Имперской Гвардии расстрел из пушки постигнет любого, кто заснёт на своем посту, в то время как в других это наказание за богохульство или дезертирство. Телесное разрушение, достигаемое путём выстрела из пушки осужденным грешником — это лишь одно из многих типов драконовских наказаний, которым подвергаются провинившиеся Имперские солдаты в составе Астра Милитарум, а также в бесчисленных Силах Планетарной Обороны.

Сколько раз сотни или даже тысячи людей были одновременно разорваны на части мощными артиллерийскими батареями, являя собой великолепную демонстрацию Правосудия Империума огромным толпам зрителей? Сколько раз пушечная казнь служила для плебейской паствы предостерегающим примером того, что может с ними случиться, жестоко обрывая мрачную жизнь осуждённых мужчин, женщин и детей? Сколько раз были уничтожены тела, в то время как другие части взлетали высоко в воздух, разлетаясь брызгами крови и ошмётками плоти? Это незабываемое зрелище и поучительный урок жестокого наказания. Но, в конечном счёте, пушечная казнь — это всего лишь один из многих инструментов в обширном арсенале Имперского демоцида.

Пусть пробудятся жестокие деяния, когда ничтожный человек согрешит против своего благочестивого правителя, восседающего в сияющем великолепии на Золотом Троне Священной Терры! Пусть дикость вырвется на волю лавиной насилия, дабы обрушиться на жертвенных агнцев скорби, приготовленных из грязных и мерзких дезертиров, не желающих жевать колючую проволоку, как им это уготовано в жизни. Будем же жестоки и не прислушаемся к шёпотам, обвиняющим нас в варварстве, ибо жизнь — это не годы, а дела, и за злодеяния грязных грешников должно быть воздаяние жестокого кровопролития!

Таким образом, эта гниющая межзвёздная империя, этот "последний щит человечества", на самом деле сама по себе является адским режимом массовых убийств. Империум сполна достоин порицания за свои контрпродуктивные злодеяния, которые в конечном счёте и обрекли Человечество на застой и постоянную потерю технологий и знаний. В каком-то смысле, Империум Человека можно сравнить с неудачным договором о самоубийстве. Не ищите добра в чудовищных владениях Его Божественного Величества, ибо здесь вы не найдёте ничего, кроме зла, которое творят люди. В этой Вселенной нет чёрного и белого — есть только разные степени тьмы, зла и безумного насилия. Никакой надежды. Только война.

Взгляните открытыми глазами на первобытную жажду крови, гноящуюся в сердце человека, и осознайте, что никакой террор и кровавая расправа над ближними своими не смогут обратить вспять упадок могущества Человечества в Галактике Млечный Путь в эту регрессивную Эпоху Империума. Никакое жестокое возмездие не сможет спасти наш вид от когтей проклятия. Никакое количество лихорадочной жестокости и безумной порочности не может переломить тёмную волну хода событий, поскольку великая игра за господство над Галактикой требует не только дисциплины, силы воли и самопожертвования, но и восхождения на более высокие уровни благодаря хитроумию и гениальности изобретателя — и именно эти качества полностью мертвы и совершенно отсутствуют у тупых наследников далёкой великой истории предков нынешнего человечества.

И поэтому ограниченные фанатики Божественного Владыки Человечества продолжают спотыкаться, наказывая друг друга с предельной жестокостью на затухающем космическом шествии этого колосса на глиняных ногах, в то время как Империум Человека, шатаясь, всё ближе приближается к забвению.

По мере того, как шансы на выживание власти Империума и его человечества становятся всё меньше и мрачнее, в мясорубку поступает всё больше мяса и ресурсов в соответствии с нарушенным уравнением увеличения затрат, и всё более суровые наказания применяются по мере того, как нарастает отчаяние тиранических правителей Святой Терры и всех её обширных владений. Империум медленно проигрывает, и самые разумные среди истинных повелителей Его священных владений меж звёзд уже осознают эту истину о неминуемом надвигающемся падении, даже несмотря на то, что они никогда не осмелятся высказать вслух такие нелояльные и откровенно еретические мысли. Империум Человека, возможно, и могущественен, но, как и всё в этом мире, относительно недолговечен.

Таким образом, человечество подвергает себя шквалу ужасных наказаний, ибо в самом мрачном будущем не может быть места слабости. Когда-то Древний Человек был многообещающим потомком Старой Земли, покорителем звёзд и бесстрашным исследователем Вселенной. Теперь же его далёкий потомок полностью деградировал, и вот безумный человек в эпоху Империума оказывается прикованным к жерлу собственной пушки — его гибель неизбежна, его конец невыразимо жесток.

И всё это произошло в эпоху бессмысленной бойни, во времена самого чёрного ужаса, в эпоху роковой погибели.

Таково будущее, которое ожидает всех нас.

Такова судьба нашего вида.

Таково безумие человека.

Это Сорок Первый Миллениум, и в нём есть только бойня…

Источник — https://www.deviantart.com/karaknornclansman/art/Blowing-From-A-Gun-873707581

Games Workshop Злорадный фермер

Деградация Потомков - часть 8

Обращение

В эпоху тьмы глупцы хватаются за любую кажущуюся надежду, которую им предлагают, как рыбы за наживку.

В эпоху Терры звероподобные предки человека жили стаями, без которых они были обречены на смерть в одиночестве. Предки человека жили в племенах и кланах, каждый человек был органичной частью общинного организма, которому он соответствовал. Одной из самых страшных судеб, постигших древнего человека, было изгнание из общины, ибо что такое человек без своей родни? Возникновение городов и технологий со временем привело к ослаблению таких естественных связей, однако органические узы никогда не исчезали даже в эпоху Темной Эры Технологий, когда человек в своих заблуждениях возомнил себя хозяином и творцом всего сущего, включая самого себя.

Всегда существовали те, кто чувствовал себя отчужденным от общества, кто был склонен не соглашаться со своими соратниками, кто не хотел или не мог следовать за стадом. Эти души, обреченные на отклонение, часто оказываются под сильным психическим давлением заскорузлых порядков, суровости и ужаса, которые испытывают, ведя мрачную жизнь в тираническом Империуме Человечества, ибо имперское правление уже давно превратилось в подавление индивидуальности и свободомыслия ради улучшения общественного порядка. Такие недобитки столь же разнообразны, сколь и недовольны. Это могут быть группы людей, которых едва терпят ради рабского труда, например, мутанты или потомки древних повстанцев. Это могут быть люди, доведенные до безумия тяжелым трудом, который они не в силах больше выносить, ищущие выход из своего ада, каким бы он ни был. Люди, чье мировоззрение пошатнулось в результате травмирующего опыта или слишком глубоких размышлений. Богатые дворяне, выведенные из себя жесткими традициями и скукой. Неуспевающие студенты или представители честолюбивых классов, жаждущие власти, влияния, привилегий и прибыльной государственной работы. Они могут быть теми, кто мечтает о лучшем завтра. Некоторые из них могут быть просто слабовольными умами, которых легко сбить с пути первому встречному. Другие могут быть более злопамятными, недоброжелательными личностями, которые чувствуют себя неугодными обществу и в свою очередь сами отвергают его.

Однако даже такие изгои и девианты обладают врожденной потребностью в чувстве принадлежности, и поэтому подобное притягивает подобное в грязном подбрюшье городов и пустошей. Те, кто потерялся в стае из-за отчуждения, часто ищут радикального опыта, расширяя границы и отказываясь от нравов и даже здравомыслия в вихре гедонистических вечеринок и модных экспериментов среди субкультур. В такой отравленной наркотиками среде моральных извращений опасные идеологии, бредовые секты и отвратительные мысли о собственном величии процветают в той сумеречной зоне, где закон и порядок редко работают.

Поэтому такие девианты и недовольные, как правило, разрывают с имперской догмой и покидают экклезиархальную паству, к которой они когда-то принадлежали, все дальше уходя по пути к проклятию. Многие из них, в конце концов, находят новое сообщество в мириадах непонятных и нелегальных групп, заражающих городские центры человечества, как множество сыпей и нарывов. Здесь отставшие от общества и те, кто не хочет вписываться в него, попадут в настоящие джунгли сект, сомнительных клубов, запрещенных движений, тайных обществ, кружков оргий, таинственных культов и странных банд. Там им откроется целый новый мир изгнанных систем верований, экзотических разговоров, подпольной литературы, запрещенных преданий и пьянящих идей. В головы новых членов внедряют извращенные понятия, обычно отрицающие Имперский Символ Веры и оплевывающие жертву Императора.

Есть пути, ведущие в лапы таких еретических ячеек, как убийственные Культы Смерти, безумные секты Хаоса и гибридизирующие Культы Генестеаров. В последнее время на Восточном Рубеже все больше людей поддаются коварным уговорам красноречивых агентов Касты Воды и их пропагандистским материалам, рекламирующим великую благодать Высшего Блага. В результате такого подлого отступничества подданные Бога-Императора превращаются в ксенофилов-тауистов, этих сторонников пятой колонны враждебной инопланетной империи.

После полной индоктринации, девианты и недовольные сами выходят на улицы и пытаются завербовать других в свои ряды. Осторожные разговоры на улице и на рабочем месте будут служить для прощупывания потенциальных целей, чтобы понять, подходят ли они для подпольной группы. После выявления подходящей добычи будет направлено приглашение, и так эти нелегальные притоны недовольства и подрывной деятельности укореняются все глубже.

Еще смелее будут те члены секты, что будут играть роль разбойников, отваживаясь на жестокое возмездие, открыто подходя к прохожим, произнося речи, раздавая еретические листовки на улице и практикуя искусство демагогии под постоянным риском внезапного линчевания или ареста. Такая подпольная пропаганда будет сопровождаться предательскими граффити и плакатами, достаточными для того, чтобы посадить вандалов в темницы невыразимых пыток и мучений. С помощью всевозможных манипуляций эти распространители извращенных идей будут пытаться нести болезнь своего разума, и часто они будут вступать в жестокие столкновения с конкурирующими сектами на улицах городов и в коридорах пустошей. Действительно, обычная практика для враждебных ниспровергателей - доносить друг на друга властям, используя своих многократно превозносимых планетарных угнетателей и имперских кровопийц как средство для уничтожения конкурентов.

Контроль над тем, что люди читают, слышат и видят - мощный инструмент, и именно поэтому независимые СМИ - столь ограниченное и зачастую несуществующее явление в миллионах миров и бесчисленных пустотных обиталищах Империума Человечества. Большинство существующих печатных изданий, вокс-шоу и пикт-фирм делают это в тщательно ограниченных формах, работая под тяжелой рукой цензуры, никогда не брезгующей казнью или гораздо, гораздо худшим, если они когда-либо опубликуют что-либо вопреки желанию Святой Терры. В конце концов, существование влиятельных пропагандистских органов, не контролируемых государством, могло бы бросить вызов имперскому правлению: ежедневная рутина искаженных отчетов, выбор в пользу одних событий, а не других, ложь или полное отсутствие событий и информации, которые идут вразрез с образом, который болтуны хотели бы создать. Также будут бесконечные придирки и грызущая критика властей предержащих, крики о предполагаемой несправедливости и тонкое распространение идей, противоречащих интересам Империума. На самом деле такие методы пропаганды обычно предназначены только для Адептус Терра и лояльной элиты. Империум хорошо знает силу пропаганды и мракобесия, поскольку постоянно использует их в качестве инструмента контроля и не потерпит конкурирующих центров промывания мозгов.

И все же такая словесная война бушует под землей на большинстве имперских миров и пустотных домов, ибо в тенистых коридорах и на грязных улицах можно найти мужчин и женщин, достаточно смелых, безрассудных, фанатичных, отчаянных или безумных, чтобы выступить в защиту своего дела. Идеи, совершенно независимые от стремлений Империума и часто идущие вразрез со святым делом Терры. Повсюду в имперских поселениях встречаются секты дикарей, но то же самое относится и к слишком распространенным сепаратистским группировкам, которые хотят сбросить тяжелое бремя имперского ига со своей родной планеты или станции. Имперские территории также изобилуют бесчисленными повстанческими движениями, которые возникают из-за конкретных недовольств (таких как возмутительно жадный и безжалостный налоговый сборщик или определенные диктаты, препятствующие нормальной жизни людей), и эти партикуляристы занимаются решением и исправлением этих проблем в одиночку, часто громко исповедуя верность и преданность Императору для безразличных ушей имперских адептов и воинов. Очевидно, что все вызовы законному правлению Императора должны быть подавлены без пощады.

По большей части, постоянные попытки подрывников и извращенцев склонить общественное мнение в сторону от поддержки грозного монолита, которым является Имперское правление, обречены на провал. Среди девиантов всегда можно найти бродячих рекрутов, но настоящую массовую поддержку всегда трудно получить в теократическом полицейском государстве, даже в таком омраченном неэффективностью, коррупцией и некомпетентностью, как Империум. Репрессии и пропаганда остаются сильными сторонами драконовского Империума Человечества, даже спустя десять тысячелетий полномасштабного упадка и прогнившей бюрократии. На все мелкие лозунги и уличную возню, которые могут устроить еретики и недовольные, имперские власти, проповедники и пропагандисты могут ответить колоссальным шквалом извращенных посланий, дезинформации и сплочения собственной поддержки, прочно укоренившейся в воспитании масс под влиянием всепроникающего Имперского Культа с его фанатизмом и пламенным ораторством.

Тем не менее, еретики и враги Императора повсюду знают, что они могут рассчитывать только на одну вещь, способную привлечь новообращенных, подобно опустошающей пандемии: промахи Императора. Грандиозные ошибки и шокирующая бесхозяйственность Империума Человечества остаются самым надежным источником новых членов культа, ибо ничто так легко не подготавливает человека к смене лояльности, как когда на него обрушивается вся тяжесть новых трудностей и страданий. Когда новый великий голод превращает миллионы или даже миллиарды людей в кожу и кости, а их детей бросает в братские могилы или в котлы каннибалов, некоторые озлобленные выжившие обращаются. Когда десятина становится сокрушительной, как никогда раньше, и тысячи и тысячи невинных, трудолюбивых людей попадают в долговое рабство и лоботомию для сервиторизации, некоторые обратятся. Когда по вине и халатности вышестоящего руководства десятки районов оказываются в темноте без электричества и питьевой воды в течение нескольких месяцев подряд, что приводит к кошмару отчаянного мародерства, паники, хищничества и жесткого подавления оружием, люди обращаются. Когда Арбитры пытают и убивают целые семьи, обращаются одинокие выжившие. Когда жизни разбиваются вдребезги, те, кому больше нечего терять, решаются на авантюру и отвергают общество или, по крайней мере, его правителей.

Имперская жестокость и нефункциональность гораздо чаще является результатом коррупции, бюрократической инертности и некомпетентности, чем дитя необходимого зла и непреодолимых требований защиты человеческого вида во враждебной галактике тотальной войны и космических ужасов. Зло, творимое людьми, вечно и неизбежно, но это отвратительное зло без необходимости умножается и усиливается тысячекратно под суровым владычеством Империума. И поэтому извращенные манипуляторы ухватятся за любую благодатную возможность распространить инакомыслие, подвергая сомнению легитимность Империума и изводя руководство планетарных элит или олигархов пустотных станций. Когда придет время, эти скрытые еретики выйдут вперед и разорвут единство своей культуры и разрушат социальный контроль с помощью ядовитых языков и неистовых действий. Они проникнут в организации и будут сеять пораженчество и сомнения, они будут подгрызать основы имперского могущества.

Редко когда перед диверсантами открываются столь благоприятные возможности, как в самые тяжелые времена кризиса. Особенно в разгар самых изнурительных войн на истощение, которые также сопровождаются безудержной и явной некомпетентностью, военными катастрофами, массовым дефицитом и ужасающим голодом в тылу. Формирование сознания обычно лучше всего происходит в детстве и юности, но взгляды людей могут быть переделаны, как глина, когда они находятся в самом отчаянии и жаждут хоть какого-то избавления от своих бед. Когда они умоляют о ком-то, кто готов пообещать исполнение желаний, о ком-то, способном вдохновить и заставить мечтать о большем, о ком-то, способном всколыхнуть массы. Ком-то, способном выйти вперед и взять на себя инициативу.

И поэтому подрывные движения будут проявлять свою волю к власти путем пассивного сопротивления, бойкотов, терроризма, убийств и саботажа. Несмотря на смертоносный ответ имперских властей, будут происходить беспорядки и осквернение имперских памятников, нападения толпы на имперских служащих на улице и сожжение имперских свитков и томов, таких как долговые книги и религиозные манускрипты. Если проникновение и закулисные сделки зашли достаточно далеко, могут быть предприняты попытки переворота. Нарастающая волна недовольства перерастет в полноценное восстание, и повстанцы поднимут знамена своей чудовищной революции, одновременно ведя ужасную гражданскую войну на улицах с лояльными соседями и благочестивыми членами семей, которые отказались отвернуться от праведного Империума. Раздоры будут разгораться, как и всегда. Брат будет убивать брата, а сестра будет душить сестру в безумии резни и ненависти.

Такие восстания обычно подавляются непомерной силой оружия, за которой следуют кровожадные кампании по искоренению и массовые чистки. Однако некоторые восстания все же достигают успеха, по крайней мере, на некоторое время, и им удается свергнуть имперское правление. Затем, как правило, выясняется, что альтернативой имперскому гнету является лишь еще один оттенок жестокой тирании и безудержной коррупции под разными флагами, когда один набор правителей сменяется другим во время ликования новой революции. Новые мужчины и женщины у руля будут преследовать свои эгоистические интересы или, что еще хуже, воплощать утопические мечты с фанатичным рвением, и на руках идеалистов у власти будут озера крови.

И так худшие недостатки человечества воспроизводятся снова и снова, под хор нарушенных обещаний и мертворожденных надежд. В конце концов, врагов нужно сокрушать. И чтобы заручиться поддержкой, выгодно продать ложный вариант. Дайте разжигателям войны несколько великих слов и пустую идею, в которую они смогут поверить, и используйте этих революционных фанатиков для подавления инакомыслия и укрепления своей власти. Конечно, власть — это когда вы можете что-то сделать, и никто не в состоянии вас остановить. Более того, власть опьяняет и вызывает привыкание, и вчерашний бунтарь, ставший сегодня ведущим освободителем, завтра часто оказывается свергнутым тираном. Как однажды сказал один ученый человек в далекую эпоху Терры: безопаснее бояться, чем любить, ибо узы любви хрупки и зависят от обязательств, которые нарушаются при любой возможности ради чьей-то выгоды из-за подлости человека. Таким образом, искусство власти — это искусство хитрости и жестокости.

И все это, не говоря уже о потусторонней адской оргии или верной гибели от рук Великого Пожирателя, которые ожидают те планеты и пустотные станции, которые пали жертвой восстаний Хаоса или культов генокрадов...

Предательство, ересь и мятеж остаются вечным бичом священных владений Его Божественного Величества среди звезд, о чем свидетельствуют Ересь Гора и Эра Отступничества. Разобщенность и раздоры еще могут стать гибелью человечества, и поэтому Святая Инквизиция никогда не успокоится в своей миссии по искоренению этой болезни в политическом теле. Она найдет запятнанных и с особой жестокостью очистит всех подозреваемых в отклонении от нормы. Инквизиторы прочесывают целые звездные системы и оставляют за собой миллиарды трупов, чтобы выследить секты и искоренить внутренние круги еретических культов и движений. Лучше пусть сто тысяч невинных сгорят на костре, чем один виновный избежит когтей имперского правосудия.

Возмездие против мятежников не всегда может быть быстрым и эффективным, но в конечном итоге оно произойдет с помощью подавляющей силы и титанических ресурсов. Ибо Империум Человечества искоренит любую угрозу своей безопасности и власти и будет стремиться к абсолютному повиновению и слепой преданности Императору на Терре и в Его галактических владениях.

Поэтому дряхлую человеческую цивилизацию в мрачной тьме далекого будущего постоянно терзают те девианты и недовольные, которые станут диверсантами и еретиками и в конечном итоге предадут свой вид и своего повелителя. Хотя все такие предатели Золотого Трона будут уничтожены в свое время, факт остается фактом: обычные подданные Императора рискуют быть втянутыми в ложь и обман коварных манипуляторов. В переулках нашептываются медовые слова и ужасающие откровения, которые могут стать приманкой, подстерегающей неосторожного, чтобы увести его от света Бога-Императора. Кому вы можете доверять?

Надежда - первый шаг к разочарованию.

И вот Империум проходит бесконечный цикл раздора, угнетения, восстания и возмездия, ибо враг внутри должен быть уничтожен без жалости. Без угрызений совести. Без пощады.

Отчаявшиеся души ищут альтернативы кошмару изнурительной рутины и бессердечного насилия, которые составляют жизнь в Империуме Человечества, и видят пути, предлагаемые культами. Все они тупиковые.

Наступило сорок первое тысячелетие, и нет никакого выхода из адского ужаса, который ожидает наш вид.

Дивных хаоситских идей тред