боевая коса

Длань Судьбы

И за все это меня ненавидят.
За то, что стоял у истоков, что заложил фундамент, на котором с охотой строили другие. Думаю, им хочется найти в этой истории что-то такое, что все объясняет – какой-то решающий момент, сделанный выбор, о котором впоследствии можно пожалеть или же принять его во внимание. Но, как я и говорил – ничего такого нет. Я всегда стоял на этом пути, не отступая от него и не сворачивая вбок.
Давным-давно, сознавая ограниченность своих возможностей, я сформулировал фразу, охватывающую мое состояние: благословлен разум, в котором слишком мало места для сомнения. Я чрезвычайно привязан к этой максиме и проповедую ее везде, где только могу. Надеюсь, ее воспримут с энтузиазмом, когда наша цель будет достигнута, а Ложный Император окажется исторгнут из вечности.
Как бы то ни было, сейчас я удовлетворен. Меня ненавидят те, кого я предал, и те, кого я направил к предательству. Я привел Магистра Войны к Истине и расколол своды Галактики, дабы ускорить движение его армий. Я жег миры и обжигался о них, но кто поблагодарит меня за это? Это восстание даже не носит моего имени. Его именуют в честь скорпиона, к которому я стоял ближе всего – самого опасного представителя своего рода, какому когда-либо суждено жить.
Ныне я озираю свой позор. Думаю о полученных ранах и боли, которая будет преследовать меня вечно. О тех, кто подверг меня этому унижению, и о том, как они начали свою историю столь благородно, но закончат ее в сточной канаве. Они ненавидят меня не за то, кто я есть, а за то, кем являются они сами. Ненавидят потому, что они свернули с пути, а я нет. Хроники наших врагов называют всех нас изменниками, однако я не менял сторону. Я всегда был точно там же, где и сейчас, сознавая себя и сотворившую меня вселенную. Каждый мой вздох был ложью всем, кроме меня самого. В некотором роде это чистота, и ей не может похвастать никто другой в этой грандиозной армаде отступников. Теперь я гляжу на Терру со своей наблюдательной позиции, холодной как пустота, и вижу скопление огней, мерцающее в нестойком мраке. Скоро поступит приказ атаковать, и мы перейдем к финальному акту. Созданные мной чудовища вырвутся из своих оков, не задумываясь о том, какие долгие труды привели их сюда.
Гор изуродовал меня, мой собственный примарх сбросил меня со счетов. Это могло бы стать поводом усомниться в себе сейчас, когда Терра находится на грани падения. Более слабую душу это могло бы заставить ретироваться, грызя себя за неудачу, даже когда последний оплот человечества наконец-то рухнет. Однако мой путь всегда был иным. Меня уже жалили прежде, и я всегда возвращаюсь за новой дозой яда. Я все тот же мальчишка в тенях Колхиды, который затягивает удавку и чувствует, как пульсирует его кровь.
На самом деле старые игры так и не кончились. Изменились лишь игроки.

Объяснять больше нечего. Если мне захочется, я могу шептать эти истины собственному покрытому письменами лицу, которое я теперь могу держать перед глазами в качестве единственной доступной мне аудитории. Изодранная плоть высохла, трескается и скоро распадется на части, но я храню ее, как прежде для этой же самой цели хранил зеркала.
Однажды я забрал это лицо у другого человека, чтобы стать тем, кем хотел быть. Теперь оно служит мне напоминанием, что все деспоты ненадежны, и длань судьбы всегда будут ненавидеть. Ныне моя сила такова, что я мог бы сотворить новую кожу за считанные мгновения. Я предпочитаю этого не делать. Под шлемом мое лицо все еще сочится кровью, поблескивающей на освежеванных мускулах. Это больно, и это также напоминание.
Я был в начале. Был еще до того, как мы вообще дали названия тому, что делаем сейчас. У меня больше нет паствы, но она появится вновь. Верующие вернутся, желая рассказов о том, каким образом было достигнуто это свершение, и у меня найдутся приготовленные для них истории. О, такие истории. Истории, от которых у них польется кровь из ушей и разорвутся сердца.
Так что это еще не конец, Эреб. Еще нет. Просто наблюдай.
Просто наблюдай.

Тонкости общения с чуть более цивилизованными расами. Друкхари. Часть 1

Как вы, вероятно, и так отлично знаете, я постоянно провожу время за тренировками, и всегда держу в голове максиму Комиссара Френны - в здоровом теле здоровый дух! Ежедневно я участвую в фехтовальных упражнениях (как с рапирой, так и саблей), и даже будучи вынужден проводить мои дни на борту Авангарда, оттачиваю свои умения на боевых сервиторах. Однако ещё в самом начале своей карьеры выучил я непримиримую правду — исход большинства конфликтов оказывается предрешён задолго до того, как прозвучат первые выстрелы. Завет этот нисколько не теряет актуальности — а скорее даже приобретает её — если речь идёт ксеносах, чьё чужеродное мышление нам неподвластно, и чьи зловещие замыслы порой не предотвратить, не опробовав новый подход. Каким бы жестоким и бесчеловечным не был твой враг, шансы твои на успех будут тем выше, чем больше ты узнаешь о нём пред началом битвы. Зная своего врага, ты подчиняешь его себе. Если позволите, дорогой читатель, я посвящу вас в небольшую историю, что послужит нам наглядным примером.

В те времена, когда я провёл на Пропасти лишь от силы несколько недель, до меня дошли слухи об особой комнате, сокрытой где-то в южном полушарии Чернокаменной; известна она была как Зал Раздора. Внимание моё было обращено на него представителями ксеновида, известно как Друкхари (см. далее). Эти чудовищные садисты влачат своё жалкое существование, питаясь, подобно вампиру, ужасом и страданиями, не ведая разницы между противником и союзником. Представитель их богохульной расы, крайне влиятельный аристократ — или же на их наречии «Архон» — известный как Зилус Ворзум, с великим тщанием допрашивал любого обитателя Пропасти, что обладал знаниями о точном расположении искомой им залы.

Совершив все необходимые приготовления, я немедля организовал экспедицию в поисках Зала Раздора, объединив силы с другим носителем торгового мандата, Авой Виктрикс. Признаюсь, я с самого начала чувствовал, что Виктрикс что-то скрывает от меня - однако, по её словам, она знала путь к Залу, а потому я принял её сотрудничество; добытое же в нашей экспедиции мы договорились разделить ровно напополам. По дороге нам встретилось множество препятствий - поначалу путь нам преграждали лишь жалкие последователи Губительных Сил, но затем в дело вступила внутренняя система защиты самой Чернокаменной; особые беды доставила нам новая, невиданная ранее особо яростная форма дрона-треножника. Но остановить нас было не так-то легко. В пути меня сопровождал контингент клановых стражей Дома Дрейк, да и сама Виктрикс оказалась способным, хоть и несколько высокомерным, бойцом.

Мы почти добрались до входа в залу, когда Виктрикс явила наконец своё истинное лицо, оглушив меня и моё сопровождение удушающий гранатой, а затем коварно пробравшись в Зал Раздора в одиночку, проскользнув через потайной вход. Не располагая ресурсами, чтобы совершить путешествие в одиночку, Виктрикс обманом вынудила меня сыграть роль её проводника и охранника, оставив меня к тому же без оплаты.

Несмотря на продемонстрированные Виктрикс хитрость и решимость, фатальной для неё ошибкой оказалось полное незнание природы друкхари. Когда клубы дыма рассеялись, из тенистых углов Чернокаменной выплыла мне навстречу зловещая фигура Зилуса Ворзума, окружённая десятками стройных, бледных воинов, закованных как один в шипастый доспех. Не подняв на меня орудия, он лишь флегматично передал мне условленную нами плату и направился к зале.

Конечно, в обычных обстоятельствах визит в обиталище друкхари сложно воспринять иначе, как изощрённую попытку самоубийства - однако именно туда, на личный корабль Архона, "Ласкающий Клинок", я и отправился накануне нашей с Авой экспедиции. В свою очередь, ещё задолго до этого визита я потратил значительный отрезок времени, скармливая через свою агентурную сеть Ворзуму информацию, изображающую меня человеком знающим и умелым, иными словами - идеальным проводником по Чернокаменной. Не окажись эта моя уловка успешной, уверен, мой собеседник освежевал бы меня заживо ещё до начала диалога.

В качестве же иной предосторожности, как я первым делом и предупредил Архона, служило небольшое - но очень мощное - взрывное устройство, активирующееся по нервному импульсу, что я тайно пронёс с собою на его корабль. Окажись моя жизнь в опасности или даже потеряна, Ласкающий Клинок - вместе с моим собеседником и всей его командой - взлетело бы на воздух. Двуличность моя, видимо, привела Архона в необыкновенно хорошее положение духа, и следующие несколько часов мы провели за крайне содержательной - хоть и напряжённой - беседой. Во время нашего разговора мне открылась, что истинной целью Архона были вовсе не драгоценные залежи Археотеха, а новая арена для резни, населённая множеством отвратительных ксеносов, что проводили дни свои в бесконечном кровавом сражении. Друкхари по натуре своей вынуждены постоянно пребывать в поиске всё новых и новых видов насилия, подобно тому, как попавший в зависимость от обскуры томится мечтами о новой дозе. Зал Раздора привлёк Ворзума вовсе не драгоценностями и побрякушками, ибо Архон уже был богат сверх всякой меры. Целью его было найти себе новых противников, дабы опробовать на их шкурах свои орудия - а также новое пространство для извращённых кровавых игр друкхари. Все эти вещи я смог узнать лишь потому, что внимательно выслушал его до конца, после чего вежливо предложил ему свои услуги. Виктрикс наивно полагала, что истинной целью Архона было лишь богатство, в то время как настоящим ответом была возможность вкусить новые, невиданные агонии.

Оставив меня, друкхари неторопливо направились в залу, к которой я успешно их провёл. Из глубин помещения вскоре долетела до меня целая какофония криков ужаса и проклятий, и, прислушавшись, я услышал в их числе и полный боли и ярости голос предавшей меня Авы Виктрикс.

Источник: Liber Xenologis

Взято отсюда: https://teletype.in/@brotherpedrokantor

«Is this... blood of the Emperor?» by Natalia Kikicheva

Вы присвоили себе не ту планету, органики!

Твайлайт Спаркл