"Чернейшая из эпох, горестнейшие из времен. Да не прозвучит имя того, кто заставил нас пасть так низко..." - Песнь Эпох, писец Обисс Мак.
Два тысячелетия, которые следовали за разрушением Конфедерации Света, были для Империума еще более пагубной и разрушительной эпохой. В начале этого периода Министорум обладал почти полной властью, которую использовал, чтобы убедиться в том, что каждый субъект в Империуме выполняет свои духовные обязанности, и платит десятину назначенным чиновникам веры. Со временем, Министорум настолько укрепил свою власть, что начал диктовать политику Совету Верховных Лордов Терры. Экклезиарх стал рассматриваться как говорящий от лица Императора непосредственно, и влиял на каждый аспект управления Империумом.
Два тысячелетия, которые следовали за разрушением Конфедерации Света, были для Империума еще более пагубной и разрушительной эпохой. В начале этого периода Министорум обладал почти полной властью, которую использовал, чтобы убедиться в том, что каждый субъект в Империуме выполняет свои духовные обязанности, и платит десятину назначенным чиновникам веры. Со временем, Министорум настолько укрепил свою власть, что начал диктовать политику Совету Верховных Лордов Терры. Экклезиарх стал рассматриваться как говорящий от лица Императора непосредственно, и влиял на каждый аспект управления Империумом.
Подробнее
Warhammer 40000,wh40k, warhammer 40k, ваха, сорокотысячник,фэндомы,Librarium,Imperium,Империум,продолжение под катом,много букв
Еще на тему
К 34-му тысячелетию власть Экклезиархии распространилась на все аспекты жизни Империума. От обычных шахтеров и клерков до планетарных губернаторов и самих Верховных Лордов Терры - все были преданы Имперской Вере. По крайней мере, в теории. На деле Верховные Лорды периодически шли на поводу у Экклезиарха, веря, что он олицетворяет собой глас Императора. В свою очередь Министорум бездействовал и не препятствовал такому положению дел.
Власть Экклезиархии росла. Такая ситуация не устраивала определенные слои Империума. На совете Верховных Лордов, Генерал-Фабрикатор Адептус Механикус открыто противился воле Экклезиархии. Многие Ордены Космического Десанта также подвергали сомнению поступавшие от нее приказы. С их помощью Администратум начал борьбу с нарастающей силой Экклезиархии. Он начал восстанавливать свое командующее и связующее положение в Империуме. Так началось противостояние, длившееся семь тысяч лет, и продолжающееся по сей день.
Администратум начал расширять свое влияние, подрывая авторитет Экклезиарха, влияя на голосования в Совете Лордов и продвигая своих последователей на значимые должности. С конца 34-го и до середины 35-го тысячелетия власть Экклезиархии заметно ослабла. После выборов нескольких совершенно некомпетентных и слабых Экклезиархов, Администратум смог отобрать власть у Министорума. Через некоторое время, Администратум вернул себе доминирующее положение. Для большинства людей, Экклезиархия оставалась могучей, всевидящей организацией, но реальное положение дел не соответствовало таким представлениям. Фактически Администратум диктовал свою волю Святому Синоду.
Чтобы избежать зависимости от Верховного Лорда Администратума, Экклезиарх Бенедин IV решил переместить Святой Синод и высшие эшелоны Адептус Министорум на планету Офелия VII в Сегментум Темпестус. Это была личная епархия Бенедина во времена, когда он еще был Кардиналом, и, возможно, самая богатая планета после Терры и Марса.
Дворцы Экклезиархии на Офелии занимали почти девяносто тысяч квадратных миль, и возвышались на четыре тысячи метров. Соперничать с таким величием мог лишь Имперский дворец на Терре. Экклезиархия, отделенная от интриг Администратума огромным расстоянием, вновь начала набирать силу. Из-за увеличения объема поступающей десятины, ресурсы Министорума достигли небывалых размеров. Кардиналы соревновались друг с другом в создании самых величественных и прекрасных дворцов, строительстве храмов и кафедральных соборов. В то же время Экклезиархия проводила небывалое количество операций по уничтожению так называемых еретических культов, хотя за этим названием чаще всего стояли те, кто сопротивлялся воле Экклезиарха.
Отделенная от Администратума, Экклезиархия начала формировать свой собственный флот и армию. Эти силы стали известны как Фратерианские Храмовники и включали в себя множество транспортных и боевых кораблей, а так же десятки армий, каждая из которых по силе могла потягаться с полком Имперской Гвардии. Тем временем, постройки Министорума на Терре ветшали и разваливались.
В середине 35-го тысячелетия, спустя три сотни лет со времен ухода с Терры, Экклезиархом стал Григорий XI. Глубоко религиозный человек, Григорий казался тем, кто сможет переместить Экклезиархию на следующую ступень власти. Его свежие взгляды должны были вывести Святой Синод из застоя. Но Кардиналы оказались не готовы к тому, что произошло. Григорий объявил, что Адептус Министорум вернется на Землю. Несмотря на активное сопротивление как самой Экклезиархии, так и Администратума, Григорий решил, что настоящим центром религии должна стать Терра, колыбель человечества.
Никто не смог отговорить его от этой затеи. И через двенадцать лет, потребовавшихся для организации возвращения, двери дворца Экклезиархии на Терре были вновь открыты. Реставрация дворца легла тяжелым грузом на и без того растянутые ресурсы Экклезиархии. Денежные средства были растрачены на перемещение к Терре и Экклезиархия была вынуждена увеличить церковные сборы, чтобы покрыть затраты на строительство.
Пока шла реставрация, Григорий XI начал закладывать фундамент для других изменений в структуре Адептус Министорум. Многие его современники называли эти изменения излишне радикальными. И вновь он не стал менять своих замыслов. Но но его планам не суждено было осуществится - он скончался от отравления. Много слез пролилось на его похоронах (считается, что шесть миллионов последователей шло рядом с его гробом), Кардиналы произносили речи о том, какого великого человека они лишились. Однако сразу же после того как его тело было похоронено в Усыпальнице Памяти, новый, более консервативный Экклезиарх был избран и Министорум продолжил действовать так же, как он действовал многие сотни лет до этого.
Растущие требования Кардиналов заставили Экклезиархию еще раз увеличить сборы. К несчастью, большая часть населения и так была доведена до бедности постоянными поборами, и увеличение налога выглядело грабительским. Многие миры открыто восстали против Экклезиархии, отказываясь платить налог. Даже планетарные губернаторы заявляли, что такие платежи непосильны, но их никто не слушал.
Ответ Экклезиархии был жесток. Армии Храмовников были посланы для подавления любых проявлений неподчинения и многие официальные лица были казнены как еретики. Алексий XXI использовал Официо Ассасинорум для ликвидации нескольких губернаторов, отказавшихся платить сборы и готовившихся усилить свои Силы Планетарной Обороны за счет сэкономленных денег. Широко известно его высказывание: "Они отреклись от покровительства Императора ради своих мирских целей". Сам же Экклезиарх использовал полученные средства для постройки еще больших храмов, установки статуй Экклезиархов и украшения дворцов редчайшими металлами и камнями. Волнения продолжались, многие миры были захлестнуты огромными восстаниями. Для подавления этих выступлений отправлялись Фратерианские Храмовники. Все те, кто ослушался Экклезиархию, были объявлены еретиками и казнены. Многие полагали, что такая методика была излишне жестокой, но и она была ничем по сравнению с тем, что произошло.
Пока Империум был погружен в пучину междоусобных войн, на человечество обрушились новые угрозы. В начале 36-го тысячелетия количество варп-штормов катастрофически увеличилось. Казалось, само варп-пространство вскипело, подобно тому, как закипает вода в кастрюле. Навигация резко осложнилась, и сотни систем оказались изолированы. Экклезиархия и Администратум направили все свои силы на борьбу друг с другом, в то время как Империум скатывался в пучину анархии. В тех немногих мирах, куда еще можно было попасть на космическом корабле, власть Экклезиархи жестоко насаждалась Фратерианскими Храмовниками, любое отклонение от святых указов безжалостно наказывалось.
Видя, что Империум находится в незавидном положении, налетчики Хаоса покинули Глаз Ужаса и обрушились на своих древних врагов. Орочьи военачальники опустошали миры и разбойничали на некогда широких торговых путях. На планетах, отрезанных от Терры, процветали культы Хаоса и генокрадов. Порой они набирали такую силу, что захватывали власть на планете и порабощали целые миры. Те планеты, которые выстояли под ударами захватчиков, пытались сохранить все, что могли. Как и прежде, без централизованного руководства Адептус Министорум, вера в Императора начала деградировать в различные культы и секты. В эти темные времена брат шел на брата, чтобы доказать свои религиозные идеалы.
Большая часть Империума ожидала конца света. Сошедшие с ума фанатики обвиняли Экклезиархию и утверждали, что сам Император решил наказать нечестивцев за их жадность. Они также говорили, что варп-штормы были посланы Им, чтобы испытать тех, кто по настоящему верен, и отделить их от еретиков. Эти заявления побудили многих граждан к самобичеванию. Люди калечили и мучили себя, чтобы доказать свою верность. Население многих планет превратилось в сумасшедшую отчаянную массу людей, возглавляемую безумными культистами, пытающимися превзойти остальных в своей кровавой преданности Императору. Маленькие экстремистские группировки разрастались в размерах, призывая очистить Империум от еретиков самыми жестокими способами. В кровавых погромах погибали тысячи невинных. В некоторых сообществах, малейшие отклонения в развитии детей, отличные от того, что считалось нормой, карались смертной казнью ребенка и всей его семьи. Населения целых городов объявлялись отступниками и безжалостно вырезались.
Его имя самым неразрывным образом связано с событиями Эры Отступничества. Вандир - 361-й Верховный Лорд Администратума. Он был известен как ярый оппонент Экклезиархии.
Ходили слухи, что ради становления Верховным Лордом он использовал в своих личных целях шантаж и умения Официо Ассасинорум. Вскоре после принятия ранга Верховного Лорда, он использовал все свои силы для подавления конкурентов Экклезиарха Паулиса III, который был абсолютно некомпетентен и легко поддавался манипуляциям со стороны Вандира и его сторонников.
После того как Вандир утвердил свое положение в Администратуме, он начал подминать под себя Экклезиархию. До этого, все Верховные Лорды скрытно манипулировали Адептус Министорум, но Вандир собрал группу офицеров Имперской Гвардии и лично провел военный переворот, скинув Паулиса III с поста Экклезиарха. Паулис был объявлен Предателем и застрелен, после чего Вандир стал Верховным Лордом Администратума и Экклезиархии.
Потрясенный случившимся, Святой Синод оказался в незавидном положении. Вандир был готов уничтожить всех, кто решил бы оказать сопротивление. Те, кто еще не убежал, решили вернуться на Офелию VII, но судьба распорядилась так, что корабль попал в огромный варп-шторм. Больше их никто не видел. Вандир утверждал, что на то была воля Императора, и что это служит доказательством его святого права управлять Империумом.
Вандир выбирал Кардиналов по своему усмотрению. Вскоре скамьи зала Святого Синода были заполнены двумя типами Кардиналов: слабовольными глупцами, и верными, но достаточно умными и жестокими кардиналами. Теперь Вандир получил Администратум и Экклезиархию в полное распоряжение.
Империум был на пороге самого темного периода своей истории со времен Ереси Хоруса.
Вандир без сомнения был безумен: параноидальный мегаломаньяк, который повсюду видел заговоры и интриги. Он получал удовольствие, пытая своих жертв. Сам он говорил, что таким образом он очищает их души. Он требовал, чтобы всякое его слово было записано для последующих поколений. Вандира всегда сопровождала толпа писцов, задачей которых было занесение в свитки всех его изречений и новых способов пыток. Его настроение было крайне не постоянно. Минуту назад он мог смеяться, а через мгновенье впасть в ярость
Верховный Лорд часто погружался в состояние, напоминающее транс, в котором он тихо спорил сам с собой. За таким медитативным состоянием всегда следовали беспричинные вспышки гнева. Порой, он ни с того ни с сего, начинал громко кричать. Он говорил, что в такие моменты он получал видения от Императора. В его аудитории была установлена громадная трехмерная карта Империума со всеми мирами и варп-штормами. Как только появлялась возможность добраться до какой-то планеты, Вандир высылал туда военный флот.
Кровавое Правление оставило отпечаток на каждом мире Империума. Офицеры гвардии и флота не осмеливались противиться приказам Вандира: беспричинная вирусная бомбардировка Каланы VII, нападения на фермерские поселения Борас Минор и порабощение всех женщин старше 12-и лет, бомбардировка полюсов на Джанне, в результате которой утонуло более четырех миллиардов человек. Список можно было бы продолжить и далее. Но даже после всех этих злодеяний Вандир осмеливался произносить пространные речи, в которых он сетовал на ужасное положение Империума.
Жесточайшие репрессии и бессмысленная резня продолжались вот уже семь десятилетий с момента восхождения Вандира на трон Экклезиарха. Все ресурсы Адептус Министорум были направлены на кровопролитные чистки и возведение невообразимых по величию памятников, посвященных Императору и Вандиру. Тем временем, безумие Верховного Лорда приобретало новые формы. Несмотря на то, что даже самые отдаленные планеты могли похвастаться кафедральными соборами, шпили которых возвышались на многие мили ввысь, дворец на Терре медленно разрушался. Целые корпуса рассыпались под тяжестью веков, огромные кадильницы зала аудиенций погасли.
В то время как весь Империум блистал сотнями самоцветов и переливался золотом и платиной в лучах мириадов солнц, личные покои Вандира превращались в темное логово, наполненное тенями и пронизывающим ветром. Древние реликвии, покрытые толстым слоем пыли, потускнели, множество великолепных гобеленов было поедено крысами, бесценные ковры покрылись плесенью. Изредка, зажигалась одна единственная свеча, одиноко светившаяся посреди громадной темной залы. Лишь звуки шагов нарушали тишину и выдавали присутствие Дочерей Императора. Даже днем во дворец прорывалась лишь пара лучиков солнца - больше не пропускал слой сажи и пыли на стеклах.
Когда же дожди омывали окна, внутрь попадало чуть больше света и обитатели могли наблюдать игру солнечных бликов на полу, Вандир запирался в своих покоях и целыми днями сидел в полнейшей тишине. Верховный Лорд погружался в длинные, наполненные кошмарами сны, и его крики были слышны по всему дворцу. Чтобы отвратить неизбежное старение и болезни, его тело накачивали наркотиками и эликсирами без меры.
И, тем не менее, пока Дочери Императора беспрекословно подчинялись его воле, никто не мог противоречить искалеченному Верховному Лорду.
Когда его сознание прояснялось, можно было разобрать, как Вандир бормотал что-то о свете. Его личные писцы отмечали в своих записях, что боязнь света возрастала в нем с каждым днем.
И вот на Терру прибыл молодой агент, только что вернувшийся с северных окраин галактики, с планеты Диммамар. Его доклад стал неприятным сюрпризом для советников Верховного Лорда, а с самим Вандиром случился приступ апокалептического гнева.
Диммамар отрекся от Верховного Лорда, как от Предателя Империума и древних обычаев епархии.
Через весь Сегментум Обскурус гремело имя. И имя это было - Себастиан Тор.
Никто на Терре не знал, откуда прибыл этот человек и чего он добивается. Марионеточные Верховные Лорды целый месяц спорили, что стоит предпринять. Вандир же, после своего взрыва, еще сильнее закрылся в себе. На заседаниях совета он вжимался в свой черный трон Экклезиарха, окруженный чуткими Дочерьми Императора, и просто смотрел в одну точку. Чем больше поступало новостей о восстании, тем яснее вырисовывалась необходимость немедленно действовать.
В течение трех месяцев, еще восемь систем объявило о своей преданности Конфедерации Света, как называли себя восставшие, и лишь влияние Министорума в лице армий и флотов не позволяло взбунтоваться всему северному пределу. Чтобы справится с этой угрозой, были посланы самые преданные члены Братства Храмовников, с приказом не оставлять ничего живого на Диммамаре.
Военный флот был надлежащим образом подготовлен и отослан, но, вскоре после того, как вошел в варп недалеко от системы Клакс, его поглотил варп-шторм невиданных размеров. Последние астропатические сообщения говорили о том, что разряды энергии разрывают корабли на части, буквально перемешивая людей и металл, выворачивая солдат наизнанку и испепеляя все на своем пути. И по сей день, система Клакс отрезана от всего остального Империума бурлящим штормом, и, считается, что, проходя поблизости, можно слышать крики умирающих и чувствовать последние мысли отчаявшихся астропатов, эхом раскатывающиеся по всему региону. Это место злого рока теперь известно как Шторм Гнева Императора.
Военная мощь Экклезиархии была подорвана, и весь Сегментум Обскурус погрузился в анархию. Революционеры яростно штурмовали дворцы Кардиналов, обрывали гобелены, жгли иконы и били витражи. И посреди этого безумия, по-прежнему слышалось имя Себастиана Тора.
Кто же был этот загадочный человек, который, казалось, поставил себе целью уничтожить Экклезиархию и, возможно, сам Империум? Возможно, он был одним из посланников богов Хаоса, еще один Хорус, который попытается поработить человечество. Или мог попасть под контроль ксеносов, демона или представителя одной из древних рас. Но чем больше информации стекалось в руки агентов Министорума, тем более удивлялись Верховные Лорды.
Тор не был демоном, желающим развратить Империум. Он был обычным человеком, рожденным на Диммамаре, воспитанником Школы Прогениум. Допросы его ближайших соратников показали, что в юности он был верным и дисциплинированным учеником. Однако, не так давно, Тор заявил, что ему было видение самого Императора, который предупредил его о надвигающейся угрозе. Говорят, что Тор прямо во время молитвы скинул старого проповедника с кафедры - и с небывалой энергией начал обвинять Экклезиархию. Информаторы вспоминали, что его слова проникали в самое сердце - настолько эти обвинения были красноречивы.
Весть о случившемся распространялась, и вскоре тысячи людей пришли выслушать Тора, а затем с невиданной решимостью шли доносить его идеи заблудшим. Члены еретической Конфедерации Света открыто провозгласили свою преданность новой секте. В последствие, Тора доставили Имперскому командующему, Гаю Велконнену. Себастиан поведал ему о своих видениях и снах, о своих планах освободить Империум от тирании Вандира. И вновь, никто не смог объяснить, что же за неведомая сила таилась в словах Тора, но Велконенн незамедлительно поклялся в верности Себастиану Тору и передал армию Диммамара в его полное распоряжение.
Покуда весть о случившемся распространялась дальше, беспорядки захлестнули Сегментум Обскурус. Несмотря на то, что шпионы Вандира разоблачалась с небывалой скоростью, было известно, как выросла армия Себастиана - теперь она включала в себя порядка пяти миллионов последователей. Даже некоторые Храмовники присоединились к ним. Огромное воинство медленно продвигалось через Империум прямиком к Терре.
Путешествие Тора породило множество легенд и сказаний о чудесных явлениях, происходивших на его пути. Некоторые из них можно объяснить великолепными навыками юного оратора: например, все планеты с радостью предоставляли провиант и кров для его последователей.
Но есть и совершенно необъяснимые явления. Навигаторы рассказывают, что на своем пути они не встретили ни единого варп-шторма - пространство было спокойным как никогда. В то время как вся остальная галактика буквально бурлила, огромный флот Конфедерации Света беспрепятственно шел к своей цели. Патернова Навигаторов объявила Себастиана, Абстракта Преомнис, что означает - "Повелитель Варпа".
А вести о его деяниях разносились все дальше и дальше. Расстояния искажали истину, и вскоре его уже принимали за богоподобное создание. Адептус Министорум никак не мог повлиять на паству, без сомнений признававшую Тора и его взгляды. Несмотря на ожесточенное сопротивление Кардиналов и Проповедников, понимавших, что их власти, традициям и всему образу жизни пришел конец, новая вера собирала миллионы последователей. Взаимопомощь и самопожертвование стали девизом тех, кто внимал страстным речам Тора. Хотя многие еще сопротивлялись Себастиану, переломный момент произошел.
Еще более тревожные вести стали поступать в Совет Верховных Лордов. До сего момента, Адептус Механикус и Ордены Космического Десанта не вмешивались в происходящие события. Путешествия на дальние расстояния стали практически невозможными из-за взбушевавшегося варп-пространства. Поэтому, планеты Адептус Астартес и миры-фабрики Культа Механикус стали оплотом порядка посреди моря анархии. Эти организации защищали немногие миры, находящиеся поблизости, от безумия Эры Отступничества и посягательств Вандира. Фактически, такие регионы образовали самостоятельные анклавы. Под покровительством Адептус Механикус и Космического Десанта, такие миры пережили эту страшную эпоху с меньшими потерями.
Узнав о Себастиане, многие Ордены Сегментум Солар примкнули к его движению. Адептус Механикус обратилась к Верховным Лордам Терры с требованием казнить Вандира как Предателя. В ответ, Вандир распустил Совет и приказал оставшимся в его распоряжении полкам и флотилиям атаковать восставших. Многие офицеры отказались выполнять этот самоубийственный приказ, за что поплатились своими жизнями. Их место заняли более сговорчивые командиры, но было уже поздно. Взбешенный открывшейся ему картиной злодеяний Верховного Лорда, Генерал-Фабрикатор Адептус Механикус, Гастаф Эдриатикс, приказал полкам Марсианской Техно-Гвардии немедленно отправится на Землю. Вместе с гвардейцами высаживались космодесантники Имперских Кулаков, Огненных Ястребов, Испивающих Души и Черных Храмовников.
Несмотря на то, что большая часть дворца Экклезиархии превратилась в руины, центральный комплекс по-прежнему оставался непреступной крепостью. Несколько месяцев Техно-Гвардия и космодесантники вели осаду, им противостояли Дочери Императора, ряды которых насчитывали на тот момент до 10,000 бойцов. Пока колоссальные пушки Адептус Механикус обстреливали дворец, а штурмовые подразделения Космического Десанта сражались в заваленных трупами коридорах, Вандир жил ожиданием подмоги извне. Верховные Лорды не предполагали, что главная опасность скрыта в самом дворце.
С тех пор, как началось Кровавое Правление, еще одна организация оставалась в стороне от резни и опустошения. Под защитой непреступных стен Имперского Дворца, Адептус Кустодес несли свою вечную службу - охрану Золотого Трона. Чтобы избежать безумия и анархии, творимых Верховным Лордом, и обеспечить безопасность Императора, Кустодианцы прервали любые сношения с внешним миром. Лишь маленькие крохи информации проникали внутрь самого священного места на Терре, и лишь с приходом Космического Десанта и Адептус Механикус истинная сущность предательства Вандира раскрылась перед Кустодианцами. Во время секретной встречи с Магистрами Орденов, Адептус Кустодес узнали о Кровавом Правлении и Дочерях Императора, защищающих дворец Экклезиархии. Таинственный лидер этого Ордена посоветовал космодесантникам продолжать осаду, пообещав, что Кустодианцы предпримут все возможное.
Защита дворца Экклезиархии не были препятствием для Адептус Кустодес, с их великолепным знанием архитектуры здания и расположения тайных переходов. Небольшой отряд воинов во главе с ротным, Центурионом, проложили себе дорогу в самое сердце владений Вандира. Недалеко от зала слушаний они встретили отряд Дочерей Императора. Взывая к переговорам, Центурион положил свое оружие и безоружным шагнул навстречу защитникам Вандира. Его речь длилась целый час, он просил Дочерей отречься от данной ими клятвы, так как они сражались не за Императора, а за Предателя. Однако его аргументы на них не подействовали, и у безымянного Центуриона оставался единственный выход. Оставив своих людей в заложниках, Центурион повел их лидера с личной охраной из пяти женщин-воительниц назад в туннели.
Центурион вел лидера Невест, Алисию Доминику сквозь лабиринты секретных проходов к самому Императору. Доподлинно не известно, что произошло в Тронном Зале (Невесты поклялись хранить это в секрете), но произошедшее наполнило Доминику священным праведным гневом, и наконец-то осознала все зло, сотворенное Вандиром.
Она вернулась к Невестам и рассказала своим сестрам о предательстве Вандира и извращении идей всего их Ордена. Невесты вернули себе прежнее имя - Дочери Императора - и прекратили сопротивление силам Космического Десанта.
После этого Доминика пришла в личные покои Вандира, где тот стоял в одиночестве перед своей огромной картой галактики, выкрикивая приказы командирам и писцам, которые давно уже покинули его.
Она провозгласила его Предателем:
"Вы повинны во всепоглощающей ереси. Вы не только предали Императора и отвергли Его свет, вы опозорили Его имя и почти разрушили все, к чему Он стремился. Вы переврали и извратили тот путь, что Он избрал для человечества. И, как гласят ваши собственные декреты, за такое преступление не может быть пощады. К такому преступнику не может быть снисхождения. Я лишаю вас сана, ваш путь лежит во тьме и вам не может быть позволено жить дальше. Ваш приговор вынесен, и сейчас вы умрете".
Знаменитый ответ Вандира был прост:
"У меня нет времени умирать... Я слишком занят!"
Доминика казнила его собственным силовым мечом, перерубив Розариус Вандира пополам, тем самым, положив конец эре его кровавого правления.
В начале своего Кровавого Правления, Верховный Лорд Вандир был оповещен дознавателями о секте, которая ранее избежала внимания Министорума. Это был небольшой культ, включавший возможно не более 500 человек, и находившийся на малоизученном агромире Сан Лэор. Вандир был взбешен, когда узнал об этой группе, но по мере того, как он узнавал о культе все больше и больше, ярость сменялась на жадность. Секта, известная как Дочери Императора, состояла исключительно из женщин, посвятивших себя поклонению Императору через духовную чистоту. Дочери Императора изучали древнее искусство войны и через тяжелейшие испытания очищали свой разум от всех мирских забот, оттачивая свои навыки в течение всей своей жизни. Все это заинтересовало Вандира, и он приказал немедленно приготовить корабль к путешествию на Сан Леор, провозгласив, что Экклезиархия почтит планету своим визитом.
Вандир прибыл на Сан Леор в сопровождении сотен тысяч солдат и слуг. Пока шествие огромной длинны двигалось к храму Дочерей Императора, агенты Вандира шли впереди процессии и заставляли население ферм и городов выстроится вдоль улиц и выражать свою признательность. Тех, кто отказывался подчиниться, казнили как еретиков, не обращая внимания на причину отказа. Даже новорожденные дети и дремучие старики должны были засвидетельствовать прибытие Экклезиархии. Толпам выдавали венки и подарки, которые они должны были вручить Вандиру. Дороги, по которым он шел, осыпали цветами. Люди приветствовали его из страха перед расстрелом. Голографические записи с церемоний, проводимых Вандиром, были распространены по всему Империуму. Повсюду велась пропаганда, что бы показать величие Экклезиархии. Но, по прибытии к храму, Вандир обнаружил, что его ворота закрыты. Молодая последовательница культа сообщила, что Дочери Императора не признают его власти.
Ближайшее окружение Вандира было всерьез обеспокоено за свои жизни, ибо они ожидали, что это заявление вызовет вспышку гнева у Верховного Лорда. Тем не менее, он принял такой дерзкий ответ и немедленно нашел решение. Вандир решил продемонстрировать, что Император на его стороне. Вместе с небольшим отрядом телохранителей, Верховный Лорд вошел в храм и под конвоем был доставлен в главный зал. Перед собравшимся Орденом Дочерей Императора он пал на колени и вознес Императору молитву о спасении, не выпуская Розариус Экклезиархии из рук. Поднявшись, он попросил одного из охранников выстрелить в него из лазпистолета. Сначала офицер отказывался, умоляя Верховного Лорда не рисковать. Вандир же ответил: "Это не опасно, Император защитит меня. Или ты сомневаешься в этом?" Офицер промолчал, понимая, что его за неисполнение воли Вандира его ждет жестокое наказание. Он медленно поднял свой пистолет, прицелился в грудь Экклезиарха и нажал на спусковой крючок.
Ярчайшая вспышка ослепила всех присутствующих, когда луч лазпистолета ударил в Вандира. Как только зрение вернулось к находившимся в зале, они увидели, что Вандир даже не ранен. Практически одновременно гвардейцы и Дочери Императора упали на колени, восхваляя Экклезиарха. Позже, Вандир в своих записях хвастался, как ловко он сыграл на невежестве Дочерей в современных технологиях. Они не могли знать о Розариусе и конверсионном силовом поле, которое он излучал. После того, как секта принесла клятву верности, Вандир возвысил их до статуса Экклезиархальных телохранителей и забрал с собой на Терру.
С этого времени, женщины-воительницы стали личной охраной Верховного Лорда и были переименованы в Невест Императора. Лучшие специалисты Имперской Гвардии обучали их использованию современного оружия. Слух об их решимости охранять Вандира быстро распространялся по всему Империуму. Наряду с тем, что Невесты Императора играли роль телохранителей Вандира, они расправлялись с каждым, кто был неугоден Верховному Лорду. В их задачу также входило сопровождение Вандира и удовлетворение всех его потребностей. Они пробовали его еду, лелеяли его во время болезней, ухаживали за его слабым здоровьем и развлекали Вандира пением, танцами и другими, более экзотичным, способами. Несмотря на все это, Невесты Императора оставались закаленными бойцами. Когда Святой Синод попытался избавиться от Вандира, Невесты прошли в зал совещаний, закрыли за собой двери и вышли часом позже, неся отрубленные головы Кардиналов.
Хотя Кровавое Правление Вандира завершилось со смертью Верховного Лорда, Эра Отступничества длилась еще много столетий. Значительную часть Империума продолжали сотрясать ворп-штормы, и многие Имперские командующие и кардиналы урывали себе разного рода мелкие империи и королевства. Себастиан Тор начал свое паломничество на Землю. Однако, было мало надежды на то, что Империум быстро восстановит свою былую мощь без Совета Верховных Лордов и Экклезиархии.
Магистры Орденов Космического Десанта и Генерал-Фабрикатор Адептус Механикус занялись восстановлением института Верховных Лордов Терры из обломков. Обширные архивы писцов Вандира предоставили убийственные доказательства против многих из тех, кто получил выгоды от Кровавого Правления, и Гедриатикс жестко настаивал на том, чтобы все замешанные рано или поздно предстали за свои дела перед судом. Организации, устроившие чистку в своих рядах, такие как навигаторы и патентованные капитаны, поощрялись; из Имперских командующих повышались те, кто сопротивлялся Вандиру, тогда как другие Верховные Лорды были реабилитированы на суде равных, и по праву сохраняли свои места в Совете. Однако Экклезиарха по-прежнему не было.
Себастиану Тору были отправлены послания, требующие его немедленного прибытия на Землю. Он ответил просто, объяснив, что ему необходимо завершить работу в северных пределах, прежде чем он сможет продолжить свой путь к Терре. За Тором был послан быстрый корабль, но он снова отклонил приглашение, настаивая на своей неготовности. Верховные Лорды разгневались и издали указ, провозглашающий Тора - Предателем, и требующие его явки в суд на Терру за мятеж против официальных должностных лиц Императора. Тор не сопротивлялся аресту, приказав своим последователям не поднимать оружия, а предоставить Импертору защиту Его посланника.
Галереи огромного зала суда были заполнены тысячами сторонников Тора, наблюдающими за процессом в напряженном ожидании. И богатые, и бедные съехались со всех концов империи, чтобы стать свидетелями суда над недавним спасителем Империума. Юдициум Терры попал в центр внимания верующих, и стал пунктом назначения долгих паломничеств. Многие из выехавших прибыли через месяцы, и даже годы после окончания суда, но они были непоколебимы в своем намерении завершить путь и продемонстрировать свою поддержку Тору.
Судебное расследование над Тором велось очень энергично из-за некоторых членов Совета Верховных Лордов, чья гордость была задета унизительными отказами Тора. Однако на каждое обвинение предъявлялись ясные и четкие доказательства его невиновности. Он не подбивал народ на разгром храмов Министорума, наоборот, имелись документальные свидетельства его проповедей, порицающих такое поведение. Он не воевал с солдатами Империума, наоборот, многие из выступивших против него, теперь числились среди самых верных его последователей. Наконец, через два месяца суд подошел к концу. Верховные Лорды совещались три дня, споря, что делать с этим харизматичным молодым человеком.
Их вердикт передал Эксельсор, капитан-генерал Адептус Кустодес. Объявив, что Тор был найден невиновным во всех выдвинутых против него обвинениях, Эксельсор разъяснил жестокую нужду Империума в новом Экклезиархе. Поскольку Тор был признан невиновным даже в самых мелких преступлениях, он являлся очевидным кандидатом на этот пост в годину нужды в духовном лидерстве. Толпа проревела свое одобрение, благодаря Императора, в своей божественной мудрости пославшего Тора им во спасение. Тор тихо ответил, что отклоняет предложение, и Совет низвергся в хаос. Пока другие Верховные Лорды возмущались друг другом и дерзостью Тора, а наблюдавшие за этим последователи не верили своим глазам и задыхались от отчаяния, Эксельсор отвел Тора в сторону и что-то ему сказал. Хотя никто не знает наверняка, что капитан-генерал сказал Тору, но считается, что это было что-то вроде: "Ты покинешь Терру Экклезиархом, или не покинешь ее вовсе".
Когда все снова стихло, Тор объявил, что возложит на себя мантию Экклезиарха, но только на определенных условиях. Он потребовал полной и всегдашней поддержки Верховных Лордов в случае нужды. Он заявил о намерении изменить структуру Экклезиархии, и Верховные Лорды должны были доверять ему в этом. Он также пожелал не менять характера своей деятельности, продолжая передвигаться по Империуму, прямо проповедуя народу. Имератор направлял его именно как оратора, и он намерен снова объединить Империум под властью Императора именно своими проповедями и молитвами. Естественно, Верховные Лорды провозгласили Тора I - 292-ым Экклезиархом.
После Кровавого Правления и во время Эры Отступничества в Адептус Министорум произошло несколько важных изменений. Побудителем многих из них был сам Себастиан Тор. Хотя Тор решительно не одобрял существовавший порядок управления Экклезиархией, он был в достаточной мере политиком, чтобы понимать, что радикальные изменения в Вере были не тем, что требовалось. Нестабильности и так хватало, и население громко требовало твердого лидерства. Хотя многие из его идей не были реализованы при его жизни, фундамент, заложенный им во время пребывания на посту Экклезиарха, сплачивает Адептус Министорум и поныне.
Первым изменением, совершенным Тором, было формирование Синода Министра на Офелии VII. Хотя Священный Синод остается на Терре, и Кардиналы со всего Империума могут собираться здесь и обсуждать вопросы Экклезиархии, Синод Министра выступает вторым управленческим органом, удаленным от Терры. Что имеет двойной эффект. Во-первых, Синод Министра передает и распространяет эдикты Экклезиарха и Священного Синода, претворяя в жизнь законы Экклезиархии. Во-вторых, он служит защитой от манипуляции Экклезирхии другими организациями, а также отдельными лицами из рядов самого Министорума. Никогда более у Верховного Лорда или у Экклезиарха не будет полной власти над всем Адептус Министорум.
В том же ключе, каждая епархия была разбита на меньшие. Это также возымело двойственный эффект. Каждый Кардинал теперь обладал меньшей личной властью и контролировал меньше людей и ресурсов. Во-вторых, увеличилось число Кардиналов в Священном Синоде, что увеличивало оппозицию радикальным изменениям, и таким образом еще больше размывало власть каждого отдельно взятого лица.
Другие трансформации произошли по приказу Верховных Лордов Терры. Самой важной из них был "Декрет о Покорности", 0001288/M36. Среди прочих запретов на военную деятельность, "Декрет о Покорности" запрещал Экклезиархии командовать любыми "мужами оружными". Себастиану Тору было приказано распустить Братство Храмовников Вандира, а также все остальные армии и флоты, собранные другими членами Министорума, пока они были изолированы от Терры. Это было сделано, но с одним исключением. Поняв, что какие-то вооруженные силы все равно необходимы, и не желая ставить Экклезиархию в полное подчинение воле Адептус Терра и Имперской Гвардии, Себастиан Тор оставил единственную армию, доступную ему по "Декрету о Покорности". Из-за архаичного языка закона Дочери Императора не подпадали под запрет.
Полностью включить эту секту в Экклезиархию было непросто, но, в конце концов, они были переименованы в Военные Ордены Адепта Сороритас. Хотя Верховные Лорды были недовольны таким развитием событий, у них не было законных оснований отказать Тору, а его доводы о том, что Адепта Сороритас будут регулировать Экклезиархию в той же мере, в какой проводить ее волю, не остались неуслышанными. Помимо этих больших изменений, требовалось позаботиться еще о сотнях других частных вопросов: необходимо было заново организовать Школу Прогениум; в сокровищницы Министорума снова должна была начать течь десятина; нужно было заняться ремонтом часовен и восстановлением храмов. Однако, проведя на Терре десять утомительных лет, Тор покинул дворец Экклезиархии и переложил основную массу работы на архидьяконов и кардиналов. Следующие восемьдесят лет он путешествовал по Империуму, подавляя ересь и отступничество везде, где находил.
В возрасте 112-и лет Себастиан Тор вернулся на Терру. Он прожил еще шесть месяцев, прежде чем Император прибрал его душу. Для его саркофага к Мавзолею Памяти было пристроено огромное крыло. Неделя после его смерти была объявлена периодом траура, и более семидесяти миллионов пилигримов прошли мимо его гробницы в первый год. Галерею длинной в три мили, ведущую к его усыпальнице, украшают огромные фрески, повествующие о его жизни и трудах, и люди Империума до сих пор отправляются на Терру, чтобы посмотреть на лик вернейшего из слуг Императора.
"Оставив своих людей в заложниках, Центурион повел их лидера с личной охраной из пяти женщин-воительниц назад в туннели."
Кустодес... своих людей в заложниках... кустодесы в заложниках? о_О
Я чего-то определенно не понимаю. Они там судя по всему не догнали кто кого в заложниках оставил на самом деле. Да и что сделают 6 сорориток Кустодесу?