Для начала я бы хотел выразить огромную благодарность человеку с ником .alx за его титанический труд по переводу более двадцати глав "Облика кошмара, что грядет" - одного из самых лучших и продуманных фанатских проектов по вселенной Warhammer 40000. Многим, включая меня, этот проект запал в душу из-за своей оригинальности и собственной атмосферы неминуемого конца. Однако новых переводов не было уже в течение четырех месяцев. Я ни в чем не обвиняю переводчика - жизнь непредсказуема и порой возникают проблемы поважнее, чем перевод очередной главы, но сидеть сложа руки тоже не могу. Именно поэтому я осмелился облегчить труд .alx-а и перевести несколько глав до того, как он вновь будет в состоянии продолжать работу.
Я искренне надеюсь на то, что он будет не против и удалю данный пост по первому его требованию. Это все, что я хотел сказать.
______________________________________
Данный опус был написан и размещён на форуме www.heresy-online.net с 2009 по 2010 пользователем под ником LordLucan. «Облик Кошмара» описывал события 50-го тысячелетия в особенно мрачных тонах. Здесь представлена двадцать вторая (из 27) частей. Кроме того, существует цикл "Эра Заката (60к)". Предыдущие главы вы можете найти по тэгу SoNtC .Большинство имён переведено в соответствии со справочной литературой Гильдии Переводчиков warforge.ru.В следующих частях будет дана столь же подробная оценка другим современникам второй Эры Раздора – в частности двадцать третья часть, «Когнат (200.M43 - 992.M48)».
Раздел 22. Кровь и Меч: Рыцари Крови Баала и наследие Мефистона Неумирающего.
Нет такой планеты, такой семьи, такого человека, на чьейсудьбе не отразился бы катаклизм. Новый Пожиратель потрошил всю галактику ибуквально пожинал целые квадриллионы существ, разрывая их на части в приступахчудовищного голода.
В это же время, будто по иронии судьбы Император был сброшенсо своего трона. Убит или медленно умирал, что, впрочем, не было важно – итогвсе равно оказался бы одинаковым. Смерть Повелителя Человечества отразилась навсех, кто ощущал грандиозные перемены во всем мироздании.
Ордена Космического Десанта, как и было упомянуто ранее, вбольшинстве своем распались, а их остатки медленно, но верно впадали вварварство, безумие или обыкновенную анархию.
Что до Детей Баала, Кровавых Ангелов – в отличие отостальных орденов они на себе испытали все три из этих возможных исходов.
В сорок первом тысячелетии Кровавые Ангелы уже стояли напути к распаду. Темные голоса, пробивающиеся через своды их крепости-монастыря,шептали о том, что Ангел сражается с Ангелом. Дочерние ордена были моментальносозваны на родной мир ордена-прародителя. Никто точно не знает, что произошлотогда, но эти события сильно сплотили всех детей крови. Они также стоили многихжизней космодесантников и сервов, оставив и без того ослабленный орден в крайнемалом количестве.
Однако, когда Астрономикон потух, издав последние мерцания в вапре, СыныСангвиния, в отличие от многих орденов, оказались удачно близко друг к другу.Именно поэтому когда Вастинарская кристальная империя решила воспользоватьсямоментом и атаковать ослабленный имперский сектор, Данте и Кровавые Ангелы былиготовы. Используя короткие варп-прыжки, их флоты перелетали с одной звезднойсистемы на другую с целью вступить в схватку с монстрами, что использовали своитела в качестве смертоносных призм, фокусирующих и направляющих свет вослепительные лучи смерти. Объединенные силы воинов в багровой бронесхлестнулись с ксеносами в системе Касус, преисполненные великой ярости игнева.
Кристаллические корабли ксеносов сталкивались с боевымибаржами Астартес, мерцающие лучи смертоносной энергии вгрызались в их корпуса.Целые корабли превращались тлеющие руины и Вастинарские колонии разлетались натысячи мерцающих осколков. Жители мира-улья Касус-1 с едва скрываемым трепетом наблюдализа боем в небесах, более походившим на сражение Богов Войны. Но трепет сменилсяужасом, когда лучи смертоносной энергии обрушились на их шпили и купола. Улицы оборачивалисьпотоками расплавленного стекла и разрушительными плазма-штормами, целые районымира-улья были сокрушены бомбардировками гипермощных орудий и невидимымиВастинарскими лучами смерти. Такова была цена промахов в Небесной Войне.
Данте лично возглавил абордаж главного вражеского корабля. Золотаяпочетная гвардия последовала за ним, когда легендарный воин ринулся вперед,дабы атаковать ненавистных ксеносов. Его пистолет Инфернус и Топор Морталиспринесли смерть огромному числу чужих. Лучи энергии разбивались о золотую бронюАнгелов, шипастые конечности атаковали их со всех сторон, но ни одно оружиемерзких ксеносов не мог повергнуть Архангела и его гвардию. Однако, к этомумоменту уже почти сотня космодесантников погибла в сражении. Осознав это, Дантес криком скорби стал прорубаться к центру вражеского корабля, в которомвстретил странное существо. Нечто отчасти машина, отчасти кристалл, отчастичто-то неизвестное, восседало там, связанное с системами корабля. Данте бился сэтим чудовищем почти три дня, не смотря на непрекращающиеся волны энергии, чтоплавили его ставшую черной как сажа броню и приварили посмертную маскуСангвиния к лицу Архангела. В конце концов, с финальным ревом гнева Дантерасколол кристаллический мозг противника надвое. После этого пронзительный войразнесся по всему кораблю, и он начал падать с небес, раскалываясь иразрушаясь. Карсус-1, практически полностью лежащий в руинах после битвы вкосмосе, был окончательно уничтожен падающими с небес горами стекла длинною вомногие километры.
Ударные волны, вызванные падением огромных частей корабля ипростирающиеся на целые мили, уносили с собой миллиарды жизней. Но проклятыексеносы выжили даже после этого. В порыве ярости Данте приказал обрушить наповерхность планеты циклонные снаряды и залпы торпед, чтобы полностью очиститьее от жизни, не смотря на потери.
Вся цивилизация Вастинар была уничтожена год спустя, после месяцевопераций и боев по тактике «удар-отступление» в астероидных полях системы. Семьдесяткораблей Кровавых Ангелов были уничтожены, почти сто были повреждены. Карсусскийпоход навсегда остался в памяти ордена как отчаянная, полная ненавистикампания, которая почти полностью обескровила Ангелов и истребила всех людей,проживающих в этой звездной системе.
Но Сыны Сангвиния так и не нашли покоя. Следующие несколькосотен лет Ангелы путешествовали по секторам, окружающим Баал Секундус. Ониустраняли одну ксено-угрозу за другой, отправляли обратно в варп целые ульидемонических порождений, предавали забвению псайкерские шабаши, сводящие целыемиры с ума, и уничтожали армии еретиков. Кровавые Ангелы все продолжалисражаться, но с каждой битвой росла их уверенность в том, что они осталисьодни. Ни одно имперское войско не пришло к ним на помощь. Ни однойблагодарности они не получили от правителей секторов. Ничего. Но с каждой новойвойной, с каждой еле доставшейся победой, число погибших членов ордена всеувеличивалось и увеличивалось. С годами все больше и больше Кровавых Ангеловпопадали в Роту Смерти. Не поддавшимся проклятию братьям осталось лишь сильнеескреплять свои сердца.
В конце концов, лишь семьсот космодесантников вернулись наБаал Секундус, опустошенные и ослабленные, ведущие за собой почти тысячуобезумевших членов Роты Смерти. Но когда они вошли в систему, они осознали, чтов ней происходит нечто не столько ужасное, сколько неправильное. Батареиорбитальной защиты сверкали орудийными залпами и запускали десятки торпед. Другиепланеты системы тоже были втянуты в конфликт. Но самое омерзительноезаключалось в том, что нападающие использовали имперские боевые суда. Они не управлялисьеретиками, но на их корпусах красовались тройне спирали - символы Тривитского мини-империума,войска которого проводили вторжение на родной мир Кровавых Ангелов. Сервыордена отчаянно сражались за свой мир плечом к плечу с дикарями из чистокровныхплемен Баала. Но у предателей тоже были союзники в лице банд мутантов, подобнораковой опухоли скитающихся по планете. Все указывало на то, что война эта идетуже много лет.
Сердце Данте было окончательно разбито и переполненояростью. Черной Яростью. Подобно праведным демонам Кровавые Ангелы обрушилисьна своих врагов ураганом смерти и разрушения. Выли пиломечи и рявкали болтеры. Испиваласькровь и дробились кости. На протяжении всей этой кровавой мясорубки Данте,облаченный в опаленную и окровавленную броню, плакал под своей маской.
«ХОРУС! ХОРУС!» кричал Архангел, в то время как разум его воспроизводилсобытия далекого прошлого, пока он рубил все вокруг своим топором.
Силы мини-империума были повергнуты в бегство. Они ничего немогли противопоставить закаленным в боях командорам флота Кровавых Ангелов. Судна,бывшие слишком медленными чтобы сбежать,брались на абордаж и захватывались. Сервы ордена возвращали их ккрепости-монастырю для того, чтобы сделать достойными использования АдептусАстартес.
По приказу Мефистона, являвшегося самым старшим по званиювыжившим, Данте забрала с поля боя его почетная гвардия. Так Владыка Смерти сталновым магистром ордена.
Мефистон был существом странным и зловещим. Аура страха постоянноокружала Старшего Библиария, ныне - Магистра Ордена. Он был неуязвим для ЧернойЯрости, ибо избавился он нее силой своей воли - Мефистон проник в свойсобственный разум и устранил дефект. Ни один смертный не был способен на такое,но ему удалось. Говорят, что когда он сделал это и вернулся в реальность, тоуже не был тем боевым братом, которого орден знал ранее.
Ныне он смотрел на свой мир с презрением и злобой. Он былпримитивен. Несмотря на всю чистоту и культуру Кровавых Ангелов, они всегдапроисходили от дикарей.
«Мы перевоспитаем нашу паству, дабы дикостью своей не осквернялиони наше совершенство» - с такими словами Мефистон обратился племенам,скрывающимся на токсичных пустынях Баала Секундус.
Пустыни эти вскоре покрыли многочисленные бастионы, над постройкойкоторых трудились миллионы. Каждый из этих бастионов был полностью огражденнымстеною городом. Мрамор и изящная резьба покрывали каждый свод, каждую дверь. Поначалуплемена считали эти бастионы своеобразным убежищем от кошмарных реалий жизни наБаале, но после пропаганды и речей Мефистона они стали считать эти вычурные ивеличественные города своим домом.
В центре каждого из них возвышались башни. Вход в них был воспрещен,а все происходящее внутри хранилось в строжайшем секрете, ибо Мефистон вместесо своими сангвинарными жрецами работал там над поиском лекарства от Черной Ярости.И преуспел. Астартес выяснили, что если испить кровь человека, в тело которого занесколько секунд до полного осушения был введен особый штамм геносемени, то этоотсрочит впадение в Ярость. Однако постоянное питье крови неминуемо вызовет приступыКрасной Жажды. Великий хищный голод и ярость давно погибшего отца позволяли им навремя отсрочить приступы, вызванные психическим наследием их примарха. Инымисловами, Кровавые Ангелы избавились от одного проклятия путем впадения вдругое.
Тем не менее, для несчастных космодесантников, павших жертвамиЧерной Ярости, все еще была надежда. Мефистон выпустил этих монстров за стеныгородов, в атомный ад, коим являлись пустоши Баала. Члены Роты Смерти иРасчленители со временем превратились в настоящих монстров. Странствуя по пустошам,они сталкивались с племенами мутантов, искаженными радиацией монстрами, непрошедшими индоктринацию неофитами и буквально превращали их в кровавый фарш. Полностьюразрушенная броня жалкими лохмотьями покрывала их конечности. Они убивали все ився на своем пути с поистине безумным Данте во главе.
Глубоко внутри городов, Кровавые Ангелы воплощали свои планыв жизнь. Поначалу они забирали жизни лишь нарушителей и преступников. Горожанестали бояться ужасных, кровожадных гигантов, но знали, что послушание сохранитим жизнь.
Мефистон увековечил хроники об эпических войнах ордена впоэзии, музыке и искусстве. Классические учения и комплекс Теологии открытообсуждались и поэтому при свете дня на Баале царила высокая культура. Но ночьюлишь ужас и жажда крови правили бал. Кровавые Ангелы отчаивались все сильнее - преступниковбыло крайней мало, в то время как космодесантникам нужно было постоянно питькровь для того, чтобы предотвратить впадение в Черную Ярость. В конце концов,случилось то, к чему все шло изначально – они начали охотиться на людей, всегдаоставляя достаточное их количество для поддержания популяции. Никто не могубежать, так как Астартес контролировали все космические суда, а за могучимистенами бастионов любого ждала лишь смерть от рук мутантов, монстров икошмарных чудовищ, пораженных Черной Яростью.
Шли столетия, и Кровавые Ангелы медленно, но неуклонноменялись. Давно исчезли доблестные рыцари из древних легенд – они сталимрачными и зловещими. Многие Астартес презрели такое существование и отправилисьскитаться по галактике, дабы, как они выразились, «найти Империум» (что де-фактоозначало «найти истинное лекарство от их проклятия»). Тем не менее, большинствоКровавых Ангелов остались и со временем стали упиваться душераздирающим страхом,который внушали жителям бастионов. Многие стали придавать своей броне грозный вид,дабы походить на древних языческих богов, восставших среди людей чтобы пировать.Многие украшали свои шлемы символами черепа и всячески создавали впечатление,будто они являются герольдами самой Смерти. Некоторые встраивали в свои шлемыспециальные звуковые блоки, чтобы воспроизводить ужасающий электронный вопль вовремя охоты и тем самым ввергать своих в жертв в состояние дикого ужаса.
Они забыли традиции ордена, став буквально одержимыми ими жесозданной «Высокой Культурой». Сангвиний и Император все еще почитались какбоги, в то время Астартес, теперь называемые Рыцарями Крови Баала, фактическистали святыми на пару со своими генетическими прародителями.
Дабы обеспечить приток сильных рекрутов, в городах были построеныспециальные арены, на которых детей заставляли сражаться за свою жизнь. Мало ктовыживал, но иногда встречались умелые и преисполненные ярости претенденты, чтовыдерживали выпавшие на их долю испытания. Из них лишь единицы переживалипроцесс имплантации. Именно они становились новыми Рыцарями Крови и начиналиизучать «историю» их земли и свое место в ней. Говорят, что молодые РыцариКрови были самыми худшими из всех. Они были особенно уязвимы к воздействию КраснойЖажды и жадно вскрывали глотки и вены, внедряя геносемя в своих жертв с помощьюкомплекса
нартециумоподобных устройств перед тем, как полностью осушить их итем самым отсрочить падение в Черную Ярость примерно на месяц.
Лишь в 342.М43 они осознали, что нужны были кардинальные перемены. Мефистон,вечноживущий психический повелитель и магистр Баала, решил, что настала порарыцарям по-настоящему восстать из пепла. Они найдут новую кровь и новых врагов. Они увидят, что пережило (если что-товообще пережило) ужасы, вызванные появлением Нового Пожирателя, смертьюИмператора и потерей путеводного света Астрономикона. Пока Империумразваливался на части, Кровавые Ангелы сражались, чтобы спасти свой дом. НынеРыцари Крови будут сражаться за то, чтобы возродить и переделать его.
Ибо они жаждали как никогда ранее. Фраза «Новая кровь и новая жизнь!» стала грознымбоевым кличем этих сошедших с ума дикарей, когда их корабли стали делать первыеосторожные шаги в полуразрушенном царстве ужаса, в которое превратиласьгалактика периода Второй Эры Раздора. Они желали только одного – утопить Мини-Империумы,еретиков, монстров и ксеносов в волне кровавой резни и разрушения. Ибо если имсуждено вечно страдать от Красной Жажды, то галактика будет вечно страдатьвместе с ними
