Внутренний круг

Дэн Абнэтт, "Биквин: Покаяние" перевод первой главы

Возможно, перевод уже есть в инете, но я не встречал. Поэтому решил попробовать взяться за эту долгожданную книгу. Если видели перевод - скиньте в коментах, чтобы я зря не заморачивался.

_____________________________________________________________________

БИКВИН: КНИГА ВТОРАЯ

"ПОКАЯНИЕ"

Первая часть истории, именуемая...

КОРОЛЕВСКАЯДВЕРЬ

ГЛАВА 1

О компании, которой человек придерживается, а также о компаниях, которые его удерживают

 С тех пор как я встретила демона, мои сны стали липкими и черными. 

 Прошло два месяца с тех пор, как он впервые посетил меня, и его нематериальное присутствие просочилось в мои сны, как смола, склеив все мои мысли, так что теперь ничто не было ни ясным, ни отдельным. Просто один комок черной путаницы, в котором идеи извивались, не давая себе покоя, не в силах вырваться на свободу или определить себя.

 Я надеялась на ясность. Думаю, что ясность была тем, что я искала всю свою жизнь. Я хотела бы встретить вместо этого ангела, чья сущность наполнила бы мой разум, как янтарь. Признаюсь, это была полнейшая фантазия. Я никогда не встречала ангела и не знала, существуют ли они, но именно это я себе и представляла. Там, где прикосновение демона могло утопить мои сны в темной жиже, прикосновение ангела наполнило бы их золотой смолой, так что каждая мысль и идея сохранилась бы, одна и нетронутая, вполне ясно представленная, и я смогла бы найти в них смысл. Во всем.

 Я видела янтарь на рыночных прилавках под Тулгейтом. Так я узнала об этом материале: полированные камешки оттенков охры, гуммигута и аурипигмента, похожие на стекло, а внутри каждого – муха с кружевными крыльями или жук, застывшие навеки.

 Вот как бы я хотела, чтобы выглядел мой разум: каждая мысль была бы представлена таким образом, доступная свету со всех сторон, настолько ясная, что можно было бы рассмотреть каждую мельчайшую деталь через увеличительное стекло.

 Но демон вошел в меня, и все стало черным.

 Я говорю "демон", но мне сказали, что правильный термин - "демон-хост". Его звали Черубаэль. Мне показалось, что это имя ангела, но, как и все в городе Королевы Мэб, вещи и их имена не совпадают. Они неизбежно являются шифрами друг для друга. Через свои липкие, черные сны я, по крайней мере, разглядела, что Королева Мэб — это город глубоких противоречий. Это было полумертвое или, по крайней мере, полуиное место, где одно было на самом деле чем-то противоположным, а правда и ложь чередовались, и люди были не теми, кем казались, и даже дверям нельзя было доверять, потому что они слишком часто открывались между местами, которые не должны были пересекаться. 

 Город был мертвым существом внутри живого, или наоборот. Это было место, преследуемое призраком самого себя, и лишь немногие обладали способностью вести переговоры между ними. Мертвые и живые задавали друг другу вопросы, но не слушали или не могли услышать ответы. И те немногие, кто ходил, осознавая, в темных местах между ними, на границе, отделяющей физическое от отбрасываемой им тени, казалось, были больше озабочены тем, чтобы переправить души с одной стороны на другую, отправить кричащих живых на смерть или вернуть к жизни ослепших мертвецов.

 У нас с великой Королевой Мэб была общая черта. Во мне тоже была мертвая половина, тишина внутри, которая делала меня изгоем. Я была истинной подданной Королевы Мэб, ибо я была противоречием. Меня все сторонились, я была отверженным сиротой, не подходящей для общества, но все искали меня как некую награду.

 Меня зовут Бета Биквин. Мое имя - Ализебет, но так меня никто не называл. Бета — это уменьшительное. Оно произносится как Бей-та, с долгим гласным, а не Беттер или Битер, и я всегда думала, что это для того, чтобы отличить его от буквы «Еленики», которая обычно используется в научных порядковых обозначениях. Но теперь я начала думать, что именно так оно и было. Я была Бетой, второй в списке, вторым вариантом, второй по рангу, меньшим из двух, копией. 

 А может, и нет. Возможно, я была просто следующей. Возможно, я была альфой (хотя, конечно, не тем Альфой, который был со мной в те дни).

 Возможно, возможно... много чего. Мое имя не определяло меня. Этому, по крайней мере, я научилась у Черубаэля, несмотря на липкую тьму снов, которые он распространял. Мое имя не соответствовало мне, как и его имя не соответствовало ему. Мы оба, подобно Королеве Мэб, с самого начала были противоречивы. Имена, как мы увидим, бесконечно ненадежны, но бесконечно важны.

Я стала очень чувствительна к различию между тем, как что-то называется, и тем, чем оно является на самом деле. Это стало моим методом, и я научилась этому у Эйзенхорна, который на то время, я полагаю, был моим наставником. Эта практика недоверия к чему-либо по его внешнему виду была его способом существования. Он ничему не доверял, но в этой привычке была какая-то ценность, потому что она явно помогла ему прожить долго. Примечательно долго.

 Она также определяла его, потому что я не знала его природу, как и не осознавала свою. Он сказал мне, что он инквизитор Святого Ордоса, но другой человек, который с такой же настойчивостью претендовал на это звание, сказал мне, что Эйзенхорн, по сути, был отступником. Хуже того, еретиком. Хуже того, Экстремис Диаболус. Но, возможно, этот человек - Рейвенор, его имя - возможно, он был лжецом.

 Я знала так мало, я даже не знала, ведает ли Эйзенхорн, кто он такой. Мне было интересно, был ли он таким же, как я, озадаченным тем, как правда мира может внезапно измениться. Я считала себя сиротой, воспитанной в школе Непроходимого Лабиринта, чтобы служить агентом Ордоса. Но теперь оказалось, что я... генетическая копия, а вовсе не сирота. У меня нет - не было - родителей. У меня не было мертвых матери и отца, которых я могла бы оплакивать, хотя я оплакивала и скучала по ним всю свою жизнь, потому что они были выдумкой, как и история их надгробия на болотном кладбище.

 Мне сказали, что Лабиринт Ундуэ — это не школа Ордоса, а академия, управляемая герметическим обществом под названием Когнитэ, которое было древним теневым двойником Инквизиции.

 Теперь мне предстояло решить вопрос о своей лояльности. Служить ли мне Когнитэ, которые меня воспитали, или Священному Ордосу, частью которого я всегда считала себя? Бросить ли мне вызов Эйзенхорну, который мог быть слугой Священного Трона или трижды проклятым еретиком? Обратится ли к Рейвенору, который претендовал на императорскую юрисдикцию, но мог оказаться самым большим лжецом из всех?

 А как насчет других сторон в этой игре? Не в последнюю очередь - Король в Желтом? Должна ли я встать на его сторону? 

 На данный момент я решила идти с Грегором Эйзенхорном. И это несмотря на то, что он общался с призраками демонов и воином Легионов Предателей и был обличён мной в ереси.

 Почему? Из-за всего того, что я только что сказала. Я не доверяла никому. Даже Грегору Эйзенхорну. Но я была в его компании, и он, как мне казалось, был наиболее откровенен со мной. 

 У меня, конечно, были свои принципы. Хотя это было сделано подпольно Когнитэ, меня воспитали в убеждении, что мое предназначение - служить Трону. Это, по крайней мере, казалось правильным. Я знала, что скорее присягну нашему Богу-Императору, чем любой другой силе или фракции. Где я окажусь в конечном итоге, я не могла сказать, ибо, как я уже говорила, я не могла определить никакой истины, на которую можно было бы положиться. По крайней мере, в компании Эйзенхорна я могла узнать некоторые истины, на которых можно было бы основывать свое решение, даже если бы в конечном итоге они заключались в том, чтобы покинуть его сторону и присоединиться к другой. 

 Я хотела учиться, учиться по-настоящему, а не по-плутовски, как в Лабиринте Непроходимости. Я хотела узнать правду о себе и о том, какую роль я играю в великой тайной схеме. Более того, я хотела разгадать секреты Королевы Мэб и открыть их свету, ибо в тени мира таилась угроза существования, и раскрыть ее было бы величайшим долгом, который я могла бы исполнить во имя Бога-Императора. 

 Я желала этого, хотя, как я поняла позже, нужно быть осторожной в своих желаниях. Тем не менее, раскрытие всей истины во всей ясности было той целью, которую я лично поклялась выполнить. Вот почему в ту холодную ночь я была Виолеттой Фляйд и шла по улицам квартала Фейгейт под руку с Эйзенхорном, чтобы прибыть на встречу в салоне Ленгмура.

 Да, я знаю. Виолетта Фляйд была еще одной вуалью, ложным именем, фальшивой мной, ролью, которую нужно было играть, тем, что наставники Лабиринта Ундуэ называли «функцией». Но из игры можно было извлечь просветление, поэтому я шла тогда и пока что шла на стороне Эйзенхорна. 

 Кроме того, мне нравился его демон.

 Черубаэль был сердечен. Он называл меня "маленькой штучкой", и, хотя он загрязнял мои сны, мне казалось, что он самый честный из моих спутников. Казалось, ему нечего терять, и поэтому честность ему ничего не стоила. В нем не было никакой скрытой стороны.

Не все находили его таким сносным. Лукрея, девушка, которую я забрала с собою на попечение Эйзенхорна, ушла через некоторое время. Однажды ночью она выскользнула на улицу, не попрощавшись, и я уверена, что именно компания призрака демона окончательно выбила ее из колеи, несмотря на все, что она видела до этого момента. Но Лукрея никогда не участвовала в интригах, она была лишь сторонним наблюдателем. Я не могла винить ее за то, что она хотела остаться в стороне. 

 Черубаэль был демоном, существом Имматериума, закованным в человеческое тело. Думаю, тело было уже давно мертво. Его истинная сущность, находящаяся внутри, тянулась к внешней оболочке, словно пытаясь выбраться наружу. Очертания рогов упирались в кожу надбровья, словно какой-то лесной олень или баран стремился вырваться наружу. Это натягивало бескровную плоть его лица, придавая ему непроизвольную усмешку, вздернутый нос и глаза, которые странно и слишком редко моргали. Иногда я думала, не лопнет ли он в один прекрасный день, и не останется ли от него ничего, кроме отросших рогов и ухмыляющегося черепа. 

 Он был довольно страшным, но сам факт его существования меня успокаивал. Если он был демоном, значит, такие вещи существуют. А Королева Мэб постоянно демонстрировала, что во всем существует симметрия: мертвое и живое, материальное и нематериальное, правда и ложь, имя и ложное имя, верный и неверный, светлое и темное, внутреннее и внешнее. Так что если он был демоном, то, конечно, должны были существовать и ангелы? Черубаэль, проклятый и несчастный, был моим доказательством того, что ангелы существуют.

 И, возможно, со временем один из них придет ко мне и наполнит мои сны янтарным соком, и позволит мне увидеть вещи, золотые и ясные, такими, какими они были на самом деле.

 «Можно измерить город, - заметил Эйзенхорн, пока мы шли, - по количеству метафизических обществ, которые он содержит».

 «Можно измерить круг, - ответила я, - начиная с любого места».

 Он посмотрел на меня, озадаченный.

 «К чему ты клонишь?»

 «Это все равно круг, - сказала я. Нет начала, нет конца. Бесконечный.»

 «Да. И это все еще город».

 «Неужели?», - спросила я.

 Я была в игривом настроении, но ему это было безразлично. Он имел в виду, конечно, темперамент и здоровье города. Город, находящийся в упадке, склоняющийся к коррупции и духовным недугам, становится домом для любопытных верований. Растет интерес к иному. Это основное учение Ордосов. Мода на оккультизм и эзотерику, преобладание интересов к потустороннему — вот симптомы культуры, находящейся в опасной деградации. 

 Если город вам незнаком, то салон Ленгмура находится в ложбине старых улиц под облупившимся шпилем Святой Целестины Фейгейт, колокола которого звонят по нечетным часам. В эту ночь на широких ступенях перед храмом собралось множество нищих, известных как Курст, просящих милостыню. Я не могла не посмотреть, нет ли среди них Реннера Лайтберна. За те месяцы, что прошли с тех пор, как мы расстались, я часто думала о нем и гадала, какая судьба постигла его, ведь никаких его следов нигде нельзя было найти. 

 Не было следов и здесь. Эйзенхорн заметил мой взгляд, но ничего не прокомментировал. Хотя Лайтберн был храбрым и самоотверженным, пока был со мной, его разум был стерт агентами Рейвенора, и он был возвращен на улицы, ничего не понимающий. Эйзенхорн считал, что мне было лучше без него и, конечно же, Лайтберну было лучше без меня.

 Тем не менее, у меня никогда не было возможности поблагодарить его.

 По всему маленькому, грязному кварталу Фейгейт располагались салоны, столовые и дома собраний, которые были популярным местом для тех, кто увлекался метафизикой. Я видела плакаты на стенах и объявления в окнах, рекламирующие духовные лекции, викторины и вечера спиритических сеансов, или возможность послушать известных ораторов, просвещающих по многим эзотерическим вопросам, таким как "Место человека в космосе", или "Тайная архитектура храмов Королевы Мэб", или "Скрытая сила цифр и букв". Несколько заведений рекламировали чтение Таро по предварительной записи, а другие обещали духовное исцеление и откровения из прошлой жизни, которые проводились экспертами-практиками.

Салон Ленгмура, старые окна которого светились золотом в наступающем вечере, стоял на первом месте среди них. Это было место встречи творческих душ, склонных к мистике. Говорили, что знаменитый поэт Крукли регулярно обедал здесь, и что часто его можно было встретить выпивающим с гравером Аулеем или прекрасной оперной певицей Коменой Ден Сале. Это место славилось своими лекциями, как официальными, так и неофициальными, чтениями и перформансами, а также провокационными диалогами, которые велись между эклектичной клиентурой.

 «В другом мире, - пробормотал Эйзенхорн, открывая передо мной дверь, — это место было бы закрыто Магистратом. Или Ордосом. Весь этот район».

 Я считаю, что существует тонкая грань между допустимым и недопустимым. Империум любит свои предания и тайны, и всегда есть активный интерес к тому, что можно считать посторонними идеями. Однако от этих безобидных и веселых развлечений до откровенной ереси всего один шаг. Королева Мэб и заведения, подобные этому, стояли на этой грани. Здесь царил дух оккультизма, под которым я подразумеваю старое определение этого слова - скрытое и невидимое. Казалось, что здесь хранились настоящие секреты, обсуждались истинные тайны, тайны, выходящие за рамки безобидных мелочей и пустяков, допустимых в более благополучных мирах. 

 Королева Мэб, да и весь мир Санкура, скатился в неразумный, богемный упадок, выпав из строгой и суровой хватки имперского контроля в состояние распада последних дней, который закончится только упаднической кончиной или поспешной и запоздалой чисткой со стороны внешних властей.

 Но салон, ах, какое место! Напротив улицы находилась его знаменитая столовая, большая, светлая комната, которая гудела от звона посуды и болтовни клиентов. Здесь было многолюдно, и люди стояли в очереди на улице, чтобы занять столик для ужина.

 За залом и кухнями располагался сам салон - задний бар, куда можно попасть через двери в боковых коридорах и через занавешенный арочный проем в задней части обеденного зала. Это было сердце заведения. Он был запыленным, я бы сказала, если вы никогда не бывали в нем, освещенным старыми люминесцентными лампами в абажурах из тонированного стекла, стены оклеены роскошным узором из черных листьев папоротника на пурпурном фоне. Сзади находилась длинная барная стойка, тяжелое дерево которой было выкрашено в темно-зеленый цвет и украшено латунными полосами. Основное пространство было заставлено столиками, а по бокам располагались кабинки, вокруг которых можно было задернуть черные шторы для приватных встреч. 

 Здесь было многолюдно, толпились посетители, многие из которых пришли из столовой, чтобы выпить дижестив после ужина. Воздух был полон голосов и дыма обскуры, но он не был оживленным, как в городской таверне или оживленной столовой без нее. Здесь царила сдержанность, томность, словно эти разговоры были неспешными и касались скорее философских вопросов, чем пустой болтовни любителей выпить в поисках вечернего отдыха. Сервиторы, сработанные из латуни и облаченные в зеленые одежды, пробирались сквозь толпу, разнося подносы с напитками и тарелки с едой.

 Мы заняли кабинку в стороне, откуда можно было наблюдать за приличной частью зала. Слуга принес нам джойлик в узорчатых рюмках и маленькие тарелочки с жареным ганнеком, намазанным горчицей, и мякотью кетфрута в соли.

 Мы наблюдали.

 Я была заинтригована клиентурой и их пьяными разговорами.

 «Это Крукли?» - спросила я, глядя на грузного мужчину, сидевшего под картиной Тетрактиса, беседуя с маленькой женщиной в сером.

 «Нет, - ответил Эйзенхорн. Крукли выше, на нем меньше мяса».

 Я умею наблюдать. Это было частью моего обучения. Заботясь о том, чтобы сохранить роль чопорной молодой леди Виолетты Фляйд, я сканировала толпу, отмечая то одно, то другое лицо, высматривая, кого я могу узнать, и кого, возможно, будет полезно узнать в другой день. Я увидела бородатого караванщика из Геррата, держащегося с тремя мужчинами - один казался кротким схоламом, другой, судя по его испачканным чернилами рукам, был скромным рубрикатором, а третий выглядел бы уместным во главе банды убийц Приход Гекати.

За другим столом три сестры-медсестры из лазарета Фейгейт сидели в молчании, разделяя бутылку мятного вина, одинаковые в своих подпоясанных серых саржевых халатах и белых фалдах. Они не разговаривали и не смотрели друг на друга, на их усталых лицах читалась лишь пустота. Я задалась вопросом, попали ли они сюда по ошибке, или это просто ближайшее к ним заведение, и они терпят декадентское общество каждый вечер ради восстанавливающего силы напитка.

 Рядом с барной стойкой стоял пожилой мужчина с самыми длинными руками и ногами, которые я когда-либо видела. Он неловко ерзал, словно так и не смог освоить длину, до которой вырос его тощий каркас. Он был одет в темный фрак и брюки и смотрел сквозь серебряное пенсне, делая записи в блокноте. Рядом с ним в баре, но, видимо, не в компании пожилого человека, поскольку они не обменялись ни словом, сидел маленький, грустный старик, очевидно, слепой. Он потягивал напитки, которые бармен пододвигал ему в руки, чтобы он мог их найти.

 Я заметила многих других. Я также отметила любые признаки наличия оружия: оттопыренный карман здесь, подпоясанный ремень там, жесткость позы, намекающая на скрытый нож или замаскированную кобуру. Я не ожидала, что вечер обернется чем-то неприятным, но, если бы это случилось, я уже составила карту проблемных мест и знала, с каких сторон могут исходить угрозы.

 Как раз перед тем, как зажегся свет, я увидела у боковой двери двух людей, которые что-то срочно обсуждали. Один был молодой состоятельный джентльмен в полосатом костюме и халате. Другой - женщина в робе цвета ржавчины. Меня привлекло спокойное оживление их разговора. Хотя я не могла расслышать слов, их манера была несколько взволнованной, как будто обсуждался какой-то серьезный личный вопрос, который по тону совершенно отличался от блуждающих дебатов в остальной части салона. 

 Женщина совершила жест отказа, затем повернулась, чтобы уйти через боковую дверь. Мужчина взял ее за руку - мягко - чтобы отговорить, но она отпихнула его и вышла. Когда она проходила под низкой лампой боковой двери, я увидела ее профиль и сразу же почувствовала, что откуда-то знаю ее. 

 Но вот она вышла и скрылась на улице, а свет в салоне продолжал мерцать.

 Гурлан Ленгмур, покровитель заведения, вышел на небольшую сцену и кивнул бармену, который перестал щелкать выключателями, когда внимание и тишина были достигнуты.

 «Друзья мои, - сказал Ленгмур, - добро пожаловать на сегодняшнее вечернее развлечение».

 Его голос был мягким и маслянистым. Он был невысоким человеком, изысканным и хорошо одетым, но в остальном довольно скучным на вид, что, похоже, его беспокоило, поскольку его темные волосы были выбриты с правой стороны, а затем закручены на макушке в огромный, пропитанный маслом локон, как предписывала последняя светская мода. Мне показалось, что он принял этот современный стиль не столько потому, что это было модно, сколько потому, что это придавало его лицу какую-то особую интересную черту.

 «Позже, в задней комнате, будет тарош, - сказал он, - а затем мастер Эдварк Надрич расскажет о значении Ураона и Лабирина в Раннеангеликанских гробницах. Те из вас, кто уже слышал выступления мастера Надрича, знают, что вас ожидает увлекательное и познавательное зрелище. После этого состоится открытая дискуссия. Но сначала, на этой маленькой сцене, Мамзель Глина Тонтелль, знаменитая чревовещательница, поделится с нами своими медиумическими способностями».

 Раздались горячие аплодисменты и звон ножей для масла о края стеклянной посуды. Ленгмур отступил назад, жестом приветствия склонив голову, и на сцену поднялась невзрачная женщина в жемчужно-сером шелковом платье фасона, который уже несколько десятилетий как вышел из моды. 

 Ее пухлое лицо было осунувшимся. Я прикинула ее возраст - около пятидесяти лет. Она приняла дружные аплодисменты кивком и легким взмахом руки.

 «Ее платье, - прошептал Эйзенхорн. - Старый стиль, чтобы напомнить нам о прошлых поколениях. Обычный трюк».

 Я кивнула. Мамзель Тонтелл действительно выглядела как светская дама из блистающих бальных залов прошлого века, времени, когда Королева Мэб была более величественным местом. Я видела такие в книгах с картинками. Даже в ее манерах было что-то старомодное. Это был спектакль, роль, а я с большим интересом относилась к тем, кто хорошо играет роли. Она, кажется, намазала кожу и платье пудрой для костюмов.

«Загримировалась, как призрак, - проворчал Эйзенхорн. - Чревовещатели называют это "фантомиминг", и это еще один приевшийся трюк».

 Мэм Тонтелль наложила на себя траурные тени, светлая пудра создавала впечатление, что она стояла, не двигаясь, на протяжении десятилетий, пока на нее оседала пыль. Это было сдержанно и, со своей стороны, показалось мне очень забавным.

 Она прижала одну руку к верху груди, а пальцами другой провела по бровям, нахмурив брови в сосредоточенности.

 Здесь есть мальчик, - сказала она. - Маленький мальчик. Я вижу букву «H»».

 В толпе несколько человек покачали головами.

 «Определенно мальчик», - продолжала Мамзель Тонтель. Ее голос был тонким и бесцветным. «И буква «H». Или, возможно, буква «Т»».

 «Холодное чтение», - пробормотал Эйзенхорн. «Самый старый трюк из всех. Закидывает удочку».

 И, конечно, так оно и было. Я видела, что это было, и разделяла скептицизм Эйзенхорна, но не его презрение. Меня всегда очаровывали подобные отвлекающие маневры, и мне было забавно наблюдать за работой актера. Более того, за фокусником, который с помощью представления создавал что-то из ничего.

 Мэм Тонтель попробовала еще одну букву, «Г», насколько я помню, и мужчина сзади подхватил ее, а вскоре убедился, что получает послание от своего крестника, давно умершего. Мужчина был весьма поражен, хотя он сам предоставил все факты, которые сделали это убедительным, невинно выложив их в ответ на ловкое предложение мам Тонтель».

 «Он был молод, когда умер. Но ему было десять лет».

 «Восемь», - ответил мужчина, глаза его сияли.

 «Да, я вижу. Восемь лет. И утонул, бедная душа».

 «Он упал под телегу», - вздохнул мужчина.

 «О, телега! Я слышу ее грохот. На губах бедного ребенка была не вода, а кровь. Он так любил домашнее животное, гончую или...»

 «Птичку», - пробормотал мужчина, - «маленького трехнога в серебряной клетке. Он могла петь песню колоколов в соборе Святого Мученика».

 «Я вижу серебряные прутья, и яркие перья тоже», - сказала мамаша Тонтелль, приложив руку к голове, словно испытывая сильную боль от мигрени, - «и вот она поет...»

 И так продолжалось. Мужчина был вне себя, и толпа была под большим впечатлением. Я могла сказать, что Эйзенхорн быстро теряет терпение. Но мы пришли не для того, чтобы смотреть, как шарлатанша показывает свои фокусы, не для того, чтобы слушать лекцию или читать Таро.

 Мы пришли сюда, чтобы найти астронома, который либо сошел с ума, либо увидел великую тайну, за знание которой многие в городе убили бы.

 А возможно, и то, и другое.

Деградация Потомков - часть 8

Обращение

В эпоху тьмы глупцы хватаются за любую кажущуюся надежду, которую им предлагают, как рыбы за наживку.

В эпоху Терры звероподобные предки человека жили стаями, без которых они были обречены на смерть в одиночестве. Предки человека жили в племенах и кланах, каждый человек был органичной частью общинного организма, которому он соответствовал. Одной из самых страшных судеб, постигших древнего человека, было изгнание из общины, ибо что такое человек без своей родни? Возникновение городов и технологий со временем привело к ослаблению таких естественных связей, однако органические узы никогда не исчезали даже в эпоху Темной Эры Технологий, когда человек в своих заблуждениях возомнил себя хозяином и творцом всего сущего, включая самого себя.

Всегда существовали те, кто чувствовал себя отчужденным от общества, кто был склонен не соглашаться со своими соратниками, кто не хотел или не мог следовать за стадом. Эти души, обреченные на отклонение, часто оказываются под сильным психическим давлением заскорузлых порядков, суровости и ужаса, которые испытывают, ведя мрачную жизнь в тираническом Империуме Человечества, ибо имперское правление уже давно превратилось в подавление индивидуальности и свободомыслия ради улучшения общественного порядка. Такие недобитки столь же разнообразны, сколь и недовольны. Это могут быть группы людей, которых едва терпят ради рабского труда, например, мутанты или потомки древних повстанцев. Это могут быть люди, доведенные до безумия тяжелым трудом, который они не в силах больше выносить, ищущие выход из своего ада, каким бы он ни был. Люди, чье мировоззрение пошатнулось в результате травмирующего опыта или слишком глубоких размышлений. Богатые дворяне, выведенные из себя жесткими традициями и скукой. Неуспевающие студенты или представители честолюбивых классов, жаждущие власти, влияния, привилегий и прибыльной государственной работы. Они могут быть теми, кто мечтает о лучшем завтра. Некоторые из них могут быть просто слабовольными умами, которых легко сбить с пути первому встречному. Другие могут быть более злопамятными, недоброжелательными личностями, которые чувствуют себя неугодными обществу и в свою очередь сами отвергают его.

Однако даже такие изгои и девианты обладают врожденной потребностью в чувстве принадлежности, и поэтому подобное притягивает подобное в грязном подбрюшье городов и пустошей. Те, кто потерялся в стае из-за отчуждения, часто ищут радикального опыта, расширяя границы и отказываясь от нравов и даже здравомыслия в вихре гедонистических вечеринок и модных экспериментов среди субкультур. В такой отравленной наркотиками среде моральных извращений опасные идеологии, бредовые секты и отвратительные мысли о собственном величии процветают в той сумеречной зоне, где закон и порядок редко работают.

Поэтому такие девианты и недовольные, как правило, разрывают с имперской догмой и покидают экклезиархальную паству, к которой они когда-то принадлежали, все дальше уходя по пути к проклятию. Многие из них, в конце концов, находят новое сообщество в мириадах непонятных и нелегальных групп, заражающих городские центры человечества, как множество сыпей и нарывов. Здесь отставшие от общества и те, кто не хочет вписываться в него, попадут в настоящие джунгли сект, сомнительных клубов, запрещенных движений, тайных обществ, кружков оргий, таинственных культов и странных банд. Там им откроется целый новый мир изгнанных систем верований, экзотических разговоров, подпольной литературы, запрещенных преданий и пьянящих идей. В головы новых членов внедряют извращенные понятия, обычно отрицающие Имперский Символ Веры и оплевывающие жертву Императора.

Есть пути, ведущие в лапы таких еретических ячеек, как убийственные Культы Смерти, безумные секты Хаоса и гибридизирующие Культы Генестеаров. В последнее время на Восточном Рубеже все больше людей поддаются коварным уговорам красноречивых агентов Касты Воды и их пропагандистским материалам, рекламирующим великую благодать Высшего Блага. В результате такого подлого отступничества подданные Бога-Императора превращаются в ксенофилов-тауистов, этих сторонников пятой колонны враждебной инопланетной империи.

После полной индоктринации, девианты и недовольные сами выходят на улицы и пытаются завербовать других в свои ряды. Осторожные разговоры на улице и на рабочем месте будут служить для прощупывания потенциальных целей, чтобы понять, подходят ли они для подпольной группы. После выявления подходящей добычи будет направлено приглашение, и так эти нелегальные притоны недовольства и подрывной деятельности укореняются все глубже.

Еще смелее будут те члены секты, что будут играть роль разбойников, отваживаясь на жестокое возмездие, открыто подходя к прохожим, произнося речи, раздавая еретические листовки на улице и практикуя искусство демагогии под постоянным риском внезапного линчевания или ареста. Такая подпольная пропаганда будет сопровождаться предательскими граффити и плакатами, достаточными для того, чтобы посадить вандалов в темницы невыразимых пыток и мучений. С помощью всевозможных манипуляций эти распространители извращенных идей будут пытаться нести болезнь своего разума, и часто они будут вступать в жестокие столкновения с конкурирующими сектами на улицах городов и в коридорах пустошей. Действительно, обычная практика для враждебных ниспровергателей - доносить друг на друга властям, используя своих многократно превозносимых планетарных угнетателей и имперских кровопийц как средство для уничтожения конкурентов.

Контроль над тем, что люди читают, слышат и видят - мощный инструмент, и именно поэтому независимые СМИ - столь ограниченное и зачастую несуществующее явление в миллионах миров и бесчисленных пустотных обиталищах Империума Человечества. Большинство существующих печатных изданий, вокс-шоу и пикт-фирм делают это в тщательно ограниченных формах, работая под тяжелой рукой цензуры, никогда не брезгующей казнью или гораздо, гораздо худшим, если они когда-либо опубликуют что-либо вопреки желанию Святой Терры. В конце концов, существование влиятельных пропагандистских органов, не контролируемых государством, могло бы бросить вызов имперскому правлению: ежедневная рутина искаженных отчетов, выбор в пользу одних событий, а не других, ложь или полное отсутствие событий и информации, которые идут вразрез с образом, который болтуны хотели бы создать. Также будут бесконечные придирки и грызущая критика властей предержащих, крики о предполагаемой несправедливости и тонкое распространение идей, противоречащих интересам Империума. На самом деле такие методы пропаганды обычно предназначены только для Адептус Терра и лояльной элиты. Империум хорошо знает силу пропаганды и мракобесия, поскольку постоянно использует их в качестве инструмента контроля и не потерпит конкурирующих центров промывания мозгов.

И все же такая словесная война бушует под землей на большинстве имперских миров и пустотных домов, ибо в тенистых коридорах и на грязных улицах можно найти мужчин и женщин, достаточно смелых, безрассудных, фанатичных, отчаянных или безумных, чтобы выступить в защиту своего дела. Идеи, совершенно независимые от стремлений Империума и часто идущие вразрез со святым делом Терры. Повсюду в имперских поселениях встречаются секты дикарей, но то же самое относится и к слишком распространенным сепаратистским группировкам, которые хотят сбросить тяжелое бремя имперского ига со своей родной планеты или станции. Имперские территории также изобилуют бесчисленными повстанческими движениями, которые возникают из-за конкретных недовольств (таких как возмутительно жадный и безжалостный налоговый сборщик или определенные диктаты, препятствующие нормальной жизни людей), и эти партикуляристы занимаются решением и исправлением этих проблем в одиночку, часто громко исповедуя верность и преданность Императору для безразличных ушей имперских адептов и воинов. Очевидно, что все вызовы законному правлению Императора должны быть подавлены без пощады.

По большей части, постоянные попытки подрывников и извращенцев склонить общественное мнение в сторону от поддержки грозного монолита, которым является Имперское правление, обречены на провал. Среди девиантов всегда можно найти бродячих рекрутов, но настоящую массовую поддержку всегда трудно получить в теократическом полицейском государстве, даже в таком омраченном неэффективностью, коррупцией и некомпетентностью, как Империум. Репрессии и пропаганда остаются сильными сторонами драконовского Империума Человечества, даже спустя десять тысячелетий полномасштабного упадка и прогнившей бюрократии. На все мелкие лозунги и уличную возню, которые могут устроить еретики и недовольные, имперские власти, проповедники и пропагандисты могут ответить колоссальным шквалом извращенных посланий, дезинформации и сплочения собственной поддержки, прочно укоренившейся в воспитании масс под влиянием всепроникающего Имперского Культа с его фанатизмом и пламенным ораторством.

Тем не менее, еретики и враги Императора повсюду знают, что они могут рассчитывать только на одну вещь, способную привлечь новообращенных, подобно опустошающей пандемии: промахи Императора. Грандиозные ошибки и шокирующая бесхозяйственность Империума Человечества остаются самым надежным источником новых членов культа, ибо ничто так легко не подготавливает человека к смене лояльности, как когда на него обрушивается вся тяжесть новых трудностей и страданий. Когда новый великий голод превращает миллионы или даже миллиарды людей в кожу и кости, а их детей бросает в братские могилы или в котлы каннибалов, некоторые озлобленные выжившие обращаются. Когда десятина становится сокрушительной, как никогда раньше, и тысячи и тысячи невинных, трудолюбивых людей попадают в долговое рабство и лоботомию для сервиторизации, некоторые обратятся. Когда по вине и халатности вышестоящего руководства десятки районов оказываются в темноте без электричества и питьевой воды в течение нескольких месяцев подряд, что приводит к кошмару отчаянного мародерства, паники, хищничества и жесткого подавления оружием, люди обращаются. Когда Арбитры пытают и убивают целые семьи, обращаются одинокие выжившие. Когда жизни разбиваются вдребезги, те, кому больше нечего терять, решаются на авантюру и отвергают общество или, по крайней мере, его правителей.

Имперская жестокость и нефункциональность гораздо чаще является результатом коррупции, бюрократической инертности и некомпетентности, чем дитя необходимого зла и непреодолимых требований защиты человеческого вида во враждебной галактике тотальной войны и космических ужасов. Зло, творимое людьми, вечно и неизбежно, но это отвратительное зло без необходимости умножается и усиливается тысячекратно под суровым владычеством Империума. И поэтому извращенные манипуляторы ухватятся за любую благодатную возможность распространить инакомыслие, подвергая сомнению легитимность Империума и изводя руководство планетарных элит или олигархов пустотных станций. Когда придет время, эти скрытые еретики выйдут вперед и разорвут единство своей культуры и разрушат социальный контроль с помощью ядовитых языков и неистовых действий. Они проникнут в организации и будут сеять пораженчество и сомнения, они будут подгрызать основы имперского могущества.

Редко когда перед диверсантами открываются столь благоприятные возможности, как в самые тяжелые времена кризиса. Особенно в разгар самых изнурительных войн на истощение, которые также сопровождаются безудержной и явной некомпетентностью, военными катастрофами, массовым дефицитом и ужасающим голодом в тылу. Формирование сознания обычно лучше всего происходит в детстве и юности, но взгляды людей могут быть переделаны, как глина, когда они находятся в самом отчаянии и жаждут хоть какого-то избавления от своих бед. Когда они умоляют о ком-то, кто готов пообещать исполнение желаний, о ком-то, способном вдохновить и заставить мечтать о большем, о ком-то, способном всколыхнуть массы. Ком-то, способном выйти вперед и взять на себя инициативу.

И поэтому подрывные движения будут проявлять свою волю к власти путем пассивного сопротивления, бойкотов, терроризма, убийств и саботажа. Несмотря на смертоносный ответ имперских властей, будут происходить беспорядки и осквернение имперских памятников, нападения толпы на имперских служащих на улице и сожжение имперских свитков и томов, таких как долговые книги и религиозные манускрипты. Если проникновение и закулисные сделки зашли достаточно далеко, могут быть предприняты попытки переворота. Нарастающая волна недовольства перерастет в полноценное восстание, и повстанцы поднимут знамена своей чудовищной революции, одновременно ведя ужасную гражданскую войну на улицах с лояльными соседями и благочестивыми членами семей, которые отказались отвернуться от праведного Империума. Раздоры будут разгораться, как и всегда. Брат будет убивать брата, а сестра будет душить сестру в безумии резни и ненависти.

Такие восстания обычно подавляются непомерной силой оружия, за которой следуют кровожадные кампании по искоренению и массовые чистки. Однако некоторые восстания все же достигают успеха, по крайней мере, на некоторое время, и им удается свергнуть имперское правление. Затем, как правило, выясняется, что альтернативой имперскому гнету является лишь еще один оттенок жестокой тирании и безудержной коррупции под разными флагами, когда один набор правителей сменяется другим во время ликования новой революции. Новые мужчины и женщины у руля будут преследовать свои эгоистические интересы или, что еще хуже, воплощать утопические мечты с фанатичным рвением, и на руках идеалистов у власти будут озера крови.

И так худшие недостатки человечества воспроизводятся снова и снова, под хор нарушенных обещаний и мертворожденных надежд. В конце концов, врагов нужно сокрушать. И чтобы заручиться поддержкой, выгодно продать ложный вариант. Дайте разжигателям войны несколько великих слов и пустую идею, в которую они смогут поверить, и используйте этих революционных фанатиков для подавления инакомыслия и укрепления своей власти. Конечно, власть — это когда вы можете что-то сделать, и никто не в состоянии вас остановить. Более того, власть опьяняет и вызывает привыкание, и вчерашний бунтарь, ставший сегодня ведущим освободителем, завтра часто оказывается свергнутым тираном. Как однажды сказал один ученый человек в далекую эпоху Терры: безопаснее бояться, чем любить, ибо узы любви хрупки и зависят от обязательств, которые нарушаются при любой возможности ради чьей-то выгоды из-за подлости человека. Таким образом, искусство власти — это искусство хитрости и жестокости.

И все это, не говоря уже о потусторонней адской оргии или верной гибели от рук Великого Пожирателя, которые ожидают те планеты и пустотные станции, которые пали жертвой восстаний Хаоса или культов генокрадов...

Предательство, ересь и мятеж остаются вечным бичом священных владений Его Божественного Величества среди звезд, о чем свидетельствуют Ересь Гора и Эра Отступничества. Разобщенность и раздоры еще могут стать гибелью человечества, и поэтому Святая Инквизиция никогда не успокоится в своей миссии по искоренению этой болезни в политическом теле. Она найдет запятнанных и с особой жестокостью очистит всех подозреваемых в отклонении от нормы. Инквизиторы прочесывают целые звездные системы и оставляют за собой миллиарды трупов, чтобы выследить секты и искоренить внутренние круги еретических культов и движений. Лучше пусть сто тысяч невинных сгорят на костре, чем один виновный избежит когтей имперского правосудия.

Возмездие против мятежников не всегда может быть быстрым и эффективным, но в конечном итоге оно произойдет с помощью подавляющей силы и титанических ресурсов. Ибо Империум Человечества искоренит любую угрозу своей безопасности и власти и будет стремиться к абсолютному повиновению и слепой преданности Императору на Терре и в Его галактических владениях.

Поэтому дряхлую человеческую цивилизацию в мрачной тьме далекого будущего постоянно терзают те девианты и недовольные, которые станут диверсантами и еретиками и в конечном итоге предадут свой вид и своего повелителя. Хотя все такие предатели Золотого Трона будут уничтожены в свое время, факт остается фактом: обычные подданные Императора рискуют быть втянутыми в ложь и обман коварных манипуляторов. В переулках нашептываются медовые слова и ужасающие откровения, которые могут стать приманкой, подстерегающей неосторожного, чтобы увести его от света Бога-Императора. Кому вы можете доверять?

Надежда - первый шаг к разочарованию.

И вот Империум проходит бесконечный цикл раздора, угнетения, восстания и возмездия, ибо враг внутри должен быть уничтожен без жалости. Без угрызений совести. Без пощады.

Отчаявшиеся души ищут альтернативы кошмару изнурительной рутины и бессердечного насилия, которые составляют жизнь в Империуме Человечества, и видят пути, предлагаемые культами. Все они тупиковые.

Наступило сорок первое тысячелетие, и нет никакого выхода из адского ужаса, который ожидает наш вид.

Suicide Squad — «В балахонах - значит еретики»

ЧАСТЬ 1 ИЗ 2

Предисловие 1) Наконец поведаю вам о том как водил партию аколитов из малого ордоса инквизиции — Ордо Цезарус.
Предисловие 2) Сразу извинюсь за орфографию и пунктуацию. Извините… Мне очень жаль… 
Предисловие 3) Для любителей спойлеров и о чем здесь коротко, листайте вниз до последнего пикта — там коротко весь скелет сюжета.

«-Ну, что? Готовы к новой кампании? Про что на этот раз поиграем? *Спрашиваю я у игроков*
-Давай на этот раз в простенькое приключение с поиском сокровищ и духом авантюризма, хватит пока твоих хорроров и лавкрафтовщины, пожалуйста... *Отвечают игроки*
-Кхм... Так вы хотите в Роуг Трейдер что-ли с ДХ переползти? Окей.
-Нет! Мы хотим остаться в ДХ!
-Эм... Окей...

Инквизитор Фрэнсис Кидд один из членов достаточно малочисленного ордоса инквизиции Ордо Цезарус. Пускай на первый взгляд и может показаться, что задача этого ордо проста и безопасна, но на поверку это оказывается совсем не так. Однажды поклявшись отыскать и вернуть в лоно Империума все утраченные сокровища, инквизиторы этого ордо бросаются из огня в пламя лишь бы найти очередную карту, очередную зацепку, указывающую на заветный клад, что сокрыт световыми годами безграничного и отнюдь не гостеприимного космоса. 

Пускай в ожесточенном бою, в который раз за разом встревают члены ордо, удача, храбрость, авантюризм и меткий глаз позволяют выживать какое-то время, но и у этих сорвиголов рано или поздно заканчивается лимит везения... Так случилось и с инквизитором Фрэнсисом Киддом. Он путешествовал в след за тайнами галактики на своем фрегате «Сент Роз» в сопровождении доверенных аколитов в лице наемника Дрейка Миллера, личного священника, что призван сохранять души агентов трона в чистоте, а в случаи чего и проводить в последний путь до Золотого Трона Императора, псайкера чье чутье на запретное неоднократно помогало на пути к желанному и металликанского стрелка, что своей жаждой наживы порой затмевает даже инквизитора, но на последней миссии все сильно изменилось... Орочья граната, что кинул мек зеленокожих под ноги Фрэнсису, буквально откусила силовыми полями все что ниже груди амбициозного инквизитора, лишь воля Императора позволили Кидду дотянуть до срочного медицинского вмешательства и за счет чего он остался жив. Ныне он прикован к инвалидному креслу в которое встроены системы жизнеобеспечения, позволяющие продолжать служение Золотому Трону и хоть его жизнь, как жизнь опасного воина, осталась в прошлом, его самое грозное оружие осталось при нем - ум, смекалка, азарт, амбициозность и своеобразное чувство юмора...
Ныне Фрэнсис Кидд и его доверенные аколиты ведут охоту на сокровища давно почившего в небытие ужасающего пирата Блэк Санда. По информации что удалось выудить из архивов, в его коллекции сокровищ хранится древний мануал демонического происхождения и нельзя допустить что бы однажды случайно или по злому умыслу он попал не в те руки, его нужно найти и надежно скрыть в крепостях инквизиции. По другой проверенной информации, за обладание которой пришлось заплатить половиной тела, координатами сокровищницы Блэк Санда владеют темные магусы еретической секты, что базируется на мире-улье Форанас1, носит уровень угрозы Еретикус Минорис и что будет уже скоро уничтожен планетарными властями. На орбиту этого мира фрегат «Сент Роз» прибыл как раз вовремя, ровно за сутки до того как план по уничтожению культа вступит в свою финальную стадию. Инквизитор проинструктировал своих аколитов, что их задача крайне проста. "Вошли и вышли, миссия на 20 минут. Проникаете на базу культа, находите магуса, узнаете координаты сокровищницы, выбираетесь и да - если вы окажетесь в гипотетической запертой комнате с единственным выходом за которым вас будет караулить демон, а в самой комнате будет активированный прибор самоуничтожения базы, который вы уже никак не успеваете отключить, то молитесь Императору и нажмите на эту красную кнопку *с этими словами он протягивает священнику маленький черный пульт с одной единственной кнопкой, красной кнопкой без подписей*".»

Сразу скажу, партия состоит из священника Таурона Мецлера с видом, который идеально бы подошел ФБшному вичхантеру, а так же с фетишами на алкоголь и холодное оружие, из Дрейка Миллера — подонка, который был простым работягой на мануфактории, но в один момент смог вырваться из цепей закона, смог изменить свою жизнь, став наемником, из Квалии Чемберс, которая была партийным псайкером с Ментальной дланью и Клином, конечно, у нее были и другие спелы, но, кажется, я ни разу их так и не увидел… Ипоследним членом партии был убийца в широкополой шляпе, плаще с иголочки и двумя мощными пистолетами, а так же бзиком на чистоту и опрятность Летос Лоргейн.

И вот наша партия авантюристов спускается на площадки между домов Корусканта из Академии Джедаев… Тьфу… Спускается на площадки между домами мира Форанас 1. Высокие дома, редкие глайдеры летят сквозь постоянный туман и смог, сквозь который пробивается лишь свет от фонарей, да неоновых вывесок/подсветок, но, поскольку это ВАХА, еще и готические статуи на каждом углу. Шатл наших героев приземляется на площадки недалеко от входа в ничем не примечательный блок помещений в одной из высоток. Игроки выходят, какое-то время гуляют по «улицам» этого города, стараясь не выпасть за бортики, ибо лететь до земли придется очень долго и вот они уже у входа. Вход представляет из себя площадку, которая плохо освещается фонарями, точнее фонарями освещается лишь вход на площадку и дорожка до главного входа, при этом, в тени, справа в стене желаемого блока виднеется вентиляционная решетка (ну, такая киношная решетка, ну, метр на метр) под которой стоят мусорные баки, дабы стелсовики могли прокрасться внутрь через «черный ход». Сама площадка усеяна ящиками со всякими минорными промышленными установками, ничего подозрительного и тем более еретичного, но между этими ящиками снуют люди в балахонах, а двое из них стоят у главного входа, как какие-то охранники.

Потому и отношение к ним было как к врагам, а не как к обычным гражданским, коими они по задумке и были. Аколиты подошли к «балахонам» как можно ближе, параллельно пытаясь их отвлечь разговорами, но диалог не вязался и вот когда настал момент выхватить пистолеты и начать шмалять в упор, Летос действительно выхватывает свое оружие и тут же роняет его из скользких ладошек. сказать, что «балахоны» удивлены — значит ничего не сказать. Еще немного трепа (стоит учесть, что все социальные взаимодействия мои игроки обязаны реально отыгрывать, а не просто кинуть кубик) о том какой Летос неловкий и что ничего страшного в оружие нет, дабы Летос вновь стал вооруженным человеком и вот бой все же начинается. «Балахоны» были вооружены лишь ножами, да и большого численного превосходства у них не было, а потому их шансы на победу были по нулям. Погибли все «враги», кроме того самого, которого забалтывали — он получил сильное ранение в живот, но оставался в сознание. Тогда игроки решили попробовать с ним снова заговорить и уболтать его послужить им проводником по базе культа, тот про культ естественно ничего не знал и игрокам пришлось подбирать слова лучше, по итогу они все же сумели убедить отвести их к главе книжного клуба в обмен на то что они все же отпустят этого бедолагу в балахоне к его жене и детям…

Наш бедолага ведет наших героев по базе культа, которая состояла всего из двух этажей и 5 комнат, ибо большего и не надо (а если расписать огромные карты, то 75+% все равно не будут изучены игроками, а вот силы на их написание затрачены будут и простой пример тому дальше). На первом этаже было всего две комнаты — читальный зал со сценой для оратора, столиками и книжными стеллажами, да лифт для спуска на второй этаж и игроки решили не посещать комнату с читальным залом, «а вдруг там враги, а вдруг нас там убьют, а вдруг мы там побочку словим, а вдруг там окажется, что мы поступаем неправильно и те бедолаги в балахонах были ни в чем не виноваты?» блуждало в их головах в тот момент (а это они сходу 25% локаций пропустили). Спуск на лифте, остановка возле двери, которая была украшена подозрительными рунами (бывают не подозрительные руны?) и вот пора расставаться с проводником, пуля в голову была довольно жестоким способ попрощаться, но вполне вписывалось в отыгрыш персонажей…

Пара слов о планировки второго этажа. Есть лифт, от него идет круговой коридор влево и вправо, внутри этого круга есть центральная комната — вход коей и является та дверь с рунами, так же внутри круга есть «тайный ход», который ведет в тыл этой центральной комнаты, ну, или в коридор (смотря от куда стартовать), а еще во внешней стене коридора есть комната с поэтичным названием «комната судного дня».

Решив планировки местности не изучать (проценты, проценты, процентики…), а тупо упереться в центральную комнату, игроки начали думать хитрый план по ее штурму. Тут они все же вспомнили, что в НРИ всегда есть способы схитрить и обнаружили «тайный ход». Он оказался старым служебным коридором, что-то для очистки воздуха/воды/неба/Аллаха и там сейчас, как водится было очень грязно и мерзко. А потому первоначально туда намылялся убийца с клириком, но пошел только святоша. Блуждая по этому тонелю, клирик, как и в комиксе, встречается со стремным мутантом, но в комиксе все закончилось душевной травмой, а здесь полноценным боем и пафосной победой святого человека — он даже поставил одну ногу на труп поверженного чудовища и вонзил клинок в его тушу для более пафосной стойки к тому моменту как подонок со снайперским лазганом его догнал для помощи! И вот клирик и снайпер оказываются в тылу культистов, видят алтарь, магуса-колдуна, десятка два вооруженных сектантов, «-Что у вас там? — Да так, парочка культистов и магус. — Так мы заходим? -Да, конечно, удачи вам…» и тут Летос с псайкершей с ноги входят в зал… Культисты слегка удивлены столь нецеремонным поведением и потому магус просит их, разумеется с помощью ножей и пистолетов, научить гостей манерам. Псайкерша прячется за углом и начинает спамить клин на все что делает «БУМ!», Летос забрасывает вход в зал зажигательными гранатами, занимает укрытие за углом двери и начинает отстреливаться, снайпер стреляет в ногу колдующего магуса, дабы прервать его заклинание, обездвижить, но при этом не убить, да вот беда — критическое попадание да еще и вунд на 40 (у магуса их всего 12), магусу отрывает все что ниже груди, он валятся в собственных кишках и пытается не сдохнуть… Летос стреляет, стреляет, стреляет, клин на первом стволе, снайпер выщелкивает культистов, псайкер клинит пистолеты врагов, враги начинают идти в рукопашную, клирик ждет, Летос выбрасывает последние гранаты, псайкер сбегает на безопасную дистанцию, снайпер открывается и начинает стрелять из своей вторички, клирик ждет, Летос продолжает стрелять, патроны закончились, враги завязывают ближний бой, псайкер помагает со своего лаз-пистолетика, колдун восстановил себе какое-то подобие тела (биомант, наверно) и старается уползти, снайпер подходит к нему и вновь стреляет в ногу, и вновь крит, и вновь колдун распидорашен, но я не могу ему так просто дать умереть, снайпер спешит на помощь убийце, клирик выходит из укрытия, убийца, подонок и псайкер расправляются с культистами и просят клирика связать колдуна, клирик дождался — он подходит к уползающему обрубку колдуна, «Именем Императора, сдохни!» и протыкает тушку колдуна своим мечом, колдун мертв, команда ахуевает, занавес…

«Ладно, может у него были какие-то личные записи и в них мы найдем всю инфу, которую собирались выпытать?», впредь партия смотрит на клирика исключительно косо, они сжигают книги, что были здесь и начинают идти по круговому коридору, идут, идут, локаций было всего 5, а потому они идут по коридору и вдруг земля задрожала. Земля задрожала и прямо из под ног партии, пробив пол, на поверхность вылетает демон в облике которого легко узнается покойный магус. Далее демон самым гроульным гроулом на который я способен сообщает игрокам, что он был заперт в теле колдуна, что он мечтал о свободе, дабы вновь погрузить галактику в Хаос и что он очень благодарен клирику за освобождение и в благодарность он убьет их без особых мук. «А… все равно ты не знаешь инфу, за которой мы пришли…» и игроки посредством диалога (бедные мои голосовые связки — с непривычки столько гроулить) разводят демона на слабо, выпытывая все то что должны были выпытать у Магуса, а именно то что сокровищница с книгой находятся на одной из лун Ксинтоса. Правда бой все равно начинается, но игроки быстро догадались, что их оружие бесполезно и попытались сбежать. Демон отстал, но оказался вновь перед ними с помощью телепортации, тогда священник, аки чемпион НБА подпрыгивает и кладет трехочковый аквилой в лоб демона. Слишком много офигевания на один квадратный метр партии, но демон приофигел так знатно, что это дало возможность игрокам добежать до «комнаты судного дня». В комнате, за маленькой перегородкой, они отыскали систему самоуничтожения здания-гигантскую бомбу и она была уже запущена. Сначала была мысль попытаться ее обезвредить, но игроки решили, что так они точно сдохнут завалив тест и потому решили прорываться из комнаты сквозь демона, но слегка приоткрыв дверь, они увидели, что демон воскресил всех тех убитых культистов и теперь у него есть небольшая армия зомби. Демон и зомби с одной стороны, бомба с другой, «Кнопка!», «Не смей ее нажимать! Я еще жить хочу», «Но, что нам остается?!», «Я не сдамся!», «Да хранит нас Император!», нажатие на кнопку…

Видимые круги энергии вспыхнули вокруг аколитов именно в тот момент, когда мертвецы ворвались в комнату. Эти круги испарили слуг Императора… ощущение будто твои внутренности вынули через нос, а потом засунули обратно в произвольном порядке… И вот шокированные и помятые, но живые аколиты удивленно оглядываются будучи в телепортационной камере на корабле своего господина, который с ехидной усмешкой разглядывает их лица, «Вы выяснили где нас ждут сокровища?».

Конец первой части.

_______________________________________________________

*ИЗ РАПОРТА ЛЕТОСА ЛОРГЕЙНА АКОЛИТА ИНКВИЗИЦИИ ЛОРДУ-ИНКВИЗИТОРУ ФРЭНСИСУ КИДДУ*

Мы высадились совсем не далеко от входа в логово культистов. Парочка из них стояли неподалеку и вели непринужденный диалог о всякой чепухе, тем не менее одинаковые робы выдавали их принадлежность к одной организации и явно не к экклезиархии. При отсутствии маскировки, мы решили испытать их на элементарную проницательность, прикинувшись ремонтниками, хотя это была скорее забава. Как и ожидалось, культисты не захотели пускать нас дальше, отчего их маскировка под “членов читального клуба” стала только более подозрительной. Тогда я решил оборвать этот спектакль и спровоцировать культистов, как-бы невзначай уронив свой автопистолет. Результат не заставил себя долго ждать, и все пошло по моему любимому сценарию – открытой перестрелке. Хотелось бы ее так назвать, но мои компаньоны отреагировали слишком быстро, и культисты сразу наловили серьезных пулевых ранений. Один правда не помер, и мы дали ему возможность быть полезным и отвести сразу в нужное место. Уговаривать его не пришлось вовсе, более того он жалобно уверял нас в своей невинности и был якобы ошарашен нашими агрессивными мерами. На мгновение я даже решил, что ошибся: парень чертовски хорошо притворялся. 

Спустившись на лифте, мы обнаружили двери в главный зал, где находилась цель нашей миссии. За дверью, Квалия, наш псайкер, обнаружила значительные скопления жизненных форм, а наемник тем временем отыскал подозрительную дверь с электронным замком. Мы решили сперва проверить ее, но после вскрытия перед нами предстал темный смердящий коридор. После этого идти туда расхотелось почти всем, но экклезиарх, основываясь на своем богатом опыте, безошибочно определил запах экскрементов мутанта и решил выполнить свой святой долг (устранить мутантов). Остальные все же решили не бросать его одного и втроем они обследовали эту клоаку (попутно завалив одну тварь), пока я присматривал за главным входом. В конечном итоге, им удалось обойти главный зал и разведать расположение культистов и магуса, из которого нужно было вытянуть информацию. По вокс связи было решено, что я стягиваю на себя значительную часть врагов, пока мои компаньоны не обезвредят магуса. Однако ублюдки оказались вооружены куда лучше, чем я рассчитывал, и мне пришлось жарко. Но с благосклонностью Императора и не без парочки огненных бомб я все же справился со своей ролью. Жаль, что в конце боя моему взору предстал лишь труп того, кого я собирался допрашивать. Не раскрывать своего разочарования мне удавалось с большим трудом. В поисках каких-либо улик, намекающих на интересующую нас информацию, мы почти сразу наткнулись на тварь, которая просто излучала злобу и внушала страх одним своим естеством, легким усилием воли она нанести мне серьезные раны, будто опустошая при этом мою душу. Слова Квалии по поводу его неуязвимости физическому воздействию звучали как смертный приговор. Однако демон решил заговорить, саркастически отметив наше участие в его освобождении. Скорее чтобы подавить страх, я решил ответить ему и спросил первое, что пришло в голову, а именно координаты сокровищницы культа, выяснение которых и было нашей главной задачей. Видимо, чтобы подарить нам мимолетную надежду перед уничтожением, демон все же ответил на мой вопрос, однако дальнейшим его планам на наш счет не суждено было сбыться. Мы смогли выиграть время бегством, но наткнулись на систему самоуничтожения, которая была уже запущена. В последний момент вспомнив про пульт, выданный нам инквизитором перед заданием, мы воспользовались устройством, ожидая славной смерти. Но вопреки ожиданиям, мы телепортировались на наш флагман. Наверное, инквизитору надоело искать новых аколитов после каждой миссии, поэтому он саму малость позаботился о нас. 
Размышляя о ходе миссии и вспоминая смертельную рану магуса, явно нанесенную мечом, я прихожу лишь к самому ироничному выводу. Экклезиарх заслуживает самого наименьшего доверия, в то время как какой-то наемник из улья вполне может прикрыть спину, а псайкерша не раз выручала своим чутьем. В любом случае, в дальнейшем не стоит возлагать самую ответственную часть задачи на остальных.
Сегодня мы оказались крайне близки к полному провалу, и это чуть не стоило нам жизней. 
Заметка: наемник как-то слишком сильно расстроился, что мы обрекли собрание еретических книг на уничтожение, за ним стоит приглядывать. 
Следующий шаг – отправиться по координатам на пустынную планету и обследовать пещеру с предполагаемой добычей. Глава культа скорее всего пребудет раньше нас и надеюсь, это позволит нам отыскать точное место по его следам. Времени на лечение практически нет, но я все же рискну продолжить дело. Возможно получиться какое-то время действовать скрытно, было бы неплохо добыть оружие с глушителем. В любом случае нужно быть предельно осторожным – следующего серьезного ранения я не переживу. На случай, если дело дойдет до окопной перестрелки по укрытиям, нужно добыть больше огненных бомб. Да, огненные бомбы чертовски хороши.

Летос Лоргейн, класс убийца (Металликанский стрелок) 
Родной мир: Ганметал 
Летос долгое время трудился убийцей на побегушках у одного из наркокартелей Ганметала. Один из лидеров картеля, имевший прямую власть над убийцей, стоял на первом месте в списке тех, кого Летос мечтал нафаршировать свинцом. И однажды удача улыбнулась убийце: некий могущественный человек начал копать информацию о картеле и явно готовил захват его лидеров. Летос сумел связаться с его подручными и продал им всю известную информацию о главарях и их убежищах, пообещав при возможности поспособствовать нападению. В результате успешной операции лидеры картеля были допрошены и тихо казнены. Могущественный человек же оказался инквизитором, который посчитал услуги убийцы достаточно привлекательными, чтобы найти место для еще одного аколита в своем отряде. 
По своей сути, Летос является перфекционистом, хладнокровным и тщательно взвешивающим все к своей выгоде. Опрятная одежда и два тщательно начищенных автопистолета являются его постоянными атрибутами, а больше всего убийца ценит пунктуальность и качественно выполненную работу.

___________________________________________________________________

Вторая игровая встреча:

И так, игроки выяснили, что сокровищница где-то в пещерах 12 луны Ксинтоса и сразу вылетела в путь. При этом, покидая орбиту первого мира, псайкер чувствовал, что кто-то могущественный и злобный наблюдал за ними.

Перелет через варп удался простым и вот герои стоят на капитанском мостике «Сент Роз» перед инквизитором и АдМехом, который и командует этим судном, выпрашивая ништяки на миссию и выслушивая вводные. Выпросив гранат для Клитуса, рацию для Дрейка, огнемет для Таурона и пару медкомплектов для Квалии, партия высаживается у предполагаемому входу в систему пещер. Предполагаемый он потому что точно просканировать планету не представляется возможным из-за очередной аномалии.

Выйдя из шатла на пустынной планете с атмосферой пригодной для жизни, игроки движутся в сторону входа в пещеры, но путь им пересекают странного вида следы на песке, которые крайне сильно похожи на след от гусеницы какого-нибудь танка, но только гусеницы очень широкой. Следы уводили направо, а вход в пещеры прямо и потому игроки решили не идти исследовать этот след, а просто прошли дальше, а жаль — на конце следа их ждала бы опасная крякозябра с плотным панцирем, сотней мелких лапок, прожорливой пастью и привычкой прятаться в песках, аки гробоид какой.

Вот так фотореалистично я изобразил эту страшную крякозябру. Страшно? 

Через какое-то время своего пути, аколиты увидели черный зев пещеры и множество округлых камней примерно по 50-100 см в диаметре вокруг него. Убийца и псайкер решили не приближаться к камням и по стелсу проползти в заветную дыру. Собственно, подонок и клирик тоже решили прокрасться по стелсу, но, провалив все возможные стелсы, запнулись нога об ногу и дружно повалились обнимая эти камни. Камням это не понравилось и те поднялись на своих паукообразных лапках, напав на двух кривоногих нарушителей спокойствия. Бой был ожесточенным, ибо враги уже близко, статы героев еще средние, а двое особо ловких тиммейта решили не вмешиваться, но по итогу вся партия прорвалась в пещеры, оставив множество пауков за своей спиной.

Крикны из мультфильма star wars rebels, которые и были теми самыми камнями-пауками. ОПЯТЬ ЗВ В МОЕЙ ВАХЕ!!!1!!один!!!!

Путь по тоннелям был долог, ибо полная карта была лишь у меня, а игроки открывали ее вот только что и крайне осторожно. 

Первое ответвление от основного коридора — комната с яйцами Крикнов. Игроки заходят, видят яйца, выходят обратно на основной коридор. Что? Исследовать что еще есть в комнате? Да ну на! А ведь дальше в комнате было несколько молодых крикнов, еще одна кладка яиц и главное — камень, который прикрывал срез пути на основной коридор — немного постреляв можно было сэкономить время.
Второе ответвление это деревянная дверь в каменной природной пещере, что должно было намекнуть на то что партия блуждает по нужной пещере. Посетим ее? Неожиданно, но да. За дверью их ожидает парочка молодых крикнов, короткий бой с ними и пышная комната пыток, по совместительству темница, в которой до сих пор есть людские и не очень скелеты. Комната исследована, вернулись в коридор.
Парочка спящих крикнов, идем дальше.
Встреча со взрослым крикном, возможно, с маткой, короче с очень большим пауко-камнем. Бой, победа, развилка.
Коридор прямо и коридор налево.
Из коридора слева слышен диалог двух высоких голосов, которые обсуждали, то что не зря они напали на тот мирок монкеев и грабанули того губернатора, украв у него чудесный чай. «Может это эльдары? он же не зря сделал такой высокий голос» рассуждали игроки, «Наверное они очень опасны и нам не стоит вступать в открытый бой» продолжали рассуждать игроки, «ИМПЕРСКАЯ ИНКВИЗИЦИЯ!» выкрикивает клирик выпрыгивая на середину коридора ведущего к эльдарам… 
Остроухих оказалось двое, остроухие оказались темными, а еще они оказались стражниками входа на оперативную базу ТЭ, которая когда-то была базой Блэк Санда. По задумке, у игроков было несколько ходов на то что бы завалить противников, а иначе те подняли бы тревогу. Впрочем, остроухим ничего не помешало поднять тревогу — игроки стреляли куда угодно кроме своих врагов.
Но вот эта парочка все же убита и игроки заглядывают на базу. Зашли они со стороны генераторной. Четыре блока по периметру и один особо большой в центре, а, ну и дофига эльдар в округе… От комнаты с генераторами уходило 3 коридора, из одного пришли игроки, один уводит направо, а последний уходит налево. Задумка была в том что игроки либо задавят противника в коридор налево (откуда враг и шел), но в последний момент все будет как по комиксу — отступающие в Коммораг эльдары и телепортирующиеся хаоситы, которые начинают щемить партию, либо игроки займут оборону в этой комнате, а самый шустрый из них побежит направо на поиски сокровищ. Игроки отправили летоса направо и начали проседать под атаками остроухих. Вот партия находится в комнате и перестреливается с ксеносами, Квалия старается бросать клин на пушки эльдар, но я накладываю сильный штраф к ее тестам, ибо технология слишком… технологичная для нее, а потому она меняет тактику и начинают ментальной дланью перещелкивать рычаги на генераторах, что дает то выключения света, то удары током по тем кто слишком близко к источнику, в общем, она была полезна. Дрейк и Таурон стараются стрелять. Летос бежит по пустым от врагов коридорам. Вот игроков уже вытолкнули обратно в коридор-туннель, вся троица старается сражаться, Летос добегает до коридора к сокровищнице...
Знаете эти коридоры из одних лишь ловушек? Такие наверняка по дефолту стоят в каждом замке злого колдуна и черт с этими коридорами если колдун хика и никуда не выходит веками, но ведь они частенько не такие и частенько лично ведут завоевания и тут встает очевидный вопрос - "неужели колдун раз за разом перелезает через сотни ловушек?". Конечно нет, очевидно что у них всегда есть тропа ведущая в обход этих стремных коридоров и коридор к моей сокровищнице не был исключением. Я не придумал ничего очевидней чем нарисовать коридор метров 500 длиной, разбросать в его начале трупы, кровь и прочие останки бедолаг, которые рискнули его пройти и я даже на пыльном полу нарисовал следы подошв, которые уходят в стену, намекая что тайный ход именно там, но "игрок всегда идиот"... (без обид, когда я сажусь игроком я становлюсь таким же идиотом) и вот наш игрок решает что рвануть все 500 метров это найс идея. Полпартии он бежал этот коридор пока его тиммейтов там рвали на клочки темные эльдары, полпартии он бесцельно бежал по коридору, который по первоначальной задумке даже никуда не вел... Даже то что по моему произволу скорость движения по коридору была х3, из-за чудных технологий, ситуацию не спасло.
Враги уже сами выходят в коридор-туннель к трем аколитам и завязывают ближний бой, псайкерша догадывается немного отбежать, Дрейк сражается как лев, отстреливаясь из своего пистолета и размахивая своим ножом, Таурон решает что время пришло. Таурон открывает рюкзак. Таурон достает огнемет. Таурон наводится на эльдар. Таурон жмет на спусковой крючок. волна огня из ствола, что в руках Таурона устремляется к ксеносам. Волна огня омывает ксеносов. Ксеносов и Дрейка. Ксеносы прокидывают все тесты ловкости и уворачиваются от всей горючки, что выплюнул огнемет. Дрейк проваливает все тесты и ловит дофига урона. 
Летос бежит, Квалия офигивает, Дрейк громко матерится, Таурон вновь жмет на спусковой крючок «ну, теперь-то я точно попаду в супер ловких эльдар!», эльдары вновь уворачиваются, Дрейк сгорает в обоих смыслах слова.

Если я не вмешаюсь мастерским произволом, то приключение здесь и закончится… А черт с вами… НА СЦЕНУ ВЫХОДЯТ СИЛЫ ХАОСИТОВ И БЬЮТ В СПИНУ ОТВЛЕЧЕННЫМ ЭЛЬДАРАМ! ЭЛЬДАРЫ РАЗВОРАЧИВАЮТСЯ ОТРАЖАТЬ АТАКУ ХАОСИТСТКИХ МОНКЕЕВ! ГЛАВ ХАОТ КАСТУЕТ ПОДЪЕМ МЕРТВЫХ! ИМПЕРАТОР ЛИЧНО ЗАЩИЩАЕТ ДУШУ ДРЕЙКА И ПОТОМУ ТОТ ВСТАЕТ НЕ БЕЗМОЗГЛЫМ ЗОМБИ, А ВПОЛНЕ ЖИВЫМ НАЕМНИКОМ, ПУСТЬ И СЛЕГКА ОБГОРЕЛЫМ! Ну, а Летос все же добегает до заветной сокровищнице, попутно собрав на себя все ловушки, а потому потратил и сжег, как уже и все остальные тиммейты, все очки судьбы. Огромные. Нет, не так. ОГРОМНЫЕ горы сокровищ! Да, вот так. И где-то в конце сокровищницы стоит небольшой постамент с книгой на нем. Остальная часть партии героически отбивается от зомби, от хаоситов и помогают выжившим ксеносам против терминатора хаоса. Ксеносы заканчиваются, игроки заняты рядовыми врагами, терминатор уходит в коридор за Летосом, но только терминатор-то не дурак и находит обходной путь для коридора смерти. «Парни, а вы ничего не хотите мне сказать?», вопрошает Летос, «Нет, о чем ты?», удивляются остальные игроки, «Ну, ко мне же не идет сейчас какой-нибудь супер опасный враг, с коим у меня нет никаких шансов? Просто книга у меня и нам пора эвакуироваться, а если я погибну, то вы рискуете тоже остаться здесь!», «Сент Роз» дает очередной залп по луне, промахиваясь мимо корабля еретиков, что вызывает землетрясение и обвал некоторых стен на базу пиратов/темных эльдар, «Ну, возможно к тебе идет малюююсенький терминаторик хаоса. Даже не терминаторик, а термитик. Но лучше тебе с ним не встречаться», «Принято» и Летос прыгает в один из новообразованных проходов из сокровищницы. Остальная партия тем временем добивает зомби, хаотов и начинает исследования базы, пересекается с Летосом и заходит в теперь уже темноэльдарскую пыточную, натыкается там на двух вичек, вспоминают как одна вичка чуть не надовала по жопке всей тиме и только хаоты ей помешали это сделать, разворачиваются на выход из базы, из пещер, подальше от этой планеты.

Эвакуация.
Доклад инквизитору.
Инквизитор решает, что необходимо лететь на мир-улей Сумеречный, в улей Умбра где находится один дружественный культ смерти, что способен перевести еретические тексты книги, которые укажут на настоящее сокровище…

Конец второй части.

___________________________________________________________________

Очередной кусок лора, который мы рассмотрим, будет про Основание Ультима.

  По мере развития событий Надвигающейся Бури, разбросанные по галактике ордена космодесанта несли ужасающие потери. Столкнувшись с огромным варп-штормом, поглотившим целые системы, постоянными атаками войск Хаоса и ксеносов, силы астартес оказались как никогда  растянутыми. Многие планеты орденов штурмуют враги, некоторые ордена объявлены уничтоженными* или потерянными и даже те ордена, у которых дела относительно неплохи, были обескровлены и остро нуждались в подкреплениях. 

  И тут в дело вступают Робутэ Гиллиман и его космодесантники примарис. Недавно возрождённый Лорд Коммандор Империума постановил, что ордена, больше других пострадавшие от непрекращающихся войн, должны первыми принять в свои ряды это новое поколение воинов. Начиная с Ультрамаринов, Гиллиман, с целью усилить разбросанных по галактике защитников, посылал подкрепления в каждый нуждающийся в этом орден.

  Однако космодесантники примарис были не только подкреплением существующим орденам. Гиллиман также санкционировал создание повых орденов, Основание Ультима, полностью состоящих из космодесантников примарис. Воины в этих орденах были созданы на полностью по новой технологии, разработанной Белизарием Коулом и оснащены всем необходимым оружием,бронёй и оборудованием, которое только может понадобиться в защите Империума.

Эти ордена также ведут своё родство от гено-семени Первого Основания, всех девяти легионов, сохранивших верность, чьё генное семя извлекли из хранилищ под поверхностью Красной Планеты. Они крупнее, у них три дополнительных органов и одна дополнительная хромосома, однако, пока неизвестно удалось ли Коулу удачно стабилилзировать известные генетические отклонения или привить дополнительную защиту от воздействия Хаоса.

Многие из этих орденов избрали своей родиной миры у Великого Разлома, новой границы Империума в войне против Хаоса, тогда как другие унаследовали пустующие монастыри-крепости орденов, потерянных в мясорубке непрекращающейся войны. На многих из этих мирах им пришлось столкнуться как с демонами, так и со всевозможными ксеносами-налётчиками, пиратами и захватчиками.

Если вы ищите повод в новой редакции начать собирать армию космодесанта, то вот он, перед вами. (да поняли мы уже, что вы наизнанку вывернитесь, лишь бы пропихнуть супорождённых всем и каждому, поняли. прим перев.)

Это страница из грядущей книге по Вархаммеру 40 000, на которой показаны не только Примарис в цветах знакомых орденов, но и нескольких абсолютно новых:

ТЫСЯЧА ОРДЕНОВ

Как и предписано Кодексом Астартес, космодесантники объеденны в армии, называемые орденами. Всего по галактике разбросано примерно тысяча орденов. Каждый орден располагает собственным флотом, геральдикой и индивидуальностью.

(Далее слева направо сверху вниз)

Имперские кулаки - 1ое основание, Тёмные Ангелы - 1ое основание, Железные Руки - 1ое основание, Кровавые Ангелы- 1ое основание.

Чёрные Храмовники - наследники Имперских кулаков, Багровые Кулаки - наследники Имперских кулаков, Рыцари Чаши - наследники Кровавых Ангелов, Клинки Отмщения - наследники Тёмных Ангелов.

 Громящие/Гневающиеся (ориг Fulminators) - наследники Ультрамаринов, Блуждающие в Разломе - наследники Гвардии Ворона, Саламандры - 1ое основание, Белые Шрамы - 1ое основание.

Было создано множество новых орденов, поэтому, если хотите, вы можете сами придумать орден! Как раз для тех, у кого появились идеи собственной геральдики, цветовой схемы и бэка, мы нарисовали эту раскраску брони Мk X Такикус. Веселитесь!

* Не волнуйтесь, ни один из важных орденов не уничтожен(ну кто бы сомневался прим перев), хотя Магнус хорошенько покуролесил на Фенрисе...

Как Тау и Империум за проклятую планету воевали. Часть 2.

Первая часть

III.

Шас’уи не сразу осознал, что пейзаж вокруг успел поменяться, пока он отвлёкся. Над водой поднимались завитки тумана, однако река почему-то посветлела и казалась намного более широкой. Словно и не река вовсе, а…

Тал’ханзо зашипел от удивления. Деревья пропали, как и берега по обеим сторонам. Посмотрев вверх, он впервые за много дней увидел открытое небо. Впрочем, этот серый простор, затянутый облаками, очень походил на воду, разве что через тучи проникал тусклый свет. Скоро стемнеет.

Почему эта мысль встревожила его?

«Я думаю как гуэ’ла, — пожурил себя воин огня. — Их нелогичность заразна».

Повернувшись на месте по кругу, шас’уи оглядел окрестности через оптические сенсоры, меняя режимы обзора в попытках пробиться сквозь мглу, но так и не увидел суши. За хвостом конвоя не оказалось ничего. Четыре баржи всё так же двигались по две в ряд: сам Тал’ханзо и Джи’каара впереди, Ниотал и Рхо’нока позади. «Пираний» он не видел с полудня, чего и следовало ожидать, поскольку они проводили разведку, однако «Рыба-дьявол» шас’вре оторвалась так далеко, что ему это не понравилось. Бронетранспортёр напоминал тёмное пятно в тумане, и оно быстро уменьшалось.

«Надо предостеречь её», — подумал Тал’ханзо, зная, что не станет. Иболья всё равно бы не послушала.

— Вы почувствовали, шас’уи? — спросил один из янычар-гуэ’веса, стоящий сбоку.

Т’ау не помнил, как зовут этого крупного мужчину с бородой. Людям-помощникам Прихода Зимы выдавали облегчённый комплект снаряжения воинов огня, в том числе шлемы без лицевых пластин и более лёгкую броню, что соответствовало их статусу подчинённых. Он видел, что гуэ’веса пучит глаза — характерный признак страха для их расы. 

— Что именно? — раздражённо отозвался Тал’ханзо.

— Момент, когда… мы… — Янычар сбился, потом повесил голову, и из носа у него закапала кровь. — Ничего, шас’уи.   

«Ничего?» — мысленно повторил т’ау. Шарки ответил примерно так же. Указывает ли это на что-либо? Нет, просто нелепость. Он снова думает как гуэ’ла, выискивает связи там, где их нет.

— Вернись к исполнению обязанностей, янычар, — приказал Тал’ханзо и снова перевёл взгляд на озеро. Оно выглядело бескрайним. Почти как океан. 

— Плохо место, — пророкотала Коралина, огромная янычар-о’гринн, говоря на языке т’ау. Речь пяти каст в её исполнении звучала грубо и примитивно, но более точно, чем у почти всех иных гуэ’веса. — Много плохо.    

«Да», — безмолвно согласилась Джи’каара.

На Фи’драа вообще не попадались «хорошие» места, но некоторые оказывались хуже других, и шас’уи опасалась, что это пустынное озеро — одно из самых скверных. Хотя в планетарных джунглях повсюду встречались такие водоёмы, ни один из них не должен был находиться здесь, да и вообще вблизи от области, которую пересекал конвой. Значит, их группа попала… в другое место.

«Это снова произошло, — рассудила Джи’каара. — Искажение».

Она почувствовала тот момент, когда конвой скользнул из одного потока в иной, покинув русла реки и разумной реальности. Её рассудок ненадолго застрял позади тела, отказываясь идти за невежественным соратником в неизведанное, а потом резко дёрнулся следом, когда привязь натянулась слишком сильно. Хотя шас’уи уже испытывала такое мимолётное, но почему-то кажущееся нескончаемым ощущение переноса, раньше оно настигало её только в самых коварных и отдалённых землях Фи’драа. Неужели тот порченый регион каким-то образом дотянулся сюда? 

«Чтобы забрать меня обратно?»

— Мы соскользнули, — прошептала Джи’каара своей спутнице, зная, что Коралина тоже это почувствовала. Наверняка и многие другие гуэ’ла ощутили переход. Особи их расы гораздо более чутко ощущали такие поругания естественного порядка вещей, чем сородичи шас’уи. И всё же она сама разделяла восприимчивость людей. Что это говорило о её истинной сути?

— Во как, — хмыкнула о’гринн. — Роза есть.

«Роза». Клубок Долорозы — название, которое отдалённым краям Фи’драа дали гуэ’ла, но Джи’каара уже давно переняла его, уловив, насколько правильно термин передаёт всю прожорливую неправильность того края.

— Да, похоже на то, та’лисс, — произнесла она.

Другие воины огня оскорбились бы, услышав, что Джи’каара называет так одну из гуэ’ла, однако любое другое обращение принизило бы связавшие их узы. Они наткнулись друг на друга в Клубке Долорозы два года назад, когда обе оказались последними выжившими бойцами своих подразделений. Встретились они как враги, израненные и измождённые до мозга костей, но не желающие сдаваться. Заряд в винтовке Джи’каары давно уже иссяк, поэтому она вышла против великанши с ножом, наконец смирившись с гибелью, ведь ей никогда бы не удалось одолеть такого неприятеля в рукопашной схватке. Однако же вместо того, чтобы напасть, существо смерило т’ау поразительно вдумчивым взглядом и спросило: «Ты найти путь наружу, синяя?»

«Мы нашли его вместе, — вспомнила Джи’каара. — Но Клубок, или Роза, так и не отпустил нас». 

В её шлеме раздался сигнал коммуникатора, потом прозвучал гнусавый голос:

— Шас’уи, приём?

— Приём, шас’вре, — отозвалась она.

— Данное озеро не отмечено на наших картах, — сообщила Иболья. Судя по тону, этот факт оскорблял её. — Почему вы не предупредили меня о таком расхождении?

— Не могла знать, шас’вре.

— Но ранее вы уже пересекали данную область.

— Да. Много раз. Никакого озера здесь не было.

Джи’каара ждала продолжения, однако Иболья не отвечала. Шас’уи представила, как командир конвоя пытается разобраться в противоречии. При других обстоятельствах это даже повеселило бы Джи’каару. Старший офицер была удручающе плохо подготовлена к подобным загадкам: с момента своего прибытия она лишь изредка покидала прибрежные базы кадра, где скверна планеты ощущалась слабее всего, и никогда не углублялась в джунгли. На текущем задании шас’вре удобно устроилась в герметичном пузырьке — корпусе своей «Рыбы-молота», отделяющем её от смрадного разложения снаружи.

Как будто он защитит Иболью.

«Ты цепляешься за ложь, шас’вре, — с грустью подумала Джи’каара. — Как и столь многие из нас».

Её сородичи никогда не постигнут подлинную сущность этой планеты, как и суть более распространённых ужасов, намеки на которые содержались здесь. Т’ау слишком уравновешенны. Слишком вменяемы. Вот почему гуэ’ла настолько опасны: они преуспевают в безумии. 

На то, чтобы выбраться за пределы рифа, Шенъюл потратила больше времени, чем предполагала. Дымка сгустилась, преобразившись в плотный липкий туман, и шас’ла приходилось двигаться медленно, но всё равно казалось, что неправильны не её расчеты, а само расстояние. Уже опустилась ночь, когда она вернулась на открытую воду, однако облегчение продлилось недолго. Пилот совершенно не понимала, где находится. Даже не знала, на какой она стороне острова.

«Он слишком большой, — подумала Шенъюл, пристально глядя на громадную массу, окутанную мглой. — Почему мы не увидели его раньше?»

Отбросив беспокойство, шас’ла попробовала связаться с конвоем, но не услышала в ответ ничего, кроме всё того же медленного стука. Насколько же сильно отстали все прочие? Несомненно, они…

Над водой пронёсся раскатистый гортанный рёв, звучащий словно бы отовсюду сразу. Шенъюл развернула скиммер, ища источник шума. Бесполезно — фары «Пираньи» почти не пробивали мутный мрак. В их бледных лучах ползали завитки тумана, будто черви-паразиты. Что, если от света инфекция перекинется на неё?

«Действуй, шас’ла!» — подстегнула себя Шенъюл, стремясь раздавить нелогичную мысль.

Между тем рёв перерос в ритмичное металлическое громыхание. Какой-то мотор? Да, но совсем не похожий на сбалансированные механизмы её народа. Двигатель издавал сиплый, сердитый, злобный шум.

Шум, полный ненависти… 

«Враг», — сообразила шас’ла, ощутив укол страха. Но как такое возможно? Данный регион уже умиротворили.

— Действуй, — пробормотала она.

«Предупреди остальных».

Слева от неё вырвался из тумана размытый тёмный объект. Приблизившись, он приобрёл чёткие очертания и оказался бронированным кораблём. «Пиранья» выглядела крошечной рядом с этой канонеркой, клёпаный железный корпус которой нависал над машиной, будто изогнутая чёрная стена. На палубе судна неподвижно стояли какие-то фигуры, чьи силуэты удлинялись и искривлялись в тумане, словно их выкручивала невидимая нетвёрдая рука. Из носа корабля торчала увесистая пушка, управляемая двумя тенями. Издав стон, её ствол ожил, завертелся и наклонился в сторону Шенъюл.

«Действуй!»

В тот же миг, как шас’ла вдавила педаль газа, на её скиммер обрушился шквал снарядов, которые пробили корпус и детонировали внутри. Загоревшись, «Пиранья» потеряла управление и закрутилась, извергая дым в туман.

«Прости меня, Дал», — скорбно подумала Шенъюл, сгорая. Её мучили страшная боль и ещё более ужасное чувство вины, но, к счастью, вскоре исчезло и то, и другое.

Когда подтвердилось уничтожение цели, Капитан закрыл глаза и обратился мыслями внутрь, а потом вниз, окунаясь в озеро, отыскивая отголоски, что струились под ним… Алкая того, что неминуемо случится следом.

«Кровь взывает к крови!»

И действительно, как только обугленная плоть подношения смешалась с водами, Капитан ощутил, что аватара Бога-Императора пробуждается. Не тело, — для такого потребовалась бы куда более весомая жертва — но его дух, борющийся с оковами нежеланного сна. Он жаждал большего. Лишь кровопролитие способно разбить его цепи.

— Ты получишь оное, владыка, — пообещал Капитан, погружаясь всё глубже, пока его судно рассекало волны наверху.

Он освоил приёмы прозревания, пока пребывал в блаженном чистилище, — восстановил свой дар, которого прежде сторонился, считая греховным. Вот так он отведал беспокойных грёз создания, хотя первое время мало что понимал, только внимал им и верил с самого начала. Несомненно, Спящий-под-Водами привлёк «Полифем» к озеру именно ради него, выбрав этот корабль среди всех прочих потому, что на его борту находился будущий пророк.

— Преданный и покинутый, потопленный неверующими во тьме, потом забытый, — прохрипел Капитан, — но ничего не забывший.

Эту молитву он когда-то выловил из недр вместе с яростью, воплощённой в ней. Пока Капитан говорил, его лёгкие свело жуткой судорогой, и последний стих псалма он произнёс, задыхаясь:

— Вечно непрощающий, как и велит Бог-Император!

Даже сейчас, после бессчётных лет служения, он не вполне разбирался в природе Спящего, за исключением присущей тому святости. А древность существа… Какая грозная, размалывающая душу древность! Глубина грёз, испробованных Капитаном, измерялась эпохами, вымоченными в муках и праведной ярости. Порой он мельком улавливал сцены из той затерянной эпохи и хватался за них, как за откровения, пусть они и казались почти бессмысленными. Неважно. Ему не нужно понимать. Кроме того, он сознавал свою роль в таинстве Спящего, а этого достаточно.

— Я всё исправлю!

Всплыв в своё тело, Капитан подался вперёд, чтобы свериться с пророчеством, извергнутым на иллюминатор вместе с его словами, хотя уже знал, что обнаружит там. Судьбу не обманешь — она сама не позволит. Сегодня аватара Бога-Императора будет пировать! 

Откинувшись в пилотском кресле, шас’вре Иболья попробовала углубиться в медитацию. Бесполезно. Ей не удавалось очиститься от раздражения, вызванного тем, что Джи’каара, эта рецидивистка со шрамами, завела конвой не туда.

— Мне здесь не место, — пробормотала офицер.

Эту жалобу она уже истаскала до дыр. Шас’вре так выражала недовольство с тех пор, как начались её мытарства на Фи’драа, хотя редко возмущалась вслух и никогда — при других воинах огня, опасаясь, что на неё донесут шас’элю. Однажды, вскоре после прибытия, Иболья уже доверилась ему…

— Шас’вре, вы подразумеваете, что Империя совершает ошибки? — несколько удивлённо спросил тогда старший офицер. Иболья могла дать ему только один приемлемый ответ.

— Никак нет, шас’эль, — покорилась она, видя ловушку, но не имея возможности вывернуться.

— Верно. Вы здесь потому, что это способствует Высшему Благу. — Затем командир заговорил более жёстко. — И ещё потому, что вы ущербны. Непоправимо ущербны. — Его глаза неприятно потемнели. — Как и все, кто служит тут.

Те слова до сих пор уязвляли её. Они подтверждали слухи, ходившие о Фи’драа: назначение сюда называли «билетом в один конец» во всех смыслах. Иболья полагала, что это разумно в отношении недееспособных старикашек и горячих голов под её началом, но ведь послужной список самой шас’вре безупречен. Ну… за исключением того инцидента на Кол’хооси, однако она же всё уладила, разве нет? Так или иначе, ей здесь не место.

— Да, это ошибка, — упрямо произнесла Иболья, смакуя свою непокорность.

Она сидела в бронетранспортёре одна, если не считать дрона-водителя, которому не хватало интеллекта даже для того, чтобы уделить внимание её претензиям, не говоря уже о том, чтобы доложить о них. Устройство сосредоточило свой скудный разум на пилотировании «Рыбы-дьявола». Одновременно оно обновляло прискорбно неточную карту их кадра. Добавляло ошибок!

Иболья фыркнула. Казалось, её конвой ползёт по этому отталкивающему озеру уже несколько часов. Насколько же вообще оно велико? Неохотно включив экран над пультом управления, шас’вре вызвала видеопоток с носовой камеры. С тех пор, как она осматривалась в прошлый раз, изображение ухудшилось: оно дёргалось и сбоило так, что затянутый туманом водоём превращался в абстрактную картину. Сенсоры тоже барахлили, выдавая полнейшую чепуху. На дне наверняка располагался какой-то источник помех — возможно, крупная жила магнитной руды? Она не особенно разбиралась в подобных материях. Ими занималась каста Земли.

— Доложить обстановку, — велела Иболья.

Дрон, закреплённый в интерфейсном углублении у неё над головой, не отреагировал.

— Доложить обстановку!

В замкнутой кабине её голос прозвучал очень громко. Опасно громко. 

Озадаченная подсказкой своей интуиции, шас’вре нахмурилась — сузила носовые щели. В её бронетранспортёр могло поместиться десять бойцов, но она предпочла одиночество. Почему?

«Потому что ты презираешь своих спутников».

Иболья знала, что это правда, однако не понимала, откуда пришёл ответ: изнутри или снаружи. Ей почудилось, что заговорил кто-то позади неё. Кто-то, затаившийся в полутьме, куда не достигал свет от монитора. Кто-то, кому нравились тени.

«Что же ты не обернёшься и не поглядишь, шас’вре?»

И снова Иболья засомневалась, действительно ли мысль принадлежала ей самой. В ней звучала знакомая, но чужая насмешливость. Пока шас’вре ворошила воспоминания, стараясь определить, откуда ей известен этот тон, она вдруг сообразила, что дрон по-прежнему не ответил на запрос. Больше того, устройство не издавало ни звука. Это неправильно. Работающие кор’веса постоянно испускали низкое журчание, когда выполняли свои расчёты. Когда же оно прекратилось?

Усилием воли Иболья заставила себя поднять руку и дотронуться до диска. На ощупь тот оказался неподвижным, привычная вибрация пропала. Дрон не функционировал. Кто же тогда пилотирует «Рыбу-дьявола»?

«Никто».

Эту мысль пронизывала такая боязнь, что шас’вре не усомнилась, кому она принадлежит. Существо, думающее в тенях, не знало страха, — только раздавало его, щедро, но не бесплатно, — тогда как сама Иболья водила с ним постыдно близкое знакомство.

«Ущербная, — так постановил шас’эль. — Непоправимо ущербная».

Внезапно Иболья узнала тот язвительный внешне-внутренний голос. Это же шас’эль Аавал! Наблюдает за ней из теней, осуждает её.

— Нет! — огрызнулась шас’вре. — Мне здесь не место.

Коммуникатор на её пульте управления издал сигнал — чистый звук, подобный спасательному тросу, брошенному с корабля здравомыслия. Простонав, т’ау схватила прибор и включила связь.

— Говорит шас’вре Ибо…

Из приёмника хлынули помехи, окатившие её почти осязаемой волной. Иболью едва не вырвало от мерзкой вони, источаемой шумом — ошеломляющей, непоправимо нечистой. Она пыталась отключить звук, сдержать напор, но пальцы не слушались. 

«Ты слаба, — приговорил Аавал. — Совсем не пригодна к службе».

— Нет… — возразила шас’вре. Тут же она вздрогнула, увидев на мониторе, как из тумана выплывает тёмный силуэт и, устремляясь вперёд, заполняет собой весь экран. Какой-то корабль. Он пришёл за ней, в точности как орда бе’гел пришла за ней на Кол’хооси, вот только теперь бежать некуда. И спрятаться не за кем. 

«Ты струсила».

— Да, — призналась Иболья и закрыла глаза, когда её палач открыл огонь.

— Мой дрон отключился. Сенсоры тоже, — объявила Джи’каара на командной частоте, обращаясь ко всем воинам огня. — Нас атакуют.

«Опять она руководит», — мрачно подумал Тал’ханзо и сам удивился своему возмущению.

— Перейти на прямое управление, — продолжала его соперница. — Построение «гён’шу».

Помехи искажали её голос, однако не уменьшали его властности.

— Вас понял, — отозвался шас’уи, извлекая свой дрон из пульта.

С других барж также прозвучали подтверждения, настолько же исковерканные шумом в канале. Неужели эти помехи каким-то образом вывели из строя их дроны? Пожалуй, для Империума подобное оружие слишком изощрённо.

Контролируя антигравы одной рукой, Тал’ханзо замедлил ход, а две арьергардные баржи вплыли в просвет между лидерами, образовав ряд из четырёх судов.

— Держать позиции, — приказала Джи’каара. — Пусть враг придёт к нам.

Здравая стратегия. Антиграв-баржи не предназначались для боёв, поэтому обеспечить максимальную огневую мощь, объединив их экипажи — разумное решение. И всё-таки Тал’ханзо негодовал из-за необходимости подчиняться.    

— Приближается корабль противника.

Вскинув импульсную винтовку к плечу, шас’уи взглянул вдоль ствола, и прицел автоматически связался с оптическими устройствами наведения в шлеме. Тал’ханзо тут же выругался, увидев, что метки на дисплее бешено трясутся.

— Значит, по старинке, — прошептал он, отключая систему.

Шас’уи всё ещё видел зорко, пусть его глаза и утратили редкую остроту лхаат элеш. Воин неожиданно ощутил приятную дрожь: возможно, здесь он снова обретёт эту особенность.