видящая виндикар

Недавно вспомнив про вот эту картинку - http://joyreactor.cc/post/1188064 на которой изображен какой-то по странному нетипичный космодесантник, чьи физические данные явно оскорбляют Императора если ни как Бога, то явно как генного инженера со стажем, я представил маленькую группку веселящихся детей, одетых в перешитую под их возраст униформу имперской гвардии. Они смеялись и бегали вокруг самого маленького мальчика, одетого в самодельные фанерные доспехи и напялившего самый настоящий шлем космодесантника. В общем я вам тут немного награфоманил. В начале первая часть рассказа, а продолжение зависит от вашей реакции...

Степочкин представлял себя «кровавым вороном». В своем воображении он был почти 3-х метровым гигантом, и только маскировочные поля супер-брони космодесантника надежно скрывали его под высоким травяным покровом. Он лежал в засаде наблюдая за гадким чужеродным обрядом эльдарских ведьм. Роль этих остроухих отродий выполняло несколько высоких стройных деревьев, высаженных местными жителями почему-то в круг.
«Он твердыня моя» - прошептал мальчик, прислонив ко лбу суковатую палку, выполняющую в его воображении роль пиломеча - «и если паду в бездну, кто достанет меня как не он?» Затем он поцеловал значок акквилы, подаренный ему сержантом, и подпрыгнув что есть мочи помчался вперед с криком - «смерть ксеносам!». Перелетев, через верхушку самого маленького деревца, он начал наносить удары по каждому, сопровождая это звуковыми эффектами - «бах, бах, тра-тра-тра», изображая одновременно звуки пиломеча и то как эльдарские видящие падают словно колосья от его метких ударов. После того, как ни одного «живого» врага не осталась, он встал посередине круга, и опять прислонив ко лбу палку-пиломеч прошептал - «ибо Он защищает». Затем Степочкин собирался некоторое время постоять на коленях, и помолчать, ибо если верить сериалу про брата Бореаля и Диомеда, который он с сотоварищами смотрел перед сном так делают все космодесантники, но блаженные минуты тишины оборвал крик с другой стороны поля - «Степочкин! Ты где? А ну сейчас-же покажись! Я найду тебя, отхлещу тебя по заднице, затем когда она немного заживет ещё отхлещу, и так буду повторять до того момента, пока в твоей маленькой пустой голове, что-нибудь не начнет откладываться».
Крик исходил от прихрамывающей фигуры, выбравшейся из небольшого леска, что кончался как раз у заросшего поля. Мальчик вздрогнул, а затем пустился в быстрый панический бег. «Полуденная проверка» - пронеслось у него в голове - «больше всего сержант не любит, когда кто-нибудь не является на построение. Вот и кончилась моя маленькая грустная жизнь. Сержант точно отдаст меня шестеренкам, дабы они сделали из меня сервитора». На другом конце поля начинался овраг, а у оврага наперекор всяким природным законам росло массивное с раскидистой кроной дерево. План мальчика был прост, Сержант был старый и хромой, а Степочкин, хоть и маленький мальчик, но бегает очень быстро и как все маленькие мальчики, хорошо лазает по деревьям. Вряд-ли его воспитатель, которому со всеми варп-путешествиями минуло уже за сто лет, да и к тому-же с хромой ногой сможет добраться до него, если залезет на дерево. Пролетев расстояние до дерева, за считанную минуту, он словно проворное Джокаэро (он с ребятами видел одно, когда их полк отдали в поддержку самому настоящему инквизитору. Инквизитор был злой, и носил зеркальную маску, а джокаэро доброе, и пока никто не видел, ребята пользуясь навыками маскировки, которым их обучил сержант, таскали ему овощи и конфеты. Благодарное существо на прощание даже подарило им по лазганну особой конструкции — под маленьких детей. Хотя об этом в следующий раз), взобрался сначала на одну ветку затем на другую, и в итоге уселся на самой верхушке. Он даже успел подавить панику, и когда сержант наконец-то добрался до подножия дерева, Степочкин напустив на себя вид самоуверенности, сидел болтая ногами.
«Слезай стервец!» - полушепотом, ещё не отдышавшись крикнул Сержант - «слезай кому говорю!» Через некоторое время, немножко отойдя от бега, он уже развернул подробный рассказ с полный угроз и кар грозящих Степочкину за непослушание. Он пообещал не только скормить его тиранидам, также ему грозило быть проданным в рабство темным эльдарам, и даже быть отданным на воспитание какому-нибудь приблудному вааагу, если он появится в окрестностях планеты. В итоге, Сержант прибег к главной угрозе — вручить его маленькое тельце в механолапы шестеренок, чтобы они из такого непослушного мальчика сделали пускающего слюни сервитора. Но, даже такой аргумент не смог повлиять на Степочкина покинуть своё убежище. По лицу Сержанта пошли пятна, и Степочкин с ужасом увидел как он скинул с плеча старый лазганн, с которым никогда не расстается ни один ветеран имперской гвардии (сержант не был исключением), совершенно не целясь выстрелил в ощутимой близости от его ветки.
Раздался сильный треск, ветка стала наклонятся, затем окончательно оторвавшись, полетела вниз в овраг, цепляясь за мощные корни, выглядывающие из под обнаженной земли. Когда ветка сровнялась с самым большим корнем, Степочкин, что есть силы прыгнул успев зацепится за ближайший корень, с которого опять пришлось прыгать на другой. Однако, и этот корень его не выдержал, и вместе с отделившимся комком земли мальчик полетел на самое дно оврага. «Ха, влип да?» - Сержант торжествующе хихикнул - « не выберешься до вечерней проверки, жить тебе в нарядах вне очереди, 2 месяца». Затем, он перестал заслонять солнце и отправился назад к лагерю, а Степочкин остался лежать на дне оврага в раздумье, как без подручных средств ему выбраться из этой западни. Он стал шарить по земляным краям, дергать корни, ему нужен был всего-лишь один самый крепкий, по нему то он сможет выбраться на поверхность. Дергая, очередной корень, он почувствовал, что встал на что-то твердое, так как ноги перестали проваливаться в свежую землю. Этот корень также оказался слишком слабым, и подтянувшись на всего на полтора-метра, Степочкин опять завалился на комья, земли, однако в этот раз удар от соприкосновения с поверхностью не прошел безболезненно, что-то железное ткнулось ему в спину. Перевалившись на коленки, мальчик не выдержал и начал копать... От восхищенно-бещенного «Ох ни фига себе!!!» разлетелись птицы. В руках у Степочкина был потертый, грязный от грунта самый настоящий шлем космодесантника...

Орден "Серебряных черепов". Часть III.
Тайный архив ордена "Серебряных черепов".
Допуск только для членов ордена.
Книга "Серебряные черепа - лик смерти"

...Орден постепенно набирал силу, были полностью укомплектованы 2-5 роты, первая рота же была укомплектована лишь на треть, ее было решено пополнять ветеранами из других рот.
В крепость-монастырь ордена поступил астропатический сигнал из системы Эпсилон 3. В нем говорилось о вновь приближающейся флотилии эльдар, но на сей раз их силы были намного многочисленнее (2 флагманских, 3 вспомогательных и огромное кол-во мелких истребителей). Первый капитан Конрад Вильен приказал немедленно готовить к отправке, вторую и третью роты под командованем своих капитанов (Зена Хартена и Дарта Рентона). Они должны были добраться до системы первыми, что бы не позволить эльдарам вновь использовать хитрость, а сражаться в открытую. На этот раз орден должен победить.
Но в тоже время капитана одолевала мысль, почему вот уже второй раз эльдары направляют туда такие флотилии, что они там ищут? Ответа он не знал, но обязан был его выяснить.
Тем временем 2 роты ордена на самом быстроходном корабле отправились в систему Эпсилон 3, для перехвата вражеского флота. По прибытии сразу же были высланы истребители, с приказом полнейшего обследования территории. Доклад ото всех летчиков был одинаковым, враг не обнаружен. Космодесантники надеялись что на этот раз они успели, и сами стали ждать врага.
Но эльдары не хотели боя с космодесантниками, у них была другая задача. Их видящая предсказала пробуждение великого зла, сила и могущество которого достаточно чтобы уничтожить галактики. И только они способны были его остановить. С помощью своих технологий они скрыли свои корабли от вражеского взора, и отправились на вторую планету системы Дорион II. Но орден предусмотрел все. Уже через несколько минут после отправки эльдарских кораблей на планету, космодесантники были готовы, 2 роте было поручено взять штурмом один из флагманских кораблей, 3 рота должна была уничтожить всех эльдаров высадившихся на планете.
Операция "Штурм".
План штурма корабля эльдаров был довольно прост. Вторая рота должна была проникнуть на корабль, прорваться к двигателю и заложить небольшой заряд, а после быстро покинуть корабль. Капитан Зен Хартен лично возглавил ударную группу, она должна была первой проникнуть на корабль, и расчистить дорогу остальным.
На этот раз неожиданность была на стороне космодесантников, они уверенно ворвались на корабль и стали расчищать себе дорогу к двигателю, уничтожая всех кто вставал у них на пути. Орден желал отомстить за смерть своих братьев не так давно павших от рук эльдар. Операция прошла с хирургической точностью, во второй роте не погиб не один космодесантник, лишь некоторые получили ранения, а вот корабль эльдаров был отправлен в варп.
Операция "Перехват".
На планете дела были хуже. Как только третья рота высадилась на поверхности эльдары открыли огонь. Космодесантники ордена были вынуждены укрываться за холмами, наступление было практически не возможно, настолько плотным был вражеский огонь. Но эльдары не стремились атаковать, они как-будто чего-то ждали, или что-то охраняли? Прошло около пяти минут, а космодесантники не прдвинулись ни на шаг, нужно было срочно что-то придумать!
-Тактические взводы заградительный огонь, штурмовики включить ранцы и вперед!
-За Императора! За орден!
-Не отступим перед лицом смерти!
Неся тяжелые потери под ураганным огнем, космодесантники прокладывали себе путь к пещере которую и охраняли эльдары. Что-бы там не было орден обязан это уничтожить! Потеряв 2/3 штурмовиков серебряные черепа прорвали оборону противника, надо отдать должное эльдар сражались отчаянно, но они не могли противостоять натиску Астартес. Разрубив последнего врага, космодесантники перегрупировались и отправились в пещеру.
Они ожидали увидеть что угодно, любую эльдарскую магию, но то что они увидели там потрясло даже капитана Дарта Рентона. В пещере было темно из-за отсутствия освещения, но казалось что весь свет поглотила эта фигура. Ужасное существо парящее над землей, оно казалось призраком из начала времен. Закутанный в рваный плащ с капюшоном и держа в руках косу он склонился над телом эльдарской видящей, он казался жнецом пришедшим за новой жертвой.
Но космодесантникам не ведом страх, ведь с ними свет Императора, и они ринулись в атаку.
Позже этот бой назовут "Конец галактик". Цепные мечи и болтерные снаряды не причиняли этому существу вреда, в то время как каждый взмах его боевой косы отнимал жизнь еще одного космодесантника. Капитан Рентон не здавался, но Империум никогда прежде не сталкаивался с подобной угрозой, а потому никто не знал что предпринять. Вдруг капитан штурмовово отделения Генхайн Велтен увернувшись от взмаха косы жнеца подлетел к телу эльдарки и схватил лежащее у ее ног копье, не долго думая он выкрикивая молитву Императору ринулся с этим оружием в бой. И жнец узнал копье, с неимоверной скоростью он развернулся в сторону нового врага и пронзил своей косой грудь капитана. Но тем самым он подпустил его слишком близко, капитан метнул копье в грудь врага и копье со свистом рассекая воздух нашло свою цель. По всей пещере пронесся истошный замогильный крик, и в голове каждого космодесантника навеки запечетлились видения смерти всего живого в галактике. Но крик затих, и жнец умер.
После окончания операции в системе Эпсилон 3, орден стал залечивать раны. Капитан Генхайн Велтен выжил в том бою, и капитаном Конрадом Вильеном был назначен сержантом ветеранов первой роты, а уцелевшие воины 3 роты были переведены в первую роту (таким образом она была укомплектована на 2/3). А ксено-копье было отправлено в либрариум для изучения, все данные о котором засекречивались, и остовались в пределах ордена.

Тайный архив Либрариума ордена.
Доступ только для высокопоставленных членов ордена.

Отчет №173.
Капитан Вильен после зачистки планеты Куатара в системе Эпсилон 3 мною и аптекарием был проведен осмотр пещеры где происходило сражение со жнецом. К моему удивлению я обнаружил вход в подземный тунель, ведущий в некое подобие города, при более тщательном осмотре стало понятно что это город скелетронов. Он намного больше и обширнее того что находиться под крепостью ордена, также в нем был обнаружен некий сарковаг, при приближении к нему приборы просто зашкаливало.
В следствии всего обнаруженного прошу вашего разрешения на полномасштабное обследование подземного города.

Старший технодесантник Герлах Стат.

Приказ №64/1.
Приказываю организовать на планете Куатара в системе Эпсилон 3 исследовательскую лабораторию (FX-15), с целью изучения обнаруженного там города скелетронов. Основной целью изучения сделать обнаруженный там саркофаг. Исследования проводить с вышей степенью осторожности. Все полученные данные зашифровывать и отправлять старшему библиарию ордена Ромуэлю Приту.
Старшим в исследовательской лаборатории сделать старшего технодесантника Герлаха Стата.

Приказ №64/2.
Приказываю 5 роте ордена под командованием капитана роты Эскеля Гринта отправляться на планету Куатара в системе Эпсилон 3 для охраны исследовательского состава лаборатории FX-15. В задачи роты входит уничтожение скелетронов при первых признаках пробуждения, в случае если рота сама не в состоянии устранить угрозу, вся рота должна быть эвакуирована с планеты, а сама планета должна быть уничтожена.

Капитан первой роты Конрад Вильен.

Отчет №295..
Рад сообщить что благодаря исследованиям в лаборатории FX-15 мы смогли расшифровать письменность скелетронов! Сейчас идет полномасштабный перевод текстов. На данный момент мы смогли узнать следующее:
Скелетроны наидревнейшая форма жизни во вселенной известная Империуму. Когда-то это была развитая цивилизация живых существ, которые состояли из плоти и крови, но находясь на пике своего развития они пожелали большего. Они попросили у своих богов (точнее пока объяснить это слово невозможно) бессмертия. И оно было им даровано, душа каждого жителя этой древней рассы была помещена в стальной корпус, тем самым лишив его всех чувств свойственных живому существу, превратив его в послушного раба. Для пополнения рядов своих воинов скелетроны способны забирать души павших вражеских воинов, чтобы поместить их в "стальное тело". Тем самым душа каждого порабощенного скелетронами гражданин империума никогда не сможет присоедениться к Императору!
Также мы смогли установить чем является копье которым был уничтожен жнец. Из переведенной нами древней легенды эльдаров было установлено что это копье называется копье Каина. По легенде их было создано 100 экземпляров эльдарским богом Ваулом, специально для сражения со скелетронами.
Расшифровав тексты на саркофаге в подземном городе мы смогли понять кто такой жнец. Это телесное воплощение Юнгир (по легендам эльдаров древние бессмертные существа жаждущие уничтожить вселенную (предположительно боги скелетронов) именуемое Каэлис Ра (Приносящий смерть). Юнгир и боги эльдаров являются заклятыми врагами, поэтому эльдары считают своим долгом всегда бороться со скелетронами в нашей реальности. Но так как Юнгир бессмертны даже копье Каина не способно его убить, после уничтожения телесной оболочки его квинтессенция (жизненная сущность) рассеивается по космосу, этот процесс схож с уничтожением демонов, которые после смерти отправляються в варп. Пока мы не можем утверждать что именно послужило причиной появления жнеца.
Исследования продолжаются.

Старший библиарий ордена Ромуэль Прит

Конец третьей части :)

Астрономикон

Здоров, ребят, всем бобра.

Вселенную Вархаммера люблю в первую очередь за большое количество хорошо проработанного и лора со своими недосказанностями и неоднозначными вопросами.

Так вот, недавно разбирался с Астрономиконом, поднялась тема. что это мол просто маяк, а император просто труп и никак они не связаны.

И обнаружил, что в сети есть большое количество описаний деталий этого сооружения, тем с его обсуждением, но ни одного изображения.

Отсюда вопрос : как выглядит Астрономикон?

Выкладываю продолжение. Предыдущая часть - тут http://wh.joyreactor.cc/post/1255153#comment5257012

Канал…
Допуск: пурпурный
Магистру Ордена
Золотого Сокола
Великому Князю Мировладу
Авторизация****
Секретно.
Код: «омега»
Милорд! От имени Священной Имперской Инквизиции убедительно прошу Вас срочно выделить несколько десантников Вашего Ордена для охраны важного стратегического объекта на время проведения инквизиторского расследования. Развернутую мотивировку прилагаю.
Макс Отто фон Хилмс, Ордо Ксенос.


Канал…
Допуск: пурпурный
Инквизитору
Максу Отто фон Хилмсу
Авторизация****
Секретно.
Код: «омега»
Добро! Будет застава.

*****
Глава 1. Шепот теней.
В погруженной в полумрак комнате с пылающим камином плавали седые пласты дыма. Инквизитор, сидя за письменным столом, мрачно попыхивал трубкой, внимательно изучая планшеты с данными. «Странно, – думал он. – очень странно. Почему их не заметили раньше? Предположим, что предпочли не связываться с мусором или побоялись, что весь этот металлолом свалиться обратно в варп. Предположим. Так, сколько времени они тут болтались? Несколько тысячелетий и никто даже ухом не повел… Заштатная, по идее, база с первоклассным сейфом и стазис-хранилищем, где гарнизон тихо спивался от скуки… Постоянный гарнизон, гм. Менялись в основном комиссары. Теперь эти куски… Чистые к тому же».
Взгляд фон Хилмса скользил по протоколу обыска на борту некогда гордого фрегата «Пламенный», чей остов был обнаружен в поясе астероидов. Необычность этого события усугублялась тем, что корабль дрейфовал себе тихонько в системе чуть ли не со времен Ереси. При этом повреждения корпуса минимальны, но экипаж погиб. Кроме этого была любопытная деталь – оружейные погреба были полны и никаких следов абордажа не было.
«В личном сейфе капитана находилась запись, сделанная, вероятно, дроном-сервитором. Картинка отсутствует (повреждение пиктера?)…»
- Йон, дрон вел запись непосредственно на фрегате?
- Нет, сэр. Судя по их корабельному журналу, фрегат нашел какой-то капер, пустой. Кстати, с минимальными повреждениями, полными «под завязку» погребами и с мертвым экипажем. Командир фрегата провел быстрое обследование и там были найдены остатки дрона. Их техножрец смог частично восстановить память дрона. Запись была сделана ориентировочно в системе Буян.
- Хорошо. Иди.
«… На записи четко опознаются три голоса. Все голоса с вероятностью 79, 4% принадлежат Астартес. Голоса распределены: голос №1 – Астартес, имя не установлено; голос №2 – Астартес, имя – Ашшурр; голос №3 – Астартес, имя – Хим (запись и расшифровка записи прилагаются). Легион/Орден не определен. В известных Легионах/Орденах совпадений имен на данный момент не выявлено. Проверка продолжается».
- Прямо как в сказке, - проворчал инквизитор. – Чем дальше, тем страшней. Ну-с, о чем эта милая компания беседовала?
Из рекодера послышалось шипение и свист помех. Затем белый шум стих и раздались чуть искаженные мембраной голоса.
- Мой господин, почему мы не оставили это себе? – голос прозвучал хрипло и недоумевающе.
- Ты хороший воин, Хим, но ничего не смыслишь в стратегии. И это делает тебя слабым. – голос говорившего, мягкий и вкрадчивый, был похож на шелк, обернутый вокруг смертоносного клинка. – как и Хорус.
- Но господин! Имя Воителя… И эти собаки могут завладеть… Это может быть ошибкой…
- Знаешь, что меня больше всего раздражает? Некомпетентность и тупость, особенно у подчиненных. – голос стал наливаться ядом. – Ты даже не пытаешься думать на пару шагов вперед. Где ты видишь ошибку?
- Голос варпа, откровения из Книги Лоргана, возвещаемые Эребом…
- Это вызов? – устало-вкрадчиво прозвучало в ответ. – Ты прозреваешь будущее? Ты слушаешь варп напрямую? И именно ты решаешь, что будет ошибкой, а что нет?!
- Боги открыли мне Истину!!! – загремел Хим. – Я…Гхмк….
Рык Хима неожиданно перешел в сдавленный хрип, затем что-то мягко упало на металл.
- Теперь ты общаешься с ними напрямую. – с мрачным сарказмом отметил первый.
- Мой господин, это было необходимо? – раздался третий голос. – Я не совсем успеваю за Вашими мыслями…
- Увы, это было необходимо, Ашшурр. Когда тупость мешает делу, она становится опасной. Запомни, эффективность – ключ к победе. Впрочем, Хим отвлек нас от темы нашей беседы. Запомни – операция всего лишь выигрыш сражения, а стратегия – выигрыш войны. Хорус блестяще проводил операции, но в стратегии ничего не смыслил. Как и Император…. Ашш, эмоции – плохой советчик. Они затмевают логику. А тебя эмоции просто переполняют.
- Но имя Воителя…
- Всего лишь набор звуков. Как и титул этого полутрупа. Эмоции. То, что не имеет никакого значения. Так вот, Воитель, если угодно, сделал все, чтобы упустить свой шанс: оставил у себя за спиной недобитых врагов и неподконтрольную территорию, не имея крепкой базы, не подчинив до конца Механикус… Даже если бы Хорусу удалось выйти победителем из схватки – что бы он получил? Дорн, Хан, Жилиман, Русс, Коракс, примерно половина Гвардии и Флота, половина Механикус против него. Сигилайт живет и здравствует. Терра потеряна, но Луна на месте, как и Марс. Итог? А итог предсказать несложно. Хорус получил бы пшик вместо власти. Если бы он смог удержаться на троне. А с таким набором «доброжелателей» долго бы он не высидел. Тем паче, что контролировать своих союзников он не смог бы контролировать, даже если бы захотел.
- Но тогда получается, что Воитель не мог победить в принципе…
- В том-то и дело, что мог. Только если бы он сначала раздавил, например, Жилимана и его Легион, вообще нелояльных ему примархов и легионы. Собрать армию из миров, недавно приведенных к Согласию, занять Марс, попутно блокируя Терру. И через годик он бы занял планету почти без боя.
Имея при этом обеспеченный тыл. Впрочем, сейчас разговор об упущенных возможностях лишен смысла. Мы можем ориентироваться только на то, что имеем. А имеем мы мало. Легионы рассеяны и соберутся ли они вместе – это большой вопрос. Хоть какой-то намек на дисциплину сохранили воины Пертурабо, Лоргара и Абадона. Остальные... Кто знает? Особенно от этих тихушников Альфария можно ожидать всякого.
Сейчас мы, конечно можем ударить по лоялистам и крепко, но не удержим победу. Ситуация в Галактике такова, что все обессилены и обескровлены. А мостить дорогу «друзьям» нашего покойного Хима… Увольте от этого.
Надо выждать, собраться с силами, подготовиться. А за это время наши враги сожрут сами себя. Будем ждать и готовиться, готовиться и ждать… А вот когда струна натянется, мы станем той отравленной иглой, которая прикончит этого лживого орла. И Галактикой будут править достойные.

******
- Заходи, Свен! Что ты мрачный такой? Али забыл, как меня сопливого гонял?! – в могучем басе Мировлада заблудилась усмешка. – Заходи, твоя мудрость всегда полезной станет.
- Да тревожит меня письмо от этого, не к ночи будь, помянут, инквизитора. Вежливый он, аж до поносу. С чего бы это? Да и кого они там ищут, посреди леса? Чую – не к добру это.
- А этот всегда вежливый. Как рысь вокруг добычи ходит – тихохонько так, аж мурлычет, да сладко так… А когти у него покрепче адамантия будут – не вырвешься. Сволочь он, конечно, но умный. И по пустякам никого не треплет.
- То-то и оно. Что по пустякам не треплет. А помнишь, чем в пошлый раз обернулось? И я о том же… Да еще вот что бают – есть у нас человечек… Засланный.
- Где?
- Да мы его к Иванду в десяток сунули. Пущай послужит.
- Суров ты, Свен! – рассмеялся князь. – Рехнется ведь, бедняга…
- Жизнь такая… Кого мыслишь в заставу ставить?
- Да эту троицу – Илюшкину. Заодно пущай терпению подучаться.
- Добро, княже! А Иванду с гридями в патруле будет неподалеку.
- Добро!


Глава 2. Узел затягивается.
Черный бархат космоса был усыпан серебром звезд. Тишина и мрак. Лютый холод сковал все. Ничто не нарушало безмолвие застывшего обсидиана Вселенной.
Мрак безраздельно царил вокруг звезды. Много имен было у нее. Много глаз любовалось ее светом еще до того, как в необозримой дали неуклюжие приматы впервые спустились с деревьев и дерзнули обратить свой взор на небо. Много веков просыпалось в часах Вечности. Просыпались, что бы не вернуться никогда. Теперь клокочущая ярость звездного огня уже никого не радовала. Звезду забыли ее почитатели, и мрак поглотил их.
Вдруг муар космоса прорезала точка нестерпимо яркого света.
Что это? Метеоры столкнулись в своем безудержном беге или зародилось новое светило?
Пятно росло и ширилось, извергая водопады света и излучений. Вот это уже не пятно, а нестерпимо яркий диск, в центре которого метались дымные тени. Реальность задрожала в нестерпимой муке и разлетелась на части.
Из пятна стало выдвигаться нечто. Сперва показался огромный плуг, светившийся так, будто он только что покинул наковальню божественного кузнеца. Затем поджарое хищное тело, ощетинившееся огромными жерлами пушек. И наконец, величественная надстройка, больше похожая на огромный собор, неведомой силой заброшенный скитаться меж звезд.
Ослепительные молнии били в металлическое тело, не причиняя ему вреда – они разбивались о невидимый щит. Затем ослепительная вспышка озарила мрак вокруг и вновь тьма вернулась в свои владения.
Крейсер «Варраг» с эскортом из двух эсминцев преодолели варп.
Система эта не имела имени в реестрах Империума. Она значилась под безликим номером CDT6580+C.

****
Канал:……
Допуск: пурпурный
Флаг-лейтенанта Шмидта, командира НП 3687
Командующему Флота субсектора
Лорду-адмиралу Шаксону.
Воздух!!!
Милорд! Вчера получена шифровка от командира звена «Кровь мучеников». Они напоролись на крупное соединение Тау – не меньше 40 единиц, из них 34 - тяжелые, шедшее курсом к границе субсектора. После короткого огневого контакта ксеносы ушли.
Слава Императору!

Канал:….
Допуск: красный
Командору звена «Святой Трон»
Воздух!!!
В связи со сложившейся обстановкой приказываю:
1. Немедленно идти на соединение со звеном «Кровь мучеников».
2. Всем звеньям восполнить экипаж и боекомплект на 20% сверх штата.
3. Погрузку провести не позднее 413 числа.
4. Не позже 423 числа начать боевое патрулирование по периметру субсектора.
5. Держать боевое патрулирование прилегающих систем.
6. Удерживать занятые позиции вплоть до особых распоряжений.
Лорд-адмирал Шаксон.

********
Канал…
Допуск: пурпурный
Инквизитору
Максу Отто фон Хилмсу
Архимагоса
Авторизация****
Секретно.
Код: «бета-фи»
Во славу Омниссии были изучены представленные Вами сейф и стазис-хранилища. В сейфе обнаружены нестандартные порты энерговводов. Они представляют собой сильно модифицированные порты, применявшиеся Механикус до Ереси. Определить кузницу не представляется возможным.
Стазис-хранилища содержат микроскопические следы биологического материала, анализ с вероятностью 98% указывает на то, что это – следы геносемени благословенных Астартес. Определить, какие Ордена получали это геносемя не представляется возможным.


********
Инквизитор, сидя в кресле, мрачно дымил трубкой глядя на языки пламени в камине. Рядом с ним стоял начатая бутылка амасека.
«Логика, куда, варп меня побери, она подевалась? – думал он. – С какого счастья Механикус вдруг начали так охотно делиться информацией, да еще и так быстро? Теперь вот эти пробежки Тау вокруг границ субсектора… Перемещения Врага… Я не удивлюсь, если где-то поблизости ошиваются эльдары – с них станется… Вот только действует эта публика довольно грубо и если бы это была подготовка вторжения, то по всему субсектору уже бы ревела тревога.
Так, что мы имеем? Некто засовывает образцы геносемени вместе с неким прибором времен Ереси, сейчас это все похищают. Да как похищают – залюбуешься. «Чистая работа» в самом прямо смысле. И, что немаловажно, это кто ж такой шустрый?!
Зачем их хранили вместе и что это за прибор?
Одновременно вокруг границ субсектора начинаются непонятные походы… Они все явно чего-то ждут. Чего?
Сплошные вопросы… Стоп! Запись… Орел и игла. Два голоса».
- Йон, зайдите. – хмуро бросил он. – материалы по Шептуну. Все протоколы допросов. Немедленно.

******
Йон Асксон отбирая нужные материалы, глубоко задумался.
Шеф, конечно, многомудр и зверохитр, но временами понять его логику было просто невозможно. Выводы делались молниеносно, однако то, как именно шеф делал то или иное умозаключение понимал только он.
Одно Йон усвоил точно – раз шеф не раскрывает всех карт сразу, то каша заваривается очень серьезная.

******
Фон Хилмс вздохнул и подошел к столу к планшетам и свиткам. Материалы по Шептуну – захваченному колдуну ксеносов-эльдар поначалу сочли лживыми, правда, потом за такую резолюцию на отчете кое-кто получил крепкий фитиль, а теперь они стали объектом пристальнейшего изучения Ордоса всего субсектора. Еще бы – Видящий, одержимый демоном – событие, мягко говоря, незаурядное. А если добавить, что этот Видящий своим шепотом угробил три богатейшие планеты субсектора и его пираты устроили такую резню на трассах, что волосы вставали дыбом даже у повидавших всякое инквизиторов, то картина получалась вовсе веселая. Фон Хилмсу победа над этим отродьем стоила аугметического сердца, стойких кошмаров по ночам и половины седых волос. Кроме этого, Шептун, прежде чем его взяли, голыми руками порвал четверых Астартес, а его способности псайкера преодолела лишь объединенная мощь инквизитора и троих капелланов-библиариев Ордена Золотого Сокола. В общем, тот еще…знакомый.
«Шепот из мглы, один в пустоте и яд на конце иглы в венах устроит лед. Падет позолоченный Феникс, и сердце Орла разобьет». Эту фразу Шептун повторял перед казнью.
Фон Хилмс поднял голову и негромко произнес:
- Йон! Материалы по результатам командно-штабных игр по теме «Невермор».
- «Невермор», шеф?
- Да, запрос от моего имени.
Сказать, что дознаватель был озадачен – значит не сказать ничего. Зачем фон Хилмсу понадобились данные по секретнейшим командно-штабным играм, недавно проведенными лучшими командирами субсектора по распоряжению инквизиции?!
Он не знал, да и не мог знать, что результаты этих игр обескураживали – они звучали как приговор субсектору. Если нанести удар в определенной точке и изловчиться смять Орден за две недели, то вся оборона субсектора складывалась как карточный домик. Более того, появлялась прямая угроза Терре «благодаря» прямому варп-тоннелю практически до орбиты Плутона.

Перерождение

В святилище стояла тишина, слабый запах тонких благовоний повис в воздухе, а из бокового зала доносился приятный перезвон колокольчиков. Скрестив ноги и закрыв глаза, Сирех медитировал, сидя на белом полу. Он думал над парадоксальностью святилища, безмятежного в редкие моменты покоя, но столь насыщенного мыслями о кровопролитии во времена пробуждения Аватара. Экзарх вновь обратил внимание на окружающий мир, когда ощутил изменение в ауре храма. Открыв глаза, он огляделся, но ничего не увидел. Однако что-то было по-другому, нечто, что наполняло воздух напряжением. Не заметив видимых изменений, Сирех решил вернутся к ритуальным обязанностям. Он прошел в зал, служивший оружейной храма, и начал проверять оружие и доспехи Жалящих Скорпионов. Экзарх начал со своего снаряжения, окинув взглядом знатока свою сюрикеновую катапульту в клешне скорпиона и проверив гибкость пальцев силовой перчатки.
Внезапно напряжение подскочило вновь, и Сирех резко выпрямился, словно услышав шаги. Он медленно повернулся на пятках, нехорошо прищурился и выглянул через дверь оружейной в главный зал. Со вздохом удивления он обнаружил, что актировался портал Путевой Паутины, врата, ведущие в святилища Жалящих Скорпионов на других мирах-кораблях. Лишь другой экзарх мог знать способ открытия портала. Если врата открываются в эту сторону, то у Сиреха мало времени для подготовки к визиту. Почему его не предупредили?
Быстро подойдя к каменному алтарю в центре зала, Сирех взял с каменного навершия нож и сделал надрез на пальце. Протянув руку вперед, он дал своей крови капнуть в серебряную чашу в центре алтаря. Сирех вновь закрыл глаза и начал боевую медитацию, фокусируя свои мысли на Кхаине и снимая барьеры, удерживающие его дикие инстинкты вне битвы. Обычно во время кульминации ритуала он облачался в доспех экзарха, в завершение опуская на голову шлем, что символизировало переход от мира к войне. Когда это происходило, его самосознание абсорбировалось множеством камней духа, усыпавших доспех, а его мысли терялись в размышлениях эльдар, на протяжении сотен поколений носивших доспех до него со времен основания храма.
Впрочем, Сирех готовился не к войне, а к встрече другого экзарха, поэтому в полном доспехе не было необходимости. Вместо этого, пока молитва Кхаину слетала с губ, он обмакнул палец в кровавой чаше и быстрыми движениями нанес на лице и затылке руны, символизирующие маску. Чувствуя стекающую по лицу животворную жидкость, экзарх вспоминал о битвах, в которых он сражался. В обычной жизни такие воспоминания сдерживал ментальный щит, созданный за годы обучения, но когда Сирех принимал аспект бога войны Кхаина, сцены кровопролития и ненависти оживали вновь. Когда он нанес последний символ на губы и ощутил вкус своей крови, последние психические барьеры пали, и вся ярость, страсть и жажда крови расы захлестнули разум экзарха. На мгновение он застыл, дрожа от неистовой бури эмоций, с губ экзарха слетел слабый стон, когда ощущения наполнили его тело. Именно так в свое время он попал в ловушку Пути Воина, обреченный быть экзархом остаток своей долгой жизни и даже после смерти.
Взяв под контроль свои порывы к насилию, Сирех повернулся к вратам Путевой Паутины. Наблюдающий за стеклянистым черным диском энергии эльдар ощущал, как воля Кхаина наполняет храм – сам воздух словно пропитался разрушением и яростью. Фигура в доспехах вырвалась из портала, шатаясь, прислонилась к стене, а затем упала на пол. Сирех прыгнул на помощь новоприбывшему, а затем от удивления сделал шаг назад. Здесь, на полу его святилища, лежал Охотник Теней, Лорд-Феникс Карандрас. Сирех видел, что броня древнего воителя была разорвана во многих местах, а в широкую дыру на нагруднике можно было просунуть кулак. Хотя было очевидно, что Лорд-Феникс тяжело ранен, не было ни следа крови. Сквозь дыры в броне Сирех видел лишь кружащуюся пелену далеких звезд – Лорд-Феникс более не нуждался в физическом теле. Карандрас медленно пошевелился, повернув сверкающие желтые глазницы шлема к Сиреху. Охотник Теней безмолвно протянул руку, словно прося помощи. Сирех взял её без размышлений.
И на мгновение вся вселенная словно остановилась. Сирех ощутил, как его втянуло в Лорда-Феникса, его сущность протащило из реальности в другое измерение. Последовала слепящая вспышка, когда его душа столкнулась с духом Карандраса, а затем разум экзарха затопил калейдоскоп воспоминаний.
…Дети сгрудились за его спиной, а на улицах бушевала толпа, выбивая окна и ломясь в двери. В его руке был клинок, с которого капала кровь других эльдар…
…Он смотрел через украшенное орнаментом стекло на звезды, пристально глядя на оставленный позади мир. Внезапно в его разуме взорвался крик рождения Великого Врага. Вокруг него друзья и знакомые упали на землю, их глаза были пусты, а губы ссохлись…
…Он сражался против Архры, их оружие сверкало в лунном свете чуждого мира. Его клинок ударил врага в живот, и Архрра бросился в отчаянную контратаку, вынудив его отступить, а затем предатель повернулся и бежал через портал Путевой Паутины…
…Рядом с ним стояли солдаты мон-кей. Впереди шли бесконечные ряды космодесантников. Они предались Хаосу, а их владыка угрожал сокрушить всю Империю людей, отдав галактику в руки Темных Богов. Выплевывая маской смерть, он атаковал бронированных мон-кей...
...Вопли умирающих эльдар наполнили воздух, само небо словно горело пурпурным огнем. Эскадрилья «Соколов» пронеслась над головой, а затем исчезла в огне, их сбили безумно мощные орудия «Кошмаров»…
…Его гневный рев смешался с дикими завываниями орков, когда силовой кулак пробил грудь вожака диких тварей. Сорвав голову с плеч орка, упивающийся победой Лорд-Феникс высоко поднял её над головой, чтобы все увидели его триумф...
…Иероглифы некронтир марали стену туннеля, полуразумные машины бросались на него, чтобы защитить стазисный зал впереди. Он пробивался вперед без усилий, полный решимости уничтожить гнездо древнего ужаса, чтобы ничто не могло восстать и угрожать эльдар…
Видения шли вновь и вновь, вклиниваясь в разум Сиреха, словно его же воспоминания. Всё новые битвы ярились в его мыслях, сражения с отродьями всей галактики, от Мусорщиков в первые дни до ужасной новой угрозы тиранидов. И после каждого пласта войны шло видение смерти, разрыв в физической жизни духа. Следующая начиналась с обнаружения доспеха Карандраса неким эльдар, временами рейнджером на давно забытом мире, а иногда и в пылу битвы. Последнее сражение произошло на планете в нескольких днях пути от мира-корабля, где собралась огромная орда орков, начавшая запускать примитивные корабли в небеса. Сирех видел, что его воспоминания добавились к памяти Охотника Теней с его первой битвы на Дуриа до образа протянутой себе же руки. Экзарх осознал, что не может понять, какая из жизней принадлежит ему. Затем к нему обратился голос, унесший прочь страхи: "Добро пожаловать, Экзарх Сирех. С твоей сущностью мы будем жить".
Сирех ощутил, как последние следы его личности рассеялись, и словно упал в пустоту, крича от радости и страха в равной мере...

Карандрас открыл глаза и посмотрел на труп лежащего рядом экхарха. Когда он встал, доспех Лорда-Феникса начал срастаться, пока разрывы не исчезли бесследно. Осмотрев святилище, Охотник Теней понял из памяти Сиреха, где он находится. Использовав те же воспоминания, Карандрас узнал, где находится Купол Хрустльных Провидцев, и зашагал прочь, чтобы предупредить Видящих о грядущей угрозе.