Ассасинах

"Ооо даааа!.." - встретил вернувшуюся в свой отсек мира-корабля Ультве Видящую Тальдиру удовлетворенный стон, сменившийся влажным хлюпаньем и тяжелым дыханием. "О Иша, она опять делает это?" - с негодованием подумала она о своей сестре Махе, появившейся пару суток назад на пороге. Её сестренка уже давно рехнулась окончательно по мнению всех остальных эльдар. То, что она смогла стать Видящей не помогло ей в общественном статусе - на нее до сих пор смотрели в лучшем случае как на талантливую дурочку. Хотя Эльдрад Ультран, их отец, старался пресекать слишком громкие возгласы несколько нетрадиционными методами, это привело лишь к тому, что подобные разговоры из публичных расползлись по психокостным садам, мастерским и тому подобным местам, где все эльдары давно знали самого Эльдрада как старого педофила, коим он собственно и являлся.
Однако на Биэль-Тане, куда Маха переселилась уже довольно давно, у него не было никакой власти, что позволяло тамошним жителям бесперерывно травить несчастную сестренку Тальдиры. Время от времени они дотравливали её до того, что она возвращалась к родственничкам, где и жила до тех пор, пока высокомерные невежды с Биэль-Тана не напарывались очередной раз на слишком для них сильного противника, и требовалась помощь любого Видящего. Особенно такого талантливого, как Маха, которой на некоторое время забывали все её странности, за которые её и травили. Хотя не такая она была и странная - просто влюбленная, но безответно. Странность же была в том, кого она любила так безумно и так без каких-либо надежд на хоть какой-то ответ. Любила она ни много ни мало - самого Императора Человечества.
Большая часть эльдаров презирала людей, считая их не более чем грязными мон-кей. Особую ненависть же вызывал их легендарный предводитель, основавший Империум - воины которого унесли столько бесценных эльдарских душ, что лишь Грехопадение могло с ним потягаться. Вопрос существования души Императора вообще был открыт до сих пор, несмотря на долгие часы споров и грязных приемов затыкания оппонентов отцом Тальдиры и Махи, обожавшим на примере своих трахнутых оппонентов показывать, что не стоит перечить самому всемогущему эльдарскому Видящему. Но в отдаленных мирах-кораблях обожали плевать на мнение Эльдрада, особенно когда его не было поблизости. "Ммм... о Император..." - новый стон вырвал Тальдиру из воспоминаний, беспощадно вернув в бессмысленную реальность. Доносящиеся влажное хлюпанье и тяжелое дыхание Махи стали чаще.
Тальдара вздохнула и решительно направилась к занимаемой сестрой части апартаментов. Конечно, она могла прикрикнуть на непутевую сестру и психически, но во-первых, это запросто могли услышать и любые другие эльдары... а во-вторых, ей не хотелось допускать в своё сознание ничего из бывшего в сознании сестры. "Маха! - громко рявнкула Тальдира, резко распахнув своими психическими силами дверь отсека, - ты что, о... о...." Увиденное просто вышибло все мысли из её разума, и она просто таращилась на сестру, от неожиданности вскочившую с пола, на котором сидела голая спиной к двери в обществе видеовоспроизводящего устройства мон-кей. Тальдара до последнего было уверена, что Маха просто лежит в апатии и общается с воображаемыми собеседниками или своим любимым Императором, попутно объедаясь пирожными, но реальность безпощадно разрушила все её представления.
Её сестра вовсе не лежала в апатии на ложе, а сидела на полу голая спиной к двери и напряженно орудовала каким-то агрегатом, вывалившимся из неё на пол когда Тальдира ворвалась. На экране мон-кейского устройства огромный, одетый в черную кожаную одежду орк увлеченно насиловал вопящего и дергающегося тау рукояткой своего здоровенного топора. Взгляд на упавший на пол "агрегат" мгновенно подсказал Тальдире, для чего вчера сестре неожиданно понадобилась психокость. Тогда она с отцом очень порадовалась новому проснувшемуся таланту своей хоть и двинутой, но всё же милой сестры. Радовалась ровно до этого самого момента. "Э, сестра... - испуганно пролепетала Маха, - я могу всё объяснить!" Как в низкопробной истории из тех, что обожал травить отец, подумала Тальдира. Вот только эта оказалась вполне себе реальной.
И ладно бы с кем другим... но случилась именно с ней и её сестрой. Во имя Иши - она должна узнать, почему сестра это делала и кто её надоумил! В чем Тальдира была убеждена твердо - так это в том, что сама Маха не додумалась бы до такого. Она уже хотела спросить сестру, почему она занималась всем этим, но её планам помешало проклятое устройство мон-кей. Ролик на его экране подошел к концу, и когитатор переключился на следующий, в котором мек орков испытывал свежесобранную "сыхс-махыну" на крууте. Судя по истошному ору, "махына" работала явно не так как должна была - вообще типичное явление для орочьих изобретений. Не успела Тальдира осознать всю мерзость творившегося на экране, как неожиданно разгался громкий рёв, и "махына" с закрепленным в ней круутом взмыла в небо на большой, толстой розовой ракете.
Мек с гротами трогательно помахали вслед своему улетевшему "изабрытенею". Взгляд Видящей, направленный на Маху, мог бы испепелять планеты. "С-сестра?" - с испугом спросила та, гадая - не вселились ли от так некстати увиденных Тальдирой роликов в ту демоны Великого Врага. "Выключи это, - стальным голосом ответила сестре Видящая, указывая на мон-кейское устройство, и взревела, увидев что та не спешит, завороженная происходящим на экране - немедленно!" Перепуганная Маха ринулась исполнять приказ сестры, выключая когитатор. Как только она это сделала, психическая сила Тальдиры приподняла её в воздухе и перевернула вниз головой, лицом к лицу с сестрой. Маха взвизгнула, но её рот тут же заткнул агрегат из психокости, выращенный ей же прошлой ночью.
"Ты расскажешь мне всё - стальным голосом уведомила её Видящая, смотря прямо в глаза нелепо дергающейся сестре, и добавила, - немедленно".

"Не вздумай говорить мысленно - предупредила Тальдира сестру, собиравщуюся ей отвечать, - я не хочу, чтоб твои нелепые оправдания узнал весь наш мир-корабль!" "Мммммпфффф - согласно промычала Маха с заткнутым ртом, - ымммпыфф!" "А, прости" - спохватилась чуть поостывшая Видящая и, вытащив импровизированный кляп изо рта сестры, осмотрела это произведение искусства. Оно напоминало понятную деталь эльдарской анатомии, но что-то в нем было неправильное, такая мелочь, какую Тальдира не смогла на первый взгляд найти. "Сестрёнка, пожалуйста, выслушай меня - начала Маха, всё также удерживаемая сестрой в перевернутом положении, - я была так одинока, так одинока!" То, чего Видящая и ожидала услышать. Но не объясняло, кто же и зачем подсказал ей такую "великолепную" идею.
Её внимание привлек какой-то ящичек, торчащий из-под ложа Махи, бело-зеленой расцветки - традиционных цветов Биэль-Тана. С самыми мрачными мыслями Тальдира направилась к нему, продолжая удерживать Маху вниз головой - прилив крови к мозгам должен был простимулировать скорость её оправданий. "Я долго не могла понять что со мной происходит, сестренка - затараторила Маха, чувствуя, что сестра увидела её секретный ящичек, - но когда отец в прошлом году прислал мне посылку..." Видящая едва слышала слова своей сестры - ящик был просто набит разнообразными изделиями из психокости всевозможных размеров и форм. "Отец прислал странные пикты с мон-кеями и это устройство - продолжала рассказывать Маха, чувствуя отвращение и удивление сестры, - на них мон-кеи делали что-то непонятное, но выглядели очень счастливыми, и я решала попробовать так же как и они... понимаешь, сестренка..."
"Ты решила повторить действия мон-кеев?" - с отвращением переспросила её Тальдира, рассматривающая самый большой образец творчества своей сестры. Он был целый метр в длину и толщиной с руку Видящей. При одной только мысли, как сестра намеревалась использовать это, её бросило в дрожь. Теперь она поняла, зачем Махе потребовалось столько психокости. "Нет-нет, я не собиралась сразу с этим! - услышала её мысли сестра, безуспешно пытающаяся вырваться из хватки Видящей, - я только с этим практиковалась!" Тальдира аккуратно перевернула сестру и посадила на пол, после чего повернулась к ней лицом, всё еще не веря в услышанное. "Ты практиковалась... с этим? - тихо спросила она, всё еще надеясь что это шутка, но чувствуя что это не так, - и давно?"
"Нет-нет-нет, сестричка, всего восьмой раз! - попыталась успокоить её Маха, показывая подобранный агрегат и указывая на различные его части, - он почти такой же как и у эльдар, кажется..." Тальдира, всё ещё не веря своим ушам, стеклянным взглядом посмотрела на сестру. "Кажется?" - переспросила она сестру, уже догадываясь о том, чьё же это. Маха расплылась в улыбке. "Понимаешь, сестричка, ведь все эльдары занимаются этим, и мон-кей, и другие - восторженно она начала рассказывать краснеющей Тальдире, - я решала изучить какой же он у людей..." "Изучить?" - простонала Тальдира в полуобморочном состоянии. "Я же с моим любимым буду этим заниматься - пояснила ей Маха, - мне надо знать, что это и как работает... поэтому я изучала это у людей" О Иша, мелькнул лучик надежды в голове Тальдиры - хоть бы она догадалась "изучать" без других эльдар!
"Надо мной часто смеялись, когда я занималась исследованиями - словно Слаанеш душу эльдара, проглотила Маха надежды Тальдиры, - они все были такие разные, больши..." "Не надо!!! - истерически возопила Тальдира, не выдержав этого рассказа, - о иша, зачем тебе это понадобилось?" Этот вопрос ни капли не смутил Маху, она только его и ждала. "Мне нужно было знать, какой же он у Него - расплылась она в мечтательной улыбке, и продолжила с радостной рожицей, - я провела исследования и вычислила пропорции, и сделала кучу чертежей, и наконец рассчитала его с точностью до атома, но он оказался таким большим, что из нужного количества психокости мне удалось его выпеть только здесь, а до этого я..." "Всё! Всё! Хватит! Не надо! Я не хочу это знать! - взвыла Тальдира, перепуганная этими подробностями, за любую из которых обычного эльдара немедленно бы изгнали. Маха снисходительно потрепала сестренку за уши.
"Отец прислал всё это ради того чтобы помочь мне, так что он тоже одобряет мои исследования!" - радостно объявила Тальдире сестра. В готовом коллапсироваться разуме Тальдиры блескнула искра осознания - если это прислал Махе отец, то... Но "что" не успело сформироваться - с возгласом "Э-хе-хей, вот я и тут!" в выбитую дверь въехал абсолютно голый Эльдрад Ультран на запряженной двумя эльдарами тележке.

Ну-с... С наступающим, дорогой реактор. 

Бэк надо знать.

СПОЙЛЕР, перевод с варфордже.

Отрывок 1:
Коул почувствовал, как центральная энергосистема разваливается на части, оставшиеся пилоны не могли выдержать давления нахлынувшего Имматериума. Третьим сознанием он отстранённо зарегистрировал визг и скрежет терзаемого камня. Затем он сконцентрировал всё внимание на своей задаче.
Второе сознание Архимагоса переводило чужеродный шёпот пилонов в поражённый статическими помехами поток Лингва Технис. В цифровых уравнения стали появляться дыры, непереводимые фрагменты горели зелёным огнём. Раньше их там не было. Их присутствие подтверждало растущую нестабильность энергосистемы.
Нет! Он не потерпит неудачу, только не после того, когда он подобрался так близко!
Когда третий разум Коула аппроксимировал перевод для неизвестного кода, его основное сознание усилило хватку, будто пытаясь удержать энергосистему одной лишь силой воли. Его оптика осмотрела содрогающуюся пещеру на наличие любых следов Тразина - но Некрона нигде не было видно.
Будь он проклят! И будь проклят Ходящий за гранью за то, что подтолкнул его на этот путь.
Провал ничего не меняет. Хуже того, он ставит под угрозу пакт. Десять тысяч лет сотрудничества не будут поставлены под угрозу каким-то ксеносом!
Ярость охватила логические вычисления тройственного разума Коула, бесстрастное самообладание померкло от осознания своей ошибки. Пилоны не были работой Омниссии. И всё же, ослеплённый гордыней, он пытался использовать их для святой цели. Он ошибся, был соблазнён от заповедей Марса обещаниями о славе.
Потоки бинарного кода обратились в прах по воле Коула. Уравнения проносились через его голову, более чужеродные теперь, нежели понятные. Он почувствовал конвульсии центральной энергосистемы, последние связи были разорваны, когда критические пилоны пали, тёмная тлетворная масса захлестнула поверхность Кадии, необузданная, непреклонная. Когда последние бинарные потоки покинули его разум, Коул наконец осознал свою ошибку. Дверь, которую он пытался закрыть навсегда, распахнулась шире, чем когда-либо. C содрогающимся тройным разумом он отключил себя от умирающей энергосистемы.
-Кадия потеряна,-выдохнул он.

Отрывок 2:
Пустота в разуме Грейфакс становилась больше, чернее и более голодной на фоне красной ярости её мыслей. Оружие выпало из онемевших рук. Она знала, что отступиться, значит ввергнуть себя в забвение, но всё же искушение испытывало её. Она пошатнулась и попыталась устоять на ногах, пока один из её телохранителей не помог ей. Рука схватила Грейфакс за плечо и удержала её. Не один из Отпрысков Темпестус, но эта еретичка Селестина.
-Крепись,-произнесла ложная Святая.-Это не продлится вечно.
Грейфакс отшатнулась, резкое движение вызвало новые уколы боли у неё в голове.
-Не трогай меня, ведьма.
Губы Селестины скривились в презрительной усмешке.
-Если я ведьма, то почему ты спасла меня?
-Я сразила противника. Это не одно и то же.
-Или тебя направляла рука Императора, как и меня.
-Чудо?-из-за пульсирующей боли говорить с презрением было намного легче.
-Некоторые называют их так.
-Нет никаких чудес,-выпалила Грейфакс.-Только заблуждения. Я сокрушу твою ересь. Ты будешь молить о смерти,-пустота в её разуме запульсировала. Она снова пошатнулась. Снова Селестина удержала её.
-Посмотрим,-произнесла ложная Святая. Отпустив плечо инквизитора, она ушла прочь.

Отрывок 3:
Воздух был наполнен криками горящих Касркинов, рёвом стрельбы и резкими клятвами Чёрного легиона. Крид развернулся, высматривая союзников сквозь пыль и дым. Он не нашёл ни одного, только мёртвых.
-Кадия стоит!-прокричал Крид свою мантру. Никто не подхватил его крик.
Насмешливый хохот прорвался сквозь какофонию. Крид поднял пистолеты, отправляя заряд за зарядом навстречу Абаддону. Один рассёк бледный лоб Осквернителя. Другие отскочили от его причудливой брони.
-Кадия мертва!-прогремел Абаддон.-Прямо сейчас грядёт её погибель.
Чудовищные силовые когти метнулись вперёд. Крид упал среди мертвецов, кровь хлестала из рассечённой руки, электрические всполохи бежали по его броне. Его пистолеты исчезли - один был отбит ударом когтей, другой выскользнул из руки, чьи пальцы были отрезаны. Но всё же Крид не испытывал страха, только неповиновение.
-Кадия жива, пока хотя бы один солдат продолжает сражаться.
Потрескивающие когти сомкнулись на шее Крида, с лёгкостью поднимая его в воздух.
-Я привёл в движение судьбу этого мира ещё до того, как высадился на планету. Если бы не высокомерие, моя нога никогда бы не ступила на эту землю. Ваши игры с пилонами лишь усилили ошибку гордыни.
Крид вцепился здоровой рукой в когти. Они словно были высечены из камня.
-Но сейчас?-прогремел Абаддон.-Невеста трупа сбежала. Воля Кадии сломлена. Империум будет следующим. Я окажу тебе честь, ведь ты станешь последним, кто падёт от моей руки. Найди утешение в том, что этот сумрачный мир ненадолго переживёт тебя,-Абаддон сжал когти, лишая Крида возможности говорить.-Кадия пала.
Хватка Абаддона стала крепче. Шейные позвонки Крида заскрежетали друг об друга. Когда тьма начала смыкаться вокруг него, он испытывал лишь стыд. Кадия с гордостью стояла десять тысяч лет, только чтобы пасть под его присмотром. Унижение проваленного долга было хуже любой смерти.
Рёв боли вытащил Крида из тьмы. Золотая фигура, бледная как смерть, стояла за спиной Осквернителя, её меч глубоко погрузился в его спину. Когти разомкнулись, и Крид упал.
-Император защищает,-произнесла Селестина.

Отрывок 4:
Абаддон отшатнулся от Селестины, её меч выскользнул из его тела. Рана горела огнём. Он не получал таких ранений уже несколько тысячелетий, и его дух вскипел, желая отомстить. Но когда 8й Кадианский бросился вперёд, чтобы забрать своего любимого генерала, Абаддон понял, что у него нет времени, чтобы излечить пострадавшую гордость. Последние остатки варпа отступали перед загадочными энергиями пилонов. Если он хотел уйти, ему нужно было уходить сейчас. С неохотой, не отрывая взгляда от Селестины, Абаддон приказал отступать.
Когда заработали телепортационные якоря Мстительного духа, благородный воин, каким когда-то был Абаддон, оценил подвиг, совершённый защитниками Кадии. Они проиграли, хотя ещё не знали об этом. Но они и выиграли. Он хотел сломить дух Кадии, послать покорённые души её гарнизона в варп. Он этого не сделал.
Под недоверчивыми взглядами защитников, голубая молния осветила центральную пещеру, и выжившие воины Чёрного легиона исчезли. Крид злобно отмахнулся от медика, пытавшегося залатать его руку, пытаясь избавиться от остаточного изображения на сетчатке, когда до него дошёл смысл сказанных слов:"Я привёл в движение судьбу этого мира ещё до того, как высадился на планету"-сказал Абаддон. Лорд Кастелян хотел поверить в то, что эти слова были лишь пустой бравадой, но его тяжёлое сердце говорило об обратном.
Следуя за внезапным затишьем, первым желанием Архимагоса Коула стало перепроверить функциональность центральной энергосистемы. Удовлетворённый результатами он вышел из боевого режима и осмотрел оставшиеся силы. Грейфакс трясло от усилий удержать свою душу, когда Варп-вакуум пытался вытянуть её. Тразин спрятал тессерактовый лабиринт под плащ и с сожалением подумал, что Эзекиль Абаддон не украсит его коллекцию - по крайней мере не сегодня. Что до Селестины, Живая Святая смотрела вверх сквозь пробитый потолок пещеры в усыпанное звёздами небеса с таким видом, будто знала, что случится дальше.
На поверхности громовые ястребы багровой резни и искажённые десантные суда легионов предателей под огнём защитников пытались забрать столько тёмных братьев и демонических машин, сколько могли. Культитсы и еретики, которые всегда были лишь пушечным мясом для отвлечения орудий Кадии, были брошены на произвол судьбы.
Тор Гарадон собрал оставшиеся силы Имперских кулаков, едва десяток боевых братьев 3й роты продолжал сражаться, и некоторые получили ужасные раны. Из Первой выжил только сержант Фуран. Гарадон был поражён иронией. Третья осталась на Фаланге только потому, что их сочли недостаточно опытными, чтобы присоединиться к Крестовому походу Отмщения. Тем, кто остался в живых, нечего было доказывать - если конечно они переживут грядущие события. Чёрные храмовники Маршала Амальриха бросились в погоню за отступающими предателями, вырезав экипаж одного десантного корабля прежде, чем он смог взлететь, и сбив ракетами ещё два.

Отрывок 5 (воскрешение Целестины):
Она пробудилась в мире, который не был миром. Вокруг кружились яркие цвета чего-то, похожего на несомый ветрами туман, даже во сне грезящая чувствовала их прикосновение. То были угли эмоций, которые не были ни раскалёнными, ни ледяными, и бессмертные руки несли их, чтобы разжечь среди звёзд пламя.
Грезящая помнила времена, когда она была беззащитной перед чувствами, смертной, хрупкой. Времена, когда её истинное предназначение ещё не раскрылось, когда она ещё не была избранной, но являлась сосудом из плоти и крови. Грезящая жалела свою прошлую личность за её слабость, неуверенность, но всё же…
Всё же…
Туман перед ней расступался перед блеском серебра. Клинком меча. Её меча. Нет, слишком рано. Грезящая устала, а шрамы прошлой битвы ещё не исцелились.
Золотой свет разогнал туман, и перед ней промелькнули образы. Мёртвые. Умирающие. Мир, тонущий в крови и пламени, Галактика, разрываемая на части под смех жаждущих богов. Никто не говорил ей, что делать, но это было ненужно. Она знала, что от неё требуется, как и то, какую цену заплатит. Каждый раз, когда грезящая покидала мир, который не был миром, то уменьшалась, навсегда оставляя частицу себя с ледяной пустоте на пир проклятым. Однажды она выйдет на битву и не вернётся.
Часть её, далёкий отголосок смертной жизни, хотела, чтобы это бремя взял на себя другой, желая покоя, который заслужила так давно. Но если она откажется от ответственности, то кто возьмёт её на себя? Грезящая знала, что она одинока, что она – первое и последнее творение великого и никогда не исполнившегося замысла. Исчезающий осколок мечты, которая никогда не станет явью. Она лучше любого другого знала, что хуже любого поражения лишь отказ бороться.
Золотой свет окутал её, и рука грезящей сомкнулась на мече. Ускользавшие воспоминания вернулись, наполняя её силой и обновлённой решимостью, изгоняя слабость.
Туман вздымался и опадал. Грезящая помедлила на пороге мира, который не был миром, видя, что его огни уже потускнели, посерели, а вместе с ними и частица её самой. Такова была цена долга, цена веры, но это уже было неважно. Решение принято. Её никогда не был уготован покой, но если она встретит свой конец на последнем поле битвы, то не дрогнет и не устрашится.
И с последней тихой молитвой на устах грезящая прыгнула из пустоты в горнило войны.

Отрывок 6:
Наконец частицы информации собрались в механических ячейках разума Коула. Центральная энергосистема была готова. Труд, который мог затмить десять тысяч лет более мелких работ, был подготовлен. И всё же Архимагос испытывал сомнения. Что если некрон солгал? Изыскания Коула были лишь поверхностными - в работе пилонов было ещё столько всего, о чём они могли лишь догадываться. Когда последние из потерянных во времени Ультрамаринов нанесли смертельный удар, Коул расставил приоритеты. Логика диктовала, что неоспоримая угроза перед его глазами перевесила бездоказательные предчувствия. Вознося последнюю молитву Омнисии, Коул ввёл команду.
Это началось медленно. Резонирующий пульс пилонов - обычно неслышимый всеми, кроме варп-чувствительных - стабильно рос в частоте и громкости. Пульсируя всё громче, приглушённый рокот поглотил рёв битвы, охватившей Элизионские поля. Воины с обеих сторон рухнули на землю, из ушей и носа у них потекла кровь. Псайкеры застыли на месте, когда их связь с имматериумом была разорвана, их сознание кануло в забвение.
Чёрный свет сорвался с вершин пилонов - не только тех, которые находились на элизионских полях, но с каждого функционирующего пилона на Кадии. Лучи соединились в верхних слоях атмосферы, задев золотой бок Фаланги. Когда маневровые двигатели боевой крепости вспыхнули, совершая манёвр уклонения, монолитный луч прожёг путь к звёздам, чёрное копьё, нацеленное в Око Ужаса. Медленно, изменение было столь незначительным, что его не могли засечь даже самые точные измерительные приспособления, Око Ужаса начало сжиматься.
Хотя никто в центральной пещере не знал о масштабах начинаний Коула, эффект был незамедлительным и явным. Армия демонов Абаддона, которая и так слабо держалась в реальном мире из-за вечно дремавшего присутствия пилонов, отправилась в бездну, породившую её. Одержимые предатели испустили дух, когда их проклятые половины были вырваны в пустоту. Одержимые машины заглохли. Грейфакс беззвучно закричала, когда отвергающая имматериум хватка пилонов вцепилась в её разум. Праведный гнев стал её якорем на берегах реальности, она повисла над пропастью, отказываясь отступать. Даже Абаддон пошатнулся под натиском, но Осквернитель всегда стоял в стороне от своих тёмных хозяев в той же степени, как и рядом с ними, и он пережил угасание их благословения с рычащей стойкостью.
Другим повезло меньше. Легион проклятых, чьё присутствие в мире смертных всегда было непостоянным, исчезли, словно погасшее пламя свечи, их огонь был погашен силой пилонов. Даже Селестина, проявление воли Императора, потускнела. Золотой свет потух, и вместе с ним и надежды Человечества.
Вера - та самая вера, которая поддерживала защиту Кадии в самые тёмные её часы, начала отступать. Отвага последовала за ней, испаряясь не только из восполненных рядов полка Крида, но и из Орлов Каппика и Востроянцев, не так давно выпущенных из темницы Тразина.
Чёрный легион вообще не заметил, как большая часть их демонического воинства была сметена, а та, что осталась, была ослаблена. Они увидели лишь физическое доказательство их древней веры - свет Ложного Императора угасал - и это придало им сил.
Битва за центральную пещеру изменилась, её темп ускорился. Орвен Хайфелл погиб среди своих рычащих собратьев, его руки сжимались на глотке кровожада, даже когда чудовище разрывало его на части. Вульфены отомстили за него, разорвав демона на части зубами и когтями. Но один за другим они тоже пали от ран, оставив за собой след из мёртвых и умирающих предателей, как последнее подношение Всеотцу.
Крид стоял твёрдо и вместе с ним 8й Кадианский. Их пример распространился на суровых людей Вострои. Орлы Каппика, полные решимости доказать, что Отпрыски Схолы Прогениум ну уступят каким-то гвардейцам, нашли отвагу в гордости.
На фоне всего этого продолжалась война мировоззрений. Осквернитель с одной стороны, Живая святая и её Geminae Superia с другой. То, что начиналось, как равная битва, теперь сместилось в пользу Абаддона. Перед тем, как Тёмные боги благословили его, он числился среди сильнейших Адептус Астартес, которого редко превосходили в битвах. Лишённая света Императора, Селестина была смертной оболочкой, перерождённая слишком много раз из волн Имматериума. Её служанки были продолжением её угасшего света, ослабленные отступлением имматериума. Однако их решимость не угасла, исход был ясен с самого начала.
Элеонора по спирали улетела прочь, выйдя из дуэли, кровь текла по её губам. Чёрная гвардия окружила Женевьеву, стена терминаторской брони и ревущих цепных клинков, которые не мог пробить даже её благословенный меч. Снова и снова Плающий клинок сталкивался с Драч'ниеном, но теперь все усилия Селестины были направлены на её собственную защиту, и даже эти отчаянные попытки парирования слабели с каждым ударом. Наконец удар тыльной стороной ладони отправил Селестину на колени.
Крид увидел падение Живой святой и тут же понял, что её смерть положит конец всему, за что они боролись. Выкрикивая приказы, он бросил 8й в последнюю отчаянную атаку. Драч'ниен опустился. Селестина закричала и забилась в конвульсиях. Когда Абаддон занёс демонический меч для второго удара, Живая святая, пошатываясь, поднялась на ноги, прижимая руку к кровавой ране в боку, но взгляд её был твёрдым.
Селестина не испытывала страха, встретившись с чёрным взглядом Абаддона. Всё происходило согласно Воле Императора. Он подхватит её, если она упадёт, как он делал это прежде.
-Ты не можешь победить. Человечество освободится от твоих хозяев.
Бледный лоб напрягся от нечитаемой эмоции.
-Нет никакой свободы.
Драч'ниен метнулся вперёд.

На фото победитель Кадии.