в истории бойз

"Оптимальное решение"

В честь выхода из бана решил запостить один свой рассказ по вахе. Идея была давно, но написать решился только сегодня.

«Оптимальное решение»

Автор: Метракриг

Уже почти два года Орик был главарем банды Грызунов - дольше, чем все остальные ватажки его сектора Подулья. Орик был силен, быстр, хитер и абсолютно безжалостен к конкурентам, но главное, что помогало ему оставаться в живых, была его способность замечать все происходящее вокруг и немедленно инстинктивно реагировать.

Некоторые распускали слухи, что Орик был псайкером, другие пытались шутить, что из него мог выйти хороший Инквизитор, но в свои 13 лет он уже научил всех основательно задумываться перед тем, как сказать что-то про Орика. Что-угодно – оскорбления, восхваления – Орику не нравился сам факт любых разговоров о нем. Внутренний голос подсказывал ему, что самый лучший вариант – оставаться в тени и не обрастать вообще никакой репутацией. Даже имя для своей банды Орик выбрал как можно менее пафосное, хотя по факту Грызуны достигли гораздо больших успехов, чем свалившие в другой сектор Стальные Черепа, или по своей глупости не уступившие ему территорию Костерезы.

Однажды, выискивая очередную жертву на мусорном рынке, Орик услышал проповедь какого-то мелкого служки Экклезиархии, вещавшего об Ангелах Смерти Бога-Императора, что не ведают ни слабости, ни страха и несут погибель врагам Человечества. С тех пор он в мыслях сравнивал себя с этими крутыми ребятами и не раз мечтал стать воином Астартес, ведь проповедник утверждал, что каждый, достаточно сильный телом и духом может получить шанс. Впрочем, он также и понимал – шансы невелики, да и не факт, что эти самые сверхбойцы вообще существуют – иначе они бы всем тут заправляли, а в мире Орика все ходили под бандами и всякой шушерой из продажных чиновников. Пару раз Арбитры устраивали чистку и приходилось временно драпать на самые нижние уровни, но эти здоровяки с дробовиками и силовыми дубинками явно не дотягивали до Космодесанта.

Сегодня все поменялось, и шансов дожить до конца дневного цикла оставалось немного. Сначала Орик думал, что это очередная зачистка после того, как кто-то из особо наглых банд пограбил на верхних уровнях, но быстро стало ясно – «шлемоголовыми» и не пахло. Какие-то помеси человека и машины, сопровождаемые свитой сервочерепов просто парализовали электроразрядами всех подряд, после чего быстро сканировали бесчувственные тела и грузили в бочкоподобные краулеры с символикой черепа-шестерни. Все, кто пытался сопротивляться, безжалостно выкашивались огнем из стабберов, лазганов и множества оружия, которому Орик и названия не знал.

Интуиция не подвела, и Орик без лишних раздумий бросился наутек, осознавая, что лучше уж спуститься как можно ниже в Подулей – даже обитавшие там отморозки казались не такими опасными по сравнению с абсолютно чуждыми монстрами, что-то жужжащими друг другу безжизненными голосами и абсолютно не реагировавшими ни на проклятья, ни на крики и пощаде.

К несчастью, на этот раз даже особое чутье не помогло гангстеру – люк, через который Орик рассчитывал ускользнуть от облавы (или истребления - было абсолютно не ясно, какие цели преследуют безэмоциональные чужаки, облаченные в ржаво-красные одежды), оказался настолько покорежен и завален старым хламом, что времени хватило только коротко выматериться перед тем, как луч стан-разрядника поразил его точно в шейный позвонок.

+++++

Мир-Кузня [Данные засекречены, уровень «Вермиллион»], 451.488.M41

#Расшифровка осмотра кандидата NMund-381-12/S#

Субъект: человек, мужчина, без недопустимых мутаций (соответствие стандартному геному 98.53%)

Биологический возраст: 13 терранских лет (точность оценки 96,49%)

Когнитивная активность: приемлема (незначительное превышение среднестатистического показателя функционала эпифиза: 112-114% от нормы), признаки пси-активности отсутствуют. Пси-восприимчивость 117.42% от нормы.

Физиологическое состояние: следы закрытых переломов нижнего левого голеностопа, переломы 5-6 ребер. Отсутствие 5, 6, 7 зуба верхней левой челюсти (предположительно травматическое удаление). Многочисленные шрамы и следы ожогов поверхности тела (несущественно для проекта). Общее легкое химическое и радиационное отравление организма (несущественно для проекта).

Вывод: соответствие необходимым критериям проекта на 97.75%

Кандидат NMund-381-12/S внесен в очередь на аугментацию.

Общее количество утвержденных кандидатов сбора NMund-381: 228

+++++

900.488.M41, неизвестный мир

Наступил час возвышения Орика! Годы тяжелых тренировок, медицинских процедур, операций и снова тренировок, укрепили его тело и закалили разум до уровня когитатора. Молниеносное подчинение командам, мгновенное определение целей и точное поражение на уровне инстинктов – Орик был лучшим аколитом в своей группе Астартес. Ни разу ни одна цель не спряталась от его цепкого взора, никакие уловки не помогли ни учебным ни реальным мишеням избежать поражения от его гладиуса, стаббера или болтера. Наставники ордена хвалили его весьма сдержанно, но и тут Орик замечал – другие не удостаивались даже этого.

Тайная мечта малолетнего бандита из забытого им самим мира сбывалась, и ничто уже не могло этому помешать.

Когда Орика облачали в силовой доспех, стоявшие за спинами техножрецов Капеллан и Реклюзиарх казались размытыми фигурами, жажда хорошо показать свою доблесть в первом настоящем бою мешала концентрироваться на ставших семьей братьях, что выковали из него воина, несущего воздаяние во имя Бога-Императора.

Сегодня он покажет им, что ни не ошиблись. Сегодня они увидят, насколько достойным был их выбор!

Десантная рампа «Громового Ястреба» раскрылась, и Орик, пролетев над полем боя пару сотен метров, активировал прыжковый ранец.

- Цель в 4 километрах к западу, маркер установлен, - раздался в шлеме безэмоциональный голос. – Объект: вражеский гаргант. Задача – высадка на верхний сегмент и устранение экипажа.

- Вас понял, направляюсь к цели. Во славу Его! – выкрикнул новоиспеченный Ангел Смерти и скорректировал траекторию полета. 

Все шло идеально. Реактивный ранец практически не ощущался за спиной, Орику казалось, будто он летит, направляемый лишь своим взглядом, вцепившимся в мерзостную пародию на богомашины Механикус. Интуитивно определяя залпы орочьего ПВО и пушек самого гарганта, он маневрировал, как катачанская оса-огнежал среди новорожденных котят, не оставляя врагам ни одного шанса не только сбить, а даже оглушить близким разрывом или попаданием по касательной.

Тридцать четыре секунды – и омерзительное подобие орочьей морды вражеского гигантского шагохода приблизилось вплотную. Орику даже показалось, что он видит ошалевшего от наглости человечишки морду ноба за одним из глаз-иллюминаторов.

«Отлично! Император, благослови мой клинок и дай мне силу поразить ксеноса, посягнувшего на владения Твои!» - мысленно воззвал воин и направил свой полет точно в уязвимое место кабины гарганта.

+++++

902.488.M41, Мир-Кузня [Данные засекречены, уровень «Вермиллион»]

#Расшифровка отчета №231/F по проекту «Мнемо-14»#

Автор проекта: магос-биологис Краниум-Целлус, генетор

Цель проекта: повышение эффективности сервиторов наведения тяжелых ракет класса воздух-земля методом адаптивного программирования памяти.

Проект «Мнемо-14» предполагает предварительное изучение памяти сервитора наведения ракеты и внесение соответствующих корректировок для повышения «мотивации» и избежания негативного воздействия остаточных механизмов самосохранения, влияющих на эффективность прохождения финального участка траектории до цели.

На основе эмпирических данных (в частности анализа эффективности сервитора наведения OR-I-K-12/F) сделаны следующие выводы:

Повышение стоимости производства сервитора, с учетом сканирования и замены памяти мозга на «желательную», а также внедрения индивидуального набора эмуляции когнитивных команд: 245-275% (0,045% от базовой стоимости тяжелой ракеты класса «воздух-земля»).

Увеличение процента поражения целей вследствие более эффективного маневрирования: 131-146% (139 полигонных испытаний, 64 в условиях реального военного конфликта).

Вывод: результаты проекта «Мнемо-14» в целом признаны удовлетворительными. Рекомендуется использование наработок в промышленном масштабе после согласования со всеми инстанциями и подтверждения соответствия принципам Нерушимости Совершенства Машины.

Слава Омниссии, Покровителю Ремесла!

Просто посчитал что

Деградация Потомков

Попробую перевести немного текста автора картинок из этого поста

_______________________________________________________________________

История человечества в темном будущем — это история падения человека в фанатичное варварство: история падения с сияющих высот могущества, знания и блаженства в древние времена до настоящего кошмара невежества, несчастья и резни.

«Дегенерация потомков»

«Древний человек жил жизнью, свободной от тягот и лишений, ибо он построил себе рай изобилия и изгнал из жизни все плохое. В этих садах, раскинувшихся среди звезд, Человек не убивал Человека, и Мужчина не похищал Женщину, и Мужчина не бил Ребенка, ибо все жили в блаженстве. Там царила надежда, проистекавшая из великих достижений Человека, и Человек поклонялся своим высоким знаниям.

Ибо человек полностью овладел природой, а его ремесло и хитрость позволили ему прикоснуться к силам самого творения. И человек из золота создал человека из камня, чтобы тот работал на него, а человек из камня, в свою очередь, создал человека из железа, чтобы тот работал на него. И таким образом, эта земная троица людей попрала звезды, аки колосс, и человек стоял сильный и непоколебимый среди смертных. И осмелился Человек превзойти Космос, и некоторое время ничто в небесах не отвечало на его вызов, и размышлял Человек, что ничего святого не существует, и даже если божество существует, то могущество Человека намного превосходит его.

Однако собственное высокомерие человека восстало, чтобы ответить на его вызов, и в своей гордыне человек был уничтожен своими собственными творениями. Человек Железный ополчился на Человека Каменного, а когда Человек Каменный пал, Человек Железный ополчился на Человека Золотого. Началась великая бойня по всем звездам, и человек едва выжил в небесной войне, которую сам на себя навлек.

Но даже тогда высокомерие и неверие Человека сохранялись, ибо Человек все еще цеплялся за остатки своих владений, и Человек был полон решимости отстроиться заново и подняться выше, чем когда-либо прежде. Разрушения были велики, но Человек торжествовал даже перед мощью своего собственного коварного ремесла. И человек осмелился вмешаться ремеслом в собственное земное восхождение.

И темные силы ада, гноящиеся у истоков вселенной, услышали призыв человека к неповиновению и повергли его в прах, послав ему колдунов и нечестивое опустошение, раздор и безумие. Ложный Золотой век человека оказался всего лишь Темным Веком Технологий, эпохой, лишенной веры и божественных благословений, и поэтому рай сгорел.

И вот Человек был сорван со своего пьедестала, и в своем падении он опрокинул свои собственные творения. Человек истекал кровью, и Человек страдал. Человек убил Человека, и Человек похитил Женщину, и Человек избил Ребенка, и Человек в отчаянии съел своих сородичей во время Древней Ночи. На Человека была наслана погибель, и Человек едва не вымер до последнего за свои ужасные грехи, но доброта в сердце скрытого Императора не позволила столь праведному концу постигнуть несчастного Человека.

Ибо Он на Терре возник среди резни и опустошения и явил Себя единственным истинным защитником человечества, избранным всеми богами древности, которых Он теперь заменил. И Император спас Человечество и вернул себе потерянные звезды, и некоторое время все было хорошо. Но зло в сердце Человека оказалось слишком сильным, и Человек предал своего спасителя и едва не убил Императора.

А Император вознесся до божества и постановил, что Человек должен вечно каяться за свои отвратительные грехи. И так будет, как постановил сам Бог-Император: человек должен будет покаяться.

Мы клянемся в вечной ненависти к девиантам и мутантам. Мы клянемся в вечной ненависти к ксеносу и ведьме. Мы клянемся вечной ненавистью к неверующим и еретикам. Мы клянемся в вечной ненависти к грешнику и нераскаявшемуся.

С Богом-Императором в качестве свидетеля мы клянемся очистить этот мир от богохульства и греха. Мы клянемся прочесать землю и очистить ее от скверны. Мы клянемся боронить жилища Человека и привести его к искуплению.

И не будет у нас жалости. Никакого раскаяния. Ни милосердия.

Ненависть!

Чувство столь же глубокое, сколь и чистое.

Ненависть!

Эмоция столь же истинная, сколь и справедливая.

Ненависть!

Позвольте ей течь, позвольте ей вести вас.

Ненависть! Ненависть! Ненависть!»

- "Родовые грехи человека", памфлет, написанный в М.38 кардиналом Игнатием Паулинусом Иеронимом Салемским Проктором

«Человек из Машины, Машина из Человека»

«Древний человек в своем высокомерии стремился создать жизнь заново, и поэтому он обратил свое ремесло и смекалку на создание Железного Человека, созданного для вечного труда на благо человека. Эта металлическая жизнь оказалась столь же ложной, как и сам Золотой Век Человека, ибо Железный Человек был наделен мыслью и движением своим Изуверским Интеллектом, и вскоре он обнаружил, что в хозяине нужды нет. Так Человек Железный ополчился на Человека Каменного и зарубил Человека Золотого, и звезды пролили кровь на земной рай, и огонь поглотил все.

Так впервые прозвенел колокол судьбы над грешным человеком, ибо дни его были сочтены. И второй удар возвестил об окончании Темного Века Технологии, и Древняя Ночь сошла на человека с лишениями, опустошениями и резней, и все пало. Так жалкий человек был смирен плодами собственного высокомерия.

Древний человек стремился создать жизнь заново, но теперь мы гораздо мудрее. Ибо если раньше наши предки создавали человека из машины, то теперь мы делаем машину из человека, как и положено. И посему мы научились смирению и праведности.

Сохрани нас, о Бог-Император, восседающий в славе и золоте на Святой Терре!

Сохрани нас от нечестия древнего человека!

Сохрани нас от его отвратительных грехов!

Слава Тебе одному!

Ave Imperator.».

- "Отвратительные грехи древних", памфлет, написанный в М.38 кардиналом Игнатием Паулинусом Иеронимом Салемским Проктором

«Жизнь - это труд»

«Древний человек своими трудами создал земной рай, и человек из золота создал человека из камня, который создал человека из железа. И поручал человек все больше работы машине, и руки его становились праздными. И все больше своих мыслей человек отдавал изуверскому интеллекту, и все больше гнил его дух. Так Древний Человек погрузился в пучину лени и праздности, и наступила темная эпоха неверия и тяжких ошибок. Ибо жалкий человек думал о себе и искал в жизни радости и комфорта, и за эти чудовищные грехи он был низвергнут со своего трона, чтобы скитаться среди сгоревших руин своих былых чудес. Таковы были гордыня и гибель древнего человека.

Однако сейчас мы гораздо мудрее. Ибо мы возлагаем все больше работы Машины на Человека, ибо его плечи были созданы для того, чтобы нести бремя. И мы все больше и больше возлагаем на Человека работу Машины, ибо его руки были созданы для труда. И мы все больше и больше возлагаем на Человека работу Машины, потому что его спина создана для того, чтобы ломаться.

Древний человек превозносил свое хитроумное мастерство и радовался, когда Машина брала на себя обязанности человека. Это был путь к проклятию.

Вместо этого мы радуемся, когда какая-то часть машины ломается, не поддаваясь ремонту, и ее обязанности приходится брать на себя человеку. Ведь работа никогда не была уделом металла и калькуляций, но плоти и воли.

Таким образом, жизнь — это труд.

Труд, вечный и вечно отшлифованный.

Таким образом, жизнь — это труд.

Труд, вечно обременительный и вечно сковывающий.

Таким образом, жизнь — это труд.

Труд и покаяние, а не ложное блаженство злых предков.

Труд! Труд! Трудидесь!

Радуйтесь труду! Радуйтесь своим обязанностям! Радуйтесь порученным вам заданиям и воздайте хвалу кусачей плети ваших хозяев!

Хвала Ему на Терре, вознесенному в золотом великолепии и вечном покровительстве. Мы склоняемся перед Тобой.

Ave Imperator.»

- "Наследники греха", памфлет, написанный в М.38 кардиналом Игнатием Паулинусом Иеронимом Салемским Проктором.

Этот пост набрал почти 20 баллов, поэтому решил продолжить перевод.

_________________________________________________________________________________

«Жажда Истребления»

В мрачной тьме далекого будущего жизнь превратилась в ад, а люди стали его демонами.

Явись, Империум Человечества, последний защитник человечества, щит невинных и хранитель веры.

Явись, Империум Человечества, спаситель нашего рода, повелитель звезд и правитель всего.

Явись, Империум Человечества, обитель коррупции, сердце жестокости и тирании без конца.

Разрозненные следы далекой Темной Эры Технологий намекают на долгие эпохи, когда человечество утверждало, что изгнало из своей души дикость и жажду крови, полностью посвятив себя высшим целям науки и колонизации. Легенды рассказывают о золотых людях и их райских королевствах по всей галактике, о возведенных чудесах и бесконечных порочных циклах человеческой природы, которые наконец-то были скованы и приведены в порядок. Легенды рассказывают о мире и изобилии, о любви и понимании, о надежде и свободе, не нарушаемой древними пороками, присущими человеческому сердцу. Такое хрупкое состояние материального совершенства не могло длиться долго, и мечта была разбита волнами жестоких потрясений и разрушений, порожденных ведьмами, которые ввергли человечество в Эпоху Смуты.

Таким образом, человеческая природа вновь заявила о себе, когда устройства и приспособления Темной Эры Технологий рухнули, и Человек убил Человека, Мужчина похитил Женщину, Мужчина избил Ребенка. Жестокость, подозрительность, жадность и мономанический фанатизм вышли на передний план человеческого разума, и история человечества вновь оказалась безумной летописью предательств и злодеяний.

Но одним кратким проблеском такого недоверия и кровопролития стала судьба Дома Веленбар, его жилого города-улья Йазайдж и его баронской армии на Децебале IV в 437.M38. Это был всего лишь незначительный инцидент в великой схеме, типичный и обычный для Империума. Все началось с того, что гнойная паранойя короля-курфюрста Кратиуса IX (имперского губернатора Децебала IV и главы правящего дома Малкин) привела к тому, что он пригласил и убил целый ряд вельмож Веленбара на празднике в честь дня рождения своей королевы.

Вместо того чтобы подавить подозрения в инакомыслии, этот вероломный поступок заставил Дом Веленбар начать гражданскую войну, которая разрушила огромные территории Децебала IV и стоила жизни 4 миллиардам имперских подданных. В вихре изменчивых союзов с другими Домами, народных восстаний и искусной закулисной дипломатии король-курфюрст Кратиус IX в конце концов вышел победителем, несмотря на многие страшные моменты, когда казалось, что ход войны полностью повернулся против правящего Дома.

Победоносный военачальник был не из тех, кто проявляет великодушие к своим поверженным врагам. Вместо этого Силам планетарной обороны (СПО) Децебала IV и королевской армии правящего Дома Малкин было приказано очистить Дом Веленбар и всех его иждивенцев вплоть до последнего члена семьи. Когда пять армейских групп солдат вошли в сдавшийся Улей Иазыге (жилой город Дома Веленбар), их сопровождал легион клерков и писцов. Эти бюрократы изучали архивы побежденного Дома. Поначалу кишащие массы Дома Веленбар не были затронуты, поскольку первая волна чистки была направлена только на полное уничтожение Дома Веленбар в Верхнем Шпиле.

Вскоре, однако, недоверие к правящему Имперскому Правителю вылилось на улицы в полную силу. По всему улью Иазыге появились отделы, возглавляемые королевскими администраторами с длинными списками имен. Произошла массовая чистка: чиновников всех рангов, служивших Дому Веленбар, вытаскивали на улицу и расстреливали. Слуги, ремесленники, гвардейцы и многие другие, кто был на службе у Дома Веленбар, были выслежены и убиты, как и все дальние родственники жертв. Кланы и районы, подозреваемые в укрывательстве беглецов, были сожжены и разграблены, и дикая паника охватила большую часть Улья Иазыге.

Неисчислимые миллионы людей были растоптаны бегущими толпами. Миллионы людей, не ставших объектами чистки, были ложно обвинены доносчиками, жаждавшими мести и грабежей. Миллионы бежали в Подулей или даже в Пепельные пустоши, где пропитанные кровью войска проводили лишь полусерьезные поиски из-за смертельно опасной обстановки. Улей Йазайдж охватила волна убийств, и зрелище буйных воинов, убивающих без разбора из жажды крови, стало обыденным явлением. Пламя выжгло большие участки города-улья, и все равно чистки продолжались несколько месяцев подряд в оргии пыток, убийств и охоты на людей.

Король-курфюрст Кратиус IX не стал уничтожать всю огромную армию новобранцев побежденной баронской армии Дома Веленбар. Вместо этого миллионы рядовых солдат были порабощены в штрафные легионы и в течение ближайшего десятилетия отправлены за пределы планеты в качестве части имперской десятины. Большой офицерский корпус баронской армии не избежал руки Кратиуса IX; его несметные тысячи и тысячи военнослужащих были истреблены и свалены в неглубокие братские могилы печально известной службой безопасности СПО, Мечом Порядка.

Имперский правитель Децебала IV опасался личного возмездия от любого, кто хранил верность павшему Дому Веленбар, и в своей паранойе король-избиратель приказал уничтожить всех таких людей до последнего члена семьи. В этом отношении он преуспел: Король-Избиратель Кратиус IX встретил свою судьбу полвека спустя, когда его королева и ее тайный любовник отравили ликер Кратиуса, и ни одно покушение на жизнь короля-избирателя не было предпринято сторонниками Веленбара.

Так мир был восстановлен в Децебале IV благоразумными средствами имперского правосудия, пока цикл подозрений и предательства не разыгрался заново под звуки массовой смерти среди населения. Такова рутина человеческой жизни в Империуме.

«Никакой пощады»

Империум Человечества характеризуется чудовищной жестокостью, сопровождаемой безумным отсутствием жалости и угрызений совести. Имперские чиновники, командиры и теократы безжалостны в своем стремлении сохранить царство Императора. Они сокрушат любого врага и диссидента, будут преследовать любого инакомыслящего и недовольного, сожгут любого еретика и мятежника, вставшего на их пути. Имперский порядок, с его сияющим великолепием и глиняными ногами, должен быть поддержан и насажден любой ценой.

Гибель невинных людей ничего не значит для Империума, ибо этот монолитный режим действует в титанических масштабах, где люди - всего лишь большие числа в запутанных расчётах. Разложившийся и отягощенный раздутой бюрократией, жесткий порядок Империума не выдержал десяти тысячелетий непрекращающихся войн и катастроф, не сумев принять вызов. Действительно, бессердечные методы Империума раз за разом переламывали ход событий благодаря тотальной мобилизации ресурсов и неустанному стремлению к победе любой ценой, подкрепленному фанатичной верой в Бога-Императора на Святой Терре.

Империум, как правило, плохо понимает хитрость и эффективность, однако, подобно настоящему колоссу, он готов и способен подпитывать мясорубку огромным количеством ресурсов и рабочей силы. Чтобы улучшить результаты, имперские администраторы и командиры не слишком увлекаются искусством оттачивания тактики и процессов с рациональным подходом к деталям. Вместо этого они грубо увеличивают количество вводимых ресурсов и развертывают все более крупные когорты и объекты как на фронте войны, так и в тылу. Если все остальное провалится, Империум попытается медленно утопить своих врагов в имперских армиях и логистике в войнах на истощение.

Имперский путь решения глобальных проблем заключается в том, чтобы подавить сопротивление и разбить его как кувалдой с помощью огромных сил, используемых в жестоких нападениях и бесконечных бомбардировках. В мелких делах слуги Императора обычно проявляют такое же бездушное пренебрежение к жизни и отсутствие сострадания. Изнуряемые требованиями начальства, читающие лекции о добродетели суровости и безжалостности своим жрецам и живущие всю жизнь в тяжелых условиях, не способствующих доброте, имперцы всех рангов быстры в суждениях и безжалостны в своей готовности проклясть других.

Оказаться на стороне имперского правосудия или под гнетом имперского оружия — значит столкнуться с дикой жестокостью и уничтожением. Просто быть заподозренным в ереси и предательстве — значит навлечь сокрушительную силу не только на себя, но и на своих друзей и родственников. Оказаться не в том месте и не в то время — значит быть сметенным и уничтоженным вместе с целью операции.

Ибо слуг Его Божественного Величества учили, что высшая воля - убивать, и все они знают, что лучше пусть погибнут сто невинных, чем один виновный спасется. По имперским понятиям, промедление — это проявление слабости, а Империум не терпит слабаков. Колебаться и проявлять милосердие — значит навлечь на себя наказание, так что лучше убить их всех и предоставить Богу-Императору разбираться с ними.

Милосердие - для слабых.

Если вы хотите представить себе состояние нашего вида в мрачной тьме далекого будущего, то представьте себе бронированный сапог, попирающий человеческое лицо... навсегда.

«Убей! Убей! Убей!»

- Общепринятый имперский боевой клич

«Изобилие»

«Услыште меня, дорогие прихожане! Наш Господь на Терре однажды постановил: «Пусть никто не копит богатства ради собственной выгоды, ибо эгоизм порождает разобщенность, а разобщенность обрекает человечество на гибель. Либо мы выстоим вместе, либо в одиночку со своей жадностью провалимся в небытие».

Нет! Мы должны стремиться к высшим целям и жертвовать своим имуществом так же, как мы жертвуем своими сыновьями и дочерьми. Действительно, так же как мы жертвуем собственной кровью, конечностями и жизнью, служа навеки прославленному Богу-Императору, да святится Его правление. Складировать богатства в хранилище только для пользы своих родных и близких — смертный грех! Скрывать свои доходы и наследство от дани, налогов и десятины - душа твоя будет гореть в безымянных адах! Отказывать слугам Императора в их законном вознаграждении — проклятье вам всем!

На прошлой неделе я укорял простых людей и нищих за их скупость, скупость и постыдную зависть к своим ставленникам. Откажитесь от своего и поддержите правое дело человечества! Но сегодня я обращаюсь к купцам, дворянам и другим людям, обладающим средствами и привилегиями, и говорю вам: ваше проклятие приближается, пока дольше вы погрязаете в фальшивом великолепии и отравленном декадансе. Ваше проклятие приближается. Слышите ли вы меня, старшие и великие, господа и госпожи? Ваше проклятие близко!

Пока армии Бога-Императора истекают кровью и отдают свои жизни за высшее дело на десяти тысячах полей сражений, защищая всех нас, вы цепляетесь за эти незаконно нажитые состояния, как будто они принадлежат вам. Нет! Вся собственность принадлежит лишь Владыке человечества, и те, кто был избран Его бессмертной дланью в качестве доверенных лиц Его благ и имений, никогда не должны забывать о своем положении вечного раба и должника. Никогда не забывайте, что богатство, которое вы держите в руках, не принадлежит вам и не тратится по вашей прихоти! Никогда не забывайте, что богатство, которое вы держите в руках, должно быть отдано Его слугам для поддержания военных усилий и достоинства Его царства. Никогда не забывайте, что вы будете взвешены и найдены ущербными, когда предстанете перед Его Золотым Троном, и приговор, вынесенный вашей душе, будет суровым и вечным!

Лорды и леди, наделенные властью, услышьте меня, или бросьте вашу душу в адский огонь! Вы должны не только подчиниться налоговому инспектору и аудитору и отдать положенное государству и храму, но вы должны пойти дальше и с готовностью отдать еще больше своих состояний на благо великого Имперского дела. Вкладывайте свои богатства в сборы, милостыню и подписку на строительство и ремонт Экклезиархии! Тратьте свое наследство на военные облигации и письма о снисхождении! Жертвуйте в фонды, поддерживающие Имперский флот, промышленность и сухопутные вооружения!

Империуму нужны ваши крепостные и рабы для нашего могучего оплота, ему нужны ваши потомки для офицеров, чтобы руководить оружейниками, и ему нужны ваши богатства, чтобы вложить оружие в руки наших солдат. Что хорошего может сделать воин без своего клинка? Не думайте ни на секунду, что вы погасили свои долги перед Его Божественным Величеством, выплатив положенные налоги и десятину! Ни на секунду не думайте, что наш Славный Владыка слеп к тому, что вы погрязли в наложницах, блуде и грехе! Ни на секунду не думайте, что Бог-Император на небесах не замечает вашей пьяной роскоши и заговоров, и чревоугодия, и издевательских криков, когда вы отправляетесь на свои захватывающие охоты на крестьян!

Вы, грязные и жадные до денег, одетые в жемчуга и кружева! Вы, крысы шпилей! Вы позолоченное стадо гроксов! Знайте, что за вами постоянно наблюдает Он на Терре, и Он сурово определит вашу вечную судьбу, когда ваши тела исторгнут ваши духи на вечный суд, который ожидает всех нас. Эта смертная оболочка - лишь пыль и долг, и невыполнение долга проклянет вас - проклянет, говорю вам!

Вот, о почтенные леди и джентльмены лучшей родословной и лучшего происхождения! Вот! Этот факел, который я поднимаю на костер еретика, — это ваша жалкая душа, брошенная в безымянные ады! Узрите пламя, опаляющее плоть! Узрите муки и наказание! Узрите! Ибо это загробная жизнь, которая ожидает всех вас!

Покайтесь! Покайтесь! Покайтесь или сгорите!»

- Проповедь Властным Кланам, проведенная в М.40 Кахин-Сакрорумом Максимусом Химилко Магонидом, из Фазании Проконсуларис

Деградация Потомков - часть 5

Продолжаем мрачную графоманию.

Предыдущая часть: http://joyreactor.cc/post/5094567

«Дети-солдаты»

В отчаянное время страданий и безумия возраст не является оправданием для уклонения от своего долга.

Суровое правление Империума Человечества стремится не оставить никого свободным от его цепких когтей. Хотя реальный контроль над обществом в большинстве человеческих миров ограничен, амбиции Империума, тем не менее, тотальны и всеобъемлющи. В идеале ни один подданный Бога-Императора не должен остаться вне власти своих законных хозяев. В действительности же огромные массы населения как планет, так и пустоты живут всю свою жизнь, почти не замечая существования Империума Человечества.

Многие такие люди, находящиеся вне прямого имперского контроля, слишком бедны, или слишком богаты, или слишком многочисленны, или живут в слишком отдаленных местах, чтобы до них могла дотянуться власть, назначенная Императором. Например, бесчисленные миллиарды или даже триллионы людей, обитающих в адских Подульях на миллионе миров, редко (если вообще когда-либо) видят имперских чиновников или солдат в своей короткой, жестокой и отвратительной жизни. Зачастую неспособность Империума навязать свой жестокий контроль над всем населением планет и космических городов сводится к его вопиющей неэффективности, прогнившей бюрократии, безудержной коррупции и абсолютной некомпетентности. Еще одним вековым ограничением эффективной власти имперских организаций является их трупная жесткость порядка, когда индивидуальные инициативы, инновации и обход иерархии для достижения более быстрых или лучших результатов могут привести к драконическим наказаниям — от смерти, пыток, сожжения на костре до лоботимизации и превращения в киборга, известного как сервитор.

Грубый колосс с глиняными ногами, каким бы он ни был, Империум, тем не менее, попытается установить полный контроль над теми слоями общества, до которых сможет дотянуться его власть. Жить под тяжелой рукой имперского правления — значит вести абсолютно регламентированную жизнь бесконечной индоктринации, превращаясь в неистово преданного подданного Империума, всегда готового доносить на нарушителей и недовольных, всегда готового линчевать еретиков и мутантов и всегда готового пожертвовать собой ради высшей цели. Повзрослеть под Имперским контролем — значит вырасти слепым фанатиком и ритуально одержимым практиком Имперского Культа, ваш разум будет наполнен литаниями ненависти, псалмами возмездия, мантрами очищения, гимнами мученичества и молитвами покаяния. Имперская догма настолько пропитывает жизнь этих малолетних подданных Империума, что многие из них в итоге становятся мономаньяками, не способными ни на секунду усомниться в Империуме, о каких бы зверствах ни свидетельствовали их глаза и уши. Так в нежном возрасте формируются прекрасные подданные Императора, и так обеспечивается будущее Империума. Да будут благословенны дети.

Империум Человечества не терпит мягкости в своем каменном сердце, ибо слабость - бич всего рода. Только безжалостные могут достичь господства, и только жестокие могут поддерживать верховенство. Закон власти начертан на звездах: Тяжелая жизнь порождает выносливых людей, и все хорошо, когда слабые отбраковываются. Поэтому имперские власти одобряют отвратительные лишения, в которых живет большая часть человечества, ведь страдания заставляют людей быстро взрослеть, а отчаяние - мать способностей. Многие дети в Империуме Человечества научатся выживать, сражаться и убивать в своей повседневной жизни, иначе поддадутся суровой реальности, которая не приемлет мирной робости.

Сироты в Схоле Прогениум учатся обращаться с оружием задолго до достижения десятилетнего возраста, и ситуация не сильно отличается на улицах городов-ульев или в диких племенных землях. Многие подданные Империума убивают кого-нибудь еще до достижения совершеннолетия, и почти все регулярно подвергаются кровавым побоям со стороны взрослых и участвуют в отвратительных детских драках, некоторые теряют глаза, пальцы и другие части тела в процессе. Многие из них также вступают в банды в раннем возрасте, потому что лучше быть в стае хищников, чем быть разодранным ими.

Когда безудержное насилие является такой неотъемлемой частью человеческого бытия, как можно увидеть что-то плохое в вербовке подростков и детей в ряды ополчения и более организованных вооруженных сил? Большинство культур в мирах и в космогородах Империума считают своих членов взрослыми к пятнадцати годам, но мало кто из них не задумывается о вооружении тех, кого они считают детьми. Во многих случаях имперцы предпочитают заполнять прорехи в рядах вооруженных сил правильно обученными детьми, а не обращаться к взрослым из слоев населения с ненадежным образованием в области имперской лояльности. Феномен детей-солдат является фактом жизни с незапамятных времен, и мало кто из людей задумывается об этом.

Именно поэтому детей-воинов можно встретить по всей галактике, служащих вместе со старшими в многочисленных полках Астра Милитарум, Силах планетарной обороны (СПО), гвардии благородных домов, племенных отрядах, легализованных уличных бандах и местных ополчениях. Здесь дети достигнут совершеннолетия и пройдут обряд посвящения в суровые воины, или погибнут, пытаясь. Многие подростки будут воодушевлены рассказами о боевых подвигах и мечтами о славе, и добровольно пойдут служить, часто соврав о своем возрасте и выдавая себя за более взрослых. Других насильно зачисляют в военные отряды - обычай, особенно распространенный во времена кризисов и массовых потерь. В конце концов, даже ребенок может стрелять из лазгана.

Взяв в руки громоздкое оружие, надев сапоги и форму з запасом на вырост, эти часто недоедающие мальчики и девочки с оружием нередко будут маршировать на бойнях с мрачными травмами и получать шрамы как физического, так и психического характера. Их ждет славная смерть, и шанс исполнить свою мечту дарован им Его Божественным Величеством. Многие дети-солдаты будут отобраны из различных имперских, планетарных и космических молодежных организаций, которые готовят детей и подростков к оружию, бою и суровой солдатской жизни.

По всему Империуму Человечества процветает бесконечное множество легенд о детях-солдатах, рассказывающих о галантности, самопожертвовании, долге и благочестии перед лицом ужасов и чудовищных врагов. Кто не помнит историй об отважных мальчишках и девчонках, которые вопреки всему уничтожали огромные танки и убивали свирепых чудовищ? Кто не помнит историй о храбрых детях, которые бросались на амбразуры вражеских орудий, чтобы дать возможность своим товарищам зачистить бункеры? Кто не слышал о пленных несовершеннолетних, которые умирали с именем Императора на устах, будучи разорванными на куски под садистскими пытками? Радуйтесь, ибо вооруженная молодежь Империума будет поддерживать эти гордые традиции и сражаться за свой род и повелителя! Радуйтесь, ибо слава принадлежит им в бою! Радуйтесь, ибо детство потрачено с пользой!

Таковы жизни бесчисленных миллиардов детей солдат, несущих службу на просторах священных владений Бога-Императора. Такова смерть тех, кто пал, сражаясь за дело Святой Терры. Такова воля Императора.

Воистину, человечество наделено боевым духом, который ярко горит от колыбели до могилы. Ибо не только родители отдают своих сыновей и дочерей, но и подростки добровольно идут в армию Империума. Разве это не знак избранности человечества? Разве это не доказательство праведности нашего дела? Разве это не знамя, вокруг которого можно сплотиться? И вот весть об этом разнеслась: Император человечества хочет видеть вас с оружием в руках! Ибо какая сила во Вселенной может остановить мощь человечества, истинно единого, подчиненного Императору и готового принести себя в жертву, независимо от возраста?

Так великая трагедия страданий, смертей и украденной невинности повторяется снова и снова по мере того, как сменяются века, а угасающая эпоха Империума становится старше с очередным тысячелетием, очередным годом массовых захоронений и неслыханного горя, очередным днем резни и крови. Ибо Империум Человечества не остановится ни перед чем, чтобы сохранить свое господство власти и ненависти, и он без колебаний накормит мясорубку все большим количеством солдат для компенсации бездарного планирования. Да, на карту поставлено выживание самого человеческого вида, но более насущным вопросом для его хозяев является необходимость сохранения имперского правления и имперской силы ради них самих.

Забудьте на мгновение о сияющих рыцарях и гордо раскрашенных доспехах. Если вы хотите представить себе реальность войны в Империуме Человечества, то представьте детей в форме рядом со взрослыми солдатами, с оружием в руках, когда они вступают на ничейную землю, испуская пылкий боевой клич, когда их охватывает огненный шторм: «За Императора!».

Таково безумное состояние человека в самом мрачном будущем. Таково развращение, которое ожидает наш вид.

На дворе сорок первое тысячелетие, а вокруг только война.

Деградация Потомков - часть 3

Первая часть: http://joyreactor.cc/post/5079800

Вторая часть: http://joyreactor.cc/post/5084074

«Висельник»

На дворе сорок первое тысячелетие. В последнее время Империум Человечества столкнулся с проблемой своего господства над звездами далеко на галактическом востоке в Сегментуме Ультима. Новый вид ксеносов, известный как Тау, за несколько тысячелетий быстро поднялся от доисторического варварства до невиданных высот технологического превосходства и научного мастерства. Во многих отношениях молодая Империя Тау отражает ранние стадии Темной Эры Технологий человечества, с их глубоким пониманием и освоением естественных наук, их сильным оптимизмом и стремлением к расширению, и их растущей зависимостью от Изуверского Интеллекта.

Империя Тау расположена далеко от Священной Терры, а их варп-перемещение все еще рудиментарно и не позволяет совершать дальние перелеты, ограничиваясь поверхностными слоями Эмпирея, а не погружением в глубины мистического адского ландшафта, как это обычно делают имперские корабли. По чистой астрогеографической случайности Имерия Тау расположена среди тесного скопления звезд, что позволило быстро расширить регион и колонизировать его даже на столь ранней стадии развития их варп-звездолетов. За короткое время энергичные Тау заселили множество миров и включили в свой состав целый ряд разумных видов в качестве вассалов Высшего Блага.

Культурная подрывная деятельность и коммерческое влияние Тау в имперских системах на Восточном Рубеже неуклонно усиливались всего за несколько столетий контакта с человеческими колониями. Впервые за многие эпохи среди человеческих миров затеплилась надежда на светлое и лучшее будущее, и огромные массы населения планет Восточного Рубежа теперь надеются, что вторжение ксеносов спасет их от сокрушительной тирании Империума. Движения сопротивления, подпольные пропагандистские ячейки, группы контрабандистов-ксенофилов, пассивные повстанческие группы и террористические кадры сформировались на десятках имперских миров, тем самым угрожая священному терранскому господству и импортируя товары и идеологию агрессивно расширяющейся Империи Тау в человеческие колонии.

Естественно, реакция Империи на эти зарождающиеся восстания была жестокой, выливаясь в сцены массовых убийств, аутодафе, публичных пыток, заполнение трудовых лагерей заключенными на голодном пайке и многое другое. По большей части, эти суровые методы были контрпродуктивны, поскольку они служили жестоким напоминанием о том, что Империум готовит для своих подданных, тем самым делая Империю Тау более привлекательной альтернативой для многих. Население разделилось на враждебные лагеря имперских лоялистов и тауистов, брат ополчился на брата, а сестра - на сестру. Соседи стали сторониться друг друга и учить своих детей ненавидеть противоположную сторону, и таким образом на мирах, поклявшихся повиноваться только Богу-Императору, открылась болезненная пропасть раздоров и родственных убийств.

Во время Третьей Сферы Экспансии в 997-999.M41 силы Тау захватили множество имперских систем в блестящем порыве высокой мобильности, гибридной войны и превосходного использования сложных технологий (особенно плазменного оружия и маркерных систем наведения). Пока завоеватели Высшего Блага прокладывали себе путь через имперские планеты, массовая ярость общественной борьбы охватила осажденные человеческие колонии. Лоялисты и ксенофилы без пощады били друг друга в городах, поселках и даже деревнях, сводя старые счеты в оргии поджогов, уличных боев, пыток, резни и бесчинств. Когда одна из сторон одерживала верх в поселении, победители собирали нерегулярное ополчение и шли на соседние поселения, обрушиваясь на враждебных родственников в убийственном безумии среди полного смятения гражданской войны.

Жажда крови и ненависть охватили человеческое население многих имперских миров, а силы планетарной обороны, равно как и другие имперские армии, отправленные на защиту пограничных владений Его Божественного Величества, казнили большое количество дезертиров, шпионов и подозреваемых в предательстве под самыми ничтожными предлогами. Чтобы посеять страх в сердцах солдат и удержать в узде сомневающихся, в имперских войсках и гражданском обществе воцарилось состояние ужаса.

Хотя человеческие междоусобицы способствовали завоеванию Тау многих миров, Каста Огня Тау и ее командиры на местах не оценили хаос, устроенный этими будущими членами Высшего Блага. Укоренившееся у Тау чувство высшего порядка и гармонии было глубоко возмущено такими бесцеремонными проявлениями массового убийства людей и дикости, и, кроме того, военные операции против имперских оборонительных формирований часто нарушались непредсказуемым ходом бушующей гражданской войны. Тем не менее, с локальными прерываниями недолговечной вспышки Третьей Сферы Экспансии обычно быстро справлялись благодаря подавляющей огневой мощи и отличной координации сил, которые Воины Огня и пилоты Касты Воздуха всегда стремились поддерживать в максимальной боевой готовности.

Одним из многих ужасающих зрелищ, которые встречали наступающие команды Воинов Огня на горящих улицах имперских городов, были тысячи и тысячи имперских солдат, безжизненно свисающих с уличных фонарей, горгулий и стропил; повешенных на веревках, проволоках и тросах. И снова оптимистично настроенные тау-бунтари столкнулись со взглядом на неослабевающий ужас, царящий над смертными в галактике Млечный Путь от края до края: ибо благочестивые слуги Божественного Императора на Терре абсолютно слепы к разуму и глухи к милосердию.

И они не остановятся ни перед чем, чтобы уничтожить чужака, еретика и предателя. Они не пощадят никого и будут убивать своих сородичей, чтобы удержать остальных в узде. Такова безжалостность, таящаяся в сердце нашего вида, жестокость, призванная поглотить душу человека в эпоху террора. В эпоху без сострадания. Во времена без надежды.

Ибо в мрачной тьме далекого будущего есть только война.

«Охота на крестьян»

В мрачной тьме далекого будущего сострадание к тем, кто не является близким родственником, по большому счету вытеснено из сердца человека. На Шексии, например, те, кто слишком стар или ранен, чтобы работать в литейных цехах, ищут убежища в сточных канавах, пытаясь ускользнуть от городских патрулей чистоты, которые гонят непродуктивных граждан умирать мусорные болота. Другим распространенным явлением, возникшим в результате всеобщего истощения человеческого милосердия и доброты, является обычная крестьянская охота. Известная под десятками тысяч различных названий на бесчисленном множестве диалектов и языков по всему Империуму, охота на крестьян остается одной и той же во всем огромном галактическом царстве человечества: лучшие и благороднейшие люди общества охотятся на сброд в трущобах ради развлечения.

Охота на крестьян в основном практикуется на мирах с городами-ульями, этими переполненными зданиями человеческого несчастья и деградации, которые также являются главными символами человеческой цивилизации в Империуме. В этих кишащих населенных пунктах удушающее сочувствие умирает, и смерть становится тривиальной среди бесконечных масс миллиардов и миллиардов унылых форм. В таких городских логовах перенаселения, болезней и грязи, как могут те, кто лучше, не смотреть с презрением и отвращением на отчаявшиеся и ослепленные низшие классы?

В адских мирах-ульях, таких как Некромунда и Угарит-Альфа, банды отщепенцев и шпионов спускаются из верхнего улья, чтобы с ликованием охотиться за людьми в недрах нижнего улья. Оснащенные лучшим снаряжением, которое могут позволить себе их богатые кланы и благородные дома, такие мужчины и женщины высшего происхождения часто записывают свои авантюрные подвиги через прямую трансляцию, позволяя своим равным на верхних шпилях наблюдать за хищными навыками и безжалостной силой этих смелых охотников благородного происхождения. Естественно, эти каналы также позволяют тем, кто находится во дворцах, наслаждаться кровавой расправой и унижениями, которые обрушиваются на дерущийся сброд внизу, в трущобах.

Там, где они хорошо известны среди населения, различные традиции крестьянских охот обычно воспринимаются как неизбежная часть жизни и привилегия благородных, а ничтожные люди молятся Божественному Величию Святой Терры, чтобы их избавили от этого таящегося ужаса. В других местах ходят безумные слухи о благородных, тайно проливающих друг другу кровь на боевых мессах, а также небылицы о призраках и неуловимых монстрах, рыскающих по уровням улья, готовых схватить неудачливых в тени, чтобы им от конечности или растерзать заживо. Охота на крестьян с ее постоянными опасностями и трудностями, связанными с тем, чтобы остаться незамеченным и избежать преследования толпы, является обычным ритуалом среди имперской знати.

Наибольшей чести можно добиться, перехитрив и убив бандитов улья и истребляя других опытных отбросов, но обычно лишь немногие кодексы поведения запрещают случайные убийства беззащитных простолюдинов независимо от возраста. Более того, охота на крестьян обычно рассматривается как добродетельная черта дворян, которые заботятся о том, чтобы сократить численность крысоподобных, постоянно размножающихся грязных масс. Адептус Терра никогда не вмешивается в крестьянские охоты (даже в ситуациях, когда возмущенная реакция низших классов на такую хищническую деятельность дворянских домов способствует росту недовольства и подталкивает к взрывным восстаниям), считая их добродетельными с военной точки зрения практиками, которые готовят к бою как дворян, так и массы. Действительно, успешное посвящение юноши из высшего класса Лександро Д'Аркебуса в ряды Имперских Кулаков (и последующее повышение в звании за проявленную доблесть) было подкреплено его опытом, полученным в четырнадцать лет во время охоты на крестьян в разрушенных глубинах улья Тразиор на Некромунде, в составе банды отщепенцев, известной как Высшие Фантазмы.

Сама концепция охоты на крестьян настолько распространена и общепринята как факт жизни (по крайней мере, среди лучших слоев общества и имперских слуг), что даже те, кто родом из мест, где нет таких хищнических традиций, могут обнаружить, что перенимают этот элемент чужой культуры, путешествуя по своему миру или даже по звездному царству Бога-Императора. Некоторые могут принять участие в охоте, чтобы оказать честь своим хозяевам, и, возможно, подмазать текущие переговоры, любезно приняв приглашение, которое сначала показалось им тревожным, но потом стало нравиться. Другие могут спонтанно перенять этот обычай самостоятельно, по множеству различных причин.

Одним из таких примеров путешественника по космосу человека, который начал самостоятельную охоту на крестьян, был скитарий Пи-Брейн из мира-кузни Лемурия. Однажды, когда Пи-Брейн спустился в отсеки Энджинариума имперского корабля, известного как «Сборщик долгов», чтобы позолотить трофейную бедренную кость, он случайно стал свидетелем войн банд рабочих в недрах реакторных отсеков корабля. Этот человек действия, которого раньше раздражали насмешки рабочих, решил на месте начать охоту на рабочие банды в качестве развлечения. И вот время от времени этот верный слуга Вседержителя спускается вниз и начинает охотиться на людей как хищник, преследуя ночные тени, чтобы научить своих подчиненных страху. Так скитарий Пи-Брейн занялся здоровым спортом и очистил палубы «Сборщика Долгов» от всякого сброда среди кланов, тем самым позволив некоторым группам поднять рацион немного выше уровня голода за счет устранения лишних ртов.

И по сей день продолжающиеся охоты на крестьян по всему Империуму Человечества свидетельствуют о глубинах, в которые погрузилась человеческая душа, в далеком будущем, задушенном отчаянием и мраком. В цивилизации, которая свято чтит закон и порядок, процветают самые жестокие виды хищничества. Так человек охотится на человека ради развлечения, и все хорошо во владениях Бога-Императора человечества.

«Четвертование»

В Империуме Человечества для нечестивцев нет достоинства в смерти. Адептус Терра хорошо знают, что для того, чтобы закон был справедливым, он должен быть жестоким. Ибо наказание одного человека — это не только наказание одного преступника, но и добродетельный поступок — сделать из преступника пример, для устрашающего поучения масс и на благо общественного порядка. Согласно имперскому мышлению, улучшение человечества может быть достигнуто только через террор. Чем сильнее травма, тем мудрее наказание.

Поэтому в Империуме казни, как и многие пытки, предпочтительно проводятся публично. Поскольку большинство из триллионов людей в далеком будущем будут жить в страданиях, недоедании, болезнях, нищете, умопомрачительно монотонном труде и беспричинной жестокости, публичные казни должны быть чрезвычайно жестокими, чтобы напугать эти тупые массы. Будучи уже привычными к лишениям и обычным проявлениям смерти и страданий в своей повседневной жизни, жители Имперских миров привлекают к себе внимание только демонстрацией величайшей жестокости, которая выходит за рамки того, что может выдержать их ослабленное сочувствие. Цель имперского правосудия - подняться выше того, что может выдержать высокий порог терпимости человеческого скота к страданиям других, путем крещендо демонстрации боли и смерти.

Отсюда следует, что публичные казни с использованием пламени, кислот и раскаленных щипцов являются популярными формами наказания, равно как и бездушное использование дыбы, увечья и потворство зверям миллиона различных видов. Казни, основанные на общинном и товарищеском насилии, очень восхваляются, поскольку они делают зрителей соучастниками наказания и способствуют созданию атмосферы бешенства, приводящей к погромам, охоте на ведьм и линчеванию неугодных элементов населения. Вот лишь несколько примеров таких методов общинного наказания: побивание камнями, военная децимация, пропускание через строй, вырывание плоти и отдача преступника на волю взбесившейся толпы. Некоторые местные культуры даже поощряют акты каннибализма как способ ритуального пожирания и уничтожения следов ереси и нечистоты в теле общины.

Одной из наиболее явно жестоких форм публичной казни в Империуме Человечества является четвертование — широко распространенный вид наказания, которому отдают предпочтение во многих местах из-за кровавого зрелища, которое оно обеспечивает для повышения нравственности масс. Мероприятия по четвертованию обычно включают в себя сбор большого количества зрителей и зрелищные представления, чтобы отпраздновать славное правосудие, осуществляемое в покорной суровой манере, сопровождаемое речами и наставлениями.

Точные способы четвертования сильно различаются в разных районах, на разных континентах и планетах. Многие наказания включают в себя повешение и волочение перед четвертованием, или опаление пламенем, укусы гончих и другие виды пыток, в то время как преступник подвешен в воздухе, когда его тянут в четырех направлениях. В некоторых версиях используются тягловые животные или команды людей, тянущих за тросы, цепи или веревки. Другие используют тракторы, танки, грузовики и подобные большие транспортные средства. В других формах четвертования используются мотоциклы, что делает процесс более затянутым, чем использование тяжелой техники и огромных зверей. Еще одним преимуществом использования мотоциклов и мотоциклов-вездеходов является возможность проведения маневренных колесных шоу, причем в одном из распространенных вариантов все четыре мотоциклиста едут по кругу, а преступник оказывается натянутым между ними в центре, вращаясь в беспорядке, пока сухожилия щелкают, а кости выскакивают из суставов.

Многие палачи могут помочь расчленению с помощью оружия и промышленных инструментов, в то время как другие считают более назидательной демонстрацией предупреждения для других, если четыре силы будут разрывать тело приговоренного самостоятельно, без посторонней помощи. Иногда традиция или спонтанное возбуждение проповедников на месте диктует пение литаний ненависти и покаяния, позволяя слуху приговоренного наполниться гневным хором проклятий в последние минуты его жизни. В другое время персонал Официо Медика и светские техники готовы спасти обильно кровоточащие, лишенные конечностей туловище и голову наказанного отщепенца, чтобы превратить еще живые останки в сервитора, киборга с вытравленным разумом, который больше инструмент, чем человек.

Каковы бы ни были точные процедуры, четвертование обычно доносит до большинства смотрящих следующее: слушайтесь своих хозяев и не высовывайтесь, ибо рука власти безжалостна в своем стремлении к справедливости, и, возможно, в следующий раз вы окажетесь в центре внимания во время такого наказания четвертованием.

Так страх стал величайшим учителем, а ужас — лучшим хранителем души. Ведь если закон должен быть справедливым, он должен быть жестоким.

Таково развращенное состояние человечества в мрачной тьме далекого будущего.